“公主先坐，等我替你煮茶。”

梅染嫣然巧笑，引雲懷月坐至案前，眼波流轉，一副神秘之態。

她今日特地托人請雲懷月入宮，卻又不明言何事，只讓她在此等候。

雲懷月靜坐著，瞧她自院中啟了壇收集來的晨露，在無瑕的白瓷中濾過幾回，倒在生新火的爐上。

而後悠悠坐在她對面，輕聲閑聊道，

“且將新火試新茶。公主可知，太子妃近日已查出喜脈。”

雲懷月雖剛得知這一消息，卻並未感到意外，端坐道，

“她與太子哥哥成婚許久，琴瑟和諧，康健無恙，有喜脈也是常事。”

“見你近日雀躍了些，算算日子，溫公子也快歸京了吧？”

提及溫琢，雲懷月眼底多了縷柔意，

“大約再有一月，便是五年之期。”

梅染隨手點燃一旁香爐，煙霧裊裊中，她紅唇微動，有些欲言又止，見雲懷月欣柔之色，又將未出口的話語壓了下去。

二人一時相對無言，只剩茶水翻騰之聲，壺中冒出細密水霧，茶香與熏香充盈整間屋室，香氣四溢。

梅染今日特意選了琉璃茶盞，將煮開的茶水倒入杯盞之中，透過盞壁，便得見其中茶葉翻飛。這茶葉外形細小彎曲，色嫩黃綠，似舞姬水中作舞。

她將茶盞遞給雲懷月，道，

“我請人特意尋了山泉旁生長的綠樹，取其朝露封存，來煮這茶葉，公主嘗嘗看。”

雲懷月順勢接過，靜心等茶葉悉數沈至盞底，揭開琉璃蓋，濃郁茶香鋪面而來，讚道，

“好香的茶！梅姐姐如今越發雅致，煮茶一道也格外精細講究。”

而後她話鋒一轉，道，

“就是連帶著人，也變得不願直言。明知我品茗，只知茶水醇香甘甜，或是難以入口，絲毫察覺不到茶中關竅，卻偏偏要繞這麽大個彎子。如今我等也等了，茶也品了，姐姐總能告訴我，有何事尋我了吧？”

她端茶細品，笑吟吟地望著梅染。

梅染搖了搖頭，

“並非我故弄玄虛，這茶，便是我發現的證據。”

她舉起手中杯，透過日光，看向杯中茶葉，

“我特尋琉璃杯盞，便是能讓公主瞧清楚這茶葉。你看，此茶嫩綠青翠，一芽二葉，是今年清明前後的第一批嫩芽兒，是絕佳的紫陽毛尖。”

雲懷月這才仔細端詳起手中的茶葉，凝眉道，

“紫陽？紫陽茶山禦供？”

“若是禦供，何須大費周章請你前來，直接送至你府上即可。我今日煮的這茶，是太子妃前些時日賞的。她那日曾言，此茶是張太師今年托人送進東宮的新茶，知我喜歡茶道，便特來送我一些。”

雲懷月眼底有一絲玩味，面上卻是凝重，

“紫陽縣位於西北，這等品相的茶葉，千金難求一兩，你若說是陛下所賜，我毫不疑心。但張太師祖輩皆在京中，與西北從無往來，從何處得來的這等新茶？”

“今年紫陽茶山上供的禦茶，都未必有此等品相的紫陽毛尖。”

梅染嘆了口氣，雙眉帶出一些憂慮，

“其實我不喜茶道，只因陛下喜歡，我近身侍候，投其所好，也不得不喜歡。這些年鉆研於此，旁人可能不知其中門道，但什麽茶該什麽人有，我比誰都清楚，這便是我今日特意邀你來等我煮茶的原因。紫陽的絕品不在宮中，竟在旁人之手。張太師與西北若無勾結，府中斷不該有此等佳茗。”

雲懷月眸中略帶了些寒意，冷笑道，

“張太師當真七竅玲瓏。親妹妹是先帝貴妃，與陛下始終不睦；卻不顧親妹顏面，讓自己幼女不計前嫌地來巴結陛下，搖身成為太子之妃；自己卻與姜楓暗中牽扯。這一家人，七零八落。不過無論誰在朝中占上風，他都能謀得一席之地，當真是會替自己考慮。”

梅染放低了聲音，清麗婉轉，終是開口勸道，

“公主，數年過去，如今陛下地位穩固，她不再是當年那個艱難維持朝局的陛下。人人都在為自己打算，你也該為自己做些打算。”

“我明白你的意思。”

梅染聞言，倒是有些驚訝。她本想暗示於她，卻不料她竟早已想到。

望著對面而坐的雲懷月，她坐的端正，穿著一襲水色常服。不知自何時起，她甚是偏愛水色，平日裏似乎對萬事不甚在意，朝局的變化卻是了然於心。

如今靜靜坐在那處，渾身散發著淡淡篤定的氣度，正如她發中簪的白梅，悄無聲息地怒放著。

“無論你做怎樣的決定，我會站在你那處。”

梅染深吸一口氣，一字一句如是說。

“為了什麽？”

“為公主當年救命之恩。”

