第六，瑪雅人並不是單純的一幫只知道建築和祭祀的人群，他們那時便已經有了哲學和理想化的思想。瑪雅人與其他早期的人類喜歡不斷地變換信仰一樣，原先信奉薩滿教，崇拜自然神，尤其崇拜太陽神，稱其為伊查納（Itaamna）。但隨著瑪雅人的發展變化，瑪雅宗教也在不斷發展變化，後來發展的宗教中便註入了原始的哲學和理想化的思想。

瑪雅人很理想化的思想是認為在天上有一個美滿的世界。在那裏，主宰世界的神叫伊斯塔（Ixtab），他是一個非常善良、公正無私和充滿愛心的神，在他的主持下，天堂裏充滿了快樂和幸福，沒有疾病、沒有煩惱、沒有痛苦，只有充足美味的食物、寬敞的房屋、華麗的衣服。而人，一旦進了天堂就等於進了無所不美好無所不幸福的境界。但相對地在地下則有一個可怕的地獄，那裏所有的事物都充滿了邪惡與毒瘤，讓人痛不欲生。於是，從中我們可以讀出瑪雅人對人生的哲學：一個人活著的時候做好事，死了就可以進入天堂，反之就要下地獄，由死神清算你在人世間所造的種種罪孽。他們把地獄稱之為米特納爾（Mitnal）。地獄由死神弘豪（Hunhau）統治著。他用饑餓、嚴寒、無休無止的苦役和精神上的虐待等非常殘酷的方式折磨罪人。

第七，瑪雅人的文明不僅表現在數學和天文上，還表現在他們有豐富的史學和文學文獻。根據考證，瑪雅人用象形文字創作了大量書籍和數不清的石刻。遺憾的是，那些大部分的書籍都被西班牙人付之一炬，留下的僅有《卡奇克爾年鑒》、《奇蘭·巴蘭》、《波波爾·烏》和《拉比納爾的武士》。

《卡奇克爾年鑒》是一部編年史（編年史是一種形象化的歷史記錄方式）。由歷史知識可知，卡奇克爾人和基切人同為當年危地馬拉一帶強盛的部落。而《卡奇克爾年鑒》記述的正是這兩個部落之間時戰爭時言和的關系史。

《奇蘭·巴蘭》在瑪雅預言中的意思是“美洲豹的預言”。顧名思義，這是一部關於瑪雅人的歷史文獻，而所謂的奇蘭·巴蘭是負責記載歷史的祭司。其實，祭司們記錄的歷史保留到今天的尚有三部，只是其中最完整的是《楚瑪耶爾的奇蘭·巴蘭》。該書估計完成於16世紀，它記錄了瑪雅人被征服前的歷史。其他兩部完成得相對要晚一些，內容也不全。

《波波爾·烏》是瑪雅人的古典詩，通過這部詩表現了瑪雅人對大自然、對人類命運的樂觀態度。同時，它還是一部有關基切民族的神話、傳說和歷史的巨著。其中包括創造世界、人類起源的神話傳說，基切部落興起的英雄故事，歷代基切統治者的系譜，一直到作者生活的年代。

《拉比納爾的武士》則是一部歷史劇，裏面描寫了基切部落與拉比納爾族之間發生的一場戰爭。故事發生在12世紀左右，基切人中的古馬爾加部落和拉比納爾部落因爭奪對薩馬內赫部落的控制權而引發了一場沖突。最後以拉比納爾武士勝利，基切武士作犧牲收場。

以上只是粗略地總結了瑪雅文明的幾個特點，但是我們知道，瑪雅文明的真正精華在於瑪雅的歷法和建築。因此，這裏筆者不惜將這個內容提出來，用大量筆墨再詳細介紹一番。

從上面的簡單介紹中我們已經知道，瑪雅人使用三種歷法進行記事。其實，瑪雅人最重視的是卓爾金歷。在這種歷法中，1至13類似於現代的星期計數。只不過，在星期計數中周日過後歸，而卓爾金歷中卻是到了13才歸一。所以，只有經過了260天的時間，才又開始下一輪。

但讓人感到奇怪的是，瑪雅人非常重視的這種歷法卻並不適用於地球。加上瑪雅人與生俱來的良好名聲：豐富的天文知識、先進的歷法計算水平等，後世很多人便產生了他們是移居到地球上來的外星人的想法。

