薛娘回家後剛跟佟老爺提了提打算把何瀾清安排到身邊兒的事兒，佟老爺就翻了臉，連手邊兒的鍍了金的算盤都劃拉到一旁，臉色尤為難看。

佟老爺自從見何瀾清第一面兒就覺得他這人虛偽得很。明明是誠惶誠恐的跟你說著話，卻拿不準他心裏是不是在罵你。

聽見薛娘想把他留身邊兒伺候，倒不是擔心有男的不成體統，主要是怕她被下人蒙騙了還把人家當成忠仆。

佟老爺一口咬定了不同意。

薛娘琢磨了半天，這個人設要是撒嬌怕是不行，若是一哭二鬧三上吊還是能的。拿定了主意，讓綠蘿準備三尺白綾，往房梁上一吊，站在凳子上開始哭嚎。

跪了一屋子的丫鬟陪著哭，嘴上一直在勸薛娘不要死。

薛娘更來勁兒了，直嚷著讓我死了算了吧，我不活了。

嚎了半天，也沒見佟老爺來。薛娘一拍腦袋，忘了找人特意去告訴，當即抹了眼淚打發了個丫鬟過去，囑咐一定要說的急切些。

丫鬟連連點頭，然後小跑著去了。

薛娘沖跪著的丫鬟一使眼色，滿屋子頓時又充滿了哭鬧聲。

薛娘不敢放松，說不定佟老爺什麽時候就過來了，一直扯著嗓子嚎，都有些沙啞了。清了清嗓子仍是覺得不頂用，讓人給她倒了杯茶潤喉。

剛喝上一口，就聽：“吊頸子之前還不忘了喝口茶。”

薛娘一下子就嗆住了，挨著凳子的丫鬟把茶杯接過來，她瞧著門口站著的佟老爺。他緊皺眉頭，帶著絲冷笑，旁邊兒的佟夫人拿眼睛珠子瞪她。

二人皆是氣得狠了。

佟夫人瞟了眼拿茶杯的丫鬟：“你給她沏的是什麽茶，上吊前都不忘了喝一口。把名字記住了，以後等我跟老爺死了，她號喪的時候給她沏上滿滿一壺。”

薛娘聽見這話，連忙從凳子上下來，嘴裏直呼：“娘，你怎麽說起這話了。”

佟家屋頂高，椅子是拿兩個摞起來的，她從上面下來一晃一晃，佟夫人見著心裏一急，想上去扶著，被佟老爺拉住了。

她這才沒忘記把臉繃住，站在一邊兒，等著丫鬟扶薛娘下來。

薛娘腳剛落了地，就撲到佟夫人懷裏，懊惱得很：“娘，你說這話讓我怎麽辦。”

佟夫人一下子把她的手揮開，氣得不輕，扭過臉不瞧她。薛娘厚著臉皮繼續用手挽住她的胳膊，這回佟夫人掙了幾下，沒再甩開她。

薛娘腆著臉堆起笑：“娘，你就別氣了，我這也是沒法子。再也沒下次了，你跟爹就饒我一回。”

沒等佟夫人說話，佟老爺就吹胡子瞪眼地數落薛娘：“我不同意？我不同意還不是為了你好，怕你吃虧才這樣。合著我就該什麽都不管，由著你亂來？”

薛娘還想再說軟話，就被系統提醒說，這會兒應該跟佟老爺頂著來，不然不符合人設。

薛娘垂下眼想了想，然後擡頭梗著脖子，語氣有些生硬：“什麽叫亂來？我怕你跟娘擔心，都不打算去粥棚了。想著在家看會兒書，可這架子上的書擺得哪兒都是，都多長時間沒收拾了。”

“我就想找個順眼的人來收拾，哪兒出格了？”

佟老爺見她鬧起脾氣來了，讓下人都出去，只留下他們仨人。把房門關上了，他面容一狠，厲聲說道：“哪兒出格了，你真像你說的那樣一點兒不差嗎？”

“莫不是他當初扶你的那一把，讓你瞧上他了。”

