第二章 神秘的瑪雅，掀起你蓋頭來 (1)
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提起瑪雅，人們想到最多的就是他們的末日預言。然而，瑪雅不是僅僅因為他們的預言而神秘，瑪雅人古老、發達、超前而又戛然而止的文明更為他們蒙上了一層厚重而神秘的面紗。瑪雅人究竟是怎樣的一群人？瑪雅人創造了怎樣的文明成就？為什麽有那麽多瑪雅文明成就今天的科學都無法給予解釋？瑪雅文明為什麽盛極一時卻又突然銷聲匿跡？瑪雅人真的預言了世紀末日嗎？……這些謎題都將在本章有所揭曉。瑪雅文明解讀
一瑪雅文明概述
瑪雅是瑪雅人、瑪雅語以及瑪雅文明的統稱和簡稱。一觸及“瑪雅”這兩個字，人們想到最多的就是“神秘”。因為在所有人的眼中，瑪雅遺址給人們留下的印象就是“瑪雅人心靈手巧，非常聰明而具有智慧。”特別是關於瑪雅人的傳說更是吸引了越來越多的人們對他們進行探秘：究竟瑪雅人來自於哪裏，一夜之間又都去了何方呢？
瑪雅人，又被譯作“馬亞人”，“馬雅人”，是中美洲地區和墨西哥印第安人的一支。大約在公元前2500年，瑪雅人就已經定居在了今天的墨西哥南部、危地馬拉、伯利茲以及薩爾瓦多和洪都拉斯的部分地區。根據後來的證據表明，瑪雅人大約有200萬人。他們使用的瑪雅語屬於是印第安語系瑪雅-基切語族。
瑪雅人制造的瑪雅文明屬於是拉丁美洲古代印第安人文明，大約形成於公元前2500年。而這種文明無論是在物質文化領域還是科學藝術等方面都取得了很大的成就。瑪雅從來沒有過一個統一的強大王國，但是整個瑪雅地區卻就像有組織紀律的王國一樣被分成為數以百計的城邦，並且瑪雅各邦在語言文字、宗教信仰、習俗傳統上都屬於同一個文化圈。
在瑪雅人的觀念中，他們覺得世界是造物主安排好並且有規律可循的。既然是這樣，那世界上存在的歷史就是以千萬年為單位推演著的無盡輪回，那麽人生與之相比較而言就如朝露一般短暫。所以，瑪雅人的生活很充實而飽滿：除掉滿足日常生活的辛勤勞動外，就是各種各樣的祭祀活動或者是別的群居娛樂。
瑪雅人之所以被看做是“神秘”的代名詞，就在於他們創造的文明中很多都超越了一般人類的進程：他們在5000年前的石器時代就開始進行生產勞動，雖然也如別的人類古代發展史一樣經歷了采集、漁獵、農耕的發展過程，但是他們的文明卻是突變式超速發展並且非常地先進，有些甚至就是今天的人類文明也無法解讀。正是這些無法解讀而又快速崛起間接地說明了瑪雅人的神秘，特別是這些文明盡然會在片刻輝煌之後便湮沒到了中美洲蓊蓊郁郁的叢林之中，更是讓這神秘的色彩變得濃郁。
難道，瑪雅人真的是造物主派來人世間的一群天使？他們匆匆地在人世間露出鋒芒、嶄露頭角之後就飛快地隱去？
稍微了解一點瑪雅的人都知道，瑪雅文化是世界上最重要的古文化之一，更是美洲非常重大的古典文化。從經過歷史考證的資料來看，瑪雅人在5000年前就已經出現在了墨西哥合眾國和中美洲危地馬拉的太平洋海岸，並且瑪雅文明從孕育、興起到發展都開始於今天的墨西哥合眾國的尤卡坦半島、恰帕斯和塔帕斯科兩州和中美洲的一些地方，包括今日的伯利茲、危地馬拉的大部分地區、洪都拉斯西部地區和薩爾瓦多中的一些地方。由地理知識可知，這一地區的總面積有32.4萬平方公裏。從這點，後世研究者推測瑪雅文化流行地區的人口最高峰時可能達到1400萬人。
後世的考證中發現：公元前400年左右，瑪雅人便建立了早期的奴隸制國家。並且根據一段文獻記載表示，公元1502年的某天，大名鼎鼎的意大利航海家哥倫布率領著他那曾讓世界為之傾倒的西班牙遠征隊，沿著洪都拉斯灣進行第四次探險航行。突然，迎面而來的一艘印第安人的巨大木舟和他們不期而遇。
令所有人都為之一驚的是，這艘印第安人的木舟和別的航海途中遇見的木舟完全不同，先不說它的巨大無比，就光是看這艘舟上滿載的色彩鮮艷的棉布衣服、燧石刀、銅斧、可可豆等貨物，就讓人眼花繚亂、目不暇接。即便是見多識廣的西班牙船員，也被這種景象驚呆了。從船上顯露出的各種制作精美難得一見的貨物，就可以推斷出：這艘木舟它肯定是來自於某個富裕而文明又高度發展的國度。當為眼前的貨物驚呆的船員們前去詢問木舟上的水手們這只木舟來自哪裏時，上面的印第安水手只是指著遠方水霧迷茫的綠色海岸線，說出了那個讓後人瘋狂著迷、也成了神秘代言詞的名字——瑪雅。
再根據文獻可知：公元1519年，西班牙探險家科爾特斯率領西班牙軍隊曾橫掃墨西哥，征服了正處於文明鼎盛時期的阿茲特克帝國，囂張的他們曾說：“鏟除一個文化，如同路人隨手折下路邊一朵向日葵”。
此時，瑪雅文明在這種“人間煙火”的摧殘下已經幾近尾聲了，只是在尤卡坦半島上還殘存著一些瑪雅小邦。公元1526年，一支西班牙探險隊又前往尤卡坦試圖用暴力在那裏建立西班牙殖民地，強制推行基督教信仰。然而，不屈不撓的瑪雅人即使是在弱勢的處境下依然與之展開了長達百餘年的游擊戰，直到公元1697年，瑪雅的最後一個瑪雅城邦才在西班牙人的炮火中灰飛煙滅。
二瑪雅文明歷程
公元前2000年左右，瑪雅人進入了定點群居時期，並完成了從采集、漁獵時期向農耕時期的轉變。正是農業和定點群居這樣的生活方式孕育了瑪雅文明。瑪雅文明從此便開始了。
據說，在公元前2000年的某天，一大群不知道來自哪裏的人突然之間就到達了墨西哥地區附近。他們仿佛是訓練有素的士兵，到來之後並不是毫無組織地聚集在一處，而是快速分散在海邊、高原谷地、平原低地等地方開始居住生活。
為了生存，他們開始過上了漁獵的生活。但漸漸地，他們開始學著從當地一些地區引進玉米和其他農作物來從事農耕活動。等到生活逐漸地穩定下來，這群有著神秘身份的人開始發展了屬於自己的文化，他們一邊從事簡單的耕種活動，一邊經過進化發展而形成了部落。
根據考證，瑪雅人一直到大約公元前1000年左右才形成民族。在民族形成之後，和所有世界上的其他民族一樣，他們的經濟制度及政治制度也相應地產生。瑪雅文明開始進入到發展階段。
