酈君玉急忙雙手撐地想要站起，那少女欺身上前，右手拇指與食指松松扣住，餘下三指宛如蘭花，指腹輕輕拂過他手肘。尺澤穴一陣酸麻，登時重新滾倒。

聰明人從不犯同一個錯誤。

所以酈狀元很聰明地就此躺倒，四仰八叉望向那少女惡作劇得逞，興奮得小臉生光：笑容既無邪又無害：“大人一路左顧右盼小心翼翼，莫非早知道我會找上門？”

酈君玉索性將手臂枕在腦後安安分分躺好，嘆道：“有美人兮，見之不忘，一日不見兮，思之如狂。客棧一別，姑娘倩影時時掠上心頭，怎叫酈某不望眼欲穿？”

口中調笑，心中暗道聲苦，大呼不妙。

荒山客棧裏眾人連番登場，一一落入酈狀元甕中，游刃有餘。汜水三傑親如手足，一旦玉玲瓏消息放出，聞人藩必定聞訊而至，此人有勇無謀，哪裏逃得過葛青衣算計？葛青衣數條命案在身，就此喪命，也算不得冤。游家姐弟涉世未深尚無惡行，是以嚇嚇便罷，只盼二人得了教訓，不再枉起貪戀。

而未及自己出手，眼前少女假扮狐妖驚走錢七，實在幫了大忙。

也帶來了大麻煩。

幻靈散雖然少見，卻遠比不上小花棘金貴。此物藥性獨特，是許多秘傳偏方最良藥引，只產於東海群島，每年市面上的新鮮成貨至多不過百餘斤，也不知多少藥農為此跌死在群島峭壁下。

將小花棘直接做成蠟燭肆意揮霍，不啻於金葉子扔進水中聽聲響玩兒，除出東海那位神秘之至的黃姓島主，不作第二人想。

傳聞那黃島主長年居於桃花遍開之地，武功卓絕，一向不踏內陸半步，自然不必擔心。

可惜神仙般的高人，卻有位頑劣異常的掌中明珠。黃家小姐冰雪聰明，年齒雖幼，武功卻不弱。父親沈迷武學，孤島啞仆一伴十餘年，早憋得難耐，趁著父親潛心閉關偷偷溜了出來。短短半年時光，已不知多少人在她手下吃了虧。

此次玉玲瓏重現真身，無數習武之人聞風而至，攪得漫天雲湧，怎忍得住不來湊湊熱鬧？狐祀圖高高掛在破舊客棧中一眼就認了出來，靈機一動順水推舟，哪知人心狡詐猶勝於狐，向來騙人不爽的黃家小姐陰溝裏翻船，反而被個文弱書生唬得團團轉。

自然意難平。

所以一路尾隨，總要連絆他十七八個大跟頭才解心頭之恨。不料此人看著斯斯文文，賴皮功夫十分精湛，躺在地上動也不動，一雙眸子直勾勾釘在自己臉上，還帶著點兒似有若無的笑意。

黃蓉被他看得發毛，走上前去用腳尖戳他肩膀：“裝死也沒用！先前裝神弄鬼，早該知道有此下場。別再想使些什麽詭計，今日我說什麽也不會上當的！”

酈君玉不答，目光隨著精致小牛皮靴子慢慢往上，月牙色襖擺飄飄晃晃在膝頭下約莫半拳處，梨白色的細線勾出淡淡幾朵牡丹形狀，一撥一撥撩到人心底去。再往上……

黃蓉“啊呀”一聲驚呼，想也不想伸腿就踢，捂住襖擺滿臉通紅，咬著銀牙罵道：“登徒子好不要臉！”

酈君玉猝不及防，被她一腳蹬在腰間，也是“啊呀”一聲骨碌碌滾出去老遠。

狼狽萬分地爬起身，月白色小人兒早已不見，頭上方巾歪歪扭扭散落一旁，袍子皺巴巴滿是泥斑。

真正灰頭土臉。

守夜下人睡得迷迷糊糊，待到看清門外邋遢似流浪漢的那位正是自家姑爺，險些兒驚得眼珠子落地。

一路揉著腰回房。蘇素華捧住塊披肩，正琢磨著繡上些花鳥圖樣，擡眼見他一瘸一拐進了門，撲哧笑出了聲：“怎麽弄成這副樣子？”

