第九十四章 碎片人生
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(華生醫生的手稿)
我並不確定福爾摩斯當時的計劃究竟是不是十拿九穩的,但是不得不照做。事情進行得還算順利,我們找到了福爾摩斯說的那家酒館,由於麥克默多可能會被那個麥金蒂認出來,我們很不光彩,但是相對明智地讓愛瑞斯艾德勒先打了頭陣。她相當嫻熟地穿過酒吧的煙霧和吵鬧聲,推開了三個爬上來騷擾她的無賴,用兩個指頭夾走了一個人嘴裏叼著的煙塞進了另一個人嘴裏,隔著外衣用槍口戳了戳吧臺前一個人的肋下讓他給自己讓開地方,然後前傾用只有老板一個人能聽見的聲音低聲說:
“山谷的絞架還沒倒。你也許需要知道怎麽拆掉它,而不是在上面蕩秋千。”
於是老板把店暫時交給了領班,臉色鐵青地跟著她出門來了。有時候我覺得他根本不是被說服了才甘心把教授唯一的後路坦白出來的,而是因為我們居然能找到他,尤其是麥克默多居然能從美國一路找到他而太過驚懼了。我們找到了一個正在掛轉讓廣告,很久沒人入住的旅館,在倫敦東郊一個不怎麽樣的角落。但是我們和蘇格蘭場趕到的時候,莫裏亞蒂和他的手下已經撤離了,福爾摩斯和夜鶯也無影無蹤。蘇格蘭場被逼無奈地進行了最後一招地毯搜索,最費時費力也最萬無一失,以旅館為中心瘋狂地把周圍所有的建築物都翻了個底朝天。我得承認這時候幫不上什麽忙,在貧民區和地頭蛇討價還價勾心鬥角,從某種意義上說也不比上戰場容易。如果我是個下級軍官而不是醫生可能還好辦些。好在這個時候麥克默多還保持著冷靜。他在他認為福爾摩斯或夜鶯可能會留下線索的地方轉了一圈,最後在一個家庭小旅店找到了一個以傑克麥克默多(沒錯,就是他自己的名字)的名義暫存過包裹的記錄,老板說來寄存的是一個很體面的紳士,事先叮囑說除非一個說極其嘶啞的美國口音的先生來取,否則一律不交,當然如果有警方搜查就另當別論了。我們實在想不出除了麥克默多以外還有哪個人符合這個標準。平克頓的偵探把福爾摩斯留下的包裹取回來的時候臉色陰沈,一副如果看見福爾摩斯非要給他好看的樣子。
“你這樣可不應該,”愛瑞斯笑瞇了貓眼,“總不能否定福爾摩斯先生的一口女王英語吧。這一手玩得夠漂亮。可惜福爾摩斯先生實在太古板,我要是再老上十歲,一定不放過他。”
愛瑞斯說這話的時候極其正經,以至於麥克默多瞪著她看了半天也不知道怎麽回答,直到她突然俯下身笑出了聲他才確定她是在開玩笑。
“不,傑克,我保證不會和安傑拉搶的。這姑娘能駕馭我擺布不了的男人。舉手投足都用標尺量過的英國紳士不合我的口味,不是紳士的人又不值得我煞費苦心。”
眼看著氣氛又不對,我尷尬地打斷了這二位。
“我們應該把東西交給雷斯垂德鑒定一下了。”
包裹打開的時候所有人都驚呆了。福爾摩斯把莫裏亞蒂幾乎所有的機密文件打包放在了這裏,基本上可以做成一部考證詳細的教授犯罪史。我們斷定在這種情況下莫裏亞蒂一定已經逃之夭夭,如果他還沒能按照計劃對福爾摩斯造成最嚴重的傷害,那麽他現在也顧不上了。我們跟著蘇格蘭場逐漸向外圈推進,最後在10日淩晨,在一條小街上發現了福爾摩斯和夜鶯。
南丁格爾沒有生命危險,只是多睡了一陣。醫生認為她之後表現出來的六神無主的樣子是受了精神打擊,需要一段時間的完全休息和調理。福爾摩斯中了一刀,沒有傷及內臟,發現得還算及時,馬上被送進了醫院。莫裏亞蒂的兩個核心人員一個死亡,一個當場抓獲。還有一個叫埃洛爾的,跟著教授走了一段,後來在火車站被莫裏亞蒂當作甩掉警方的幌子拋棄了,也被蘇格蘭場捉拿歸案。雖然在場的各位都沒有直說,但是互相從每個人振奮的神色都看出,這是一場大捷。至此除了莫裏亞蒂本人和莫蘭上校,教授在倫敦的整個犯罪網絡徹底摧毀了。
麥克默多把帽子拋到空中又接住,並且非要和我擊個掌才算完。一直沒被允許進入現場的愛瑞斯艾德勒一定要看看夜鶯的情況。看見蘇格蘭場的先生們,她露出了一個場面上的笑容。
“如果是五年前的我看見一群蘇格蘭場的人圍在我面前,我一定會以為自己在做夢的時候殺人放火了。”
在所有人震驚的目光中,麥克默多一個箭步沖上來,抓住她的雙肩用力吻了她一下。愛瑞斯靈活地從他雙臂之間掙脫出來,反手沖他臉上就是一拳,絲毫沒留情,打得美國偵探一個趔趄。蘇格蘭場的警員們全露出了無可奈何的神色。這場景看起來有點太熟悉了。
“看來你還是沒記住我的話,女士沒表示,男孩子別自作聰明。”
