第七十二章 消失的一天
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（上帝視角）
福爾摩斯的計劃已經實施了幾天了。華生和南丁格爾猜測他都是淩晨回家的，因為他總是整夜不在貝克街，早上又好好地出現在房間裏，在床上或沙發上熟睡。從他灰暗的臉色可以看出日益嚴重的精神壓力。即使是他醒著的時候也沒人敢在白天跟他說話，因為他深陷的黑眼圈和隱隱咬牙的樣子讓人害怕。近期開膛手還沒有什麽新的動向，福爾摩斯必須保證傑克的下一個目標就是他設下的誘餌，必須是這樣。
南丁格爾不確定麥克默多的意思。他和愛瑞斯現在經常雙雙失蹤，連葛萊森在需要的時候都尋不著，只能暫時把地毯式搜索繼續下去。
她希望愛瑞斯沒有把那天的話當真。
這些天的天氣很糟糕，像故意要應景一樣。倫敦的陰天不稀奇，但像這樣從早到晚烏雲密布，壓得人喘不上氣來，又不下雨，也不太常見。
南丁格爾當時沒有在意日期，加上後來的波折，她對這段的時間概念非常模糊。但是我方的其他人，包括貝克街全體和蘇格蘭場的很多成員，都把這一天記得清清楚楚。
那天是1888年11月11日。在華生醫生的手稿上，這個日期旁邊特別標註著一件事：抓捕開膛手傑克。
福爾摩斯今天下午就出門了。他和剛從外面回來的南丁格爾在門口相遇。這幾天他們一個字都沒說過，因為福爾摩斯從來沒在貝克街發出過一個音節。非常狀態下，兩人已經感覺到對方如此陌生，以至於突然照面的時候都楞了一下。
又要冒險了。
南丁格爾艱難地微笑了一下。福爾摩斯垂下眼睛，微微點了點頭。他精力充沛，斬釘截鐵的樣子有點做作的痕跡，像是竭力擠出來的。近期沒有太多思維上的鍛煉，但是在高度緊張的壓榨下也已經快到極限。兩個人就這麽匆匆照了一面，然後各走各的方向了。南丁格爾慢慢在客廳沙發上坐下，拿起之前放在那裏的一本書。梅麗和哈德森太太不久就結伴出去了，她們誰也不敢自己一個人出門。南丁格爾不想離開，在客廳裏看了一個下午的書。
她擡頭的時候已經是傍晚。倫敦天色陰沈，陰雲和煙霧盤桓在半空中，充斥在全城的空氣裏，使人產生一種錯覺：是它侵入人的呼吸道和胸腔，是它產生種種惡夢和幻象，煽動犯罪，制造恐慌，一切都是因為它。是它把暗得連街上的人都看不清的倫敦變成了煉獄。
長期缺乏光照而蒼白了不少的夜鶯把書合上，閉上了眼睛。她把自己封閉在和外面的陰沈隔絕的室內，躲在燈光力所能及的範圍內，不願意向外邁出一步。說她現在已經忘了從前無知無畏的時候有過幾次輝煌也一點不為過。她現在感覺到的全是無力和失望。
人類是多麽卑微可憐的生物，在造物的大地上互相撕咬爭鬥，一個個體的瘋狂可以引發一整個群體惶惶不可終日，蜷縮在小殼裏，得過且過。她曾經是那個敢於向黑暗世界邁出一步的人，至少她以為自己是。但是真正的恐怖降臨的時候，她絕望地發現自己和其他一切爬蟲一樣無能為力，任憑怎麽歇斯底裏，也沖不破這層屏障。
如果不是這個時候門鈴響了，她可能會像一個受過重大精神創傷的人一樣坐在沙發上，兩眼無神，無意識地把所有這些都回想無數遍，就像一再重新經歷，同時傷害自己無數遍。221B的房客們都自帶鑰匙，來的是外人。南丁格爾從沙發上站起來，走到門口，從掛在衣帽鉤上的大衣裏掏出槍藏在背後，開了門。
