顧老太太心情極差，晚飯只吃了小半碗就停下筷子，吃罷飯就回了北院。周氏吩咐廚房晚上給溫氏做宵夜的時候，順便給老太太也做一份出來，之後便趁著溫氏還在堂屋裏坐著的空檔，把下午的事細說了一遍。

溫氏離臨盆還有月餘的時間，最近她大多數時候都待在自己的屋裏休息，不再隨意出來，是以下午事發時周氏並沒有著人通知她過來。

“真是想不到，我還以為她是個難除的角色，誰知這麽快就犯在自己手裏。”溫氏聽罷，覺得甚是意外。

周氏才剔去了一個眼中釘，此時心情頗佳，堂屋裏也沒旁人，於是笑道：“可不是嗎，我還在琢磨該怎麽對付這個局面呢，豈料她自己作死作在我手裏，也是解氣。”

正說著，阿汝忽然出現在門口，似乎在猶豫著要不要進來。

往日這個時候阿汝都待在書房裏和顧硯眀一起看書，今天她忽然到堂屋這邊來，周氏感到好奇，便問：“你怎麽過來了，硯眀呢？”

其實在審問嫻蕓時，阿汝心裏一直有個疑惑，只是不好當著大家的面輕易說出來，再說實在是一件不值一提的小事，也怕錯怪了人。因此直等到吃過晚飯，堂屋裏只剩下周氏和溫氏後，阿汝才過來。

“硯眀哥在書房做功課呢，我有事要和娘說，所以就過來了。”阿汝綻開一個笑容，走進來說道。

聽見阿汝有事要說，又特意挑這個時候進來，周氏猜到估計是什麽重要的事，便笑著忙將她拉到跟前問：“什麽事啊？”

阿汝猶豫片刻，看了看溫氏，才說道：“其實在之前，我看到過婉芳姐在一塊藍緞上繡海棠花……”

話未說完，周氏忽的深凝起眉頭，阿汝見狀忙解釋：“不過那個時候我只是看到婉芳姐在繡而已，後面用來做了什麽我也不知道。”

周氏聯想起之前嫻蕓指控婉芳的說辭，心裏疑心漸起，神情慢慢嚴肅起來：“你確定那是海棠花，是繡在藍緞子上的嗎？”

阿汝點點頭，因為婉芳繡的花就是顧硯眀書房裏窗外種的那一種，所以她印象很深，之後她還問過顧硯眀那是什麽花，顧硯眀告訴她是海棠。

周氏心裏一陣發涼，她知道阿汝不會說謊，那麽之前綠蕓和元媽媽重新去搜屋子的時候，見到繡了海棠的藍緞子肯定會帶過來，可她們什麽也沒搜出來，這是不是證明婉芳也許真如嫻蕓所說，撒了謊？

溫氏心細，想起周氏頭一回告訴婉芳要提她去西院的時候，婉芳那些細微的異樣，當時的疑心再次浮了出來。聽罷阿汝的話，她沈吟著提醒了一句：“我記得硯眀似乎挺喜歡海棠花的吧？”

這句話瞬間點醒了周氏，之前嫻蕓咬出婉芳的時候，提到海棠花時她總隱隱覺得哪裏不太對勁，現下終於明白過來。

婉芳是她親自挑的人，又是趙興和張氏的女兒，從小就是個老實的性子，周氏略猶疑道：“婉芳……應該不會吧……”

溫氏依著周氏告訴她的話，理了理嫻蕓的指認和婉芳的反駁，慢慢也抓住一個疑點，道：“我記得太太告訴我，當時嫻蕓是指認婉芳也做了香包要送給小進，假如真有這事兒，婉芳要送給小進，為何偏偏繡的是硯眀喜歡的海棠？會不會……這丫頭刻意隱瞞了什麽事？”

經溫氏這麽一點醒，周氏也覺得這處地方有些可疑，不禁沈默起來，不知不覺手已在桌面上重重拍了一下，將身邊的阿汝嚇了一跳。周氏這才意識到阿汝還在身邊，便柔聲說道：“你說的我知道了，之前因為嫻蕓耽擱了不少時間，你功課還沒做完吧，快回去吧，省得到時候又熬夜。”

“嗯。”阿汝應了一聲，乖乖聽話回西院去了。

待阿汝走後，周氏才說道：“假如阿汝說得沒錯，婉芳說了謊，這件事就沒這麽簡單了。不過沒有證據，我也不好明著做什麽，萬一冤枉了人只怕也會傷了趙興和張氏兩個的心。”

“既然不確定，那不如咱們先不動聲色，留意一段時間再看呢？”溫氏微笑著說道。

周氏想了想，目前也唯有如此，遂嘆息一聲，道：“也只有這樣了，但願婉芳別叫我失望。”

阿汝回到西院，見書房的門難得的開著，正想進去告訴顧硯眀她要回屋做功課，婉芳看見她先笑起來，說：“小姐到哪裏去了，少爺正等你呢。”

