傅晚晴垂眸不語，心下暗自思忖道：“這俞氏性情隨和中庸，平日言行也多附和李氏，故我一直未太過重視，今日方知她心思敏捷在李氏之上，先前竟是我小瞧她了。”

一旁李氏於俞氏這番話聽得清楚，她想了一想，明白了俞氏話中之意，禁不住怒形於色，大聲道：“宗姬若要處置我等，只管發話便是，何必使這種栽贓陷害的手段？只是老婆雖沒見過甚大世面，但畢竟是在坤寧殿裏聖人身邊待過的人，還不至於因為支釵兒便迷了心竅，宗姬未免忒小覷了人！又道是‘真的假不了，假的真不了’，我等問心無愧，便是日後見了聖人也無需掩飾！”

傅晚晴本要將誤會澄清，聽了李氏最後一句話，童心忽起，心想：“我再逗逗她。”因神色一凝，面上猶如罩了一層寒霜，冷冷地道：“李宮人端的好氣魄，大節凜然令人敬佩，不過你說‘日後見了聖人’——呵呵！事情到了這個地步，你們覺得我還會讓你們有再見到聖人的那一日嗎？”李氏面上便是一白。說實話，她雖對鄭皇後忠心，但此刻面臨生死關頭，人之常情不能不怕。這邊俞氏眉頭蹙起，道：“這麽說敦惠宗姬是下定決心要除去我二人了？可您是否想過，即便我二人不在了，接替我二人來執行任務的未必便是好相與的，則到時您又當如何？難道再設計將之滅口？恁地聖人也會起疑的罷！”傅晚晴輕笑一下，並不就答俞氏之問，而是將手中的錦布小包遞過去，道：“二位宮人，你們先看看這個。”

李氏和俞氏皆覺疑惑，猜不透傅晚晴打的是何主意，相互對視了一眼。李氏便將小包接到手中，解開裹著的錦布二人共同觀看，卻哪有簪釵首飾的影兒？唯見一個小小的人形玩偶，炭筆描畫的五官，黑繡線粘連的長發，頭戴紅白小花串成的頭環，身著金翠二色相間錦緞制成的襦裙，是個美麗仕女形象。這仕女偶人身子極軟，想是用楊柳絮一類物事填充的內裏，手指微一觸碰便塌陷進去，讓人感覺說不出的怪異，而更為奇怪的是有十餘枚細小銀針深深插入在偶人身體上，頭、肩、胸、腹、股各部位無一不遍。每枚銀針露在外面的那端都被穿上了一顆珍珠，這樣做的目的應是為了避免刺傷持有者。俞氏又註意到偶人心臟部位寫得有字，但被其垂下來的長發擋住了看不真切，因忙以手指輕輕撥開了，這方清楚地看到上面用墨筆所寫的八個柳體小字：“戊辰丙戌壬戌己酉”。

仿佛打了個晴天霹靂般，李氏和俞氏登時被嚇得呆立在原地動彈不得，還未來得及作出進一步的反應，傅予宸已霍然立起，從袖中抽出一方薄薄的素色絲絹，手腕一抖展開持在眼前，朗聲讀道：“臣傅——咳咳——奏稟聖上（他不敢直呼父親名諱，咳嗽一聲帶了過去）：臣女蒙陛下及皇後恩典，既許承祧，覆賜內闈二宮人李氏、俞氏隨侍教導，委不勝感激之至，然不想數日內突生變故，雖為家事，但其幹系重大、牽連特殊，亦可視為國事也。臣不敢隱瞞，特具書上奏天子。”到此是一段，他稍停了一下，然後接著讀道：“敦惠宗姬於本月十六日偶失釵環飾物，疑為隨身婢仆所竊，遂命查檢本閣諸人居處私物，李、俞二人因身在眠月閣，故亦在查檢之列，結果失物未得，卻意外於二人處搜得一違禁之物，乃為偶人厭勝所用。其形長三寸三分，軟絮填身，炭筆繪面，繡線作發，頭飾紅白花環，身著金翠長裙，上攜銀針一十二根，所咒之四柱八字為‘戊辰、丙戌、壬戌、己酉’，與當今九華玉真安妃相合。臣曾聞劉娘子其人雖出身卑微，但聰敏淑慧、善伺人意，自覆入宮後便深得陛下恩寵，每每被召幸陪伴君王，即後宮中之高位者亦側目而視，如今遭逢此事，將前之所聞結合李、俞二人之出處細細一想，臣委實憂懼深重。”之後又啟一段：“自來巫蠱為禍史有所鑒，臣伏願陛下查明此事後勿要牽連太廣，否則一旦社稷動蕩、朝堂不安，皆臣之過也，雖萬死亦難辭其咎。臣傅——咳咳——謹具奏聞。”讀畢，傅予宸雙手將絲絹平平整整地覆在李氏和俞氏正持著的偶人上，笑道：“如何？二位宮人覺得這劄子寫得可還算詳實嗎？”