瑪雅文化因為神秘、先進而引得世界上的很多學者對它進行研究。關於瑪雅文明的歷史分期，美國考古學家N.哈蒙德提出可以分為前古典期、古典期、後古典期三個階段，即：從公元前1500年到公元317年為瑪雅文明發展的前古典時期，從公元317年到公元889年為古典時期，從公元889年到1697年為後古典時期。而目前，這也是對瑪雅文明比較公認的歷史分期方法。
前古典期可以稱為是瑪雅文化的雛形。
按照自然中人類發展的規律可知：任何的民族在發展的時候都必須要經過一個漸進的過程。瑪雅人雖然有著高度的文明、又神秘難解，但它依然也遵循著這個規律。因而瑪雅文明的雛形中我們也可見很多其他人類發展雛形的蹤跡。在發展初期，這些被後世堪稱擁有聰慧大腦思維的人群也過著群居的生活，他們居住在位於尤卡坦半島中央的裴騰盆地及其周圍的山谷；生活方式上也類似別的民族，采取耕種玉米和豆類的簡單生活方式；文化宗教方面雖然有了早期的萌芽，但只是存在有少量的象形文字，可這個時候他們卻具有一個不同於別的民族的生活習性——定期舉行簡單的祭祀活動，正是這樣的一種個性行為，成為了瑪雅人的特征，也幫助著他們形成了國家的萌芽。
這時，瑪雅文明的主要特點是在出現的城市廣場上建立了許多大型的石碑，而這些石碑上又都雕刻有歷朝歷代的統治者形象。因為在公元1－2世紀時出現了象形文字，所以石碑上就有了記述統治者歷史的文字。此外，城市裏還出現了大型石料建築物（如金字塔和城市的衛城），並且大型石鋪廣場和堤道反映了這一時期的建築已經具備了一定的規模和水平，由此我們可知：即使是在那個文明剛剛開始的年代，瑪雅人就已經具備了先進的技術和知識水平。根據後世學者的考證可知：前古典時期的文明中心在中美洲的納克貝（Nakbe）和埃爾米拉多爾（ElMirador）。
所謂的中期，即古典期，是瑪雅文化發展的全盛時期。
既然是全盛時期，這時候瑪雅創造的文明最燦爛，瑪雅人的發展也最成熟。這個時期的瑪雅在經過了前期的發展之後已經出現了一些相對獨立的城邦，但即使是這樣也並沒有形成統一的國家形態，只是同中國古代的春秋戰國時期有些類似罷了。
瑪雅人當時雖然沒有形成統一的國家，但是各個城邦之間卻並不是分離開來的，例如：在象形文字和歷法上就是通用的。並且，瑪雅的各個城邦在城市規劃、建築風格、生產水平上也大致相當，很像是在一個統一的國家中發展而成的風格。正是這樣一種分而不離的狀態，讓瑪雅人發展出了鼎盛的文明。
對這些文明最有力的證據，就是在後世人對蒂卡爾、瓦哈克通、彼德拉斯內格拉斯、帕倫克、科潘、基裏瓜等如今可以考察的瑪雅遺址上。這這些地方，不約而同地都出現了由祭祀中心形成的規模宏大的建築群。仔細考察這些建築群，就連是現在說來技術最精湛的建築師也驚嘆於瑪雅人當時的建築水平。
這一時期的文化特征主要反映在建築、雕刻和繪畫上。蒂卡爾、瓦哈克通、彼德拉斯內格拉斯、帕倫克、科潘、基裏瓜等祭祀中心已經形成規模宏大的建築群。蒂卡爾遺址由數以百計的大小金字塔式臺廟組成，氣象雄偉，城區面積達50平方公裏，估計那時的居民就已經達到了4萬人左右。並且，那時出現了大量刻紀年碑銘的石柱，一般每隔5年、10年或20年建立一座，成為獨特的記時柱。繪畫方面，博南帕克壁畫是世界有名的藝術寶庫。
位於中美洲的瑪雅古典文明中心，不知什麽原因到9世紀時就衰落了。此後，瑪雅文化向北移到了墨西哥合眾國的尤卡坦半島，在那裏進入了後古典文明時期。這一時期，瑪雅文化具有濃厚的墨西哥風格。瑪雅的後古典文明有奇欽·伊察（ChichenItza）、烏斯馬爾（Uxmal）和瑪雅潘（Mayapan）三大中心。
正如任何事情在發展到了波峰必然面臨著下滑的歷史規律一樣，瑪雅文明在經過了古典時期的燦爛之後進入到了後古典期，也就是瑪雅文明已經開始往下滑落，直至被毀掉的時期。
後期的考古證明：這一時期的文明已經不再像之前那樣恢宏，而是明顯地顯示出了墨西哥風格。這主要是因為：從墨西哥南下的托爾特克人征服了尤卡坦，並且在奇琴伊察建立了國都，在這裏建立了國家的墨西哥人於是將他們的生活方式和道德理念都強制性地融入到了瑪雅人的日常生活中。
受到來自墨西哥的托爾特克文化的影響，此時的建築物已經不再像古典期一樣以大量的祭祀中心存在而是出現了石廊柱群，以及以活人為祭牲的“聖井”、球場等。除了這些，墨西哥文化中別的因素也對此造成了很大的影響，例如：瑪雅人還建立了觀察天象的天文臺和目前保存最完整的高大的金字塔式臺廟。
但是，由於這時候的瑪雅人已經不再保持著傳統瑪雅人的人文和理念，而是融合了墨西哥的風格都在追求一種世俗的文化，所以彼此之間變得很好戰。而正是這種思想上的轉變影響了他們的行為，他們的文化、藝術已經不再精湛而靜謐，相反，很多的作品都逐漸變得粗糙、直至最後徹底敗落下去。
瑪雅文化與托爾特克文化在融合的基礎上發展到了一個新的高度，從而使得已經衰落的瑪雅文化重新繁榮起來，瑪雅歷史進入了第二個發展時期。後古典文明的文化特征是除了繼承南部瑪雅文明的文化遺產外，還建立了大量比以前更大和更雄偉的神廟和大型金字塔。與此同時，天文和歷法也得到了長足的發展。此後北部的瑪雅科潘取代奇琴伊察成為後古典期文化的中心。
隨著瑪雅遺跡的不斷發現、開采、分析，研究，人們對瑪雅文明逐漸有了深入的了解，因此又發現了許多關於這個民族的驚天秘密。只是，關於這個民族“來自哪裏、去了何處”這個問題卻一直沒有人找到確切的答案。
三瑪雅文明成就
瑪雅文明堪比中國古代文明，也是世界著名的古典文明。說他著名、偉大，是因為它對世界文明作出了重大的貢獻。
第一，在農業生產上，瑪雅人培育了對人類有重大貢獻的糧食新品種，例如先進比較普遍的玉米、西紅柿、南瓜、豆子、甘薯、辣椒、可可、香蘭草和煙草等，其中對人類貢獻最大的是對玉米的培植。玉米原本是生長於美洲的一種野生植物，並未被人類發現並使用，只是後來經過瑪雅人的培育，它才逐漸變成了一種高產的糧食品種。由生物知識我們知道：玉米不僅品種多、營養價值高，而且產量也很大，是美洲印第安文明的物質基礎。歐洲人到達美洲後，將玉米的種植傳播到了全世界，這就使得玉米成了世界上許多地方的主要食糧，也幫助世界上很多地方的人度過了無數次的災荒，更為人類的延續和發展作出了不可磨滅的貢獻。此外，瑪雅人除了為人們帶來了玉米還是火雞的培育者。而火雞，現在幾乎已經成為了歐美家庭過節中必備的佳肴。所以說，在歐美的飲食文化中瑪雅人的功績是永垂史冊的。