佟夫人本來還是一臉怒容，這會兒聽見這個也顧不上端著了，連忙拉薛娘問怎麽回事。

薛娘皺著眉剛要說話，就被佟老爺打斷了：“我告訴你，佟家雖然只有一堆金銀，無半點的名望，可挑女婿也決不能找個下人。”

薛娘眨了眨眼，半晌沒說出話來，她算是知道原主的性子隨誰了。佟夫人已經不等薛娘開口了，直接吧嗒吧嗒地掉眼淚，低聲抽泣道：“你這樣讓我怎麽活啊。”

薛娘拍了拍佟夫人的肩膀，安慰了一番，讓他們二人坐下，這會兒若是硬來，什麽事兒都辦不成。系統那兒又開始電了，她忍不住哆嗦了一下。

佟老爺以為她冷，板著臉道：“就知道跟你爹娘耍心眼兒，就不曉得拿件兒衣裳披著。”

薛娘楞了楞，笑模笑樣兒地說道：“我不冷。”見他們還要說話，連忙把話頭引到何瀾清身上，這才算完。

薛娘先是說道：“我這些年，跟著爹做生意見過一點兒世面，怎麽會因著被人扶了一把就動心。我眼界向來是高的，這個你們不是不知道。”

佟老爺夫婦稍微平靜些，只是胸口還在起伏，點了點頭，等著薛娘繼續說。

薛娘道：“想來下人們說過那日在粥棚的事情，當天我並未罰過他們。一來是想給佟府討個好名聲，二來我是真覺得人在遇到難處的時候，能幫一把就幫一把。”

佟老爺想開口，薛娘沒敢讓他說，直接不停歇地說道：“我知道你對何瀾清不放心，覺得他沒好心思。可這是咱家裏，不論他有沒有禍心，都撈不著什麽好處。若是想討些金銀，咱們多得是，就當做了善事。”

“人活著的時候應該積福，這不還是你倆告訴我的麽。”

一番話讓佟老爺夫婦情緒好了些，可仍是不放心，生怕薛娘是哄他們的，無論如何都不松口應了這件事。

薛娘見來柔的沒多大用，想了想按著原主的性子該怎麽做。琢磨好了，當即就陰了臉，從凳子上站起來，凳子被弄得倒地，聲音大得很。

她站在地上，僵著身子道：“你們平日裏都說我不用功，這會兒想看書了，又這不行那不行，連叫個看著順眼的人在身邊伺候都這麽難。”

越說越激動，眼睛都有些紅了，側過頭不看他們，帶著鼻音道：“那就天天在家裏悶著我算了。反正我去哪兒都不合你們的意。”

說著眼淚就下來了，拿袖子擦，臉上的淚珠剛幹凈，就又流下來了。

要不說是原主的爹娘呢，就吃這一套。看見薛娘哭了，瞬間就心軟。佟夫人起身摟住薛娘，嘴裏直呼心肝兒，還拿眼睛瞪佟老爺。

嘴裏說著：“孩子解釋的都那麽清楚了，你還不放心。凡玉這麽大了，什麽不知道。就跟她說的一樣，在咱們府裏能出什麽事兒！”

佟老爺這會兒悻悻的不知說什麽好，等了半晌，才猶豫地說道：“那，那就……”

還是沒能狠心說出後半句話。

佟夫人又要數落他，薛娘紅著眼睛拉住她的袖子，示意讓她來說話：“爹，您若是真不待見他，我也不強求了，索性讓人辭了他，不讓你再看著心煩。”

說完，眼淚就成串的流下來。

佟夫人連忙安慰她，拍著薛娘的後背，眼睛盯著佟老爺。

佟老爺皺著眉頭咬牙道：“成吧，明兒就讓他過來。”

薛娘帶著淚珠點頭，用袖子一抹眼淚，臉上還是一副委屈樣兒。

次日一大早，薛娘跟佟老爺夫婦吃了飯，商量了會兒事兒，就帶著丫鬟去書房了。

打遠處瞧，書房門口站著兩個人。薛娘看不清是誰，走近了才知道是管家跟何瀾清。她問道：“你倆怎麽站一塊兒了？”