愛瑞斯響亮地說,突然又一把拉住偵探的胳膊把他拽了回來。麥克默多已經瞇上眼睛準備好另一邊臉也挨一下,來的卻是一個長長的吻。
女士已經表示了。
一個煙一樣的男人和一個酒一樣的女子。老辣隨性,變幻莫測,對任何人來說是災難。但是當他們兩個相遇的時候,看起來就像是為對方設計的一樣。
但是請不要忘了尷尬的蘇格蘭場成員們。
“這怎麽回事?”雷斯垂德瞪了我一眼,“難道在美國就這樣嗎?真是世風日下。”
“依我的個人經驗,英國警方就快成專業證婚人了。”我只能微笑著回答。
“這場景似曾相識。”雷斯垂德說。
我知道他說的是哪兩個人。
福爾摩斯不肯安靜下來。1891年四月初,外傷愈合得差不多的時候,福爾摩斯堅決不再留在家裏休息,而是要去大陸追蹤莫裏亞蒂——已經有跡象表明莫裏亞蒂和莫蘭逃往大陸。開始南丁格爾在貝克街休養,但是她的醫生認為倫敦的煙霧和氣氛,甚至熟人都不利於康覆。她家人對她突然又出現的反應冷漠得出奇,只有南丁格爾先生一個人在得到消息後來倫敦待了兩天,然後就又火速返回蘇塞克斯了。再次證明她在家裏也許早就是個多餘的人了。兩年來的壓力和傷害也許需要幾倍的時間來解除,期間最好不要讓她看見任何會讓她想起那些的人或事,包括——有點遺憾——我們所有人。我們商議過之後決定讓她離開倫敦旅行一段時間。和她一起去的是麥克默多和愛瑞斯,這兩個上帝派來的寶貝在一月那件事結束之後火速結婚。南丁格爾的狀態讓我們有點害怕。她不是那種甘願沈浸在恐怖的過去中的人,看得出來她在努力恢覆平靜,但是我們恐怕難以想象她在兩年間遭受過什麽打擊。二月他們就離開倫敦,出發去約克郡了。那個時候福爾摩斯還在醫院,脫險之後由於各自的健康問題,他們並沒有見過幾次面。
直到五月的那場慘劇夜鶯才被緊急召回倫敦。不過那都是後話了。
(插敘)
麥克默多倚在酒館窗口,一只手藏在大衣口袋裏,隔著玻璃陰沈地盯著和愛瑞斯交談的那個黑胡子老板。看到她轉身向門口走來了,且酒館老板也跟了上來,他離開窗前迎了過去。
“你一個人頂得住嗎?”華生醫生在他身後低聲說。
“別看他個子大,醫生,”麥克默多低聲回答,語氣中按捺不住輕蔑,“應該看看他二十年前,一個彪形大漢現在和醉死街頭的酒鬼一樣只剩一把骨頭,看他的臉色我簡直覺得這人活不過明天。”
“那麽就全交給你了。我相信‘命主’希望知道的人越少越好。”
“現在他的命歸我了。”麥克默多辛辣地扯動嘴角笑了一下,一個略顯猙獰的表情一閃而過。這個時候他們聽見一個因為長期酗酒而異常沙啞的嗓子:
“他在哪兒?你說的那個美國人在哪兒?”
老板已經出來了,焦急地問愛瑞斯。麥克默多壓了一下帽沿,一只手依然插在大衣口袋裏,疾步走到老板面前,把愛瑞斯拉到自己身後,微微推了一下禮帽,在酒館的燈光下露出半張臉。
“我連你的聲音都聽不出來了,麥金蒂先生。”偵探用玩笑的輕松口吻說,刻意拉長的元音使他嘈雜的口音暴露無遺。麥金蒂目瞪口呆了半天,麥克默多的笑容越來越燦爛。
“愛德華?你……居然能找到這兒來?”
“現在還是叫我麥克默多吧,麥金蒂先生,鑒於我也懶得叫你什麽‘命主’。”
“你想幹什麽?”麥金蒂低低地問。
“就不能是來逮捕你嗎?”
“那你就不會私下來找我,而是直接叫蘇格蘭場來了。”
麥克默多吹了一聲口哨。
“不減當年,麥金蒂先生。介意我們去僻靜地方單獨聊聊嗎?”
這場事隔多年的會晤多少有點尷尬。麥金蒂當年發現自己的左膀右臂是平克頓的臥底,而且這個臥底一手導致了組織的覆滅,這是不共戴天之仇。只是當年的命主落魄至此,眼看著麥克默多出現在自己面前也沒有法子。
“我知道你在給莫裏亞蒂辦事,”麥克默多直截了當地說,“他還有最後一個據點,除了你誰也沒有告訴。你是他最後一條通信線路,因為組織裏最沒人在乎的就是外面跑來的喪家犬。”
“我不知道。”麥金蒂說,“據點是核心人物才知道的。”
麥克默多毫無征兆地一把揪住麥金蒂的衣領,一拳打了上去。麥金蒂太過驚異,連挨打都沒反應過來,嘴角淌血呆呆地望著麥克默多,緊接著另一邊又是一拳把他直接打倒在地。偵探冷漠地看著酒館老板狼狽不堪地用手捂著臉從地上爬起來。
“可笑,我一直知道不值得為你浪費子彈,現在我已經開始懷疑你還有沒有上絞架的價值了。”
麥金蒂好容易站了起來。
“再說一遍你想知道什麽?”他說話有點不清楚。麥克默多可能把他的牙打壞了。
“教授在哪兒。”
“我明天才能給你消息。”
“現在告訴我,否則上絞架。”
“在東郊的一個廢棄的旅館。我只知道這麽多,他每次派人和我聯系,我沒有去過。”
“那個人的名字你知道嗎?”
