我明白靳陶的擔憂,但如果有機會改變命運,為什麽要懦弱地退縮？

出了商會的門,見地上躺著四個彪壯大漢。白蔻抹了抹額頭上的汗水,輕松地收了劍。我對這小女子的身手肅然起敬，她只笑了笑，用眼神詢問我結果如何。

我嘆氣,搖了搖頭。

回去的路上,經過徽州最有名的市集,臭豆腐的味道挾“香”而至。我循著氣味找到一處食攤，賣臭豆腐的老丈熱情招呼道，“這位小姐,熱騰騰的臭豆腐,要來一份麽？”

我連連點頭，伸手摸向腰間，這才想起近來出門沒有帶銀子的習慣。尷尬地笑笑，正待離去，一只玉白的手從旁伸出來，把幾枚銅板遞給老丈。

我興高采烈地捧著臭豆腐，坐在簡陋的木質桌椅上開懷大吃。白蔻坐在我身邊，微笑地看著我，伸手給我倒了一杯茶。

“夫人這麽自信滿滿，可是有主意了？”

“沒有。”

她愕然，隨即掩嘴笑道，“一樣呢。”

“嗯？什麽一樣？”

白蔻用手支著下巴，“我家少爺遇到難題的時候，也從來不愁眉苦臉，反而是照常吃吃喝喝，甚至胃口比以往更好。我和決明總覺得這世上沒有能夠難倒少爺的事，直到少爺去了姑蘇城，見到了夫人。”

我的臉紅了紅，被辣子嗆到，拿起杯子猛灌了幾口水。白蔻依然娓娓道來，“夫人大概不知道吧？當初少爺進九州商會的時候，當時的四大班首，八大掌戶，一起在京城的總會考他，一場舌戰群商，不亞於一場激烈的大戰。我和決明都十分擔心，但少爺應對自如，連洪景來大爺都不得不服。”

“可夫人得了肺萎的那一次，急得少爺束手無策。他守在床邊一天一夜，滴水未進，眼睛都熬紅了。而且他還……從那個時候白蔻就知道，少爺的心上人究竟是什麽模樣了。”

我想起那時夢中的一個吻，還誤以為是方重，臉更加紅。八年時光，我尚有方重，念臨風卻只是依靠著信念和回憶支撐下來。

等一等。

我忽然站起來，拔足往家裏狂奔。我怎麽把那個錦囊給忘了？

錦囊裏頭塞著一張紙，我滿懷希望地打開，發現上面只寫著一個字，“死”。

念臨風的祖宗十八代第三次被我招呼了一遍，我燃了一個火盆，正想把這破紙條付之一炬，猛然瞥見紙條的背後還有一行蠅頭小字。這一行蠅頭小字要不是我那極好的眼力和極湊時機的運氣，恐怕就要因為寫字人的險惡用心而永遠不見天日了。

那一行蠅頭小字的內容更加讓我崩潰，“置之死地而後生”。

我托腮冥想到後半夜，終於決定不再相信“念臨風是萬能”以及“念臨風給的錦囊是萬能”這兩個愚蠢的信念。

就我所知，徽州紅茶，有雅名喚“群芳最”。產於祁門，冬至，貴池一帶，是紅茶中的極品，遠近遐邇。徽州受疫病影響，紅茶滯銷，可蘇商卻始終未有放棄收購紅茶的打算。

這背後定然有我所不知道原因，而這原因，就是徽商的生路。

桌上的蠟燭油像一串美人的紅淚，火苗晃動著，火光猛地跳過紙條上的死字。腦中一道靈光乍閃，我猛地站起來，匆匆出門。

知府衙門並不是那麽好進的，我費勁與守夜的衙役周旋，他們就是不肯放行。無奈之下，我只得敲響衙門外的大鼓。

咚咚的鼓槌聲，能把整個徽州的夜都驚醒，孟知行果然出來相見。

“何事擊鼓鳴冤？”孟知行把我帶到公堂。我跪在堂上，錚錚地說，“林晚無冤可申，只是要求知府一件事。”

孟知行楞了一下，拍驚堂木道，“胡鬧！”

“並非胡鬧。眼下徽商貧敝，唯有殊死一搏，方有可能起死回生。但林晚接下來所做的事情，可能會在一定限度上違反法紀，大人可否先放任不管？”

孟知行皺眉，好像一個絕世高手，下棋時卻反被對手將了一軍。

“你欲何為？”

“和當初孟知府自告奮勇出任徽州知府的理由一樣。”我說得義正言辭，孟知行卻忽然勾了勾嘴角，媚態橫生，“我和你決計不一樣。”

我心頭咯噔一聲，以為這等同於拒絕，誰知他接著說，“罷，這幾日閑乏，得與某公子出行暢游番，退堂吧。”

他起身離堂，帶走了瞠目結舌的衙役和府丞。我在沒有半點星火的冰冷公堂上站起來，轉身昂首地走了出去。

第二夜子時。月黑風高，闔城安寧。金不換，幺九，曾一味蒙著臉，齊齊地跟在我身後，另一頭，從雲顧言和白蔻那裏借來的黑衣人也都準備就緒。

我指了一個方向，金不換點頭，胖胖的身軀挪行出去，立刻有幾個黑衣人跟上他。而後幺九，曾一味依次帶著人手走開。我帶著幾個人，直奔城西的一處糧倉，深巷犬吠，周圍的人家全都安睡著。

