趙衾被薛娘的話說得一怔，抱著屋裏的木頭梁柱，側著身盯了薛娘半晌，薛娘見他仍然如此，又倒了杯茶潑過去，他這回沒躲，衣衫濕了一大片，低頭瞧了瞧，搖頭輕笑。

大大方方從梁柱後面出來，抖了抖衣擺，說道：“還挺厲害，得了，你倆在這兒待著吧，我走了。”

薛娘看著他走出屋門，往院子裏走了。她特意扯著脖子瞧了瞧，親眼看見他走出這個家才舒了一口氣。

她不忿地瞪了一眼喝的醉醺醺的陳斯年，交的什麽狐朋狗友。陳斯年呼呼大睡，躺在炕上不省人事。薛娘走過去幫他把鞋子脫了，又拿被子蓋上，這天氣喝了酒最怕的就是著涼。

屋裏昏暗了起來，薛娘把床角邊炕桌上的油燈拿到架子上，小心把它點著。頓時有了些亮光，二人的影子顯現在墻上。

薛娘坐在凳子上，盯著陳斯年看了會兒，合上雙眼，屋裏靜悄悄的，只能聽見他酣睡的聲音。過了半晌，她睜開眼睛，微微嘆了口氣，起身去廚房做飯。

走了幾步，又回頭把油燈拿上。

屋門輕輕關上，頓時漆黑一片，陳斯年翻了個身抱緊雙臂，迷迷糊糊地唔了一聲，睡得不如方才安穩。

今兒薛娘本打算出去買菜，結果發生了這檔子事兒。只能先湊活著隨便做點兒吃的。她也不餓，只是想著陳斯年醒了後總要吃點兒東西墊墊肚子，她又不能特意給他做。

尋了幾根綠葉菜，用井水洗幹凈，切成段兒，下鍋放入醬油醋翻炒。然後續進去兩大碗水，蓋上鍋蓋等它沸騰。把方才和好的面在案板上用搟面杖推開，再拿菜刀切成一條一條的。

正好湯煮沸了，把面條下進去，又敲了兩個雞蛋，等著煮熟。

盛出來一碗，聞著還挺香的，薛娘把鍋裏的湯蓋好，再拿個笸籮遮住切好沒下鍋煮的面條。

她也沒回屋吃，仍然在竈臺上把一碗面給吃幹凈了。薛娘覺得自個兒眼下什麽都會，燒火做飯刺繡，全練出來了。

飯吃好了，把碗放在水槽裏，天已經黑了，就這麽一個碗懶得去井邊兒打水洗。

外面有些起風，她用手擋住，讓油燈沒那麽容易熄滅，把屋門推開，裏面瞬間亮了起來，薛娘看了眼炕上，陳斯年換了個姿勢，背對著他，不知他醒了沒。

薛娘停下動作，靜靜聽了會兒，他呼吸均勻，應是還睡著的。她把椅子擺成晚上睡覺時的樣子，尤為註意手腳輕一些。

一切弄妥當，她才想起來還沒洗漱。又去燒了壺熱水，順帶著把碗也洗了。端著洗臉的木盆來到屋裏，放到洗臉的架子上，好賴洗了一把，用手巾擦幹。

薛娘因著領口有些緊，揭開了幾顆紐扣，露出白皙纖細的脖頸，腮邊還有未擦幹的水珠。她彎腰把臉盆端起來，領口微微敞開，忽聽一聲異響。

她擡頭循著聲音看過去。

陳斯年已經醒了，正靠在床頭的矮櫃上，兩眼發楞地瞧著她。薛娘跟他說話：“你什麽時候醒的，怎麽也不出聲。”

