“抱歉自我介紹晚了，”他走到林向原面前道，“初次見面，敝人是市野連。到現在才來招待您，真是不好意思。”

初次見面？林向原很想對他說我以前見過你的，忍了忍還是道：“初次見面，我是林向原。”

兩人還在那裏寒暄，田中被這一出變戲法似的換裝搞得目瞪口呆，驚呼道：“你、你、你……你到底是！？”

市野連似乎很不喜歡田中的大吵大叫，他輕輕皺了皺眉，管家見狀便沖著田中走去，嚇得田中連忙噤聲。

“把他先帶走。”他吩咐管家。

健壯的管家聽到他的話，一半推搡一半挾持把田中帶出了門。

“他實在是太吵了，”市野連說，“不過林先生要是有什麽想問的，我是很樂意回答您的。”

他說的是敬語，臉上卻看不出半分敬意，此時更是隨意地跪坐在小桌旁，一副百無聊賴的樣子。

林向原明白，面前的人嘴上雖說願意跟自己說話，但其實並不把他放在心上。

但不管放不放在心上，有些問題卻不得不問。

剛剛市野連換完衣服的時候，管家已經把屋裏的燈全部打開了，明亮的燈光讓習慣了黑暗的林向原有些不適：“現在游戲算是中止了？那我還可以離開這裏嗎？”

市野連似乎沒想到他會問這麽現實的問題，倒是來了一絲興致：“我還以為你會先問我們是誰，要幹什麽這種問題呢。”

林向原道：“我沒那麽強的好奇心。”他真的只關心自己能不能走。

市野連笑道：“我要是說不能走呢？”

林向原沈吟了一下：“要是不讓走的話……”

“不讓走的話？”

林向原苦笑了一下：“那就只能跑了。”不讓走就跑啊！這還用問嗎？

市野連：“……”

市野連笑了，他的左耳戴著一個形狀奇怪的銀色耳飾，笑起來時也跟著一閃一閃，“我記得林先生是來找我治病的吧，怎麽，現在不想治了？”

林向原老實道：“您要是有辦法的話，我還是想治的。”

“辦法自然是有的，”市野連臉上閃過狡黠的笑容，“不過我這兒有個條件。”

林向原問：“什麽條件？”

市野連道：“您得在這兒留宿一晚，幫我處理今晚這攤子事。”

林向原下意識地想要拒絕，卻又意識到現在的確不早了，想在今天之內回到東京怕是有些困難。

見他猶豫，市野連輕聲道：“林先生，您有沒有發現，自從您來了這邊後，再也沒有發過病了？”

林向原楞了一下。確實如此，自己身上的病，之前不嚴重的時候至少也是一天發作一回，之前他還擔心自己在路上會不會暈倒，然而今天從踏入這一帶開始，病狀就消失了。

想來對方確實是有些手段的。

於是林向原同意了住宿的事：“那就勞煩您了。”

不過，市野連如此神通廣大，會需要自己做什麽呢？

許是看出了他的疑惑，市野連解釋道：“這棟宅子裏住的都是不能出去見人的，所以我想麻煩您明天把望月送去警局。”

林向原消化了一下這話的意思：“那管家是？”

“他是赤頭變的。”市野連說，“話說回來，林先生在進門的時候應該也遇到妖怪了吧？”

林向原知道赤頭，傳說中這是一種力大無窮的紅頭妖怪，能夠單手將五寸釘拔出。

林向原回道：“是，進來的時候，我碰到了三只貍貓和一個小女孩。”

市野連道：“那是鐮鼬和座敷童子。貍貓們是一個踩在一個上面的對吧？”

林向原點頭道：“原來是鐮鼬。”

鐮鼬在傳說中是如同旋風一般行動迅速的妖怪，三只一組，最喜歡在路過別人的身邊時悄悄劃傷對方的腿，因為來去無影所以見過本尊的人極少，遇到的人都只說是像風一樣的妖怪。

想起之前鐮鼬們見自己如見鬼一般躥地飛快，林向原有些好笑。

至於座敷童子就更不用說了，這可以說是島國最具代表性的一種妖怪，雖然是妖怪又喜歡惡作劇，但由於可以給主人家帶來好運和財富，一直都備受人們的歡迎。

林向原突然想到了什麽，有些遲疑地看著市野連。

察覺到對方的目光，市野連問：“怎麽了？”

林向原嚴肅道：“我可以冒昧問一下，您也……不是人類嗎？”

“這可能要讓您失望了，我是貨真價實的人類。”市野連輕拍了一下自己的臉眨著眼道，“您不信的話可以自己來摸摸看。”