門把剛剛一松，就被外面粗暴的推力撞開來。那個人也跌了進來。條件反射之下她真的已經把左輪槍口頂在了他的胸口上。把來人向後硬推了幾步之後她才看清，對方是滿頭大汗，面無人色的約翰奧彭肖。
“別……別……”奧彭肖嘴唇發抖，結結巴巴地說，“我，我什麽也沒幹！”
“你慌什麽，嚇了我一跳。”南丁格爾把槍收了回來。
“是你嚇我吧！”可憐的奧彭肖說，“我剛剛已經死過一次了。”
“怎麽？”
“開……開膛手……傑克。我剛剛遇見了……”
南丁格爾一把抓住他的肩膀把他拽進屋來，關上了前門。
“說清楚點。你去白教堂了？”
“我怎麽會去那種地方！”
“安靜點，先生，現在這些都不重要。”
南丁格爾沈穩的語氣對奧彭肖起了感染作用。他定了定神。
“是在公園，南丁格爾小姐。一個人突然抓住我，讓我給貝克街221B的安傑拉南丁格爾帶個口信。”
“他長什麽樣？”
“我……不好說，沒什麽特點。”
“他說他是誰了？”
“沒有。”
“為什麽是開膛手傑克？”
“他說是傑克的口信。”
“這不可能。‘傑克’這個名字本來就是記者編的，兇手不會這麽自稱。”
“這我怎麽知道！”
奧彭肖有點急了，南丁格爾只好拍了拍他的肩膀。
“對不起，你繼續說。什麽口信？”
“你最好在紙上記一下。內容是：半小時之內到達白教堂區多賽特街三十號倉庫西面二十米處的小巷。署名：I.艾德勒。”
“你等一下，我需要寫下來——你是怎麽背下來的？”
“我的上帝，要是有人把刀頂在你腰眼上讓你一字不差地學一遍，就是《古舟子詠》也用不上一個鐘頭就背完了！再說，這個地方離這兩天報紙上天天說的兇殺現場也不遠。”
南丁格爾迅速在一張紙上把地址寫了下來。就是這麽神奇，她和愛瑞斯第一次共患難就是通過一張字條，通過這個神秘的“I. 艾德勒”。
“他說了為什麽要告訴我這些嗎？”
“沒有。但是他說會有人盯著我到貝克街，如果我膽敢報警或者逃跑，就當場把我結果掉。”
南丁格爾飛快地思考了一下。這段時間無理取鬧得太厲害，她的頭腦很久沒正經轉動過了。醫生不出意外每天都在診所，福爾摩斯也不在，哈德森太太和梅麗即使在也不會對她的判斷造成影響。對方精確地選擇了這個時間。看來福爾摩斯的計劃還是被透露出去了。對方讓糊塗又聽話的奧彭肖給她傳話，而且很聰明地沒有留下筆跡。不，她並不埋怨奧彭肖什麽。任何人在被威脅的情況下都只能暫時服從，避免最重大的損失。
愛瑞斯在白教堂遇到危險，按常理應該和開膛手傑克有關。如果她遇到了開膛手，奧彭肖在公園遇到的就不是，是早有預謀的同夥，一邊下手，另一邊把消息傳給她。如此推斷，他們不需要愛瑞斯，只是通過愛瑞斯把她引出來。口信恐怕也不是愛瑞斯本人的口信，而是說只要南丁格爾去那個地址，就能平安換回艾德勒小姐。
所以他們要的是她。雖然不知道為什麽。並不是要弄死她，還是說，暫時還不是要弄死她，不然不需要如此大費周章。他們為什麽不擔心奧彭肖之後會報警呢？那時候豈不是可以跟著她去把他們一網打盡嗎？
如果她去報警，愛瑞斯會死。如果之後報警，根本來不及。
南丁格爾看了一眼冷汗還沒全消的約翰奧彭肖。可憐的人，他還蒙在鼓裏。
“奧彭肖，再幫我一個忙。”
“什麽？”奧彭肖本來已經松了一口氣，一聽她這麽說，心又懸了起來。
“如果你還能把那個地址一字不差地背下來，想來你也不至於忘得那麽快，去報警。”
