如施辰所言，傍晚，沈弄璋和施辰從村子裏回來後，果然有侍衛送來一個布包。

布包材質很是講究精致，碧綠底色上面繡著一樹梨花。只看那瑩白花朵一朵朵，仿如一樹梨花爭艷，躍然眼前，活的一般。唯一不足便是只有梨花，卻無其他景色相配，到底還是露出普通布料的瑕疵來。

不等沈弄璋再細看，施辰已經將手中的布包放到桌案上，難掩興奮地解開，露出了裏面的東西。

“來，叫你看一樣好物。”

布包裏面是一疊整整齊齊的東西，對折疊後有一尺長半尺寬一寸厚，看上去像黃色縑帛，但仔細一看，紋理卻又不同。

“摸摸看。”施辰笑著對沈弄璋招手。

摸起來有些粗糙，卻有些硬度，不是布料。

“這是什麽？”沈弄璋反反覆覆地摸來捏去，問道。

施辰將那東西展開，竟然是一張張的，每章都是一尺寬，一尺半左右長，很薄。

隨手拈起最上面一張另鋪到桌案上，施辰提起桌案上的筆，沒有墨便直接用口水潤了潤筆尖，在那東西上寫下一個“啟”字。

墨汁瞬間便被那薄薄的東西吸收，留下一個端端正正的“啟”字。

“這個……能寫字？但並不是帛片呀。”沈弄璋有些驚訝。

穆國與聿國通用簡牘書寫，但一些富貴人家和王公將相，也有用帛片書寫的，價格很高。

施辰鄭重地點點頭，“我們叫它竹紙，能寫字，輕巧、攜帶方便，造價低。”

“竹子做的？耗時多久？尺寸可變更麽？能大量生產麽？”沈弄璋也來了興趣，提起那疊竹紙感受著重量，一邊思考一邊詢問，眼裏亮晶晶的。

“對，竹子做的，我們這邊竹子極多，倒是不擔心材料。你看到的尺寸是對折裁過的，尺寸也是可調的。但制作耗時有些久，這次嘗試做了一萬張，用了三個多月。如果工具更趁手，人手也足夠的話，制作的數量可以成倍增加，但時間暫時無法減少。”

“方便的話，大哥能說一下是怎麽想到做這種竹紙的嗎？雖然這個確實是稀罕物，卻也是新鮮物，如果拿出去就能被人琢磨出怎麽制作的，就失去意義了。”

跟著施辰出去了半天，沈弄璋初始還對“大哥”二字難以出口，叫得多了，竟然也就習慣了。

她知道這稀罕物的價值，更知道這竹紙拿到外面去會產生多大的影響和改變，因此，制作的工藝必然保密。

施辰卻是極大方，說道：“與你有何不能說。”

說起來卻是有些偶然。

東合城西邊有一條小河，說起來還是啟河的分支，只是到東合城時已然極細，時斷時續，被人們稱為斷河。

三年前的夏天，斷河大旱，幹涸見底。

施辰巡邏時在河床上行走，發現河床上鋪著一層乳白色的東西。彎腰去查看時，汗滴在其上，迅速被吸收。手感說棉不是棉，說帛不是帛，好奇一揭，竟然“刺啦”“刺啦”毫不粘連地撕下一大塊來，薄薄的，好似縑帛。

他只覺得新奇，便帶回到東合城，置於桌案上。

晚上他的兒子在桌案上學字，太過頑皮，竟然直接在這片東西上畫了一頭老虎。施辰這才發現這東西竟然能寫字在其上而不暈染、更不脫色。

之後他便專門安排有經驗的族人去河邊尋找，並分析這物什的由來。直用了半年時間，才有族人發現，這裏面是麻絮和竹屑在水中長時間浸泡之後沈澱、幹燥的產物。

至此，施辰開始命人研究這物什的制作方法，試了許多種方法，直到去年年底才用竹子試出了竹紙，而今年，則開始嘗試大批量生產。

沈弄璋一邊認真地聽著施辰講述，一邊不停地思考著要如何將這些竹紙不止推廣出去，更要賺得最好的利潤。

“還有改進的餘地嗎？”

比如換原料，改善顏色——但沈弄璋沒有完全說完，她相信施辰會回答她的。

“我們正在嘗試，希望能作出白色的竹紙來。”

