不久，東南沿海倭寇再度來犯，皇帝親命秦鄴山父子掛帥出兵，征討倭賊。秦鄴山年事已高，自前次負傷休養在家，已兩年有餘，如今形勢危急，不得不披甲上陣，秦時等人均是擔憂不已，然聖命已下，自無推脫之理。

是夜，秦時從秦鄴山房中回來，便見婉貞正坐在桌前擦拭他的佩刀，昏暗的燭光下映出她溫和的側臉。

秦時忽感一陣心酸，緩緩走到她的身旁，輕撫她的肩膀。婉貞回過頭來，笑道：“怎麽這麽久？爹都說了些什麽？”

“沒什麽。”秦時微微一笑，順勢在她身邊坐下，道，“和從前一樣，都是些老話。”

婉貞看他臉色黯然，沈默片刻，不由輕聲問道：“你，你有心事？”見秦時不語，又道，“擔心爹的身體？”

秦時嘆了口氣，道：“好像是，又好像不是。”

婉貞別過頭去，繼續擦拭佩刀，道，“有你陪著爹，不會有事的。而且家裏有我和三弟，也沒什麽可擔心的。”

“婉貞。”秦時忽而握住她的手。婉貞身子一僵，半晌，方才回頭望向他，只見他一動不動地註視著自己，眼神覆雜難明。婉貞心下亦沒來由地滑過一絲失落，她抑制住這種情緒，微笑道：“怎麽了？又不是第一次出征。”

秦時低聲道：“我想看看你。”

婉貞聽見此話，面上微紅，不再言語。半晌，方打破沈默，問道：“相公，可是仍有擔憂？”

秦時垂下眼，微微搖頭，道：“我也不知，總感覺……”他不由自嘲一笑，又道，“是我想得太多。”

婉貞望著秦時，忽而想起了什麽，便道：“是不是上回送來的那把黑刀？”

秦時搖頭道：“自那日起，爹便再未提起此事。”他望向婉貞，又道，“三弟年紀還小，家裏的事還需要你多操心。”

“嗯。”婉貞點頭應道。

秦時攬住她的肩膀，道：“你要好好照顧自己。”

“嗯，你也是。”婉貞笑道。

翌日清晨，城外，大軍待發。

婉貞為夫君送行，大風突起。秦時對秦問說道：“帶嫂子回去。”

秦問笑道：“知道，大哥，我會幫你照顧大嫂的。”

秦時不由一笑，道：“你莫給大嫂添麻煩便好。”

婉貞亦是一笑，望著秦時揮手道：“走罷。”

秦時笑著點頭，調轉馬頭，向大軍前方奔去。風中揚起的塵土，模糊了婉貞的視線。秦時策馬行至秦鄴山身後，不由回頭遙望，卻已不見那個期望的身影。他回身驅馬，卻聽到一旁的範先、何瀟正哈哈大笑。

卻說秦時自父兄出征後，受父親所限，留在家中不得出門，已一月有餘。他數次欲溜出門去，都被家丁稱奉老爺之命給擋了回來。在府中甚久，愈感無聊，憶起黃蛇谷驚心動魄的一幕，不由思念起司馬蓁蓁，卻也不知她身在何處，只能是徒添傷感。

一日，白雲山來信，秦問看罷，方知白雲道長羽化，婉貞得知此事，便允他上山吊唁。秦問雖日夜渴望重獲自由，但今卻因道長仙逝而成真，不由黯然失意，毫無心趣。他雖不喜道觀生活，但他由師父白雲道長撫養成人，其情若父，此刻心中自是悲痛萬分。

秦問連夜趕路，行至白雲山下，頓感一種不同尋常的氣氛四下彌漫。他握緊了手裏的彎刀，定了定心神，往山上走去。白雲觀位於山上，有石梯連通，秦問一路行至觀外，只見大門敞開，無人看守。他心下一驚，躍入門內，方見看守之人已死於非命。他進入正堂，不由大駭，堂內橫七豎八地躺著數具屍體，血腥之氣尚未散盡，分明是剛結束一場激戰。堂中放著一座棺木，地上躺的人亦身穿孝服，兵器散亂一地，正是在靈堂開此殺戒。

秦問緩步走向棺木，擡手打開，果見白雲道長蒼顏鶴發，雙目緊閉，躺在棺內。秦問不由“撲通”一聲跪下，哽咽道：“師父，弟子來遲了。”他轉身望向四周的同門師兄弟，眼眶泛紅，俯身為一位師兄合上雙眼，道，“秦問定找出兇手，為你們報仇。”言罷，又轉身面向道長棺木，恭恭敬敬地磕了三個頭，方才起身離去。

秦問出了正堂，舉袖揩幹眼淚，往觀內其他地方走去。他四處查看一番，發現一切正常，想必來人是將觀內所有弟子聚於師父靈前，一舉殺害。想到此，不由悲憤異常。

他回到正堂，決心將眾位師兄弟先行安葬，再論後事。一天一夜，不眠不休，方才將白雲觀內三百餘人安葬於後山。葬過眾人，他獨坐於墳前閉目養神，暗忖如何尋找真兇。正自思索，忽而聽見一陣細微的響聲，他睜開眼睛，凝神細聽，方知是一陣腳步聲，便尋聲而去。

未行幾步，便隱約看見前方草叢中有一白色身影。他放慢腳步，緩緩向那草從走去，便見那身影轉過來，頓感熟悉。那人遂高聲喚道：“是秦公子啊！”

秦問凝神一看，亦是驚道：“楊姑娘。”

這白衣少女便是曾在黃蛇谷遇見的楊翩翩。她背著背簍，穿過草叢，向秦問走來，道：“秦公子，久違了。”

秦問拱手道：“正是，姑娘，久違。”

二人於是一同漫步於後山。楊翩翩道：“前次蒙公子相救，小女子感激在心，未敢相忘。”她見秦問孤身一人，便不由問道：“對了，那位司馬姑娘呢？”

秦問聽罷笑道：“我們也分別許久了。”言罷，又道，“姑娘又為何在此？”

“哦。”楊翩翩答道，“蒙二位恩人相救，我逃出黃蛇谷後，便到這白雲山下投奔舅父，舅父是大夫，平日裏我便幫著上山采些草藥。”

“姑娘每日都要上山來麽？”秦問問道。

“嗯。”楊翩翩答道，“我大多是早上來。”

“昨日清晨，姑娘可見山上有何異常？”秦問又道。

“這……”楊翩翩微微搖頭，她望向秦問，只見他面色黯淡，眉頭深鎖，不由問道，“是出了什麽事麽？”

秦問微微點頭，將白雲觀一事告知於她。

楊翩翩聽罷，不由駭然，半晌，方道：“事已至此，公子，還請節哀順便。”頓了頓，又道，“小女子不才，願為公子出一臂之力。”

秦問收起悲傷的情緒，笑道：“多謝姑娘。”

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