梁太清兩年九月初一，無月之夜。江東京輔三州，在這一晚落下了大雪。在遙遠的嶺南廣州，長風呼嘯，巢內雙燕相擁而眠，風雪不忍侵襲。有時，自然尚有憐憫萬物之心，天意世事卻常玩弄萬物於股掌。

這日天將破曉之時，來自京城的船隊護送一位貴人靠岸番禺。這位貴人也是皇族，只不過是北朝魏廷元氏皇族。曾經的北魏勳貴重臣、如今的南朝降臣元仲景帶著天子聖旨走進了金符宮的大門。聖旨除晉南王蕭黯廣州刺史職，留嶺南將軍銜，三日內啟程北上回京述職。

自晉南王蕭黯雙手接過聖命那刻起，廣州府再無寧日。僅僅三日，廣州州府與晉南王府便要分筋斷骨，再無瓜葛。僅僅三日，督政、刺史職權便要全部交割完畢。僅僅三日，晉南王府便要舉家徙旅。事發倉促，眾臣忙亂，朝野人心惶惶，民心浮動。

廣州州相別駕岑孫吳自聖旨到後，便再無成眠，這日回府依然是深夜。岑孫吳下車後，去往外書房更衣。家仆管事報說這日府上來客雲集，都是探問州府更疊之事，府中執事官俱已接待打發，只是還有一人不離去。此人是李府武士蒼原引來的一位士人，沒有名帖，定要侯先生回來。如今還在前廳等候。岑孫吳問，來人是何樣貌口音，可說有何事？家仆回說，來人一身布衣，戴遮面籠冠，並未說話。岑孫吳疑惑，突然腦中一念乍起，立催家人整理衣冠，疾步出門。

岑孫吳到前廳，果然見一灰衣士子長身而立，籠冠左右有青紗遮住了臉面。岑孫吳吩咐管事別室禮待蒼原等人。蒼原等見灰衣士子點頭，方出門。

灰衣士子目視岑孫吳，嘶啞的聲音響起：“岑先生，別來無恙。”說著摘下遮面青紗，俊美如玉的容顏上，一雙清亮雙目含笑看著岑孫吳。

岑孫吳朗聲大笑：“李賢弟，別來無恙，終想起愚兄來。”

兩人各自施禮畢，分主賓坐定。

岑孫吳感嘆道：“我向來自認可洞察人心，偏眼內蒙塵，竟不知珠玉在側。直到數月前，才恍然大悟。”

籠華帶謙意道：“我有苦衷難言於人前，承蒙先生兩載來的信任扶持，李纓一禮難達謝，只是恕我誑語之罪吧。”說著深施一郎君弟子禮。

岑孫吳忙回禮道：“北朝盧葛之地有木蘭，南海邊陲之地有冼夫人。世間巾幗英傑，在我眼裏與英雄男兒並無區別。”

籠華道：“先生過譽了，我沒有那樣仁孝之心，也未曾救民於水火。我只是心念輔助晉南王，奈何天意不能再以謀臣身份再侍。我等眾人當日立下誓言，定助晉南王成就事業，如今卻半途遇折。我心內雖萬般不甘，卻不知何去何從，特來請教先生。”

岑孫吳道：“你我都是心亮之人，我知你心思，你也定知我心思。”

“我知瞞不過先生，只是先生未必盡知。晉南王不是湘東王，他絕不能回京韜光養晦，因回京便再無回還之日。”

“晉南王確實不能回京，嶺南不是荊湘，元仲景也不是廬陵王。”

“可晉南王定會遵旨北上，如何兩全？”

“兩全之法，你我俱有。晉南王是抗旨的叛逆，還是社稷的柱國，在他的心念間，也在你我的心念間。”

籠華眼內一亮，從袖中取出一個小巧錦盒，雙手相托道：“來日臨事之時，請先生再啟，定知晉南王何去何從。”

岑孫吳接過錦盒，另自袖中取出一個素布囊，也同樣雙手相托道：“來日抉擇之時請再啟，定知晉南王何去何從。”

籠華眼內淚光閃動，大禮拜道：“先生，嶺南托付給您，晉南王也托付給您。”

