周慎清清嗓子，率先開口，

“袁照面色紅潤，確實是在裝病。”

雲懷月翻了個白眼，

“是啊，我們全都看出來了。”

溫琢倒是斂了笑意，沈吟道，

“今日與士珩交談，我心中總覺奇怪。”

“你細說來聽聽？”

“臣到士珩家中，見他家依舊清貧。臣與他講這西北境地，上至知府，下至縣令，都似有不可告人之秘密。”

“而後他了然一笑，說袁照的母親，出身姜氏，是姜後的姑母。”

“如今姜後把持朝政，姜氏一族可謂炙手可熱，他雖為官庸碌，但姜後念在母族的情分上，始終對他睜一只眼閉一只眼。”

雲懷月思索片刻，

“如此說來，他能收到我們的行蹤，是朝中姜氏在為他傳信？”

“難怪我們會遇山匪，險些喪命；難怪他能支使姜臨，讓他去宜君縣綁了白縣令。”

她越說越覺脊背發涼，凝思片刻，

“那如今，整個西北，豈不是文武皆歸姜氏所掌？”

“姜氏有野心不言而喻。但怪就怪在，臣覺得皇後娘娘，與姜氏，並非真正一心。否則以她的手段，大可以派罔顧律法阿諛奉承的忠黨魏頤等人，而非讓公主前來。”

“母後究竟是何用意？”

雲懷月雙手托著下巴，蹙眉沈思。

“多思無益，不論如何，還是要以百姓為重！那些朝堂奪權之事，咱們現下想這麽多幹嘛。”

周慎漫不經心地插嘴。

她頓時豁然開朗，

“周慎！你說得對！母後讓我來，定是知道我什麽性子，我們該隨心而行才是，其餘的，與我們無關！”

“那公主呢？今日除了這身衣裳，可有所得？”

“我已知曉誰是戚芷璃了。”

雲懷月目光灼灼。

“今日袁照府中的妾室，邀我三日後赴她生日宴。她既贈我衣衫，我理當給她備一份薄禮。”

言罷，她拍了拍青潛，

“青潛，你回宜君縣去，看看鄭大人可否有需幫忙之處，順便替我在山中尋一下，是否還有山匪的活口。”

“周慎，你是刑部的人，你去牢中，能不能讓白縣令松口，問出些什麽。”

青周二人一齊看向溫琢，異口同聲，

“那他呢？”

雲懷月一把拍在溫琢的肩膀上，腳踩著一旁的凳子，做出豪爽姿態，

“自是明日與我一同去商鋪，為我備禮付錢。”

“你的錢呢？”青潛驚訝問。

“我的錢不都在馬車中的箱子裏，早被劫匪搶去了呀？”

雲懷月一臉無辜。

青潛面露惋惜之色，

“想不到堂堂公主，遠行時竟不隨身裝些銀子，他就那麽點月俸，你還要盡數克扣去，真慘。”

雲懷月對溫琢故作一抹溫柔笑容，

“那你願不願意呀？”

他眉眼一彎，忍住笑意，

“願意。”

她聞言滿意地起身，

“那就這麽定了！”

她攜溫琢打聽了一番，來至瀛州的一處商鋪街，因瀛州是西北最大的城鎮，城中多行商事，受災程度較輕。

或者說，知府袁大人不允許有災民出現在這城中，以免壞了他瀛州的風貌。

“低下頭來。”

溫琢未問原因，只乖順地照做。

她站在街口，替溫琢整理了一番額發。

“好啦，將黥的字蓋住，我們今日便都是普通百姓！”

雲懷月剛行至一首飾店前，卻見了個熟悉之人——

袁家杏兒。

此時她帶著幾個家仆，在首飾店挑選。

應是隨行的家仆所選不符她心意，正厲聲訓斥，

“瞧瞧你們，挑選的都是些什麽貨色！老爺花大價錢給我慶賀生辰，若是就用如此劣等之物，豈不是要被她們笑了去！”

她忙迎上去招呼，

“杏兒夫人。”

見來人是她，杏兒正欲行禮，她忙制止，

“今日我來閑逛，莫要驚擾了周圍商戶百姓。”

杏兒勾出一抹嬌媚的笑容，應聲，

“是。”

雲懷月思及昨日，當她提起京城時，杏兒眼中的喜色，遂問道，

“夫人可是朝虞人士？”

杏兒面帶驚訝，疑惑道，

“並非，公主為何會覺得，妾是朝虞城人？”

“昨日在堂中，我見大人提起京城，夫人有些驚喜之色。”

杏兒眼中神色晦暗了一瞬，又掛起她一如往日的笑容，

“公主定是近日疲累，眼拙了。妾自幼長在西北之地，與朝虞城素來毫無瓜葛，又怎會聽聞京城便有驚喜之色呢？時候不早，妾還要早些回府照顧大人，恕妾不能奉陪了。”

而後轉過身去，厲聲對身後的隨從斥道，

“都楞著幹嘛？還不快備車回府去？”

一行人隨著她大包小包，匆匆消失在街口。

“哎……怎麽覺著她今日怪怪的。”

雲懷月喃喃自語。

她心下思索，杏兒既為袁照頗為寵愛的妾室，自當是與他榮辱與共。

她直言相問，倒似她對袁府有所籌謀，也難怪她突然警覺。

若是袁府倒了，她便也倒了。

“有何不妥？”

溫琢見她沈思，關切問道。

她搖搖頭，註視著他們離去的方向，

“許是我想多了。”

