冬去春來，江南三月，笙歌曼舞。榭春樓這日恰逢盛會，文友俠士，商旅行人，多會於此，絲竹之聲，不絕於耳。臺上琴簫合奏，曼妙的樂聲中走出一個女子，紅紗掩面，長袖隨風，翩然起舞，引得臺下喝彩聲不斷。

門外一陣馬嘶，馬上男子收繩下馬，他內著白衫，外披黑色鬥篷，腰間佩劍，雖風塵滿面，仍難掩瀟灑英姿。小二上前來迎，殷勤地為他牽走坐騎，又招待他入內。這人走進榭春樓，隨意找個位子坐下，小二便即端上酒菜，不敢怠慢。待擺放好酒菜，小二又上前低聲道：“爺稍等，小的這就去喚餘姑娘。”這人卻只是一笑，微微搖頭，擺手示意小二退下。

臺上歌舞未息。樂聲漸漸轉急，女子舞步漸快，紅綾飛舞，似火似蝶；揮袖而舞，衣裙旋轉，似幻似真。待樂聲稍緩，那女子微微轉身，紅紗落地，唯見伊人麗質天成，柳眉秀目，朱唇微啟，掩面而笑，一曲方終。

臺下紛紛鼓掌叫好，爭相邀請臺上女子。那女子上前一步，屈身行禮，便緩步退下，並不理會臺下紛雜之聲。方才進門的男子不禁微微一笑，起身離開桌子，繞過人群，徑自上樓。待他行至一扇門前，便輕輕叩門，少頃，門應聲而開。門內正是方才獻舞的女子，亦是人們口中的餘姑娘，名為映荷。

餘映荷倚門喚道：“擎爺。”

這人便是司馬擎。他踏入門檻，放下佩劍，笑道：“你方才跳得真美。”

餘映荷聽罷一笑，掩門回身，上前為司馬擎解開鬥篷，掛在一旁，道：“那是因為擎爺來了。”

司馬擎走到桌邊坐下，又道：“一年不見，你過得還好？”

餘映荷亦上前坐下，一面倒茶，一面答道：“我總是一個樣子，說不上好不好。”她將杯子遞到司馬擎面前，又道，“倒是擎爺你，走南闖北的，定是十分辛苦。”

司馬擎笑道：“行走江湖，談什麽辛苦？不過是為了混口飯吃。”

餘映荷問道：“擎爺，這趟可是去了塞北？”

“嗯。”司馬擎應道，“你如何知道？”

餘映荷笑道：“我見擎爺的鬥篷上盡是些黃沙。”

司馬擎亦是一笑，道：“行了這麽遠的路，竟還有沙子？”

“這倒沒有。”餘映荷笑道，“是我嗅出來的。”

二人不由相視而笑。笑罷，餘映荷又道：“擎爺，這回要在這兒停留幾日？”

“兩三日罷。”司馬擎答道，言罷，他微微擡眼，見餘映荷眼裏閃過一絲失落，不由生出一絲悔意，頓了頓，又道，“映荷，其實我……”

“我知道，兩三日足夠了。”餘映荷笑著打斷他的話。

司馬擎垂下頭去，露出一絲苦澀的笑意，又道：“我這趟去塞北將近半年，好久沒見過蓁蓁了，我怕她……”

“嗯，我明白。”餘映荷道，“她是小孩子脾氣，你得多關心她。”

司馬擎望著餘映荷，良久，方才微微點頭。

三日轉瞬即過，臨別前夜，餘映荷為司馬擎整理包袱，待一切收拾完畢後，她瞥見桌上的劍落了灰塵，便又拿起輕輕擦拭。擦了片刻，她轉頭望見司馬擎正獨自立於窗前，若有所思，便放下手中的劍，向他身邊走去。

餘映荷從背後環抱住司馬擎，柔聲問道：“想什麽呢？”

司馬擎回身，摟住餘映荷的肩膀，望著她如秋水橫波般的雙目，笑道：“在想從前。”

餘映荷掙開他的懷抱，上前倚在窗邊，笑道：“擎爺，這是第八年了。”

“嗯。”司馬擎點頭笑道，“八年了，過得真快。”