我向一個黑衣人點頭，他上前用劍刷刷地劈了碩大的鐵鏈，而後一腳踹開了門。這套動作流暢，豪氣萬千。可這動靜也著實不小，驚醒了倉庫裏守夜的一個小夥計。他打著燈籠迎出來，看見我們，想要失聲大叫，但黑衣人的刀迅速地架上他的脖子，他只維持著一個張嘴的動作，就已然昏迷過去。

我也是第一次幹這樣越貨的事情，稍稍有點不忍，但立刻又擺出一副山賊的流氣，“搬！”

第三日，我站在臨江的茶樓上，放目江邊那滿滿疊疊的紅茶。

已經有許多百姓在圍觀，而江水因為今晨下過暴雨的緣故，水勢湍急。

金不換站在紅茶堆中，不安地擡頭往我這邊看。他平生也少幹這樣轟轟烈烈的大事，何況此次不成功便成仁，他不是不擔心的吧。

我沖他點了點頭，握緊拳頭向他揮了揮，他又堅定地站在那裏，活像一顆千年長在那裏的大樹了。

過了一會兒，方重和江別鶴匆匆趕到，江別鶴看著金不換，大聲道，“你要幹什麽？！”

金不換還未說話，那幾個茶商已經悉數趕到江邊，紛紛嚎啕大叫，“你這個瘋子！你為什麽要搶我們的紅茶，快還過來！”

守候在人群中的白蔻等人，立刻把他們拿下，按著嘴架到一旁。

“談，談條件吧！”金不換往前一步，大聲地說，“十兩。我們不會再降價！”

方重冷笑了一聲，“如果我不答應呢？”

“那你們就別想得到這些紅茶！”

一眾蘇商哈哈大笑，好像聽了一個天大的笑話。江別鶴更是雙手抱胸，“別想得到？你是什麽意思？你要把這些茶葉都毀了？喲，喲，我真的好怕啊。”

“你！”金不換狀似無意地向我這裏看來，我擡起手往下一揮，他絕望地閉上眼睛，顫抖著去拿一盒茶葉。

對於徽州人來說，紅茶是一種精神。是徽州人的驕傲，是茶農的智慧，是徽商能夠暢行全國的一種憑證。它是比黃金更貴重的徽州精髓，人傑地靈所孕育，走南闖北所經營。要一個徽州人親手毀了它，就像讓和尚砸了大佛一樣。

但我不能直接出面，我直接出面，就意味著堂堂正正地告訴江別鶴，我在徽州，你快來找我的麻煩。

金不換閉著眼睛，把盒子往下一倒，那盒子裏的茶葉立刻隨風落向湍急的水面，頃刻就沒了蹤影。蘇商各個目瞪口呆，而在場的百姓，先是安靜，而後群情激憤。

場面幾乎要失控，被白蔻按著的那幾個茶商情緒更加激動，幾度掙脫著要撲向茶堆。

金不換顫抖著說，“我寧願毀了這裏全部的茶，也不會讓你們的詭計得逞。寧為玉碎，不為瓦全！我們徽商也不全是孬種！幺九，過來幫忙！”

幺九從人群中走出來，戰戰兢兢地說，“掌櫃的，你想清楚了沒？全……都不要了啊？這可是比金子還貴重的紅茶啊！”

“倒！”金不換又拿起兩盒，刷地一下倒入水裏，接著扔了空盒子，又拿起兩盒。幺九本來站在一旁，呆若木雞，但後來咬了咬牙，也拿起紅茶倒了起來。

徽州的百姓開始謾罵，有的已經上前動手去搶盒子。這時官兵突然出現，攔在百姓們面前，把他們奮力地往後推。我心知這是孟知行善意的幫忙，他雖然言明出外游歷，不會幹涉我的行動，但肯定還留在徽州城內，關註我的一舉一動。

時間一點點流逝，紅茶越來越少。蘇商也漸漸地不再鎮定，著急地低頭商議。就在金不換要再拿起紅茶的時候，江別鶴大聲道，“住手！快住手！我們買！”他低頭要去拿銀票，金不換擡手道，“慢！今年徽州只產了這麽多的紅茶，現在只剩下三分之二，所以，我們要提價。”

江別鶴咬牙切齒地說，“提，提多少？”

“五十兩。”金不換伸出五個胖胖的手指頭。

“你幹脆去搶！”

“那我沒什麽好說的了。幺九，接著倒！”金不換顯然已經有了底氣，因為蘇商們已經露出心虛的表情。而義憤填膺的徽州百姓，好像瞬間明白了金不換的意圖，不再謾罵，漸漸地冷靜下來。正是因為徽州紅茶比黃金還要貴重，所以才要讓蘇商以及天下人都知道，紅茶的價值，在於寧願毀棄，也不賤賣。

金不換和幺九再次拿著茶葉雙雙走到江邊，方重卻一步上前攔住他們，低聲說，“成交。”

金不換和幺九面面相覷，有一瞬間的愕然，“五，五十兩？”

“是，五十兩！”方重看向身後的蘇商，“數一數還剩多少茶葉，以五十兩全數購入。”

蘇商們瞠目結舌，而後恍然醒悟，連忙開始清點所剩紅茶的數量。金不換和幺九喜出望外，忘記了我的一再告誡，向我這裏猛揮手。方重順著他們，向我這裏看來。

幾乎是同一瞬，我退離窗邊，平覆了呼吸以後，匆匆地離去。

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