，一瞬間，空氣仿佛停滯了。

燕紀來很不滿，他是外人，插不到那兩人中間，只好緊張地看看這個，看看那個。

燕兆青的臉面無表情時，就像張石膏面具。他從葉琬的臉上輕易就讀出了她的心思：期待、又恐懼。他猶豫了一下，石膏臉上還是慢慢展開了一個惡意的笑容。他說：“難看，難看死了。”

葉琬眼淚汪汪地又盯著他看了會兒，轉身走了，完全不理會燕紀來的嘲笑和挑撥。

這晚，葉琬讓妹妹拿著鏡子，她自己用剪刀給自己剪了個參差不齊的流海。流海鋸齒狀的波浪線正好到眉毛上方，飄飄拂拂，與眉毛玩著親吻的把戲，完全遮住了額頭的刀疤。

次日，燕翅寶在早飯前看到葉琬的流海，心裏吃了一驚。他當時什麽也沒說，後來才在早飯桌上問侍候他吃飯的鹿縈紅：這流海到底怎麽回事。

鹿縈紅說：“可能是青兒一直說她‘刀疤臉’，說的她傷心了。”

燕翅寶把筷子往桌上重重一摔，罵了聲：“這賤貨！”

恨歸恨，他也沒去抓兒子來揍一頓。只是出門時正好碰到他，燕兆青叫了他一聲，他當作沒聽見，跨著大步，從他身邊走過，仿佛他是什麽不幹凈的東西。

這天，早起就下雨。葉琬和燕兆青兩個各懷心思，上課也無精打采。劉先生上了兩個鐘頭的課就走了。

他走後，雨停了。外面院子濕漉漉的，沒鋪好的石頭凹處，積了幾窪水。葉玨和響鈴在院子裏跳水窪。鹿縈紅的老媽子於嬸趕緊拉根繩子，把一臉盆手帕子曬了。繩子斜穿過天井，一頭連著廊柱，一頭連著香蕉樹樹身。繩子上五顏六色、文彩燦爛的帕子，像給頭頂灰楞楞的天空貼了一條翠鳥的羽毛。

葉琬抱著書本走到院子裏，擡頭看這天和這手帕子，覺得有些像燕宅外墻上那些彩色的嶺南風格裝飾。鮮艷的顏色，是混在一起不覺得，襯著單調的黑白灰，才顯出美麗，但也寂寞。

燕紀來忽然跑到她面前，笑問她：“刀疤臉，你怎麽把刀疤遮住了？”他伸手要撩她流海。

這一刻，葉琬突然非常恨這個人，比此前任何時刻都恨他。

她一手擋掉他的手，陰沈沈看了他一眼，轉身就走。

燕紀來有點受傷。他近來在家很少受人頂撞，難免脆弱。他追上葉琬，繞著她跑，邊跑邊叫：“刀疤臉，喔，喔，刀疤臉，醜八怪，遮住了也還是醜。你怎麽沒給你爸爸一刀砍死呢？長這麽醜，死掉算了。”

葉琬站住了，渾身微微發抖，課本幾乎被她嵌進胸裏。

燕紀來見燕兆青站在騎廊上，揮手要他加入他。但燕兆青今天情緒低落，他搖搖頭，單看著他們。

燕紀來此舉，卻惹怒了葉玨。她開始沒弄明白怎麽回事，呆呆在旁看著，可越看越不對勁，待見響鈴撇了撇嘴，悄聲說：“神經病，一天到晚欺負人。”葉玨對自己說：明白了，琬姐姐被人欺負了！

她頓時跑上前，抓住燕紀來褲子，對他又打又踢。

燕紀來吃了一驚，惱怒地說：“餵，小不點，你滾遠點。”

葉琬也說：“玨兒，你走開。”

然而葉玨說：“我不走。他欺負你，我就打他，打他！”

燕紀來冷笑。他忽然想到個讓葉琬氣急敗壞的好辦法。他一把拎起葉玨，任由她短手短腳在空中亂打亂踢。

葉琬果然變了臉色，慌張地說：“快放下她！”