“不談這個，你說我今日言語間冒犯了她，得送她件什麽禮物為好？”

“公主可先去成衣鋪看看。”

“哎呀，小點兒聲。”

她四處打量了一番，踮起腳，附在他耳邊輕聲細語，

“如今就你我二人，又不行公事，免得惹人註目。莫喚我公主，叫我月兒吧。”

“可……”

“可什麽？”

她直視著他，假裝威脅。

他終是妥協，低低喚了聲，

“月兒。”

“這才對嘛！”

雲懷月滿意地打量他一番，而後自然挽上了他的手臂，毫無扭捏之態，

“走，咱們去成衣店！你提議的有理，她送了我套衣服，我當還她一套。”

二人並肩踏入成衣店內。

因近日的災情，連帶著店內生意都不如往常，客人寥寥無幾。

老板是位阿婆，忙上前熱情招呼，

“二位想看什麽？是布料定制，還是成衣？”

“成衣即可。”

她挽著溫琢，語氣歡快。

“客官這邊請。”

老板一邊引他們去鋪內挑選，一邊敘話，

“看二位如此恩愛，想必是剛成婚不久的夫妻吧？”

溫琢剛欲出言否認，她卻截了他的話，

“是呀！”

“那先祝你們芝蘭千載，琴瑟和諧！”

“多謝老板吉言！我夫君定會與我同心同德！”

她回頭沖他狡黠一笑，又對老板道，

“老板，我看你十分親切，覺著如我家姑姑一般！”

“哎呦，可不敢這麽說！老身已經六十有餘，孫女兒都比你還大啦！”

她平日聲音輕糯，又向來嘴甜愛笑，哄的老板甚是開懷。

恰逢店內無人，便將店內的成衣一一拿給她看。

“溫琢，你說我們買哪件呀？”

她依著杏兒的喜好，左手拿著件嫣紅的鎏金紗裙，右手一件桃紅的錦緞石榴裙。

溫琢打量了一番，拿起一件水色繡蝶雲錦長裙，遞予她，

“你…試試這件。”

她接過裙子，來回翻看，

“料子和繡花都甚好，只是這顏色太素了些。”

他有些拘謹，目光柔情暗蘊，

“是挑給你穿的。”

她聞言巧笑嫣然，雙眼彎成了月牙兒，

“那你在此等我，我去試試看。”

“好。”

他乖巧點頭，黑白分明的眸中唯有她的笑顏。

他靜靜地等在此處，忽的眼前一片黑暗，只有掌心帶來的溫軟觸感，輕笑出聲，

“公…月兒，別鬧了。”

她將蒙著他雙眼的手放下來，穿著他為她選的水色衣裙，在他眼前轉了一圈，

“如何？”

“甚美。”

他答的毫無猶疑，卻一時難以用更多的詞句來形容眼前人。

不是詞窮，而是他忽覺得，那些用來描述美好的詞句，都不足以描述她一分。

因為她不是書中之人，而是靈動鮮活地站在他面前，百面千顏。

雲懷月見他言盡於此，略顯失落地放下裙擺，

“你昨日還誇了我許多，今日就只剩兩字。”

“姑娘穿這水色真是好看，姑娘容色嬌俏，著淡色襯得似清麗可人，宛若三春之桃。”

老板替溫琢解了圍，轉身數落，

“小公子，平日得多讀些詩詞，你娘子如此美貌，你若不會誇，當心旁人誇了去！”

她聽見旁人稱她二人為夫妻，心裏多了分喜悅，挽上他的手臂，嗔道，

“就是！婆婆說的對！”

“是在下才疏學淺，深感慚愧。”

他配合著老板的話，低頭看向她，目中繾綣，連他自己都不知。

“婆婆，可有同種布料的男子衣衫？”

“有的有的！”

她轉身搖著他的胳膊撒嬌，

“你也買了，與我一同穿，可好？求求你啦。”

他招架不住，只得囑咐店家，

“老板，將這兩套衣裙與那桃紅的石榴裙一同買了。”

老板見他出手便是三件上好的衣料，頓時眉開眼笑。

“好嘞！”

他在她耳旁玩笑低語，

“臣的月俸可皆搭進去了。”

她拍拍胸脯，

“待回京中，我養你！”

她與溫琢沿街步行，溫琢小聲提醒，

“公主，已經出了成衣店了。”

“好生小氣，我挽著你，你也不肯。”

她不僅沒有放手，反倒將頭靠了過去。

“公主……”

“溫琢，你知道嗎，我覺得許久都不曾這般放松了。”

她察覺他因自己的靠近而略顯僵硬，但他聽她低喃之語，並未再說什麽，而是任她就這麽靜靜靠著。

“今日成衣店的婆婆誇我們很是般配……如果我真的不是公主就好了，去當平民百姓家的姑娘，你就住我隔壁，然後我們青梅竹馬，一起長大。”

溫琢睫毛微垂，似是在想她描述的畫面，覆而玩笑道，

“若公主不再是公主，現下說不定已被逼著嫁作他人婦，整日辛勤管家。待夫郎歸家，興許還言，你整日裏只吃不做，不體貼他的辛苦。”

她聞言，把腦袋擡起來，氣鼓鼓地瞧著他。

一時又洩了氣，悶聲語結，

“罷了，你說的也是。那你就不能，就不能，一定來找我嗎？”

“好，若有來生，臣無論身在何處，一定尋得公主，仍將公主視作心中明月。”

作者有話要說：

實現今日二更！

（雖然沒有在九點）

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