有人勸她：“見好就收吧。”“小姑娘太貪心，壓一點，留一點，豈不是好？”也有人笑說：“這小姑娘賭起來倒有大將之風，以後不得了。”

開盤，是“龍”。眾人一陣喧嘩。

葉琬數了數錢，還不夠燕家兄弟本錢。她要再賭一次。

可這次，莊家搖起來手勢和剛才完全不同了。葉琬沒有把握，就不下註，耐心等候。

燕紀來先還一聲不吭在旁看著，後來有些不耐煩了。他說：“錢拿不回來就算了，有這些也夠我們玩的。走吧。”他催了幾次，葉琬雙眼如鉤，直盯著莊家，宛若未聞。他自覺沒趣，又拉燕兆青。燕兆青一猶豫，說：“就快完了。”也不肯走。燕紀來一跺腳，扔下句“賭鬼”，自己先走了。

葉琬覺得自己終於又看出了些門路，等莊家搖定，她再次將所有錢壓到“龍”上。

到此為止，莊家已一連開出九盤“龍”。賭客們發了擰勁，非賭“鳳”不可，只有寥寥幾個壓了“龍”。

莊家看看葉琬：“小姑娘，壓定了沒？”旁邊有人七嘴八舌：“這小姑娘要輸了。”

葉琬略微動搖。她覺得自己看穿了莊家的障眼法，但她沒有把握。

燕兆青忽然在她耳旁說：“就壓‘龍’。”

有幾個賭客笑他：“小兄弟，你手氣不行，別禍害人家了。”眾人一片哄笑。

葉琬狠狠瞪了那些人一眼，大聲說：“你們懂什麽？他是故意輸的。”然後她堅定地對莊家說，“壓定‘龍’。”

一些人大讚：“好，大將之風。”也有些人心中想：“什麽‘大將之風’，簡直是亡命之徒。”只不過大家都知今天這裏的主人是燕翅寶，怕惹到他家中人，不敢明言。

莊家開盤了。又是“龍”。

一片呼天搶地中，葉琬樂呵呵收了自己的錢幣，把燕家兄弟輸的還給燕兆青，其餘納入自己口袋。

燕兆青接過錢，並不謝她一聲，而是古怪地看著她。

葉琬忽然想起了什麽，說：“對了，我的彩票要開了，你……”她想拉燕兆青一起去，卻被他甩開手。葉琬一楞，“怎麽了？”

燕兆青斜視著她，“哼”了一聲，說：“多管閑事。”說完，他就跑了。

葉琬有些失落。

這時，剛才那莊家收了攤，追過來問她：“小姑娘，你叫什麽名字？你爸爸是誰？”

葉琬上上下下看了他幾眼，冷冷說：“媽媽讓我不要和陌生人說話。”她一轉身，也跑掉了。

☆、男兒義氣

盡管燕兆青一句“多管閑事”讓葉琬多少有些失落，但她很快就忘了這事，度過了堪稱絕妙的一天。

在“比大小”時大贏一把後，中午，彩筒開鎖，當著眾人面取出紙筒兌獎，她挑的古人名打中了，又贏得一筆獎金。

葉太太連稱稀奇。葉永年聽說後，樂得合不攏嘴。他為了獎勵女兒，下午雇了車，帶全家人去街上大肆采購，專挑葉琬喜歡的買。到傍晚，葉太太惦記著燕家的牌局，才催他快去燕宅。

晚上在燕家吃飯，燕翅寶開玩笑般對葉永年說：既然葉琬這麽好賭，又會賭，不如以後讓她也到榮升來上班得了。燕翅寶說這話時，燕兆青難得挑了挑單邊眉毛，多看了葉琬兩眼，仿佛在說：“哦，她有這麽厲害？”葉琬對著他的臉一陣笑。

一家人在燕家呆到十點多，這才告辭回家。燕翅寶專門派車送他們回去。

兩個女兒一上車就睡著了。葉太太喝得醉醺醺，眉目間也鬧著春意。她覺得車中有些熱，就打開一點車窗，頭伸出去，享受海風撲面的快感。葉永年在一邊說：“頭進來，仔細被別的車撞。”葉太太笑說：“路上這樣空，哪來的車撞我？”