燕紀來說不出得高興。他拎著葉玨走了兩步，來到一個水窪旁。他說：“你要我放的。”說著，他蹲低身子，手一松，葉玨“噗通”一聲，落到水窪裏，被泥水濺了一身。葉玨咧了咧嘴，卻忍住不哭，狠狠瞪著燕紀來。

葉琬沖過去，問明她沒事，她隨即忿忿然走去院子那棵香蕉樹旁。她放下課本，抱起那塊於嬸剛墊過腳的石頭。

響鈴正大膽向燕紀來抗議，說他不該總欺負客人，忽然身後一個冷森森的聲音說：“讓開。”

她本能一閃，就看到葉琬雙手舉著塊石頭往燕紀來臉上扔去。燕紀來大叫一聲，額頭被飛來的石頭擦過，出了血。

葉琬飛快抱起落地的石頭，繼續沖向燕紀來。燕紀來嚇壞了，轉身逃往東邊。葉琬不依不饒，抱著石頭在後面追。

眾人大多沒反應過來，只有燕兆青沖上去，從後抱住葉琬。葉琬瘋了一樣掙紮：“放開我，我要殺了他！”但燕兆青忍著手被石頭砸到的痛也不松開。他叫響鈴幾個：“你們快來幫忙！”

眾人終於行動起來，七手八腳搶下了葉琬手中石頭。

葉琬忽然洩了氣。燕兆青抱不住她，任她順著自己身體滑坐到地上。燕兆青直喘氣，檢視自己起烏青的雙手。葉琬卻泥菩薩似的一動不動。

葉玨撥開眾人，鉆到姐姐身邊，抓著她衣服大哭，哭到一半，又開始打嗝。葉琬將她抱在懷裏，她想：“這次完了。”

周圍很吵。很快，又有侵略者闖入。葉琬聽到盧香與的聲音從頭上傳來：“是你？是你用石頭砸的人？”

☆、小黑屋

葉琬聽到聲音擡頭，盧香與的臉從這個角度看過去，方而冷硬，顯得比平常更大。她想到那次她偷跑來看燕兆青，他因彈子球輸贏和燕紀來起了沖突，引來盧香與的幹涉。那時她就對這女人又恨又怕。她加諸於燕兆青的不公和殘忍，像通過某條隱形的管道，刺激著她的神經。這次，輪到她了。

盧香與剛看到燕紀來額頭的血。這要差一點，砸到眼睛，或者砸到太陽穴，她的寶貝不死也殘廢了。小孩子吵架是常事，但下這樣狠手，是稀奇事，可見這種有多麽壞了。

盧香與見葉琬不答她話，更認定她心虛。她居高臨下地說：“你是老爺帶回來的人，我們全家人待你和你妹妹不薄，冒著給江湖匪徒屠殺的危險，供你們吃，供你們住，不指望你們報答，但也不至於幹出要我們性命的事吧。”

周圍聚了不少人。話傳話，大多信了葉琬拿石頭追打二少爺。他們跑來看熱鬧，聽了盧香與一番話，尤其那句“冒著給江湖匪徒屠殺的危險”，都受了刺激，憤慨起來，七嘴八舌數落葉琬。有幾個老婆子更威脅葉琬：“明天趕走你們，讓你們喝西北風去！”

葉琬聽這許多人異口同聲批評自己，一個為她辯護的聲音也沒有，反而激發起內心的倔強。她看著盧香與冷酷無情的雙眼，心想：“你不就要我道歉嗎？我偏不。大不了睡大街去，誰怕誰！”

盧香與不知道從她眼中讀出了什麽，她的嘴一歪，扭曲出一個憤怒的表情。旁邊人也像煮沸的水，斥責得更加兇猛。

葉玨在姐姐懷裏不斷打冷嗝。她不明白怎麽回事，為什麽親切的人一下子對她惡言相向。她想到那天晚上的辮子頭們，也是毫無關系的人，突然就奪走了她的父母、她熟悉的一切。葉玨小嘴一咧，放聲大哭起來。

