趙桓畢竟久經宮廷和官場，見事甚快，只怔了瞬間，即一笑說道：“媽媽忒煞多心，兒子一不知敦惠妹妹今日進宮，二不知妹妹‘晚晴’之名，怎會是有意說與您聽？退一步講，即便這些我都知道了，也一早備好了說辭，可爹爹手詔難道我也能事先備好不成？媽媽可再仔細認認這字跡簽押是真是偽？再者，兒子自來便不喜那林姓道士，媽媽是知道的，若非無可奈何，我又怎會替他辦事、令他揚名？媽媽此語委是冤枉兒子了。”他這一番話說得神情自然、理由充足，傅晚晴在旁瞧著聽著，若不是心中已經有數在先，只怕便要相信了。

果然，鄭皇後只是試一試他，聽他恁般說，便笑了一笑，道：“大哥不必著急，我不過隨口一說開個頑笑罷了。此手詔自然是真，我又豈會分辨不出？只是我剛剛頒了教旨，認敦惠為義女收入大內撫養，這……”言至此處向下看著傅晚晴躊躇不語。傅晚晴心中砰砰直跳，努力控制著使面上除了疑慮外不露出其它任何神色。

鄭皇後思量片刻，說道：“敦惠，你過來。”傅晚晴起身走至鄭皇後身前。鄭皇後拉起她一只小小柔荑，道：“事情你也都聽見了，你自己怎麽說呢？”傅晚晴垂首，輕聲道：“女兒……女兒並沒有甚的主意，一切但憑媽媽作主。”鄭皇後嘆息一聲，緩緩地道：“官家諭旨我不能違，看來我是沒有這個福氣將你留在身邊了。”傅晚晴只覺心頭一塊千鈞重石終於落地，暗自松了口氣，面上卻露出黯然失望之色，低聲道：“媽媽休要恁地說，是女兒沒有福氣陪伴媽媽才是。”趙桓適時地插言道：“媽媽和敦惠妹妹也不必過於失望，且依那道士之言。但妹妹畢竟還是相府嫡女，如今又封了宗姬，身份尊貴，即不能在大內久留，偶爾居住數日當無問題，媽媽以為呢？”鄭皇後喟然道：“也只好恁地了！”放開傅晚晴的手，道：“你且仍在延福宮住下，見一見內廷的諸位帝姬、嬪妃，我再盡快選個吉日帶你拜見過官家，之後可自回家中。”傅晚晴對這番安排自無異議，因道：“是，一切依從媽媽之言。”鄭皇後嗯了一聲點了點頭。

這時有內侍從外進來請聖人用午膳，趙桓遂起身告辭。傅晚晴及眾宮女行禮相送。鄭慶雲遠遠眺望著他離開的背影，直到再也看不見了方收回目光。

數十名宮人手捧著朱漆木盤魚貫而入，將盤中菜品逐一擺上膳桌。大內供給帝後的禦膳種類繁多，鄭皇後素尚簡樸已經下令減半，但即使恁地仍是擺了好一會兒方布膳完畢。又有兩名掌膳女官近前嘗膳，又畢，鄭皇後凈手入座，傅晚晴立在一旁伏侍。鄭皇後看了看她，道：“你坐罷。”傅晚晴道：“女兒不敢。”鄭皇後微笑道：“無妨，坐下陪我一起用膳罷。”傅晚晴福身道：“謝媽媽恩典。”凈了手坐在下首。她正值守制期間，循例不能動油葷酒水，恰巧鄭皇後是禮佛修行之人，每日飲食也是茹素，因此她對這膳食倒無抗拒不適之感，只是礙於規矩禮儀無法如在家中那麽隨意罷了。

食不語，寢不言，二人安靜地用過了午膳，再次凈手漱口。送膳宮人和掌膳女官收拾了器皿後告退。午膳後至晚膳前的時間鄭皇後一向要在偏殿讀經禮佛，當下叫過兩名小黃門，吩咐道：“你們可引宗姬至瓊華閣暫歇。”二人應了。傅晚晴道：“恁地女兒先行告退，晚膳後再來給媽媽問安。”行禮退出。迎霜和曉露隨在她身後。

