（上帝視角）

這天華生醫生從外面回來的時候，看見福爾摩斯在房間裏堆了一堆奇怪的材料。偵探像一只忙於冬眠的松鼠，在自己亂七八糟的存貨中間團團轉，爬上爬下。福爾摩斯辦案的時候總是自己制備點稀奇古怪的，別處弄不來的東西。醫生沒在意，只是從福爾摩斯門口有過的時候探進來打了個招呼：

“今天順利嗎？”

“噢……還好。”福爾摩斯一邊試圖把兩塊布系在一起一邊說。

“你應該考慮縫一下。”

“要是我會的話。”

“這房子裏總該有人會。”

“哈德森太太和夜鶯都不在。”

“那只能勉為其難了。我會。”

“……不，謝謝，華生，不是非用這個不可。”福爾摩斯順手把他剛剛苦心鉆研的東西拋到了一邊，然後盤腿坐在桌子上有點發愁地望著地板上的東西。

“看來是不太順利。”醫生倚在門框上說。看見福爾摩斯向這邊望了一眼，他微笑了一下。

“和女人有關的事都讓人不自在。”

“哦？”

“還是之前的打算。”偵探說，“待會兒你就會見到那位負責引開膛手傑克上鉤的女士了。”

華生驚訝得半天沒有反應。福爾摩斯習慣性還十指交握，目光不經意地從醫生身上掃過，有點狡猾，有點得意。

“你真的要這麽做？”

“怎麽？”

“我很難想象誰會願意做這個危險的任務，除非——除非她對情況了解得不十分清楚。連安傑拉都拒絕了。”華生委婉地說。

“我不會讓夜鶯去，她本來也不合適。你不是在暗示我欺騙了那個勇敢者吧。”

“不是。”

“我們的朋友是自告奮勇的，而且全倫敦再想不出第二個更合適的人選。這一點你不用擔心。”

“我不擔心。”

“你見到夜鶯了嗎？”

醫生有點傷腦筋地揉了揉額角。“不，我有十二小時沒見過她了。沒猜錯的話，她最近和那個美國偵探交流比較多。”

“見見平克頓的工作方式也好。”

“我很懷疑那個麥克默多能不能代表平克頓的正常工作方式。”

下午華生不得不根據福爾摩斯的指令出門去把南丁格爾找回來。這趟旅行不是很容易，醫生本以為他會和葛萊森一起四處奔走，對範圍內所有嫌疑人進行地毯式調查，沒想到最後卻在一個小餐廳裏找到了這三個享受生活的家夥——麥克默多，南丁格爾和醫生很久沒有見過的愛瑞斯艾德勒。他進門的時候，正看見美國偵探和交際花隔著一張桌子唇槍舌劍地交鋒，南丁格爾在一旁一邊喝飲料一邊看得津津有味。愛瑞斯的一雙貓眼變幻莫測，風情萬種，捉摸不著，導致她的對手常常陷落在裏面，忘了自己要說什麽，語無倫次，節節敗退。

“下午好，女士們，和先生。”醫生走到桌邊，無奈地打斷了他們。這時候他發現除了一個麥克默多時不時會搭話的小侍者在旁邊站著，所有的侍者和客人都離這張桌子遠遠的，裝作他們不存在。

“下午好，華生醫生。比利，給我們加個杯子。”

“不，謝謝，不用了。”華生攔住了正要去拿酒的男孩，“我不是來加入的。只是南丁格爾小姐消失了太久，我們想確定一下她在哪個。”

“放心，醫生，跟我們在一起她不會有危險的。”

“我不覺得會有危險。”

“你是在奇怪我們是怎麽獲得這塊私人空間的嗎？其實很簡單，在人人自危的倫敦大談特談開膛手傑克，你周圍十英尺之內立刻就沒有人了。還是給醫生拿一杯吧，比利。”麥克默多招了招手，“他開始覺得尷尬了。算在我的賬上。”

華生嘆了口氣倚在桌沿上，算是默許。那個不過十幾歲的小侍者圓臉上滿是微笑，倒了一杯酒遞給醫生。

“接著說剛才的，”麥克默多說，“我們說到哪兒了？”

“你說你今天突然想到一個更快的辦法。”

“對。”麥克默多愉快地說，“我正要說這個。醫生，你也聽著。現在蘇格蘭場因為開膛手傑克焦頭爛額，越快抓到越好，但其實明明就有個辦法可以輕而易舉地抓到他，就是要冒點風險。”

“這話不是隨便說的，麥克默多先生。”華生尋思著說。

“不，醫生。我們又研究了一遍所有的案例和抓過又放掉的嫌疑人，雖然現在還找不出任何道理，但是歸納的結果是這個兇手把犧牲品的範圍局限在這麽一種人身上：從事皮肉生意的女人，年齡中等，至少有一個孩子，甚至有家庭。我重申一遍，現在還不知道他為什麽把範圍局限在這裏，也許是在尋找某個人，但是難以確定目標在哪裏，於是就根據條件進行大規模屠殺，希望總有一天能夠把他要找的人幹掉。如果這個推斷是正確的，我可以大膽地說，只要有一個符合這些條件的女人出現，開膛手就會下手。”

“你的意思是我們下餌？”華生皺著眉頭說，“麥克默多先生，這裏面的困難可不局限於技術問題。”