第二，超前的城市經濟。瑪雅的城市有很多，據不完全統計，在公元後的八個世紀中，各個不同的瑪雅部落前前後後就一共建立了一百多個城市，其中比較著名的有帕倫克、科龐等。當然了，城市的興盛見證了瑪雅的發展，因為城市是瑪雅經濟發展的結果。此外，瑪雅人的手工業水平非常高，他們會用陶土制成各種各樣的器皿，用燧石或黑曜石制成各種各樣的工具和武器，用棉花織成布匹，用金、銀、銅和錫等元素制成合金，再加工成各種各樣的器皿和裝飾品。瑪雅的市場很發達，一般的集鎮和城市都有市場，各業人員都可以在市場上進行交易。交易的商品主要有棉布、蜂蜜、蜂臘、燧石武器、鹽、魚以及各種日用品等等。隨著商品交易的發展就刺激了貨幣的產生，但好玩的是瑪雅人所使用的貨幣是可可豆。
在市場的旁邊，還有供來往客商住宿的旅館。互市一般有固定日期，就像我國農村的市集一樣，或逢單逢雙，或三六九，或逢年過節不一。由於商品經濟的發達，瑪雅人不僅內部經濟發達，而且擁有廣泛的外部貿易。其經濟活動遠至南美洲的哥倫比亞一帶，甚至影響到秘魯、智利等地。
第三，瑪雅人在建築和藝術上也對人類作出了巨大貢獻。瑪雅人用石頭建造了大量宏偉高大、富麗堂皇的殿堂、廟宇、陵墓以及石碑。至今在尤卡坦或危地馬拉的熱帶叢林裏殘存的瑪雅遺址中，我們還可以看到留在那些斷壁殘垣上的鮮艷色彩和美麗圖案。博南帕克遺址中還留下了一些大約公元8世紀時期創作的古代戰爭壁畫，畫中人物姿態各異，栩栩如生，是當今世界著名壁畫藝術的寶藏之一。
瑪雅人常常在城市裏立柱記事，時間間隔有固定的年限，通常是每隔20年立一些石柱記載一些重要的事情。後世的歷史學家們因此可以根據石柱上的記錄了解這個城市的來龍去脈。根據目前的資料顯示，立柱的年代竟長達1200多年，最早的一根石柱立於公元328年，最晚的一根立於公元1516年。著名的危地馬拉瑪雅蒂卡爾神廟石柱，立於公元468年6月20日，而這恰好是瑪雅日歷的第13年。據專家們考證，石柱上的文字主要敘述了蒂卡爾城第12代統治者坎阿克和他家屬的一些事跡。通過石柱上的記載，我們還可以知道：西阿恩·查阿恩·卡韋爾於公元411年11月27日成為蒂卡爾的統治者，於公元456年2月19日逝世，並於公元458年8月9日安葬。蒂卡爾城是由一個名叫雅克斯·摩克少克的瑪雅人建造的，相傳他是坎阿克的祖先。經過一百多年的統治，坎阿克家族把蒂卡爾城變成了當時最輝煌的城市。由此可知，瑪雅人所立的這些石柱是研究瑪雅文化的珍貴歷史資料。
此外，瑪雅人還是高水平的建築師。奇琴·伊察的庫庫爾坎金字塔是非常大的金字塔，甚至超過了蒂卡爾和其他城市的金字塔。庫庫爾坎金字塔塔底呈正方形，高30米，塔身分為9層，每層有91級寬闊的石階。四周臺階的總和為364級，如果把塔頂神廟算一級的話，則一共365級，正好代表了一年的天數。神廟高6米，呈正方形。金字塔正面的底部雕刻著羽蛇頭，高1.43米、長1.87米，寬1.07米。每逢春分和秋分這兩天的下午三點種，西邊的太陽會把邊墻的棱角光影投射在北石階的邊墻上，於是從遠處看起來的景象就是：整個塔身，從上到下，直到蛇頭，看上去起起伏伏，仿佛一條巨蛇從塔頂向大地爬行。這座金字塔是為適應宗教和農業的需要，經過精密的設計和計算建造而成的。
奇琴·伊察城中還建造了天文觀象臺。這座觀象臺是一個圓形建築，高22.5米，整個塔就像一個蝸牛殼一樣。塔內有螺旋式樓梯通往塔頂的觀象臺。塔壁上開有精心設計的8個窗口，用於觀察天象。
此外，奇琴·伊察城中還建有規模龐大的古建築群。這個建築群包括“總督府”、“修女宮”、“勇士廟”、“虎廟”以及龐大的金字塔。並且，這些建築物的外墻、門框、石楣上都布滿了精雕細琢的羽蛇浮雕，其用料之精細、形象之華美和勻稱，都超過了原來南部瑪雅文化的建築，甚至連今天的建築學家都對其驚嘆不已。
瑪雅人的許多公共建築都建有堅固的圍墻，在圖魯姆地方至今還留著一道長達2350英尺、寬20英尺、高10至15英尺的古墻。
瑪雅人的優秀建築才能除了體現在修建建築上，還體現於修路築橋上。瑪雅各城市雖然彼此分析，但他們之間卻路路相通，四通八達。並且，瑪雅的道路還有一個吸引人的特點：非公路結構。以蒂卡爾城為例，在這裏我們可見瑪雅人只是采用橋梁和堤道將彼此連接，因此根本就沒有公路可以通往危地馬拉城，而這卻並不影響蒂卡爾發展成為繁華的貿易中心。
第四，瑪雅人在天文歷法和數學運算方面的造詣在當時是世界上首屈一指的，即使是在今天，很多發現也還非常有意義。
我們都知道：天文學是歷法的基礎。可是瑪雅人不知是天生的還是從哪裏得到了指引，他們竟然擁有比現代人還淵博的天文知識，對於月亮、地球、太陽、金星和其他星體的運行以及相應的歷法，也都非常準確。據後世人的考察可知，瑪雅人共有22種歷法，幾乎涵蓋了太陽系及其之外眾多星球的運行周期。甚至，瑪雅人還已經掌握了日、月、金等星球的運行規律，並且測算出地球年是365.2420天，與現在擁有電子計算機之後的準確計算僅僅相差0.0002天；金星年是金星繞太陽一周所用的時間，而瑪雅人不知用什麽方法去觀察到，金星在8個地球年中恰好轉5周，從而得出金星年是365天×8÷5=584天。再來和現代測算的精確金星年583.92天對比，我們就會發現，兩者之間的差距僅僅是小數點之後。這種極小的誤差，還很難說是哪個更為準確。
從這種相當精確的計算中可以看出：“瑪雅人的歷法是世界上最精確的”這個定論就毫無疑問了。而瑪雅的歷法主要又由神歷、太陽歷和長紀年歷這三種來構成。
神歷也稱卓爾金歷。在瑪雅文化中，瑪雅人保留著一種特殊的宗教紀年法，也就是現代學者取名的卓爾金歷（tzolkin），按尤卡坦半島的譯意這個詞語的意思是“日子的計數”。這種歷法中，瑪雅人將一年看成是260天的循環周期，這在這個周期之上來計算歷法紀年。而深入研究便發現：此種紀年法不是以地球上所觀察到的天體運行情況為根據測算出來的。於是，敏感的人們便開始懷疑：難道這種紀年法來自於瑪雅人的祖先，既然是來自於他們的祖先，那是不是就說明了瑪雅人其實是來自於另一個星球的呢？