見沈弄璋秀眉一蹙，施辰又補充解釋道：“也不是竹紙，想試試其他能磨出細絮又能凝成一塊的材料是否也可以作出其他紙來。”

“如果大哥有信心作出比這更好更白的紙，小妹這次離開便將這些竹紙都帶走，一定幫大哥做好竹紙的買賣，這個比牛馬可是值錢多了。”沈弄璋很是鄭重地說道。

“我確實有信心作出更好的紙來，但我們也確實急需牛馬牲畜。”施辰說道。

言外之意是希望先用這些紙換了牛馬，其他再議不遲。

沈弄璋這回卻沒有讓步，緩緩搖搖頭，說道：“為大哥換牲畜之物我已另外尋得，還請大哥相信小妹，竹紙一旦出現在聿國，必然引起難以想象的變革，也會帶來極大的利益。”

“在它尚未被別人窺察出做法前，不能貴物賤賣，更要先一步占住先機，爭取始終掌握它的生產和販賣的源頭。”

沈弄璋灼灼閃亮的興奮和自信的目光令施辰忽然一陣熱血沸騰——如果真如沈弄璋所說，那麽巨大的利益之下，還愁什麽牲畜牛馬和金器，他啟部一定會迎來翻天覆地的變化。

“好，聽你的！”施辰立即附和道。

但轉瞬又遲疑道：“那你要用什麽換牲畜？”

沈弄璋眨了眨眼，目光落到包著竹紙的布片上，不答反問道：“倒是想先請教大哥，這布料上的刺繡是方家所繡，還是……”

其實這不過是沈弄璋故意使用的擡舉之詞。施辰用這布片包竹紙，絕不會珍貴到哪裏去，然而，這刺繡的技法，卻是沈弄璋第一次見。有這樣的手藝，自然便會繡出更精美的繡品來。

施辰機敏，瞬間了然，答道：“算不得方家，但也的確不是出自一般繡工之手，乃是啟部專門的一部——紅族——族人所長。”

略微思考，又問道：“難道我們這偏僻之地的繡錦，優於南北國的刺繡？”

雖是疑問，卻隱隱帶著一絲驕傲。

沈弄璋想到下午去看的桑園，蠶寶寶盡情在桑樹的大葉片上悠然地吃著，那蠶寶寶的體型、顏色比她在穆國、聿國看到的都不相同，可見此地繅絲紡織刺繡的技藝必有過人之處。

啟部雖則偏僻，卻盡出些外人羨慕的精致之物，絕非自視豐饒大國的聿國與穆國可比。這世界之大，果然奇妙。

抽出那塊布料，手指輕輕撫摸著那凸出的梨花花瓣，沈弄璋正色解釋道：“就我所看到的，穆國和聿國的刺繡風格各有不同，但絕不像啟部這樣活靈活現、栩栩如生。只是這片布料質地略粗糙，而繡制的圖案又不完整，很不完美。若是同樣的針法和完整的刺繡，這樣的繡錦在聿國大市上，一定有識貨的牙人和買主。”

頓了頓，沈弄璋遲疑一下，又道：“只是刺繡精品向來耗費精力心血和功夫，不知道精致的繡錦，有多少數量。”

“弄璋你眼光當真獨到。”施辰讚了一句，才說道：“這個是未完成的繡品，算得個瑕疵品吧。雖然好繡品確實不多，但紅族每年都要獻上二十幅最精美的特級繡品、一百二十幅一級精致繡品和其他品級若幹的繡品進貢給啟部大庫，我父親用來賞賜各個小部的部落酋長。你若要的話，我去和父親說，必能取來不少。”

沈弄璋心思電轉，立即有了主意，連忙搖頭道：“無需那麽多精致的繡品，只需要特級的一幅，一級的五幅，其他次一等的幾十幅便足夠。”

轉而忽然意識到什麽，問道：“突然要準備這些物品，是否耽誤大哥對外禦敵？”

施辰略一沈思，說道：“我派可靠之人陪你走一趟舒春城，父親見到我的手信，一定會滿足你的要求。正好這面我也要安排人手準備車馬，送你們出啟部。”

“好，但求不耽誤大哥正事。”

“對了，啟河幫那些水匪，你要給他們送什麽禮？我一並幫你準備出來。”

