白沙關閉光腦。她原地思考了幾秒， 隨手打開通訊列表翻了翻，發現韓昽電子名片上顯示的狀態是“在線”，於是撥通了他的通訊電話。

“夜安， 皇儲殿下。”韓昽的語氣裏充斥著隱約的睡意， 他停頓片刻，逐漸清醒了過來， “或者，我應該說早安？”

現在是淩晨四點。這時間點確實蠻尷尬的， 說早安似乎也不太合適。

“你在睡覺？那你幹嘛不直接設置勿擾模式？”白沙問道。

韓昽身為白沙的執政大臣， 目前沒有太多事務要處理，所以平時都是在國會秘書處幹自己原來的工作。身為精通諸門學問的帝國卷王，韓昽平時不是在工作就是在學習，熬夜也是常有的事——白沙以為他又在通宵審核什麽議案，所以才聯系他的。阿瑞斯帝國不提倡公私不分的文化， 專用通訊軟件上的狀態是可以自由設置的，有比如“在線”、“忙碌”、“勿擾”等等多種狀態可供選擇。當然， 也不必擔心會耽誤工作。如果有緊急事態發生，帝國專門的聯絡部門會通過其他方式傳達信息的。

“我是您的執政大臣。在您這裏，我永遠都是就位模式。”

他的語氣十分自然、毫無諂媚。

“所以，您並沒有什麽緊急的事務？”

韓昽用有些沙啞的聲音問道。白沙透過鏡頭看見他從床上爬了起來。他的睡衣是用極為名貴的材料制成的，或許比他平常出入國會時的衣裝還要昂貴——看似如絲綢的布料如水般柔順，在夜色裏泛著隱隱的微光，略微敞開的領口自然下垂，貼著白皙無瑕的肌膚， 露出若隱若現的鎖骨。他擡起臉， 眼眸中流淌著薄霧般的睡意， 如微光在深藍色的海面上閃爍……和他平時優雅精明的形象形成強烈對比。

那股清冷的禁欲風格強勢地侵入白沙的眼球。

白沙：“……”

還怪好看的， 多看幾眼。

平時在軍校裏泡久了，遇見的大多都是戰士。即使是她的老師姜歸，那儒雅的外表下也隱藏著一顆暴力的心，很少見到像韓昽這種由內到外都斯文至極的人。別說，感覺還挺新鮮。

韓昽註意到了白沙的視線，低頭在自己的領口處瞥了一眼，默默把領口的扣子扣到最高一格。

“別看了，殿下。”韓昽說道，“我是您的大臣，不是男模特。為您提供□□方面的視覺刺激在我的職責範圍之外。”

“好嘞。”白沙爽快地答應，正打算避開視線，就聽見韓昽淡淡地說：

“如果您真要看，那是另外的價錢。”

白沙：“……？”

“算了，開玩笑的。當我沒說過。”韓昽嘆息一聲，“倒是您，這個時間點為什麽沒有在睡覺？看您這樣子……是又泡在機甲制造間裏？”

“我睡不著。”白沙擺擺手，“畢竟我剛從別的星球回來，你就當我是在倒時差吧。”

白沙平時在軍校的訓練只會比這更繁重疲憊。對於戰士而言，到點了為什麽不睡覺這種問題反倒顯得過於嬌氣了。

韓昽知道自己勸不過白沙，於是幹脆跳過這個話題：“請問您找我是為了什麽事？”

白沙把從周影那裏聽說的事給韓昽覆述了一遍，重點放在了那個“精神矩陣系統”上。

“你覺不覺得，聯邦軍部的動向有些奇怪？”白沙問道，“這不是我的錯覺吧？”

韓昽深吸一口氣：“毫無疑問，他們目前正在不遺餘力的發展智械科技。他們打算讓人類的心智與機器共生。很遺憾，我對此並不看好。白銀時代的教訓還銘刻在史書中。最重要的是，我不認為聯邦有相應的自制力和應急水準。”

與精神相關的智械科技，再往前走就是深譚。很難說會獲取什麽成就，但卻有極大的危險性。

“他們的科技來源也值得懷疑。按照我們從以前對聯邦的評估，他們雖然有相應的研究計劃，但是應該到不了目前這一步。”韓昽說道，“如果是誰在利用白銀時代遺留下來的知識，那是聯邦內部的問題。但，這也可能是個圈套……是白銀中樞企圖在聯邦覆辟統治的圈套。白銀中樞以前布置過類似的陷阱。比如向某些特定人群許以超時代的科技、強大的武器等等，來引誘他們為它所用。”

白沙瞇了瞇眼睛：“這種感覺就像是，‘你好，我是白銀中樞，我並沒有徹底滅亡，我在宇宙深處藏了無數的科技遺產。我現在需要你們的力量來解凍我的科技庫。等我東山再起，我直接率領最強艦隊踏平阿瑞斯帝國，讓你做新的皇帝！’之類的詐騙信息？”