管家低頭答道：“我正要拿鑰匙給他把書房門打開。”

薛娘看了眼他手上拿著的一串鑰匙，點了點頭，讓他把門打開。佟家沒人愛看書，這書房就是當初佟老爺發跡以後，想著學些詩詞歌賦，也好附庸一番風雅。

結果搜羅了許多好書，就隨手翻了兩頁，全都鎖起來了，不願再去看。因著這裏面有些孤本，不便讓下人打掃，這麽長時間了，裏面積得灰塵估摸著能有一指厚。

果不其然，剛打開門，就吸了滿鼻子灰。薛娘跟著一塊兒進去了，因為有些書得看著他們收拾，佟老爺怕損壞了。

屋子裏面都結了蜘蛛網，綠蘿忙著打掃，還不忘了給薛娘安排個地方讓她站著，不讓她碰這些灰。

薛娘打從進來後，目光就沒離開過何瀾清。屋裏的人都察覺到了，他心裏也清楚，就是不看薛娘。過了一陣兒，與她對視一眼，滿是情意。

然後又快速低下頭做事情。

薛娘若是不知道他心裏的算盤，還真以為他是情竇初開，與主家小姐談情唯恐被發現。不過，她也不在意，瞧著他演戲也是一番樂趣。

何瀾清拿著雞毛撣子掃灰，心裏直想著趕緊把房裏收拾幹凈，若不然這兒老是許多人，太耽誤事兒。

蜘蛛網都結到書上去了，她走了幾步上前，先伸手彈開，忽然有只手先到了書上，她沒留神，手也按了上去。

二人正巧背對著人，無人發現。

薛娘擡眼一看，是何瀾清。她雙頰染紅，眸子如纏綿的清泉，清清涼涼的。何瀾清移不開視線，陷了進去。

兩人的手仍未松開。

還是薛娘先錯開目光，看向蜘蛛網，伸手拿起書本，輕輕吹了吹。

何瀾清也不知怎麽了，薛娘吹風的方向明明不是沖著他，他卻覺得整個人的骨頭酥了一半，還有一半癢癢的。

此事過後，薛娘沒再與何瀾清多作糾纏。老實的等著下人們收拾完，她在一邊兒看看有沒有什麽差錯，臉上還蒙了一塊水藍色的帕子。

薛娘不再瞧他，何瀾清心裏開始別扭起來。一會兒將書本放的位置錯了，一會兒拿了濕帕子去擦布滿灰塵的書架。

被薛娘說了幾句，他才好一些。過了沒多久，又開始了，管家說了許多次都沒用。薛娘看不下去，又數落了他一句，這才沒那麽折騰。

後來他再犯別扭，薛娘直接開口斥責他，何瀾清還高興得很，幹活也仔細了。絲毫不像是個受了責備的人。

薛娘醒過味兒來，他這是在找存在感，不被她說幾句，渾身難受。

書房收拾好了，幾個人又去洗漱了一番，差不多就快到晌午了。綠蘿問薛娘要不要先用膳，再瞇一覺，過後再來看書。

薛娘這會兒反倒勤奮了，說什麽也不肯。吩咐人把飯菜送過來，她跟何瀾清待在房裏不出去了。還不忘了囑咐上兩份兒菜。

綠蘿長嘆一口氣，垂著頭去準備了。

門一關，只剩下薛娘跟何瀾清二人。

薛娘往椅子上一坐，腿伸到腳凳上，胳膊向上伸了個懶腰，打著哈欠道：“可把我累壞了。”

何瀾清聽見她的話，輕聲笑了笑，嘴角勾起，目光落在她身上，暖暖的。

薛娘眼睛一瞇，喚他：“你過來。”

何瀾清眼裏含著期待，款步走了過去，鞋踩在地上，聲音輕輕的，像是怕驚擾到什麽。

薛娘沒說話，歪著頭打量了他一陣兒：“你笑什麽。”

