夜色濃稠如墨，寒風颯颯。

打更人的鑼聲打破了夜的寧靜，“咚！——咚！咚！”，三更已到。

一片雪花落下，鉆入了打更人的脖頸中，他瑟縮了一下，緊了緊身上並不厚實的衣衫，快步朝前走去。很快，人影連同鑼聲消失在深沈的夜幕中。

撫遠將軍府內院北側的正房裏，炭火燒得很足，十分暖和。夏清舒平躺於枕上，被褥落了一半，松垮地蓋在腰上，暴露在外的上身被冷汗浸濕。

這是一個拼命奔跑卻尋不到生機的噩夢。

雙瞳泛著綠光的妖物嘴角咧著詭異的笑，手握一柄長刀，正在追殺她。她奮力反抗，卻是不敵，肩上、背上皆受了傷，無奈之下，只能選擇逃跑。

“呼嗬——呼嗬——”夏清舒沈重的呼吸聲回蕩再靜謐的叢林裏，腳上踩碎枯木爛枝，發出“哢嚓”的聲音，還不時有奇怪的東西往她臉上撲去，她根本無暇顧及，只能埋頭奔跑。

身後鬼魅般的笑聲越飄越遠，夏清舒停下腳步，彎著腰扶在一棵樹上大口喘氣。一陣奇異的花香飄入鼻中，她覺得不對勁，剛想擡腳離去，身子卻被一只有力的手死死扣住，緊接著，一把長刀穿胸而過，詭異的笑聲再度響起，就在夏清舒的耳邊。

“不！”夏清舒從夢中驚醒，大喊了一聲，猛然坐起身子來。她的臉上冷汗潸潸，手掌也不知何時攥起了拳，指尖因用力而發白。掌心的傷口被指尖掐出了鮮血，染紅了白紗。

環視了一眼自己此時所處的環境，她確定了，方才只是夢而已，驚恐的感覺慢慢散去。

夏清舒下了床，點起了燭燈，取來一個小布帕，擦去臉上的汗水。她給自己倒了一杯水，在圓凳上呆坐了一會兒，仍是驚魂未定。

一杯水才飲完，門廊上便傳來了焦急的腳步聲。夏清舒將視線投向門口處，直覺告訴她，外頭出事了。

果然，那急促的腳步聲朝著她的房間奔來，不一會兒，龍宣帶著些沙啞的聲音響起：“將軍，大事……不好了！”

夏清舒從凳子上彈起，取來外衫，隨意披在身上，出了房門。

龍宣一路跑來，氣喘得急，上氣不接下氣地重覆道：“大事不好了！”

夏清舒面色一沈：“出什麽事了？”

“周家公子，死了！”龍宣順了口氣，吐字清晰了些。

“什麽！”

“半夜被刺殺的。”龍宣急忙道：“這些刺客居然悄無聲息地潛入了都督府...行兇完畢才被巡邏的兵士發現。”

“刺客抓到了嗎？”

“抓......抓到了一個......不過他死了。”龍宣的臉色驟然變得難看。

“查出身份了？是誰？”夏清舒急忙問道。

“是......”龍宣猶豫了一下，對上夏清舒急切的雙目，沒有隱瞞：“是您的家仆，瞿勇。”

“什麽？死的刺客是瞿勇？”夏清舒瞪大了雙眼，不敢置信。

“就是他，已經確認過身份了。”

夏清舒呆楞住了，緊接著一雙秀眉緊擰，手負在背後，煩躁地踱起步來，口中喃喃道：“瞿勇，怎會是瞿勇？死的刺客怎麽會是瞿勇呢？”

“原因是何，此時不得而知，還需徹查。只是周家痛失愛子，怕是會將京城攪得天翻地覆，屆時都督府也要受到牽連了。屬下還覺得那幕後之人策劃此事是沖著撫遠將軍府來的。”龍宣抱拳道。

“來著不善啊。”夏清舒瞇起眼來，頓了一頓，又無奈地嘆了一口氣。她追尋公道正義，不知不覺間，竟被許多人視為眼中釘，肉中刺，要如此費盡心機地除去。最為關鍵的，還因除去她而害了無辜之人的性命。

這是夏清舒最不願看到的。

緩了許久，夏清舒才重拾鎮定，流煙也不知何時站在了她的身旁，將一件厚衣披在了她的肩上。

“此事洪大人知道了嗎？”

“屬下回將軍府之時，已派人去應天府尋洪大人，此時洪大人應當抵達都督府了。”

“好，那我們也趕緊過去。”

***

五軍都督府乃大燕朝的最高軍事機構，原是設中、左、右、前、後五軍，後來為了對付蒙古，集中軍權，將五軍合一處管理。

位於京師內城的五軍都督府則集結了全國最為精銳的將領、兵士，防守之嚴密連一只蒼蠅都難以飛入，如今卻被三個膽大包天的刺客闖入，還讓他們悄無聲息地殺了人。

凡此種種，自大燕立朝以來，還未曾有過。傳揚出去，定然震驚朝野。

為今能挽救一二的便是盡早抓到逃跑的刺客，盡早揪出幕後之人，查明殺人動機。

夏清舒一行人趕至都督府後直奔小廂房。行至門外 ，便聽到了裏頭婦人淒厲的哭聲。周鉍之母郝氏趴在屍上，哭得是肝腸寸斷。戶部尚書周樓行一言不發地站在床側，佝僂著背，紅了眼眶。

他們周家三代單傳，不僅香火斷了，如今連人都沒了，真真是白發人送黑發人。

沈默了許久，周樓行擡起通紅的雙目，望著一旁的洪賀望，憤憤道：“洪大人，此事是何人所為，請您盡早查出，將其繩之以法，以慰犬子在天之靈。”

“周大人請放心，洪某定當竭盡全力。”洪賀望低身行了一禮，接著話鋒一轉，面露了些難色：“還請周大人及尊夫人節哀順變，為保查案公允，令公子的屍身要進行隔離，請周大人帶周夫人回府歇息，留於此處著實不便。”

郝氏哭得不能自已，趴在周鉍屍身上不願離去，洪賀望多有勸阻，卻無濟於事。

“夫人，我們先回府吧。”周樓行彎下腰，微微顫抖的雙手搭在郝氏的肩上，沙啞著聲音道。

周夫人扭著肩頭掙脫道：“不要！我要陪著鉍兒，我的鉍兒啊！”說罷又是聲淚俱下。

周樓行直起身來，招來了兩個下人，示意他們將夫人拉起。

周鉍受傷後，皆是郝矢貼身照顧，沒日沒夜的，熬到今日，沒剩多少力氣了，掙脫幾下，便被仆人架起，往門口帶去。

一進門，夏清舒同周家之人打了個照面，雙方皆是腳步一頓。

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