望著他的背影，盧長遠重重嘆一口氣，走進來道，“你傷著他了，我從未見他這樣。”

我跟著嘆息，“與其欺騙給他營造個水月鏡花，倒不如一開始說清楚讓他懸崖勒馬。”

盧長遠撩起衣袍，優雅坐到我旁邊，“阿鵬哪點差了，你要一而再拒絕他。”

“他很好，是我配不上他。”

“的確配不上，在外人眼中，一個是曾經輔政王的妾侍，一個是農家未來當家人，天壤之別雲泥之差，完全不可能，傻的是他偏要把這個變為可能。你離開後，他瘋了的變強，僅僅半年時間，從他爹手上奪過當家人之位，在朝中成為大臣畏懼的農尚書，別人認為他執著權力，我們清楚他執著的是你。他曾說過只有強大，其他人才不敢對你說三道四，他才能娶你為妻。”

看來農鵬是真心想我跟他回去，默默擺明一切，怎料我狼心狗肺，辜負他的好意，難怪方才他黯然。內心無比沈重，虧欠他的我還不起，“我滿身缺點承不起他的付出，你替我勸勸他，別在我身上花費心思了，比我漂亮比我溫柔的比比皆是，他隨便勾勾手指就有。”

“你以為我們沒勸，沒用，誰叫你是第二個肯為他死的人呢。”

我頓住，驚訝道，“為他死？何時？”

“在桑田島你們被島主道人發現，你奮不顧身跳下樹保全他，在他看來就是為他死。”

這是什麽鬼理由！我完全猜不到農鵬喜歡我竟然是這個理由，當日跳下僅是形勢所逼，旁邊換了盧長遠我也會跳的！我直接傻眼，無比震驚。

“以你的性格，旁邊是誰都會跳吧？就如這次墨塵遇襲一樣，你都會犧牲自己成全別人。”

我連連點頭，“對啊！”

“但阿鵬不這麽想，他珍惜為他跳下樹的你，也許與他小時的經歷有關吧。在農鵬七歲之時，他的生母帶他回娘家省親，路上遇到劫匪，他生母為了護他而死，他的奶娘為了活命把他推向匪徒，就是從那時起，誰為他付出生命他就會認定誰。”

總之此理由我完全難以接受，訕訕道，“以他的身份地位，肯為他犧牲的很多吧？”

盧長遠斜我一眼，“誰真心誠意，誰虛情假意，你當我們瞧不出？若不是你為人真誠，我們為何能接納你？阿鵬說你心裏住了一個人，那人是七王爺嗎？”

盧長遠直白地問，令我有些措手不及，慌亂道，“不是他，別胡猜。”

“瀝江灣大集市我們也在，你望他的神情我們瞧得清清楚楚，眼神騙不了人，你喜歡他。”

我一口否決，“沒有。”

自打認清他要殺我，我就極力把他排除心底，不允許對他再動心。

“我和阿鵬縱橫情場多年，當時你的眸光意味什麽包含什麽我們比你了解，正因為如此，阿鵬才來會會他。”

心弦不由繃緊，“你們別亂來！”

盧長遠黑眸在我臉上轉悠，好笑道，“阿鵬不過是接觸下他，你緊張什麽？”

我不著痕跡避開他的眸光，正經道，“我馬上要對付寧濤，你們不宜留在這。”

“你做你的事，我們又不阻止你，慌什麽？我們可沒你狠心，一不順心就提分道揚鑣，巴不得馬上是路人。”盧長遠的話叫我自慚形穢，不好意思地低頭，他續道，“何況我們留這，萬一七王爺翻臉無情，你還有我們。”

說橋歸橋，他們終究舍不下我，給我留後路，心頭莫名一暖，“謝謝。”

“好了，不與你多說，我得安慰那個偷偷躲被子哭的人咯。”盧長遠故作輕松道，逗得我發笑，盧長遠見我笑冒出一句，“其實你笑起來挺漂亮的。”

我自戀道，“怎麽，你也喜歡我了嗎？”

“美得你！”盧長遠白我一眼，徑自出去。

他走後我也出了門，七王爺已然知曉六王爺他們要封鎖他，我得盡快行動解決寧濤。

我剛走到墨塵房外，準備敲門，墨塵在裏面道，“門沒關，進來吧。”

他的口吻似乎猜到我會來，我便進了去，他此刻單手支著頭悠哉斜躺在臥榻上，眼睛蒙著一層白紗。

我關心道，“元帥你的傷如何，可好些？”

他輕描淡寫道，“無妨，敷個半月就能痊愈。”

“黎歲呢？”

“他傷得比較重，估計要休個兩三個月。”

“哦。”我醞釀如何與他開口，墨塵了然道，“你來，不光是探病吧？”

墨塵是直爽之人，我懶得繞彎子，開門見山道，“實不相瞞，我是來尋求墨元帥幫忙的。”

“本元帥能安然躺在這裏，你功不可沒，說吧，求本元帥何事？”