不論瑪雅人究竟是來自何方，也不論他們是不是外星人，總是，崇尚宗教信奉太陽神的瑪雅人，就是以這三種歷法為基礎而演算出了一套比較覆雜的歷法。也正是根據那些精準的歷法，他們推演並創作出了讓後世震驚的瑪雅預言。

當然了，之所以這裏要用上“後世震驚”這四個字，是因為：經過後世證明，瑪雅人推算出的瑪雅預言很多都得到了證實。就拿離我們比較近的2009年日全食事件來講就是一個例子，當時瑪雅人預言到在2009年的時候就會出現全日食事件，事實的確如此。或許，你要說這種預測不過是因為瑪雅人精通歷法的緣故，那這裏就牽扯到一個更讓人顫抖的問題：瑪雅人既然能根據天文推算出幾千年後的日全食事件，那他們所預言的2012年12月12日是世界末日的說法會不會也有天文、科學依據呢？

並且，這裏又產生了更多的問題：幾千年前的瑪雅人，他們是如何掌握如此先進的歷法演算？他們又憑什麽在制作歷法的時候要以太陽歷、太陰歷、卓爾金歷作為藍本？他們歷法中所推算出的天文現象為什麽能和現實重合？

……

很多的問題，根本就無從解答，因為沒有人真正地知道答案。人們所知道的，只是驚訝於瑪雅歷法的精準，瑪雅預言的強預測性。

在瑪雅歷法中，曾畫出太陽系的運動軌道是與銀河系赤道約以60度的角度相交在一起的。在解讀的歷法中還指出：太陽系在向著銀河系沿赤道方向運行時，將於2012年12月21日這一天便到達銀河系赤道位置。而這個位置被稱為是銀河系緯度“0”位置，也是一個交界點。

由瑪雅人的說法，當太陽系逼近這個交界點時，整個太陽系就會處於銀河系中白茫茫的區域（這段區域也就是現如今我們提到的高能量粒子區域）中。到那個時候，太陽系中的九大行星也許就會出現溫度升高的現象，而最近日益明顯的全球氣候變暖現象，正是這種預言最有力的證明。

而說到天文學，瑪雅人取得的成就又讓現代人類吃了不小的一驚。

毫不誇張地說，瑪雅人擁有的天文學知識甚至比現代人還淵博。他們曾經在詳細觀察、分析、研究太陽、地球、月亮、金星和其他星體運行規律而創作出來的22種歷法不僅都非常準確，並且涵蓋了太陽系及其之外眾多星球的運行規則。

瑪雅人那時候一定是開始從事了天文學方面的研究，因為有考古證據證明，那是的瑪雅人已經建立了和現代天文臺十分類似的天文臺。而這些天文臺除了建築上連成一片，還有一定的規律可尋。

從中心金字塔的觀測點往廟宇的東方望去，就是春分、秋分時候的日出方向；如果是往東北方向廟宇望去，那就是夏至的日出方向；再往東南方的廟宇望去，又是冬至日的日出方向。並且，那久負盛名的奇欽伊查天文臺南面窗口的對角線，正好指著地球的南北極……

驚訝吧？如果不是仔細地對這些建築進行考證，我們都不知道瑪雅人的建築竟然隱藏了這麽大的一個秘密。而這些就很有力地證明了：當時的瑪雅人肯定已經建立了一個相對完整的天文觀測網。

如果是再進一步對瑪雅人建立的天文臺觀察，就算是現代的天文學家們也驚駭不已。

從瑪雅的遺址中發現：瑪雅人天文臺所開辟的那個觀測窗，對準的竟然是肉眼可見的天王星和海王星。而這兩顆星星，也不過只是等到後來18、19的世紀才被人們發現的，這就讓人不得不對千年之前瑪雅人的天文水平驚嘆。

甚至，瑪雅人即使不具備先進的科技水平，但能根據天文和數學知識的結合計算出外太空星球的運行規律。這方面的證據是他們編制的月球和金星位置圖表非常精確，甚至還預測到了後世出現的日蝕，日全食等現象。更有證據表明，瑪雅人連高超的城市建築都是按照天體運行規律布局而成的。

