時至春日，阿媛與巴瓦蓬商量著擇定了一個宜動土的吉日, 將馮父與柳巧娘的墳同遷到一處風水寶地。

氣溫回暖, 冰雪融化, 枯樹新發, 經商者們都默契地挑選這個春日作為起始點, 準備大幹一番。

枕水鎮，沈莊，金家浜, 銀子浜一帶的眾多商戶均打出了“競以求富為務”的口號, 集結大量勞工, 揚帆起航, 開啟海外貿易的新征程。

成千上萬噸茶葉, 瓷器，絲綢, 糧食被運往南境，商船歸來時, 又運回難以計數的象牙, 香料，木材, 犀角。

據說, 成群結隊的商船行於海上, 周圍的漁船能聞到海上漂浮著茶葉的清香和蒔蘿，沙姜，羅勒等香料的濃烈氣息。

巴瓦蓬的船隊也已集結在飛仙渡渡口, 只待天氣適宜，即刻便能出發。巴瓦蓬也已住到渡口旁的客棧，方便處理船務。

另一邊，阿媛與顏青竹也在做著最後的準備。

這日，在百工村傘坊，檢驗了最後一批將運往南境的傘，又交代了一些事務，顏青竹與阿媛坐在晾傘的棚子裏歇氣，卻見一人踟躇而來。

“怎麽是她？”阿媛與顏青竹心中疑惑，相互對了個眼色，又都站起來相迎。

“嫂子，今日怎麽得空來了？”顏青竹客氣地笑道。

來人是自生產後從未見過的秀兒，此刻的她面上仍舊帶著幾分從前的羞怯，可身段卻大為不同，比之從前的少女婀娜，此刻明顯浮腫。大約失於調養，面色也不太好看。

阿媛端了一杯熱茶給秀兒，秀兒客氣，沒有接手，卻當即入了正題。

“顏兄弟，阿媛姐姐，我今日來，是有一事相求。”

顏青竹預感不妙，忙道：“不知何事，嫂子請講。”

阿媛本想擡根凳子過來，三人坐下說話，見秀兒惶急的樣子，又覺得罷了。

秀兒張口，眼中卻難掩悲切，似乎受了什麽委屈，“三柱他聽說你們要出海，也想跟著來。可現在就快到春耕時節，我們的孩子也還小，家裏還有一幹弟弟妹妹，若是他去了南境，我們這個家，可怎麽支持？所以我想請你們幫我勸勸他，若他執意要來，還請顏兄弟的船，莫要收下他。”

顏青竹心下嘆口氣，斟酌了一番言辭，耐著性子道：“嫂子，三柱想去南境，也不是為一己私利，還是為了家裏人能過得好些。我想你應該多多支持他才對。往返至多兩月，春耕的事情可以讓家裏弟弟妹妹先忙活著……其實，家中不過幾畝薄地，等三柱回來，也許你們再也不用辛苦耕地了。”

秀兒咬咬唇，又道：“三柱不是做生意的料子，哪能和你們比啊？再說，海上風浪打死人，我……我可不能讓孩子將來沒有爹。”

顏青竹不管她泫然欲泣的表情，又道：“俗話說得好，富貴險中求，何況近日商船雲集海上，各方照料幫扶，實在無險可言，安全問題，嫂子實在是多慮了。做生意一事也不是人人天生就會，談不上什麽可不可比的，三柱頭腦聰明，嫂子斷不可……”斷不可一再阻礙，斷不可誤了他的前程。

秀兒吸了吸鼻子，“我又不求他富貴，只要他老老實實待在我身邊就好。”

顏青竹還欲說什麽，卻被阿媛攔住了。

阿媛道：“嫂子說得對，不求富貴，但求心安。嫂子放心，我和青竹一定會好生勸勸焦大哥。”

秀兒這才抹了抹眼淚，道了聲謝。

安撫好秀兒，又送她離開，顏青竹這才憤怒嘆息道：“焦三柱這是娶了個什麽女人？鼠目寸光！井底之蛙！”

阿媛見秀兒的背影還未消失，深怕四野空曠，語聲遠傳，忙掩住他的嘴。

阿媛低聲道：“她說的也不無道理，她從前在家中被繼母相欺，差點被迫嫁人為妾，如今的安穩生活對她而言實屬不易。或許她擔心的不只是海上風浪，還有那個新的世界對男人的誘惑。並不是每個人都祈求富貴的，也許她就寧願過得貧窮些，只要焦三柱還是現在的焦三柱就好。”

“娘子與她同為女人，這點分析倒是比我透徹了。”顏青竹看著秀兒消失的方向，忽而有些仿徨，“只是焦三柱與我說過，他是願意去的，我還給了他一張我們主船的船票。秀兒不願意富貴，可不代表焦家人全都要跟著她過苦日子呀？”