這個問題沒有人能夠回答，唯一可以得出的答案的是這種歷法的計算方式。這個260天的周期是由其兩個亞循環周期20和13的排列結果得出的，而20和13在整個中美洲都具有儀式上的和象征上的重要意義。卓爾金歷的260天甚至還不分月，順序用20個專名：伊克（Ik）、阿克巴爾（Akbal）、坎（Kan）、契克山（Chicshan）、克伊米（Cimi）、馬尼克（Manik）、拉馬特（Lamat）、木盧克（Muluc），喔克（Oc）、契烏恩（Chuen）、埃伯（Eb）、本（Ben）、伊希（Ix）、門（Men）、克伊伯（Cib）、卡班（Caban）、埃茲納伯（Etz'nab）、誇阿克（Cauac），阿華烏（Ahau）、伊米希（Imix）。如果我們用1至13作為順序與這20個專名互相循環匹配，那完成一次循環正好是260。這和中國的幹支紀歷有很相似的原理，十個天幹與十二個地支分別匹配，一個循環周期即所謂“六十甲子”。
第二個是太陽歷。太陽歷是瑪雅人為了農業和祭祀的需要，在對天象進行了周密的觀測、分析之後所建立的一套精確的歷法。太陽歷將1年分為18個月，每月20天，年末加5天“禁忌日”，合起來總共365天，而每4年置一閏，也就是會加上1天。並且，瑪雅人非常有意思，他們還將每個月份取的名稱與農業緊密相關，如“楚恩”為播種月，“摩爾”為收割月，“托克”為舉火月等。當然，只需要輕輕一瞥你就感覺到這種歷法和如今現代人使用的歷法如出一轍，要知道，如此先進的歷法是16世紀的歐洲殖民者所望塵莫及的，因為那時的歐洲，普遍使用的還是粗糙的愷撒歷。從這個對比中，我們會十分驚訝：為何瑪雅人在當時沒有任何今天看來是先進且必需的儀器的條件下，還能觀測出天象，並根據天象推測出了如此精確的歷法，甚至，他們計算出的太陽歷為365.2420天，比現在用先進科學技術之後計算出的365.2422天只相差萬分之二！
這點他們是怎麽做到的呢？不知道。
長紀年歷是瑪雅人用來在時間長河中固定各個事件的較為精確的歷法，它能準確無誤地記載下數千萬年中的任何一個日子。這種累積計日法分成9個數量等級，由小到大分別是金（Kin）、烏因納爾（uinal）、吞（tun）、卡吞（katun）、巴克吞（baktun）、匹克吞（pictun）、卡拉伯吞（calabtun）、金契爾吞（kinchiltun）、阿勞吞（alautun）。除了烏因納爾是18進位以外，其餘幾個數量等級都是20進位，即1金代表1天，1烏因納爾代表20天，1吞代表360天，1卡吞代表7200天，1巴克吞代表144000天……一般記日期只用到第5個等級，例如11、9、4、0、1即表示：11×144000+9×7200+4×360+0×20+1＝1650241天。在這種立法中，瑪雅人把公元前3113年看成是新紀年的開始，那麽這個第1650241天就約代表公元15世紀初。正是這種累積計日法，現代的我們才可以清楚地了解瑪雅歷史上一些重要事件發生的年代。
瑪雅人在歷法上取得的成就這在世界上已經得到了公認，而稍微有一些常識的人都知道：要能計算出如此先進的歷法，是必須要有先進的數學知識不可的。
在數學上，瑪雅人用兩種方法書寫數字，一種是用20個頭像來表示0～19，另一種是用線條和圓點表示數字1到19（其中一個圓點表示1，一條線表示5，而0則用一只貝殼似的圓表示）。聰明的希臘人雖然善於發明，但他們必須用字母來書寫數目；羅馬人雖然會使用數字，但只能用笨拙的圖解方式也即以四個數字來代表(Ⅷ)；而瑪雅人卻只發明了一種僅使用三個符號——一點、一橫、一個代表零的貝形符號——就可以表示任何數字的計算法，實在令人不可思議！
由人類發展的歷史表明，數系中的“0”這個符號，它的發明和應用是具有劃時代意義的。正是有了“0”這個概念的引進，人們才不再只停留於計算多少還開始計算有無的問題上。對數字而言，也不再是單向的無限制累加，而是一個可以將不同進位抽象出來，統一於零的形式存在。而很多的研究者通過研究發現，瑪雅人是世界上最早掌握“0”概念的民族。至少在公元前4世紀—前3世紀，瑪雅人已經應用了“0”這個數學概念，這比歐洲早了大約800年。
瑪雅人一般采用20位計算法，但在繁雜的數學計算中，又加入了18進位法。也就是說，瑪雅數學采用兩種進位法：20進位法和18進位法。用這種方法可以進行無限大數字的運算和寫錄，並且得出驚人的數字。1966年，有人根據已經認出的瑪雅文字，試譯了基裏瓜山頂上的一塊瑪雅石碑，出乎人們意料之外的是，它竟然記錄了一個9億年前的日期，另一處則記錄著一段40億年前的時間！可是根據目前人類的知識可知，在那個時候，地球還處於中生代，根本沒有人類的痕跡。再比如在一塊石碑中竟然出現了一個長達十一位的大數字。因此，瑪雅的數系被人們譽為“人類最偉大的成就之一”。
第五，聰明的瑪雅人創造出了表達人世間萬事萬物和人情感的象形文字。這種象形文字主要刻在建築物、陶器上，或者寫在樹皮、絹布上。在石柱、祭臺、金字塔以及陶器上到處都可以看到瑪雅人的原始象形文字。瑪雅語文的詞匯廢黜豐富，大概有3萬多個。瑪雅文字是非常奇妙的，它既有象形，又有會意和形聲，是一種兼有意形和意音功能的文字。即使是在那個文明不太發達的奶奶帶，瑪雅人卻已經使用了紙，而這種紙通常是用樹皮或鞣制過的鹿皮做成的。他們用這些紙編成各種書籍，書籍的主要內容是歷史、科學和典禮儀式，有的書籍還記載了當時瑪雅社會的各種情況。西班牙人在進入瑪雅地區時瘋狂破壞了瑪雅文化，大肆焚毀瑪雅書籍，殺害瑪雅祭司，致使瑪雅文明的寶貴財富成了一堆廢品，瑪雅文字無人認識，歷史無從考證。值得慶幸的是，一些劫後餘生的瑪雅文獻流散在世界各地，已知的有《德累斯頓古抄本》、《馬德裏古抄本》、《巴黎古抄本》、《格羅利爾古抄本》、《柏林古抄本》、《紐約古抄本》等。這些古抄本的內容涉及歷史、宗教、傳說、歷法等等。通過對這些古抄本的研究，學者們判斷：南部瑪雅人和尤卡坦半島的瑪雅人之間在文化上有著密切的關系。