了解了他們的歷法之後，我們再來看他們的建築。從後期的考古中大家算是真正見到了很多瑪雅人曾經建立的城市。這些城市即使只是留下殘骸，但種種跡象表明，這些建築曾是多麽的氣勢宏偉、巧奪天工，而這在今天來看藝術性極高。

瑪雅人真的是非常聰明的人群，難怪能創造出非同一般的文明，因為只要我們仔細考察這些建築就會發現：瑪雅人在建築的同時，還將他們對於宇宙的認識和在天文、數學上的造詣結合了起來。因此，這種文化之間的滲透就造就了瑪雅建築布局的強方位感、嚴謹層次感和流線型藝術美感。

在對瑪雅建築的考察中，幾乎處處可見瑪雅人對於使用石質建築的酷愛。他們不僅用石頭建造了宏偉的殿堂、莊嚴的廟宇，還用它建造了寬大的陵墓和巨大的石碑。這種做法當然讓我們這些習慣於機械化、用現代科技作輔助手段的現代人疑問重重。

首先，瑪雅人他們為何要使用石頭作為建築材料？要知道，石頭建築會耗費更多的時間和精力啊。其次，瑪雅人為何要建築那麽多的石頭建築？早期的建築，直接的目的都是滿足人們遮風避雨的基本生活需求，既然一部分的建築就已足夠瑪雅人居住，他們為何還要建造那麽多的建築呢？再次，他們為何讓石頭建築成為宗教上的一種信仰？

或許，原因只在於瑪雅人擁有堅定的宗教信仰、具有最忠實的宗教精神。因為根據分析、研究我們知道瑪雅人和埃及人一樣，都熱衷於建築金字塔。只是瑪雅人建築的金字塔不像埃及金字塔，埃及的金字塔既是空心的，又外觀上單純沒有花紋。

但是瑪雅人建築的金字塔卻是結構覆雜的建築，他們由層層階梯狀組成，每一個平臺上都頂著另一個平臺，在塔的頂部聳立著供奉神靈的廟宇，整體形成一個標準的“金”字形狀。而這裏對於虔誠信教的瑪雅人來講，卻是特別神聖的地方，除非祭司別人都無權通過樓梯登廟祭祀。

除了在造型上不同於埃及的金字塔之外，瑪雅人的金字塔還有一個特點：大小不一，形態各異。他們有的顯得厚重敦實，有的卻古樸簡潔。當然了，在金字塔的外身，喜愛色彩的瑪雅人不忘裝飾上各種各樣的裝飾。有的金字塔甚至還在地下或者石堆中間，埋藏了瑪雅國王的石棺，例如：文金字塔地下就有帕倫克國王巴卡爾的墳墓。

瑪雅人既然有高超的建築藝術就一定不會輕而易舉地將這些藝術珍藏起來，他們除了在金字塔建築方面使用外，在日常的建設中也毫不遜色地展現出來。

在瑪雅的傳統中，城市的中心是宮殿和金字塔神廟。而像一般的城市建築一樣，宮殿、金字塔神廟這些城市的中心一定會又同球場、廣場、石碑、大道、觀象臺、水渠、蒸氣浴場等各種建築在一起來構成整個城市。這種中心突出的設計，使得瑪雅在整個城市規劃上層次清晰、重點突出而又錯落有致。

其實，瑪雅人的建築還同瑪雅的宗教、政治有很深的聯系。

一般來講，居住在城市中心的人都是一些社會地位較高的人，像國王、祭司、貴族等，反之，像農夫之類的人群住的則會離城市中心較遠。因此，瑪雅的建築從城市上空俯瞰下去，幾乎就是一個個的同心圓。因為每一層都由有著相似社會地位的人居住在風格差不多一致的建築當中。

毫無疑問的是：宮殿式的建築，向來是國王、祭司、武士和學者等貴族階層的居住場所。並且由上面的記錄我們可知，這些場所是處於城市的中央的。他們由一個連一個的房間組成類似於古老排房的形狀，每個房間也都有一扇通向外界向外的門。但是各個房間之間是相互獨立的關系，彼此之間不能相通。有可能有些房間裏還有單獨的套房，但這些套房也只能和外面的房間相通。

由於是由瑪雅社會的上層人士居住，自然設計上會頗費周折，這也就造成了它們的平面圖有些是單一的長方體排房，有些是自由又上下重疊的形狀，還有些是四排長方體排房圍成，中間有院落這種多樣的局面。