阿媛也只得苦笑，“總之，這件事勸也不好，不勸也不好。我們幹脆什麽也不說吧，他們的家事，讓他們自己處理吧。焦三柱自己要是連這點決斷都下不了，倒是還不如喜梅了。”

顏青竹亦是讚同應下。

時近傍晚，顏青竹又與老掌櫃和幾個領頭工人交代了一些事項，這才與阿媛一同離開。

行至王山泉的瓦房前，卻聽見一陣尖聲哭鬧的聲音——是女人的聲音。

王山泉自擴建了房屋後，一直與兩個女兒共同生活，可這個聲音，聽起來卻並不年輕。

二人不由往聲音來處看去，只見是邱氏一把鼻涕一把淚地伏在王山泉膝下，旁邊兩個女兒有些不知所措，小蛟卻似乎早想到了母親會這個樣子，若無其事地蹲在地上玩瓦片。

阿媛側過頭，小聲問顏青竹，“這又是演的哪一出？”

顏青竹低聲笑道：“邱氏終於低頭認錯，想帶兒子過來，和王大叔一起住。之前已經來鬧過幾回了，只是你沒瞧見。”

“低頭認錯？”阿媛有些驚訝，“這可不像邱氏，應該是死纏爛打吧。”

顏青竹呵呵笑著，覺得阿媛說得更貼切一些。

“王大叔現在組建了一個瓦工隊，日子比以前好過多了，於是想把小蛟接過來，哪知邱氏不肯，說她要一起過來。”

阿媛對此有些鄙夷，“她從前瞧不上王大叔，現在人家掙錢了，她又死皮賴臉跑過來，我看啦，王大叔可不會原諒她。”

顏青竹不以為然，“王大叔是個心軟的人，而且都這把年紀了，為了孩子妥協是很有可能的事情。再說小蛟黏糊邱氏，年紀又小，邱氏不跟著過來，恐怕小蛟不習慣呢。”

“不會吧？”阿媛驀地有些厭惡，“我可不想以後邱氏離咱們傘坊這麽近，每次過來見到她，豈不晦氣？”

顏青竹無奈一笑，“反正我們出海了，也見不到她，只盼王大叔做個明智決定吧。”

阿媛回望了喧鬧的王山泉家一眼，忽而想到一個問題。焦三柱，王山泉，都因為娶媳婦而改變了人生。俗話總說，女怕嫁錯郎，其實，男人也是怕娶錯妻的。

不過，娶誰嫁誰，也是他們自己的選擇。當年，焦三柱不搞大秀兒肚子，王山泉不為了邱家幾畝地，大概今日就是另一番景象。

……

幾日後，飛仙渡熱鬧非凡。入海口風帆飄揚，巴瓦蓬的商船終於要出發了，數百人翹首以盼，幹勁十足。

顏青竹與巴瓦蓬在船上指揮著工人們將貨物做最後的羅列點算，阿媛在船下與前來送行的石寡婦，阿芹，焦喜梅以及閏生慢慢道別。

閏生今日特別興奮，他從小因為與眾不同，常年居住在山裏。山上是茂盛的野花野草樹木，還有他熟悉的鄉民。而城裏有許許多多他沒有見過的人，鱗次櫛比的二層樓房對他而言亦十分新奇。

阿芹本不願閏生過來的，生怕他沒見過那等場面，會被嚇著。焦喜梅卻極力邀請閏生下山替阿媛與顏青竹送行。

閏生被焦喜梅描繪的市井景象全然吸引了，吵著要來，阿芹有些不喜，卻拗不過閏生，好在如今見閏生安然無事，她才稍稍放心。

閏生此刻瞧著巨大的帆船，眼睛都瞪大了，吵著要去船上玩一會兒。

“閏生聽話，我們不能上去，就在岸上看一會兒吧。”阿芹勸道。

閏生嘟著嘴，“就上去一會兒，一會會兒。”他用指頭豎起一個“一”字。

焦喜梅見閏生興致盎然，便道：“阿芹姐，不如就讓閏生上去玩會兒吧，他一路上都這麽聽話，上了船也會聽話的。”

阿芹有些為難，阿媛便笑道：“我親自帶閏生上去吧，你們放心。這一帶很多賣南境特產的商鋪，石嬸子，阿芹，喜梅，不如你們去逛逛吧。閏生交給我，你們在開船前回來就好。”

焦喜梅立馬挽起阿芹和石寡婦的胳膊，笑道：“就是，難得第一次來這麽遠的地方，我們可要好好逛逛。閏生是大人了，還有阿媛姐看著，我們擔心什麽？”