“我們叫他文森特。”
“好極了。”麥克默多狡猾地笑了,從口袋裏掏出了槍。麥金蒂定了定神。
“你要遵守承諾。如果一定要報警,至少給我一個晚上的時間,明天白天再告訴蘇格蘭場。”
“一個晚上有什麽用嗎?”麥克默多的表情又兇惡了起來,“你逃不掉的。那些流過的血不會放過你。”
“我知道,但是我回答了你的問題,現在我只要求一個晚上的時間。”
麥克默多沈默了一會兒。滿臉是土和血的麥金蒂望著他。偵探慢慢把槍放回了口袋裏。
“明天早上九點之前,”他說,“你還是自由的。沒有第二次機會。”
“我知道。”麥金蒂苦笑了一下,“在山谷的時候我就知道,你決不失信於人。”
“別諷刺我了,麥金蒂先生。”
“還有一件事你需要知道。”麥金蒂又擦了一下臉上的血,因為疼痛有點齜牙咧嘴,“鮑德溫在英國,他是來尋找組織的叛徒的。倫敦是教授的地盤,他不敢進來,但是一旦你們把教授拿下,他就沒什麽可怕的了。他不怕被抓到。鮑德溫已經瘋了。他寧可事後被抓住上絞架也不會放過你。當心,麥克默多,鮑德溫是因為你來的。”
“我知道。你走吧。”
麥金蒂跌跌撞撞跑出小街的背影很快消失了。麥克默多望著黑暗沈默不語。很久沒聽見動靜的華生和愛瑞斯這時候從藏身的地方走了出來。
“發生了什麽?有壞消息嗎?”愛瑞斯仔細觀察著偵探的神情說。
“沒有。我大概知道莫裏亞蒂在哪兒了,但是可能還需要去東郊再找一找。”麥克默多回答。
作者有話要說: 作者決定喪心病狂地直接跳到最後一案然後把這卷結了。本章做個緩沖,下章上最後一案。我可是等了好久好久啊嘿嘿嘿嘿~
☆、101
(上帝視角)
五月四日夜裏,萊辛巴赫瀑布。
教授把燈放在身旁,懶洋洋地坐了下來。莫蘭上校站在旁邊,手還握著槍。這點燈光照不清他的一臉困惑。水聲太大了,他們必須提高嗓門對喊才能互相聽得見。
“教授,我們擺脫他們了。”
莫裏亞蒂沒有回答。
“不能指望當地警方和兩個亡命徒一樣半夜跑到道路崎嶇的山裏來。他們會等到天亮的。”
“我擔心的不是瑞士警方。”莫裏亞蒂淡淡地說。
“福爾摩斯會來的,只要他追上我們。他不知道這叫勇敢還是愚蠢。”上校緊鎖眉頭,昏暗的燈光只淺淺地照亮了他的一半面龐,狼一樣的眼睛灼灼發亮,“我一個人對付他不是問題。”
“從在倫敦上火車開始我就一直在想這個問題。”教授仿佛沒聽見莫蘭熱情的建議,“這趟旅行究竟是不是正確的決定。”
“我不明白。”上校嘆了口氣。只要教授開始說難以理解的話,緊接著的就會是讓人目瞪口呆的決定。平常這都會是聞所未聞的天才主意,但現在顯然不是領異標新的好時機。
“我們從英國到大陸以來中間所有接應的人都不是我的人吧。”莫裏亞蒂突然輕描淡寫地換了話題。雖然教授的眼睛看著別處,莫蘭還是有點窘迫把目光避開了。
“是我的。”上校說,“我從來沒告訴過你,關於這些……”
“關於你自己培植的勢力?我知道。”
“但是我……”
“但是你不是為了打算對我不利,我知道。”
上校不知道還能說什麽了,只能打量著四周。
“那麽對你來說就簡單了。我似乎沒有提過,和夜鶯在大陸的時候我在瑞士以塞巴斯蒂安莫裏斯的名義有一個銀行賬戶,應該足夠……”
“等一等?”上校打斷了莫裏亞蒂的話。教授完全不意外地停下了。“你的意思是我們現在應該分開?”
“有什麽不對嗎。”
“你很清楚我不可能放任他們抓到你。”
“看來又要說點老一套了。”莫裏亞蒂說,這次他的平靜裏有點無奈,“莫蘭,在倫敦建立一個之前那樣的帝國我用了二十年。要重建它至少還需要二十年,即使再給我足夠的時間也沒有足夠的條件。如果我們安全逃出,後半生也只能在國外隱姓埋名,悄無聲息地從這個世界上消失掉。如果你問我,這已經相當於死了。”
“這和死不一樣。”
“我沒有上過戰場,莫蘭,也許我們在這個問題上無法達成共識。但是我現在需要你盡力理解這件事。我不能像那樣活著。”
“我的人都是你的。”上校說。
“你知道那行不通。”
莫蘭深深地嘆了口氣。坐在巖石上的莫裏亞蒂擡頭望了他一眼,一如以往的平靜。這個眼神突然讓上校決定放棄一切反駁和努力,雖然它們已經到了嘴邊,雖然他一度覺得它們足夠有說服力。他把槍放回了口袋裏。
“如果瑞士警方抓住你還有一段時間的緩沖。如果福爾摩斯單獨發現了你,他會采取暴力的。”
“他不屑於對落於下風的對手落井下石。你可以把燈帶走,我坐在這裏是不需要燈的。他們一門心思只想把我捉拿歸案,你還有機會蒙混過關。”
上校本不想拿走那盞燈,但是教授直接把它提起來遞給了他。
“那麽我想這是告別了。”
“對。我從來沒後悔過信任你,塞巴斯蒂安。”
“好運,詹姆斯。”
“再見。”
莫蘭轉身走進了山林中。他的燈光在枝葉間閃了幾閃,就再也看不到了。鋪天蓋地的黑暗沈了下來。
莫裏亞蒂靜靜地坐著,在他面前,萊辛巴赫瀑布雷鳴般地咆哮著。
再看見一點燈光從山下搖搖晃晃地升上來的時候,幾乎在單調的水聲中睡著的莫裏亞蒂重新坐直。
“只有你會在夜裏執意到瀑布這兒來,只為了抓住一個罪犯。”
福爾摩斯的燈光近了。偵探在離教授五步遠的地方停下來,把燈放在了地上。
“感謝你依然這麽了解我,教授。”
“沒什麽,歇洛克。將近二十年來我一直問自己一個問題。如果不是邁克羅夫特阻攔,你會怎麽回答我。”
兩個人都沈默了一會兒。
“你還有什麽問題沒有弄明白嗎?”