雖然上層人士居住的宮殿造型姿態各異，裝潢又富麗堂皇，但這裏值得一提的卻是平常普通老百姓的住宅。普通老百姓只是住在簡單的茅屋中，但茅屋卻是瑪雅地區最古老的建築形制，甚至可以說它深深地影響著整個瑪雅建築。

茅屋常常用裸露的樹枝構成圍墻，這個和中國古代的茅草屋非常類似。只是和中國古代茅屋不同的是：因為瑪雅得天獨厚的地理條件因素，他們的屋頂還有棕櫚葉鋪成斜頂。並且，為了避免水災，這些建築都是建立在特制的平臺上的。

從後來的建築中，我們自然而然地就可以看出這些茅屋在造型上所起的奠基作用。例如：連成一片的浮雕構成的墻壁，那些起伏交錯的石面，他們在視覺上就是采用的茅屋上樹枝和繩子結合在一起的觀念。

如今，人們在看到瑪雅建築的時候，除了震撼於他們技術上的巧奪天工，還驚嘆於瑪雅人竟然能將建築和藝術聯系的那麽緊密，融合的那麽自然。

德國的西拉姆曾經說過“人類假如想要看到自己的渺小，無需仰望繁星閃爍的蒼穹，只要看一看在我們之前就存在過、繁榮過，而且已經滅亡了的古代文化就足夠了。”所以，現代人在看到瑪雅遺址的時候才會那麽驚訝，因為即使是現代建築方面的專家也為瑪雅的那種建築藝術所折服。

四瑪雅文明特點

於種說法認為，可以知道東節度使劉知遠在太原稱帝，建立了後漢。但在驚訝於瑪雅文明所取得的那些成就之後，讓我們將聚焦的目光轉投到瑪雅文明的特點上來。雖然“古老而神秘”向來是對此特點的概述，但除掉這些顯著的特點之外瑪雅總還有一些有據可循的特點，例如下面粗略歸納出的幾個特點：

1.瑪雅的文明屬於是石器文明。根據考察和研究的證據顯示，專家學者們一致認定：瑪雅人雖然有著聰慧的大腦、創造出了高度的文明，但卻並沒有發明和使用任何的青銅器，更別說發明和使用鐵器了。因而，這個事實告訴我們：瑪雅文明只是屬於是一種蒙昧時期的高度文明。

2.瑪雅人掌握了很高的連現代建築專家都驚訝的建造技術。事實證明出：瑪雅人不會使用銅鐵，也不會使用輪子和用輪子制造出車（即使對於輪子的概念瑪雅人在陶器以及一種小玩具等文物中提到並出現過，但是在現實生活中卻並沒有實用化）。而這，又是最讓那些建築學家們不能解釋的問題之一：既然不懂這樣的概念，那瑪雅人究竟是利用何種技術建築那些有著高超技術的建築群的呢？那些需要現代高科技的幫助才能放上去的巨大的石頭，瑪雅人怎樣將他們放到了合適的建築位置呢？

3.瑪雅人在農業生產上以玉米為主食，所以他們的文明又稱為是“玉米文明”。瑪雅人在這種文明中表現出了不同於別的人類文明的地方，例如：他們並不飼養牛、馬、豬、羊等家畜，也沒有出現過畜牧業的痕跡。經過考察發現：瑪雅的農民只是采用一種極原始的米爾帕耕作法來耕種。

4.在科技上，瑪雅人的數學中采用二十進制，發現並使用了“零”的概念（另一種說法認為零是由奧爾梅克人傳授給瑪雅人的)，也掌握了高度的數學和天文歷法知識。至於究竟是怎樣掌握的這些高度發達的知識，專家們也不能給出確切的意見。

5.在文化上，瑪雅人使用他們自己獨特的象形文字——瑪雅文字。

一直以來，瑪雅文明就廣泛地受到很多探險家們的關註，但隨著他的面紗被越來越多地揭開、越來越多的人被它的神秘所吸引，瑪雅文明開始引起學術界的關註。特別是19世紀末發掘出了一批重要的瑪雅遺址，全世界人們的目光都被吸引到了這上面來，因而開始了瑪雅文明的現代考古學研究。20世紀50年代後，還形成了專門的瑪雅學，成為世界考古學及歷史學研究的重要領域之一。