她現在心情非常平和。終於，安定下來了。丈夫這樣受上頭賞識，真出乎她意料。她其實所求不多，安安穩穩就行，別太糟糕，也別太出挑。

她看著路上飛馳而過的黑壓壓建築物，心想：“有輛車，還是方便。”也許來年，家裏錢再多一點，他們也可以買輛車。不過買車就要配司機，得給他固定工資，說不定還得包吃包住。葉琬明年要上學，永年的工作到底還不穩，還是再等等吧……

車在她帶著淡淡喜意的盤算中到了“曉”公寓大門前。葉永年隨著剎車往前一沖，清醒了。他抱著葉琬，由葉太太抱著葉玨，夫妻倆告別司機，進了公寓。

葉太太抱怨：“那個阿姨記性真不行。我讓她晚上給我們留盞燈，她又忘了。”

葉永年說：“大過年的，能找到這麽個人已經不錯了。也就這幾天，等元宵過了，郝媽媽就回來了。”

葉琬趴在父親肩上，睡得迷迷糊糊的，她隱約聽到談論郝媽媽，便偷偷做了個鬼臉。她不喜歡那個山東大娘，沒事老挑她錯：女孩子不該這樣，女孩子不該那樣……反正她做的事，沒一樣對的。簡直比葉太太還不讓人消停。

門開了，葉太太一頭先沖進去，開了屋裏大燈，就把葉玨往丈夫手上一塞。她不好意思地笑笑，轉身就奔洗手間。

葉永年一腳踢上門，對自己笑了笑。他想妻子這麽大人了，有時還會露出小女兒情態。這幾年，也真是有些對不住她。好在……

葉永年的笑忽然收住了。他側耳聽了聽，放下兩個女兒，就去找妻子。

沒走兩步，裏面傳出個陌生男人的聲音：“別動。”接著，一個辮子頭男人走到了白光之下。他手裏一把槍，槍口黑洞洞的，不懷好意地對著葉永年。他身後還有兩個男人，比他年輕一點，也是辮子頭，短打扮。一人抓著葉太太，一把薄若蟬翼的刀片橫在她頸部。另一人自顧自雙手拋著小刀玩，似乎這裏只有他一個人。

葉琬看到拿槍的男人，吃了一驚，忍不住說：“是你？”

那男人也看到了她，對她微微一笑：“小姑娘，我們又見面了。原來你是葉老板的女兒。”

葉永年留神看著那些辮子頭們，他問：“你們這是幹什麽？”

拿槍的男人說：“葉老板，我們找你很久了，你還真會跑，天南地北繞一大圈，又回到老窩邊來了。你一個從不沾賭的古董店老板，怎麽還當起賭場管事來了？”

葉太太嚇得手足發軟。她看著丈夫，明明是天天見到的人，這時候卻格外陌生，他的神情把她隔絕在外，她忍不住要抓住他、介入他。她厲聲問：“永年，他們是誰？他們到底在說什麽？”

葉永年苦笑地看看妻子：“我也不知道，可能這些朋友認錯了人。”

葉太太心裏一涼，越發慌了。她察覺到：丈夫在撒謊。

拿槍的男人一聽葉永年這話，就怒了。他隨手抄起身旁一個花瓶，往地上一砸，又對著其它家具一陣亂踢。

夜裏鬧出好大動靜，葉太太又害怕又心疼。葉玨本來睡著了，被聲音驚醒，呆呆看著這一切。葉琬抱著她，一只手蓋在她眼睛上，對她說：“不要看。”葉玨瑟縮地點點頭。

而男人的槍已經指到葉永年的額頭上，他怒氣沖沖地說：“你還在裝蒜！我家主人把那人當過命的朋友，什麽都和他說，哪知那人趁我主人遇難，落井下石，偷了他一大筆錢，跑得影蹤全無。我們找不到他，只好來找你。這五年來，我們像狗一樣嗅著你的味道跑。找不到你，我們回不了窩呀。葉狐，我的耐心實在已到了盡頭。今晚，你要麽告訴我王海富所在；要麽，”他拿槍轉了半個身，槍口一一指過葉永年的妻子和兩個女兒，“要麽，我讓你家人在你面前吃盡苦頭而死。你自己選吧。”

