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第225章 致命隱疾(2)

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“你怎麽來了?”待他蔽去旁人,正廳僅我和他之時,我費解問道。萊國周邊敵對勢力蠢蠢欲動,實華冒然離開昭州城,是件欠妥當之事。

“你忽然停止向庫拉供應藥材可不是小事,這事關兩國和睦。”

實華是萊國之王,我們從普陀山運送藥材到寒冰城,他豈會不知是我,正因知曉是我,一直給我們開綠燈。

“所以,你是來勸我恢覆供應?”

“不是,來找你要答案,你做事自然是有你的理由。”

倘若他回答是,我的心思就白費了,這個答案稍稍令我滿意,我解釋道,“你可知不久前寒冰城貼了一則告示,凡當月正好滿16歲的少女皆被征用送往庫拉,替官府討好庫拉的摩大人。”

此做法令實華大為震怒,氣急得面色微紅,“竟有如此混賬的告示?那你可有阻止?”

我搖頭,實華憤憤道,“你為何不制止,以你的能力完全可以的!”

“救少女治標不治本,問題不是出在告示上,而是環境,洪德為何如此討好庫拉人,皇上想過嗎?”

實華稍稍鎮定,沈下眼簾,半響後悶悶道,“萊國無法獨立,離不開庫拉。”

我無奈嘆息,“是啊,讓人捏著命門,對他們就得言聽計從。”

“你停止向庫拉供應藥材,是向他們示威?”

“對,是時候敲敲他們,讓他們看清大家地位平等,我們並非依附他們。萊國重商輕農,安國鑠國平國斷絕與我們貿易,我們只能通過庫拉將我們的東西售賣出去,表面看我們是靠著庫拉存活,但往深處想,我們也在供應庫拉所需的物資,大到木材,小到香料,萊國對庫拉起著至關重要的影響,何苦一味卑躬屈膝呢。”

“若我們停止供應藥材,庫拉拒絕與我們貿易,萊國最後一道通往外面的路便沒了。”

“正是大多人與皇上您想法一致,我們才會落得今日被動局面。”

“你所言很有道理,但關乎整個萊國,我們怎敢冒險。”

實華保守之策,我完全沒異議,也承認我的想法是激進而危險,但我們越怕庫拉越囂張,長此以往萊國就演變為庫拉的附屬國,非獨立之國。“藥材供應是我個人行為,與萊國毫無關系。”

“洪德斷然不會自己給自己找事,查封你的藥材鋪。”

“我猜到背後是庫拉給他施壓,”所以我才向他求證,封我們是個人行為還是別的因素,目前依情形看,多半是庫拉指使的。“我明白硬碰硬是兩敗俱傷,這事我尚留有餘地的。”

我們強硬斷了藥材,庫拉憤怒關閉對我們敞開的國門,一時間我們東西滯留國內無法換錢財,他們少了藥材等生活必需品,雙方皆沒好處,時間一長,大家均受影響。

實華眉頭漸漸舒展開,溫柔笑道,“相信你的答案沒讓朕白跑一趟寒冰城。”

“庫拉對我們的態度在國內分兩派,友好派和限制派,平國辰貴妃利用你開的兩國之道,暗地裏往庫拉輸入鐵礦石,扶持限制派讓他們占上風,使得庫拉對我們便愈發惡劣。既然辰貴妃能用鐵礦石助限制派,我為何不能用藥材幫友好派扳回?”

實華聽完後,深深自責道,“料不到那辰貴妃心機如此深,竟向庫拉運鐵礦石,我該聽遲先生的勸諫,否了他們與平國之間的商道。”

我安慰他,“皇上向來寬厚仁慈難以做到鐵石心腸,您不必太糾結,只是希望您以後多深思熟慮,您的一個小小決策影響的是萊國成千上百的人民。”

“細細算來,那些十六歲的少女全因我而遭苦難了。”實華露出愧疚之色,萬分失落,低聲呢喃,“朕根本不是個好君王。”

“皇上切莫妄自菲薄,謹記過錯,時刻提醒自己以後別再犯即可,沒有人天生就能當好君王的。”

我的鼓勵讓實華稍微振作些,轉而問道,“你親自到寒冰城插手此事,謝謝。”

“我仔細想過了,萊國有我一份,全部扔給你自個逍遙著實不厚道,日後我會替你分憂。”

實華眸中亮晶晶地,欣喜望著我,“不許誆朕!”