她又轉頭對閏生道：“閏生，要聽阿媛姐的話喲！”說罷，拉著阿芹和石寡婦走了。石寡婦自是沒什麽好擔心的，阿芹卻頻頻回望。

阿媛帶著閏生緩步上了船，領他四處走走看看，船上忙碌的人很多，閏生怯怯的，卻並沒有害怕。貨物被封存在釘緊的木箱中，仍舊散發出奇異的味道，閏生雖好奇，卻沒有到處亂摸亂看，反而很是小心翼翼。

走到二層甲板上，閏生望著廣闊無垠的海面，悅然出神。阿媛看著他安靜的模樣，覺得他好像成熟了好幾分。

“閏生，你就要成親了，我要先恭喜你，要留些喜糖，等我回來吃喲！”阿媛迎著海風，看著閏生的側臉道。

閏生轉過身來，恢覆了一派天真的模樣。

“阿媛妹子，我一定給你留一塊最甜的糖。”

阿媛笑著點點頭，看遠處石寡婦和焦喜梅還逗留在一個賣南洋椰糖的小攤上，而阿芹已經開始返回，大約是仍舊不放心閏生。

“閏生，你喜歡阿芹嗎？”阿媛問得認真。

閏生嘻嘻笑著，毫不遲疑地答道：“喜歡！”

“那喜梅呢？”阿媛又問。

閏生一撅嘴，似乎有些嫌棄，“不喜歡，她是小傻瓜，沒有我聰明。”

阿媛一挑眉，笑問：“真的不喜歡？”

閏生的臉上竟羞澀起來，他趕忙伸手捂住自己的臉，只露出嘴唇來，“還是……喜歡的。”

阿媛輕輕掰開閏生的手，笑道：“那更喜歡哪一個？如果只能選一個人跟你一起生活，你會選誰？”

閏生有些為難，“娘說阿芹是個老實善良的姑娘，一定能照顧我一輩子，就像娘從前照顧我一樣。小傻瓜……嘻嘻，看到她我就很開心。”

說罷，閏生似乎想到了一個好辦法。

“在山上的時候就和阿芹一起，在鎮上的時候就和小傻瓜一起！”閏生拍手笑了起來，“閏生想到辦法，閏生最聰明！”

阿媛卻擺了擺手，正色道：“閏生可不能貪心，只能選一個喲！”

閏生低下頭，習慣性地對戳起了手指。這次他戳了好久好久，終於才擡頭，面色再無猶豫，笑道：“那我選——”

此時，阿芹走到岸邊，正在喚閏生。

阿媛便對閏生道：“閏生可不是小孩子了，凡事都該有自己的想法了，只是不管選誰，都要一心一意對待她。”

閏生使勁地點了點頭，阿媛對他肯定地一笑，便將他送下了船。

閏生站在岸上，望著帆船有些戀戀不舍，阿媛對阿芹道：“其實你不必這麽擔心，讓閏生多玩會兒吧。”

阿芹道：“我怎能不擔心，閏生的父母把他交托給我，我要照看他一輩子的。”

阿媛拍拍她的肩膀，笑道：“好啦好啦，你不要這麽緊張。”

另一邊，劉靖升剛和顏青竹與巴瓦蓬告別完畢，下船而去。

一個妙齡美貌少女帶著丫環急沖沖向他走來。

劉靖升用餘光瞥見，不由心下一緊。

來人正是柳小姐和小琴。柳小姐走近了，重重拍了拍劉靖升的肩膀，劉靖升哆嗦了一下，回頭露出了笑臉。

“婧彤，你怎麽來了？”劉靖升溫柔地喚著她的閨名。

柳小姐氣道：“你以為我想來？還不是怕你開不了口，我來替你說！”

劉靖升不好意思地撓了撓頭，“剛才忙著和朋友告別，沒見到明禮在哪兒。”

柳小姐委屈道：“要我說，咱們的事情又不是見不得人，幹嘛又非得叫他知道，叫他諒解？”

劉靖升趕忙握住她的手，“婧彤，錯不在你，是我自己過意不去，想要與他當面言說。”

小琴忽而指著一個排隊登船的人興奮道：“姑爺，姑爺，宋公子在那裏！”

她這一說，劉靖升和柳小姐都朝那處看去。

柳小姐辨出那人樣貌身形，欣喜不已，“呆子，呆子，真的是宋明禮，你快去找他把事情說清楚，好安心回去跟我爹爹商量婚期！”

劉靖升看到一年多未見的朋友，忽而有些恍然——他似乎清瘦了許多。

“呆子，快去呀！”柳小姐有些焦急。

“我……我……”劉靖升卻驀地有些猶豫了。他會責怪自己嗎？即使口上不說責怪，內心也是難受的吧？

柳小姐觀他顏色，不悅道：“臨了你又退縮，什麽意思？幹脆讓我去跟他說好了。”