“在倫敦和大陸阻撓我們的人,我很懷疑他們的身份。”福爾摩斯平靜地說,“你在倫敦的勢力網已經七零八落,很難在短時間內聚集起來。警方在瑞士抓到的那幾個人很程式化地在衣服上都縫著一個‘M’字母,有的在袖口上,有的在領子上。你從來不做這種感情泛濫的表面文章。”
“聽口氣你已經知道是誰了。”莫裏亞蒂低頭看了看自己周圍,仿佛在惋惜現在的場合沒有一套茶具用於敘舊。
“莫蘭上校,對嗎。”
“你本來也沒有懷疑過自己的判斷。”
福爾摩斯凝視著教授。
“沒有你,鏟除他們會容易很多。”
“你其實並不在乎。只要擊敗我,其他的一切你都不在乎。你甚至不關心從今往後倫敦的安危。”
“我需要你進一步解釋一下。”
“我希望你面對現實。你抓我不是為了別人,是為了證明自己在智力上勝過我。”
“我們都清楚自己的小技倆在對方身上沒有用。”
莫裏亞蒂站了起來。福爾摩斯謹慎地向後退了一步,但教授沒有理睬他,而是向瀑布走了幾步,停下,再轉身面向他。
“我承認這一回合我輸了。如果你足夠了解我就應該知道,在這種情況下我沒有任何反抗的意願。”
“沒有下一回合了。”福爾摩斯回答。
“也許對我來說沒有了。對你來說還沒結束。”
“什麽。”
也許教授低聲回答了什麽,但是被瀑布的聲音淹沒了,也許沒有。他微微低了一會兒頭,福爾摩斯沒有看清他的口型。
“你似乎不奇怪莫蘭不在這裏。”
“你讓他走了。”
“對。他本來打算用武力和你決一死戰,我制止了他。垂死掙紮沒有意義。如果我表示希望他為我報仇他無論如何不會走,會和你同歸於盡。我不欣賞這樣。但是我知道他還會違背我的意願回到倫敦,並且違背我的意願和你做個了結。””
“像你這樣的人還能有一個無條件信任的人。”福爾摩斯沒把話說完。
“那個人本來可以是你。”
偵探嘲諷地笑了一下。
“明天報紙上就會刊登我的死訊。莫蘭會知道你殺了我。”
“我沒打算和你私了。你會被帶回倫敦,經過審判,光明正大地上絞刑。”
“我沒打算讓你如願。聽著,歇洛克,明天報紙上會說我在追捕過程中意外死亡。但是莫蘭不會相信。他是個古怪的人。如果我被蘇格蘭場抓獲,他真的會從此消失,用餘下的時間懷念我們。但如果是你殺了我,他會用餘下的時間報覆你。”
福爾摩斯困惑地望著莫裏亞蒂。教授也看著他的方向,但是看見的不是偵探福爾摩斯。
莫裏亞蒂又看見了那個男孩。在福爾摩斯身邊。面孔帶著孩子氣,很硬,很漂亮。他灰色的眼睛裏充滿了恐懼和激動,盡管努力想低下頭去掩飾,目光卻控制不住向上,就像他最後問他要不要去倫敦的時候一樣。莫裏亞蒂睜大了雙眼,但幻象在他眼前越發清晰,甚至比真實站在那裏的福爾摩斯更明亮起來。
“一切都是為了你。”教授說,“你本應是我的。”
福爾摩斯皺起了眉頭。但教授不是對他說的,是對他旁邊的那個影子說的。
莫裏亞蒂慢慢向後邁出了一步。然後是第二步。他看見男孩深吸了一口氣。
“不。這不可能。”
莫裏亞蒂看見歇洛克的口型在這麽說。他沒有停下腳步。男孩合上線條堅毅的嘴唇,離開福爾摩斯向他沖了過來,臉上依舊帶著那種驚恐的神色。就在莫裏亞蒂幾乎認定他會跑到面前攔住自己的時候,男孩突然停住了腳步,因為剎得太急踉蹌了一下。他站在莫裏亞蒂和福爾摩斯之間不動了,維持著一個克制的姿態,凝視著教授。他眼睛裏激動的光芒一點點褪去,然後冷下去,仿佛從一頭熱血沸騰的野獸變成了冷漠,鎮靜,果決,立在高處俯視造物的——
鷹。
“對不起,教授。我不能。”
年輕的聲音在莫裏亞蒂腦海裏冷冰冰地響了起來,仿佛從四面八方傳來。幻影一點點黯淡下去,最後那雙眼睛和真實的福爾摩斯重合在一起,只剩下一對清冷的目光。
二十年的追逐宣告結束。詹姆斯莫裏亞蒂失敗了。
教授的目光覆歸平靜。
“再見,歇洛克。”
福爾摩斯沒有說話。
莫裏亞蒂沈著地向後邁出了最後一步。
福爾摩斯站在懸崖邊向下望的時候,只有無盡的黑暗和萊辛巴赫瀑布如雷的水聲了。
那是莫裏亞蒂最後的陰謀。教授厭惡低級暴力,他最後還要玩一次。莫蘭和他的勢力還在倫敦。他一定會堅信福爾摩斯殺了教授,為了覆仇,他會不惜找上福爾摩斯身邊的任何一個人。華生,夜鶯,梅麗,哈德森太太,邁克羅夫特,雷斯垂德……還有什麽能讓這個殺人不眨眼的魔鬼放棄?還有可能嗎?
福爾摩斯靜靜地看了一會兒,把頭上的獵帽摘下來丟在了腳邊。
有可能。福爾摩斯和莫裏亞蒂同歸於盡。死人是不需要負責的。
看來真正的奔波才剛剛開始。
(華生醫生的手稿)
我和雷斯垂德走進辦公室的時候,南丁格爾從桌邊站了起來。
我們互相對視了一下,有那麽一會兒不知道該怎麽開口,同時又清楚地知道對方無法開口。我感到自己一開口可能就會失態,雷斯垂德大概是察覺到了,讓我宣布這個消息根本不可能。
“莫裏亞蒂教授在萊辛巴赫摔下了懸崖,我們肯定他死了。但是福爾摩斯先生……”
夜鶯有意無意地微微擡起了下巴,這個動作讓她凝視的目光從雷斯垂德臉上移開,投向了上方的某個虛空的方向。這個眺望的眼神顯然讓警官覺得繼續發出任何一個詞都十分艱難。
“福爾摩斯先生……我很遺憾。”
雷斯垂德最後一個單詞的回聲迅速消散在蘇格蘭場的辦公室裏,天花板上,四周的墻壁上,地板上,在夜鶯四下的空間裏,仿佛有什麽一直凝聚著的東西在同一時刻消散了。夜鶯深吸了一口氣。一點濕潤的波瀾湧上了她凝固不動的眼睛,但是沒有眼淚。她沒有哭。
事實上從這一天開始,我從來沒看見她為此流過一滴眼淚。
(插敘)
“我們還是不要在這裏停留太久了。”醫生說,“你們已經都知道了,福爾摩斯是假死,三年之後才回來。”
“而且嚇了周圍人一跳。”年輕作家微微一笑。
“對。”
“在這期間夜鶯怎麽樣了?”
“哦……她去了曼徹斯特。”
“沒有留在倫敦?”
“沒有。福爾摩斯的消息落實了之後,她堅決要去曼徹斯特自己起事。麥克默多和愛瑞斯決定和她一起去。他們在那兒合辦了一家偵探事務所,除了資金上是合作,基本上是分頭接案子。因為麥克默多擅長的是跟蹤和提供人身保護,夜鶯師從福爾摩斯專會抽絲剝繭,完全走不到一起,除非他們認為案子危險性較大需要互相保護,有時候兩個人,有時候三個一起。她在曼徹斯特的名號是‘倫敦的夜鶯’——對,有時候和希爾達霍普金斯有點混淆,但是領域不同也不算太麻煩。”
“她什麽時候知道福爾摩斯歸來的?”
“這就有意思了。福爾摩斯和我們見面之後,又試圖在她那兒重覆嚇我的那一手。”
“怎麽樣?”
“砸得一塌糊塗。”
作者有話要說: 貼完之後突然默默地覺得,怎麽略像神夏……一直這麽打算的,也許自己也沒註意吧,不想改了。夥計們註意,拖沓了這麽久從下卷開始終於要帥了!