“什麽？”他跳了起來，“他們會殺了我的！”
“別緊張。聽我說，他們也許只是嚇唬你一下，讓你老實過來。就算他們之前真的跟著你，說的是你報信之前不能報警，現在肯定也已經走了。”
“你確定沒問題？”奧彭肖驚魂未定。
“沒問題。”
南丁格爾的平靜突然提醒了奧彭肖她目前的境遇。他開始為剛才的一驚一乍有點慚愧了。
“可是，安傑拉，你不會真的要去……”
“當然要去。”
“不，這可不行。”他又激動起來，“你不知道那邊等著你的是什麽人，會有生命危險的。”
“可是總得有什麽人去。如果你想幫我，就現在去報警。”
奧彭肖懷疑地打量著她。
“也許能趕得上。”她又補充了一句。
目前看來也並沒有別的選擇。奧彭肖憂心忡忡地點了點頭，下了重大決心一樣轉身沖出了門。
南丁格爾嘆了口氣。她又看了一眼自己剛剛記錄的那張紙，細細的筆跡在白紙上顯得蒼白無力。她沒有想太久，把紙條折成兩折，走出儲藏室，走進福爾摩斯的房間，把紙條放在他的寫字臺上。然後她下樓，從衣帽鉤取下外套穿上，槍揣在懷裏，返回哈德森太太的房間照了照穿衣鏡，把滑落的一絲亂發別在耳後。她換了鞋，推開了221B的門。
天已經黑了。烏雲密布，沒有一點天光。霧無聲地在空氣中飄蕩沈浮。
如果南丁格爾知道，這是她最後一次作為貝克街221B的一份子走出這扇門，她一定不會如此冷漠和果決。盡管她以後還會不止一次地回到這裏，都將會是以完整的身份拜訪完整的貝克街，再也不會是貝克街的夜鶯，福爾摩斯的學生，或者福爾摩斯的夜鶯。正在行動中的福爾摩斯也不知道，曾經有可能留下來和他緊密聯系在一起的夜鶯，就要和他徹底分離。偵探現在還沒意識到，很有可能也並不在意，但事實上，夜鶯在貝克街說笑打鬧，出生入死，悲喜交加的日子，在她邁出221B前門的那一刻，永遠地結束了。
“非常漂亮，華生。”福爾摩斯扯下了假發，抹了一把臉上的妝，把裙子也解下來，甩到地上厭惡地一腳踢開，“雖然我不明白你為什麽會在這裏。”
“這有什麽不對嗎？”華生整了整袖口，“如果不是我來得及時，你就有大麻煩了。而且如果我沒有來，就會錯過你這個——”他低頭看了一眼地上的偽裝，勉強控制著沒笑出來，“——精彩的表演。這是空前的挑戰自我。”
福爾摩斯的目光冷冷地掠過他剛才還穿在身上的東西，最後停在那根拐杖上。在不知情的情況下悄悄跟著他的華生目睹了一場意外的驚險表演。開膛手傑克用刀逼著一個身有殘疾的妓／女進了死胡同，正要動手，對面的女人突然站直，以一個攻擊的姿勢舉起了拐杖。
站在開膛手對面的是貝克街的福爾摩斯。
“你這麽想，我很高興，但我依然希望你沒看見。”福爾摩斯沒有語氣地說。
“你一個人不可能打得倒這個怪物，對吧。”華生警惕地圍著躺在地上流著血不省人事的兇手走了一圈，“體魄強健，專業的外科醫生，簡直要懷疑這是我的同行。”
這時候一輛馬車橫沖直撞地闖了過來，停在小巷外面，幾個穿蘇格蘭場制服的人走了下來。福爾摩斯又狠狠地抹了一把臉上的偽裝，瞪了華生一眼。
“怎麽了？不是我報的警。”醫生苦笑著說，“也許是你哥哥呢。”
“邁克羅夫特不會這麽多管閑事。”
“你需要解釋一下這句話的深層含義。”
“沒有深層含義，你聽見什麽就是什麽。”
雷斯垂德和葛萊森同時沖過來的時候，這對剛剛還默契地共患難的老搭檔正劍拔弩張。
