那雙空蕩蕩的眸子仿佛有吞噬人心的作用，註視著自己, 就像被人掐住了命脈, 在這種眼神下，牽風根本無法反抗。

葉枝拉住韁繩的手松開了一只，從牽風胸口處緩緩向上移動。當那只冰涼的手抵上脖頸時, 牽風麻木地揚起脖子, 大睜的眸子帶著血絲, 眼神空洞。

吉光仿佛感受到了什麽, 不安地叫了兩聲，緩速奔跑起來。

冰冷如幽泉一般的手逐漸收緊，大概是想硬生生地將她的脖子掐斷。牽風沒有絲毫懷疑，葉枝是要殺了她，是要在馬背上，親手殺了她。

掐住她脖頸的手向上一擡，使她的腦袋不得不向後仰去，靠著葉枝的肩膀。葉枝垂下頭來, 將臉貼在她的鬢發處, 急促的呼吸噴灑在她的眼睫上，“恐怕你到不了邱南了。”

她發出一聲低笑, 笑聲悅耳動聽，像利器一般，將牽風的五臟六腑劃得破爛不堪。

“為……咳咳……”她側眸去看葉枝，看到的只是葉枝光潔的額頭，喉間的手驟然緊收, 因為難以呼吸，一張清秀的小臉已紅得不像話了，額頭上的青筋暴起，她張了張蒼白的唇瓣，連一句完整的話都說不出口。

眼淚悄然無息地滑落，她無力地闔上眸子，放棄了掙紮。

不甘心！她不甘心！

可除了內心的恐懼和不甘，她連擡一下手臂都做不到。

滾燙的淚水滑落到葉枝的眉睫上，她下意識地閉上雙眼，掐住牽風脖子的手有了片刻的松懈，旋即更加用力。

事關大宋，絕不能心慈手軟。

不！她不能就這麽死了！

好不容易才從逃到大宋，好不容易才活下來，好不容易才掙脫桎梏，她不能這麽輕易地死！

“是……”她陡然睜開雙眸，雙手被註入了力量，她抓住葉枝的手，讓自己有間隙呼吸，“是蕭月吟讓我來找你的。”

葉枝眼神一厲，眉頭皺起，竟然帶了幾分戾氣，“他讓你來做什麽？有什麽目的？”

猛然收緊的手讓牽風再次呼吸一緊，她近乎目眥盡裂。眼見牽風即將暈厥過去，葉枝才尋回理智，松開了手。

“蕭月吟讓你來做什麽？”

終於掙脫了葉枝的手，她捂著脖子半伏在馬背上，咳嗽了好幾聲，才緩過來。牽風回頭看著葉枝，又看了看遠處的濃煙滾滾，聲色喑啞地說：“先回去，我會告訴你。”

料想，牽風孤身一人在邱南也翻不出風浪來，葉枝在懷中摸索起來，：“如果你敢耍什麽花樣，我會讓七月國給你陪葬。”

牽風臉色一白，楞了半晌才答道：“不敢。”

葉枝從懷中抽出一根繩子，將牽風的手反綁在其身後，牽風不敢有所反抗，等葉枝做完了這一切，再沒有其他動作，她心中松了口氣，總算是活下來了。

正如此想著，一人提著自己後腰的衣服向半空一甩，身體立刻騰空，她禁不住發出一聲驚叫，天旋地轉之間，腹部一陣鈍痛，還不待她反應過來，就被癲得五葷八素。

“我先回去。”末了，葉枝看了眼趴在七寸馬背上的牽風，“關著她。沒得到我的允許，任何人不準和她見面。”

七寸揪著牽風的衣襟將她向上挪了挪，未防她摔下去，“是。屬下遵命！”

葉枝點了點頭，禦馬揚長而去。

見葉枝走遠了，七寸安撫地拍了拍牽風肩膀，“不管你有什麽目的，大宋是她的逆鱗，你好自為之吧。”

