小雨敲打著屋檐，空中彌漫著泥土芬芳的氣息, 令人心曠神怡。路邊濺起的水漬打濕了雪白的足尖, 淺淺足印旋即便被小雨攪亂。

走過一條長廊，兩側木欄上濺起的雨水很喜愛往人臉上爬，伸手輕輕摸過, 指尖便留下一層濕意, 這細微的濕意讓人不由心生喜愛。冰涼的雨水時而爬上足尖, 時而爬上衣襟, 時而爬上面頰，有些寒意，正恰當好處地讓人感受到天地萬物新生的氣息。

長廊盡頭是一座假山，假山後有一條鵝卵石鋪成的鵝腸小路。沿著小路一眼望盡，前方有一座涼亭，涼亭四面被帷幔遮擋著，只依稀可見涼亭中若隱若現的身影。

他舉杯，又置杯。不知是在糾結什麽, 葉枝心想, 一定是茶涼透了。

眾人行過鵝卵石小路，將傘收起, 放在涼亭外，掀開帷幔便走了進去。

帷幔內暖氣撲面而來，將身上寒意瞬間逼散。洛古是不義人，不義境內長年幹旱少雨，最冷的時候也不過是深秋之際, 這時他抖了抖身子，囫圇地搖了搖頭，自顧自地坐在鋪著鋪墊的石凳上，毋需眾人招呼，斟了一杯滿滿的熱茶，顧不得燙嘴，一口飲盡，罷了還埋怨道：“不過是場小雨，怎麽這麽冷呀。”

眾人也各自尋了個石凳坐下，因為亭中又多出來四個人，亭內更是暖和了幾分。

“這場雨過後，天氣就會好起來了。”葉枝也裹了一件氅衣在外頭。

“現在也閑下來了，師弟總可以告訴我們蜀北的情況究竟如何？”顧一直入主題地問道。

震野雖然在這期間收到過羅君無的來信，也僅僅也只聽聞大概，對這件事也是好奇得很，便附和道：“是啊，羅大人。”

“此時說來話長。”羅君無為幾人斟了熱茶，又為自己斟上一杯，輕輕抿了一口之後，才將此事娓娓道來。

在阡譽頭七當日，匆忙趕回來的阡決無意間聽見了羅君無與葉徐之的對話，也知道了殺害自己兄長的人蕭月吟，雖然一時難以接受，但是他並沒有過激的反應。或許在趕回京城途中他就已經想到了許多，因為葉徐之宣告世人的借口實在太不像話了！

既然阡決已經聽到了兩人的對話，羅君無也無意瞞著他，便將蕭月吟的身份全盤托出，其中也包括因為自己的緣故才讓蕭月吟狗急跳墻，殺害了阡譽。

阡決鐵青著面孔深吸了一口氣，他緊緊地盯著羅君無，雙眸布滿了紅血絲，張了張唇瓣，許久才道：“他不會怪你，所以我也不會怪你。此殺兄之仇，阡決必報！”

“君無不會懷疑阡將軍的決心，君無亦然不會放過他。為了大宋，君無可以忍，有朝一日，君無必會讓他在阡大人墳前磕頭謝罪，再親手殺死他。”羅君無神情莊重地朝阡決行了個大禮，後者卻只是渾身僵硬地看著他，轉過身就緩慢地向外走去。

他的背影佝僂，整個人像是失去了靈魂，僅是一具行屍走肉。可是，羅君無和葉徐之都明白，至少是暫時，他不會找蕭月吟報仇了。

雖然已經斷定大梁不會與西陳勾結，但是蕭月吟僅僅是殺了阡譽，而其他什麽都沒有發生，實在不應該。羅君無在第二日便提出和阡決一起前往蜀北的請求，原因是蜀北現在群龍無首，西陳得知此消息恐怕也是人人自危，深怕大宋讓他們背了這個黑鍋，所以必然不會在此時乘虛而入。

西陳不會，必不代表他國不會。在蜀北境外，可是有應天這個強國的存在！況且大宋與應天的恩怨恐怕是人盡皆知的。

得知羅君無的想法，葉徐之二話不說便同意了，兩人也頃刻啟程上路。在途中時，葉徐之收到了葉枝的來信，其中也提到了應天國，葉徐之心知此事與羅君無想法一致，便派人快馬加鞭送給了羅君無，而在此之前，阡決便已收到了蜀北送來的消息。應天國舉兵進犯蜀北。

意外的是，應天國並非強攻，而是戲弄似的進攻，仿佛將蜀北的將士玩弄在股掌之間一般。眾多將士雖然暫時能夠抵擋住應天國的攻勢，這種近乎於戲謔的進攻方式的確讓人心有餘而力不足。