“天哪，福爾摩斯先生，華生醫生，你們這是……”
“開膛手傑克，為你們效勞。”福爾摩斯回答。
兩個警官張口結舌地對視了一眼。
“把這個……失去知覺的人先擡走，我們回去再解決。”
“我建議你們先把他捆起來再擡走。”
“那好吧，捆起來再擡走。”雷斯垂德說，“福爾摩斯先生，確定這就是……我們要抓的人？”
“是。兩分鐘前他還剛剛用刀對著我。”
福爾摩斯說話的時候華生指了指開膛手掉在地上的刀。
“你們來得這麽快讓我感到很困惑。”
“我們不是為了這個來的。”葛萊森說，“麥克默多報告說一名叫愛瑞斯艾德勒的交際花在白教堂地區失蹤了。”
“而我剛剛接到一個叫約翰奧彭肖的學生的報警，說安傑拉南丁格爾小姐遭到要挾，去白教堂營救愛瑞斯艾德勒小姐了。”
雷斯垂德飛快地說完，神情覆雜地看著福爾摩斯。福爾摩斯的眼神閃過兩個警探的臉。
“你們去找了？”
“找了。但是報案人提供的地址沒有人，沒找到艾德勒小姐也沒找到南丁格爾小姐。”
“麥克默多在哪兒？”
“就在後面——他精神狀態不太好。女人的事，你們知道。”
這時候他們都看見麥克默多低著頭慢慢走了過來。
“麥克默多先生，我很想知道你讓艾德勒小姐在白教堂幹什麽。”福爾摩斯的聲音和冰一樣。
“什麽也沒有。”美國偵探說，他的表情在沿帽的陰影下看不清楚，“我不知道她為什麽會在那兒。”
“允許我說，這是沒有看好你的女人的結果。”
“你也沒看好你的，福爾摩斯先生。”
“註意措辭，麥克默多先生。”
福爾摩斯的聲音低了下去，他把一只手扶在額頭上。疲憊，他腦子裏只有這個詞，疲憊。沒有力氣爭吵。
“我們會找到她。”麥克默多斬釘截鐵地說，“她不符合傑克針對的標準，所以不是因為他。”
“當然不是。”福爾摩斯平覆了一下呼吸，盡量沈穩地說，“開膛手傑克剛剛被擡上警車，我是他今天晚上試圖攻擊的唯一一個人。”
“什麽？！”麥克默多大聲說。
“福爾摩斯偽裝到白教堂來吸引開膛手傑克，然後把他抓住了。”華生說。
“所以艾德勒和夜鶯遇到的人和傑克沒關系……這是我們關註的嫌疑人之一，蘇格蘭場的方向還算是對的，單槍匹馬的殺人狂，沒有同夥……我懂了。邁克羅夫特提醒過的。”
“你說什麽？”
福爾摩斯沒回答。他望著倫敦上空的霧。
“我想我知道。還有時間，我們還有時間吧。”醫生說。
“福爾摩斯先生，現在事情嚴重了。我們不知道她們在哪兒，不知道她們是否安全，不知道……”
“沒事，雷斯垂德，我向你保證艾德勒小姐沒事。她不是他們的目標，沒有用也沒有威脅性，在這種情況下，他會嚴格遵守承諾，只是這種情況太少。”
“可是南丁格爾！南丁格爾怎麽辦！”
偵探沒在看任何人，他看的是倫敦。他的目光穿過柔軟而致命的霧氣，向某個不可知的地方。
當然。如果這一次她能在這裏活下來，沒有任何世俗的苦難再能攔得住她。
作者有話要說： 趕在兒童節的最後更出來，祝大家節日快樂（雖然我知道你們現在看完內容大概就是想打我的）～Flag已經立了。。。絕不是因為最近心情不好才寫成這樣的，早就這麽打算好了。很久沒更是忙的，
非常感謝讀者們在評論裏對我的鼓勵。這兩天已經收拾掉了一些爛攤子，無論如何各種事還要繼續，大概這就是傳說中的瓶頸期，咬咬牙吧。