關於瑪雅文明的研究越來越深，瑪雅的神秘也一點點地被揭開，其中一點就是，經過對比研究發現，瑪雅文明同中國的“東方神秘”文明有許多的神似之處。

首先，這種相似之處表現在文字使用上。

從上面的文化特點中我們便知道：瑪雅人使用的也是同中國古人一樣的象形文字，並且根據專家們的研究結論可知：瑪雅的文字發展水平同中國的象形文字比較相近。唯一不同的只是在符號組合上瑪雅象形文字比漢字更為覆雜些，所以今天尚未有人能將他完全解讀、搞懂。這也就更加顯示出了瑪雅人的神秘之處。

而這僅僅是種巧合，還是說明了什麽呢？

如果硬說瑪雅文明和中國文明有聯系似乎又說不過去。地域上來講，一個位於南美洲，一個位於亞洲，相差的距離不是十幾二十公裏；起源看起來，一個民族形成於約公元前1500年，另一個民族卻幾乎是在人類誕生之初就已形成；人種上更說不過去，一個是印第安人，有印第安人的信仰和生活方式，一個卻是華夏種族……

但是，如果否認這種千絲萬縷的聯系，仿佛更是說不過去，因為越來越多的證據證明了兩者之間肯定具有某種相關性。

例如：在藝術創作上，瑪雅遺跡中顯示出瑪雅人有很多類似於中國古代文明的藝術品。

“陶瓷”素來以中國著稱。考據歷史可知：在古代，乳狀袋是中國史前陶器中最有特色的容器形狀。但是，在後世對瑪雅遺址的開采中卻驚奇地發現，這種中國史前陶器中才具有的容器形狀竟然在美洲多支印第安民族的陶器上也有看到。難道不是兩者有關聯的例證？

另外，1996年11月1日紐約的《世界日報》曾報道：來自北京的甲骨文專家(原中國社會科學院歷史研究所研究人員陳漢平)在華盛頓舉辦的一項美洲奧爾梅克文明展覽中，發現了一件1955年墨西哥出土的拉文塔第四號文物的玉圭。這本是一件非常普通的事情，但讓人覺得奇怪的是：這件出土的玉圭上面刻著的四個符號，竟然是3000多年以前中國商代的甲骨文。而當陳漢平按照中國甲骨文的意思還真的翻譯出了這四個豎形排列的符號大意：“統治者和首領們建立了王國的基礎。”

除了這些例證外，還有一些別的很有力的證據可以證明瑪雅文明在很大程度上和中華文明有相似之處。美國俄克拉何馬中央州立大學的華裔教授許輝就是一例。他曾經尋覓到200多個奧爾梅克的玉圭、玉雕，在上面也發現刻有類似於甲骨文的符號。

許輝曾經兩次將發現的其中146個甲骨文帶回過中國，也請教了很多位中國甲骨文方面的權威專家，最後這些專家們一致得出的鑒定意見是：“這些字屬於先秦的文字字體”。參與鑒定的南京大學歷史系的範毓周教授甚至還說：許輝帶來的文字，與甲骨文的相似根本就不只是個別的、孤立的。

既然教授經過研究之後能得到“不是個別的、孤立的”這個結論，那我們就可以大膽地推導出：許輝帶回國的文字與甲骨文是有聯系的。但問題是，處於南美洲的印第安人怎麽受到了來自古老亞洲國度——中國的文化影響呢？他們是怎樣發生聯系的？

難道是因為彼此在宗教信仰上的相近乃至相同？

瑪雅人是出了名的崇尚宗教，在他們的日常生活中宗教扮演著很重要的一個角色。仔細研究，我們又會從宗教中發現一個讓人覺得不可思議的事：他們文化中那個叫羽蛇神的神。不論是在造型上還是用途上都和中國傳說中騰雲駕霧的龍有些神似。關於這個的例證，可以從瑪雅壁畫羽蛇神的頭像、瑪雅祭司所持雙頭棍上的蛇頭上看出來。而且，瑪雅人信奉羽蛇神的目的也和中國古人祭拜龍一樣，都是為了祈雨。