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我並不確定福爾摩斯當時的計劃究竟是不是十拿九穩的,但是不得不照做。事情進行得還算順利,我們找到了福爾摩斯說的那家酒館,由於麥克默多可能會被那個麥金蒂認出來,我們很不光彩,但是相對明智地讓愛瑞斯艾德勒先打了頭陣。她相當嫻熟地穿過酒吧的煙霧和吵鬧聲,推開了三個爬上來騷擾她的無賴,用兩個指頭夾走了一個人嘴裏叼著的煙塞進了另一個人嘴裏,隔著外衣用槍口戳了戳吧臺前一個人的肋下讓他給自己讓開地方,然後前傾用只有老板一個人能聽見的聲音低聲說:
“山谷的絞架還沒倒。你也許需要知道怎麽拆掉它,而不是在上面蕩秋千。”
於是老板把店暫時交給了領班,臉色鐵青地跟著她出門來了。有時候我覺得他根本不是被說服了才甘心把教授唯一的後路坦白出來的,而是因為我們居然能找到他,尤其是麥克默多居然能從美國一路找到他而太過驚懼了。我們找到了一個正在掛轉讓廣告,很久沒人入住的旅館,在倫敦東郊一個不怎麽樣的角落。但是我們和蘇格蘭場趕到的時候,莫裏亞蒂和他的手下已經撤離了,福爾摩斯和夜鶯也無影無蹤。蘇格蘭場被逼無奈地進行了最後一招地毯搜索,最費時費力也最萬無一失,以旅館為中心瘋狂地把周圍所有的建築物都翻了個底朝天。我得承認這時候幫不上什麽忙,在貧民區和地頭蛇討價還價勾心鬥角,從某種意義上說也不比上戰場容易。如果我是個下級軍官而不是醫生可能還好辦些。好在這個時候麥克默多還保持著冷靜。他在他認為福爾摩斯或夜鶯可能會留下線索的地方轉了一圈,最後在一個家庭小旅店找到了一個以傑克麥克默多(沒錯,就是他自己的名字)的名義暫存過包裹的記錄,老板說來寄存的是一個很體面的紳士,事先叮囑說除非一個說極其嘶啞的美國口音的先生來取,否則一律不交,當然如果有警方搜查就另當別論了。我們實在想不出除了麥克默多以外還有哪個人符合這個標準。平克頓的偵探把福爾摩斯留下的包裹取回來的時候臉色陰沈,一副如果看見福爾摩斯非要給他好看的樣子。
“你這樣可不應該,”愛瑞斯笑瞇了貓眼,“總不能否定福爾摩斯先生的一口女王英語吧。這一手玩得夠漂亮。可惜福爾摩斯先生實在太古板,我要是再老上十歲,一定不放過他。”
愛瑞斯說這話的時候極其正經,以至於麥克默多瞪著她看了半天也不知道怎麽回答,直到她突然俯下身笑出了聲他才確定她是在開玩笑。
“不,傑克,我保證不會和安傑拉搶的。這姑娘能駕馭我擺布不了的男人。舉手投足都用標尺量過的英國紳士不合我的口味,不是紳士的人又不值得我煞費苦心。”
眼看著氣氛又不對,我尷尬地打斷了這二位。
“我們應該把東西交給雷斯垂德鑒定一下了。”
包裹打開的時候所有人都驚呆了。福爾摩斯把莫裏亞蒂幾乎所有的機密文件打包放在了這裏,基本上可以做成一部考證詳細的教授犯罪史。我們斷定在這種情況下莫裏亞蒂一定已經逃之夭夭,如果他還沒能按照計劃對福爾摩斯造成最嚴重的傷害,那麽他現在也顧不上了。我們跟著蘇格蘭場逐漸向外圈推進,最後在10日淩晨,在一條小街上發現了福爾摩斯和夜鶯。
南丁格爾沒有生命危險,只是多睡了一陣。醫生認為她之後表現出來的六神無主的樣子是受了精神打擊,需要一段時間的完全休息和調理。福爾摩斯中了一刀,沒有傷及內臟,發現得還算及時,馬上被送進了醫院。莫裏亞蒂的兩個核心人員一個死亡,一個當場抓獲。還有一個叫埃洛爾的,跟著教授走了一段,後來在火車站被莫裏亞蒂當作甩掉警方的幌子拋棄了,也被蘇格蘭場捉拿歸案。雖然在場的各位都沒有直說,但是互相從每個人振奮的神色都看出,這是一場大捷。至此除了莫裏亞蒂本人和莫蘭上校,教授在倫敦的整個犯罪網絡徹底摧毀了。
麥克默多把帽子拋到空中又接住,並且非要和我擊個掌才算完。一直沒被允許進入現場的愛瑞斯艾德勒一定要看看夜鶯的情況。看見蘇格蘭場的先生們,她露出了一個場面上的笑容。
“如果是五年前的我看見一群蘇格蘭場的人圍在我面前,我一定會以為自己在做夢的時候殺人放火了。”
在所有人震驚的目光中,麥克默多一個箭步沖上來,抓住她的雙肩用力吻了她一下。愛瑞斯靈活地從他雙臂之間掙脫出來,反手沖他臉上就是一拳,絲毫沒留情,打得美國偵探一個趔趄。蘇格蘭場的警員們全露出了無可奈何的神色。這場景看起來有點太熟悉了。
“看來你還是沒記住我的話,女士沒表示,男孩子別自作聰明。”
愛瑞斯響亮地說,突然又一把拉住偵探的胳膊把他拽了回來。麥克默多已經瞇上眼睛準備好另一邊臉也挨一下,來的卻是一個長長的吻。