葉永年臉色不好看，但他仍舊說：“你們找王海富麽？那你們真找錯人了。我和他以前認識，但也只泛泛之交。我已有多年沒見到他了。”

拿槍的男人定定看了看他，忽說：“小康，你把那阿姨拉出來。有人似乎還以為：我們在跟他開玩笑。”

拋刀玩的小康收起刀，一言不發去裏面房間。不一會兒功夫，他把一個阿姨拖了出來。

阿姨手腳處綁了繩子，嘴上貼了封條，半黑半百的亂發上有一大簇血紅，看著汙濁，她臉上也濺了點血跡，使皺紋在亮光下更加深刻，亂麻麻一片。

葉琬覺得這個人沒有這樣老、這樣醜的，她皺皺眉，心裏好奇：“他們真的會殺了她麽？”

阿姨猛烈掙紮起來。小康看著她，仿佛她不是一個人，而是一條市場中待宰的活魚。他剝了她的衣物，變戲法似的拋著雙刀，一刀一刀，割在阿姨身上。那阿姨痛苦低吼，翻著白眼，卻又不能馬上昏去。

葉永年叫了多次“住手”，小康恍若未聞。

葉太太昏過去了。她一泡尿來不及撒在馬桶裏，現在濕了褲襠。

葉琬用力蒙住妹妹的眼睛，但葉玨還是偷看到了，大哭起來。葉琬自己也抖得厲害。一股陰冷、現實的寒氣罩住了她。這不是玩笑，是實實在在發生的事。一個她認識的活人，在她眼前，被人一刀一刀淩遲了。滿天翻飛的血肉，讓她想要嘔吐。

割了一百零八刀後，阿姨終於斷氣了。小康在阿姨敞開的衣服上擦擦刀上血跡，然後沒事人一樣靠墻站好，仍舊雙手拋著他的小刀玩耍。

葉永年已經捂住了自己的臉。

拿槍的男人冷冰冰地說：“這淩遲的滋味怎麽樣？我還有比這狠一百倍的法子，你信不信？”

葉永年忽然對著這人跪了下來，“砰砰砰”磕著頭，把自己的額頭都磕破了。

男人後退半步，卻毫不松口：“你這是幹什麽？我也是受人之托，忠人之事。這事要怪，只能怪王海富。你對他也夠意思了，為了他賣掉你在廣東的店鋪，幾年來東奔西跑，躲著我們。我現在只要你說出他的落腳地，保證不傷你們分毫。”他見葉永年一臉痛苦，忽又懷疑起來，“難道你有什麽把柄在他手上？還是給他下了藥？”

葉永年搖搖頭，他說：“王海富救過我的命。他是個極好的人，當初拿那筆錢，也是為了資助孫先生革命……”

男人冷笑：“就王海富那個大鴉片商？你騙三歲小孩呢。”

葉永年無話可說。人有時就這樣，一會兒好了，一會兒壞了，每個人都會做出幾件不像自己的事，可逃不出別人的認定。葉永年這麽說，也是想抓一抓這最後的救命稻草。但稻草漂走了，討饒行不通。

葉永年站了起來。男人拿槍一指：“別動！你再動半步試試看！”

葉永年慘淡一笑：“事已至此，你讓我先跟我太太說幾句話，再向你們交待。”

男人猶豫了一下，側身給他讓道。他警告葉永年：“你別天真。要是你自己抹了脖子，我一樣把你老婆孩子剝皮抽筋，送到那世裏跟你作伴。”

“我省得。”