“我知道，”美國偵探說，“所以我只是說說。就是把男人也算上，誰會傻到為了公共安全冒被大卸八塊的風險？更不要說女人了。那真的不是高尚，是神經有毛病。任憑你對她有救命之恩，也沒有哪個女士願意做這樣的事。就是蘇格蘭場以上帝的名義發誓保證她的人身安全，也只有傻瓜才信。”

華生看了南丁格爾一眼。南丁格爾隱秘地瞥了愛瑞斯一眼。

“那是因為你見識得少。”她用修長的手轉著杯子說，“在場的兩位女士如果把她們的經歷和你講講，恐怕不亞於你在平克頓的。”

麥克默多有點誇張地假笑了一下，這個表情讓所有在場的人都看清了他上唇扭曲的地方——有一部分似乎是死的，無法連帶完成一個完整連貫的笑容。

“我看見你們驚愕的樣子了，女士們，和醫生。”他向後倚靠在椅背上，嘶啞的聲音裏帶著戲謔和諷刺，“對，我不喜歡向別人描述這個。當初某個不要命的家夥試圖把刀插進我嘴裏，好在被牙擋住了。”

“神經損傷。”華生淡淡地說，“我有個老朋友也是這樣，不過更慘一點，半張臉都不能動。他是被彈片劃的。”

“你真的是平克頓的偵探？”愛瑞斯漫不經心地說，她百轉千回的語調和半瞇的眼睛隱藏著貓科動物的攻擊性，“不是他們手下拿刀子拼命的小跟班？”

“我們不是芝加哥的街頭混混，小姐。”

“或者，只有平克頓真正的‘偵探’才有資格這麽說？”

這句話徹底惹惱了麥克默多，他把杯子頓在桌子上，死死盯著愛瑞斯，呼吸急促。不單純是惹惱，其實可以說是遭到女人蔑視的惱羞成怒，但也不精確，因為他的眼神不是完全的怒火，還有驚愕和一點難過。南丁格爾和華生莫名其妙地對視了一眼。醫生從她的表情上看出來，她很想說，我也不知道這到底都是怎麽一回事。這時候愛瑞斯微笑了一下，從桌邊站起來走到麥克默多旁邊，拿起酒瓶，用肘部輕輕碰了碰他的肩膀。

“我怎麽會想到你當真了呢，硬漢先生？拿來，你的酒已經快沒有了。”

麥克默多垂頭喪氣地擡起杯子，讓她把自己的杯子倒滿。愛瑞斯把酒瓶放回桌上的時候，低頭在他耳邊低聲說了什麽。麥克默多沒有反應，她若無其事地又坐回到了自己的位子上。這個小插曲讓醫生覺得非常古怪和不自在。他開始擔心麥克默多之前說的不只是一句玩笑，還有愛瑞斯的耳語，都隱隱帶著一種惡兆。

“我們得回去了，安傑拉。”華生說，“我建議你不要在外面和不是非常熟悉的朋友喝含酒精的飲料。福爾摩斯還有事要和你商量。”

“我不認為他需要和我商量。”南丁格爾說，但還是站了起來。

華生醫生和南丁格爾走進221B的時候，一個陌生女人正穿過客廳向門口走來，他們兩個覺得奇怪，停下來看了一眼。她又高又瘦，腳下跛得厲害，需要全身壓在一根拐杖上，一高一低地前進，臉上塗了厚厚的一層脂粉，生活來源正當的女人不會化這種比舞臺妝還妖艷厚重的妝。但是出現在221B的都是客人，華生摘下帽子，有點詫異地向這個一面兇相的女人行了個禮。她微微點了點頭，就一瘸一拐地從他們旁邊過去，把門摔上走了。

“怎麽有這種人在我們家裏？”

華生嘀咕了一句，然後大聲向屋裏喊道：“梅麗，哈德森太太！”

“怎麽了？”梅麗從裏屋出來問。

“剛才那位女士是誰？”

“我不認識，”梅麗說，“好像是福爾摩斯先生找來幫忙辦案的。”

“不會是在白教堂的……”

“恐怕是這樣。”

“那我可對她肅然起敬。”華生吐了一口氣，“福爾摩斯呢？”

“他已經出去了，因為還要保證她的安全。”

“等等？你是說他們已經在實施行動了？”

“對。”

“這沒有什麽問題，”南丁格爾說，“因為誰也不知道開膛手傑克什麽時候會出現在什麽地方，所以他們只能盡量出現在白教堂地區的每個角落，吸引他的註意。也許轉一個月才會有結果，也許今晚就能見分曉，都說不準。”

“老實說我只是擔心那個可憐的女人——雖然她看起來絕非善茬。”華生說，“這和我信不信任福爾摩斯的能力無關。”

作者有話要說： 關鍵時刻又拖了這麽久，不好意思

實在是現實生活中遭到了打擊，這幾天滿心覺得每個人都有很厲害的地方只有自己是辣雞?T_T想起之前很多事都覺得後悔，很多應該做的事沒有做，時間沒有利用，但是現在明白又已經來不及補償了。所以沒精神做喜歡的事情，就半死不活地學習。期末逼近，眼看學酥又要遭重創，又沒有臉回家，整個都混亂了……

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）