女士已經表示了。
一個煙一樣的男人和一個酒一樣的女子。老辣隨性,變幻莫測,對任何人來說是災難。但是當他們兩個相遇的時候,看起來就像是為對方設計的一樣。
但是請不要忘了尷尬的蘇格蘭場成員們。
“這怎麽回事?”雷斯垂德瞪了我一眼,“難道在美國就這樣嗎?真是世風日下。”
“依我的個人經驗,英國警方就快成專業證婚人了。”我只能微笑著回答。
“這場景似曾相識。”雷斯垂德說。
我知道他說的是哪兩個人。
福爾摩斯不肯安靜下來。1891年四月初,外傷愈合得差不多的時候,福爾摩斯堅決不再留在家裏休息,而是要去大陸追蹤莫裏亞蒂——已經有跡象表明莫裏亞蒂和莫蘭逃往大陸。開始南丁格爾在貝克街休養,但是她的醫生認為倫敦的煙霧和氣氛,甚至熟人都不利於康覆。她家人對她突然又出現的反應冷漠得出奇,只有南丁格爾先生一個人在得到消息後來倫敦待了兩天,然後就又火速返回蘇塞克斯了。再次證明她在家裏也許早就是個多餘的人了。兩年來的壓力和傷害也許需要幾倍的時間來解除,期間最好不要讓她看見任何會讓她想起那些的人或事,包括——有點遺憾——我們所有人。我們商議過之後決定讓她離開倫敦旅行一段時間。和她一起去的是麥克默多和愛瑞斯,這兩個上帝派來的寶貝在一月那件事結束之後火速結婚。南丁格爾的狀態讓我們有點害怕。她不是那種甘願沈浸在恐怖的過去中的人,看得出來她在努力恢覆平靜,但是我們恐怕難以想象她在兩年間遭受過什麽打擊。二月他們就離開倫敦,出發去約克郡了。那個時候福爾摩斯還在醫院,脫險之後由於各自的健康問題,他們並沒有見過幾次面。
直到五月的那場慘劇夜鶯才被緊急召回倫敦。不過那都是後話了。
(插敘)
麥克默多倚在酒館窗口,一只手藏在大衣口袋裏,隔著玻璃陰沈地盯著和愛瑞斯交談的那個黑胡子老板。看到她轉身向門口走來了,且酒館老板也跟了上來,他離開窗前迎了過去。
“你一個人頂得住嗎?”華生醫生在他身後低聲說。
“別看他個子大,醫生,”麥克默多低聲回答,語氣中按捺不住輕蔑,“應該看看他二十年前,一個彪形大漢現在和醉死街頭的酒鬼一樣只剩一把骨頭,看他的臉色我簡直覺得這人活不過明天。”
“那麽就全交給你了。我相信‘命主’希望知道的人越少越好。”
“現在他的命歸我了。”麥克默多辛辣地扯動嘴角笑了一下,一個略顯猙獰的表情一閃而過。這個時候他們聽見一個因為長期酗酒而異常沙啞的嗓子:
“他在哪兒?你說的那個美國人在哪兒?”
老板已經出來了,焦急地問愛瑞斯。麥克默多壓了一下帽沿,一只手依然插在大衣口袋裏,疾步走到老板面前,把愛瑞斯拉到自己身後,微微推了一下禮帽,在酒館的燈光下露出半張臉。
“我連你的聲音都聽不出來了,麥金蒂先生。”偵探用玩笑的輕松口吻說,刻意拉長的元音使他嘈雜的口音暴露無遺。麥金蒂目瞪口呆了半天,麥克默多的笑容越來越燦爛。
“愛德華?你……居然能找到這兒來?”
“現在還是叫我麥克默多吧,麥金蒂先生,鑒於我也懶得叫你什麽‘命主’。”
“你想幹什麽?”麥金蒂低低地問。
“就不能是來逮捕你嗎?”
“那你就不會私下來找我,而是直接叫蘇格蘭場來了。”
麥克默多吹了一聲口哨。
“不減當年,麥金蒂先生。介意我們去僻靜地方單獨聊聊嗎?”
這場事隔多年的會晤多少有點尷尬。麥金蒂當年發現自己的左膀右臂是平克頓的臥底,而且這個臥底一手導致了組織的覆滅,這是不共戴天之仇。只是當年的命主落魄至此,眼看著麥克默多出現在自己面前也沒有法子。
“我知道你在給莫裏亞蒂辦事,”麥克默多直截了當地說,“他還有最後一個據點,除了你誰也沒有告訴。你是他最後一條通信線路,因為組織裏最沒人在乎的就是外面跑來的喪家犬。”
“我不知道。”麥金蒂說,“據點是核心人物才知道的。”
麥克默多毫無征兆地一把揪住麥金蒂的衣領,一拳打了上去。麥金蒂太過驚異,連挨打都沒反應過來,嘴角淌血呆呆地望著麥克默多,緊接著另一邊又是一拳把他直接打倒在地。偵探冷漠地看著酒館老板狼狽不堪地用手捂著臉從地上爬起來。
“可笑,我一直知道不值得為你浪費子彈,現在我已經開始懷疑你還有沒有上絞架的價值了。”
麥金蒂好容易站了起來。
“再說一遍你想知道什麽?”他說話有點不清楚。麥克默多可能把他的牙打壞了。
“教授在哪兒。”
“我明天才能給你消息。”
“現在告訴我,否則上絞架。”
“在東郊的一個廢棄的旅館。我只知道這麽多,他每次派人和我聯系,我沒有去過。”
“那個人的名字你知道嗎?”