“八年前，若不是擎爺相救，映荷也沒有今日。”餘映荷道。

司馬擎沈默半晌，又道：“映荷，其實，你若不願呆在這裏，我可以為你贖身。”

餘映荷微微搖頭，道：“映荷自幼便生長在這榭春樓，除了以歌舞取悅客人，別無長處，離開這兒，何以求生呢？”

司馬擎道：“我可以幫你。”

“無功不受祿，何況……”餘映荷不由自嘲地一笑，又道，“映荷明白自己的身份，擎爺的好意，映荷心領了。”

司馬擎聽罷，亦無話可說，只是輕輕一嘆。

餘映荷擡頭望向窗外，夜幕之中，不見月亮，只有幾點星光閃爍。

司馬擎望著漆黑的夜色，憶起從前美好的月色，不由心生感慨，道：“記得從前，每每站在這窗前，總有月光滿地，美不勝收。”

餘映荷望了一眼司馬擎，又轉頭望向窗外，笑道：“莫惜歲去孤樓月，且視今夜星如煉。誰言東君多情薄，總贈芳菲滿人間。”

司馬擎聽罷，不由笑道：“是啊，總贈芳菲滿人間，可為何偏偏又贈你我一別啊？”

餘映荷微微黯然，無奈一笑，道：“相見時難別亦難，這八年，擎爺，還未習慣麽？”

司馬擎嘆道：“人可以習慣任何事，唯獨不能習慣離別。”他擡手撫摸著餘映荷的鬢腳，低聲道，“為我彈一曲罷。”

“嗯。”餘映荷依言回身進入內室，拿出古琴，緩緩屈身而坐。她擡手覆上琴弦，凝神片刻，便開始撫琴。琴音低沈，宛轉淒斷，離愁別緒，盡由樂起，是為《陽關三疊》。

渭城朝雨，一霎挹輕塵。更灑遍客舍青青，弄柔凝，千縷柳色新。更灑遍客舍青青，千縷柳色新。休煩惱，勸君更盡一杯酒，人生會少，自古富貴功名有定分。莫遣容儀瘦損。休煩惱，勸君更盡一杯酒，只恐怕西出陽關，舊游如夢，眼前無人。

翌日，司馬擎棄馬乘船，孤身南下。不日，便行至贛州。贛州為浩隆鏢局總局所在之地，司馬擎下船後，直往鏢局而去。

鏢局內有人來迎，道：“總鏢頭，您回來了。”

司馬擎點頭，問道：“蓁蓁呢？”

那人應道：“小姐在屋裏等您。”

司馬擎走進正堂，便被人撞了個滿懷，耳畔亦傳來一陣笑聲，“爹，您可回來了。”這人便是司馬擎之女司馬蓁蓁。

司馬擎放下包袱，望著女兒，笑道：“我出去這麽久，你這丫頭沒少折騰吧！”

“爹。”司馬蓁蓁面露不滿，努起嘴道，“您怎麽總是這麽想女兒？”

“不是我這麽喜歡想你，而是為父太了解你了。”司馬擎道。

司馬蓁蓁聽罷一笑，上前挽住父親的胳膊，道：“爹，女兒這回可沒給您搗亂，倒是替您接了樁生意呢！”

“哦？”司馬擎望向一旁的下人。

那人上前道：“是分局接的生意，從山西到京城，小姐帶人去的。”

司馬擎看著司馬蓁蓁，面露慍色，問道：“誰允許你去的？我不是讓你好好呆在家裏？”

司馬蓁蓁聞言垂頭低語道：“就會讓人家呆在家裏，悶都悶死了。”

司馬擎又道：“你一個姑娘家，整天到處亂跑，成何體統？”

“爹，您什麽時候也會這一套了？”司馬蓁蓁道，“我是去做正事，不是亂跑，還掙了一大筆銀子呢。”

“盡說些後話，出事了怎麽辦？”司馬擎斥責道。

司馬蓁蓁笑道：“我是南劍司馬擎的女兒，哪那麽容易出事？”見司馬擎面色稍緩，又上前道，“女兒出去是扮作男兒裝扮，再說，我又不是沒跟您送過鏢，不會有事的。”

司馬擎亦是無奈，只道：“下不為例。”

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