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一瑪雅文明概述
瑪雅是瑪雅人、瑪雅語以及瑪雅文明的統稱和簡稱。一觸及“瑪雅”這兩個字，人們想到最多的就是“神秘”。因為在所有人的眼中，瑪雅遺址給人們留下的印象就是“瑪雅人心靈手巧，非常聰明而具有智慧。”特別是關於瑪雅人的傳說更是吸引了越來越多的人們對他們進行探秘：究竟瑪雅人來自於哪裏，一夜之間又都去了何方呢？
瑪雅人，又被譯作“馬亞人”，“馬雅人”，是中美洲地區和墨西哥印第安人的一支。大約在公元前2500年，瑪雅人就已經定居在了今天的墨西哥南部、危地馬拉、伯利茲以及薩爾瓦多和洪都拉斯的部分地區。根據後來的證據表明，瑪雅人大約有200萬人。他們使用的瑪雅語屬於是印第安語系瑪雅-基切語族。
瑪雅人制造的瑪雅文明屬於是拉丁美洲古代印第安人文明，大約形成於公元前2500年。而這種文明無論是在物質文化領域還是科學藝術等方面都取得了很大的成就。瑪雅從來沒有過一個統一的強大王國，但是整個瑪雅地區卻就像有組織紀律的王國一樣被分成為數以百計的城邦，並且瑪雅各邦在語言文字、宗教信仰、習俗傳統上都屬於同一個文化圈。
在瑪雅人的觀念中，他們覺得世界是造物主安排好並且有規律可循的。既然是這樣，那世界上存在的歷史就是以千萬年為單位推演著的無盡輪回，那麽人生與之相比較而言就如朝露一般短暫。所以，瑪雅人的生活很充實而飽滿：除掉滿足日常生活的辛勤勞動外，就是各種各樣的祭祀活動或者是別的群居娛樂。
瑪雅人之所以被看做是“神秘”的代名詞，就在於他們創造的文明中很多都超越了一般人類的進程：他們在5000年前的石器時代就開始進行生產勞動，雖然也如別的人類古代發展史一樣經歷了采集、漁獵、農耕的發展過程，但是他們的文明卻是突變式超速發展並且非常地先進，有些甚至就是今天的人類文明也無法解讀。正是這些無法解讀而又快速崛起間接地說明了瑪雅人的神秘，特別是這些文明盡然會在片刻輝煌之後便湮沒到了中美洲蓊蓊郁郁的叢林之中，更是讓這神秘的色彩變得濃郁。
難道，瑪雅人真的是造物主派來人世間的一群天使？他們匆匆地在人世間露出鋒芒、嶄露頭角之後就飛快地隱去？
稍微了解一點瑪雅的人都知道，瑪雅文化是世界上最重要的古文化之一，更是美洲非常重大的古典文化。從經過歷史考證的資料來看，瑪雅人在5000年前就已經出現在了墨西哥合眾國和中美洲危地馬拉的太平洋海岸，並且瑪雅文明從孕育、興起到發展都開始於今天的墨西哥合眾國的尤卡坦半島、恰帕斯和塔帕斯科兩州和中美洲的一些地方，包括今日的伯利茲、危地馬拉的大部分地區、洪都拉斯西部地區和薩爾瓦多中的一些地方。由地理知識可知，這一地區的總面積有32.4萬平方公裏。從這點，後世研究者推測瑪雅文化流行地區的人口最高峰時可能達到1400萬人。
後世的考證中發現：公元前400年左右，瑪雅人便建立了早期的奴隸制國家。並且根據一段文獻記載表示，公元1502年的某天，大名鼎鼎的意大利航海家哥倫布率領著他那曾讓世界為之傾倒的西班牙遠征隊，沿著洪都拉斯灣進行第四次探險航行。突然，迎面而來的一艘印第安人的巨大木舟和他們不期而遇。
令所有人都為之一驚的是，這艘印第安人的木舟和別的航海途中遇見的木舟完全不同，先不說它的巨大無比，就光是看這艘舟上滿載的色彩鮮艷的棉布衣服、燧石刀、銅斧、可可豆等貨物，就讓人眼花繚亂、目不暇接。即便是見多識廣的西班牙船員，也被這種景象驚呆了。從船上顯露出的各種制作精美難得一見的貨物，就可以推斷出：這艘木舟它肯定是來自於某個富裕而文明又高度發展的國度。當為眼前的貨物驚呆的船員們前去詢問木舟上的水手們這只木舟來自哪裏時，上面的印第安水手只是指著遠方水霧迷茫的綠色海岸線，說出了那個讓後人瘋狂著迷、也成了神秘代言詞的名字——瑪雅。
再根據文獻可知：公元1519年，西班牙探險家科爾特斯率領西班牙軍隊曾橫掃墨西哥，征服了正處於文明鼎盛時期的阿茲特克帝國，囂張的他們曾說：“鏟除一個文化，如同路人隨手折下路邊一朵向日葵”。
此時，瑪雅文明在這種“人間煙火”的摧殘下已經幾近尾聲了，只是在尤卡坦半島上還殘存著一些瑪雅小邦。公元1526年，一支西班牙探險隊又前往尤卡坦試圖用暴力在那裏建立西班牙殖民地，強制推行基督教信仰。然而，不屈不撓的瑪雅人即使是在弱勢的處境下依然與之展開了長達百餘年的游擊戰，直到公元1697年，瑪雅的最後一個瑪雅城邦才在西班牙人的炮火中灰飛煙滅。
二瑪雅文明歷程
公元前2000年左右，瑪雅人進入了定點群居時期，並完成了從采集、漁獵時期向農耕時期的轉變。正是農業和定點群居這樣的生活方式孕育了瑪雅文明。瑪雅文明從此便開始了。
據說，在公元前2000年的某天，一大群不知道來自哪裏的人突然之間就到達了墨西哥地區附近。他們仿佛是訓練有素的士兵，到來之後並不是毫無組織地聚集在一處，而是快速分散在海邊、高原谷地、平原低地等地方開始居住生活。
為了生存，他們開始過上了漁獵的生活。但漸漸地，他們開始學著從當地一些地區引進玉米和其他農作物來從事農耕活動。等到生活逐漸地穩定下來，這群有著神秘身份的人開始發展了屬於自己的文化，他們一邊從事簡單的耕種活動，一邊經過進化發展而形成了部落。
根據考證，瑪雅人一直到大約公元前1000年左右才形成民族。在民族形成之後，和所有世界上的其他民族一樣，他們的經濟制度及政治制度也相應地產生。瑪雅文明開始進入到發展階段。
瑪雅文化因為神秘、先進而引得世界上的很多學者對它進行研究。關於瑪雅文明的歷史分期，美國考古學家N.哈蒙德提出可以分為前古典期、古典期、後古典期三個階段，即：從公元前1500年到公元317年為瑪雅文明發展的前古典時期，從公元317年到公元889年為古典時期，從公元889年到1697年為後古典時期。而目前，這也是對瑪雅文明比較公認的歷史分期方法。