才跟周氏說了婉芳的事，這時候和她碰面，阿汝不覺有些愧疚，笑得不甚自然，趕緊就進了書房。

一進門，果然見顧硯眀等在那裏，桌上已經擺好了《論語》和紙筆。

“你來了？”顧硯眀看見阿汝，微笑著說道。

阿汝正想著回屋做功課，看見顧硯眀一如往常地等著自己，不好意思地蹭到書桌旁，顧硯眀笑著在她額頭上輕輕扣了一個栗子，故作嚴肅道：“學而時習、溫故知新，我知道你功課還沒做，今天不用學新的，不過也得把昨天學過的溫習一遍才行。”

在這方面顧硯眀一向有嚴師的風格，阿汝早就習慣了，她摸了摸額頭上被敲栗子的地方，笑著在凳子上安心坐下來。顧硯眀果然帶著她把昨天學過的溫習一遍，又抽查了幾句從前講過的，見阿汝對答如流才放她回去。

等做完功課，時辰已經不早了，阿汝洗漱完畢也沒精力再打坐靜修，直接就上床睡了。自從雲虛道長指點過後，阿汝對修煉之事就暫且放了下來，每日不過略修習個把時辰，只保證修為不倒退而已。

才躺下來，阿汝就聽見偏院那邊傳來隱隱約約的女子哭聲，想必是嫻蕓吧，雖然她的確不討人喜歡，但這會兒聽見她哭阿汝心裏還是挺難受的。本不想理會的，無奈的是阿汝的聽覺實在靈敏，即便偏院離西院並不近，但在這樣靜謐的夜裏，哭聲還是源源不絕地傳入耳朵裏來。

且嫻蕓實在太能哭，阿汝生生聽了那哭聲一個時辰也不見停歇，索性也睡不著，她便起床披衣，打算去偏院那邊看看。阿汝夜間的視力素來不錯，不用提燈也看得清四周，因此她並沒帶照光的東西，只喚了饅頭陪自己一起去偏院。

幸好因為有兩個小廝要通宵輪流守著嫻蕓，偏院的門今晚並沒有鎖，阿汝領著饅頭直接就進去了，順著哭聲一直走到一處緊閉的房門前。

一個小廝和綠蕓正守在門口，看到一個人影過來均嚇一跳，等看清阿汝的臉後才拍著胸口松了口氣。

綠蕓連忙迎上來：“小姐，大半夜的你怎麽過來了，怎麽也不點個燈，要是摔著了或是著涼了怎麽辦？”

阿汝看到綠蕓也甚是驚訝，遂說道：“我聽見有哭聲，過來看看的，你怎麽也在這裏啊？”

綠蕓黯然低下頭：“我來看看嫻蕓的，可惜進不去。”

原來想著第二天嫻蕓就要走，今後能不能再見面也是未知數，綠蕓趁家裏的人都睡著了，悄悄打開北院的門閂出來看看她。誰知張氏早吩咐過守夜的兩個小廝不許人探看的，綠蕓一來就被攔在了門外，她聽見嫻蕓一直在哭，也不忍心走，便決定在這裏陪嫻蕓一直到天亮，也算是盡心了。

“為什麽進不去啊，沒有鑰匙嗎？”阿汝問。

守夜的那名小廝聞言忙朝阿汝陪笑道：“小姐，鑰匙倒是有，但太太吩咐過不許探視的，我想開門也不敢啊。”

阿汝想了想也不是什麽大事，而且嫻蕓一直這麽哭著也不是個事，便笑著對那小廝道：“你開門吧，我也要進去看看，明天我會和娘去說的。”

小廝早就被嫻蕓哭得心中不忍了，眼下有阿汝做擔保，他沒什麽後顧之憂，立刻就摸出鑰匙把門打開了。綠蕓沒想到阿汝會幫忙，拉住她的手激動地感激了一番。

阿汝笑著，不以為意的提醒道：“門開了，你快進去吧。”

嫻蕓早知道綠蕓守在外面，見門打開連忙就從床沿上起身奔過來，卻不妨看見阿汝也跟在後面，一時百感交集，忍不住又哭起來：“我之前那般懶散不上心，沒想到小姐竟然還願意來看我。”

阿汝畢竟和嫻蕓交情不深，聞言只是笑笑，解釋道：“我在屋裏一直聽見你哭，不太睡得著，所以過來看看，你別哭了，哭久了嗓子會受傷的。”

雖是這麽說，嫻蕓還是很感動，這時候能忍著困意來看自己已經很好了。

阿汝本來就沒什麽話可說，看到有綠蕓陪著，她也放下心來，於是說道：“你沒事就好了，那我回去了。”說完阿汝便出了門，綠蕓忙追出來塞給她一盞燈籠：“小姐，外面天黑，你回去當心些。”

阿汝把燈籠還給綠蕓，臉上帶著暖暖的笑意：“今晚的月亮圓，路上看得見，再說我也用不著這個，你拿回去吧。”轉眼看見嫻蕓正守在門口巴巴地看著自己，又囑咐她趕緊進去，才喚起睡在軟草堆裏的饅頭回到西院，之後果然沒再聽到哭聲。

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