說罷，柳小姐拂開他，自往前去。

劉靖升趕忙攔住她，“婧彤，你別急，自然是我去。”

劉靖升朝宋明禮的方向走了過去，卻感覺袖子被人拉了一把，柳小姐湊了過來，在他耳邊溫聲道：“待你了了心事，今日下午來我家裏用飯，我爹爹去了沈莊。沒人的時候，人家可以考慮……親你一下。”

最後四字說得極為含糊，劉靖升忙問：“什麽一下？”

柳小姐面色發紅，伸手打了下他的肩膀，“人家說錘你一下！”

“哦……哦……”劉靖升痛呼了兩聲，急忙朝排隊處跑去，心裏美滋滋的，親他一下？應該像吃蜜桃那麽甜吧？

待走得近了，心情卻重歸憂郁。

“明禮……”望著擠在人群中卻依舊月白風清的宋明禮，劉靖升慢慢叫了一聲。

本以為聲音嘈雜，他沒聽見，沒想到宋明禮很快轉過頭來，看清是劉靖升，平靜的眼神裏突然起了波瀾，他從人群中抽身而出，走了過來。

“劉兄……你來了？”

只是淡淡的五個字，聽得劉靖升差點流下淚來。因著他聽出他的語氣裏沒有半點責怪，只有老友相逢的驚訝與欣喜。

劉靖升積壓在內心許久的話，太多太多，一時不知從何說起，半晌才道：“明禮，這一年多我一直在找你！可惜一直沒有你的消息，直到半月前，我聽說了曹秦盟離開中土去了南境，許多讀書人也追隨他而去。我想你可能會去的，便派了人手在飛仙渡尋你的身影……前天聽說你買了船票，住到了客棧，我想來見你，卻覺得沒臉。聽說今天就要起航了，我怎麽的也要來見見你。”

宋明禮心中泛起暖流，笑道：“這些日子，劉兄對我老家的父母多番照拂，我一直沒有機會言謝，還讓父母隱瞞我的行蹤，請劉兄不要介懷才對。這一年，我隱匿行跡，只因心中困頓，想獨自醒身，這才沒有聯絡故人。如今我打算去南境，並不是追尋曹秦盟，一去不返。我向來視他為仕林楷模，後來被革功名，也多少與他有關。我此去，只是期望能見到他，當面討教幾個問題，以了心中夙願。”

宋明禮的眉宇間全然沒有從前的郁色，一副成竹在胸的模樣。從前他說話是微微低頭的，如今卻是昂首挺胸，從前一雙總是顯得迷茫的眼，如今似散射出睿智的光芒。

劉靖升微微一笑，“明禮，你真的變了好多，看來這陣子你韜光養晦，甚是值得。”

“只是……”劉靖升又泛起一些難言的苦澀，“明禮，若那日趕考路上，我未與你說那些話……你就不會……”

宋明禮爽朗一笑，“劉兄就為這件事情自責？其實這件事根本與劉兄毫無幹系，是我自己飛蛾撲火，倒讓劉兄介懷了，實在不該。這一年多來，我想得清楚，我本就不適合走仕途之路，或許著書立說更適合我吧。”

“著書立說？”劉靖升低自語，“這倒與阿媛說的一致。”看來她看人果然很準呢。

“劉兄說什麽一致？”宋明禮笑問。

劉靖升忙笑著掩飾，“沒什麽，我是說，著書立說，與你的性格一致，我祝明禮你早日成為治學大家。”

宋明禮灑然一笑，“借劉兄吉言。我亦賀劉兄小登科之喜。”

“你知道？”劉靖升眼神一怔，心又想他們劉柳兩家都是鎮上數一數二的大戶，兩個大戶即將結親，在鎮上早就傳為美談，宋明禮知道也不奇怪。

“你……你不怪我嗎？”劉靖升有些羞愧地低下了頭。朋友妻不可欺，他要娶的人曾經可是宋明禮的未婚妻。

宋明禮輕嘆一聲，“劉兄，你從前常常說我迂腐，如今你怎地比我還要迂腐？莫說我與柳小姐並沒有實質的婚約，就算有，既然你們兩情相悅，就該不懼任何世俗禮法。你竟覺得對不住我，這實在不該，有負柳小姐對你癡心一片。”

劉靖升見他神情自若，朗朗如月，並非惺惺作態。

“明禮，你真的這般想，倒叫我慚愧不已。”

作者有話要說： 因為主角都交代得差不多了,所以所謂結局是重要配角們的結局,下章還是如此,所以一定慎買.雖然文文成績不好,但我還是想認真做一個了結,也許這個結局的方式大家並不喜歡,但這已經是我竭盡所能的結果了,請大家多包涵.

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