李氏和俞氏又過了好一會兒才能夠說出話來。俞氏雙目盯著傅晚晴，連連點頭道：“好、好！敦惠宗姬，我算是服了你了。你知我二人對聖人忠心耿耿要挾無用，便索性以聖人的安危利益相挾，用的還是恁地刁毒的法子。好，果然是高招！”她氣忿之下忘記了對傅晚晴用敬稱而直接稱“你”，傅晚晴毫不介意反而感到高興，因為這說明其終於亂了方寸……她心中如是想著，面上微微一笑，道：“俞宮人且休只顧著誇我，先說說怎麽辦罷。”

這回是李氏開口說話。她雙眉立起，厲聲道：“還是那句話，‘真的假不了，假的真不了’，我等問心無愧，亦絕不會讓聖人受人誣指！”傅予宸接口道：“現今人證物證俱全，如何是誣指？”李氏不可置信地道：“人證物證俱全？人證是你們指使的，物證？——是你們栽贓的啊！”她聲音大得幾乎要喊了起來。傅予宸彎唇一笑，道：“是麽？可我不這麽看。我看到的是皇後鄭氏年長色衰，色衰愛弛，自知比不過後宮一幹年輕貌美的嬪妃，故想方設法欲除而後快，而眼下最受官家恩寵的賢妃劉氏自然成了首當其沖。她慮及宮中人多眼雜動作不便，萬一魘鎮之事敗露必定惹禍上身，正好此時有兩名心腹手下被使往臣子府邸當差，其忠心和謹慎又頗信得過，便將這犯禁之事交代給了這兩人來做。嘿嘿！鄭氏只道我相府中無人知曉劉賢妃生辰八字，所以即使偶人被發現，憑你二人胡謅亂攪一番也可搪塞過去，卻不想敦惠宗姬曾於無意中從康福帝姬處得知了劉娘子幹支，正叫她這場圖謀無所遁形……這便是我所看到的‘合乎邏輯’的事實。當然了，我傅予宸怎麽看不重要，重要的是官家怎麽看。李宮人、俞宮人，依你二人說官家會怎麽看呢？”

李氏瞠目不語。俞氏氣忿忿地道：“十八衙內，你之言辭看似成理，其實不然。聖人自少年時已深得官家器重，是唯一一位膝下無子時便被授予貴妃高位的宮人，更於大觀四年被立為皇後至今七載有餘。聖人與官家情誼誠篤、心心相印數十載，就憑這點不實之詞，豈能動搖國母地位！宗姬與衙內又何必自欺欺人呢？”傅予宸心道她這幾句話倒是事實，哼了一聲，欲另想言語反駁，忽聽得身後一人說道：“俞氏，我看自欺欺人者是你罷。”傅予宸回頭一看，乃是趙氏。傅晚晴、迎霜、曉露、妍奴、田氏等人亦不約而同地將目光轉向了她。