正被癲得雲裏霧裏的牽風強忍住翻白眼的沖動，她都想破口大罵了！她純粹是來大宋避難的，順便在此地尋個棲身之所，她哪裏知道自己做錯了什麽？怎麽一言不合就要殺了她呢？

這也不怪牽風，她素來喜歡風花雪月，對各朝政事、戰事毫不關心，她根本就不知道邱南發生了什麽。

前方有一處黃沙地，疾馳的駿馬一經過，立即卷起了鋪天蓋地的黃沙。在漫天的黃沙中，一匹白色的良駒馱著一位女子向城門靠近。城墻上的士兵一見激動得熱淚盈眶，忙讓人去迎接。

“公主，你終於回來了！”

“集合兵馬。”葉枝翻身下馬，牽著吉光朝門內走去。

“啊？什麽？”士兵發蒙地問。

“集合兵馬！”葉枝側眸不悅地喊道。

“咱們以往不是只守不攻嗎？敵人也攻不進來，何必為此損耗兵力呢？”

“廢話少說！我讓你集合兵馬！”

“是、是！屬下遵命！”士兵被她吼得一楞，忙不疊地應道。

“等等，”葉枝皺眉，出聲喚住了他，“羅太尉情況如何？”

士兵摸不著頭腦，他守著金鹿門，哪裏知道羅太尉的情況，“屬下不知。”

“……”葉枝眼睛一瞪，“還不快去！”

心中有無數股沖動，想一刻不停地回到他身邊，此刻，她卻在猶豫著。她原本已經死了，居然又莫名其妙地活了過來，那是不是相應的，也會有人替她去死？

如果是這樣，她寧願死的還是自己。

她身穿黑色戰袍，額頭上的眉勒比之顧一的那根稍微細了一些，看上去的確英氣十足。

當她步履穩健地出現在數千名大宋將士面前時，下面一片嘩然。為首的男子錯愕地看著她，“公主，您這是？”

葉枝目不斜視，“迎戰。”

“公主萬萬不可！”為首的男子臉色驟變，抱拳跪了下來。

“有何不可？我堂堂一朝公主，為何要做一只縮頭烏龜？”

“自古而來……”

“自古而來，戰場的女子還少嗎？我不是手無縛雞之力、只知在家中相夫教子的女子，你們有能力保護大宋，我也有。”

“可是……”

“沒有可是。難不成你們要讓李尚書帶兵嗎？”

“公主的安危才是我等首要的目的，還請公主收回成命！”

“放肆！”葉枝冷著臉怒喝一聲，從袖中取出一枚令牌，“爾敢不從？”

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”眾將嚇得臉色突變，數千人齊齊跪下，高呼“吾皇萬歲”，聲音震天撼地。

葉枝所持的是朝陽令。早在一百多年前，大宋國號便為“朝陽”，這個兩個字對大宋來說意義非凡，這枚令牌也流傳近百年之久。當年，她與來雪大鬧應天國之後，回到大宋，先皇宣成帝大喜之下賜葉枝封號為“朝陽”，故世人稱之為朝陽公主。

與此同時，賜葉徐之同胞妹妹葉影封號“奉陰”，故世人稱之為奉陰公主。

朝陽令在大宋象征著至高無上的權利，在少部分事情上，可以說是與皇帝並駕齊驅，並且，朝陽令一旦賜出，除非擁有之人犯下彌天大罪，此令不可廢除更不可收回。

這枚令牌，是葉徐之放在她身邊十年之久的東西。

此令一出，莫敢不從。葉枝環視下方所有將士，看著這些有血有肉的人，心臟驀然一疼，她終於幡然醒悟過來，額頭都滲起了冷汗。

迎戰？說得輕巧。迎戰的代價是什麽？是無數人的生命。她竟然會做下如此輕率的決定？

敵人長久攻不進來，何必為此損耗兵力呢？

為了發洩心中的不安，她竟然草率地決定了他們的生命？

她面色慘白，腳步一軟，後退了幾步才穩住身形。

婪兒，你要記清楚，打仗不是兒戲，你手裏的籌碼不是冰冷的棋子，而是鮮血炙熱的將士。

父皇的話，如今依舊盤旋在耳際，直至今日，葉枝才徹底領悟這句話。

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