傅晚晴出了坤寧殿，覆乘上一輛紅漆畫輦，迎霜、曉露和兩名小黃門隨在輦旁，然後仍是兩名輦官前面引導，四名輦夫挽拉車子，徑往延福宮而去。

延福宮是位於拱辰門外相對獨立的一處宮區，原先規模並不大，崇寧元年，權臣蔡京為奉迎官家，召童貫、楊戩、賈詳、何訴、藍從熙五位得寵內侍大肆擴建營造宮苑，只精致樓閣便東西各起了十五處。官家親作名目，東邊為蕙馥、報瓊、蟠桃、春錦、疊瓊、芬芳、麗玉、寒香、拂雲、偃蓋、翠保、鉛英、雲錦、蘭薰、摘玉，西側為繁英、雪香、披芳、鉛華、瓊華、文綺、絳萼、秾華、綠綺、瑤碧、清陰、秋香、叢玉、扶玉、絳雲，其奢華侈麗、幽勝奇巧真堪稱甲於天下，眾人又名之為延福新宮，如今官家的大多數帝姬和較為得寵的妃嬪都是居於這座延福新宮之內的。傅晚晴乘在輦上，一路但見兩旁嘉葩名木爭奇鬥艷、怪石幽巖窮奇極勝、殿閣亭臺連綿不絕，處處華美富麗皆更勝於大內，心下不免既讚且嘆。

一時畫輦停住，迎霜和曉露扶她下了車子，迎面一扇朱紅木門掩映在綠蔭影下，門上匾書“瓊華閣”三字。門前已立著宮人十數名，其為首一人頭梳朝天髻，身穿繡襦長裙，腰下系一柄玉環綬，看起來是個女官模樣，率眾人上前來迎。兩名小黃門與之交代了，再對傅晚晴道：“宗姬請入內罷，我等告退。”傅晚晴點頭應允，兩人遂仍從原路回坤寧殿不提。

傅晚晴、迎霜和曉露三人從正門入到院中。這是一處修建得極為工巧的宮室，丹楹刻桷，畫棟飛甍，端的不愧負“瓊華”二字。傅晚晴正在看時，那為首的女官近前道：“請宗姬恕罪，容我等稍後再行見禮，有貴客到了，正在裏面等您呢，您可先去見他。”傅晚晴稍稍一怔，轉頭看向她，問道：“甚的貴客？怎麽你適才在進門處不講？”那女官神色恭謹地回道：“非是妾不講，是他交代過了，說若是聖人遣了宮人或內侍送宗姬前來，須得待其離去後再和宗姬言講。”傅晚晴心覺奇怪，暗想莫非是哪位妃嬪或帝姬麽？來得好生快，可又為甚有意不讓鄭皇後知曉呢？因快步與迎霜和曉露一同進了屋子看時，只見一人頭戴皂紗折上巾、身穿紫公服、腰束通犀金玉帶、手中輕搖著一柄泥金折扇，正笑吟吟地站在那裏——這貴客原來是剛剛方見過面的太子趙桓。

傅晚晴行了禮，道：“不想殿下駕到，敦惠晚至未曾相迎，還望殿下莫怪。”趙桓折扇輕搖，笑語道：“自然不怪，本不是你晚至，是我早到耳。”傅晚晴聞言一笑，道：“殿下請坐下說話罷。”便想叫人端茶，可是眾宮女都在院中沒進來，迎霜和曉露則同自己一樣是新到此處，事事均不熟悉，一時間竟是無人可叫，不禁略覺為難。趙桓看了出來，道：“不必了，我只是來瞧瞧你，只怕妹妹還有午寢的習慣，我少刻便走。”又一笑道：“說來妹妹已是這瓊華閣的主人了，而我這客人卻先於主人到此，也算是件稀罕事。”傅晚晴道：“普天之下莫非王土，於殿下而言還有甚主人客人之說呢？您到任何一處地方，都只會是它的榮耀。”

趙桓淡淡笑了一下，“啪”的一聲合上折扇，指了指迎霜和曉露，道：“你們先下去罷，我和宗姬說會兒話。”迎霜還未答言，曉露開口說道：“自家們要陪著廿三姐。”傅晚晴微微一驚，道：“殿下，這兩個細人是我從家中帶來的，年紀小不懂規矩，您莫與她們一般見識。”回首呵斥二人：“你們還不退下！”曉露一言出口後也即知不妥，聽得傅晚晴回護，忙與迎霜一起行禮退出，再未多言。