陳斯年嗯了一聲，仍是有些發怔。

薛娘以為他醉著還沒清醒過來，又問了他一聲，陳斯年這回索性沒答話，她皺著眉順著他的目光低頭看了看，一下明白過來，心裏暗自罵了他一句。

木盆咚的一下放在地上，發出的聲音讓陳斯年一驚，背瞬間挺直。瞧見薛娘面色泛紅，輕蹙眉頭，一臉怒容地把紐扣重新系好。

陳斯年下意識地想解釋，剛張開嘴，就反應過來，心虛地清了清嗓子，硬挺著脖子，看了薛娘一會兒，還是沒忍住把頭扭到一邊兒，暗自掐自個兒大腿。

薛娘一直瞪著他，系好扣子後把盆端起來，走到院子裏把水潑掉。

陳斯年瞧見她出去後，這才放松了些。手心裏都是汗，心砰砰的跳，也不知是怎麽了。掐大腿都不管用。

過了會兒，薛娘才從院子裏進來，也沒看他。直接躺在椅子上，背對著他。陳斯年也不看她，過了會兒，忍不住偷偷把頭扭過去一點兒，看了一眼。

齊腰的青絲落在鮮艷的衣裳，這會兒的姿勢更顯得身段兒苗條。

陳斯年呼吸一窒，連忙別過臉去，匆匆穿了鞋子出門去。

薛娘聽見動靜，沒忍住彎了彎嘴角。

陳斯年到院子裏先抽了自個兒一個嘴巴，心裏罵自己沒出息，腦子裏仍是亂哄哄的，一會兒是解開的紐扣，一會兒是烏黑的長發。

他去井邊兒打了一桶水澆在頭上，這才好了些。這會兒是不能回屋裏去了，大晚上的也沒個地兒去，陳斯年去廚房轉了一圈兒，全靠著窗外的月光照明。

他憑著記憶，櫃子裏應是有一根兒黃瓜，想去拿來洗洗吃了墊肚子。打開櫃子門，費勁兒的翻出來，拿著黃瓜去洗。走到竈臺邊，忽然聽見老鼠叫的聲音。

陳斯年循著聲音彎下腰找，發現是一只耗子想往竈臺上爬，他皺著眉頭把腳伸過去踢到一邊兒。打算往外面走，隨意瞟了眼竈臺，上面放著個笸籮，他伸手拿開，白面和的面條。

陳斯年目光一沈，又扣回去。看向那口大鍋，像是沒洗的樣兒，他晌午吃好飯是把鍋碗瓢盆都洗幹凈才出門的，再把鍋蓋拿開，聞著噴香的湯，裏面的菜還不少，臥了一個雞蛋。

他這會兒心裏更不得勁兒了。

這些白面跟雞蛋，他家裏是沒有的。陳斯年一向對吃的不講究，只要能填飽肚子就行，所以家裏的東西都是糙得很。他知曉薛娘是吃了飯的，若不然不會去洗漱。

她應是特意給他留了些，還拿笸籮蓋好。

陳斯年又抽了自個兒一個嘴巴，暗罵自個兒不是東西。說是薛娘來他家裏住，實則米面都是她自個兒拿錢買的，還有那瓶創傷藥，怕是也不便宜。他幫著騙她的人，讓她拿不回來那二十兩銀子，這會兒還要吃她的東西。

他越想越覺得不舒服。

薛娘這會兒還在屋裏想著陳斯年瞧見給他留的面條沒有，別傻乎乎的去廚房轉了一圈兒，都不知道有飯吃。

正琢磨著事兒，就聽見腳步聲，她連忙把眼睛閉上，心道難不成是真沒看見。

陳斯年倚著門框，輕輕開口：“楚……你睡了沒？”他想叫她，又忘了她的名字。

薛娘背著身沒理他。

他揉揉眉心，忍下心裏的煩躁，繼續說道：“你應是沒睡的，坐起來，咱倆商量商量以後怎麽住。”

薛娘把眼睛睜開，慢慢坐了起來，裙擺散在椅子上，她靠著椅背，神色慵懶：“你有什麽主意？”

陳斯年這回沒發楞，皺著眉頭說道：“你既打算長期在這兒住著，咱倆也不好同住一間屋子，著實不像話。我去把另一間放雜物的屋子收拾出來。”

薛娘沒想到他說出這番話來，怔了會兒，問道：“我什麽時候搬過去？”

陳斯年看她一眼，狀似不耐煩地快速說道：“你不用搬。”

薛娘沒弄明白：“什麽？”

陳斯年嘆了口氣，看著薛娘說道：“看著你挺機靈的，怎麽說話這麽費勁兒。”

