阿雄雙目發亮，“真的？”

我重重地點頭，“是趙晴冉，是她救了整個昭州城！她給的手絹，就是那地下水道圖。原來這圖一直在我身邊！”

聽我這麽一說，阿雄將目光轉到手絹上，細細瞧後道，“這手絹無任何特別之處啊！”

“不對，你看花莖，是不是相互連接的！”我撐開手絹，順著花莖比劃，“花莖代表水道，花就是個個出水口，大花表示大的，小花則是小的。正中的牡丹代表王都府，上北下南，左西右東，以花莖來看城中水道分布以及排水口。”

阿雄看懂後，興奮道，“嗯嗯，照您這麽一說，的確是！”

“趙晴冉跟在洪滿星身邊兩年多，拿到了地下水道圖，她怕將圖臨摹被人發現，於是想出這樣的法子繪下，簡直太聰明了。”

“吳姑娘您能看得懂也不差啊！換了我，我是絕對認不出的。”

“這得感謝美劇越獄啊！”越獄裏最經典的不就是男主將監獄的地圖以紋身的方法紋在了背上麽，當時就覺得男主超級無敵厲害，料不到趙晴冉絲毫不遜色呢。

“什麽越獄啊？”阿雄滿臉問號，我敷衍道，“沒什麽，別楞著，趕緊根據下水道圖找大的排水口，我估計他們是封了幾個大的排水口，這才造成城中內澇成災。”

“那我們是不是把圖交於殿下他們啊？他們此時正為內澇傷神呢！”

我思索後，搖頭，“不，此次我們自己私下解決！”三哥視萊國為眼中釘，欲除之而後快，若我此時公然拿出這圖拯救昭州城，必定傷透三哥的心，他雖已變，但我不想氣他，至少不該擺在明面上，。我雖站在萊國這邊，卻不會幫著實華對付三哥的，畢竟三哥以前對我情義深，我豈能調轉槍頭呢？往後實華與三哥勢同水火，我夾在其中必定為難，倒不如借此機會抽身，遠離政治，反正我對權力完全不感冒。

阿雄不明我所想，疑惑道，“私下解決？姑娘你？”

雨勢愈發猛烈，再不疏導，城內的房屋恐怕都要淹掉，我催促阿雄，“別問那麽多了，趕緊去找人疏通水道口。”

阿雄攤開手，無力道，“我們上哪找人啊？”

“那些曾為金條效力的士兵啊！方才我們進來他們是在疏通以往的出水口，你秘密召集一些去疏通未知的那些出水口。”攻占通州成功後，那七萬大軍有的選擇拿了金條還鄉，大部分還是留了下來，眼下內澇厲害，城中的士兵有的被安排護送百姓出城，有的安排扛泥袋堵水淹王都府，全部一片混亂，此時找一些人來辦事旁人根本察覺不了。

阿雄意會頷首，“我又愚鈍了。”

我快速走到書桌前，提筆照著手絹在昭州城地圖上圈出排水口大致地方，遞給阿雄，“此事你秘密去辦，別讓人發現了。”說完再拿出一小布袋金條，阿雄一一接過，匆匆出門，穿著黃色蓑衣步入滂沱雨中，消失在視線裏。

阿雄出去沒多久，木鼓端著幾碟糕點進來，擺在桌上，“城裏內澇沒什麽吃的，你餓了就先用它們填肚子。”

我細細一看，全是我以前愛吃的，淡黃的桂花糕、幽綠的綠豆糕、純白的雲片糕，不由心頭暖暖地，他說我不留餘地，其實最關心我，“我不餓，你們還好吧？”

木鼓幽怨望我一眼，“城內到處是水，哪裏能好！馬上就是登基大典了，讓這一攪和非延誤不可，先生瞧了黃歷，那日是幾年難得的黃道吉日。”

“進城時你們不是在疏通了麽，興許很快水便能退了呢。”從木鼓的話判斷，他們似乎並不知是三哥暗中搗鬼，否則以木鼓的性格早罵他們卑鄙了。

當中暗湧他們渾然不察，我如果說出來只會讓實華更恨三哥，雙方鬥個你死我活，真的非吾所願，三哥我視為兄長，實華視為兄弟，損傷了誰我難過，不如將此事隱瞞。

木鼓望著外面的傾盆大雨感嘆，“希望吧！”

我安慰他道，“吉人自有天相，會過去的，說不定明日水就退了，雨過天晴呢。”