她這一哭，周圍的罵聲小下去了。有的覺得可憐，但大多數仿佛是獲勝了，集體踩倒了一個罪人，他們露出不自覺的舒心微笑。

葉琬有些狼狽，尤其看到盧香與也露出微笑時。

盧香與覺得自己已經大獲全勝，她制止眾人繼續攻擊葉琬她們。她說：“論理，我該動用家法，好好教訓下這孩子，但念在她是初犯，棒子就免了。你們把大的這個關到花園黑屋裏去，等老爺回來，看他怎麽說。”

盧香與獲得一片稱頌。很多人忿忿不平，認為她心太軟，這種“貨色”，就應該拿藤條好好抽打一頓。

葉琬被迫和葉玨分開，被一個婆子帶到後花園，關在靠近盤山公路的一間小屋中。

這屋子是花匠放雜物用的，朝北，潮濕而陰冷。屋子裏沒有燈，也沒有窗戶，房門一關，整個房間就成了黑洞。

葉琬一個人在黑暗中站了會兒，漸漸適應了，看清了屋中花盆、花鋤、麻袋等雜物的輪廓。屋子裏的東西這兒那兒，不時發出些雜音。葉琬生氣的時候，血液沸騰，並不受黑暗和異聲的影響。但她的氣漸漸平了，思緒從西邊的院子來到此處，她忽然就感受到一股陰冷之氣。

屋子角落的一只花盆響了一下，把她嚇了一跳，懷疑是老鼠。一想到老鼠，她全身汗毛管都豎了起來。

她靠門坐下，將自己縮成一團。怕得狠了，她又恨起來。和剛才抵觸式的憎恨不同，這次的恨裏，彌漫著無邊的悲傷。她怎麽就那麽招人恨呢？連恩人都得罪了。也許，他們說得對，她的確是個壞胚子。

意識到這點沒有讓她反省自我，反而自暴自棄起來。她想：“這次肯定要被趕走了，說不定走前還要挨一頓揍。早知這樣，剛才應該更狠一點，把那小子砸出腦震蕩才好呢。”

××××××××××××××××××××××××

大夫替燕紀來擦好藥，又在他要求下，替他額頭貼了塊紗布。

大夫走後，燕紀來得意地向燕兆青顯擺他額頭的紗布。燕兆青先不明白，後來想到：葉琬不久前額頭也有這麽塊紗布。真是令人咋舌。

燕兆青拉二哥去外邊玩，盧香與不準。她受了場虛驚，恨不得將小兒子用針線縫在自己身上，一刻不離。燕兆青沖燕紀來使了個眼色。燕紀來在母親身邊扭啊扭的，一定要出去。盧香與不得已，妥協了，不過她說：“快開飯了，你們別出去，就在家裏玩。”

燕紀來還要反對，燕兆青搶先答應了一聲，拉著他走了。

二人到了燕兆青房中，燕兆青一屁股坐在床上。

燕紀來左右看看：“我們玩什麽？”燕兆青不答。他忽然對自己笑笑，坐到弟弟身邊，推他說：“要不，我們去看看她？”

燕兆青斜視著他，冷笑說：“你還想去逗她？得了，饒過她吧，她就快被趕出我們家了。”

燕紀來聽這話不像，臉色一變，說：“那也是她活該，誰叫她拿石頭砸我？”

“不是你一天到晚惹她，觸她傷疤，她會這樣惱怒？”

燕紀來紅了臉：“你怎麽編派起我的不是來？你還不是一樣笑話她，她怎就不生你的氣？”

燕兆青盯著燕紀來看了幾眼。他的眼珠子是深淺變化的褐色，在這光線昏暗的屋中，凝聚成兩只淺紅的暗環，托出中間墨黑的瞳孔和周圍泛著青光的眼白，清澈而妖冶，以至於他直直盯著人時，總給人種感覺：他即將說的話意義重大。燕紀來不自覺豎起了耳朵。燕兆青卻避開他的問題，反問他：“你到底是喜歡她，還是討厭她？”

燕紀來漲紅了臉，笑罵了句：“你今天瘋了。”