薛娘皺起眉頭：“大晚上的我睡的正香，你把我吵醒了，還不能容我回回神兒？你倒是先一口氣把話說完，再來說我聽不懂。”

陳斯年說不過他，憋了口氣在心裏：“我是說你就在這屋子裏住下，我搬過去就行。”又怕她說沒明白，補充道：“那屋子光線比這兒好，所以你不準去。”

薛娘手指輕敲著椅背，打量著他，陳斯年不適應的把頭扭到一邊兒，沒有與她對視。又想了想說道：“還有就是飯菜和抹桌子掃地的事兒。”

薛娘差點兒脫口而出，今兒不都是你搶著幹的麽。

陳斯年不知曉她的小心思，看了眼屋裏，說道：“打明天起，飯我來做，桌椅板凳也交給我。你……”說到這兒，他頓了頓，“你幫著把衣服洗了就行。”

最後這句話聲音有些小，說完後看了一眼薛娘，清清嗓子說道：“沒意見吧，那咱就這麽著。”

他轉身準備出去，薛娘在他身後眼裏帶著笑意，輕聲問道，軟軟糯糯的：“這會兒你身上的衣裳都濕了，要不要換下來我給你洗幹凈？”

陳斯年後背一僵，沒說話往外走了。

薛娘看見他是去廚房後，松了口氣，搖搖頭，他怕是瞧見那鍋面條心裏不自在了。她不禁笑了笑，他還知道跟自個兒較勁兒就成，這樣一來，拉他一把也應該不算難事兒。

陳斯年話說出了口，心裏越來越憋得慌。他進到廚房，把柴火放進竈洞裏，把火點著，火光映著他的臉，緊皺著眉頭，臉色難看。

他原先不讓薛娘幹活，是瞧見她細白的手，總覺得跟幹活極為不搭，本就該不沾陽春水的好好帶著。

還有就是存著私心。許是潛意識想著好好養著她，讓她吃好喝好，沒準兒哪天就成他媳婦兒了。

可今兒他才覺出味兒來。他這種人連癩□□都算不上，癩□□好歹靠自個兒的本事吃飯，不用幹邪的歪的。他這活計自個兒是臉皮厚了，啥也不怕，再把旁人拖下來，那是作孽。

再說，她也瞧不上他。

方才的一番話，算是絕了他的念想。

鍋沸騰起來，陳斯年把面條放進去煮，過了會兒，盛到碗裏，蹲在竈臺前，稀裏糊塗地吃幹凈了。

今夜的月光正好，亮得很，他擡頭看了看。

遙不可及。

陳斯年衣裳濕了，胸前那一片被火烤的半幹，仍然潮得很。他去屋裏拿了衣服出來換下，把臟衣服放在洗衣的大木盆裏。

他看了眼放雜物的屋子，然後回屋打算睡覺了。

躺在床上，兩眼瞪著屋頂，半天睡不著。說來也怪，他喝了酒，方才就睡了那麽一會兒，以他的酒量應該一覺睡到第二天太陽出來才是。

陳斯年在炕上翻過來滾過去，就是沒有半點的睡意。他心裏躁得慌，一時不察，又看了眼薛娘。

她側著身子，頭枕著手背，睡得安穩。他連忙把頭轉回來，心裏的躁意更甚，索性從炕上起來，踩著鞋子去院兒裏，拿了抹布，借著月光照明，把雜物間給收拾出來。

薛娘睡的迷迷糊糊，半夜聽見有響動，還以為是進賊了，喊了陳斯年一聲，也沒精神爬起來，又沈沈睡去了。

次日，一大早，薛娘揉著眼睛醒過來，打了個哈欠，腦子還沒醒過來，楞了會兒神，忽然發現炕上沒人了，她看了看日頭，這會兒還早得很。

又想起來昨夜的響動，總算回過神兒，她一拍腦門，穿著鞋子趕緊找陳斯年。別是跟小偷打架被打傷了。

一出屋門，就明白是怎麽回事兒了。院子裏到處都是破爛的東西，上面都一層灰土，有的還結著蜘蛛網。

他怎麽大半夜起來折騰了，幸虧她昨晚沒醒，不然不起來幫他心裏不舒服，起來幫他身上被電的不舒服。

收拾出來的屋子，大開著門，她走過去瞧了一眼，裏面倒是幹凈的很，就是空落落的，什麽東西都沒有。

許是擦了一晚上，屋裏有股潮氣，陳斯年就在地上放了塊布，睡在上面，連個蓋得東西都沒有。

薛娘嘆了口氣，走上前身子蹲下來，輕輕推了推他：“醒醒。”