岑孫吳亦回一禮，鄭重道：“我這一生，都將系於晉南王事業。成則隱名青史，敗也九死不悔。人生一世，只為心念。”籠華含淚又俯身施一大禮。

岑孫吳道：“今日你對我施以師禮，我都腆顏收下。來日，我以臣禮還你。”

籠華回到金符宮已是深夜，她邊更衣邊聽秋媯與內侍主官報闔府遷徙諸事安排。待打理完畢回到內室良久，仍不見蕭黯回來。遂召來當值內侍詢問。當值內侍報說，晉南王仍在東觀議事。籠華便問是誰在座，議了幾時。那當值內侍答道，只有王府劉司馬一人，已談了兩個時辰。籠華聽聞不語，良久，吩咐備坐輿，她要去前殿。內院主官頗有疑慮，諫言道，內宮女眷去往前殿大違禮法，會遭王府屬官罰戒。籠華道，如今王府執法司馬劉釋之就在前殿，如他有罰她便面領。於是命眾人在前指引，乘坐座輿，點亮燈火，逶迤著去往東觀前殿。

籠華在東觀正殿階下，下了坐輿，展眼望去，四壁空曠漆黑，只殿內有隱隱燈光。籠華微微呼出一口氣，扶著內侍的手臂，拾階而上。永定殿正門緊閉，卻無門侍。籠華命隨侍推開大門，殿門徐徐打開。籠華走進，殿堂內空無一人，只有酒香餘味裊裊，長明燈嘶嘶燃燒。有幾位守夜內侍上來請安。籠華問晉南王去向。

殿內當值內侍回道，本來與劉司馬飲酒，已離開半個時辰。籠華問，可是一同離開。當值內侍回說，劉司馬一個時辰前便走了，晉南王一個人獨坐約有半個時辰方才離開。籠華又問可知去了哪裏，守夜內侍都說不知。

籠華返回內院，心如亂麻。他終於知道了，知道了她曾經對劉釋之說過什麽，知道了她對霜徵之死該承擔何樣責任。當日在李府，她曾承認是自己讓劉釋之做的，那本是失態之時的坦誠之語，然竟表意含糊。待籠華進金符宮後才得知，那日蕭黯並未明白她的本意，只當是她讓劉釋之遵旨護法。後來她與蕭黯兩情繾綣，再無合適時宜坦誠相告。可蕭黯饒是如此理解，當時也足足用了半年時日方才原諒她。現在，不知緣由的劉釋之不妨的告訴他細節真相。蕭黯知是她出了這讓霜徵自裁之計，他又當如何。

對於霜徵之事，籠華多次問自己是否真是出於輔主君遵旨護法的公心。在當時情境下，固然該遵旨，也必然要勸蕭黯遵旨。然而自己心中卻認為，將天災人禍歸之於弱女子本是荒誕，聖旨幹涉兒女私情更是無稽。當時聖旨壓迫催逼，蕭黯愁眉不展。籠華看在眼裏，心中想此事並非不能搪塞，不過以罪女或奴女代霜徵而死，霜徵改名換姓移居外室而已。然而籠華並未提此法，另對劉釋之提了自裁之說。籠華這一念之間，就決定了霜徵生死。籠華一再問自己是否全然出於公心，然而她終不能問心無愧。就是因這不能問心無愧，故不能坦然面對蕭黯。人世也許果真有因果報應，可為什麽一定要這個時候，在我最放不下他的時候。

她在問自己，如果他不能原諒我，我該怎麽辦。我能不能放棄他，再次遠走他鄉。她一次次肯定，又一次次的否定。她開始希望，冥冥之中真有一位神祗。她願意拜禮祈求，祈求神讓他們平安廝守，便是不能做郡王夫婦，做平民夫妻也好。她回思往事，想起自己的不虔誠、不道德、不敬畏，一念一幕如潮襲來，她開始有悔意，甚至擔心是否她已被眾神拋棄，因此才為蕭黯帶來厄運。