此時屋中只有趙桓和傅晚晴二人。傅晚晴看趙桓並不就坐，便也陪他立著，而趙桓說是要和傅晚晴說話，這時卻不開口，只右手持了折扇在左手心裏輕輕敲著，面上含笑看著她。傅晚晴被瞧得不安，只得先開口問道：“不知殿下怎知我會來瓊華閣呢？聖人旨意宣讀未幾，應當還未曉諭各處罷？”趙桓手上仍是有一下沒一下地敲著，口中則輕笑道：“這個麽，因為我是儲君之尊德被四方，自然神機妙算，一掐手指，得知聖人將你的居處安排在瓊華閣，所以搶先過來等著。”傅晚晴聽他引用自己之前的言語，不禁臉上一紅，輕嗔道：“你不說算了……我當知殿下原是神機妙算，故才能這般神出鬼沒。”趙桓撲哧一笑，停下敲擊將折扇交到左手，道：“這樣說話多好，像我初見你的那個晚上，真性情的女子何必為俗禮所縛！”

傅晚晴垂首不語，片刻，道：“殿下還記得那晚偶遇之事？”趙桓不答，反問道：“莫非你不記得了？”傅晚晴不語，半晌，道：“那晚殿下為甚私取走我的香纓？”趙桓微微頓了一下，似是沒料到傅晚晴會問得恁般直接，但隨即說道：“作為謝物。”傅晚晴不解，重覆道：“謝物？”趙桓笑道：“我今日幫了你這樣一個大忙，要你以恁地一件小物事作為謝物，當不為過罷？”傅晚晴心道原來你是說這一次的謝物，這卻分明是偷換概念了，你今日幫了我的忙不錯，可按時日來算，去年天寧節之時鄭皇後尚未提出要我入宮，你又如何會知有今日之事？你既不知會有今日之事，又何來事先索要謝物之說？此理委是不通，只不過礙著你是太子，我不好當面駁你罷了……思及此，傅晚晴斟酌著道：“多謝太子殿下。殿下今日相助之情，敦惠必定銘記在心，只是香纓一物含義特殊，你我男女有別，敦惠之身雖無足輕重，但卻委不敢壞了殿下的名聲，否則萬死莫贖，故還望殿下將此物賜還，敦惠願另備禮品奉予殿下，以表感激之情。”

“哦？”趙桓似乎頗感興趣，問道：“另備禮品？不知是甚的呢？你說出來，若當真是貴重物事，我自可物歸原主。”

“這……”傅晚晴有些為難。她說“另備禮品”不過是一句禮敬之言，雖非誑語，但並沒有備細想好是甚的，聽得趙桓問及，只得想了一下，試探著道：“太子殿下身系萬民，必定專擅治國之道，敦惠願親筆抄錄《管子治國》和《說苑政理》兩篇先賢聖言獻於殿下，以彰殿下政務之勤、理事之明。”趙桓聽了一笑，搖頭道：“國務政要是男子們的事，與你這小女孩何幹？妹妹心意是好的，不過卻不必了，我若真想要這類物事，自會叫下面臣子們去抄錄。”傅晚晴見他未允，低頭沈思片刻，道：“今值季春之月，聖人將修親桑之禮。敦惠不才，願於當日集五色絲線織繡成錦獻於殿下，以祈殿下身體康健、福壽綿長。”趙桓稍為驚訝，問道：“妹妹會織錦？端的是心靈手巧。”傅晚晴輕聲道：“略曉一二罷了，登不得大雅之堂。”趙桓笑道：“那也很難得了！只是小兄自以為目下還算得年輕體健，故尚不需此物，妹妹不妨將此奉於官家或聖人以表孝心，倒比送與我這個閑人有用得多。”言下之意仍是不要。傅晚晴只好打消了這個念頭再想，片刻後道：“佛法慈悲廣大無邊，敦惠願於佛前誠心禮拜三日三夜，求得摩尼菩提子十八顆獻於殿下，以佑殿下消災驅邪、諸事順遂。”趙桓輕笑道：“難得妹妹有心，只是我自身並不信佛，故恐佛家之物對我亦是無用，況禮拜佛像甚是辛苦，妹妹這嬌怯怯的樣子，若真是拜上三日三夜怕是要累壞了，我又如何舍得？”

傅晚晴心道：“你貴為太子，奇珍異寶自是見得多了，我本來沒有甚的物事能讓你瞧得上眼，勉強想了三種需親力親為的以誠意略作彌補，可你仍皆對以托詞，看來原是不想將香纓歸還於我了，既然恁地，我再說旁的也是無用。”因垂首不再言語。

