大堂上實在坐不下那麽多人,有的人幹脆席而坐,端著飯碗。有一個眼瞎的老婆婆,本來想要坐在地上,一旁有一個中年男子連忙伸手攔住她，而後起身把她扶到了座位上。不知道是不是這個舉動感染了在場所有的人，有人主動把地上的孩子抱上桌,有人主動把椅子讓出一點空隙來,讓更多的人能坐到位子。

這是在災難面前的人性光輝,這是在饑寒交迫時的人性本善。我和幺九看得落了淚，互相拍了拍肩膀，加油打氣。難怪昨日他和金不換出去貼告示回來之後,態度大變,原來是這樣的情景，原來是這樣的，人和人之間的溫暖，讓看的人無不震動。

我轉身的時候，看見曾一味站在我們身後，他的眼眶紅紅的，好像也要落淚。

我走過去，彎了下腰，“接下來就拜托你了，曾大哥。”

曾一味什麽都沒說，立刻轉身去了後堂。

等到大堂上飄起飯菜的香味時，已經接近晌午。忙完的幺九走到我身邊，悄悄地說，“剛才我們的肉用完了，肉鋪的老板居然主動派人給我們送了一些來。”

“這筆帳我們得記著，肉鋪老板也不容易，將來我們要還給人家。”

幺九點了點頭，又說，“誒，你說奇怪不奇怪，老曾今天弄的菜居然沒有那麽難吃了。剛剛我從廚房那邊過來，看見一對夫婦正跪在他面前，對他千恩萬謝的，說這是他們吃過的最好吃的菜。”

我當然知道曾一味的廚藝不可能頃刻之間就恢覆了。對於饑寒交迫的人來說，一頓飽飯就能媲美天底下所有的珍饈美味。我讓曾一味聽這些聲音，讓他感受到這些屬於人間的溫暖，也許他那顆早已經麻木的心，會重新鮮活地跳動起來。

下午我們關店的時候，明日的幾桌號碼都已經抽出來了。金不換自作主張，又多加了五桌，可錢早就在今天用光了，還欠了肉鋪老板的錢。我們三個臭皮匠坐在一起犯難，喝幹了四壺茶，還是沒能想到什麽好辦法。想當初我在姑蘇的時候，衣來伸手，飯來張口，從未感受過一分錢難倒英雄漢的尷尬。可現在別說是一分錢，就是半厘，我們都變不出來。

忽然，店裏的門板響了兩下，有人在外頭問，“可以進來嗎？”

這個時候會有誰？金不換向幺九使了個眼色，幺九連忙跑過去開門。

一個衣著普通的老者跟在幺九後面進來，我覺得他面善，卻想不起在哪裏見過。

老者先是向我們行了個禮，然後從懷裏掏出一張銀票，放在桌子上，“這些錢，你們先收著。”

我們三個人面面相覷，不知來者何人，這銀票又是什麽意思。老者微笑道，“你們的義舉，我已經聽說了，也知道你們這家酒樓從來就不賺錢，根本供不起那麽多免費的飯菜。但我敬佩你們的善心，也願意貢獻一點微薄的力量。世道炎涼，人心險惡，越來越多的商人都只顧自己的利益而不管百姓的死活。你們所保有的這份善心，一定會得到好報。”

這個老人，談吐不凡。雖然穿著一身極其普通的衣裳，但雙目有光，皮膚也保養得很好，必不是一般人。

老人堅持不肯留下姓名，也不肯留下吃一頓便飯，我們只好讓幺九送他出去。

過了一會兒，金不換猛地拍了一下桌子，“我想起來他是誰了！之前他來我們店裏吃過飯，說不定老曾就認識他！”

對，之前來店裏的那對老夫婦！我們去廚房找曾一味，可四下靜悄悄的，曾一味不知所蹤。

晚上，我打掃完大堂，往房間走。近來做多了粗活，漸漸已經有些得心應手，但仍是容易勞累。我邊活動筋骨，邊往前走，忽然見地上有一道修長的影子。我擡頭一看，曾一味正森森地站在我房間的門口，赤紅著一雙眼睛看著我。

“我知道你想說什麽，但是你想先聽聽一個故事嗎？”我友好地擡了擡手，請他進我的房間。他猶疑了一下，還是進來了。

這個故事，無非是講一個傻瓜，怎麽死裏逃生，怎麽摸爬滾打，怎麽一無所有，眾叛親離。講到傻瓜的養子被人擄走，至今生死不明的時候，曾一味的眼睛也紅了。他給我倒了一杯水，抿了抿嘴唇，“沒想到你的經歷也這麽坎坷。”

說故事的時候，我已經用了有一個人，但這是講故事的人一向的套路，所以被他輕易地戳破了。我喝了個口水，淡淡道，“還有更慘的，連我自己不想回憶。但是你所經歷的，我都曾經經歷過。若我像你，恐怕早已經無法活在人間。”

曾一味若有所思，“我明白了。其實我現在煮的東西並不好吃，但是今天，有很多很多人都到廚房裏來謝我。說這是他們很久很久以來吃過的最好的一頓飯。我想起以前在廚房裏做菜的時候，因為客人的一句讚揚而雀躍不已。因為一聲肯定，而興奮難平。那樣的心情，已經很久很久都沒有再經歷了。”

“是啊。最初的，是最單純的，往往是最美好的。往後種種，皆由貪戀生，執念轉。你因為對做菜的執著，失去了生命裏最重要的人。但你不應該把用這麽慘痛的代價換回來的本事，變得一文不值。更不應該永遠活在悲痛裏面，讓他們在九泉之下，都不得安寧。”

