（華生醫生的手稿）

我無可奈何地敲了敲福爾摩斯的房間門。

“門沒鎖。”

他冷冰冰的聲音裏有點嘲弄的意味。我暗自嘆了口氣。他已經聽出來是我了，甚至還能聽出來我猶豫不決，進退維谷的樣子，而且我客氣而顧慮地敲他的門是十分反常的事情。愛瑞斯站在走廊盡頭向我點了點頭。好極了。這就是作為貝克街唯一一個行為正常人的結果。

我悶悶不樂地推開了門，第一眼就看見福爾摩斯像只貓頭鷹一樣蹲在椅子上，正對門口。我輕輕把門從身後關上了。

“沒有打擾你思考吧，老夥計。”我幹巴巴地說。

福爾摩斯抱著胳膊，下巴擱在交疊的手上，從長長的劉海兒下面擡起眼睛來看了我一眼，看起來有點無奈。

“抱歉，你知道我是看不出來你是否在思考問題的，再說你在任何情況下都說不定是在思考，所以我覺得如果現在不是恰當的時候那我還是先走吧。”

福爾摩斯無力地用手擋住了眼睛。

“如果你單純是想來氣我一下那麽確實你還是先走吧。”

我笑了起來。福爾摩斯有點虛弱地也笑了笑，懶洋洋地向沙發擡起手來，意思是讓我坐下。我最後決定倚靠在沙發靠背上。

“你說。”他有點喑啞地說。

“我……和哈德森太太都覺得你需要休息。”

我倉皇之下十分低級地搬出了房東太太作為後盾。福爾摩斯微微偏了下頭，浮現出一絲了然而安慰的微笑，倒像是他在體諒我的苦惱一樣。

“簡單點吧，華生，她們都說什麽了？”

我楞了一下，沒有馬上說話，因為發現我從來沒註意到這段時間他居然消瘦成這樣，顴骨突出，灰色的眼睛也顯得更大，眼窩深陷，不祥的黑色像重病一樣幾乎蔓延到臉頰上。可憐的連頭發都懶得打理的福爾摩斯！我心裏這麽想著。這就好像如果哪天看見貓連理毛的精神都沒有，那它一定是病了。這工夫福爾摩斯仔細打量著沈默不語的我，但我已經從他那雙眼睛裏看見了某種動人的東西，也許他自己並沒有意識到，它讓我把更多的兜圈子的話咽了回去。

“好吧，那就直說了。”我盯著他的眼睛說，“到底發生了什麽，為什麽那天夜鶯突然離開倫敦，甚至沒有提前打聲招呼。”

福爾摩斯擡眼看了看天花板，仿佛我問了一個愚蠢的問題。

“她的本職工作難道不是在曼徹斯特嗎？”

“是，但也並不差一兩天。”

“麥克默多來的時候告訴她有一兩樁案子他一個人解決不了。”

“根本不是這麽回事，對吧？”他這種沈著冷靜的刻意躲閃和滿不在乎讓我有點惱火了，“十年來她一直夢想著這個結果，現在她卻為了快點結件案子斬釘截鐵放棄了它？要是真的事情緊急，曼徹斯特不是也有警局可以頂一陣嗎？”

福爾摩斯深吸一口氣好像要說什麽，但是最後有點發苦地閉上眼睛，做了一個表示思考的表情。

“我不明白你指的是什麽。”

這下我徹底火了。我從沙發靠背上跳下來，一把抓住了他的衣領。福爾摩斯差點從椅子上摔下來，出於某種原因他這兩天比正常狀態虛弱了不少，或者也許是無心和我計較，我沒怎麽費勁就把他拖了起來。

“雖然我很欽佩你在瞞著我們的情況下自己把藥給戒了，”我說，“但要是你敢再把它撿起來，我就把你捆起來反鎖在這兒，而且別指望還會給你鎮靜劑。”

“是什麽讓你覺得我還會碰它。”他低聲說。

“你現在這種狀態和斷了藥的時候一樣。”我厲聲說。

他哼了一聲。“作為一個醫生，你的判斷力都去哪兒了？”

即使是現在這副淒慘的樣子，老朋友依舊堅持不放過任何一個可能讓我慚愧的機會。但這一次他落空了。

“你得保證如果我現在撒手你不會滑落到地板上去。”

福爾摩斯到底憤憤地把衣領扯了出來，用修長的手指重新整了整，微微仰起下巴把被我扯開的扣子扣好。

“事情本來就很簡單，”他說，平視前方不看我，就和他辦案時已經有了頭緒卻裝作若無其事的樣子一樣，“你們簡直跟家庭主婦一樣麻煩。這是對我們雙方最有利的決定。華生，沒有她對我們來說什麽都不會發生，就像她不在貝克街的所有時間一樣。如果沒有工作或者妨礙了工作我才會不能生存。現在對她來說是同理。倫敦又容不下我們兩個人。我希望這是最後一次向你解釋這個問題了，華生。”

“她這麽和你說的？”