“此時先生他們正在煩惱如何轉移城中的百姓呢？您說轉到芳華城如何？”我剛要回答，木鼓趕忙又道，“抱歉，不是不覺就和你說了這些，殿下答應還你清靜的，朝中之事不許煩你，我真沒記性！”木鼓說著拍了拍腦袋，訕訕笑道，這笑裏多半是牽強。

“依我看，水很快會褪去，眼下你們還是著手登基之事吧，定好的是吉日，錯過了多可惜。”

木鼓癟嘴，“外面漫漫渾水，若不是王都府建得高，此時早被淹，哪能如你這樣樂觀。”

我尚不能言明其中的關鍵，只能轉移話題道，“對了，以後你什麽官職啊？”

木鼓搖搖頭，“殿下給什麽我就要什麽唄，哪輪得到我選啊！”

“應該會給你個高官，事先說明啊，以後我見了你可不會向你行禮的！”

木鼓鄙夷我道，“你幾時朝人行過啊！對誰皆一副大不敬之樣，以前是王爺他們沒同你計較，真要計較，你皮肉早開花了！”

我粗粗回憶，他所言屬實，哈哈笑道，“也對！”

木鼓望著我，略帶欣慰道，“好久沒見到你這樣笑了。”

我楞住，“會麽？”

“自從你成了吳茗，就極少像之前那樣沒心沒肺地笑了，即使笑也不過心。你遠離朝政也好，今後能見到你能這般笑。”

“木鼓，你真長大了，能分辨出我那些是真笑，那些是假笑。”

木鼓解釋道，“這是殿下說的，不是我！”

我無奈嘆氣，是啊，木鼓何曾觀察如此入微，我對他的期望果然高了，實話能瞧出，並不意外。

“上次我們從莫拉城回來，先生知道你要退出，欲再勸說你，是殿下攔住了他，當時殿下便說了此番話，這才打住遲先生的念頭。”

實華心善為我著想，甚是令我動容，他稍微自私些，就該留我在朝中為他分擔，如此他會更舒坦。新政難免動蕩，是需要忠心之人辦事，本來能用的人就少，我的抽離，無疑是雪上加霜，他不怪我已經很好了，還關心我開心與否，這份氣度常人委實比不了，他果然註定是王。

我內疚道，“對不起，我不能與你們度過往後艱難的日子了。”

“正如殿下所言，你做了很多了，我們若強行綁著你索求更多就顯得太自私了，你是我們的親人，我們希望你能生活得更自在些，日後你願意如何生活就如何生活。”

由衷感謝實華未強迫我，“謝謝！”

木鼓真摯道，“相比一個困在這裏的你，我們希望見到自由的你。”

我笑了笑，摸了摸他的頭，“木鼓啊，今天的你怎麽特別帥啊！”

手被木鼓打開，他防備跳來一尺，“男子漢大丈夫，頭豈是你亂摸的！”

“我以前也總摸啊！別那麽小氣嘛！”他不讓我偏要摸，跟了過去，這兩年他長高許多，伸手已經無法觸到他的頭，我要跳起來拍被他抓住，說破了天他也不肯讓我碰，兩人嬉笑打打鬧鬧，仿佛回到初初相識之時，那般單純。

翌日老天開眼，艷陽高掛，晴空萬裏，有了阿雄他們連夜奮力疏通排水口，城中的水位下降許多，惶惶民心終於安定，又過了一日，水完全褪去，內澇之災算是過去了，城中皆大歡喜，我也暗自松了口氣。

這時實華才有空傳召我，他脫去樸素僧衣換上光鮮華衣，依然是另一個人。因操勞大小朝中事，人消瘦許多，不過雙眸仍清明如明星，坐在滿滿全是奏章的書桌前，見到我他微微一笑，“你看起來好多了。”

我立在書桌前，沒有行禮，淡淡恩了聲。

“你喜歡哪裏？”他沒由來的問，讓我略詫異，呆呆看著他，他又道，“選個你喜歡的地方，我讓你做那裏的城主，城中一切你說了算。”

我故作驚喜，“哇，你是要封地呢！”

“恩，你喜歡那個地？”

“讓我想想！”我裝作認真思考，“數來數去我還是比較喜歡昭州城呢！”

他毫不猶豫道，“好，封你做城主！”

我裝不下去，破功笑了出來，“騙你的了，真要給我哦。”

“一言九鼎，絕非戲言！”

