“喔噢， 枝夕， 她們都是你的朋友嗎？”

正要去扶及川夕佳的枝夕動作一頓，回過頭去。

是一對中年夫婦， 旁邊還站了一名身形修長的青年男子。三人正看著他，為首的那位中年男人見她看過來，眼尾泛出笑意，深深淺淺的紋路一路蕩開了去，“這麽久沒見， 枝夕有沒有想爸爸？”

他旁邊的貴婦人掩唇輕笑， 輕輕晃了一下男人的手臂， “孩子都多大了還問這些。”

貴婦人有著同枝夕一樣的咖色長發，顯然是被精心護理過，直到發尾都閃著光澤，那雙眼睛就更像了， 恍惚間枝夕有了種正在看著鏡中自己的錯覺，呆楞著張了張嘴， “爸爸，媽媽……”

……

你們都是誰啊……

“唔喔，感覺我們小枝夕又長高了點呢。”

“才兩星期沒見，你說什麽傻話呢。”

看得出來， 夫婦二人的感情好得蜜裏調油，你一言我一語地， 轉眼就把女兒拋在了一邊。周圍有人認出了他們， 迫不及待地上前來攀談， 又連帶著對枝夕與青年好一頓誇，態度與先前大相徑庭。而那名青年與周圍人寒暄了幾句，便擡步朝酒桌這邊走來。

枝夕若有所覺，緊張地咽了口口水。

“閑院先生，”先開口的是藤原杏，“好久不見。”

青年停下腳步，“杏小姐今晚很美。”

“……謝謝，蓮先生。”藤原杏順勢改了稱呼。

一旁充當背景板的枝夕：“……”

雖然不知道這兩人是什麽關系，但藤原杏的耳朵絕對是紅了，枝夕移開目光，看向面容清俊柔和的青年，停頓兩秒，踟躕道：“哥、哥哥……”

她這一聲喊得很是膽戰心驚。

青年挑眉，薄唇邊的笑意變得玩味，“又闖了什麽禍？讓我猜猜，和征十郎有關？你又給他找了什麽麻煩？”

枝夕：“……”

閑院枝夕過去到底給了周圍人什麽樣的印象啊！！

“閑院先生說笑了，令妹從不曾給我帶來麻煩。”

今天來參加這場酒會的人並不多，但卻大多是在各自家族企業所在領域中極有地位的存在。即便如此，在場的大多數賓客最關註的還是赤司財閥的情況——他們在來之前便收到了消息，關於森田家族今晚開辦的這場小型酒會，赤司財閥的當家人與其獨子都會出席。

因為與父親的出發地點不同，赤司征十郎比赤司征臣要先到一步。他這樣的人到哪都是引人註目的存在，這也是他在方才並未同閑院枝夕多有交流的原因。他在方才與剛到場的閑院夫婦打過招呼，便擡步往這邊走來，適時地替那位“閑院枝夕”解圍，“倒是我平日在學校，受到令妹照顧頗多。”

這話就說得很耐人尋味。閑院蓮輕輕晃動手中香檳，眼底溢出熟稔笑意：“征十郎，你和我就不用客套了，枝夕這丫頭是什麽性格不會有人比我更清楚了，從小被我們慣的，很多地方不太像話呢。”

正在一旁小口小口往嘴裏送著糕點的枝夕動作一僵。

赤司從旁邊侍者的盤中端了杯橙汁遞到了她手中，目露關切之色：“慢點吃，不要著急，”在看著少女面色怪異地喝了一口後，才回頭接上閑院蓮的話：“令妹活潑可愛，我心有親近之意，是以方才所說全然為肺腑之言。”

枝夕手一抖，險些把橙汁灑出。

閑院蓮漸漸收了笑意，狹長的雙眼微瞇，似在考量，又似在確認什麽，半晌，道：“那看來我這個做兄長的，就要找個時間同父母好好聊一聊關於舍妹的事了。”

枝夕掙紮著伸出一只手打斷二人對話：“等一下，你們到底在說什麽？我怎麽聽不懂？”

閑院蓮笑著摸上她的頭，還甚有分寸地把握好力道不弄亂她發型，“別怕，哥會保護好你的。”

他與她的外貌有很大的不同，青年黑發黑眸，目色深若寒潭之水，又如千年墨玉，垂眸看向她時的目光卻將將卡在一個溫柔與冷淡的交界點上，看得枝夕心神動蕩。

——哥哥好酷，雖然不知道他在講什麽但是有哥哥的感覺真好！

這邊廂，赤司征十郎將少女的反應盡收眼底，紅寶石般的眼底滑過一絲笑意。

“那麽，我也會和家父認真探討此事的。”

即使有藤原杏的陪伴，酒會對於枝夕而言也過於無聊，前半場她還能興致勃勃地挑著那些精致的食物填肚子，到了後半場，要“控制體型”的她便不能再多吃。而藤原杏與閑院蓮二人——枝夕大膽猜測，這兩人不是情侶關系，就是已經訂婚的關系——尋了個角落在那不知說著什麽，姿態親昵。

百無聊賴的枝夕最後跑到了一個拱形陽臺上，扒著欄桿吹風。

小腹處隱隱作痛，熟悉的下墜感越發明顯，雖然在不久前她就已經求穩妥地墊了東西做準備，但那最多只能讓她不至於當眾丟臉。夜色已經濃了，晚風拂得她情不自禁地抖了抖，伸手摸了一下小臂上起的一排雞皮疙瘩，嘆了口氣。

“看來你很不擅長與他們交流。”

清亮而帶著些許涼意的聲音在後方響起，尾音消融在無邊夜色之中。

“沒辦法啊，你知道我的，”枝夕轉過身去，自嘲地笑了下，“他們不是我的家人，多說只會多錯。”