趙桓見狀微微一笑，走近幾步，柔聲道：“妹妹莫要多心，並非我有意為難於你，而是我真的想問妹妹要一樣物事，不過是在將來而非現在，因此也沒必要現在就說了，況且——即使我現在說了，你也不會依允，反而兩人生氣，那又何苦？”傅晚晴聞言心中一動，暗道他這話的意思是……尚未及深思，只聽得趙桓又說道：“今日上巳，自來即有贈送香草之習俗，傅小娘子，你只將那香纓當做節日祈福之禮暫交予我，便真的不成麽？我必定好生收藏，絕不讓第三人窺見乃至因此物生出甚事端，這點你盡可放心。”傅晚晴聽他忽然改口稱自己為“傅小娘子”，心中又是一跳，無可奈何，只得說道：“恁地依殿下之意便了！”趙桓頓時喜形於色。

傅晚晴轉過話題，問道：“殿下今日至坤寧殿說那番言辭想必是受了家父之托，這點敦惠已然明白，可林真人為甚恰巧是在昨日上奏了天象之事從而使殿下能於今早得了官家手詔呢？莫非也是家父或殿下一手安排？”趙桓道：“不錯，此皆是傅相公一手安排，而我是真不喜那林姓道士，故並未直接和他打交道。我只是按照傅相公的交代先在今日一早從爹爹處要了手詔，然後估量著時辰到坤寧殿將手詔內容說與鄭皇後聽的。”傅晚晴沈吟道：“這樣……那麽殿下對聖人說官家今早召你入宮議事、閑話提及林真人才給了你這道手詔等言語是假的了。這手詔其實是殿下特意向官家旁敲側擊討要來的，甚或原本沒有手詔，是你勸著官家寫的……是不是？”趙桓看著她，坦言道：“妹妹很是聰慧，不錯，正是恁地。”

傅晚晴嗯了一聲，又問道：“官家既已信了林真人之言，早晚自會下令，為甚定要殿下親持了諭旨去與聖人說明呢？”趙桓嘆道：“你初入宮中，尚不知鄭皇後的性子，她想做的事情，若非萬不得已是不會舍棄的。今日若是一名女官或內侍前來，她大可以命你改了原名，她再補發一道教旨，說之前所言‘晚晴’二字只是以往舊名，而新名並無妨礙，那麽自家們之前的一番心思便都白費了，爹爹於此等小事也不會深查。只有我親持了諭旨並當面問清你的名字，這計策才會有效，因鄭皇後對我還是有幾分顧忌的，她不敢在我面前明著違背爹爹的意思。”傅晚晴聽得明白，點頭讚道：“原來恁地，端的是個好辦法，殿下思慮周詳。”

趙桓笑道：“我不過走個過場罷了，辦法都是傅相公想的，他才是思慮周詳呢！我本來勸他說女兒入宮又有甚不好，雖然暫作參商，但對家族前程而言卻是有利無弊。不想傅相公十分堅持，說甚的也要我幫這個忙，還送了我許多古玩奇珍和一幅挺了不得的墨跡，我委是推辭不過，這才答應一試。”傅晚晴心下暗暗感謝父親，同時對趙桓說道：“無論如何，還是要多謝殿下，敦惠不勝感荷之至。”趙桓一笑，道：“涓埃之微，妹妹不必再謝。傅相公於朝堂上行事素來剛明果斷，我本以為像他這樣的性子不會耽於兒女私情，而今卻這樣舍不得你，想必平日在家中對你是極為鐘愛的了，倒難怪你不願離家，只是——妹妹可否容我直言一句？”傅晚晴道：“殿下有話但講不妨。”

趙桓道：“依我看來，妹妹此舉未免欠於考慮。幼女依戀親人，原為人之常情，但你是認當今皇後為母，次第非同一般，故不應以常理推度。想你初次入宮便得恁般恩典，若當真常伴於皇後身邊，自是前途無量。此番際遇，即宗室女亦是求之不得，妹妹卻因一時不舍失卻終身之惠，豈非短淺？思之不免令人可惜。”傅晚晴聽了緘默不語，移時，淡淡一笑，道：“殿下不知我原是個短淺之人麽？”

趙桓聞言微微一怔，亦是默然片刻，然後他拱手說道：“妹妹好生將息，小兄告辭了。”舉步離了室中，留下傅晚晴一人獨自立在當地。午後的陽光透過格心欞花窗格斜斜地照射進來，在裝飾著彩繪圖案的椽柱和滿陳著琳瑯珠玉的幾案上灑落了一層淡金色，這間精致巧麗的宮室看上去更加美輪美奐了。瓊華，瓊華……那本是神話中瑤臺瓊樹的花蕊，華美無方，艷麗無匹，而我……傅晚晴幽幽地嘆了口氣，癡癡想著……只願做生長在秋江邊上的一朵拒霜花罷了。

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