“我們叫他文森特。”
“好極了。”麥克默多狡猾地笑了,從口袋裏掏出了槍。麥金蒂定了定神。
“你要遵守承諾。如果一定要報警,至少給我一個晚上的時間,明天白天再告訴蘇格蘭場。”
“一個晚上有什麽用嗎?”麥克默多的表情又兇惡了起來,“你逃不掉的。那些流過的血不會放過你。”
“我知道,但是我回答了你的問題,現在我只要求一個晚上的時間。”
麥克默多沈默了一會兒。滿臉是土和血的麥金蒂望著他。偵探慢慢把槍放回了口袋裏。
“明天早上九點之前,”他說,“你還是自由的。沒有第二次機會。”
“我知道。”麥金蒂苦笑了一下,“在山谷的時候我就知道,你決不失信於人。”
“別諷刺我了,麥金蒂先生。”
“還有一件事你需要知道。”麥金蒂又擦了一下臉上的血,因為疼痛有點齜牙咧嘴,“鮑德溫在英國,他是來尋找組織的叛徒的。倫敦是教授的地盤,他不敢進來,但是一旦你們把教授拿下,他就沒什麽可怕的了。他不怕被抓到。鮑德溫已經瘋了。他寧可事後被抓住上絞架也不會放過你。當心,麥克默多,鮑德溫是因為你來的。”
“我知道。你走吧。”
麥金蒂跌跌撞撞跑出小街的背影很快消失了。麥克默多望著黑暗沈默不語。很久沒聽見動靜的華生和愛瑞斯這時候從藏身的地方走了出來。
“發生了什麽?有壞消息嗎?”愛瑞斯仔細觀察著偵探的神情說。
“沒有。我大概知道莫裏亞蒂在哪兒了,但是可能還需要去東郊再找一找。”麥克默多回答。
作者有話要說: 作者決定喪心病狂地直接跳到最後一案然後把這卷結了。本章做個緩沖,下章上最後一案。我可是等了好久好久啊嘿嘿嘿嘿~
☆、101
(上帝視角)
五月四日夜裏,萊辛巴赫瀑布。
教授把燈放在身旁,懶洋洋地坐了下來。莫蘭上校站在旁邊,手還握著槍。這點燈光照不清他的一臉困惑。水聲太大了,他們必須提高嗓門對喊才能互相聽得見。
“教授,我們擺脫他們了。”
莫裏亞蒂沒有回答。
“不能指望當地警方和兩個亡命徒一樣半夜跑到道路崎嶇的山裏來。他們會等到天亮的。”
“我擔心的不是瑞士警方。”莫裏亞蒂淡淡地說。
“福爾摩斯會來的,只要他追上我們。他不知道這叫勇敢還是愚蠢。”上校緊鎖眉頭,昏暗的燈光只淺淺地照亮了他的一半面龐,狼一樣的眼睛灼灼發亮,“我一個人對付他不是問題。”
“從在倫敦上火車開始我就一直在想這個問題。”教授仿佛沒聽見莫蘭熱情的建議,“這趟旅行究竟是不是正確的決定。”
“我不明白。”上校嘆了口氣。只要教授開始說難以理解的話,緊接著的就會是讓人目瞪口呆的決定。平常這都會是聞所未聞的天才主意,但現在顯然不是領異標新的好時機。
“我們從英國到大陸以來中間所有接應的人都不是我的人吧。”莫裏亞蒂突然輕描淡寫地換了話題。雖然教授的眼睛看著別處,莫蘭還是有點窘迫把目光避開了。
“是我的。”上校說,“我從來沒告訴過你,關於這些……”
“關於你自己培植的勢力?我知道。”
“但是我……”
“但是你不是為了打算對我不利,我知道。”
上校不知道還能說什麽了,只能打量著四周。
“那麽對你來說就簡單了。我似乎沒有提過,和夜鶯在大陸的時候我在瑞士以塞巴斯蒂安莫裏斯的名義有一個銀行賬戶,應該足夠……”
“等一等?”上校打斷了莫裏亞蒂的話。教授完全不意外地停下了。“你的意思是我們現在應該分開?”
“有什麽不對嗎。”
“你很清楚我不可能放任他們抓到你。”
“看來又要說點老一套了。”莫裏亞蒂說,這次他的平靜裏有點無奈,“莫蘭,在倫敦建立一個之前那樣的帝國我用了二十年。要重建它至少還需要二十年,即使再給我足夠的時間也沒有足夠的條件。如果我們安全逃出,後半生也只能在國外隱姓埋名,悄無聲息地從這個世界上消失掉。如果你問我,這已經相當於死了。”
“這和死不一樣。”
“我沒有上過戰場,莫蘭,也許我們在這個問題上無法達成共識。但是我現在需要你盡力理解這件事。我不能像那樣活著。”
“我的人都是你的。”上校說。
“你知道那行不通。”
莫蘭深深地嘆了口氣。坐在巖石上的莫裏亞蒂擡頭望了他一眼,一如以往的平靜。這個眼神突然讓上校決定放棄一切反駁和努力,雖然它們已經到了嘴邊,雖然他一度覺得它們足夠有說服力。他把槍放回了口袋裏。
“如果瑞士警方抓住你還有一段時間的緩沖。如果福爾摩斯單獨發現了你,他會采取暴力的。”
“他不屑於對落於下風的對手落井下石。你可以把燈帶走,我坐在這裏是不需要燈的。他們一門心思只想把我捉拿歸案,你還有機會蒙混過關。”
上校本不想拿走那盞燈,但是教授直接把它提起來遞給了他。
“那麽我想這是告別了。”
“對。我從來沒後悔過信任你,塞巴斯蒂安。”
“好運,詹姆斯。”
“再見。”
莫蘭轉身走進了山林中。他的燈光在枝葉間閃了幾閃,就再也看不到了。鋪天蓋地的黑暗沈了下來。
莫裏亞蒂靜靜地坐著,在他面前,萊辛巴赫瀑布雷鳴般地咆哮著。
再看見一點燈光從山下搖搖晃晃地升上來的時候,幾乎在單調的水聲中睡著的莫裏亞蒂重新坐直。
“只有你會在夜裏執意到瀑布這兒來,只為了抓住一個罪犯。”
福爾摩斯的燈光近了。偵探在離教授五步遠的地方停下來,把燈放在了地上。
“感謝你依然這麽了解我,教授。”
“沒什麽,歇洛克。將近二十年來我一直問自己一個問題。如果不是邁克羅夫特阻攔,你會怎麽回答我。”
兩個人都沈默了一會兒。
“你還有什麽問題沒有弄明白嗎?”