葉永年走到葉太太跟前。葉太太昏過去後，還沒醒轉的跡象。葉永年心想：“正好。”他伸手撫摸了下妻子尚嫩的臉龐，微微一笑，迅速從懷裏抽出一把刀。

葉琬一手拉著妹妹靠近父母。她很害怕，從來沒這樣怕過，須要靠近她父親偉岸的身軀，才感到安心。

“爸爸……”

可葉太太脖子上的血突然噴了出來，像壞掉的灑水龍頭，兇猛地潑了葉永年一頭一身，也禍及到了身後的葉琬。

負責看守葉太太的人發現得晚了，葉永年已經一刀結果了他太太，轉身又撲向他女兒。

葉琬眼睛裏進了血，又熱又粘，她努力眨眼，不明白世界怎麽變得這樣猩紅而模糊？她一貫親切微笑的父親怎麽變得這樣像兇神惡煞？

葉永年的眼睛像瘋子一樣，他知道必須一鼓作氣，斷了氣，就是害了他的女兒。

他一刀當著葉琬的頭砍下去。葉琬可以躲的，但不知為什麽，身體僵硬了，她一動不動。

額頭上冰涼的觸感，緊接著有人從後拉住她領口，把她一下子拉出了鬼門關。

葉永年一刀砍在地上。他擡不起頭，不敢擡頭，對著地板捶拳大哭。

葉琬覺得額頭有些痛，拿手一摸，一手的血。她茫然看著地上的男人。

拿槍的男人也有些動搖了，他一手抱著葉琬，對葉永年說話的口氣緩和下來，他說：“你這樣護著王海富，他未必領你的情。那就是頭忘恩負義的畜生！”

葉永年極慢地從地上爬起來，他依舊不敢看葉琬，只看著男人說：“他救過我的命，我現在以命還他，不管他是否值得。我是不打算活了，這兩個小的，也顧不得了。如果你們看我可憐，就行行好，留那大的一條命，隨便她自己活去。”

拿槍的男人神色一動，他顛了顛手上的葉琬：“你喜歡這孩子？”

葉永年冷冷地說：“實話告訴你，這大的不是我孩子，是有人托我帶的。”

“誰托你帶的？王海富？”

葉永年不答他話，他自言自語：“該說的，都說完了。總之你們別想從我口中套出他的下落。”說著他手起刀落，一刀子抹在自己脖子上，人倒在葉太太身邊。

葉玨搖搖晃晃跑到兩口子邊上，看看他們，又看看她姐姐，欲哭不哭。

拿槍的男人倒也佩服葉永年的義氣。他又掉頭看看葉琬，發現她長相是和葉永年夫婦大不相同。葉永年是大方臉，小眼睛，塌鼻子，厚嘴唇。葉玨臉型還看不出來，其它簡直和她父親一個模子裏刻出來的。葉太太也是方圓臉，單眼皮，窄鳳眼，鼻子和嘴都平淡。惟獨葉琬，是瓜子臉，圓咕嚕嘟的大眼睛，黑白分明。眉毛濃長，掃入兩鬢。鼻管挺秀。嘴唇極薄，抿一抿，就看不見了。現在她臉上有血，卻仍遮不住秀美的利氣，一看，就是個美人胚子。

葉琬看到那男人看她，也害怕地盯著他雙眼。

男人為難地問兩個同伴：“怎麽辦？”小康想也不想地說：“葉狐好樣的。他的孩子，我不殺。”另一個也說：“線索已經斷了，多殺無益，放了她們吧。”