我擺頭，拒絕道，“我不要，萊國剛成立，你就封地出去，影響不好，不利於你統治。”實華封地於我，並不是要困著我，真心希望我能無拘無束地生活，他不知如何能讓我開心，讓我衣食無憂，只能用如此笨拙的方式，他的好意我心領，卻不能為一己之私受著。

我的回絕讓他有些失落，淡淡問道，“今後有何打算？”

“不知道。”

“既然沒有目標，不如留在昭州城，你無需管朝中之事，留下就好。”

實華滿是期待地望著我，從他眸中我讀到孤獨和仿徨，他沒有做過皇帝，突然做了，心中難免沒有底，他需要陪伴，哪怕我無作為。

但是我不能陪他，這樣會激怒三哥的，三哥要將我從他身邊分離的目的就是孤立他，倒不是我對三哥有多重要，只是因為三哥不想實華做好皇帝，況且我有些小聰明，每每到危機時刻能抵得上些用。

我深呼一口氣，“對不起！我知道這條路很長又難走，能陪你終究只有你自己，別人全是過客，陪不了你多久，靠得住的只有自己。我知道，我說這些很殘酷，但事實本身就很殘忍，你越早認清，越早會應對。”

實華失落地垂眼，“如果今天站在這的是皇兄呢？”

“我不回答假設性的問題。”

他苦笑，笑得那般勉強，本是我的使命我推給了他，還不陪著他，暗罵自己不厚道。

“殿下，安國使節已在門外候著。”有下人稟告，我得以找到借口逃離，“既然殿下有客，我先行告退。”

我的小心思實華豈會不知，他頷首我如釋重負出來，在外面碰到了遲先生。

見到我先生主動開口“可否陪老夫賞散散步？”

遲先生有話與我說，避無可避，我應道，“當然。”

兩人並肩而行，一路綠柳成陰，黃鸝穿梭於柳枝，悅耳之鳴相伴，不知不覺走到後園，後園百花齊放，蝴蝶追逐，煞是安寧。

四下無人，遲先生直言道，“內澇之水能退，是你從中做的吧？”

先生絕頂聰明，我縱然想瞞也瞞不住，遂大方承認，“是。”

“為何？你明明心系萊國，為何故意與殿下說那番話？”

“那番話是出自心裏的，其實吧，我胸無大志，能安安穩穩度日就好，以前做那些全形勢所逼，若能選擇，我寧可做個普通人。”在盛都就很好，一心只想壯大舞樂坊，多賺錢，簡簡單單地生活。

遲先生犀利點破，“世間很多是事選人，而非人選事，你的身份才智註定做不了普通人。因此即使你是吳茗，終究還是回到昭州城，經歷該經歷的一切。”

“是啊，身不由己。”

“你要抽身，還有一個原因，是平順王吧？”我緘默望著先生，先生道，“聽聞他曾到過莫拉，而後你才自甘墮落，癡迷賭。”

“先生心如明鏡，似乎總能看透冰冰。”

“你是個滴水之恩當以湧泉相報之人，平順王待你不薄，他的出現難免會動搖你的堅持，這個我能理解。”

面對先生，我無需遮掩，坦誠道，“在陽城之時，他處處維護我，若要我與他作對或者幫著實華對付他，我，真的無法做到。”

“萊國與平國必定明爭暗鬥，你在其中確是為難，這也是為何我不勸你。”

“多謝先生體諒，不過他日萊國有難，我必定挺身而出，絕不袖手旁觀！”

“這我相信，此次內澇虧得你暗中相助，否則我都不知該如何應對。”

“拯救昭州城的是趙晴冉，沒有她給的水道圖，內澇之災根本無法避免。”

“原來如此，我還納悶你是如何解決的呢？”

“這是她臨死前給我的手絹，上面的花莖代表水道，各個花代表排水口。”我把手絹拿出，向先生闡明手絹暗含什麽。本來我還煩惱如何把圖給他們，如今給了先生，我也算功德圓滿了。

遲先生感慨，“看來我們真要感謝她，是她讓昭州城避過劫難。”

“新的事物成立總會經過劫數，正如這園中花，歷經風雨屹立不敗的，才會更鮮艷。”

“恩，萊國會像它們一樣，在大地上綻放。”遲先生堅定道，我們一起望著雨後絢麗之花，誰都沒有再說話。

在幾年難遇的黃道吉日，實華順利登基，至此平原上多了一個國家，國號萊。

萊，這個曾經想用在我和他孩子的名中的字，最後用在了他要建立的國度裏，也算藉慰他的在天之靈。

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