遠處的杏兒本就時刻在關註雲懷月的動向，見她失態，知時機已到，忙搖曳生姿地走來，

“梨兒姐姐，你還是如此不善解人意，平日裏不討老爺喜歡便罷了，怎地竟將公主惹哭了？”

梨兒急張拘諸地解釋，

“公主心善，談及妾的病情和府中之事，一時感懷。”

“且恰逢唱著這出戲，令人著實悲憤。”

雲懷月表面附和著替她解圍，實則為引出杏兒的用意。

杏兒回望她，一雙美目中帶著探究，

“公主是在悲憤趙家所受的冤屈嗎？”

“是，但不全是。本宮只是在想，程嬰尚能繪圖告知趙武，他身上所背負的國仇家恨。不知無一計之長者，該如何隱蔽告知？”

她與杏兒話中有話，你來我往。

“即便她無一技之長，也可借托他人之口。”

杏兒心中舒了口氣，看如今的情形，公主是將這出戲記在了心裏。

“借他人之口時，自己豈非冒了更大的風險。趙家因程嬰和公孫杵臼偷天換日，才得以留存一息血脈。只這趙家僅餘一人，你說是該報仇，還是該替族人好好活在世間？”

杏兒聞言，臉色瞬間慘白，腳下虛浮，渾身一顫，勉強將雙臂支在了桌上，方才站穩。

雲懷月見她這反應，許是已明曉了她的言外之意——

她在借這出戲，告訴她，如今王家，唯餘她自己。

逝者已逝，獨留你一人，你仍要去赴死嗎？戚芷璃。

“當然該報！否則百年之後，有何顏面去見地下的親人……當他們質問趙武，為何不替他們洗冤，他能回答，為了獨自茍活嗎？”

“即便趙武身死，但大仇得報，亦能安心去見他想見之人。”

“若真袖手旁觀，午夜夢回之時，念起這些為他而死的人，該如何心安！”

雲懷月悲憫地看著她，讀懂了她眼中的決絕。

她轉頭問在一旁看呆了的梨兒，

“梨兒夫人如何看？”

梨兒正無措於她二人莫名的爭吵，見她問話，方回過神來，柔柔道，

“以妾看來，即便趙武出生時，不知家中血仇，但程嬰等人，早已為此付出了血的代價，他不得不去背負。否則就會像杏兒妹妹方才所言，定臥不安枕，神不守舍。”

“是啊，血已經流的太多了，早就沒了回頭的路。”

杏兒極力地穩住自己的聲線，藏了那一絲顫抖哭腔。

雲懷月緘默下來。

這一番交鋒，可謂是她與杏兒間的相互試探。

她在試探杏兒洗冤的決心，而杏兒，則是在試探她查案的堅定。

她先前確實曾有一瞬的動搖。

讓杏兒舉告，不論她成功或是失敗，她必死無疑。

若成功，她會是與袁照沆瀣一氣偽證之罪。

若失敗，她定會死在袁照手裏。

袁照能給的榮寵，皆賦予了順從的價碼。

你順從他幾分，他自會待你好幾分；你若悖逆他，他定要你死無葬身之地。

雲懷月卻想讓她活。

正如杏兒所言，血已經流的夠多了。

杏兒見她猶豫，便補了一句，

“若是程嬰貪生，不曾飛蛾撲火，那死的人只怕會更多些。不論程嬰趙武，都需不改其志，舍小為大。”

杏兒不想活。

她要用自己獻祭，成為揭示袁照暗黑之處的第一把炬火。

梨兒並不知她二人話中早已明定生死，以為仍是在議論戲文，輕聲道，

“難得杏兒妹妹今日不與我嗆聲，竟與我一個想法。”

“我本就未故意針對你。”

杏兒抑住心緒，冷冷作答。

“我知曉，你一貫是刀子嘴豆腐心。”

“這還不叫針對嗎！杏兒夫人，自本宮來貴府的第一日，便見你在廊上奚落梨兒夫人呢！”

雲懷月截了梨兒的話，拍桌吼道。

她發現自杏兒來此處起，許多人的眼風有意無意地往這邊瞟，實不是一處說話的寶地。

她便故作發怒，意欲換個清靜的所在。

梨兒不知她為何突然發作，忙跪下袒護姐妹，

“公主息怒，我們姐妹間一向如此相處，只是玩笑話罷了，做不得真！”

杏兒怔楞了幾秒，立刻知曉了她是何意，配合著哭訴，

“妾何錯之有，公主莫要以強權壓人！”

梨兒忙偷偷拽她的衣裙，

“杏兒，快別說了。天家一向喜怒無常，不是我們惹得起的。”

唉，她雲懷月也不想如此“喜怒無常”，實乃情勢所迫。

“妾偏要說！國有王法，宮有宮規，又有何說不得。”

杏兒善察言觀色，忙裝出一副不服氣的模樣。

雲懷月心中暗嘆，也是，若是不善察言觀色，她也不至於能活至今日，還能在府中辦這宴席。

袁照當真是信賴她。

她裝出一副怒目橫眉的模樣，赫然站起，一把將杏兒扯住。

“提起規矩，本宮今日須得讓你知曉知曉究竟何為規矩！怎能如此放肆你以下犯上！”

邊怒斥，邊扯著她向院外走去。

院中一幹人等，面對她突如其來的怒火，已是看傻了眼，面面相覷。

行至院門處，她特意對院外的護衛吩咐，

“守著這院子，不許任何人進出。本宮行欽差之權，如同皇命，你們若不聽，自當知是何下場。”