拿槍的男人嘆了口氣，苦笑著放下了葉琬。

外面這時起了鬧哄哄的聲音，大概這裏的動靜驚擾了鄰居，有人過來探明究竟了。

幾個辮子男不願多留，飛快推開窗戶，從管道處爬了下去。

葉玨仍舊沒有哭，搖搖晃晃地向她姐姐走去，伸手要求擁抱。她姐姐卻沒看她一眼，飛快沖到門邊。

外邊人剛敲門，門就開了。葉琬撕扯著嗓子叫：“快叫大夫！我爸爸媽媽受傷了！”她的聲音像失控的管弦，暴躁刺耳，把她自己嚇了一跳。

外邊人擠開她進了屋子，然而一見滿屋的血跡、肉片與死人，又飛一般逃了出去，迅速消失在樓道。無論葉琬怎麽大喊大叫，都沒人肯再進屋了。

葉琬絕望地看著黑乎乎的樓道，再看看身後一片慘相和妹妹呆滯的臉龐，她隱隱明白：有些事情，已經無可挽回了。

☆、一道疤

燕翅寶在英籍官員陪同下穿過警署的拱形大門，又推開落地雙扇玻璃門，到了醫療室。

小小一間六平方米的房間，被一道白簾隔成兩半，裏面是診療室，有床有器皿；外邊空空蕩蕩，就靠窗兩張白漆木凳子，看著好是淒涼。

葉琬獨自坐在其中一張凳子上，一動不動凝望著窗外的大海。聽到身後動靜，她立刻轉過頭。

燕翅寶被這小姑娘目光中的凜冽、警戒和哀傷驚了一下。他走過去，俯身看了看她額頭上貼的紗布。

這時，和他同來的英籍官員走去揭白簾，葉琬的目光跟過去，略微動搖。

“小的在這裏，”英籍官員快樂地回頭告訴燕翅寶，“睡著了。”

葉琬小心翼翼地解釋：“她剛睡著。”

燕翅寶問她：“你的傷口怎樣？”不等回答，他就動手去揭那塊紗布。葉琬皺了皺眉，但到底沒有反對。

她的傷口塗了紫紅色藥水，像一條彎扭著身體向上爬的胖蚯蚓，觸目驚心。

燕翅寶皺眉，問那英籍官員，同時也是這裏的醫生：“這疤會好？”英籍官員搖頭：“要看她的皮膚恢覆能力。不過這是刀傷，再好也會留點痕跡。”

燕翅寶不太信西醫那套，認為他們就那兩下，救急還行，其它還得看中醫。他將紗布重新給葉琬貼好，問她：“你們在這兒有親戚麽？”

葉琬搖搖頭，應該是沒有的。

“那你以後打算怎麽辦？”燕翅寶今天過來，就是前後想好了，來領人的。他與葉永年，雖然相交時日不長，但尊重他是個重義氣、熱心腸的男兒，他家突遭橫禍，留下兩個女兒，他不能不管。但他仍要先聽聽女孩子自己的意思，若非徹底走投無路，他是不救的。

葉琬低頭認真想了片刻，茫然說：“不知道。”

燕翅寶點點頭，又問她：“那你願不願意和你妹妹一塊住到燕伯伯家？”

葉琬眼睛一亮。她以為她們姐妹倆今後鐵定要住孤兒院了，沒想到天上真會掉下個燕翅寶來。她心中歡喜，又不敢太表現出來。她瑟瑟地說：“願意的。謝……謝謝燕伯伯。”

燕翅寶被她打動了。他嘆口氣，摸摸她的頭，充滿溫情地說：“那走吧。”