前古典期可以稱為是瑪雅文化的雛形。
按照自然中人類發展的規律可知：任何的民族在發展的時候都必須要經過一個漸進的過程。瑪雅人雖然有著高度的文明、又神秘難解，但它依然也遵循著這個規律。因而瑪雅文明的雛形中我們也可見很多其他人類發展雛形的蹤跡。在發展初期，這些被後世堪稱擁有聰慧大腦思維的人群也過著群居的生活，他們居住在位於尤卡坦半島中央的裴騰盆地及其周圍的山谷；生活方式上也類似別的民族，采取耕種玉米和豆類的簡單生活方式；文化宗教方面雖然有了早期的萌芽，但只是存在有少量的象形文字，可這個時候他們卻具有一個不同於別的民族的生活習性——定期舉行簡單的祭祀活動，正是這樣的一種個性行為，成為了瑪雅人的特征，也幫助著他們形成了國家的萌芽。
這時，瑪雅文明的主要特點是在出現的城市廣場上建立了許多大型的石碑，而這些石碑上又都雕刻有歷朝歷代的統治者形象。因為在公元1－2世紀時出現了象形文字，所以石碑上就有了記述統治者歷史的文字。此外，城市裏還出現了大型石料建築物（如金字塔和城市的衛城），並且大型石鋪廣場和堤道反映了這一時期的建築已經具備了一定的規模和水平，由此我們可知：即使是在那個文明剛剛開始的年代，瑪雅人就已經具備了先進的技術和知識水平。根據後世學者的考證可知：前古典時期的文明中心在中美洲的納克貝（Nakbe）和埃爾米拉多爾（ElMirador）。
所謂的中期，即古典期，是瑪雅文化發展的全盛時期。
既然是全盛時期，這時候瑪雅創造的文明最燦爛，瑪雅人的發展也最成熟。這個時期的瑪雅在經過了前期的發展之後已經出現了一些相對獨立的城邦，但即使是這樣也並沒有形成統一的國家形態，只是同中國古代的春秋戰國時期有些類似罷了。
瑪雅人當時雖然沒有形成統一的國家，但是各個城邦之間卻並不是分離開來的，例如：在象形文字和歷法上就是通用的。並且，瑪雅的各個城邦在城市規劃、建築風格、生產水平上也大致相當，很像是在一個統一的國家中發展而成的風格。正是這樣一種分而不離的狀態，讓瑪雅人發展出了鼎盛的文明。
對這些文明最有力的證據，就是在後世人對蒂卡爾、瓦哈克通、彼德拉斯內格拉斯、帕倫克、科潘、基裏瓜等如今可以考察的瑪雅遺址上。這這些地方，不約而同地都出現了由祭祀中心形成的規模宏大的建築群。仔細考察這些建築群，就連是現在說來技術最精湛的建築師也驚嘆於瑪雅人當時的建築水平。
這一時期的文化特征主要反映在建築、雕刻和繪畫上。蒂卡爾、瓦哈克通、彼德拉斯內格拉斯、帕倫克、科潘、基裏瓜等祭祀中心已經形成規模宏大的建築群。蒂卡爾遺址由數以百計的大小金字塔式臺廟組成，氣象雄偉，城區面積達50平方公裏，估計那時的居民就已經達到了4萬人左右。並且，那時出現了大量刻紀年碑銘的石柱，一般每隔5年、10年或20年建立一座，成為獨特的記時柱。繪畫方面，博南帕克壁畫是世界有名的藝術寶庫。
位於中美洲的瑪雅古典文明中心，不知什麽原因到9世紀時就衰落了。此後，瑪雅文化向北移到了墨西哥合眾國的尤卡坦半島，在那裏進入了後古典文明時期。這一時期，瑪雅文化具有濃厚的墨西哥風格。瑪雅的後古典文明有奇欽·伊察（ChichenItza）、烏斯馬爾（Uxmal）和瑪雅潘（Mayapan）三大中心。
正如任何事情在發展到了波峰必然面臨著下滑的歷史規律一樣，瑪雅文明在經過了古典時期的燦爛之後進入到了後古典期，也就是瑪雅文明已經開始往下滑落，直至被毀掉的時期。
後期的考古證明：這一時期的文明已經不再像之前那樣恢宏，而是明顯地顯示出了墨西哥風格。這主要是因為：從墨西哥南下的托爾特克人征服了尤卡坦，並且在奇琴伊察建立了國都，在這裏建立了國家的墨西哥人於是將他們的生活方式和道德理念都強制性地融入到了瑪雅人的日常生活中。
受到來自墨西哥的托爾特克文化的影響，此時的建築物已經不再像古典期一樣以大量的祭祀中心存在而是出現了石廊柱群，以及以活人為祭牲的“聖井”、球場等。除了這些，墨西哥文化中別的因素也對此造成了很大的影響，例如：瑪雅人還建立了觀察天象的天文臺和目前保存最完整的高大的金字塔式臺廟。
但是，由於這時候的瑪雅人已經不再保持著傳統瑪雅人的人文和理念，而是融合了墨西哥的風格都在追求一種世俗的文化，所以彼此之間變得很好戰。而正是這種思想上的轉變影響了他們的行為，他們的文化、藝術已經不再精湛而靜謐，相反，很多的作品都逐漸變得粗糙、直至最後徹底敗落下去。
瑪雅文化與托爾特克文化在融合的基礎上發展到了一個新的高度，從而使得已經衰落的瑪雅文化重新繁榮起來，瑪雅歷史進入了第二個發展時期。後古典文明的文化特征是除了繼承南部瑪雅文明的文化遺產外，還建立了大量比以前更大和更雄偉的神廟和大型金字塔。與此同時，天文和歷法也得到了長足的發展。此後北部的瑪雅科潘取代奇琴伊察成為後古典期文化的中心。
隨著瑪雅遺跡的不斷發現、開采、分析，研究，人們對瑪雅文明逐漸有了深入的了解，因此又發現了許多關於這個民族的驚天秘密。只是，關於這個民族“來自哪裏、去了何處”這個問題卻一直沒有人找到確切的答案。
三瑪雅文明成就
瑪雅文明堪比中國古代文明，也是世界著名的古典文明。說他著名、偉大，是因為它對世界文明作出了重大的貢獻。
第一，在農業生產上，瑪雅人培育了對人類有重大貢獻的糧食新品種，例如先進比較普遍的玉米、西紅柿、南瓜、豆子、甘薯、辣椒、可可、香蘭草和煙草等，其中對人類貢獻最大的是對玉米的培植。玉米原本是生長於美洲的一種野生植物，並未被人類發現並使用，只是後來經過瑪雅人的培育，它才逐漸變成了一種高產的糧食品種。由生物知識我們知道：玉米不僅品種多、營養價值高，而且產量也很大，是美洲印第安文明的物質基礎。歐洲人到達美洲後，將玉米的種植傳播到了全世界，這就使得玉米成了世界上許多地方的主要食糧，也幫助世界上很多地方的人度過了無數次的災荒，更為人類的延續和發展作出了不可磨滅的貢獻。此外，瑪雅人除了為人們帶來了玉米還是火雞的培育者。而火雞，現在幾乎已經成為了歐美家庭過節中必備的佳肴。所以說，在歐美的飲食文化中瑪雅人的功績是永垂史冊的。
