“姑娘，人已經抓回來了！”阿雄提著莫幺，將他推到我面前，我把玩著匕首，似笑非笑地看著他。

莫幺自知難逃我手掌，識相地跪在地上求饒，“吳姑娘，小的知道錯了，小的不該騙您，求您大發慈悲，放過小的吧！”

我在他眼前晃了晃匕首，“怎麽不嘴硬了？搬你娘出來啊！”

莫幺後仰著頭，生怕我手中的匕首傷到他的臉，“不敢，小的不敢！”

“不敢，我看你擔子挺大的嘛，敢出千騙我的錢！”說著匕首再次靠近他，莫幺怕得直哆嗦，連忙擺手，“小的真的不敢，全是張大的主意，他才是主謀。”

“他逃了，我抓不到人，你怎麽說都成。”

“小的所言句句屬實啊！”我收回匕首，靜靜看著他，莫幺賊眼溜了溜，“小的，小的知道他會逃到哪裏。”

“總算說了句我感興趣的話了。”我坐下，一副洗耳恭聽的樣子。

“他極有可能逃到他爹的鄉下老家了。”

阿雄在一旁插話道，“胡言！你休要再騙我們！張大他爹是莫城本地人，哪來什麽鄉下老家！滿嘴胡言信不信我現在就要你的命！”

“這是真的啊！我和張大打小就相識，他的事我清楚得很。他不是張老的親生兒子，他是他娘帶到張家的，他娘原以為他爹死了便帶他改嫁，誰知道幾年後他爹又回來還找到了他們，張老對他們娘倆不錯，他們就沒跟他爹走，留了下來。”

我問道，“他和他親生爹有聯系？”

“基本沒有，不過幾年前他爹去世，他去過他爹的鄉下老家辦理他親生爹的身後事，因為好賭親戚朋友那裏會收留他哦，我想他多半逃那裏避你們了。”

總算套取些有用的消息，我追問，“那地方在哪？”

莫幺想了想，“是個小山村，處於芳華城和昭州之間，叫大有村。”

“最好你說的是真的，否則我保證讓你今後的日子不得安生！”

“沒一個假字！吳姑娘，他才是主謀啊，我一時鬼上身稀裏糊塗就聽了他的話呀。”

“等我抓到他，自然能見分曉。這段時間，你先委屈下，在我府上的地牢待著！”

“吳姑娘，我全招了，怎麽還關我啊！冤枉啊，吳姑娘！”他急得大喊大叫，我懶得同他啰嗦，擺手下面的人拖他出去。

待屋內剩我和阿雄，阿雄半信半疑道，“姑娘，他的話可信麽？”

“張大跑得無影無蹤，我們也沒別的地方尋，姑且信莫幺一回，誰叫木鼓那日突然出現，擾亂了我的計劃，否則早抓到張大，威逼出他爹留下的昭州地下水道圖紙了。”也許是長大成熟的緣故吧，無論再怎麽難過，日子終會繼續，好好吃飯，這樣才有力氣悲傷。認清七王爺的死，我低迷了許久，也曾沈醉一陣子賭博，卻不會像表面那樣淪陷，所有的表現是為了迷惑三哥。

正如我之前所判斷，三哥早變了，變得做事有目的性，他來莫拉絕非是見我一面那麽簡單，必定帶有其他目的。他故意給我看七王爺死去的鐵證，無非是讓我奔潰，自暴自棄，如此一來便顧及不了別的事。

假如我依舊是那個在他們身邊的餘冰冰，我會坍塌，會垮掉，會喪失鬥志，但我已經是吳茗了，經歷了種種，人磨礪得堅強許多，七王爺的死的確沈重打擊我，令我傷心欲絕，卻不至於一蹶不振，清醒過後便能猜到三哥的意圖。

他之所以這樣做，是分散我的註意力，無暇理會昭州城的危機。他是平國真正的王，豈能容許別人自立新王，他必然要阻止實華成立新國。

攻打陽城損了他不少兵力和財力，何況陽城尚不穩定，冒然調兵走恐怕陽城又亂，因此他不能用武力阻撓，唯有智取。目前他僅可利用的就是洪滿星手中的昭州地下水道圖。

每天雨季，昭州城皆有嚴重內澇，若不及時疏通道口，暴雨時候能淹沒整個城，他手裏有那圖，我琢磨他會將道口封死，待暴雨而至，內澇成洪水，連城帶人一起毀滅。

那地下水道圖是洪滿星的救命符，當時投奔七王爺，他必然留了一手，沒有將圖全部給七王爺，這點雙方心知肚明。

昭州城是未來萊國的經濟重要城池，若讓三哥毀掉，經濟必受影響，況且相比其他城池，昭州城從環境、氣候、地理三方面更宜為國都。

要保住昭州城，必須找到完整的地下水道圖，當年有這圖的除了洪滿星他爹，便是建造地下水道的木匠，通常建造這種帶秘密性的工匠皆會被滅口，然而也總有漏網之魚，張大的親生爹便是唯一漏的魚。