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葉琬姐妹就這樣住進了燕家。

新年才剛剛開始，燕家人雖然同情這兩個女孩，但不能因為她們而放棄慶祝。本來，趕過年的時候替葉永年夫婦料理喪事，已經很倒黴了。

葉琬能夠察覺一些人的心思，她變得小心翼翼。她不敢板著臉，任由自己消沈，怕會惹別人不高興；她又不能像他們一樣，太高興了，看著不像，也對不起她父母。屍骨未寒哪。

葉玨剛住進燕家的時候不斷打冷嗝，吵著要回家，要媽媽，葉琬的話也不聽了。但兩天過去後，她就忘了家，忘了她爸媽，神奇地融入到周圍的歡樂中去了。

葉琬聽到燕家下人們說：到底是小孩子，一會兒就忘記了。這種事，要是十歲以上的孩子碰到，指不定落下什麽心病呢。

葉琬心裏松了口氣。她慶幸葉玨的天真無知。人們看她倆多少是等同的，她樂意別人也把她看成一個健忘的孩子，忽略她，讓她自生自滅好了。

她們現在住西邊四合院，和燕兆青一塊，由鹿縈紅帶著。葉琬覺得鹿縈紅雖然咋咋呼呼，一副姨太太嘴臉，上不得臺面，但對她們沒什麽壞心。她剛開始受人煽動，也認她們是禍胎，但不久就忘記，仍如平常般待她們。她不比盧香與。盧香與表面客客氣氣，實則很忌憚她們。因葉家血案的仇人尚逍遙法外，她看她們，也像看招惹禍端的強盜。要不是燕翅寶一意孤行，她早把兩人送孤兒院了。

元宵過後，燕家人的生活恢覆了往常的節奏。燕翅寶每日去公司辦公。家裏幾個孩子，燕平甫已經在培正中學上學。燕紀來在學堂上不好課，盧香與又寶貝他，舍不得一天到晚見不到他，幹脆讓他退學，在家裏請先生教。燕兆青比燕紀來小兩歲，先生教一個是教，教兩個也是教，幹脆也按老法，在家中學習基礎課程。又因為他有一半葡萄牙血統，幾年前，雪迦妮請了個葡萄牙神父，到家中教他葡萄牙語。燕翅寶沒說退，眾人也不敢退請。

葉玨還小，可葉琬也到了上學的年紀。燕翅寶猶豫怎麽教育她。盧香與覺得好笑，她說：“一個女孩子，要受怎樣的教育？能認字就好。家裏橫豎有先生，多貼他點錢，讓他再帶一個就完了。”

燕翅寶想了想，覺得可行，這事就決定下來。

劉先生出身於滿清遺老之家，隨家人逃難來到澳門。他年輕時也曾有過一番抱負，出外闖蕩了幾年，碰了一鼻子灰，安心回澳門教書。

由於學生程度不同，他上午在燕宅東邊教燕紀來，下午轉去西邊教燕兆青和葉琬。

劉先生才四十多歲，但已兩鬢花白，觀念也陳舊。一開始，他教葉琬不過蜻蜓點水，並不當真。但葉琬本來已認得許多字，又聰明勤奮，幾次舉一反三，令他驚訝。十幾天下來，劉先生不由得認真起來。

有一次，燕紀來又沒完成他布置的作業，他脫口批評他：“你這麽不用功，別到明年，被你妹妹追上來。到時，看你和你媽媽的臉往哪裏擱。”

他這話很快就在燕宅傳開了。盧香與冷笑，認為這先生越活越不像話。她對人說：“你要刺激他、催他奮進，是好事。但你也想想方法。瞧這話說的，狗屁不通。我兒子再不濟，難道還會輸給一個來歷不明人家的小丫頭嗎？”

這話不知怎地，也傳到了劉先生耳朵裏。他沒說什麽，卻暗暗賭氣，非要把燕兆青和葉琬兩個教出個樣子不可。

燕兆青也是個聰明的。他記性好，文字過目不忘，算數也是一學即會。但他吊兒郎當，沒什麽上進心，隨著自己情緒，努力一陣，懈怠一陣，反正考試總能險險過關。劉先生曾對他抱有很大希望，後來像洋泡泡上被頑童惡作劇地用針頭戳了幾個孔，一點點癟掉了。

現在因葉琬的出現，劉先生重整旗鼓。他延長葉琬的上課時間，增加課程內容，連帶燕兆青的學業負擔也加重了。從外頭看，葉琬是陪襯，燕兆青才是主心骨。畢竟，讓人家知道他在賣力培養一個女學生，是要笑的。

燕兆青察覺了先生的心思，只當不知道。他反正想學就學，不想學就睡覺、畫畫、折紙飛機，自己玩自己的。

鹿縈紅看劉先生這樣賣力，雖不知道為什麽，但很過意不去。碰到劉先生留到挑燈才回去時，她就自己花錢弄幾樣點心，讓人端給劉先生。大的有了吃的，小的自也不能少。一來二去，竟成了慣例。