燕兆青不依不撓：“到底怎樣？”

燕紀來咬住嘴唇，不回答他。

燕兆青又換了種說法：“那你希望她被趕走嗎？她們沒有親人，可能就餓死街頭了。再好，也就是被孤兒院收留。聽說那裏對小孩子不大好，大多數過不了多久也都病死了。你真想要這樣？”

燕紀來不耐煩了：“你話太多。她死不死幹我什麽事？你不玩，我走了。”他說著起身就走。

燕兆青也不拉他，任他出去。

他打開窗戶，趴在木頭窗欄上往下看。他看到燕紀來的身影小露一下，頓了頓，又回進來。

他嘴角一挑，走到書桌前，擰亮燈，假裝讀一本書。

燕紀來很快上來了，門也不敲就進來，在燕兆青背後站了幾秒，叫了他聲：“餵。”

燕兆青手上書掉在桌上，他拍拍自己胸脯，回頭說：“嚇我一跳，你怎麽又回來了？”

燕紀來板著臉，還是不肯放下自己的面子。他說：“我想了想：要是因為我們兩個的緣故，讓她們姐妹被趕走，是不大好。”

燕兆青附和：“我也是這麽覺得，所以找你商量。”

燕紀來咬唇問他：“那你有什麽法子？”

燕兆青搖搖頭：“我沒有法子，只有你能救她們。”

“我？”

“太太他們都以為她要殺你，害你受傷，才要趕走她。如果你主動承認錯誤，說是你不斷招惹她，她才想嚇你一嚇，沒準他們就不怪她了。”

“可他們會怪我。”

燕兆青滿不在乎：“你不是喜歡她麽，這點委屈還怕受？”

燕紀來心裏反駁：“我才不喜歡她。”但這話沒能說出口。

他要求燕兆青陪他一起去認錯，被燕兆青一口拒絕。他的理由很充足：盧香與和燕翅寶都不喜歡他，他的話只會起反作用。而且，若他參與，事後，葉琬就不會只感謝他燕紀來了。

燕紀來對天發誓，絕沒有獨占葉琬謝意的心思，他只是可憐弟弟，不願他受窘，所以他滿面笑容，一個人跑去認錯了。

燕兆青又囑咐他：“記得等爸爸回來再認錯。”

燕紀來走了。燕兆青也沒閑著，緊跟著下樓，趁人不註意，走小門，到了後花園。

他來到關著葉琬的小黑屋前，左右瞧瞧，確定沒人後，擡手敲了敲門，叫了一聲：“葉琬。”

隔了半天，裏面才傳來一個有些嘶啞和困倦的聲音：“誰啊？”

燕兆青想：“她是睡著了？”他貼著門，聲音從門縫中傳進去，他說：“你還好麽？”

葉琬朦朧中醒來，過了會兒，才聽出是燕兆青的聲音。她立即警惕起來，對著門嚴肅地“嗯”了一聲。

燕兆青沒有聽到，他接著說：“待會兒他們就會放你出來。你別怕，更別胡思亂想，做什麽傻事，明白麽？”

葉琬心想：“我能做什麽傻事？”但燕兆青的關懷讓她很是溫暖。他有很多地方讓她不懂：不懂他為什麽要和燕紀來聯手欺負她，不懂他為什麽對她忽冷忽熱，不懂他為什麽明明是個溫柔調皮的人、卻要做出拒人千裏之外的樣子……不過算了，不懂就不懂吧。葉琬更挨近門些，半個身體幾乎貼到門上。她在黑暗中微笑，同時流下了欣慰的眼淚。

燕兆青在外面沒聽到她回答，有些急了，他又叫了她兩聲：“你聽到我的話麽？你回答我一聲。你還好吧？”

突然他聽到葉琬微弱的聲音隔門傳來，她說：“燕兆青，我們什麽時候再一起出海找你媽媽？”

燕兆青沈默半晌，然後說：“你是笨蛋麽？”

依舊是那微弱帶哽咽的聲音：“我不想在這裏。”