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福爾摩斯的計劃已經實施了幾天了。華生和南丁格爾猜測他都是淩晨回家的，因為他總是整夜不在貝克街，早上又好好地出現在房間裏，在床上或沙發上熟睡。從他灰暗的臉色可以看出日益嚴重的精神壓力。即使是他醒著的時候也沒人敢在白天跟他說話，因為他深陷的黑眼圈和隱隱咬牙的樣子讓人害怕。近期開膛手還沒有什麽新的動向，福爾摩斯必須保證傑克的下一個目標就是他設下的誘餌，必須是這樣。
南丁格爾不確定麥克默多的意思。他和愛瑞斯現在經常雙雙失蹤，連葛萊森在需要的時候都尋不著，只能暫時把地毯式搜索繼續下去。
她希望愛瑞斯沒有把那天的話當真。
這些天的天氣很糟糕，像故意要應景一樣。倫敦的陰天不稀奇，但像這樣從早到晚烏雲密布，壓得人喘不上氣來，又不下雨，也不太常見。
南丁格爾當時沒有在意日期，加上後來的波折，她對這段的時間概念非常模糊。但是我方的其他人，包括貝克街全體和蘇格蘭場的很多成員，都把這一天記得清清楚楚。
那天是1888年11月11日。在華生醫生的手稿上，這個日期旁邊特別標註著一件事：抓捕開膛手傑克。
福爾摩斯今天下午就出門了。他和剛從外面回來的南丁格爾在門口相遇。這幾天他們一個字都沒說過，因為福爾摩斯從來沒在貝克街發出過一個音節。非常狀態下，兩人已經感覺到對方如此陌生，以至於突然照面的時候都楞了一下。
又要冒險了。
南丁格爾艱難地微笑了一下。福爾摩斯垂下眼睛，微微點了點頭。他精力充沛，斬釘截鐵的樣子有點做作的痕跡，像是竭力擠出來的。近期沒有太多思維上的鍛煉，但是在高度緊張的壓榨下也已經快到極限。兩個人就這麽匆匆照了一面，然後各走各的方向了。南丁格爾慢慢在客廳沙發上坐下，拿起之前放在那裏的一本書。梅麗和哈德森太太不久就結伴出去了，她們誰也不敢自己一個人出門。南丁格爾不想離開，在客廳裏看了一個下午的書。
她擡頭的時候已經是傍晚。倫敦天色陰沈，陰雲和煙霧盤桓在半空中，充斥在全城的空氣裏，使人產生一種錯覺：是它侵入人的呼吸道和胸腔，是它產生種種惡夢和幻象，煽動犯罪，制造恐慌，一切都是因為它。是它把暗得連街上的人都看不清的倫敦變成了煉獄。
長期缺乏光照而蒼白了不少的夜鶯把書合上，閉上了眼睛。她把自己封閉在和外面的陰沈隔絕的室內，躲在燈光力所能及的範圍內，不願意向外邁出一步。說她現在已經忘了從前無知無畏的時候有過幾次輝煌也一點不為過。她現在感覺到的全是無力和失望。
人類是多麽卑微可憐的生物，在造物的大地上互相撕咬爭鬥，一個個體的瘋狂可以引發一整個群體惶惶不可終日，蜷縮在小殼裏，得過且過。她曾經是那個敢於向黑暗世界邁出一步的人，至少她以為自己是。但是真正的恐怖降臨的時候，她絕望地發現自己和其他一切爬蟲一樣無能為力，任憑怎麽歇斯底裏，也沖不破這層屏障。
如果不是這個時候門鈴響了，她可能會像一個受過重大精神創傷的人一樣坐在沙發上，兩眼無神，無意識地把所有這些都回想無數遍，就像一再重新經歷，同時傷害自己無數遍。221B的房客們都自帶鑰匙，來的是外人。南丁格爾從沙發上站起來，走到門口，從掛在衣帽鉤上的大衣裏掏出槍藏在背後，開了門。