韓昽看起來也有些無語：“沒錯，就是這樣，內容大差不差。”說著，韓昽似乎下了床，打開書桌上的光腦屏幕，開始翻查什麽，“根據帝國的情報記載，有檔案可查的‘白銀中樞覆辟行動’已經持續了一百一十三次。白銀中樞很狡猾，有時它甚至會偽裝成人類來建立反叛組織。而且這些反叛組織的名字也總是換來換去，比如‘白銀神教’、‘黎明裁決會’、‘深淵啟示教團’、‘寂滅黑光會’等等……”

白沙：“這些名字聽起來似乎有些中二？”

韓昽：“中二是什麽意思？”

白沙：“唔，你不用介意。繼續說吧。”

“剛才說的這些，還只是明面上的，有證據可查的，與白銀中樞存在確鑿關系的叛亂組織。”韓昽強調，“或許還有許多隱藏在背後的行動我們並不曾知曉。唔，聯邦的情報檔案裏可能會多一些相關的記載。”

“為什麽聯邦那邊會更多一些？”白沙挑眉。

“因為比起帝國人，白銀中樞更喜歡找聯邦人合作。”韓昽聳肩，“這仿佛是它的天性。”

白沙點點頭，行吧，這也不算是毫無收獲：“那我讓我的聯邦朋友多註意一下，最近聯邦境內有沒有出現可疑的組織。”

“我會把這條信息上報。”韓昽一如往常，提起工作就停不下來，也不管現在是什麽時候，馬不停蹄地就開始加班，“如果聯邦代表隊真打算在下次的聯合軍演中采用精神矩陣技術，那我們帝國必須有相應的準備才行。不僅僅是軍事上的，還有策略上的。我們可以提前向賽事組提出異議，討論他們使用相關科技進行戰鬥輔助是否違規的問題。”

“不算違規吧。畢竟歸根結底這還是機甲兵種的較量。”白沙說道，“這樣一來，比賽或許會比原來棘手一些。但我覺得不會影響我們的勝率。”

聯邦軍部的表現其實很奇怪。他們有新技術，對外沒有宣揚，但對內並不避諱。仿佛只是在等待一個合適的時機就能把這些技術推到臺面上去。可是他們有考慮過普通民眾的感官嗎？他們能在社會層面得到多大的支持率呢？

這些層面的問題，白沙身為皇儲，倒是有資格去過問。但讓作為皇帝的塞西爾·羅寧去處理顯然更為合適，白沙也就樂得清閑，暫時把這些疑慮拋至腦後。

……

與此同時。

聯邦境內。

與回歸家族後忙碌地恨不得修習影分身之術的“繼承人”周影不同，周嵂退出代表隊之後，幾乎是完全無事可做了。

之前中央軍校給所有代表隊的成員都進行了特殊的排課，調整了假期。周嵂、亞寧和嚴靜怡本學年的學分已經全部修滿。回中央軍校繼續上課也不是不行，但難免會引來一些特殊的註意——估計所有人都會奇怪，為什麽他們實力那麽強，還會被逐出代表隊。無論是他人的同情、好奇還是幸災樂禍，他們都不是很想面對。

還不如順水推舟，給自己放個長假。

霍爾曼外出，去偏遠星系執行任務，周嵂就寄住在亞寧他們家。說是寄住，實際上他對這棟房子熟的很，平時放假也經常來這裏打發時間。這棟小房子空著的臥室不多，自從白沙離開聯邦之後，她的房間就留給了周嵂住。

白沙留下了很多小東西。

各種型號的工具箱，自制的、或是從星網上購買來的小模型，一大摞一大摞和機甲有關的書籍……這些書平時沒人翻閱，就被他們疊成了一張方桌，平時可以放點臺燈、相框什麽的小物件。現在相框裏裱著的照片，是他們當年即將離開慈育院時拍的大合照。

有時候，周嵂視線瞟過那張合照，會發上一兩秒的呆。

房間裏還擺著一臺全息模擬艙，就橫放在離床不遠的地方。

近幾天，周嵂、亞寧和嚴靜怡都泡在模擬艙裏，利用各種虛擬世界打發時間，更是久違地登上了“無界之城”。

無界之城人聲鼎沸，還是一如既往的繁榮。

但令他們驚訝的是，無界之城的入口處似乎“重新裝修過”，景色煥然一新，而且門口還新立了一塊界碑，上面刻著一些相當玄乎的詞句——

“上德不德，是以有德。下德不失德，是以無德……德無為而無以為，下德無為而有以為。*”嚴靜怡一字一頓地讀完，確信自己沒讀懂這塊界碑的意思。

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