“不想在這裏”，燕兆青的心被這句話摩擦出細小的印痕，微微疼痛。有一瞬間，他疑惑那是自己的聲音、自己的話。他深吸口氣，告訴葉琬：“別傻了，你現在最好呆在這裏。這對你，對你妹妹都好。你要盡量讓他們喜歡你。在你自己有能力走出去之前，不要讓他們扼殺了你。”

“就和你一樣？”

燕兆青點點頭，點完才想起葉琬看不見。他苦笑了一下，低聲說：“對，就和我一樣。”

××××××××××××××××××××××××××××××

燕家的晚飯向來是等燕翅寶回來後才開的。這天，燕翅寶準時到家，開飯時間卻延後了。

西邊四合院的人等到饑腸轆轆，才被通知開飯。

鹿縈紅左手牽著燕兆青，右手拉著葉玨，心中浮動著不詳的預感。她總覺得下午發生的爭鬧，和自己脫不了幹系。她數次叮囑葉玨：要聽話，無論別人說她什麽，都要迅速、誠懇地承認錯誤，不然他們就要揍她姐姐。葉玨被唬得一楞一楞，打著嗝不斷點頭。

他們走進飯廳狀元堂時，隔著一面大理石照壁，聽到裏面燕紀來啼哭的聲音。燕兆青有些意外，站住細聽，原來不是哭，是笑。

轉過照壁，一張大團圞圓桌旁，燕翅寶、盧香與和燕平甫已經坐好，菜也差不多上齊了。燕紀來則坐在燕翅寶大腿上，剛才是被父親呵癢，才發出那樣怪笑。

盧香與也一臉笑意，心情甚好。她看到鹿縈紅，就讓開飯。鹿縈紅賠笑問有什麽好事，盧香與笑說：“你去問老爺。”

燕翅寶放下燕紀來，大聲說：“紀來這孩子今天表現不錯。他雖然做錯事，但勇於認錯，替無辜的人開釋，這實在是難得的高尚品德。平甫，你有時候太小氣，這點要向你弟弟學習。”

盧香與說：“可憐這小人，自己差點送了命，還替人說話。不是我黃婆賣瓜，自賣自誇，他這一點，像我們家的人。”

這話引得燕翅寶開懷大笑，桌上氣氛融洽。

燕紀來坐到燕兆青身邊，偷偷沖他一笑，又撒嬌對父親說：“爸爸，你別光誇我，倒是先把人放出來啊。”

燕翅寶說著“不急”，卻催促人去放葉琬。盧香與說今天就別讓她過來吃飯受訓了，和下人們一起吃過，等明早再和她好好談談。葉玨因為一直打冷嗝，也被帶下去和她姐姐一起吃飯。

燕紀來不知是否圓滿完成任務，詢問地看向燕兆青。燕兆青怕被人發現其中文章，假裝不見，悶頭吃飯。

他進狀元堂後，燕翅寶一眼也沒看過他。這張飯桌上是兩派人：燕翅寶全家和他。不過他多少已經習慣了。

他想到還在小黑屋中的葉琬，莫名振作了一下，他想：“我現在還太弱小，只能依附在這家裏才能生存。但有一天，我會壯大起來，讓你們統統後悔的。”

☆、有客來

六年後。

葉琬穿過夾道的蔭蔭竹林，到了被蒼松翠竹環繞的池塘。午後陽光炙熱，但被層層阻擋後，到這裏只剩薄紗樣的光幕，錯落有致地覆蓋著池塘及旁邊的一片長草。草中零星開了各色野花，引來三兩只蝴蝶，競相追逐。

葉琬穿過長草，尋找池塘邊釣魚的人影。她沒有找到。一低頭，卻看到燕兆青嘴裏咬了根青草，雙手枕頭，雙腳攤開，睡得正好。

燕兆青已經十五歲。他的外貌很不幸的大半隨了他母親，但那些葡萄牙人的特征巧妙地融入了中國血統，像鵬鳥收攏羽翼，讓他看上去更像是個中國人。

葉琬蹲在地上看了他一會兒，伸手推推他。燕兆青不情不願地睜開一半眼睛，漠然看著來人。

葉琬說：“南姐姐和她媽媽來了，太太讓我叫你去。”