“說到這個，還需要大哥費心，為我們準備一些啟部的服飾，最重要是要有刺繡點綴的，不需全部繡，只要在打眼的地方體現一下即可。比如領口、袖口或者腰帶的地方。另外，我需要二十口大木箱，兩口實木，剩餘十八口除了箱蓋箱底用實木，側面都用薄木板做夾層……”

施辰眼睛一亮，已知沈弄璋的心思，緩緩點頭笑道：“你呀，果然聰明，為兄明白。放心，等你取了繡錦回來，一定全部為你置辦妥帖，你將是商隊之主。”

“商隊”兩字讓沈弄璋的心突地一跳，她去年還只是一個偷偷摸摸翻山越境的小買賣人，現在，卻即將成為一個商隊的主人。

然而本該興奮，但心底那一點點理智卻讓她冷靜下來。

這只是第一步，不過是個臨時商隊，離真正的大商隊還有好遠的距離呢。

四月二十，取了繡錦的沈弄璋趕回東合城，施辰果然沒有失言，她所需要的東西已經全部準備完畢，但施辰不在。

啟部作亂的兩個小部落潛進東合城東南的一座小山之中，沈弄璋離開後，施辰便與他們短兵相接，在山中打得轟轟烈烈，已經半月有餘。

二十二日，聽聞沈弄璋已返回，施辰這才匆匆返回東合城，身上鎧甲血跡斑斑，顯然未曾休息片刻。

“聽說起了戰事，大哥無需趕回來的。”沈弄璋非常吃驚，說道。

“無妨，敵部已經退走，戰事停了。”三天前施辰剛將敵人打退到南方的群山之中，那兩個小部短時不會再來犯。

“我來一是告知你可走一條近路去聿國，大約二十日便到達，二來是還有一事相求。”施辰說明來意。

“大哥請說。”

施辰難得露出一點難為情，紅著臉說道：“我這穆國話還是去穆國邊境的鄉村學的，也沒個章法。請人家到我啟部，他們都嫌太遠太偏僻，不肯前來。還有說我們啟部生活在毒蛇猛獸的腹地，都是會變成猛獸的獸人，很是懼怕我們。”

“你既然帶人來了，我這心思便又活了。想教族人學習穆國與聿國的語言，你帶來的人之中可有聰慧識字的，留下一人教授我族人。另外去聿國時，最好能再請兩位教書先生回來，我啟部必定善待他們。”

沈弄璋略一思考，答道：“沒問題。穆國與聿國因為通商關系，語言已趨融合，會了我們穆國語，去聿國不成問題。只是我帶來的鄉親們識字都不多，先留下肖長山簡單教一教大家，日後我回穆國，再尋好的先生。”

一切安排妥當，翌日，沈弄璋帶著除肖長山之外的九人和施辰另外為她安排的三十個侍衛，出發。

五十多個背夫將沈弄璋一行人所攜帶的木箱、茶葉、細鹽、繡錦、竹紙和巨大的竹排等，背的背，擡的擡，沿著施辰最新尋出的近路，向聿國而去。

這條近路乃是施辰籌劃準備了大半年時間，伏擊那兩個小部落時用燒石法崩開的一小條山道。

就這麽一裏長的山路，便可以節省出一個月背負重物翻山的時間，這山石屏障實在是阻礙啟部與外界交流的最嚴重障礙。

施辰送沈弄璋出了山道，才依依不舍作別，臨行前仍擔心沈弄璋遇到啟河幫吃虧，暗暗吩咐侍衛，若是與啟河幫又起摩擦，一定要保住人的安全。

沈弄璋在一旁看他與侍衛嘀嘀咕咕，只當做不知，心裏卻大為感動。她已很久沒有受到過這樣的關懷——自她父親過世之後……

臨時組成的巨大商隊果然在第十八天到了啟河岸邊。

茫茫啟河在此處寬度超過十裏，正值仲夏，岸邊綠樹長蔭，野荷花鋪滿近岸水面，一挺挺花朵佇立在碧葉之間，極其美麗又靜謐。

然而，浩渺河面一條船只也不見，卻令吃過啟河幫大虧的啟部族人十分警惕與緊張，各個都很不自在。

沈弄璋仿佛感受不到這安靜得異常的詭異，讓眾人整理木箱與貨物後，下令：“放排入水，搬箱。”

作者有話要說：

啟部暫時告一段落，明日遭遇啟河幫~~~進入聿國篇~~~

感謝小天使們給我灌溉了營養液哦~

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非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！^_^

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