此念驀然引起她的怒火和鬥志，我夏侯籠華什麽時候開始跪拜祈憐。什麽是神，我怎可像愚男蠢女一樣，將命運委於不可知的所謂神靈。蕭黯，不是我等你原諒，而是我定有辦法讓你原諒，因為我不想離開你，一刻也不想離開你。眾神，如果你們存在的話，除非此時降下隕石直接亡我，否則我必拼盡全力去爭一個痛快的未來。

籠華猛然起身，眼中鋒芒畢露，除下身上的所有華飾，一身輕裝素裹，快步走出內院。直來到馬廄，徑直走向一匹黑亮的駿馬，那是他們的綠耳。當年的小北駒綠耳如今已經是一匹膘肥體壯的成年駿馬了。他或許認出了曾經的女主人，乖乖聽令。籠華利落的為他裝上鞍佩，飛身騎上馬背，沖出馬廄。

綠耳帶著籠華在夜色的番禺城中向北穿行，來到一座古剎前。籠華收韁停步，輕輕安撫著綠耳的頸鬃，緩慢繞行，直來到了東山側。夜色中的白雲山森然靜謐，仿佛一個龐然大物，守護著山上安息的魂靈。籠華翻身下馬，沈默的拉著綠耳的韁繩，沿著山路蹣跚而上。終於見到一個燃著豆大風燈的小亭。籠華掀起了燈罩，吹熄了燭火。將綠耳系在柱上，將臉頰貼在他的頭顱上，呢喃幾句，一人繼續前行。

天蒙蒙的亮了，籠華終來到了寶嚴寺墓園。有無數的石碑，她看到了那一座，那座如霜雪般光華皎潔的漢玉陵寢。在白色的墓碑前，有個人坐在那裏，身體靠著墓碑。籠華的所有勇氣突然消失了，她躲著他，或者還有她的視線一步步的接近他們，她看到了一個懦弱的不堪的自己。

她聽到他的聲音響起，他在溫柔的訴說：“阿嫵，我要回京了。”籠華的淚水無聲的落了下來，消失在墓園的青草中。

“阿嫵，我以後可能不會再來看你了。我知道回到建康，便是一切的歸宿。你說你想去我的故鄉看看，你想去看看我出生的地方。現在，你的魂靈自由了，你可以去一切你想去的地方。什麽也不能再傷害你了。”蕭黯用手撫碑，喃喃輕語。

“阿嫵，我想念建康，可我不喜歡建康。你知道我喜歡哪裏，我只想到那渺無人煙的自然之地。沒有罪孽，沒有痛苦，沒有醜惡，也沒有喜樂，沒有欲望，只有永恒的安寧，簡單，寂靜。你也喜歡那裏，我說過要帶你去，我失信了。我今生是一個失信之人。如果你怨，你便怨我。如果你恨，你便恨我。對你有虧欠的只有我一人，對你不公平的也只是我一人。”蕭黯的淚滑落臉頰，打濕了石地。

“阿嫵，我蕭黯今日立誓：若有來世，無論我是何姓名，是何身份，只要你肯要我，我便把一生的性命與感情都交給你，不後悔，不背叛，不愛戀他人。我今生欠你的，用一世償還給你。若違此誓，魂飛魄散，不入輪回。”蕭黯的額頭貼著冰涼的墓碑，立下這誓言。

嶺南的晨曦無聲的到來了，清晨的第一束光線像一雙溫暖的手，安撫著苦痛的生靈。蕭黯起身了，他整整衣冠，步伐沈重的走下山去。

不遠處的籠華早已癱坐在地，倚靠著不知名的墓碑，嘴角的血跡尚未幹涸。

晉南王經營嶺南四載，一朝解職回京。王駕出番禺城之日，民眾空巷，傾城相送。然而再轟動的辭別，仍是辭別。晉南王蕭黯離開了這個占據他最好年華的地方，離開了這片他傾註了豪情與心血的土地，離開了這個給他至高榮譽與極致快樂的地方。這是他人生中第二次離別，故鄉，還是他鄉，他已經分不清。至少，在他今生的記憶中，嶺南的土地永遠都是溫暖的，生機盎然的，四季都生長著蓬勃鮮艷的草木。

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