“在倫敦和大陸阻撓我們的人,我很懷疑他們的身份。”福爾摩斯平靜地說,“你在倫敦的勢力網已經七零八落,很難在短時間內聚集起來。警方在瑞士抓到的那幾個人很程式化地在衣服上都縫著一個‘M’字母,有的在袖口上,有的在領子上。你從來不做這種感情泛濫的表面文章。”
“聽口氣你已經知道是誰了。”莫裏亞蒂低頭看了看自己周圍,仿佛在惋惜現在的場合沒有一套茶具用於敘舊。
“莫蘭上校,對嗎。”
“你本來也沒有懷疑過自己的判斷。”
福爾摩斯凝視著教授。
“沒有你,鏟除他們會容易很多。”
“你其實並不在乎。只要擊敗我,其他的一切你都不在乎。你甚至不關心從今往後倫敦的安危。”
“我需要你進一步解釋一下。”
“我希望你面對現實。你抓我不是為了別人,是為了證明自己在智力上勝過我。”
“我們都清楚自己的小技倆在對方身上沒有用。”
莫裏亞蒂站了起來。福爾摩斯謹慎地向後退了一步,但教授沒有理睬他,而是向瀑布走了幾步,停下,再轉身面向他。
“我承認這一回合我輸了。如果你足夠了解我就應該知道,在這種情況下我沒有任何反抗的意願。”
“沒有下一回合了。”福爾摩斯回答。
“也許對我來說沒有了。對你來說還沒結束。”
“什麽。”
也許教授低聲回答了什麽,但是被瀑布的聲音淹沒了,也許沒有。他微微低了一會兒頭,福爾摩斯沒有看清他的口型。
“你似乎不奇怪莫蘭不在這裏。”
“你讓他走了。”
“對。他本來打算用武力和你決一死戰,我制止了他。垂死掙紮沒有意義。如果我表示希望他為我報仇他無論如何不會走,會和你同歸於盡。我不欣賞這樣。但是我知道他還會違背我的意願回到倫敦,並且違背我的意願和你做個了結。””
“像你這樣的人還能有一個無條件信任的人。”福爾摩斯沒把話說完。
“那個人本來可以是你。”
偵探嘲諷地笑了一下。
“明天報紙上就會刊登我的死訊。莫蘭會知道你殺了我。”
“我沒打算和你私了。你會被帶回倫敦,經過審判,光明正大地上絞刑。”
“我沒打算讓你如願。聽著,歇洛克,明天報紙上會說我在追捕過程中意外死亡。但是莫蘭不會相信。他是個古怪的人。如果我被蘇格蘭場抓獲,他真的會從此消失,用餘下的時間懷念我們。但如果是你殺了我,他會用餘下的時間報覆你。”
福爾摩斯困惑地望著莫裏亞蒂。教授也看著他的方向,但是看見的不是偵探福爾摩斯。
莫裏亞蒂又看見了那個男孩。在福爾摩斯身邊。面孔帶著孩子氣,很硬,很漂亮。他灰色的眼睛裏充滿了恐懼和激動,盡管努力想低下頭去掩飾,目光卻控制不住向上,就像他最後問他要不要去倫敦的時候一樣。莫裏亞蒂睜大了雙眼,但幻象在他眼前越發清晰,甚至比真實站在那裏的福爾摩斯更明亮起來。
“一切都是為了你。”教授說,“你本應是我的。”
福爾摩斯皺起了眉頭。但教授不是對他說的,是對他旁邊的那個影子說的。
莫裏亞蒂慢慢向後邁出了一步。然後是第二步。他看見男孩深吸了一口氣。
“不。這不可能。”
莫裏亞蒂看見歇洛克的口型在這麽說。他沒有停下腳步。男孩合上線條堅毅的嘴唇,離開福爾摩斯向他沖了過來,臉上依舊帶著那種驚恐的神色。就在莫裏亞蒂幾乎認定他會跑到面前攔住自己的時候,男孩突然停住了腳步,因為剎得太急踉蹌了一下。他站在莫裏亞蒂和福爾摩斯之間不動了,維持著一個克制的姿態,凝視著教授。他眼睛裏激動的光芒一點點褪去,然後冷下去,仿佛從一頭熱血沸騰的野獸變成了冷漠,鎮靜,果決,立在高處俯視造物的——
鷹。
“對不起,教授。我不能。”
年輕的聲音在莫裏亞蒂腦海裏冷冰冰地響了起來,仿佛從四面八方傳來。幻影一點點黯淡下去,最後那雙眼睛和真實的福爾摩斯重合在一起,只剩下一對清冷的目光。
二十年的追逐宣告結束。詹姆斯莫裏亞蒂失敗了。
教授的目光覆歸平靜。
“再見,歇洛克。”
福爾摩斯沒有說話。
莫裏亞蒂沈著地向後邁出了最後一步。
福爾摩斯站在懸崖邊向下望的時候,只有無盡的黑暗和萊辛巴赫瀑布如雷的水聲了。
那是莫裏亞蒂最後的陰謀。教授厭惡低級暴力,他最後還要玩一次。莫蘭和他的勢力還在倫敦。他一定會堅信福爾摩斯殺了教授,為了覆仇,他會不惜找上福爾摩斯身邊的任何一個人。華生,夜鶯,梅麗,哈德森太太,邁克羅夫特,雷斯垂德……還有什麽能讓這個殺人不眨眼的魔鬼放棄?還有可能嗎?
福爾摩斯靜靜地看了一會兒,把頭上的獵帽摘下來丟在了腳邊。
有可能。福爾摩斯和莫裏亞蒂同歸於盡。死人是不需要負責的。
看來真正的奔波才剛剛開始。
(華生醫生的手稿)
我和雷斯垂德走進辦公室的時候,南丁格爾從桌邊站了起來。
我們互相對視了一下,有那麽一會兒不知道該怎麽開口,同時又清楚地知道對方無法開口。我感到自己一開口可能就會失態,雷斯垂德大概是察覺到了,讓我宣布這個消息根本不可能。
“莫裏亞蒂教授在萊辛巴赫摔下了懸崖,我們肯定他死了。但是福爾摩斯先生……”
夜鶯有意無意地微微擡起了下巴,這個動作讓她凝視的目光從雷斯垂德臉上移開,投向了上方的某個虛空的方向。這個眺望的眼神顯然讓警官覺得繼續發出任何一個詞都十分艱難。
“福爾摩斯先生……我很遺憾。”
雷斯垂德最後一個單詞的回聲迅速消散在蘇格蘭場的辦公室裏,天花板上,四周的墻壁上,地板上,在夜鶯四下的空間裏,仿佛有什麽一直凝聚著的東西在同一時刻消散了。夜鶯深吸了一口氣。一點濕潤的波瀾湧上了她凝固不動的眼睛,但是沒有眼淚。她沒有哭。
事實上從這一天開始,我從來沒看見她為此流過一滴眼淚。
(插敘)
“我們還是不要在這裏停留太久了。”醫生說,“你們已經都知道了,福爾摩斯是假死,三年之後才回來。”
“而且嚇了周圍人一跳。”年輕作家微微一笑。
“對。”
“在這期間夜鶯怎麽樣了?”
“哦……她去了曼徹斯特。”
“沒有留在倫敦?”
“沒有。福爾摩斯的消息落實了之後,她堅決要去曼徹斯特自己起事。麥克默多和愛瑞斯決定和她一起去。他們在那兒合辦了一家偵探事務所,除了資金上是合作,基本上是分頭接案子。因為麥克默多擅長的是跟蹤和提供人身保護,夜鶯師從福爾摩斯專會抽絲剝繭,完全走不到一起,除非他們認為案子危險性較大需要互相保護,有時候兩個人,有時候三個一起。她在曼徹斯特的名號是‘倫敦的夜鶯’——對,有時候和希爾達霍普金斯有點混淆,但是領域不同也不算太麻煩。”
“她什麽時候知道福爾摩斯歸來的?”
“這就有意思了。福爾摩斯和我們見面之後,又試圖在她那兒重覆嚇我的那一手。”
“怎麽樣?”
“砸得一塌糊塗。”
作者有話要說: 貼完之後突然默默地覺得,怎麽略像神夏……一直這麽打算的,也許自己也沒註意吧,不想改了。夥計們註意,拖沓了這麽久從下卷開始終於要帥了!
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