燕紀來聽說葉琬和弟弟一起上課，早就心癢，想去看看，迫於母親威勢，不敢行動。有一天他實在忍不住，趁母親不在，偷跑去看他們怎麽上課。

他站在騎廊窗格子邊上，偷偷往裏張望。

從他這個位置，正好看到葉琬和燕兆青的兩個腦袋湊在一塊，在讀一本書。讀完一段，葉琬閉眼背誦。她一背錯，燕兆青就從旁指出，一共指了三處。

劉先生在他們背後踱來踱去，笑著誇讚。葉琬說：“這是《千字經》，山票上有的，我原來就會背些。”

劉先生大笑：“還有這麽個緣故。那你記性不如兆青，他頭一次學，我教他一遍，他就一字不差記住了。”

葉琬對著燕兆青點點頭。她順著先生，也想誇燕兆青幾句，但不知為什麽，看到他又止不住笑了起來。燕兆青習慣了，連白眼也懶得翻。

燕紀來在外面看得很不舒服。正好鹿縈紅送點心過來，看到他，“哎唷”了一聲。燕紀來滿面羞慚，轉身要跑，被她一把抓住：“進去，一起吃了東西再走。”

燕紀來半推半就，走進屋中。

屋裏三個人看到他都楞了楞。燕兆青先歡呼一聲：“二哥，你來了。”燕紀來含糊答應一聲，看另外兩個，劉先生表情古怪，葉琬則面無表情。

鹿縈紅忙著張羅大家吃喝。她不知道哪來的這許多話，屋裏只聽見她一個人的大嗓門。燕兆青和他二哥小聲嘀咕。葉琬對這個人始終有些陰影，但看燕兆青和他要好，他再次看向她時，她便也示好地微微一笑。這友善的笑容大大鼓勵了燕紀來，他立刻活躍起來。

劉先生先還默不作聲，後來見孩子們如此融洽，鹿縈紅又一味熱情，他自覺有些心胸狹窄，遂淡淡一笑，也加入談話中。燕紀來從沒這麽聽他的話過，他說一句，他應一聲。

這天晚上，燕紀來對他母親說：他以後要去西邊，和燕兆青一起上課。“我前面學的東西大多忘了，正好兆青在學，我想跟他一塊，溫故知新。”他反正把原因全推到燕兆青頭上。

盧香與很是尷尬，但拗不過兒子，只好隨他去。

她備了一份禮，托人送給劉先生，但被他拒絕了。劉先生義正言辭：“錢我收過了。學生要多學點，是件好事，做先生的求之不得，哪能趁機再收東西？我雖然說話‘狗屁不通’，但做人的道理，還是懂的。”

盧香與聽說，也只好打落牙齒，往自己肚子裏吞。她對自己說：只要兒子從今好好念書，這點氣不算什麽。

可燕紀來不是讀書的料，自然也不是沖著讀書去的。

×××××××××××××××××

葉琬不用回頭，就知道坐在她斜後方的燕紀來又在偷看她。

她皺皺眉，還是沒有辦法喜歡這個人。

自從父母雙亡、寄人籬下後，劉先生的課就成了她的一大寄托。她倒沒有多熱愛學習，也完全沒想過以後要拿學位、出人頭地等，她單覺得有樣事情，可以占去她大半精力，讓她沒時間再去回憶那天晚上的事，在半真半假的影像中把自己嚇個半死，是好的。何況，有燕兆青陪她一起上課。

燕兆青在家中，依舊對她冷冰冰的，仿佛她不過一件新添的擺設。但在只有他倆一起上課時，他態度就溫和許多。她有了錯，他還會好心指正。

葉琬很喜歡這樣的時光。

可燕紀來過來後，燕兆青變了。他只傾向他二哥，對葉琬不理不睬。

葉琬也知道燕紀來是這家女主人的心頭肉，在家裏分量不輕，她討厭歸討厭，臉上還是做出微笑的樣子，不時主動和燕紀來說說話。可能她偽裝得太好，一來二去，燕紀來以為他們很熟悉了。

