早在她與戚芷璃於戲園處爭吵時，便有人去回稟袁照。

袁照本未多想，他向來不操持內宅之事，只待給夠銀兩，他那懦弱夫人即便再無用，也能將後宅收拾得妥帖和諧。

他聽是因戲文爭吵，便多嘴問了一句，

“杏兒今日點的是何戲啊？”

“回老爺，是《趙氏孤兒》。”

袁照卻霎時變了臉色，“糟了！”

他自書香世家所生，怎會不知這戲文究竟是何意！

他頓時沒了裝病的心思，正欲出門，覆而折返回來，仔細盤問，

“今日府中內眷設宴，公主不曾帶男子同行吧？”

家仆不知老爺氣從何來，戰戰兢兢答，

“不曾。”

“好！你奉我之命，令巡城的兵圍於府外，再清點一番咱們的府兵。對外宣稱，今日袁府混進了江洋巨盜，需圍剿抓捕，不得放任何人出入！”

家仆應是，匆匆離去，他眼中透著惡毒，道，

“昭凰啊昭凰，堂堂公主，死於盜匪，這結局你看如何？你偏要多管閑事，就莫怪我心狠手辣，今日袁某便要來一個甕中捉鱉！”

溫琢一直在袁府附近的一處酒樓觀察，突見數名官兵前來，將袁府圍得固若金湯。

心下一沈，還是出事了。

他並未見雲懷月依約燃放煙花，素來知曉她不是莽撞之人，定會尋一處尚能拖延等待之地，再放信號，以便人施救。

只是這府外的官兵該如何解決？

他只身一人，若是硬闖，只怕會耽擱更多時間。

環顧一圈，竟見酒樓中有身著銀鎧的士兵——

是慶遠軍的銀凱衛。

有了！

他行至二人桌前，徐徐坐下，擺出一副看戲姿態。

兩位士兵與他素不相識，莫名其妙地看著他，

“這位公子，你有何事？”

他端起二人的酒壺自顧自倒了一杯，朝外揚了揚下巴，

“看見這些官兵了嗎？他們竟將袁府圍了。”

二位士兵這才向外看去，面露不解，

“為何啊？”

他抿了一口酒，軍士喝的酒總是很烈，嗆得他燒心。

“方才聽他們喊什麽......什麽有巨盜闖入。我一早便聽這府中人吹噓，今日是他們夫人生辰，特邀了昭凰公主前來。哦，也就是你們少帥的親表妹。”

他面上風輕雲淡，實則一直留意著外面的動靜，心中時刻憂慮，端杯的手抑制不住地細微顫抖。

她到底如何了？是已無機會放那煙花了嗎？

他知多憂無益，索性將手收回袖中，繼續裝作若無其事的模樣，用言語說服二人，

“若是皇後娘娘知曉，她最為心愛的公主，竟在自己兄長所轄境域內出事，不知是否會連累到小將軍呢。”

二人聞言，忙變了臉色，立即起身，去向姜臨報信。

他待二人出了門，立即收斂了方才裝出的神情，神色冰冷，亦向外疾步走去。

他需在姜臨帶人來之前，找到一處守衛松懈處，方便趁亂闖入。

袁府外墻四四方方，他剛從正門街道拐至左街，便聽“吱呀”一聲門響。

怕被人察覺，他忙隱在樹後，悄悄望去，便看到那個熟悉的身影——

她臉上有一絲驚訝，似不知府外已被官兵包圍，楞了片刻，即刻關了院門。

溫琢暗自舒了一口氣。

不論如何，還好她暫時無恙。

他有些惋惜她為何不多留幾時，他剛想上前，她便已關上了院門。

罷了，她本就是這樣的人，遇到困難時，從不將希望盲目寄托他人，而是盡自己所能去轉圜。

正如那日，她連架都未曾與人打過，卻親手用濯寒殺了人。

他在暗中潛行，發現後墻有處守衛較為松散，只待姜臨帶人前來，將士兵引開些，他便能從此處進入袁府。

他賭得便是，姜氏一族不會放棄任何在姜後面前表功的機會。

院內，雲懷月看著袁照一步步向她走來。

趁他未至，迅速低聲問一旁的戚芷璃，

“府中可有去處，能容你我暫時藏身？”

待戚芷璃思索之時，她揚聲朝袁大人大喊，心想，能拖一時是一時。

“袁大人不是身在病中嗎？”

袁照見二人已逃無可逃，也懶得再裝下去，趾高氣揚地問，

“昭凰公主，你一介女流之輩，非要插手這官場之事作何？”

她正思忖怎麽回答能惹他生氣，好再為戚芷璃拖會兒時間，便感受到戚芷璃拽了拽她的衣角。

她意會，正欲開口，卻見袁府家仆匆匆來稟，

“老爺，姜小將軍帶了一隊銀鎧衛，現正在府外與官兵對峙。”

雲懷月眉心微動，他為何會來？

袁照一聽，也甚是不解，

“他來作何？”

袁照養尊處優，人至中年，已然發福。一皺眉，臉上的橫肉便堆在一處。

雲懷月見他分心，忙對戚芷璃使了個眼色，

“跑。”

戚芷璃立刻拉著她，悄聲鉆入了袁府的樹叢中。

那邊幾人並未察覺，家仆繼續回稟，

“姜小將軍說，無論您如何行事，不可傷及公主，否則姜後定會遷怒。”

袁照甩袖，冷聲斥道，

“這個瞻前顧後的廢物。”