趙氏舉步行至俞氏身前，平靜地開口道：“俞宮人又何必強往你家主人臉上貼金呢。誰不知道當今的鄭皇後原是欽聖皇後身邊的一個小宮女，論出身不如王氏[1]，比容貌不及喬氏，差可一提者唯有閑時愛學著前朝武周皇帝的樣子翻閱幾本史書，機緣巧合終於得到了官家重視，可惜未及數月即被當時新晉為壽安郡君的明達皇後搶了風頭。這些事體想必二位宮人還未完全忘記罷？至於在無子的情況下被冊為後更非可誇耀之事。如同普通男子續弦要考慮到繼承家業者一樣，帝王也須權衡好儲君地位安穩問題，為此多半會選擇入宮早、位份高且無皇子的妃嬪，而當時只有鄭娘子同時符合這三點，畢竟明達皇後、喬貴妃、大小王貴妃她們都至少養活了一個男孩不是麽？”

俞氏的面色瞬間變得白了。她並未立即辯解，而是以一種探究式的眼神緊緊盯著趙氏，問道：“足下尊姓大名？是哪一位？”趙氏一笑，道：“怎麽兩位來了這裏數日還不知曉嗎？我姓趙，是敦惠宗姬身邊的一名老婢。”李氏和俞氏相互對視了一眼，李氏道：“趙宮人何必同自家們打太極？你知道我二人想聽的不是這個，我二人想聽的是你的名字——”她稍稍頓了一下，然後不間斷地直言道：“和你入相府前侍奉的內廷主位。”

“呵！”趙氏見她二人猜出自己身份也不驚訝，只輕輕笑了一聲，淡然道：“執役之人，哪有甚正經名字？二位不聽也罷，以免汙了尊耳。至於我入府前跟的主人……唉！她如今早已不在宮廷內了，故又何必提起？”對兩個問題竟是皆避而不答。李氏和俞氏無法可想，只得各自低頭思索。李氏心中想道：“她說‘早已不在宮廷內’是甚的意思？是過世了？——不，不對，她語氣中並無悲戚之感。那麽是指帝姬下嫁離開宮廷？嗯，先帝一朝的公主多數幼年而夭，唯有賢孝長帝姬和賢靜長帝姬二位長至成年出降，莫非她從前的主人便是此二人之一嗎？哼，可那又能怎樣呢？且不說你不過是在帝姬身邊做過宮人，便是帝姬自己，也未必能夠講清當年那些事情的來龍去脈、是非曲直，我切不可被嚇住了。”李氏卻不知自己這一番推想完全錯了。還是俞氏心思細膩，心念一閃，想到了一人，但不能確定，遂試探著對趙氏笑言道：“端的是我不好，竟沒早瞧出趙宮人這一身與眾不同的氣派，還請多多恕罪。不過話說回來，宮人還煞是敢於兵行險著啊，明知當初自家主人便是在魘勝鎮物上壞了事，翻案不成唯有自作自受，今日還攛掇著敦惠宗姬行此大逆不道之事，就不怕天上神明有眼饒不過你嗎？”趙氏聞言果然微微一驚。俞氏看在眼裏，心知自己所料不錯，暗道事情棘手，但她仍不肯就此屈從，強自堅持著說道：“至於宮人適才說聖人的言語我不想多作辯解，總之一句話，聖人深得官家寵信乃是事實，就算有人蓄意陷害，可聖人沒做過又怕甚的呢？我等問心無愧更加沒甚可怕的！”

“好一個‘問心無愧’！”這回是榻上的傅晚晴接口道：“二位宮人，今日不僅是你們服了我，我也服了你們。現在我有幾句話要說，希望你們靜心聽著。”李氏和俞氏此時方寸已亂，隔了片刻才明白是傅晚晴在說話，因道：“宗姬請講。”