於是，討厭的事就發生了。

一放學，燕紀來就跑來拉葉琬的辮子，或者在她身上這裏一戳，那裏一拍，等她回頭，他遠遠跑開，沖她做鬼臉。

葉琬對他積了一肚子火，只不好發作。偏偏他自己並不覺得，繼續以這種方式引她註意。

葉琬有點指望燕兆青幫她解圍，但燕兆青非但沒幫忙，反倒從燕紀來的行動中得到啟發似的，也欺負起她來。

他第一次拉葉琬辮子時，她沒有反抗，只是吃驚而困惑地看著他。

燕紀來在一旁看到，嫉妒起來，命令弟弟：“把她另一根辮子也拉了。”燕兆青照他的話做，然後把手上頭繩扔到樹上。兩個男孩勾肩搭背，又跳又笑，沖女孩扮著鬼臉。

葉琬披頭散發站在那裏，傷心地盯著燕兆青。

鹿縈紅趕來，把男孩們趕跑了。她擡頭望著樹枝上晃晃悠悠的頭繩，喃喃自語：“甩這麽高，要怎麽拿下來呢？”

葉琬一言不發，回到自己屋中。後來鹿縈紅把頭繩取下來給她，她塞在抽屜裏，從此再也沒用過它。

第二天上課時，燕兆青把劉先生遞給他的一本參考書傳給葉琬看。他身子一靠近，她就往後一躲。他一楞。葉琬接過參考書，從此和他也不接近了。

燕兆青心裏不知道怎麽想的，從面上，還是和以前一樣，看不出任何變化。

燕紀來對此很不滿。這不是他要的。他要什麽呢？他又說不清楚。於是他換了個法子欺負葉琬，管她叫“刀疤臉”。

葉琬額頭的疤好得很快。燕翅寶咨詢中醫，給她敷了不少藥。然而如警署中英籍官員的預測，深紫的疤漸漸脫落後，還是留下了一道淺淡的痕跡，宛若梅枝在玉石上刮了一下。

疤痕不醜，反而給葉琬端秀的臉龐添了一點與她年齡不符的媚致。

葉琬不怎麽註意這道疤，下意識裏排斥它，排斥葉永年向她揮刀的事實，可抵不過燕紀來和燕兆青兩個天天在她耳邊提醒。

一次，她聽到鹿縈紅也悄悄和人說：“真是可惜。一個美人胚子，額上有了這條疤，以後很難找到好人家了。這些男孩子，嘴巴真是賤，說什麽不好，偏挑人家的痛處說。”

“男人看女人眼光最毒，就算是男孩，也是一樣。”

“唉，有時我夜裏想想，也為那孩子難過。”

……

葉琬聽到這話，就回自己房間。葉玨正和響鈴等幾個丫頭在房中玩耍，看到她，很高興地叫了聲“琬姐姐”。

葉琬問她們：“有鏡子麽？”

響鈴掏出塊菱花鏡給她。

葉琬拿著鏡子，跑到光亮的地方，對著看了半天自己的額頭。她實在看不出什麽不妥來，然而她不太相信自己的判斷，回頭問響鈴幾個：“這道疤難看嗎？”

除了響鈴十二、三歲，已經懂得分辨美醜外，其餘都是小孩子，聽了這話只是瞪眼。響鈴認真端詳了葉琬一會兒，實際也沒看出不好，但她想起其她人的風評，便拖長聲音說：“還——好——。”其餘幾個也點頭附和：“還——好——。”

葉琬跑出去找燕兆青。她看到他又和燕紀來在一塊，兩個人在騎廊上對面坐著下棋。

燕紀來一見她就眉開眼笑：“刀疤臉來了！喔，喔，刀呀麽刀疤臉……”

葉琬不理他，問燕兆青：“這道疤難看麽？”

燕兆青看了看她。很奇怪的

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