“她原話裏還有些別的廢話，”他輕描淡寫地說，“很抱歉過去因為她一意孤行惹了許多麻煩。這沒有什麽。我原諒她了。”

“福爾摩斯，你以為自己很聰明，”我咬著牙說，“其實你是個十足的蠢貨。”

居然有這麽一天輪到我對他說這句話。福爾摩斯震驚地回頭看了我一眼。

“你沒聽錯，就和你其實是個懦夫一樣。”我說，“你甚至沒想過有哪怕一丁點可能她會留下，也沒有試圖挽留她。你盡可以說服自己這是最有利的選擇，我們這些局外人反正是不在意的，她現在也許也不那麽在意了，但是只有你一個人知道，那些都是借口，而你是個懦夫。”

福爾摩斯越發表現出不耐煩的樣子，轉身把椅子拖到寫字臺面前坐了下來，十指相對，微合雙目。我太熟悉他所有細微的表情了，以至於這些表面現象對我毫無用處。他微微皺起眉頭，和流暢的思維碰到了坎坷的時候一樣，露出了一個困惑的神情，繼而是煩躁，修長的手指下意識地用力，十指交握，發抖，緊握成拳。

“聽著，老夥計，我現在要做一件空前絕後的事情。我知道你在尋找邏輯上最有利的解決方式，從這個意義上說沒有任何不對。你把這部分割裂出去了，不讓它打擾另一部分。”

“華生，我現在需要安靜。”

“不，就算我不說話，你也不可能安靜。

“我明白你想表達什麽。你們大概也都是這麽以為的。但是只要給我工作，其他的一切都不是問題。我沒有時間和腦力浪費在回憶上，也不需要去打擾她。”

我越發惱火起來。

“福爾摩斯，難道你認為她和你有什麽不同嗎？”

“你想問什麽方面。”

“我真是低估你了，福爾摩斯。所有人都知道，你居然不相信。”我大聲說，“如果她還愛你呢？”

我沖口而出的這個直白的詞匯引起了偵探的些許不適。他把雙手放在桌子上，像聽見什麽可笑的事情一樣冷笑了一下。

“她自己保證過，之前的事情都過去了。但如果她只是這麽搪塞一下，那真是天真得空前絕後。”

他沒能流利地說完最後一句話，及時沈默了下去，掩飾自己不正常的氣息。一絲苦笑從福爾摩斯的嘴角浮現。這個時候我意識到，我說的這些可能真的是徒勞的。他知道。他早就知道。他根本就全都知道。福爾摩斯冷靜的樣子騙過了我們所有人。他盤算好了把這些封藏起來，永遠沒有人知道，這樣生活還可以像從前一樣“正常”地進行下去。夜鶯從來就沒有一席之地。他至今還相信這只是一場可以通過時間來沖淡的危機。

“感情會幹擾理智，這我們都懂。但也許她走了以後，你反而永遠不會再有平靜。”我說，“你也許不明白，但是我明白。我第一眼見到梅麗的時候就知道，如果錯過了她，我永遠都會後悔。大概你第一眼見到夜鶯的時候只覺得可笑了吧。她是個堅強的女人。她不需要任何人也可以在這個惡意的世界上生存下去，哪怕和最殘忍的野獸一樣，和最卑微的爬蟲一樣。這是個惡意的世界，這是你說的，福爾摩斯。但即使如此，當那樣一個女人把心拿出來給了一個人的時候，那絕不是謊言和虛妄。”

我有點懷疑自己看錯了，因為福爾摩斯眼睛裏流動著一種表面平靜，深處暗潮洶湧的傷感，幾乎像是眼淚。但是了解福爾摩斯的人都會知道，福爾摩斯沒有眼淚。

空白，完全的空白。

“這樣的話，華生，你需要明白一件事。”他平和地低聲說，“這不是我的決定，是她的。是她決定留在曼徹斯特，就像我決定駐紮在倫敦。沒有任何東西可以讓她放棄這個決定。她不會在貝克街充當第二個哈德森太太。”

“可是你知道這意味著什麽？”我驚訝地說，“她決定不結婚？永遠不結婚？即使有這個可能也……可是天啊，那她豈不是……哦不，我的上帝。福爾摩斯，你不會眼看著她這樣吧？”

“雖然我很欣賞決計單身的男性，但是一個女人突然做這個決定，我還真是不好說這怎麽樣。”

“閉嘴吧你。現在沒資格說這話了。”我沒好氣地說，“你自己看著辦。如果你自己辦不成，我是再也不想管了。夾在你們幾個中間，我已經開始覺得自己在說胡話了。”

但是福爾摩斯望著窗外的貝克街，一言不發。他的這個背影突然讓我難過起來。誰說不是呢！貝克街是他的終點，他一生的旅程，卻只是她啟程的一站。她離開貝克街的一步，比多少路途都要遙遠。

作者有話要說： 沒事我下一章就拽回來_(:з」∠)_然後咱們就火速開始新探案……

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