“字字屬實,不過我需要些權限,好有底氣與庫拉人討價還價。”

“即刻起寒冰城一切大小事務,由你全權負責,朕希望那道告示永不再現。”

我可以對他不行禮,卻不能不稱臣,便站起深深一鞠,“臣定不負皇上所托。”

實華淡然起身,扶起我,“聽說你病了,可有好些?”

那磨人的病少一人知道,就少一份擔憂,我輕松道,“皇上無需記掛,小病養幾日就好。”

“那就好。”實華不疑有他,未多追問,他在寒冰城停留一宿便匆匆趕回昭州城,我取代原來洪德洪刺史,直接成為寒冰城話事人。

幾顆晶瑩露珠凝於幽幽綠葉上,晨曦下折射出光,格外有趣,我輕輕一碰葉子,露水順勢滾動落入白瓷罐中。

上次大病一場,凰棲明令不準我喝酒,在她嚴管下我只得飲茶,嫌棄寒冰城這裏地下水不夠純,我和凰棲便每日清晨接露水,這日沒接到一層,阿雄出現稟報,“姑娘,據可靠消息,阿罕公子已經進入寒冰城。”

手指微微頓了頓,沈思片刻後挺直腰與他平視,“何時抵達的?”

“前日傍晚,他秘密進城刻意隱瞞身份,之前你預料他會來,我便暗中囑咐各個客棧留意,這才得知他進城。”

阿雄辦事確令人放心,隔了一日半便知曉阿罕已到寒冰城。我與阿罕雖相識且在庫拉合辦舞樂坊,三年來雖沒見過,因有生意在一直有書信來往,算半個朋友。

庫拉人欲通過洪德恢覆板藍根藥材供應,沒想到在這個節骨眼洪德被撤走,換成詭計多端又不會受庫拉擺布的我,他們納悶之餘難免摸不著頭腦,吳茗三年前隱世,挑此時接管寒冰城,當中明顯大有文章 庫拉自然而然會派人來打探。

阿罕與我是舊識,是最佳人選,故而我預估他會來。

他之所以悄悄進城,無非是想證實,我是否是藥材鋪的幕後老板。上次阿罕正妻患了種怪病,需一味珍稀的藥,他苦尋幾月無果後求助於我,我們做藥材熟悉各種藥材,僅無日我便遣人替他尋到送到他面前,他感謝過後必定留有疑惑,此次暗中來是印證他的猜測。

我問阿雄,“他可有到藥材鋪尋老板?”

阿雄擺頭,憂心道,“不過這兩日我進出藥材鋪,興許被他瞧見了也未知。”

在昭州他見過阿雄,阿雄在藥材鋪現身,側面反應我是老板,恰恰證實他的推斷。

我無謂道,“瞧見了正好,那他該明白我真正想要的是和平共贏,省卻我費口舌了。”

“看來他很快會來拜訪姑娘了。”

“嗯。我們藥材庫存清得如何了?”

“已經通過道玄大哥他們的水源寨陸運分銷出去,收回大部分錢。”

道玄和無垠與茗兒對上了,她抄襲我們的水源,他們就多加一個寨字,死磕到底啊。短短月餘,水源寨路遠搶走水源陸運在鑠國大部分生意,徹底壓制住水源陸運,道玄和無垠怕早蓄謀已久了吧。

阿雄突然提醒我道,“近日姑娘若沒別的事,盡量留在府中。”

“怎麽了?”

“寒冰城如今是姑娘您坐鎮,庫拉他們自然猜到是您換掉水源陸運押送的鐵礦石,限制派十分惱怒派人要刺殺您,殺手已經進城。在我抓到他們之前,您不宜外出。”

“限制派正鍛造兵器,突然沒鐵礦石怎麽會不憤怒。”我笑了笑,“既然他們出招了,咱們也得不甘示弱。現在水源陸運是否還有運往庫拉的鐵礦石?”

“沒有了,接二連三發現鐵礦石減少,他們不敢再運。”

“現在可有水源陸運押送貨來寒冰城?”

“有。”

我思索後道,“派人把鐵礦石放入這批貨中,然後帶兵截獲他們,趁機把水源陸運往庫拉運送鐵礦石之事對外傳出去。”

“姑娘欲將此事擺到臺面上?”

“對,我要在暗湧連連的水中投顆巨石,徹底攪混這譚水。”

“萊國與庫拉本關系緊張,這麽做無疑是火上澆油啊!”阿雄擔心兩國真的會因此而破裂,不安地看我。

“我這麽做自有我的道理,你去辦吧。”我心中真正的計劃不能告訴阿雄,否則他會阻攔我,只得故作高深。

阿雄不疑有他,照我的吩咐執行。

當日晌午,護衛便來稟報,府外有我的朋友求見。

護衛領著阿罕以及他的兩名隨從進來,我表現得詫異而高興道,“阿罕,你怎麽來了?”