她一路拖著杏兒，走至無人之處。

杏兒裝作掙紮，頭發散亂，實則一直在利用掙紮，為雲懷月指引方向，將她引去了自己的房間。

雲懷月進屋立即放開她，將門由內插上，低聲在杏兒耳邊迅速囑咐，

“你得在屋中繼續哭喊，以免惹人懷疑。”

杏兒點點頭，一邊不停哭訴，一邊從妝臺的抽屜中給雲懷月找來了紙筆。

自己則拿了剪刀，剪起床墊下剛掏出的一只香囊。

才將拆一半，雲懷月便把紙遞了過來。

她湊過去看，仍不忘佯裝哭喊，只見上書，

“戚姑娘，你為何要冒著入獄的風險，親告你夫君？”

杏兒見“戚姑娘”三字，竟真哭了起來，壓抑許久的淚宛若傾盆大雨。

公主未問王勉，未問袁照，而是先問“戚芷璃”。

她在“杏兒”的人設下，整日帶著面具故作諂媚，已裝得太久，久到她自覺她已然瘋了。

她時常隱隱覺得，或許她原本就是“杏兒”這種為了生存，而無所不用其極之人，她不認識什麽戚芷璃。

她放下香囊，起身去衣櫃的夾層中，翻出一件血衣，顫抖著遞與雲懷月。

而後在紙上落筆，

“夫君遺物，自獄中得，不忍其受百般折磨，故與袁合謀告知。望公主委屈自身，將它作為證物，帶出府去。”

雲懷月見血衣上無一處好料，每處皆血跡斑斑，且並非浮於表面，而已滲至布的絲線中。

王勉生前，當是受了極刑。

這樣一番嚴刑拷打，他也未曾屈打成招，怕是行刑時，早已血肉模糊。

如此堅毅之人，受盡苦頭，也只為保自身清名。

難怪戚芷璃忍辱至今，也不願放棄為他鳴冤。

她提筆續寫，

“吾如何證此衣是王勉之物？”

“婆婆善繡，袖口中皆有勉兒二字。”

雲懷月思及之前的那只繡著“冤”的手帕，應是能同為證物。

戚芷璃繼續將香囊剪開，遞出一張早就寫在牛皮紙上，她已親自畫押的狀告，與一封袁府地圖，上面用朱筆標註了一些位置。

她正欲細看，戚芷璃卻止住了她的手，在紙上道，

“多在府中一刻，便是多一分危險，快走。”

她點頭，欲將這紙張裝入放濯寒的錦囊中。

戚芷璃搖搖頭，示意她塞入襪底。

是啊，即便她落入他人之手，這供詞也不會被隨意搜去了。

她不由佩服起眼前這位女子，雖是平民，但臨危不懼，靈慧聰敏。

戚芷璃小聲與她致歉，

“現下委屈公主了。”

三下五除二，便將王勉的血衣，套在雲懷月中衣與外袍的夾層內。

王勉的衣衫甚是寬大，顯得有些鼓鼓囊囊，還散著一絲血氣。

但如今，已沒有更好的辦法。

戚芷璃先將二人交流的紙張點燃燒盡，打開門縫，暗中觀察一番，見四下無人，忙領她出門。

這一日折騰了許久，從白日看戲，到拿完證物，天早已黑透了。

她們怕驚動府中護衛，並不敢點燈，只得借著月光悄然前行。

“公主走不得正門。我帶公主往偏門去，那處的看守只有一個老媼，我早就打點好了。”

戚芷璃帶著雲懷月走過這段她已走了無數次的石子路。

自她知曉京城要派人來西北賑災的那刻起，她便知道，會有這麽一天。

她果真等來了能容她發聲的一天。

這之中不止有她的布局，亦有公主的奔赴。

她走在路上，心中不知是冤將大白，仇將得報的快意，還是念及家人與自己淒慘經歷的悲痛。

總之是，五味雜陳。

她們一路暢通無阻來到偏門，那老媼果然視二人如不見。

“公主，我送你至此。”

雲懷月懷著最後一絲期冀，問道，

“戚姑娘，你不如同我一起走！”

戚芷璃決然地搖了搖頭，

“我若是走了，事情就即刻敗露了。袁照會將你們都殺了的！我得留在這兒，能拖他一時是一時。”

雲懷月見她說的在理，時間緊迫，她們沒有時間在此處惺惺相惜，也沒再多話，只抿了抿唇，拉開偏門。

可她楞在了門前，並未踏出一步。

“公主，怎不走？”

她回頭對戚芷璃莞爾一笑，

“今夜怕是走不掉了。”

戚芷璃擡眼望去，府外火光一片，已圍了圈手持兵器火把的官兵，密不透風。

“哈哈，公主果然聰穎！”

袁照被數人擁簇而來，一字一句擲地有聲，毫無病氣。

雲懷月心中頓生後悔。

她此生做過最蠢的決定，就是著急命青潛尋山匪的下落。

她飛速思考，該如何化解眼前的困局。

作者有話要說：

我愛女子之間的相互奔赴！

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文中的戲文《趙氏孤兒》，敘述春秋時期晉貴族趙氏被奸臣屠岸賈陷害而慘遭滅門，幸存下來的趙氏孤兒趙武長大後為家族覆仇的故事。

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