燕兆青又躺了會兒，才懶懶起身，吐了嘴裏的草，又拍了拍沾在身上的草屑。葉琬也幫忙拍打。

燕兆青近來個子躥得很快，一個暑假，差不多就超過了他兩個哥哥。少年瘦削而挺拔的身姿中，像隱伏了遒勁的春芽萌生之勢，葉琬明明天天見他，偶爾一留神，也會吃一驚，想他什麽時候變得這樣不同了。脫胎換骨一樣。

燕兆青不等拍幹凈自己，就走上回家的山路。葉琬忙從後跟上。她想拉他的手，被他甩開了。“怪熱的。”他說，打了個哈欠。

葉琬一邊在後面小跑著追上他的步伐，一邊匯報說：“今天真巧，除了南姐姐她們，太太的哥哥也來了。”

燕兆青一挑眉：“太太的哥哥？”

“嗯，好像叫盧肇。那個人長得和我們家門口的石獅子很像，但身體跟竹棒似的，真擔心他的頭會掉下來。太太看到他很高興，但大哥、二哥他們好像不喜歡他，二哥還說：又來要錢了。你以前見過這人嗎？我是頭一次見。對了，他還帶了行李來，說要在我們這兒住幾天。”

燕兆青若有所思地“唔”了一聲，說：“他來過我們家幾次，每次都是要錢，爸爸不大喜歡他。”

葉琬跟燕兆青說著話，手又伸出去，拉住他的手。這次燕兆青大概忘了，就由她握著。葉琬得意地偷笑了一下。

章麗澤今天和女兒兩個人來的，正巧遇到盧香與哥哥盧肇帶著一家人來投奔妹妹，燕平甫和燕紀來都被叫來榮祿堂陪客，堂中吵吵嚷嚷，熱鬧得不得了。

盧香與這兩天低燒，早上起來就眼冒金星，這時硬撐著招待客人，不肯失了禮數，實則背心已經濕了一層。

章麗澤和她向來不是很親近，也沒察覺她的不對勁。她一來就談到女兒和燕平甫即將赴英國留學的事。

盧香與感嘆：“我們平甫從小老成，況他十八歲了，又是男孩子，一個人去外國還好說，你們就這一個寶貝女兒，怎麽舍得放她出去？”

章麗澤拉過趙南琛，一邊揉著她的手一邊笑：“才舍不得呢。她老子又要學新潮，把孩子送出去留學，又舍不得孩子，結果好麽，讓我陪著她去。我說她帶那麽多錢和東西過去不算，還要我這個媽去給她作牛作馬，培養孩子的意義何在？他一聽就沖我發火，罵我整日價正經事不做，光惦記著牌局，托賴不肯陪女兒。”

章麗澤嘴上不停，將家裏圍繞女兒留學發生的大小事情連珠炮般說出，逗得燕家上下一片笑聲。盧香與雖然也笑，心中卻不以為然，想：“這種事也往外說。這女人太輕浮，丟老趙的臉。”

章麗澤這次偏察覺了，存心和她作對似的，對燕平甫說：“平甫，阿姨可是一句英文不會，到時候，還要靠你照應。我看不如這樣，你來當我們的女婿，讓我好理直氣壯地差你做事。”

眾人又是一陣大笑，有幾個起哄說“就這麽決定了”。盧香與淡淡笑著，不作回應。

趙南琛不大高興，立刻掙脫了她母親的手。章麗澤笑說：“哎唷，我們家南琛害羞了。”趙南琛急說：“誰害羞了？你再亂說，我就走了。”說著她又狠狠瞪了一眼燕平甫，心想：“怎麽把我跟這個木頭人放在一塊。”

燕平甫被人說得臉紅了。他偷偷看了趙南琛幾眼，突然覺得她長得不錯，這一怒，又很有千金大小姐的派頭。燕紀來則心想：“這丫頭相貌平平，給琬兒提鞋都不配。”