這就產生出了一個問題：瑪雅人和中國的古人究竟都是根據什麽來創造出了這個相似的形象呢？是具有高法術的瑪雅祭司窺見了上天的秘密，還是中國古人真的見到過傳說中長了犄角的龍王？

關於這個問題，我們無從考證答案，但是有一點卻毫不含糊：瑪雅文明總是和中國那神秘的東方文化有著剪不斷理還亂的關系。

在瑪雅的廢墟當中，人們曾經還發現了一張能說明上面這個結論的圖，仔細看過這張圖後就會發現，那張圖非常類似於中國古代的太極圖，也就是我們經常說的“陰陽魚”。

還有，瑪雅人也和國人一樣，在對玉上面的喜愛和造詣都非常相近。

中國人向來就喜愛玉，並且在玉的雕琢上也擁有相當高的造詣。可是，南美洲的瑪雅人竟然也非常地喜歡玉，並且也同樣地具有精巧的玉器雕刻能力。

在瑪雅出土的很多文物中，我們都能看見很多的玉器雕刻得非常精美，那精湛的技術堪比中國玉器。並且，在瑪雅的文化中，他們也同國人一樣將玉與生命、繁衍聯系在了一起。甚至有些瑪雅玉器還與江南史前文化——良渚文化的玉飾驚人的相似。

在得出了瑪雅文明堪比古中國文明這個結論之後，我們就可以再總結出了瑪雅文明的一個顯著特點——古老、神秘。

但是，這似乎已經不能再稱為是對瑪雅文明特點的概述，因為只要是說到瑪雅文明，這四個字仿佛就永遠是它的代名詞。那麽，除掉這很顯著的特點之外，還能再為瑪雅文明總結出幾個特點嗎？

瑪雅人雖然具有相當的建築技巧，但他們的建築藝術卻並不止表現在壘壁築墻上。所以，確切地說起來，他們不僅僅是建築師，還是藝術家。

瑪雅遺址中烏克斯瑪爾的總督府，竟然是由22500塊石雕拼成的圖案，並且仔細觀看這些圖案就會發現是經過精心設計的，因為竟然毫厘不差；而奇琴·伊察的武士廟，雖然屋頂已經消失，但那巍然聳立的1000根紀年石柱卻仍能再現出當年建築的氣魄。

所有存在的證據都指向一個事實：瑪雅人創造的文明不僅僅可以用“精湛、優秀”來形容，還可以用“具高度藝術感”來總結。為何如此說？因為從他們對堅硬石料進行鏤空加工的處理中；從他們將建築設計的布局設計的嚴謹，結構的宏偉上；從他們能用廢棄物和土堆砌出金字塔式的臺廟；從他們能在建築上附上大量含高藝術價值的壁畫中……我們也都可以看出來。

五瑪雅文明遺址

今天我們研究的瑪雅文明，都幾乎是從瑪雅的遺址中考證、分析之後才推測出來的。從地理位置上來看，瑪雅人留下的建築表明他們的建築區域全處於熱帶雨林中。那裏的環境並不是很理想，不僅既高溫潮濕，又是流行病最盛行的地方，還到處充滿了可怕的野獸。

但是，從農業和物產方面來看，瑪雅人仿佛又是做出了比較明智的選擇。

瑪雅人居住的高地，是沿太平洋的高山組成。那些海拔高的地方比較寒冷，覆蓋著松樹，即使環境這麽惡劣，但這對於瑪雅人發展農業文明有相當的幫助。

瑪雅人居住的低處，有谷地，有草地，雨季時湖泊連成一片，谷地山坡上森林茂密。最重要的是，這一帶物產相當豐富。除了幾乎可以找到所有中美洲作物品種和野生動植物，這裏還蘊含著古瑪雅巨石建築必備的三個條件——石器、木質、建築巖。

由此，我們不得不對瑪雅人的睿智深表佩服，也驚嘆於瑪雅文明的發展模式。

蒂卡爾瑪雅遺址(Tical)

在危地馬拉佩藤地區的熱帶叢林中，鑲嵌著一顆最大最華美的明珠——蒂卡爾。它東北距弗洛雷斯約35公裏。大約發現於1696年，發掘於1848年，1955年開始對外開放。蒂卡爾是古代瑪雅最大城市之一，建築在沼澤環繞的丘陵上，由九組建築群和大廣場組成，以橋梁和堤道相連。占地面積約2.6平方公裏。這座城市在公元800-900年間被遺棄。1963年起進行大規模發掘。目前，它已經成為一個考古、旅游勝地。