傅晚晴正色、清楚地道：“二位宮人都提到了‘問心無愧’四個字，說的果然是好，我很想讓你們這樣，甚至我自己也很想這樣，但同時我也深深明白在有些事情上這樣並不是最好的選擇，想二位宮人年紀、閱歷均長我許多，難道反而不清楚這一點嗎？——不，你們清楚的。你們清楚宮廷中對於魘鎮之事是多麽忌憚，故上位者對於牽涉其中之人向來是除而後快，甚至對那些難以分辨之人也是寧枉而勿縱，當初的元祐皇後便是最好的例子。所以李宮人、俞宮人，你們是憑甚確定如今的鄭皇後就不會重蹈覆轍呢？憑如今的官家更會斷案子？還是傅相公的身份不夠有力？還是官家對中宮所謂的重視寵愛？你們現在便可以好生想一想，可能找得出一條能夠保鄭皇後立於不敗之地的理由？”稍停：“退一步講，即便官家因著愛惜皇後或者證據不足等緣故不予降責，那麽他會不會因此事起了疑忌之心從而與聖人離心離德、漸行漸遠呢？後宮妃嬪心機者眾多，若有人借機挑撥離間或設計構陷，聖人的皇後之位恐怕就不那麽安穩了。當然，這種設想不是一定會發生，但也絕不是一定不會發生，而若當真有一日發生了則最初的起因便是今日她的兩名手下不肯幫一位臣女隱瞞纏足這麽一件微不足道的小事！二位宮人口口聲聲說要做個忠仆，莫非你們的‘忠’字就體現在要置聖人於恁般險地之中嗎？”

她連日飲食不調氣血虧虛，說了這麽長的一篇話有些支持不住，將身子靠在床闌上略略將息，迎霜和曉露欲過來安撫，傅晚晴擺擺手示意不用，喘了幾口氣，仍以一種吐字清楚並語氣堅定的方式說道：“李宮人，俞宮人，雖然你二人為我纏足只短短五日，但不掩飾地說，這五日中我已感度日如年，而每每想到內廷一幹帝姬亦為恁般景況而自己對此絲毫無能為力之時，又是五內如焚。你們捫心自問，你們曾經有多少次把那些尚不明事理且沒有抵抗能力的小女孩弄得求生不得、求死不能？又有多少次看著她們痛得哭泣叫喊卻無動於衷不肯稍施援手甚至雪上加霜？”她這幾句話雖是事先準備好的，但也確是出自真心，此時說將出來不禁動情，深深呼吸一下略平覆了情緒，續道：“或許你們沒有甚感覺，因為長久以來的幽閉生活已令你們封鎖了心底本真的情感。你們也無有甚親人，因為你們把所有的一切都奉獻給了宮廷。如今，你們因我來到這裏，則我願意像對待自己的長輩一樣對待、敬重二位宮人，同二位宮人相互扶持，也希望二位宮人可以拋開常規以一種更親近的方式待我——就像母親對女兒、姐姐對妹妹那般。我不苛求二位宮人能在短時日內理解並認同我對纏足的看法，只請求二位宮人能在不理解的情況下幫助晚晴一次，同時毫無疑問地，也是幫助了聖人和你們自己，晚晴這裏先謝過了！”話音落，傅晚晴在榻上微傾上身低首為禮。李氏和俞氏忙近前止住，李氏道：“宗姬言重了！老婆擔當不起。”俞氏則道：“宗姬言重了！老婆感激不盡。”

傅晚晴一笑，覆坐端正了，道：“那二位宮人現在可以答應了嗎？”二人一怔，沒有立即答言，沈默片刻，俞氏道：“敦惠宗姬，我二人想單獨商量一下再答覆您，不知可以嗎？”傅晚晴微笑道：“當然可以。迎霜，你帶二位宮人去側室。”側室便是迎霜和曉露的臥室，緊鄰著傅晚晴的主臥室，當下李氏和俞氏進內相商。傅晚晴又吩咐迎霜把截間格子門關好、眾人仍回原位不得離近竊聽，眾人皆安安靜靜地等著。

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