這時候，燕兆青和葉琬先後走了進來。

盧香與看到燕兆青就埋怨：“你跑哪裏去了，讓章阿姨好等。”

燕兆青笑著和堂中的章麗澤及盧肇等人打了招呼。章麗澤瞇了瞇眼。盧肇則站起來對他揮了揮手。燕兆青想到葉琬剛才的話，不覺一笑。

他在堂中一立，鶴立雞群一樣，瞬間讓堂中人物都失了色。一眾人恍惚擡頭看他，即使是盧香與，也不得不承認：這小子長得太漂亮了。

章麗澤稀奇地說：“這是兆青？唷，幾天不見，成大人了。快過來讓阿姨瞧瞧。”

燕兆青走到她身邊，已經有小丫頭爭先拿了椅子，放在章麗澤母女旁邊，偷看了幾眼燕兆青後，走到一邊。趙南琛不由自主往母親那裏縮了縮，害羞又隱隱期待地看著他。

燕兆青看了眼章麗澤，說：“阿姨，你頭發燙過了。”

章麗澤一楞，隨即喜說：“乖孩子，我這頭燙了好幾天，你趙叔叔都視而不見，還是你有眼光。”盧香與說：“這孩子別的罷了，於這女人頭飾、穿著上，偏偏看得仔細，讓你見笑了。”章麗澤回護說：“那是他心思細膩。”

她越看燕兆青越喜歡，對他讚不絕口：“這孩子長得實在漂亮，五官比畫的還好看。”她又問燕兆青：最近放假，在家都做什麽。燕兆青挑好的說了幾句。章麗澤不斷點頭，又要他別太用功，註意身體。

趙南琛從旁推了推母親，咳嗽了一聲。

章麗澤忽然一拍大腿：“瞧我這記性！”她猛一下轉向盧香與，說，“我們明天要去香港的別墅住幾天，讓孩子在出國前好好玩一通。你們家幾個孩子也都放假，不如讓他們和我們一塊兒去吧。”

盧香與猶豫：“這事，要等他們爸爸……”

章麗澤笑說：“這點小事，也要問燕大哥？那我們家大不相同。除非是留學這樣的大事，其它光鼎是全部由我做主的。”

盧香與心中不悅，正要為自己辯解幾句，燕平甫忽說：“這事爸爸早上和我提過，說趙叔叔要在香港辦派對，我要是想去，可以去。”

章麗澤雙手一拍：“問題解決了。”

盧香與背上又出了層汗，頭也隱隱作痛。她有心拒絕，給這討人厭的趙太太一個難堪，又不好做得太明顯。她忽然看到燕紀來在一旁沒精打采的樣子。她心念一動，於是說：“平甫要和南琛一起去英國留學，讓他們多接近下也好。兆青反正閑著也是閑著。不過紀來就不要去了，一則他功課沒補好；二則他舅舅剛來，還不熟悉這裏，得讓他幫忙照應。”

燕兆青心想：“那人難道真要住我們家？爸爸肯定不高興。”

燕紀來因章麗澤不是關心他大哥，就是誇獎他三弟，視他如無物，心中早不痛快，聽母親這一說，正中下懷，立即表示寧願留下來陪母親。

章麗澤方面，也沒表現出多大惋惜。

葉琬從進來後，一直縮在角落，不言不語，只偶爾和趙南琛交換幾個笑容。趙南琛這時便走過去拉她，對母親說：“媽媽，燕二哥不去，那讓琬兒去吧。我有好多話要和她說。”

章麗澤才看見葉琬，忙把她拉入懷裏，一頓揉搓。燕兆青忍不住皺了皺眉。章麗澤對葉琬愛不釋手，對盧香與說：“二少爺不肯光臨，讓琬兒來行吧？南琛難得和人這樣好。唉，我看到琬兒就想到她父母。要不是燕大哥搶先一步，我準把她和她妹妹收來當女兒養。”她說得自己傷心起來，掏出帕子小心抹了抹眼角。

盧香與按了按太陽穴，覺得自己實在不能忍受這位趙太太了。她少有的希望出去打牌的鹿縈紅這時能在這裏，她倆倒是一路貨。

章麗澤不知何時又把臉湊到盧香與面前：“琬兒能去吧？”