應天國白日舉兵，就在蜀北關外數百丈遠的地方隨地紮營，歇息好了，便騎馬上陣，嚇得蜀北人心惶惶之時，又收兵回了營地。蜀北將士既不敢攻，又更不敢松懈，便一直持續著極高的警惕。

因為阡譽的死，再加上阡決不在蜀北，蜀北士氣十分低糜，更加上氣候寒冷，禦寒衣物雖早已送到，長期保持著如此強烈的警惕性，縱使神佛也難以在這種嚴寒的天氣下安然無恙，這導致蜀北的將士也病倒了不少。

在一個深夜，應天國舉兵攻入城下，眾人拼盡全力才驚險地保住邊城城池。在眾人精疲力盡之時，應天國又原封不動地返回了營地，就好像是出來散了散步，興致足了，又回去了。想蜀北將士何時受到過這麽大的屈辱？問題是援兵一時半會兒無法趕到，蜀北又群龍無首，縱使心中憤恨也無能為力。

當羅君無得知這條消息，凝神想了半晌，才道：“應天出兵卻不攻，是料定蜀北將是他們的囊中之物。蜀北眼下無人主持大局他應該是乘機拿下蜀北才是，何必要多浪費功夫呢？若等到援兵趕到，要拿下蜀北就沒那麽容易了。”

“沒有意義。這樣不費吹灰之力地拿下蜀北對應天並沒有好處。”阡決說道。

“正是如此。應天並不知道是蕭月吟殺了阡大人，也不知道蕭月吟與大梁的關系，若他在此時攻下蜀北，北燕或者大梁後來居上，對他並沒有好處。他現在要做的，是先等待其他幾國的動向，確保不會有人來妨礙他，或者乘機進攻應天之後，他才可以毫無後顧之憂地進攻大宋。”

應天如今的地位十分特殊，雖然已經恢覆了強國之列，卻始終沒了往日的風光，若不是應天皇帝時機抓得很好，應天恐怕早就該淪為諸侯國了。

“北燕和大梁必然也知道他正對大宋邊關狼顧虎視，當然也不會坐視不理。”

羅君無臉上帶著笑意，頗有幾番胸有成竹，“應天忌憚著其他幾國，其他幾國又何嘗不是忌憚著他呢？他舉兵堵在蜀北境外，遲遲沒有大動作，應天忌憚身後會有‘螳螂’襲來，其他幾國忌憚應天故意為之，就為了引他們上鉤，所以遲遲沒有動作。殊不知他們互相制衡，倒是給大宋創造了絕佳的機會。”

葉枝聽到這裏不由和顧一面面相覷起來，難怪近幾月大宋各個邊關都相安無事，原來是他們互相忌憚著、互相制衡著，都不敢對大宋最先下狠手。

大宋如今成為眾矢之的，其他人也絕不可能形成同盟，這倒是給了大宋恢覆的空間。

得知此事，莫過於給眾人吃了一顆定心丸，對羅君無兩人的行程沒有絲毫耽誤。

在大宋周邊的一座小城池裏，羅君無早已察覺到身旁有人不遠不近地跟著，心中也料到了一些，便事先囑咐阡決無論看到什麽都要氣定神閑，更不要插手。阡決心中疑惑，多日相處下來他已經不會去懷疑羅君無的能力了，便也不啰嗦照辦就是。

果不其然，兩人行到一處偏僻的地方，角落裏就憑空出現幾個人來。他們渾身漆黑，連面部都被黑布裹著，只露出口鼻和一雙眼睛，這幾人不由分說地動起手來，招招狠厲，卻又留有餘地，很明顯不是要取羅君無的性命。既然知道他們的來意是試探，羅君無在暗中暗示阡決不要輕舉妄動。

這些人來歷不明，目的不是來取羅君無的性命，既然如此，羅君無將計就計，順便利用他的目的，讓他們誤以為找到朝廷的縫隙，從而放松警惕。

該說羅君無料事如神，還是該說他是有意向來人傳達這樣的訊息呢？

此事之後，京中就流傳起大宋官員不和的消息。畢竟以往大宋的朝臣都是一片和睦的現象，因為羅君無的突然介入，還攬起太尉一職，莫說朝臣，百姓心中都在為“老”臣們叫不平。因此事，京中一時亂成一鍋粥，朝臣也焦頭爛額，對暗中推波助瀾的人無能為力。

此事愈演愈烈，這正是羅君無想要看的。京城尚有內亂未平息，對千裏之外的關邊自然也就分身乏術，彼時羅君無兩人已經快抵達蜀北了。他要做的，是逼眾國之間的制衡達到頂點，看誰最先露出破綻，而這個最先露出破綻的人，會淪為其他人的突破口。要想吃掉大宋，就要先吃掉其餘想得到大宋的人。