轉身一看，卻已不見雲懷月與戚芷璃，急忙下令，

“聚集所有府兵，將這府中上下翻個底朝天，也得將她二人翻出來！我自行前去，會會姜臨！”

溫琢暗自隱蔽在角落，待姜臨入府，他便可趁亂進去。

但姜臨並無直闖之意，而後見袁照大搖大擺走出府門，卻神色焦急，頻頻瞥向院內。

想來袁照應是未找到公主。

溫琢見二人匯合，知曉時機已到，忙繞行去了後墻。

因慶遠軍已至，官府兵力靠向了前街府門。

此時後墻僅五人留守，溫琢沒多想，出劍迅速抹了五人的喉，翻進了院內，直奔雲懷月方才所在偏門，卻並未見其身影。

他翻身藏在樹上，躲過了一隊舉著火把，正在搜查的府兵。

姜臨一如往日，騎在馬上，立於正門前，袁照則站在入府的階梯上，從旁望去，二者倒難分個高低。

姜臨目露桀驁之色，

“袁大人，你今夜抓誰殺誰，與本將軍無關，但是昭凰公主，還請大人交還。”

袁照並無懼於他，不落下風，只道，

“姜小將軍，你父帥可知，你如今正站在本官府前叫囂？”

“本將軍獨掌一營，你猜我的行事，需不需要他知曉。”

“你若擅闖朝中四品官員府邸，可是會被上奏參本的。”

姜臨不屑，冷哼一聲，

“那就要看究竟是保護皇親不力的罪名大，還是擅闖你府邸的罪名大了，袁大人。”

他擡起手輕撥了兩下示意，銀鎧衛便執起武器。

護衛的官兵見狀亦拔出刀來，頓時劍拔弩張。

“進。”

姜臨一聲令下，門外便打作了一團。

府內到處飄搖著火把，雲懷月與戚芷璃正藏在假山後，透過石縫觀察動靜。

雲懷月剛欲轉頭對戚芷璃說話，便恰好與一個想趁其不備偷襲抓捕二人的府兵對視。

她一把拽起戚芷璃，撒腿向另一方向逃跑，府兵忙大聲呼喊附近同僚，

“快來！她們在此處！”

她倆已從府中這頭跑至了另一頭，眼前只有一片挖出的湖面，波光粼粼，深不見底。

湖對岸是靠著袁府墻角的一個獨立屋室，若想過去，只能從湖面上唯一一座木橋而過。

“站住！你們乖乖受綁，還可饒你二人一命！”

府兵距二人越發地近，她手中始終握著濯寒，見到木橋，靈光一現，一個孤註一擲的辦法從腦中冒出。

濯寒削金削鐵，斬幾根木頭，當不在話下。

她語氣急切，囑咐戚芷璃，

“戚姐姐，一會兒我們一同跑到湖對岸，引他們上橋，再將橋弄塌，可先暫避一刻。”

“之……之後呢？”

戚芷璃跑了許久，已是氣喘籲籲。

“之後，之後便聽天由命。”

她待在那處，府兵無法進來，便能燃了今日溫琢贈她的小煙花了。

“三，二，一，沖！”

兩位女子以生平最快的速度跑上橋去，府兵沒曾料想她們竟往死角處跑，一時紛紛調轉方向，跟著跑上橋來。

她剛下橋頭，忙轉身狠狠將濯寒沒入橋板，大喊道，

“我力氣不夠，幫幫我！”

戚芷璃反應極快，握著她的手，與她一起使盡全力，向另一側劃去。

濯寒劃過，木屑飛濺。

此時橋上的府兵剛跑至橋中段，較為整齊的腳伐更是為二人斬斷這木橋提供了助力。

待領頭之人僅差幾米將跑至她二人面前時，橋“啪”地一聲，從她二人這處斷開，一眾府兵如下餃子一般紛紛落入了這面積不小的湖水中去，一時水花四濺，湖中撲騰聲與叫聲此起彼伏。

為首的那名府兵，因離她頗近，橋斷之時飛撲過來，一只手拽住了她的右腳，繼而大半條身子掛在湖中，將她拽得摔倒在地。

她自摔倒那刻，瞬間將濯寒插在了硬實的土中，才沒被他拽進湖裏。

戚芷璃見狀忙一手扯著她，一手抱住了樹幹，喊道，

“用力攀著我！別放手！”

那府兵求生欲強烈，拽著她的腳往上攀，她感受到鞋襪已有些松動，電光石火間，想起了藏在鞋襪中的牛皮紙。

那證詞絕對不可掉入湖中！否則所做的一切，便都白費了！

她咬了咬牙，表情因用力而有些扭曲，咬牙喊道，

“戚姐姐，拉好我！”

“好！”

她用力將濯寒拔了下來，傾身照拽著自己的那只手上砍去。

隨著刀入人手的聲音，溫熱的血液灑在了她的臉上，她憶起那夜也是這般的刀入肉中，血濺身上。

一滴血落在眼中，頓時蒙上了一片赤紅。

她下意識眨了眨眼，想甩掉這片紅。

“啊——”

府兵慘叫著落入湖中，那只殘手，還拽在她的腿上，而後緩緩滑落，被湖面吞噬了。

戚芷璃忙拉她起身，她沒時間害怕，並未多言，當即擡手削去眼前屋門的門鎖，便拉著戚芷璃躲進屋內。

終於，能落得片刻的寧靜。

作者有話要說：

一些個畫外音——

公主：臭袁照，你才是鱉。

酒：不是我燒心，是你自己燒心。

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