“你偷偷瞞了我許多事情。”

她抽離他的懷抱，靜靜端詳著數年未見的容顏，自他的面上，瞧出他強掩著的奔波疲累。

“才剛見面，公主便要興師問罪。”

“怎麽，你敢做不敢認？”她挑釁道。

“那公主說個清楚，好讓臣死得明白。”

“你提前回京，不曾告知於我。”

“臣知道你等了太久，所以一刻也不敢多留，只想早些歸來，見眼前的你。往日裏，只能單憑信上的署名，想象出你的模樣，這麽些年，你只活在臣的心上。可如今，你不再是一紙信箋上的署名，就在臣觸手可及的地方。”

他溫柔的聲線拂過她的心弦，令她心頭狠狠一顫。

不同於他抱著她時的輕柔，她踮起腳尖，勾住他的脖頸，迫他近距離直視著自己，鼻息呼在他的唇邊，輕聲道，

“還有人為你介紹親事，你也不曾告訴我。”

他輕笑道，“是姜臨告訴你的？”

“哼。”

她悶哼默認，將頭瞥向一旁。

他撫上她的臉，又將她帶回眼前，她面上的溫度逐漸升高，染上自己指尖，

“這種小事臣自會處理，公主日理萬機，怎敢為你多添煩擾。”

她看著他的薄唇開開合合，不自覺浮想翩翩，隨口問道，

“你怎麽處理的？”

他認真道，

“我說我早已許了人家。”

雲懷月看著他一板一眼鄭重其事的模樣，沒忍住笑出了聲。

“時光匆匆，公主可是有了新歡，想反悔？”

她自他眸中看見自己明媚笑容，當真是許久沒有這麽開心，仰首輕輕貼了一下面前的兩片柔軟，道，

“有新歡了，現正在私會呢。”

“還有旁的罪嗎？”

“暫時沒了，等我想起來，再告訴你。”

溫琢雙手攬住她的腰，將她猛地貼緊自己，附在她耳邊輕聲細語。

口中吐出的氣息流竄在她耳旁，令她有些心癢。

“以草芥之身覬覦公主，負累你多年時光，是為罪一。

不能日日作陪，為你排憂解難，留你一人在此地斡旋，是為罪二。

惹你為我難過流淚，未見你整日歡顏，是為罪三。”

她喃喃道，

“那你該如何贖罪？”

“臣以待罪之身回京，自當留在你身邊，任憑你處置。”

她牽起他的手，將千言萬語化成一句話，

“跟我回家。”

“手都這樣冰了。”

他反手將她的手包在手中，兩手交疊，冷熱相融，皮膚間緊密貼合，兩廂交織了彼此的溫度，情絲若有若無地滲透進彼此的骨血，隨著血脈流進心底，生出大片暖意。

“讓一讓！讓一讓！”

她與溫琢剛策馬進城，便見一隊商隊策馬疾馳，路人紛紛避讓，而後冒失而去，消失在東市方向。

商隊中人雖作京中打扮，並無任何破綻，但剛自西北歸來的溫琢，不免聽出了他們言語間的疏漏。

他望著商隊消失的方向，若有所思道，

“這些人雖裝作京城人士，但咬字中的西北口音難以遮掩。向東市而去，那處多住勳貴之臣。”

雲懷月念及清晨梅染告知她的那事，道，

“姜楓應是常派人與京中官員聯絡，不稀奇。”

“你知道？”

他驚訝地看向身旁女子，知她素來敏銳聰穎，卻沒想她知曉後，還能如此沈得住氣。

她當真在他缺失的時光中，長大了許多。

“身涉朝局數年，早已不是當初那個自己，歷朝歷代，朝中皆是暗流詭譎，這些事情知與不知，都會存在於暗處，見不得光。”

她淡然一笑，從前她總覺得，只要自己身為公主，敢於去追求自己的夢想與幸福，便已然是一個果敢英氣之人。

卻在政治漩渦中一點點察覺，姜梧走得是一條“離經叛道”的路，身為她的兒女，必然會被迫綁上戰車，偏離大眾認知中的人生軌道——

太子不可繼位，公主不得抽身。

明白這些冷冰冰的道理，作為身處政治核心的公主，她便再不可能，自姜梧登基後，便順理成章地脫離政治，去做自己想做的事，見自己想見的人。

她的一舉一動，都帶著“立場”。

譬如姜楓曾上書替姜臨求娶自己。

譬如張素瑛曾利用她來向姜梧表忠心。

譬如東宮見她與姜臨走得近時的惴惴不安。

但是似乎所有人，都忽略了一個既定的事實。

她為何偏要依存他人的立場？

溫琢望著她的神情，雖未多言，眼底卻多了縷疼惜，更多了些堅定。

二人一同回到府中，她終開口問道，

“若是你不得不涉身於一件大事，所有人都未曾明說，卻都在暗中逼著你做選擇，你該如何選？”