查明這點，我才會終日與他們廝混，與他們賭之時滿不在乎，輸多少全不介意，引誘張大上鉤，眼見能收線了，木鼓一摻和，讓他給溜了。

我的一舉一動皆在三哥的監視中，做這些只能我自個暗自進行，阿雄也是張大跑了之後才知我的計劃，阿雄惋惜道，“姑娘若透露些計劃給我，那日我就不會讓張大溜了。”

我解釋道，“我們身邊有三哥的眼線，告訴了你，在我和張大他們賭的時候你未必會流露出憂心，如此會暴露的。”

“為何不除去眼線？”

“三哥防備我，眼線哪裏除得盡，索性就留著吧。”讓眼線看我想給他們看的唄。

阿雄主動請纓道，“事不宜遲，我馬上快馬加鞭趕往莫幺說的大有村。”

我搖頭，“你以為他們會光監視我而忽略你嗎？我的許多行動需你去辦，他們只要跟蹤你便能順藤摸瓜猜測到我想幹什麽了。”

“那大有村怎麽辦？”

“新王登基我必然會去觀禮，回昭州城的途中，經過大有村吧。在大有村發現我要找的張大，抓他便合情合理了。”

“好，我馬上去安排回昭州城之事。”阿雄明白事耽擱不得，即刻去辦。

然而我們抵達大有村，還是遲了一步，據村民說張大剛到的翌日夜裏房子便起火，著大火之時張大正在裏面沒來得及出來，連同房屋一切毀滅了。我和阿雄心中明白，是三哥幹得，我們才從莫幺嘴裏打探出張大的下落，他已然動了手，顯然他也一直在找張大，以防張大被人找到，張大一死，世上除了他們以外，再沒有人有昭州城下水道的圖了。

漆黑幕空一道巨大白光閃過，緊接而來是轟隆隆的雷聲，豆大的雨傾斜而下，劈裏啪啦打在瓦片上，水順著屋檐如線落地，片刻匯集成流，漫了屋前空地。

阿雄略帶擔憂道，“下雨了！”

大雨宣告現在進入雨季，它僅僅是個開始，對著滂沱大雨我感慨，“該來了總會來。”

“我們需快些趕回昭州城呢。”阿雄言外之意得去告知實華他們，即使拿不到那圖，至少不能枉送性命。

“嗯，明早就啟程。”我附和道，期盼明日雨會停歇，我們好盡早返回昭州城，趕在水漫昭州城前撤離。

誰知天不遂人願，大雨持續一直下，待我們抵達昭州城之時，城內的水竟沒到人膝蓋，內澇已成災，我和阿雄趟著水進入城中。

昭州城已經內澇，我曾尋找過地下水道圖之事我便不打算向他們提及，怪我太自負沒早些告訴他們三哥的打算，準備見遲先生他們一道商議如何度過這場危機，誰知到了王都府前護衛竟不讓我們進。

我們心急進去商討對策，護衛攔住阿雄自然憤怒道，“睜大你的眼睛看清楚，她是誰！她是吳茗吳姑娘！”

護衛楞了楞，“吳茗是誰啊？不認識！”說完問旁邊另一名護衛，“你認識嗎？”

那人輕蔑笑道，“誰啊，我們該認識嗎？”

“你，”阿雄欲上前揍他，被我攔住，眼下沒工夫與他們吵，我深吸一口氣，“我們有急事找遲先生，麻煩小哥幫通傳一下吧。”

護衛想都不想地回絕，“遲先生日理萬機，哪有空見你們這些閑人！”

阿雄兇他道，“讓你去就去，耽誤事你擔待得起嗎？”阿雄氣勢強勁，護衛有些慫了，兩人互望一眼，拿不定主意。

正好有個人前來，見了我恭敬作揖，“吳姑娘！”

他的面有些熟悉我卻叫不上來，我點點頭，護衛見了他紛紛行禮，“程將軍。”

