傍晚，畫舫靠岸，司馬擎攜司馬蓁蓁入住一家客棧，他將赤心丸餵女兒服下，卻依然不見好轉。餘映荷不由問道：“那個人可信麽？”司馬擎思索片刻，答道：“應該可信。畢竟，他們的目標是我，還至於因為蓁蓁跟我撕破臉。”

“他們？”餘映荷疑惑道。

“是，是他們。”司馬擎望了一眼司馬蓁蓁，示意餘映荷一起到外面去談，二人輕手輕腳地關上門，在月色下散步。司馬擎這時又道：“不，準確的說，應該是他，不過這個他，倒不是今日的楊先生。”

“這倒奇了。”餘映荷道。

“沒什麽。”司馬擎嘆道，“只怪我當年年少輕狂，得罪了人而不自知，沒想到今日還連累了女兒。”

原來二十年前，司馬擎代父出戰，與端木弋於雁蕩山上比試，當時端木弋知司馬堅已死，不願以長欺幼，便屬意選他的一名弟子與司馬擎比試履行舊約。端木弋有兩位弟子，一位姓秦名業，一位姓楊名天池，這楊天池便是今日那楊天一的義兄。

餘映荷聽他講到此處，不由更是好奇，道：“難道你是得罪了那楊天池不成？”

司馬擎點頭道：“當時我聽聞端木弋無心與我比試，心下不滿，對他的弟子更不放在眼裏。再者，當年端木弋有兩項絕技，一是七煞三絕之刀法，二是起死回生之醫術，故他有“北刀”“醫神”兩個稱號。而這兩項絕技他卻分別傳給了秦業與楊天池兩人。有一日，秦業，楊天池來向我挑戰，我素知楊天池得醫神親傳醫術，但卻未習得刀法，便不屑與之比試，甚至放出狂言三招之內必能拿下他，並要挾端木弋出來相見。”

“結果呢？”餘映荷笑道：“你莫不是輸給了他？”

“不，我三招之內的確是勝了他。”司馬擎道，“我得意之際又道，便是二十年後，他也贏不了我！”

“二十年後，不正是現在？”餘映荷道。

“我不過一句戲言，不料他卻記在了心上。”司馬擎一嘆，“這些年來，我四處游歷，經歷了許多事，當年驕傲的性子早就被磨平了，想來也是後悔當初說的那番話，本不想再與他多做糾纏，誰知他竟找上門來，被拒之後，竟不惜以蓁蓁相挾，我也算是嘗到了當日種下的苦果。”

餘映荷聽罷，道：“如此說來，那人的確是記仇得緊！”她望向司馬擎，“看來，明日一戰，你是避不開了。”

司馬擎點頭，“明日你也會去？”

“嗯。”餘映荷道：“你不用擔心蓁蓁，我已安排好人手照顧她。”

“辛苦你了。”司馬擎笑道。

翌日正午，司馬擎應約來到比武之地，便見餘映荷站在山下等候，她走上前來，將那日司馬擎交付於她的佩劍遞還至司馬擎手中，她目光如水，靜靜地註視著司馬擎，司馬擎沖她微微一笑，接過劍面向楊天一。

二人拱手相拜，旋即出招。楊天一手持一柄短劍，劍身略呈彎曲狀，似刀卻長，似劍卻短。司馬擎初呈守勢，他不急不忙，留意楊天一的招式。楊天一出招卻極為謹慎，並不刻意顯露招式，武功套路混雜，手中武器刀劍兼用，卻毫無章法，出招遲滯，似是有所顧忌。

司馬擎眼見楊天一持劍刺來，卻忽而止步，不閃不避，劍尖在他的胸前兩公分處停止。而那劍身由於彎曲，劍尖剛好直至下方，對著司馬擎的只是毫無殺傷力的劍身彎曲部位。

楊天一並未收手，擡眼望向司馬擎，道：“司馬兄此舉何意？”

司馬擎輕輕搖頭，道：“請恕擎某向來不喜與沒有誠意的對手比試。”

“我沒有誠意？”楊天一笑，望向司馬擎劍鞘中的劍，道，“那麽司馬兄至今未曾拔劍出鞘，便是於在下的誠意了麽？”

司馬擎道：“罷了，既然你我二人不能坦誠相待，再比下去也毫無意義。不如說說你的條件吧！”

楊天一聽罷笑道：“司馬兄果然爽快，我也就不多說什麽虛言了。”他收起短劍，面向司馬擎，拱手道，“在下楊天一，鬥膽代表義兄請司馬先生於十月初十沙島一會。”言罷，從袖中拿出一封書函遞給司馬擎，“這是義兄下的戰書，望司馬先生如約前往……”他擡眼一笑，低聲又道，“一清舊怨。”

司馬擎聽見“舊怨”二字，不由得渾身一震，他看見楊天一眼裏流露出一絲冰冷的光，心中泛起一絲苦寒，他雙手接過戰書，打躬作揖。

楊天一道：“至於之前在下只是開了個玩笑，令愛只要服下赤心丸後再由大夫施以針灸便可痊愈。”他頓了頓，又道，“上回的事，本與令愛無關，還希望以後的事，令愛也不要摻和進來。”

司馬擎輕聲一笑，道：“多謝先生忠告。”

司馬擎與楊天一分別以後，便依他所言到鎮上請了個有名的大夫，大夫為司馬蓁蓁診脈以後，只言她是患了風寒，並如楊天一所言，施以針灸，過了幾日，病情好轉，面色轉紅，人也精神了不少。

一日夜半，司馬擎坐在客棧樓下飲酒，餘映荷從蓁蓁房中出來，轉過身去，二人四目相對，餘映荷緩步下樓，坐到司馬擎對面。

司馬擎道：“這麽晚了還沒睡？”

餘映荷笑道：“蓁蓁醒了。”她避開司馬擎的目光，輕聲道，“她似乎不太喜歡見到我。”

司馬擎一怔，低聲道：“對不起。”

“沒什麽，她還是個孩子，我當然明白她的心情。”餘映荷道。

司馬擎自嘲一笑，道：“不，我也對不起你。”

餘映荷心中苦澀，嘴角卻擠出一抹微笑，道：“你這話，我可聽不懂。”

司馬擎不語，二人陷入沈默。

餘映荷望著司馬擎一杯一杯地飲酒，心下擔憂，不由道：“擎爺，可是有什麽煩心事？”

“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。”司馬擎笑道，“我能有什麽煩心事？”

餘映荷擡頭望向司馬擎，心中猶豫片刻，道：“有一事，我不知當講不當講。”

司馬擎道：“不妨直言。”

餘映荷鼓起勇氣，道：“映荷別無他意，只是不忍擎爺煩憂，想為您分擔一些事。”司馬擎聞言擡頭，望向餘映荷，卻聽她道：“比如，一些舊怨？”

司馬擎不料那日她竟將這話聽了去，心驚過後，卻又是欣慰，只感到一陣暖流在胸中流淌。他靜靜地註視著眼前的女子，想起所謂的前塵舊怨，忽而感到一種釋然。

餘映荷見他沈默不言，正應了她的猜測，這舊怨或許並不是一句狂言的事。她垂下頭，輕聲道，“如果您不願講，就當是我多嘴了。”

“不，多謝你。”司馬擎道，“只是有些事，是非對錯，是我自己犯下的，也終究得自己擔。”

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