門把剛剛一松，就被外面粗暴的推力撞開來。那個人也跌了進來。條件反射之下她真的已經把左輪槍口頂在了他的胸口上。把來人向後硬推了幾步之後她才看清，對方是滿頭大汗，面無人色的約翰奧彭肖。
“別……別……”奧彭肖嘴唇發抖，結結巴巴地說，“我，我什麽也沒幹！”
“你慌什麽，嚇了我一跳。”南丁格爾把槍收了回來。
“是你嚇我吧！”可憐的奧彭肖說，“我剛剛已經死過一次了。”
“怎麽？”
“開……開膛手……傑克。我剛剛遇見了……”
南丁格爾一把抓住他的肩膀把他拽進屋來，關上了前門。
“說清楚點。你去白教堂了？”
“我怎麽會去那種地方！”
“安靜點，先生，現在這些都不重要。”
南丁格爾沈穩的語氣對奧彭肖起了感染作用。他定了定神。
“是在公園，南丁格爾小姐。一個人突然抓住我，讓我給貝克街221B的安傑拉南丁格爾帶個口信。”
“他長什麽樣？”
“我……不好說，沒什麽特點。”
“他說他是誰了？”
“沒有。”
“為什麽是開膛手傑克？”
“他說是傑克的口信。”
“這不可能。‘傑克’這個名字本來就是記者編的，兇手不會這麽自稱。”
“這我怎麽知道！”
奧彭肖有點急了，南丁格爾只好拍了拍他的肩膀。
“對不起，你繼續說。什麽口信？”
“你最好在紙上記一下。內容是：半小時之內到達白教堂區多賽特街三十號倉庫西面二十米處的小巷。署名：I.艾德勒。”
“你等一下，我需要寫下來——你是怎麽背下來的？”
“我的上帝，要是有人把刀頂在你腰眼上讓你一字不差地學一遍，就是《古舟子詠》也用不上一個鐘頭就背完了！再說，這個地方離這兩天報紙上天天說的兇殺現場也不遠。”
南丁格爾迅速在一張紙上把地址寫了下來。就是這麽神奇，她和愛瑞斯第一次共患難就是通過一張字條，通過這個神秘的“I. 艾德勒”。
“他說了為什麽要告訴我這些嗎？”
“沒有。但是他說會有人盯著我到貝克街，如果我膽敢報警或者逃跑，就當場把我結果掉。”
南丁格爾飛快地思考了一下。這段時間無理取鬧得太厲害，她的頭腦很久沒正經轉動過了。醫生不出意外每天都在診所，福爾摩斯也不在，哈德森太太和梅麗即使在也不會對她的判斷造成影響。對方精確地選擇了這個時間。看來福爾摩斯的計劃還是被透露出去了。對方讓糊塗又聽話的奧彭肖給她傳話，而且很聰明地沒有留下筆跡。不，她並不埋怨奧彭肖什麽。任何人在被威脅的情況下都只能暫時服從，避免最重大的損失。
愛瑞斯在白教堂遇到危險，按常理應該和開膛手傑克有關。如果她遇到了開膛手，奧彭肖在公園遇到的就不是，是早有預謀的同夥，一邊下手，另一邊把消息傳給她。如此推斷，他們不需要愛瑞斯，只是通過愛瑞斯把她引出來。口信恐怕也不是愛瑞斯本人的口信，而是說只要南丁格爾去那個地址，就能平安換回艾德勒小姐。
所以他們要的是她。雖然不知道為什麽。並不是要弄死她，還是說，暫時還不是要弄死她，不然不需要如此大費周章。他們為什麽不擔心奧彭肖之後會報警呢？那時候豈不是可以跟著她去把他們一網打盡嗎？
如果她去報警，愛瑞斯會死。如果之後報警，根本來不及。
南丁格爾看了一眼冷汗還沒全消的約翰奧彭肖。可憐的人，他還蒙在鼓裏。
“奧彭肖，再幫我一個忙。”
“什麽？”奧彭肖本來已經松了一口氣，一聽她這麽說，心又懸了起來。
“如果你還能把那個地址一字不差地背下來，想來你也不至於忘得那麽快，去報警。”
“什麽？”他跳了起來，“他們會殺了我的！”