蒂卡爾是瑪雅古典時期最大的城邦，此時瑪雅的文明中心已經從南部轉移到中部。公元292年，“美洲虎之爪”王開創王朝，建功立業，為蒂卡爾日後稱霸奠定了堅實的基礎。在他之後，“蜷鼻王”、“暴風雨天王”逐漸把蒂卡爾推上了昌盛的巔峰。但在公元6世紀中葉時，由於受到來自墨西哥北部移民大遷徙浪潮的沖擊，蒂卡爾發生了巨大的政治動蕩，王朝風雨飄搖，城市建設一度停滯。100多年以後，蒂卡爾才又重新恢覆了生機；從7世紀末到整個8世紀，蒂卡爾再次冠絕當世，連續出現三個強大的國王：阿卡高王、雅克京王和奇坦王。今天考古發掘所看到的美輪美奐的蒂卡爾城，就建於這三個國王的太平盛世之時。第二次盛世時，蒂卡爾城市面積超過65平方公裏，居民達到5萬多人，共有3000座以上的金字塔、祭壇、廟宇、石碑等遺跡；影響的區域方圓500平方公裏，控制著近200萬人口。僅僅在城市的中心區域，就有大型金字塔十幾座，小型神廟50多座；它們以古老的中心廣場為核心分布四周，旁邊還有裝飾著浮雕彩畫的王宮和廊廡圍繞的市場。好幾條高出地面的石砌大道，連接著各個宗教中心。

蒂卡爾遺址中包括幾百棟重要的古代建築，只有一小部分在考古中被發掘。存在顯著的建築有六座頂上有著神廟的階梯金字塔。他們被早期的探險家用數字編號。這些金字塔大約建造於7世紀末到9世紀初，當時正處於蒂卡爾的巔峰時期。一號神廟在695年左右建成。三號神廟於810年建成。最大的四號神廟，有72米高，於720年建成。五號神廟在750年左右竣工。六號神廟建成於766年。在城中還有古代皇宮的遺跡。除此之外還有不少小金字塔、宮殿、住所、石刻紀念碑以及一些用來進行古代瑪雅球賽的球場。似乎還有個用作監獄的地方，那裏的門窗都有被木條橫過的痕跡。

蒂卡爾的住宅區占地60平方公裏，大多數還沒有清理發掘。蒂卡爾被一圈6米寬的溝渠和城墻圍繞著。只有9公裏被勘探過，至少圈起了125平方公裏的土地。經過研究發現，這不只是有防禦用途，還是一個運河系統的一部分。

蒂卡爾作為一個巨大的古代遺址，關於它的消息在當地從來沒有消失過。關於蒂卡爾兩手或三手的資料到了十七世紀才開始被人們所知。由於遺址離現代都市非常遙遠，直到1848年才有第一個科學考古遠征隊來到蒂卡爾。19世紀和20世紀初，有許多探險隊到蒂卡爾研究、繪制地圖和攝影。

1951年以前，考古工作者們抵達蒂卡爾遺址的旅程是非常艱辛的，往往需要許多天的步行或是騎騾穿過叢林。1951年，在遺址附近建造了一座小型機場，大大改善了這種狀況。從1956年到1970年，賓夕法尼亞大學在遺址進行了大型的考古發掘。1979年，危地馬拉政府開始了一項長遠的考古發掘計劃，直到今日。

目前，蒂卡爾已被列入聯合國教科文組織世界遺產名錄，並對公眾開放。蒂卡爾國家公園包括三部分：蒂卡爾遺址、聖·米蓋爾·拉·帕羅塔達生物保護區(San Miguel La Palotada Biotope)和瑪雅生物保護區(Maya Biosphere Reserve)。

科潘瑪雅遺址(Copan)

科潘瑪雅遺址古城的遺址，位於首都特古西加爾巴西北部大約225公裏處，靠近危地馬拉邊境。遺址坐落在13公裏長、2.5公裏寬的峽谷地帶，海拔600米，占地面積約為15公頃。這裏依山傍水，土地肥沃，森林密布。

公元前2000多年，科潘是瑪雅古王國

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