陳斯年仍然睡的香，伸手趕了趕她，側過身子。

薛娘使勁兒晃了晃他：“趕緊起來，去炕上睡去。”

陳斯年驚醒，睜開眼睛，看著眼前的薛娘：“啥事兒？”

薛娘把他拉起來，陳斯年剛醒過來，整個人還楞楞的，跟著薛娘動作，她把他拽到屋裏，他才反應過來。

陳斯年掙開她的手：“你做什麽？”

薛娘擡擡下巴，示意讓他去炕上睡。陳斯年皺著眉頭轉了轉脖子，嘎吱嘎吱響，他嗓音帶著早上醒來特有的沙啞：“不用，說了我搬出去。”

薛娘道：“那屋子又沒張床，你就這麽躺地上睡？”

陳斯年看了眼她，嘴裏嘟囔道：“你怎麽這麽麻煩。那把這幾張椅子搬過去，不就是睡個覺麽，哪兒那麽多事兒。”

這話說的像是薛娘不知好歹似的。

薛娘瞪了他一眼，本來想說在哪兒睡都一樣，那你搬出去做什麽，忍了忍還是說道：“那你把被褥拿走。”

陳斯年：“行。”

然後從矮櫃裏面又拿出一床被子，扔給薛娘，讓她以後蓋。她看著懷裏抱著的被子，把它放在炕上，問道：“怎麽昨晚你不拿出來？”

陳斯年昨晚心裏亂糟糟，壓根沒註意薛娘沒被子蓋，後來收拾了會兒屋子才想起來，打算進去拿被子給她蓋上，又怕管不住自個兒，況且也不知曉她會不會動怒。

索性他晚上也什麽都沒蓋。

陳斯年瞪了薛娘一眼：“你吃飯的時候要不要我餵你，還什麽都得給你準備好？”

薛娘問：“飯做好沒？我可已經起來了。”

陳斯年神情一僵，沒啥說的了，抱著被子出了門，然後去廚房忙活。

倆人就這麽過了幾天日子，倒也沒出什麽岔子，薛娘把他的臟衣服給洗了，掛在院子的繩上。這會兒已經幹了，她正打算摘下來。

陳斯年是只有到做飯的時候回來，其餘時間都不在家。也不知上哪兒晃蕩去了。

自打上回他對街坊鄰居說了那一番話，薛娘大白天就不鎖門了，一來是他們不敢再說三道四，二來是怕他們多想，原本什麽事兒都沒有，一看大白天還鎖門，說不定就想到什麽去了。

她收了一摞衣服在懷裏，打算回屋疊起來，就忽然聽見有人說話。薛娘看過去，仍是老劉媳婦兒，她還是心裏不忿，說了她一句狐貍精。

薛娘斜了她一眼，笑了笑，走到門邊。老劉媳婦兒瞧見她過來，連忙擡腳就要走。薛娘喊道：“走什麽呀，打扮這麽好看這是想上哪兒見誰去？”

老劉媳婦兒一聽這話，站住了腳，一瞪眼：“你咋說話呢，誰勾漢子去了！”

薛娘擡眼瞧她：“我可沒這麽說，你心虛什麽？”

老劉媳婦兒憋了半天，總覺得被她繞進去了，又打算坐地上嚎。薛娘一擡下巴，說道：“哭，快哭，把人都招來，看看咱倆因著啥吵起來。”

老劉媳婦兒恢覆了神色，絞著衣擺道：“你到底想幹啥？”

薛娘道：“也沒什麽，就是剛才風大，刮進我耳朵裏一句話，也沒聽太清，想問問你，說的是什麽？”

老劉媳婦兒臉色難看，撇開頭不看她：“說你長得好。”