來了個官大的，阿雄告狀道，“你來得正好，他們不讓我們進去。”

“你們真是有眼不識泰山，她是吳姑娘，是遲先生和木元帥的家人，以後不許再無禮！”程將軍雖呵斥他們，他的話倒讓我十分不舒服，感覺怪怪地，至於哪裏不對勁，一時間說不上來。

有程將軍的帶領，我們得以進入王都府，卻沒有引我們去見實華和遲先生，把我們安置在客房後便無人問津了。

我們苦等了一個時辰，依舊沒有人來傳召我們，阿雄在房內來回踱步，急吼吼道，“是不是下人沒去通傳，不如我們直接過去吧？”

“不必了，他們想見我們，早就領我們去了，不願見我們去了只會自討沒趣。”

“不願見？怎麽會？”

“方才在府外，程將軍的話已經暗示了。”阿雄迷惑望著我，我又道，“他介紹我們，不是以占領通州之將介紹，而是以遲先生和木元帥的家人。”

阿雄恍然，“對哦，他是這麽說的，為何呢？明明他對你十分尊敬呢！”

我思索片刻，“他對我敬重是出自他的本意，對下人說那些應該遵從上面的意思。”

阿雄回道，“上面？您指的是殿下？”

我點頭，在莫拉與實華說的那番話，他是聽進心裏了，我說要自由生活，他現在是將我排除在外，給我想的輕松快活？

“那怎麽辦？如果是殿下的意思，我們豈不是瞎著急，興許他壓根就不需要我們呢！”

我如實道，“你去追莫幺他們之時，我和他們說了些話，讓他們誤解我不想理會這些繁瑣之事，他們不見我是想還我清凈吧。”

阿雄嘀咕，“既然是誤會，更應該去澄清呀！”

“罷了，當務之急是解決內澇，其他的等水退了再說。”

說話間，傾盆大雨又來到，阿雄把窗戶掩上，“雨才停了半日，又下了呢！城中水不見退半分，如此暴雨，怕明日昭州城就被淹沒了。”

我憂心忡忡道，“我們沒有準備，要撤離也來不及。”

“這裏危急，殿下他們怎麽不撤啊，好歹先保住性命。”

“百姓全在，身為他們的王卻私自逃離，即使逃出去了，他日有何面目稱王？哪怕我們厚顏稱了，敵對勢力也會利用這點，動搖民心煽動他們反王，那樣王位會牢固嗎？”

聽我一分析，阿雄慚愧道，“是我短淺了，那，那我們就眼睜睜等水沒城？”

沈重的問題，我無力回答，食指有一下沒一下地敲桌面，內澇的根本是積水，解決水的辦法是下水道，繞了一圈又回道下水道圖上，這圖我們沒有啊！外面雨聲稀裏嘩啦，擾得人甚是煩躁。

“姑娘，您的裙子沾到泥漬，好大一塊呢。”正思考之時，阿雄突然在旁邊道。

我低頭，青色裙擺一塊拳頭大的黃泥漬，極為不雅，難怪讓向來粗心的阿雄發現了，汙跡尚未幹透，我便掏出手絹去擦拭，見到花俏的手絹不由一頓，這手絹是趙晴冉臨死前硬塞給我的。

當時她似乎說了句，日後我能用得上的話，人之將死斷然不會無端端說這些，看見手絹是真有用處的。

顧不得裙擺臟了，我攤開手絹置於桌上，細細觀察起它。手絹上繡著大大小小的花，站在審美的角度，極度不合乎美學，趙晴冉品味再差，也不會繡這樣的手絹，其中必定有玄機。

莫非手絹遇水顯字？我忙跑到一旁，將手絹放入銅盆裏，沾水後依舊原樣，我不甘心，又把手絹放在蠟燭上用火烤，手絹無任何變化。又朝著光看，它就一普普通通的手絹嘛！

我洩氣地將手絹扔在地上，渾身不爽地坐下，這一系列奇怪的舉動讓阿雄費解，“姑娘您這是？”

我沒好氣道，“趙晴冉臨走前給我的，想著有什麽用處，現在看來是我多想了！”虧我以為她給我的是什麽好東西呢，真就一破手絹，無比郁悶地拍了拍胸口，眼睛無意中瞥見地上的手絹花以及花莖紋路，靈光一閃，欣喜地撿起來，再仔細瞧了瞧，大喜拍著他肩膀道，“阿雄，昭州城有救了！”

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