她低眉輕笑著搖了搖頭，

“梅姐姐，不必。”

梅染有些不解，

“知恩圖報，本就是人之常情。”

“我救起你的那刻，只是因為想救一條無辜性命，並非為了讓你日後回報。得陛下器重的女官支持，我自然會欣喜，但我所望，是你真的認同與我，而不是為知恩圖報。”

她盯著梅染那雙嫵媚眼睛，

“你的思想是自由的，不該依附於任何恩情。”

梅染一時有些怔楞，她早已習慣依附旁人而生，也對“聽話”習以為常。

幼時依附父親，因撫養之恩，入宮依附陛下，因知遇之恩，但伴君如伴虎，她投其所好，如履薄冰。

只有與公主相處，自己才能得以短暫放松，她並未想過她究竟為何要與她站在一處，只是想著，她是她的恩人，她本該報恩。

而她卻說，她是自由的。

雲懷月將茶盞中的茶飲盡，苦笑道，

“其實我也沒想好，我究竟該做怎樣的決定。我們不妨都好好想想。”

雲懷月離宮後，並未如往日一般去向書院或回府，只鬼使神差般地想逃離這座宮城，暫得喘息。

於是策馬出城，至城外長亭，瞧著古道上的行人，或行單影只，或出雙入對。

一晃五年，朝中早已天翻地覆，她並非不知。

若說當年，是正統派與皇後派的較量所，如今這廟堂之上，則是當權者與野心家的角鬥場。

陛下稱帝時，並未廢立太子，但無論如何，陛下終究姓姜不姓雲，姜氏一族憑借戰功及皇親日漸壯大，儼然成為足以與雲氏抗衡的第二股勢力，而她雖隨雲氏，卻一向與陛下親厚，夾在其中，卻身如浮萍。

她的婚事始終未用來當做平衡朝局的籌碼，不單是因為陛下的疼愛。

更多的是，她若成婚，便會打破朝中微妙的平衡。

陛下似乎很滿意如今兩方抗衡的朝局，從而得以在這二者之間，尋得一個高高在上的平穩。

她逐漸成長，也逐漸看清，皇家的兒女，是斷然逃不出權力下的利用。

是時候該為自己鋪路了嗎？

她想得出神，未曾留意周遭人等停停走走，更未曾留意一人早已靜靜凝望她多時。

溫琢難捺心中思念，並未與隨行隊伍一起，只身策馬先行歸來，本想給她一個驚喜，卻在快近長亭時，瞥見一抹熟悉的身影。

她怎會知道自己提前回京？竟等在那處。

於是，他勒緊韁繩的手不自覺地有一些顫抖，放慢了策馬前行的速度。

靠得越近，心跳便越快，如今竟切身體會到何為“近鄉情怯”。

怯的並非那熟悉的故土，而是一方故土之上，心心念念的故人。

他翻身下馬，將馬栓在樹邊，只身緩緩行至庭外，卻見她並未留意自己已至，輕嘆原是自作多情。

數年信件早已堆疊成盒，他悉數小心珍藏，反覆研讀，她的信中卻只言歡愉。

可他今日一見，卻見她眉目間淡淡愁緒。

她如從前一般簡單梳了個發髻，碎發隨風輕飛，露出修長脖頸，憑添幾許沈穩飄逸之感。

她長大了些許，她多了沈穩坦蕩，卻不再嬌聲言笑，她......過得不快樂。

他的心莫名地有些抽疼。

曾經熟悉的稱呼如今如哽在喉，他一時不知，該喚她公主，還是月兒，終是上前幾步，將她的碎發綰至耳後。

溫潤清朗的聲音自雲懷月耳邊響起，

“你......怎在此處？”

她訝然回首，撞進了那雙黑白分明的眸子，舊日相處的點滴鋪面襲來。

言念君子，溫潤如玉。

他依然是熟悉的模樣，言笑晏晏，如松如竹。

寧期此地忽相遇，驚喜茫如墮煙霧。

日光被長亭旁的柳枝分成數塊灑進亭中，他落在地上的影子一點點靠近，放大，遮住了地上的光線，將她攬入懷中。

風裹挾著他的氣息，將她牢牢包裹，她似乎尋到了安處，雙目一酸，未曾遮掩語氣中的顫音，

“好久不見。”

她靠在他胸前，衣料因滿路風霜帶著些許涼意，與她溫熱的眼淚洇成一片。

他聲音亦著顫抖，自她頭頂傳來，

“我很想你。”

他曾設想過無數次他們重逢的場景，卻獨獨沒想過，竟是如此湊巧。

他總覺已做好一路準備，再見面時，當不會失控。

會笑著見她哭鼻子，會輕柔替她拭去淚水，卻在聽見她聲音的那刻，將所有的克制分崩離析，終是熱淚盈眶。

她自懷中偷偷擡頭，望向他的下頜，將抱著他的手又緊了緊，用右手掐了自己一把，並沒有痛感，於是喃喃道，

“原來我這是在做夢嗎？”

“不是做夢，你掐的是臣。”

他眼底的笑意隨著模糊的視線蕩漾開來，輕聲道。

是他，並非做夢，也並未看錯，他真的回來了。

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