“別緊張。聽我說，他們也許只是嚇唬你一下，讓你老實過來。就算他們之前真的跟著你，說的是你報信之前不能報警，現在肯定也已經走了。”
“你確定沒問題？”奧彭肖驚魂未定。
“沒問題。”
南丁格爾的平靜突然提醒了奧彭肖她目前的境遇。他開始為剛才的一驚一乍有點慚愧了。
“可是，安傑拉，你不會真的要去……”
“當然要去。”
“不，這可不行。”他又激動起來，“你不知道那邊等著你的是什麽人，會有生命危險的。”
“可是總得有什麽人去。如果你想幫我，就現在去報警。”
奧彭肖懷疑地打量著她。
“也許能趕得上。”她又補充了一句。
目前看來也並沒有別的選擇。奧彭肖憂心忡忡地點了點頭，下了重大決心一樣轉身沖出了門。
南丁格爾嘆了口氣。她又看了一眼自己剛剛記錄的那張紙，細細的筆跡在白紙上顯得蒼白無力。她沒有想太久，把紙條折成兩折，走出儲藏室，走進福爾摩斯的房間，把紙條放在他的寫字臺上。然後她下樓，從衣帽鉤取下外套穿上，槍揣在懷裏，返回哈德森太太的房間照了照穿衣鏡，把滑落的一絲亂發別在耳後。她換了鞋，推開了221B的門。
天已經黑了。烏雲密布，沒有一點天光。霧無聲地在空氣中飄蕩沈浮。
如果南丁格爾知道，這是她最後一次作為貝克街221B的一份子走出這扇門，她一定不會如此冷漠和果決。盡管她以後還會不止一次地回到這裏，都將會是以完整的身份拜訪完整的貝克街，再也不會是貝克街的夜鶯，福爾摩斯的學生，或者福爾摩斯的夜鶯。正在行動中的福爾摩斯也不知道，曾經有可能留下來和他緊密聯系在一起的夜鶯，就要和他徹底分離。偵探現在還沒意識到，很有可能也並不在意，但事實上，夜鶯在貝克街說笑打鬧，出生入死，悲喜交加的日子，在她邁出221B前門的那一刻，永遠地結束了。
“非常漂亮，華生。”福爾摩斯扯下了假發，抹了一把臉上的妝，把裙子也解下來，甩到地上厭惡地一腳踢開，“雖然我不明白你為什麽會在這裏。”
“這有什麽不對嗎？”華生整了整袖口，“如果不是我來得及時，你就有大麻煩了。而且如果我沒有來，就會錯過你這個——”他低頭看了一眼地上的偽裝，勉強控制著沒笑出來，“——精彩的表演。這是空前的挑戰自我。”
福爾摩斯的目光冷冷地掠過他剛才還穿在身上的東西，最後停在那根拐杖上。在不知情的情況下悄悄跟著他的華生目睹了一場意外的驚險表演。開膛手傑克用刀逼著一個身有殘疾的妓／女進了死胡同，正要動手，對面的女人突然站直，以一個攻擊的姿勢舉起了拐杖。
站在開膛手對面的是貝克街的福爾摩斯。
“你這麽想，我很高興，但我依然希望你沒看見。”福爾摩斯沒有語氣地說。
“你一個人不可能打得倒這個怪物，對吧。”華生警惕地圍著躺在地上流著血不省人事的兇手走了一圈，“體魄強健，專業的外科醫生，簡直要懷疑這是我的同行。”
這時候一輛馬車橫沖直撞地闖了過來，停在小巷外面，幾個穿蘇格蘭場制服的人走了下來。福爾摩斯又狠狠地抹了一把臉上的偽裝，瞪了華生一眼。
“怎麽了？不是我報的警。”醫生苦笑著說，“也許是你哥哥呢。”
“邁克羅夫特不會這麽多管閑事。”
“你需要解釋一下這句話的深層含義。”
“沒有深層含義，你聽見什麽就是什麽。”
雷斯垂德和葛萊森同時沖過來的時候，這對剛剛還默契地共患難的老搭檔正劍拔弩張。
“天哪，福爾摩斯先生，華生醫生，你們這是……”