阿罕眉骨立體,鼻梁高聳,英俊如初,臉上總掛著笑意,“你高調回歸,特地來恭喜你啊!怎麽,不歡迎?”

“歡迎,當然歡迎。”我做了請的動作,引他入座,叫人奉茶。

阿罕品了口茶,讚許道,“好茶,沁人肺腑,這是什麽茶?”

“鐵觀音,你若喜歡,待會帶些回去,給嫂夫人嘗嘗。”我十分大方道,

阿罕笑了笑,“多謝了,可是萊國似乎不產鐵觀音呢。”

我楞了楞,“你不說我倒沒註意,這是阿雄帶回的。”鐵觀音乃鑠國產物,萊國與鑠國斷交幾年,我這有鐵觀音實在令人費解。

阿罕笑意加深,“吳茗,你我相交不是一天兩天了,事到如今還瞞著我?”

我繼續裝道,“何出此言啊?”

阿罕直截了當問,“掌控萊國以及普陀山大部分藥材的是你吧。”

我緘默著,並不回答,阿罕又道,“之前內人得病,那味紅月草我調動所有關系皆無所獲,你卻能在五日內尋到,如此不費吹灰之力,若說你不是,我是不相信的。”

我輕輕嘆了一口氣,“既被你發現,我就不瞞你了,那人確是我。”

“如此算來,也是你命人停止向庫拉出售板藍根?”

“對。至於為何,阿罕你該猜測得到。”

阿罕收斂笑意,變得嚴肅許多,“你向我們庫拉示威。”

“用示威一次不恰當,確切來說,我在爭取萊國人該有的尊重。庫拉對萊國人是什麽態度又是什麽舉動,你比我清楚,目前停止供應板藍根藥材實為無奈之舉。”

“你就不怕惹怒了我們庫拉,和鑠國平國一樣封鎖你們萊國?”

“若非留有後招,我們怎敢輕舉妄動呢。”說完我將目光移到旁邊的茶杯,優雅地捏起淡墨色的瓷杯,抿了口茶。

“莫非你真要與庫拉撕破臉皮?”

“萊國一向秉承友好的態度,從未想與任何人傷和氣。萊國與庫拉之間是否和諧,取決的是庫拉,而非我們。”

阿罕聽懂我話中留有餘地,“怎麽讓你才肯恢覆?”

“既然是友好,我們希望得到平等和睦的對待,取消那可笑的特奉。”直到我全權負責寒冰城,才知道洪德與那摩大人有協議,每年供奉庫拉二十名少女以及百兩黃金,便有了後來那則混賬的告示,我相信庫拉人不會不知道。

“關於特奉我略有耳聞,我有反對,套句你們的話,胳膊拗不過大腿。”提起此,阿罕滿是無奈。“庫拉如今分成兩派,以和之派處於下風,我們的話大王未必會采納。”

我標明態度道,“那刻意破壞萊國與庫拉兩國之間友好,就不是我了。”

阿罕沈吟片刻,“不過,如果你信得過我,讓我帶一部分板藍根藥材回庫拉,我會試圖說服大王,你看如何?”

庫拉派人來就是不願撕破臉皮,何況那鐵觀音暗示我們與鑠國有了往來,根本不畏懼庫拉的封閉,閉了我們損失的未必是我們萊國。我等的就是這話,面上卻露出苦思,半響後勉強道,“換了別人我定拒絕,是你,我且信你一回吧。”

阿罕如釋重負舒口氣,我補充道,“寒冰城暫時沒有板藍根,你不介意多待幾日吧,等我從別的地方調過來。”

阿罕滿不在乎道,“當然,那我又能在寒冰城多玩幾日了。”

“你來到我地盤,我自當盡地主之誼好好款待你。”

談完正事,他整個人輕松許多,“哦,可有葡萄酒?”

我釀的酒曾贈過他一壇,他很是喜歡,見他感興趣我怎會拂了他的興致,“有,前幾日他們剛送來幾壇今年剛出窖的,走去看看?”

“好!”聽到有酒,阿罕大喜,當即我便帶著他們去我新建的酒窖,品酒。

其實寒冰城多的是板藍根,我那些話僅為了拖住阿罕,等阿雄那邊將水源陸運偷運鐵礦石的事公布於眾,我準備的後續大招才能放!

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