他側首反問，

“這選項之中，可有你喜歡的？”

她垂首琢磨一番此話，自覺一針見血，擡頭望他，見他氣定神閑，不禁笑道，

“你也什麽都知道。”

“若太子與姜氏你都不喜，不妨自己創造一個選項。”

“這會不會......太過任性？”

雲懷月又生出了先前與梅染談話時的浮萍之感，其實，她知曉其中道理，只是她不願與至親之人對立。

可人人都在渴望她做出選擇，人人又忌憚陛下對她的偏寵。

溫琢轉身握住了她的手，

“月兒，道理你都懂，不必我多言。”

她淒然一笑，

“若是從前，我不會覺得這是任性。可我......你又不是不知，我的生父不是先皇，而我也不姓姜。本來我並未多想，但陛下不曾廢立太子，所以於血脈，於氏族，她都不曾想過，將我置於第一位，不是嗎？即便我是她的親生女兒。我不願違逆於她。”

他將她的手握地更緊了些，

“記得當年你為何要幫陛下嗎？不是因為她是你的母親，而更多是因為你認同她的才能。她自登基後，可讓你失望過？”

“她登基後，打擊氏族，扶植寒門，嚴懲貪吏，拔擢賢才，廣開言路，輕徭薄賦，軍力鼎盛，未嘗一敗......陛下做的很好，未曾讓我失望過。”

“你也未曾讓臣失望過。”

溫琢望著她，柔聲道，

“但你與陛下終歸不同。”

雲懷月有些頹然，

“是，陛下不會如我一般優柔寡斷，成大事者，定然不能全然顧及他人，註定會有犧牲傷害，而我卻不願見任何傷害。”

“這並非優柔寡斷。”

他的話語好似一壇埋於深巷的醇厚陳酒，嗅著酒香，飄進她心中，

“陛下精於謀算，連人心也摸得透澈，算得明白。但你只將一顆至誠之心捧在人前，要，便好好收著，不要，你也無悔。我從未見過如此至誠之心，便視若珍寶，甘願將心也捧給你看，僅此而已。”

“這便是你與陛下最大的不同。”

“若說她善謀心，你則善交心。你細細想來，一路上遇到的所有人，李尚儀，鄭大人，周大人，姜臨，梅姑娘......定都如臣一般。”

“所以，有我在，你可以任性。你會做得比陛下更出色。”

他好似有一股魔力，於是她在心湖上飄蕩許久的枝葉終是尋到根系，得以窺見天光，變得安定下來。

“你說得對，我也可以成為選項。”

翌日，她陪溫琢一同進宮，他往宣政殿述職，她自顧自地向後宮走去，想去尋梅染聊天，卻恰好撞上自宮人值房處走出的張素瑛，二人見了彼此，面上一怔。

“皇嫂安好。”

雲懷月未想到竟會在此處遇到她，見她肚子已微微隆起，面色卻不佳，身後也並未跟隨侍從。

她來此處是為何事？

張素瑛揚唇一笑，

“公主妹妹客氣，可否借一步說話？”

自先前書院一事，二人關系便頗為淡薄，如今她竟熱情相邀，雲懷月倒是好奇，她究竟還有何話可言。

於是便做了個請的手勢，先行一步，向千鯉池方向行去。

微風蕩過水面，激起層層波瀾，張素瑛面色有一絲愧意，誠懇開口道，

“先前曾因書院之事，冒犯過妹妹，後又不知妹妹心系他人，言語間多有得罪。我們畢竟是親眷，今日我向你致歉，從前之事，一筆勾銷，可好？”

雲懷月驚訝於張素瑛的歉意，其實，她大可以繼續裝作無事發生，更無需主動提起，她們二人間，依舊會存續名義上的親眷關系。

她卻特意約她敘話，向她致歉。

“為何皇嫂當初行事隱晦，現下如此坦然？”

張素瑛如小鹿般的黑眸蓄起笑意來，

“做都做了，沒什麽不敢認的。先前橫亙在我們之間的誤會，自溫公子入宮便消失了，不是嗎？今日我瞧見了，你心悅的是他，並非姜臨。你既當真不與姜氏同一陣線，那東宮又何必與公主過不去？坦白說，我很欣賞你。你身為女子，行事卻很有魄力，若非先前的誤會，我們定會成為好友，你覺得呢？”

雲懷月靜靜地望著她，吐出二字，

“不會。”

張素瑛面上的笑容帶出一抹始料未及。

“皇嫂永遠都是皇嫂，皇兄敬你一分，我便敬你一分，但我的朋友不少，再多便應顧不暇了。”

張素瑛有些難堪，

“大家同為女子，我也有我的苦衷，公主何須如此清高？”

“並非清高，我只是單純的不喜歡你。”

她歪頭笑了笑，看看日頭，溫琢應該在殿外等她了。

他說過，自己可以任性。

作者有話要說：

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