要說對方長了這麽一張臉，說是狐貍精變的反而讓人覺得更現實些。可對方又說自己是人類，摸又是不可能摸的，林向原也只好信了他的話：“那既然這樣的話，您為何不親自把望月送到警局呢？”

市野連的回答讓林向原差點被口水嗆住：“因為我懶啊。”語氣十分理直氣壯。

林向原：“……”

市野連忽然瞇起了眼問林向原：“林先生，剛剛田中先生在講故事的時候，您似乎認定他撒了謊，除了發現他話裏的漏洞外，您那麽肯定，還有別的理由嗎？”

林向原有些拿不準對方問話的意圖，卻還是老實道：“其實我根據他的描述，懷疑追殺他的妖怪正是以津真天。如果我沒記錯的話，這似乎是一種專門對見死不救的人施罰的妖怪，於是我就猜想他不僅目睹了殺人現場，恐怕也做了別的什麽不該做的事。不過說到底也只是一種猜測，倒是他自己很快就承認了。”

市野連深深地看了他一眼，沒有再繼續問下去。

“說起來，剛剛說的劇本是什麽意思？”林向原終於問出了自己一直想問的話，他雖然已經幾乎清楚了今晚發生的事，但還是想聽市野連親口告訴他。

“我的工作有一些特殊之處。”到了現在，市野連也不打算再瞞他，開始娓娓道來，“我並非驅魔師或是除妖師，我這裏主要接的，其實是妖怪的委托。”

妖怪委托人類辦事？林向原心道，這可真是新鮮。

“前陣子有一只鏡靈來找我，她生前屢屢遭到丈夫家暴，本以為忍忍就過去了，誰知家暴越來越升級，到最後連自己的命都賠了進去。”

林向原嘆了一口氣。許多被家暴的人都是如此，相信自己丈夫不是故意的，總覺得不過是一時慪氣才會動手，故而一忍再忍，直至釀成悲劇。

“也不能怪她心軟，每次打完，丈夫都會跪著請求她的原諒，又細心地給她包紮傷口，作出一副真心悔過的樣子。”

林向原忍不住道：“這麽做無非是想掩蓋自己的暴行罷了，又怎會是真心悔過。要真的為妻子好，從發現自己有家暴傾向的時候，就應該跟妻子離婚。”

聽他說的頭頭是道，市野連笑道：“看來林先生將來會成為一個好丈夫了。”

林向原不接他的話：“只是這一類社會新聞看多了，多少有些感慨罷了。”

市野連繼續道：“她怨念過深，死後無法成佛，於是依附在鏡子上，成了一只鏡靈。她屍骨未寒，丈夫卻一直逍遙法外，身為鏡靈太過於弱小無法報仇，更不可能去報警，只能在夢裏嚇嚇自己丈夫。最後她想辦法找到了我。”

“於是我就幫她安排了這場戲，特意把導致她死亡的兩個男人誆來，想讓他們親口說出自己的罪行。正好今天林先生要來寒舍，我本來打算提前告訴您的，不過現在看來，倒是我們這邊招待不周了。”

“沒關系……”見他竟然如此坦誠，林向原也不知道說什麽好，“只要兇手抓到了就行……”

不過講妖怪怪談的人本身就是妖怪，這還真是夠刺激的。

“林先生還真是好脾氣呀，”市野連狀若無意地說了一句，“對了，您知道洗豆妖的故事吧？”

這不像是問句，倒像是肯定林向原知道了。

林向原也懶得隱瞞，大大方方地承認了：“我記得是桃山人的《繪本百物語》裏一個故事吧？好像是會在河岸邊淘洗豆子的一種妖怪。”

市野連點點頭：“沒錯。那故事的結局，您還記得嗎？”

故事的結局？林向原回憶了一下，傳說小豆洗生前曾是人類，在河邊淘洗豆子時被人推下河害死，死後化作妖怪去找害死自己的人覆仇，以恐嚇的方式逼犯人伏了法。

等等，這個故事，和今晚的事不是如出一轍嗎？

市野連看林向原反應了過來，也就不再繼續解釋了。他似乎很滿意今晚百物語的效果，高興地又瞇起了眼睛。

林向原看著對方的表情，心裏閃過一個荒謬的想法：市野連今晚模仿前人搞了這麽一出，該不會就只是為了好玩吧？

這時，一直躺在地上的望月卻突然哼唧了一聲，林向原本以為他要醒過來了，卻見他撇了撇嘴，換了個舒服的姿勢繼續睡去。

林向原：“……”

市野連起身從內室裏拿過那面一直放在桌上的鏡子，徑直走到望月跟前，踩著木屐，朝著他的臉狠狠地踹了下去。

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