竟是問這個。

何瀾清垂著眸子尋思了會兒，擡頭道：“小姐嬌憨，我看了著實歡喜的很。”

薛娘心裏暗道，這虧的是她這個人設好，要換成別的，就憑這句話，早把他逐出府去了。

系統這回也不知怎麽回事，給她的這個人設的限制尤其的少。

何瀾清見她不說話了，以為是他算計錯了，心裏一慌。卻又見薛娘沖他笑笑，自得地說道：“那你見到我的時候就該笑，我長得這麽好，就算不笑也該讓你歡喜才是。”

她嬌俏的模樣，讓何瀾清心裏發燙。

他輕輕點了點頭，唇邊掛著一絲笑容。

薛娘收斂了笑意，指著身後的書架，讓他過去拿一本，念給她聽。何瀾清擡眼看著堆滿書的架子，好在是上好的木頭，才沒被壓彎。

他走過去，身後就是薛娘。若是走動起來，他的衣擺碰到她的衣裳。何瀾清挑了許久，眼裏看著書本，腦子裏全是衣裳摩擦的聲音。

忽聽門響，何瀾清停下挑書本的手，側頭看著門。薛娘仍是方才的姿勢，這會兒還有些困倦，低低應了一聲：“進來。”

綠蘿端著托盤進來，上面擺著菜，有葷有素。身後還跟著一個丫鬟，也是端著托盤。依次擺在書房裏的圓桌上。

飯菜，濃湯，糕點，還有一壺熱茶。

薛娘從椅子上起來，走過去坐下，看著飯菜甚是高興。拿了筷子，扭頭讓何瀾清也過來。

他這會兒聽話的很，走到她跟前低著頭，還推辭了幾句：“我一個下人豈能跟小姐同桌吃飯，這怕是不合規矩。”

薛娘瞇著眼想了想，點頭道：“還真是這麽回事兒，你就這麽站在一邊兒吧。”

何瀾清本來都準備提起衣擺坐下了，聽見薛娘的話，臉上一怔，悶悶地嗯了一聲。

飯吃好了，薛娘喝了口湯，拿帕子擦了擦嘴。綠蘿見狀要把桌子收拾了，就聽薛娘說道：“你先退下，這兒待會兒再來。”

綠蘿應聲退下，領著跟來的丫鬟出去，還不忘了把門帶上。

薛娘胳膊放在桌上，托著下巴瞟了眼何瀾清。他正低著頭，看不見表情，她帶著笑意讓他擡頭，何瀾清有些怔楞。

薛娘心裏嘆了口氣，讓他過來坐下。

何瀾清這會兒卻犯了倔，拿話堵她：“下人不能跟小姐同坐，我還是站在這兒的好。”

薛娘瞇著眼笑了笑，一直盯著他看，何瀾清繃緊的臉有些松動，她搖搖頭從凳子上起來，走到他跟前，在耳邊說道：“我起來了，你過去，不算壞規矩。”

何瀾清心口跳得厲害，突然很想把薛娘摟住懷裏，這種感覺從未如此強烈過。他擡頭看她，手微微發顫，伸到半空，薛娘卻已經走了，坐回在書桌後面，懶散地說道：“趕緊把飯吃了，然後給我念書聽。”