薛娘冷了臉：“我還是頭一次知道那是誇人的話，以後嘴上有點兒把門兒的。我是因著什麽住這兒，你心裏也清楚。知縣老爺也是允了的，你還在這兒傳閑話，莫不是覺得知縣下的判令不對？”

老劉媳婦兒白了臉色，連連說不敢。

薛娘心裏痛快了些，覺得這些天攢的氣全撒出去了。

陳斯年若是瞧見了，也不知會怎麽想。他這會兒正在城裏轉圈子，看看有沒有什麽活兒幹。以往幹頂包的人都歇了，生怕惹麻煩。

若是這會兒他接個活兒幹，錢肯定是少不了。可麻煩的是中間人不幹了，也說要避風頭。他就鬧不明白了，一個女子吃住在他家了，而且還貼補了許多菜錢，還給洗衣裳，怎麽就被當成洪水猛獸了。

陳斯年算了算兜裏的銀子，看看還夠花多少日子。他找了街角蹲著，撿了塊石頭在地上劃拉。認識他的人，瞧見了都過去打聲招呼：“怎麽了這是，幾天不見，又做回老本行在街上要飯了？”

陳斯年把手裏的石頭扔過去，罵了一句小兔崽子。

過了會兒，又有人來扒拉他的肩頭，他惱火地擡頭，剛張嘴要罵，就看見是趙衾。他裝模作樣地拿著把折扇，晃來晃去。

陳斯年說道：“這天兒就快冷了，你拿把扇子得瑟什麽？”

趙衾道：“你懂啥，大姑娘小媳婦兒就瞧這個好看。”

陳斯年瞥了他一眼，別接話茬，問了句：“有活兒沒？”

趙衾盯著他看了半晌，唇邊帶著一絲笑，陳斯年眉頭一皺：“有？”

趙衾也沒直說，把扇子一收：“走，找個清靜地兒說去。”

原先在酒館兒鬧事的是夏家大公子，和錢家的公子。就因著一個唱曲兒的女子打了起來，都看中了想領回府去。

倆人本就是一塊兒吃喝玩樂的酒肉朋友，酒性上頭，吵了幾句嘴，就動了刀子。上回在酒館被小廝拉住了，後來又鬧了一回，夏家把姓錢的給捅死了。

這回可算是出事兒了，錢家死活鬧著讓夏家償命，告到了衙門。夏家傻眼沒轍了，原本還打算著拿錢賠償。夏家公子酒醒了，哭的是滿臉鼻涕，也是啥用不管。

夏家一琢磨，當時捅死人的時候就他倆在包間吃飯喝酒，那天還正好沒讓下人跟著。有那出主意的，找個人頂包就是了，隨後再花錢把人贖出來。

誰都知道那是屁話，要能花錢解決夏家還能被告麽。原先想找個府裏的奴才頂包，可這也是他們夏家的事兒，說出去臉上不光彩。

隨後就找到了趙衾這裏。

趙衾把事兒都跟陳斯年說了一遍，倆人坐在他家炕上，炕桌放了一盤瓜子兒，陳斯年正嗑著手裏抓的一把。

趙衾問他:“動心思沒”

陳斯年扔了手裏的瓜子皮:“要命的事兒，你說我動不動心思。”

“那掙得也多啊。若是夏家真有本事贖出來，那就賺大發了。他們有錢人家都要面子，覺得蹲牢房不光彩，找人頂包也正常。”

陳斯年似笑非笑地看了他一眼。

趙衾弄得心裏不自在，嗓門擡高道:“你別陰不陰陽不陽的，你不就是有了那個女的，心裏顧忌多了麽。我告訴你，有了這筆錢她還能瞧不上你？就是你蹲上二十年牢房出來，她嫁了人，有孩子了，你把錢砸她面前，她也能跟你走。”

陳斯年冷了神色，手裏拿著的瓜子往桌上一放，站起身來:“別說她不是那樣的人，即便她是，我也配不上。我就是從爛泥裏面長起來的，有多少錢也洗不掉那股子爛泥味兒。你這地方我待著難受，以後甭叫我了。”

說完他往門外走了，沒再看趙衾。

趙衾在坐在炕上沒反應過來，過了會兒朝屋外嚷道:“怎麽了這是，不就說了幾句話麽，她是天仙啊，還說不得了？”

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