如果他們錯過了這個因蕭月吟而制造出來的機會，下一次就不會再有這種機會了。

這條消息傳遍天下，北燕果然了動向，只不過北燕有張連青在，大宋幾乎完全掌握了北燕的動向。北燕皇帝北覃帝彼時正在微服出巡，讓羅君無震驚的是，北燕皇後來雪，居然並未跟隨在其身側，這莫過於是將北覃帝的安危至於不顧，來家何曾出現過如此大的漏洞？

羅君無自然不會輕易放過這個機會，不出三日，北覃帝在沒有來家的庇護下，只身一人微服出巡一事傳遍大宋，此事順利地落到了其他幾國皇帝的耳朵裏。

“大梁本就對這種制衡最為惱火，此事分明還沒有準頭，他就集兵攻向北燕。大梁進攻北燕，兩個強國互相爭鬥，無形中了卻了應天的後顧之憂，在沒有顧及之後，應天開始瘋狂地進攻蜀北，彼時，我與阡將軍已經抵達了蜀北。”羅君無喝了口茶，潤了潤喉嚨。

幾人都聽得津津有味，洛古還不免咂舌一番：“這些人也真夠能折騰，倘若真的要和大宋過不去，直接聯合攻下大宋不就好了嗎？還互相制衡什麽？豈不是自討苦吃嗎。”

顧一搖了搖頭，“國家本來就是絕對獨立，為了國泰民安，所有人都是可以不擇手段，正因為如此，在利益並不清晰的情況下，他們做不到互相信任。畢竟包括大宋在內的國家，都是經過無數的陰謀詭計壯大到如今的。”

“言之有理。”洛古聽後煞有其事地點點頭，最後還是說道：“這點還不如我們不義呢。”

震野一聽就沈不住氣了，他奚落道：“非狐與你同為不義人，你與他的關系可不怎麽好啊。”

“這……”被他這麽一嗆聲，洛古面子有些掛不住了，“非狐他是有意與我作對。”

無奈地看了眼兩人，葉枝對羅君無說道：“既然你和阡決已經到了蜀北，想必應天的攻勢並沒有什麽用處吧？”

“非也。”羅君無微不可查地搖了搖頭，嘆息道：“應天因為流言，在戰場中制造我和阡將軍的隔閡，因此他們也松懈了一些，但是蜀北士氣大不如前，援兵在我與阡將軍啟程幾日後才啟程，恐怕還得慢我們好些時日趕到。”

“更何況，應天短短八年就能恢覆到這個地步，可見其國內也是人才濟濟，應天皇帝更是當年深受先皇厚愛的皇子。”羅君無不知想起了什麽，神情有了片刻的黯淡，“君無比之他，倒是遜色了不少。”

葉枝不以為然，笑道：“羅大人又未曾與其對峙過，如何知道自己遜色於他呢？再說他性情殘暴不堪，如何能與羅大人相提並論呢？”

“公主說得沒錯！”要說羅君無比誰遜色，震野第一個不同意。

“你們都太小看他了。”羅君無自嘲地笑了笑，神情當中沒落沒有逃過葉枝的眼睛。

顧一忖度片刻後，說道：“話說回來，師父在收你我為徒之前，曾經有恩於應天國

皇帝。”

“想必正因為如此，應天國才會撤兵吧。”

“因為你是師父的徒弟，所以放過大宋一馬？”

“除卻這個，君無再想不到任何理由。就算陛下突然出現在蜀北，他們也不該……”話鋒一頓，他突然看向葉枝。

誰知葉枝絲毫都不驚訝，反而沖他無所謂地笑了笑，“聽洛古將軍說蜀北來了個神秘人，我就已經猜到了。”

楞了片刻，葉枝又突然嘆息一聲：“沒想蕭月吟這件事，竟然是因為應天主動撤兵而了事。”

“如若不出意外，京城裏散布流言的人便是蕭月吟的手筆。若不是他多此一舉，大宋的局面恐怕就危險了。”

若不是因為流言讓北燕按耐不住先露出破綻，恐怕等不及羅君無趕到蜀北，幾國之間的制衡就會消失，彼時大宋就真是腹背受敵了。

洛古捋了捋他的絡腮胡，沈思後道：“蕭月吟如果看得清這種制衡遲早會消失，這麽做的確就是多此一舉。”他擡眼，睿智的眸子掃過眾人，“你們說，他會不會是有意為之？”

“有意……為大宋解困？”葉枝怔楞地說，半晌後她又猛地搖頭，否決了這個想法，“絕無可能。”

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