“開膛手傑克，為你們效勞。”福爾摩斯回答。
兩個警官張口結舌地對視了一眼。
“把這個……失去知覺的人先擡走，我們回去再解決。”
“我建議你們先把他捆起來再擡走。”
“那好吧，捆起來再擡走。”雷斯垂德說，“福爾摩斯先生，確定這就是……我們要抓的人？”
“是。兩分鐘前他還剛剛用刀對著我。”
福爾摩斯說話的時候華生指了指開膛手掉在地上的刀。
“你們來得這麽快讓我感到很困惑。”
“我們不是為了這個來的。”葛萊森說，“麥克默多報告說一名叫愛瑞斯艾德勒的交際花在白教堂地區失蹤了。”
“而我剛剛接到一個叫約翰奧彭肖的學生的報警，說安傑拉南丁格爾小姐遭到要挾，去白教堂營救愛瑞斯艾德勒小姐了。”
雷斯垂德飛快地說完，神情覆雜地看著福爾摩斯。福爾摩斯的眼神閃過兩個警探的臉。
“你們去找了？”
“找了。但是報案人提供的地址沒有人，沒找到艾德勒小姐也沒找到南丁格爾小姐。”
“麥克默多在哪兒？”
“就在後面——他精神狀態不太好。女人的事，你們知道。”
這時候他們都看見麥克默多低著頭慢慢走了過來。
“麥克默多先生，我很想知道你讓艾德勒小姐在白教堂幹什麽。”福爾摩斯的聲音和冰一樣。
“什麽也沒有。”美國偵探說，他的表情在沿帽的陰影下看不清楚，“我不知道她為什麽會在那兒。”
“允許我說，這是沒有看好你的女人的結果。”
“你也沒看好你的，福爾摩斯先生。”
“註意措辭，麥克默多先生。”
福爾摩斯的聲音低了下去，他把一只手扶在額頭上。疲憊，他腦子裏只有這個詞，疲憊。沒有力氣爭吵。
“我們會找到她。”麥克默多斬釘截鐵地說，“她不符合傑克針對的標準，所以不是因為他。”
“當然不是。”福爾摩斯平覆了一下呼吸，盡量沈穩地說，“開膛手傑克剛剛被擡上警車，我是他今天晚上試圖攻擊的唯一一個人。”
“什麽？！”麥克默多大聲說。
“福爾摩斯偽裝到白教堂來吸引開膛手傑克，然後把他抓住了。”華生說。
“所以艾德勒和夜鶯遇到的人和傑克沒關系……這是我們關註的嫌疑人之一，蘇格蘭場的方向還算是對的，單槍匹馬的殺人狂，沒有同夥……我懂了。邁克羅夫特提醒過的。”
“你說什麽？”
福爾摩斯沒回答。他望著倫敦上空的霧。
“我想我知道。還有時間，我們還有時間吧。”醫生說。
“福爾摩斯先生，現在事情嚴重了。我們不知道她們在哪兒，不知道她們是否安全，不知道……”
“沒事，雷斯垂德，我向你保證艾德勒小姐沒事。她不是他們的目標，沒有用也沒有威脅性，在這種情況下，他會嚴格遵守承諾，只是這種情況太少。”
“可是南丁格爾！南丁格爾怎麽辦！”
偵探沒在看任何人，他看的是倫敦。他的目光穿過柔軟而致命的霧氣，向某個不可知的地方。
當然。如果這一次她能在這裏活下來，沒有任何世俗的苦難再能攔得住她。
作者有話要說： 趕在兒童節的最後更出來，祝大家節日快樂（雖然我知道你們現在看完內容大概就是想打我的）～Flag已經立了。。。絕不是因為最近心情不好才寫成這樣的，早就這麽打算好了。很久沒更是忙的，
非常感謝讀者們在評論裏對我的鼓勵。這兩天已經收拾掉了一些爛攤子，無論如何各種事還要繼續，大概這就是傳說中的瓶頸期，咬咬牙吧。
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