曾一味淡色的眸子亮了起來，好像一灘死水，忽然註入了活水。他似乎也在尋找答案，或者說，尋找生命的出路，而沒有人曾經告訴過他，答案其實就是這麽簡單。

我拍了拍他的肩膀，“再為徽州百姓多做些努力吧，也是為了你自己。在不到結局以前，我們誰也不知道結果，所以，不要放棄。”

“林晚，你知道嗎？”曾一味忽然專註地看著我，“你跟洪大爺很像。”

“啊？我跟他很像？”我想起洪景來那嚴肅的老臉，心中頓時有些不悅。

“你們都不理解，他為什麽留著一無是處的我，是吧？因為當年他到我們的小鎮時，錢袋被人偷了，身無分文。我就做了一碗面給他吃，沒有要他的錢。那是很微不足道的一件小事，他卻一直記在了心上。後來，他還讓我去京城最好的酒樓做了廚子，甚至在我最潦倒窮困的時候，都沒有放棄過我。”

原來如此。看來這個洪景來，也並不是什麽唯利是圖的商人？他不同意我進九州商會，而讓我來水雲間，是不是有什麽別的更深的用意？

“洪大爺曾經跟我說過。做生意，並不僅僅是為了謀利，更重要的是獲取人心。這樣生意才會越做越大，客人才會願意再來。當一個人感受到你對他的心意，那麽他也會回報以相同的感情。這就是，商道。”

我怔住，好像有一道強光直射入心中，瞬間照亮了一個黯淡的角落。

我心軟，我未嘗不擇手段，我把人心看得比賺錢更重要，這本身並沒有錯。錯的是我的對手，錯的是那些視人命如草芥的官和商。

徽州的夜很安靜，仿佛一條靜靜流淌的河。曾一味走了以後，我獨自一人，坐在床上沈思。

水雲間分給我的住處並不大，和從前在姑蘇的府邸比起來，簡直是不值一提。但是這樣斑駁的墻壁和老舊的木床，卻讓我感覺到安心。沒有勾心鬥角，沒有爾虞我詐，沒有與官府的陽奉陰違，我在這裏，是林晚，不是一個商人。

我從商之初，根本沒有去深想過，做生意到底是什麽，只想著賺錢，盈利，在平時不違背自己的良心活著就好。可如今我在徽州尋到了那個答案。做生意的本質就是做人。很多很多年以前，念伯伯就跟我和念臨風說，人和人之間的溫暖，可以星火相傳。而借由這份溫暖，生者可以重逢，死者可以永安。這就是人心的力量。

洪景來要告訴我的，也許就是這個道理。

這幾天，我從金不換身上發現了徽商的特點：團結，榮譽感強，兢兢業業。也許就是因為他們這樣的精神，讓徽商成為全國商團中的翹楚，除卻京商得天獨厚的優渥之外，幾乎沒有商團能再與他們匹敵。別的不說，單是九州商會中的四大班首，徽商占了兩席，就可見他們的實力。

廚王大賽，是重振水雲間聲名的一個極好的機會，也是我了解徽商真正實力的一個契機。所以曾一味無論如何都要參加，還要贏。

＊

用那個老人提供的銀兩，我們又撐了五天，後來實在是經不起這樣大的消耗，就把所有菜的價格都調到最低後，重新開門營業。

我和金不換都以為水雲間又會恢覆門可羅雀的狀態，誰知頭天竟有了三三兩兩的散客。

曾一味的手藝如何，其實徽州城的人都很清楚，他們還願意來的原因實在叫人費解。

幺九是個包打聽，他問明了緣由之後，跑回來跟我們說，這些都是南派的人。

我先前略微聽幺九提起過，徽州城中的徽商基本上分為兩大派，一派擁壘守舊，一派主張革新。守舊的那派不讚同徽商走南闖北，更希望把眼光放到徽州城這個徽商世代繁衍的地方上來。他們多是洪景來當年的手下，所以以洪景來馬首是瞻，稱為東派。

而革新一派的領軍人物，是靳陶。他加入九州商會，積極拓寬財路，廣結人緣，甚至常在京城走動，如今也有了很不俗的實力。這一派的人稱為南派。

但俗話說得好，一山不容二虎，兩派雖然在對外的態度上很一致，但關起門來的時候還是會起起內訌，吵吵架。比如胖掌櫃金不換就特別不待見追隨靳陶的那一片人。但上門皆是客，不可能把他們硬趕出去。而他們之所以會來，也僅僅只是因為前幾日我們接濟災民的行為，讓他們深受感動，想要借由此來表達一下支持罷了。

幺九就是一個跑堂，不參與黨派之爭，“要說我們徽州啊，是個特別好的地方。不管東派南派的徽商都特別團結，再加上有九州商會的兩位班首在上面扛著，所以就算藏個逃犯什麽的，皇帝老子都拿我們沒辦法！”

他這麽說的時候，我的內心莫名其貌地虛了一下，伸手推了推他，“幹活了幹活了！”

曾一味在旁邊不冷不熱地補了一句，“是嗎？可我怎麽覺得這次水雲間這麽大的動靜，東派那邊卻一點反應都沒有呢？”

金不換氣得冷哼了一聲，把算盤打得劈啪直響。實際上，前幾日他是去了其它幾家的酒樓食肆，想讓他們一起加入接濟災民。可結果是碰了一鼻子的灰回來，非常挫敗。

東派徽商的實力比南派強許多，商人又各自為政，沒有南派那麽團結。究其原因，不過是洪景來去了京城發展，群龍無首，像一盤散沙。然而，此時我並不著眼於此，而是把目光投向即將到來的廚王大賽。

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