“那麽，”他踏著身後大廳內的燈光朝她走來，“你的家人呢？”

“我沒有家人哦。”枝夕有些受寵若驚地看著對方解開身上的西裝外套，披在她身上，手指不自覺地在衣料邊緣抓了一下，“……謝謝你。”

赤司頷首，只是說：“這是紳士應該做的。”

“赤司君是紳士嗎？”

他偏頭，“你認為呢？”

枝夕又垂下了頭，身上的外套還帶著他的體溫，隱有一絲淡淡的古龍水香氣。她看著大理石地面的花紋，半晌，“赤司君會在意這個嗎？自己在他人眼中的形象…什麽的。”

“你還真是狡猾啊，”赤司像是無奈一般，輕笑著嘆道，“我不太在意這些。”

“那麽我就直說了，”少女露出松了口氣的模樣，直直地望進他的眼裏，“我眼裏的赤司君，是一個很聰明的人。”

赤司微怔。

這個評價倒是完全在他的意料之外了。

“是嗎？”他斂眸，淡聲說道：“我還以為，經過了方才的事情後你會覺得我很冷血。”

枝夕一頓，“嘛…當時內心是有這麽吐槽過啦——我發誓就一句。”

她又小心翼翼地解釋：“因為當時及川小姐提到了你嘛……我以為你會出來，呃，替她解圍的。”

“我為什麽要替她解圍？”

“誒？雖然說確實沒有這個義務啦……”枝夕對於赤司的反應很意外，字斟句酌地補充說明：“因為當時看周圍人的反應，大家好像都認為，是我在欺負她…什麽的。”

少女在說這些的時候眼尾仍然含著些許笑意——她總是笑著的，好像生活中沒有遇到過不如意。即使是在不久前那樣尷尬又微妙的情境之中，她依然能將氣氛三言兩語變得輕松。赤司征十郎收回目光，上前兩步，同她一起靠在了圍欄邊。

“我還以為……”

半晌，他嘗試著開口。

“什麽？”

“不，沒什麽。”

赤司側過頭，靜靜地看著她。

他還以為，她所指的冷血是在怪他方才沒有出來替她說話，卻沒想到自始至終她在意的都是另一個人。

“……我本來想著，看看你會在面對他人的敵意時如何處理，才沒有出面。”又安靜了一會兒，在夜風再一次刮起時，赤司緩聲開了口。

這樣對於內心所想的解釋對於他而言是極為罕見的，更何況是對著這樣一個說熟也算不上的人，但此時此刻，赤司卻發覺了一個更為突出的問題，他看著枝夕，她的鬢發被夜風吹起，又落下。

明明是一個普通的女生而已，硬要說有哪些地方不太一樣，約莫也就是那張比起大多數同齡人而言要更引人註目的臉罷了。

可是她全身上下卻處處充滿了矛盾。

枝夕等了半天沒等來下文，只好自己開口接話：“我處理得不太好吧…我是第一次遇到這樣的事，其實當時沒太反應過來。”

“不，我認為你已經做得很好了。”赤司絲毫不吝嗇對少女的誇獎，紅得純正剔透的眼瞳認真地註視著她，“我只是很好奇，你內心的想法。”

“我沒有想法喔。”

枝夕裹緊了他的外套，深吸一口氣，“那對我來說是有些奢侈的東西，因為要做的事情很明確，所以我從來只想自己要做什麽，這就夠了。”

真的是這樣嗎？

只要完成任務就好了，其他的事情不用多想，就這樣一直下去……這就夠了嗎？

她搖搖頭把這些念頭拋在腦後，“其實赤司君，我最開始是想和你保持距離的。”

赤司看著她，沒說話。

“嗯，我知道像赤司君這樣的人，絕對能夠看出來啦——所以你的反應是接近我，就像現在這樣。”枝夕湊到了赤司面前，毫不忸怩地對上那雙漂亮驚艷的眼，一字一句咬得柔軟，“你為什麽要刻意接近我啊？因為我們之間有所謂的婚約嗎？——說起來那個婚約真的存在？”

赤司是個很極致的人——極致內斂，極致清淡。他的眼裏很少流露出情緒，或者說是他這樣的人很少允許自己的眼睛流露出情緒，於是大多數時候，他都是淡淡的，一雙明明是熱情似火的紅的眼裏卻總是凝著一汪古井深泉，見也見不到底。

所以當他以這樣的一雙眼對上枝夕那雙壓抑著無數翻騰著的念頭的眼時，他的極致清淡只會催生出她心中更加斑斕的色彩來。

她靠得太近了，近到他能聞到她身上淡淡的香氣，是香水嗎，還是化妝品呢。

“不存在。”

赤司故意沈默了幾秒，直到看見少女開始不自覺地輕咬下唇，雙眼裏漸漸流出一點“緊張”，才開口回答問題，“接近你是因為，我想知道你有什麽目的。”

婚約的確不存在——到目前為止。

但以後，就說不定了。

枝夕松了口氣。

她緩緩地往後重新站直了身子，“我沒有什麽目的，只是因為很喜歡赤司君，所以想要做你的後援會會長——這個目的可以嗎？”

赤司輕嘆了一聲，對於她半真半假的話不做評價，“閑院蓮——你的‘兄長’，他不是一個好應付的人。”

“唔，這是在提醒我嗎？”

“如果你不想被送到警局，或是精神病院的話，就小心一些吧。”

明明比誰都緊張，卻還要強撐著不讓他發覺。

莫名地，赤司征十郎內心生出了一分類似於“不忍”的情緒。

至於其他的事，以後慢慢來吧。

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