第二，超前的城市經濟。瑪雅的城市有很多，據不完全統計，在公元後的八個世紀中，各個不同的瑪雅部落前前後後就一共建立了一百多個城市，其中比較著名的有帕倫克、科龐等。當然了，城市的興盛見證了瑪雅的發展，因為城市是瑪雅經濟發展的結果。此外，瑪雅人的手工業水平非常高，他們會用陶土制成各種各樣的器皿，用燧石或黑曜石制成各種各樣的工具和武器，用棉花織成布匹，用金、銀、銅和錫等元素制成合金，再加工成各種各樣的器皿和裝飾品。瑪雅的市場很發達，一般的集鎮和城市都有市場，各業人員都可以在市場上進行交易。交易的商品主要有棉布、蜂蜜、蜂臘、燧石武器、鹽、魚以及各種日用品等等。隨著商品交易的發展就刺激了貨幣的產生，但好玩的是瑪雅人所使用的貨幣是可可豆。
在市場的旁邊，還有供來往客商住宿的旅館。互市一般有固定日期，就像我國農村的市集一樣，或逢單逢雙，或三六九，或逢年過節不一。由於商品經濟的發達，瑪雅人不僅內部經濟發達，而且擁有廣泛的外部貿易。其經濟活動遠至南美洲的哥倫比亞一帶，甚至影響到秘魯、智利等地。
第三，瑪雅人在建築和藝術上也對人類作出了巨大貢獻。瑪雅人用石頭建造了大量宏偉高大、富麗堂皇的殿堂、廟宇、陵墓以及石碑。至今在尤卡坦或危地馬拉的熱帶叢林裏殘存的瑪雅遺址中，我們還可以看到留在那些斷壁殘垣上的鮮艷色彩和美麗圖案。博南帕克遺址中還留下了一些大約公元8世紀時期創作的古代戰爭壁畫，畫中人物姿態各異，栩栩如生，是當今世界著名壁畫藝術的寶藏之一。
瑪雅人常常在城市裏立柱記事，時間間隔有固定的年限，通常是每隔20年立一些石柱記載一些重要的事情。後世的歷史學家們因此可以根據石柱上的記錄了解這個城市的來龍去脈。根據目前的資料顯示，立柱的年代竟長達1200多年，最早的一根石柱立於公元328年，最晚的一根立於公元1516年。著名的危地馬拉瑪雅蒂卡爾神廟石柱，立於公元468年6月20日，而這恰好是瑪雅日歷的第13年。據專家們考證，石柱上的文字主要敘述了蒂卡爾城第12代統治者坎阿克和他家屬的一些事跡。通過石柱上的記載，我們還可以知道：西阿恩·查阿恩·卡韋爾於公元411年11月27日成為蒂卡爾的統治者，於公元456年2月19日逝世，並於公元458年8月9日安葬。蒂卡爾城是由一個名叫雅克斯·摩克少克的瑪雅人建造的，相傳他是坎阿克的祖先。經過一百多年的統治，坎阿克家族把蒂卡爾城變成了當時最輝煌的城市。由此可知，瑪雅人所立的這些石柱是研究瑪雅文化的珍貴歷史資料。
此外，瑪雅人還是高水平的建築師。奇琴·伊察的庫庫爾坎金字塔是非常大的金字塔，甚至超過了蒂卡爾和其他城市的金字塔。庫庫爾坎金字塔塔底呈正方形，高30米，塔身分為9層，每層有91級寬闊的石階。四周臺階的總和為364級，如果把塔頂神廟算一級的話，則一共365級，正好代表了一年的天數。神廟高6米，呈正方形。金字塔正面的底部雕刻著羽蛇頭，高1.43米、長1.87米，寬1.07米。每逢春分和秋分這兩天的下午三點種，西邊的太陽會把邊墻的棱角光影投射在北石階的邊墻上，於是從遠處看起來的景象就是：整個塔身，從上到下，直到蛇頭，看上去起起伏伏，仿佛一條巨蛇從塔頂向大地爬行。這座金字塔是為適應宗教和農業的需要，經過精密的設計和計算建造而成的。
奇琴·伊察城中還建造了天文觀象臺。這座觀象臺是一個圓形建築，高22.5米，整個塔就像一個蝸牛殼一樣。塔內有螺旋式樓梯通往塔頂的觀象臺。塔壁上開有精心設計的8個窗口，用於觀察天象。
此外，奇琴·伊察城中還建有規模龐大的古建築群。這個建築群包括“總督府”、“修女宮”、“勇士廟”、“虎廟”以及龐大的金字塔。並且，這些建築物的外墻、門框、石楣上都布滿了精雕細琢的羽蛇浮雕，其用料之精細、形象之華美和勻稱，都超過了原來南部瑪雅文化的建築，甚至連今天的建築學家都對其驚嘆不已。
瑪雅人的許多公共建築都建有堅固的圍墻，在圖魯姆地方至今還留著一道長達2350英尺、寬20英尺、高10至15英尺的古墻。
瑪雅人的優秀建築才能除了體現在修建建築上，還體現於修路築橋上。瑪雅各城市雖然彼此分析，但他們之間卻路路相通，四通八達。並且，瑪雅的道路還有一個吸引人的特點：非公路結構。以蒂卡爾城為例，在這裏我們可見瑪雅人只是采用橋梁和堤道將彼此連接，因此根本就沒有公路可以通往危地馬拉城，而這卻並不影響蒂卡爾發展成為繁華的貿易中心。
第四，瑪雅人在天文歷法和數學運算方面的造詣在當時是世界上首屈一指的，即使是在今天，很多發現也還非常有意義。
我們都知道：天文學是歷法的基礎。可是瑪雅人不知是天生的還是從哪裏得到了指引，他們竟然擁有比現代人還淵博的天文知識，對於月亮、地球、太陽、金星和其他星體的運行以及相應的歷法，也都非常準確。據後世人的考察可知，瑪雅人共有22種歷法，幾乎涵蓋了太陽系及其之外眾多星球的運行周期。甚至，瑪雅人還已經掌握了日、月、金等星球的運行規律，並且測算出地球年是365.2420天，與現在擁有電子計算機之後的準確計算僅僅相差0.0002天；金星年是金星繞太陽一周所用的時間，而瑪雅人不知用什麽方法去觀察到，金星在8個地球年中恰好轉5周，從而得出金星年是365天×8÷5=584天。再來和現代測算的精確金星年583.92天對比，我們就會發現，兩者之間的差距僅僅是小數點之後。這種極小的誤差，還很難說是哪個更為準確。
從這種相當精確的計算中可以看出：“瑪雅人的歷法是世界上最精確的”這個定論就毫無疑問了。而瑪雅的歷法主要又由神歷、太陽歷和長紀年歷這三種來構成。
神歷也稱卓爾金歷。在瑪雅文化中，瑪雅人保留著一種特殊的宗教紀年法，也就是現代學者取名的卓爾金歷（tzolkin），按尤卡坦半島的譯意這個詞語的意思是“日子的計數”。這種歷法中，瑪雅人將一年看成是260天的循環周期，這在這個周期之上來計算歷法紀年。而深入研究便發現：此種紀年法不是以地球上所觀察到的天體運行情況為根據測算出來的。於是，敏感的人們便開始懷疑：難道這種紀年法來自於瑪雅人的祖先，既然是來自於他們的祖先，那是不是就說明了瑪雅人其實是來自於另一個星球的呢？