急忙扶他坐好，吩咐下人準備熱水和幹凈衣裳，手腳輕些，莫要吵醒了歇在東廂的梁丞相夫婦。

舒舒服服躺進浴桶，熱水直淹到脖頸，酈君玉滿足的嘆氣，半月奔波的疲憊一掃而空。

霧氣氤氳下臉部輪廓逐漸變幻。酈君玉眼睛睜也睜不開，伸手在旁邊妝臺上亂摸，被蘇素華一把捏住：“明天陪我去玄妙寺上香，一整天都坐轎子裏，不會見到外人的。那七鏡丹，少吃一回是一回吧。”

酈君玉聽話地縮手：“那等我後天下朝了，再陪素華姐姐采辦年貨去。”蘇素華年長她半歲，自小是叫慣了的。

年關將至，城裏早已彩燈處處皆是繁景，只有梁相府少主子外出未歸，遲遲沒有操辦。

戰火沒燒到眼跟前，日子總要一天天過下去的。

見酈君玉實在疲累，蘇素華取過帕子，沾了水替她擦拭肩背，幾番欲言又止。

“今日進宮時皇上說了，燕衛兩地大軍已經開拔去往晉地，最遲不出十天，劉捷就能脫出重圍反敗為勝，武勝王敗局難逃，我們也能安生過個好年。”

酈君玉微微斜過身子靠在浴桶旁，沒頭沒腦說出這番話來，蘇素華一下就紅了眼眶。

劉捷安全了，那個人的性命自然跟著無憂。心中所思一早看破，懊惱又淒苦：“君玉……”

一切因她而起。明知酈君玉與劉捷仇恨滔天，只有你死我亡一途，自己卻還心心念念放不下那個冤家，當真無用。

回首過往皆不堪。

薄薄帕子搭在酈君玉肩上，隱約可見胛骨瘦削形狀。

分別一月有餘，似乎又清減許多。

明明疲累已極，還要順著自己心思變著花樣安慰，蘇素華再也忍不住，眼淚一滴滴打在水面之上，濺起小小溫熱。

“當初若不是我，也許你與少華早就成了一對逍遙自在夫妻，整日煮茶論道，過你們想要的日子。”而不是如今陰陽兩隔，日日夜夜對著仇人笑臉相迎如履薄冰。

還有那恢弘宮墻張口迎人，動輒血肉支離。

酈君玉反手輕撫她背脊，一時無話。

蘇素華哭得夠了，才想起酈君玉還泡在浴桶中，熱水業已微涼，急忙拿起長方巾遞過去，十分懊惱：“快些披上別受了涼。都怪我，成日就只知道哭。”

酈君玉換上寬袖長袍自屏風後走出，屋裏兩只火盆燒得正旺，進京之後便差人送回府中的包袱攤在桌上，蘇素華將衫子一件件挑出，整整齊齊疊好。向不離身的寶貝徽硯放回案頭，一旁備下的桂花糖蒸杏仁糕餘溫尚在，黃亮亮惹人舌底生津。

酈君玉低聲歡呼，撲到桌前。

“人說萬物皆有靈性，想不到三年過後，此畫真的物歸原主。”蘇素華展開畫軸，輕輕“咦”一聲：“這小狐妖的臉是幾時畫上去的？”

“前幾天碰上些有趣的事，順手就畫下來了。”

“有趣？有多有趣？”

酈君玉伸出一根手指東撥西劃，挑一塊杏仁最多的咬在口中，隨即苦著臉自糕點中揪出根烏黑長發，怒道：“榮發這廝手藝見長，粗心的毛病卻是別指望能改掉了。”

眼前月牙色襖擺閃過，淡淡幾朵梨白牡丹：“嗯，也許新年會有新的開始呢。”

手指敲敲下巴，輕佻笑意一晃而過：興許，很快就會有更有趣的事情了。

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