桌上的飯菜還剩下大半，他放在嘴裏嚼著，覺不出來什麽味道。

依著薛娘的意思，何瀾清挑了本知禮講義的書，他的聲音低沈，在耳邊輕輕念著。沒過一會兒，薛娘漸漸入了迷。

她原來還以為會聽的睡著，都做好打算掐大腿了。這次非得把何瀾清拉到書房來，為的就是讓他多看些書，把信心找回來。

薛娘原本害怕崩人設，因著原主不愛看書，還是系統提醒了一句，她本就不是去學知識的，哪裏會有事。

這話說的薛娘莫名有點兒慚愧。

薛娘這裏聽得興意闌珊，何瀾清卻極為不耐煩。他自從被查出作弊，再見到書本就覺得有些惡心。這會兒是強忍著，才能念出來的。

家裏何子許的書全堆在箱子裏，這些年來從未看過一眼。

薛娘也察覺到了，裝作打了個哈欠，托著下巴打盹兒。何瀾清念書的聲音漸漸小了起來。過了會兒，他把書合上，走到書桌前，目光落在薛娘身上。

他細細打量著她，專註得很，眼裏還有一絲不易察覺的占有欲。

外面風拂過嫩綠的枝條，鳥兒在屋檐上嘰嘰喳喳地叫，薛娘淡淡的呼吸聲。一切聲音都尤其動聽，侵占了何瀾清的心底。

薛娘本是假寐，後來竟真的睡著了。再醒過來，已是傍晚。睜開眼的時候，何瀾清站在書桌前面，嘴裏仍然讀著。

她詫異地挑眉，方才見他的樣子已經是煩得很了。系統說了一句，他一直看你睡覺來著，約摸著你快醒了才開始讀。

薛娘微不可查地嘆口氣，看看專心致志的何瀾清，開口讓他停下。何瀾清一臉莫名的神情，不懂為什麽停下。

薛娘伸了伸懶腰：“今兒太用功了，累得很。明兒再繼續，你回家去吧。”

何瀾清瞧著她的樣子，低下頭笑了笑，稱是。

回到家後，迎接何瀾清的仍是醉醺醺的何子許，跟黑漆漆的房子。他躺在床上閉著眼睛，像是在受酷.刑。

從未見過有人把回家睡覺當成受罪的一件事兒。

他在夢裏盼著明日的來臨。

一連許多日，都在薛娘跟前兒念書，可一本書都還沒念完。薛娘也不操心這事兒，何瀾清覺得他們不像是在看書，反倒跟找個清凈地方躲著偷懶兒似的。

他念得這本書，在手中翻了許多遍，想過認真讀一遍，卻總是讀上一兩頁，心裏就煩躁得很。

這日，他站在書房門口等薛娘過來，這段日子她拿著鑰匙，管家也就不必再跟著來。昨夜下了雨，今早有些微寒，薛娘添了件衣裳。

她打開房門進去，何瀾清緊跟在後面，綠蘿把帶來的瓜果點心放在桌上，隨後就出去了。

何瀾清照往常一樣拿了本書，一字一句地念給薛娘聽。

薛娘聽了一會兒，又打起盹兒。

何瀾清聽著她漸漸均勻的呼吸聲，搖搖頭，把書合上，薛娘正睡的香，胳膊搭在桌子邊緣，差一點兒就滑下去，到時候整個人就摔在地上。他輕輕把手伸過去，想把薛娘的胳膊擺好。

就聽：“讓你來是念書的，管這些閑事做什麽。”

何瀾清伸出去的手一頓。

薛娘從桌上起來，眼神清明的很，絲毫沒有困意。何瀾清怔了怔，似是明白了什麽，又有些想不透。

薛娘從桌上倒了杯茶，喝了下去。原本滾燙的一壺茶，這會兒已經涼透了。她握著茶杯，說道：“你念到什麽頁數了。”

何瀾清腦子一片空白，竟然隨口說了個數字。

薛娘搖搖頭，從他手裏接過書，翻開他說的那一頁，她道：“這頁上的內容你已經來回說了三遍。前幾日你一直念的是前面幾頁。”

“你是不是覺得我記性不好，得反覆多念幾遍。”

她就這麽瞧著他。

何瀾清有些困窘，全然無了大方的神態，沈默了半天，都沒說出一個字來。

薛娘也不著急，手指玩了半天杯子，就想著聽何瀾清說什麽。

一等就等了半個時辰。

薛娘把杯子放下，直著背坐在椅子上，看著何瀾清。他這會兒已經低著頭，她皺眉道：“把頭擡起來。”

他下意識地擡起來頭，薛娘的神情十分嚴肅。

她看了半晌，說了一句：“你若想讓我看得起你，就真的聰明起來。”

“不要再耍這些我一眼就能看穿的小聰明。”

何瀾清看薛娘的目光變得微妙，唇齒動了動，想要說些什麽。

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