這個問題沒有人能夠回答，唯一可以得出的答案的是這種歷法的計算方式。這個260天的周期是由其兩個亞循環周期20和13的排列結果得出的，而20和13在整個中美洲都具有儀式上的和象征上的重要意義。卓爾金歷的260天甚至還不分月，順序用20個專名：伊克（Ik）、阿克巴爾（Akbal）、坎（Kan）、契克山（Chicshan）、克伊米（Cimi）、馬尼克（Manik）、拉馬特（Lamat）、木盧克（Muluc），喔克（Oc）、契烏恩（Chuen）、埃伯（Eb）、本（Ben）、伊希（Ix）、門（Men）、克伊伯（Cib）、卡班（Caban）、埃茲納伯（Etz'nab）、誇阿克（Cauac），阿華烏（Ahau）、伊米希（Imix）。如果我們用1至13作為順序與這20個專名互相循環匹配，那完成一次循環正好是260。這和中國的幹支紀歷有很相似的原理，十個天幹與十二個地支分別匹配，一個循環周期即所謂“六十甲子”。
第二個是太陽歷。太陽歷是瑪雅人為了農業和祭祀的需要，在對天象進行了周密的觀測、分析之後所建立的一套精確的歷法。太陽歷將1年分為18個月，每月20天，年末加5天“禁忌日”，合起來總共365天，而每4年置一閏，也就是會加上1天。並且，瑪雅人非常有意思，他們還將每個月份取的名稱與農業緊密相關，如“楚恩”為播種月，“摩爾”為收割月，“托克”為舉火月等。當然，只需要輕輕一瞥你就感覺到這種歷法和如今現代人使用的歷法如出一轍，要知道，如此先進的歷法是16世紀的歐洲殖民者所望塵莫及的，因為那時的歐洲，普遍使用的還是粗糙的愷撒歷。從這個對比中，我們會十分驚訝：為何瑪雅人在當時沒有任何今天看來是先進且必需的儀器的條件下，還能觀測出天象，並根據天象推測出了如此精確的歷法，甚至，他們計算出的太陽歷為365.2420天，比現在用先進科學技術之後計算出的365.2422天只相差萬分之二！
這點他們是怎麽做到的呢？不知道。
長紀年歷是瑪雅人用來在時間長河中固定各個事件的較為精確的歷法，它能準確無誤地記載下數千萬年中的任何一個日子。這種累積計日法分成9個數量等級，由小到大分別是金（Kin）、烏因納爾（uinal）、吞（tun）、卡吞（katun）、巴克吞（baktun）、匹克吞（pictun）、卡拉伯吞（calabtun）、金契爾吞（kinchiltun）、阿勞吞（alautun）。除了烏因納爾是18進位以外，其餘幾個數量等級都是20進位，即1金代表1天，1烏因納爾代表20天，1吞代表360天，1卡吞代表7200天，1巴克吞代表144000天……一般記日期只用到第5個等級，例如11、9、4、0、1即表示：11×144000+9×7200+4×360+0×20+1＝1650241天。在這種立法中，瑪雅人把公元前3113年看成是新紀年的開始，那麽這個第1650241天就約代表公元15世紀初。正是這種累積計日法，現代的我們才可以清楚地了解瑪雅歷史上一些重要事件發生的年代。
瑪雅人在歷法上取得的成就這在世界上已經得到了公認，而稍微有一些常識的人都知道：要能計算出如此先進的歷法，是必須要有先進的數學知識不可的。
在數學上，瑪雅人用兩種方法書寫數字，一種是用20個頭像來表示0～19，另一種是用線條和圓點表示數字1到19（其中一個圓點表示1，一條線表示5，而0則用一只貝殼似的圓表示）。聰明的希臘人雖然善於發明，但他們必須用字母來書寫數目；羅馬人雖然會使用數字，但只能用笨拙的圖解方式也即以四個數字來代表(Ⅷ)；而瑪雅人卻只發明了一種僅使用三個符號——一點、一橫、一個代表零的貝形符號——就可以表示任何數字的計算法，實在令人不可思議！
由人類發展的歷史表明，數系中的“0”這個符號，它的發明和應用是具有劃時代意義的。正是有了“0”這個概念的引進，人們才不再只停留於計算多少還開始計算有無的問題上。對數字而言，也不再是單向的無限制累加，而是一個可以將不同進位抽象出來，統一於零的形式存在。而很多的研究者通過研究發現，瑪雅人是世界上最早掌握“0”概念的民族。至少在公元前4世紀—前3世紀，瑪雅人已經應用了“0”這個數學概念，這比歐洲早了大約800年。
瑪雅人一般采用20位計算法，但在繁雜的數學計算中，又加入了18進位法。也就是說，瑪雅數學采用兩種進位法：20進位法和18進位法。用這種方法可以進行無限大數字的運算和寫錄，並且得出驚人的數字。1966年，有人根據已經認出的瑪雅文字，試譯了基裏瓜山頂上的一塊瑪雅石碑，出乎人們意料之外的是，它竟然記錄了一個9億年前的日期，另一處則記錄著一段40億年前的時間！可是根據目前人類的知識可知，在那個時候，地球還處於中生代，根本沒有人類的痕跡。再比如在一塊石碑中竟然出現了一個長達十一位的大數字。因此，瑪雅的數系被人們譽為“人類最偉大的成就之一”。
第五，聰明的瑪雅人創造出了表達人世間萬事萬物和人情感的象形文字。這種象形文字主要刻在建築物、陶器上，或者寫在樹皮、絹布上。在石柱、祭臺、金字塔以及陶器上到處都可以看到瑪雅人的原始象形文字。瑪雅語文的詞匯廢黜豐富，大概有3萬多個。瑪雅文字是非常奇妙的，它既有象形，又有會意和形聲，是一種兼有意形和意音功能的文字。即使是在那個文明不太發達的奶奶帶，瑪雅人卻已經使用了紙，而這種紙通常是用樹皮或鞣制過的鹿皮做成的。他們用這些紙編成各種書籍，書籍的主要內容是歷史、科學和典禮儀式，有的書籍還記載了當時瑪雅社會的各種情況。西班牙人在進入瑪雅地區時瘋狂破壞了瑪雅文化，大肆焚毀瑪雅書籍，殺害瑪雅祭司，致使瑪雅文明的寶貴財富成了一堆廢品，瑪雅文字無人認識，歷史無從考證。值得慶幸的是，一些劫後餘生的瑪雅文獻流散在世界各地，已知的有《德累斯頓古抄本》、《馬德裏古抄本》、《巴黎古抄本》、《格羅利爾古抄本》、《柏林古抄本》、《紐約古抄本》等。這些古抄本的內容涉及歷史、宗教、傳說、歷法等等。通過對這些古抄本的研究，學者們判斷：南部瑪雅人和尤卡坦半島的瑪雅人之間在文化上有著密切的關系。
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