燕紀來懊惱得臉上變色，一心希望他母親拒絕。但他生病的母親已經顧不到他了，她有氣無力地點點頭，說：“去吧，去吧。”

☆、吻約

趙光鼎這次為女兒餞行，把她的大小朋友們幾乎都請來了香港。

趙家的游輪行駛在碧波蕩漾的南海上，另有兩條快艇，乘風破浪，在游輪周圍繞著圈子，忽遠忽近。

天氣好得仿佛為迎接客人特意清掃過一般。趙家的傭人和趙光鼎兄長家的幾個女孩子留在游輪上，其他燕平甫兄弟和章麗澤兩個侄子一條快艇，葉琬、趙南琛和她班上一個女同學一條快艇。

趙南琛提議比賽捉魚。她的兩個表兄和燕平甫都說好，惟獨燕兆青不應。

他一個人立在船頭，燕平甫催了他幾次，要他一起來討論怎樣快速、有效地捉魚，他不耐煩，幹脆脫了外面衣褲，一頭紮進海中。

趙南琛叫了他一聲。他不知是沒聽見，還是不理睬，反而越游越遠。

趙南琛悶悶不樂，葉琬拉拉她，說：“走，我們也下去。”

她們下海本做了游泳準備。趙南琛穿了套緊身連體泳衣，袖子到手肘，褲子幾乎到膝蓋，嫩嫩的粉色，邊緣釘著細沫一樣的小白花邊。葉琬沒有泳衣，趙南琛將自己一條只穿了幾次的舊泳衣借給她，差不多款式，不過是樸素的黑色。兩個女孩子都未發育，趙南琛勉強有點曲線；葉琬則是全然的孩子身材，但她長得漂亮，穿上泳衣後又是一種好看。

她也不等趙南琛答應，就跳入海中。她的頭很快在一米遠處浮現。她朝趙南琛揮揮手，讓她也下來。

趙南琛心裏一樂，小心拿腳試了試溫度，扶著快艇邊緣下了海。

眾孩一見，頓時拋開原先計劃，也紛紛入水。

趙南琛體力不佳，游了一陣，就累了。她擡頭一看，快艇離她好一段距離，燕兆青和葉琬都不見蹤影。她忽然擔心：不會碰到厲害水族吧？心思剛一轉，右腳就一陣抽筋，使不上力了。她喝了幾口海水，更加驚慌，身體不知不覺間往下沈去。

突然有一條手臂牢牢勾住她腰，將她拉出海面。

她吐了幾口水，側頭看看，見燕兆青不知什麽時候到了她身邊。他那雙褐色的眸子在陽光下呈現出琥珀色的光芒，正有點奇怪地看著她。他說：“你怎麽了？”

趙南琛心裏頓時一暖，她可憐兮兮一笑：“腳抽筋了。”

燕兆青讓她抓住自己一條手臂，帶著她慢慢游回小艇。

小艇上一個人也沒有，開艇的人耐不住寂寞，跟著下海了。燕兆青去下面船艙拿了兩條幹毛巾，一條扔給趙南琛，一條擦拭自己的頭發和身體。

趙南琛披著毛巾，揉動自己的右腳，不時看一眼不遠處的燕兆青。她終於鼓起勇氣問他：“兆青哥哥，你因為留學的事生我的氣麽？”

燕兆青一屁股坐到她身邊，雙手靠著身後船舷，仰頭任海風吹幹他烏黑濃密的頭發。他淡淡地說：“早就決定的事，我有什麽好氣的？有我大哥陪著，挺好的。”

趙南琛聽他這口氣，知道他真生氣了。她很是委屈，想這又不是她可以決定的，怎麽遷怒於她呢？她深吸口氣，再問他：“你曾經說過喜歡我，對吧？”

燕兆青不答。

趙南琛忽然大膽起來，也許她知道，再不大膽些，等他們分開，她就沒有機會了，而像燕兆青這樣的漂亮男孩，她本來就是沒有把握

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