“可否借元帥手一用？”山莊是七王爺的地盤，避免隔墻有耳，我謹慎要將話寫在他手心，代替用嘴說。

墨塵把手攤開，我以手指在他手裏寫，寫完後退後兩步，靜候他的答案。

墨塵性情古怪難以琢磨非一般人，他的沈思令我內心咚咚咚敲鼓，七上八下，假如他不肯幫我，我的計謀便竹籃打水一場空了。

感覺度過了很久，他才緩緩道，“本元帥可以允你。”

我欣喜一笑，“謝元帥。”

“不必謝，本元帥最煩欠人情，答應了你我們便兩清了。”

幸好他承認他的安全有我的功勞，願意還我，心急做下一步安排，匆匆道，“元帥好好休息，吳茗不打擾了。”

七王爺知曉六王爺、鑠國、安國要經濟封鎖他的領地，必然終止逼寧濤反的計劃，不僅終止還會放了寧玲安撫寧濤，寧濤一直在左州謀劃他如何的造反，尚未與七王爺碰面，我需趕在七王爺安撫他之前讓他反，找墨塵是求他借著此次遇襲對七王爺不滿煽動寧濤，只要寧濤反，我便有辦法置他於死地。

寧濤不日會趕到印山，到時我不能讓他和七王爺見面，我須得支開七王爺，讓墨塵引誘他馬上行動。

“姑娘，您沒事吧？”阿雄在我房門口等我，見我回來關心道。

“無大礙，隨我進來。”我推開紅木門，阿雄跟在後面，自覺地將門帶上。

“姑娘有何吩咐？”

我壓低嗓子道，“七王爺已經知道六王爺要對付他了。”

阿雄臉色微變，“那我們如何是好？”

“寧玲是由耳朵秘密看守的，說明七王爺和寧濤尚未達成同一戰線，這是我們的機會。”

“寧濤若知曉寧玲活著，未必立刻反。”

“我已經做好了安排，他有理由反，你去山下守著，寧濤到了給我信。”得到信後，我會設法讓七王爺與他錯開。

“我這就下山。”事態緊急，阿雄片不容緩地下山，他走後不過一盞茶的功夫，遲先生來找我。

見到他來，我站起身，回想起木鼓提到先生每年忌日憑吊我，我十分感激。“遲先生。”

遲先生和藹點頭，“好些了嗎？”

我請先生坐下，給他倒茶，“本就沒什麽大礙，勞先生費心。”

“沒事就好，你還和以前一樣讓人不省心。”他抿了一口熱茶，概況道。

我身形頓了頓，“以前？”

“自從老夫認識你以來，你做事總出乎人意料，小鎮上智勸洪大人，太後壽宴智鬥綁匪，一樁樁一件件全讓旁人捏把汗，幸好最後是皆大歡喜。”

遲先生似乎已然知曉我是餘冰冰了，但不排除他在試探我，我故作鎮定笑了笑，“先生的話吳茗聽不懂。”

遲先生滿眼笑意，“在老夫面前就無需裝了吧，我知道你沒有死。”

我緘默望著他，他又道，“從見到你那一刻，老夫就有熟悉的感覺，你雖改了貪吃的習慣，可一些小動作會不自覺地做，比如思考時愛咬唇摩挲下巴。”

我狡辯道，“天下之大，這習慣相似不足為奇。”

我的否認遲先生並不詫異，“好，這姑且談不上是疑點，可你能在有黑衣人追捕的情況下在印山安然無恙度過一日就是最好證明。”

“何以見得？”

“印山林木繁多，岔道雜亂，若非有地圖你如何能將黑衣人玩弄於股掌？有印山地圖之人寥寥可數，王爺，守山將軍，以及在印山一役中見過地圖的餘冰冰。”我欲再反駁，遲先生打斷道，“你或許會說，地圖曾被人偷走過，難免不被別的人瞧見，但你和黎將軍被人找到之地，是軍事基地，閑雜人闖入一律得死，你卻安然無恙，不是士兵沒發現你們，而是因為將領是木鼓，你是餘冰冰，木鼓自然不會殺你。”

遲先生縝密分析得一點不差，我很是敬佩，莞爾道，“先生將猜準我所有的心思，委實佩服。”

我的承認讓遲先生如釋重負，欣慰笑道，“冰冰你尚在人世，真是太好了。不過你隱藏得夠深啊，險些騙過老夫。”

我賠罪道，“迫不得已而為之，還望先生見諒。”

遲先生細細端詳我，眼中盡是疼惜，“你生還後可以回來找我的。”

我微微搖頭，“我的歸來只會讓他為難，連累他，進而束縛。”

遲先生何等聰明，聽懂我話裏的含義，“失去你的這一年多，王爺身上背負兩座大山，一座是使命，一座是自責，他覺得是他沒能保護好你，以及孩子，他承受遠不是常人能擔的。”

先生不會無故揭穿我底細，高談七王爺的累，定是帶著某種目的，我問道，“所以先生來是要勸我放過寧濤父女？”

“我知是他們傷了你，害了凰棲，但眼下我們暫時需要他，你的仇能否擱置，待局勢穩定，先生我一定為你討回公道。”

變幻莫測的局勢，等穩定已經是猴年馬月之後，興許那時寧濤父女已經弄死我了，他們行事狠毒，留在世上多一日就會多幾個如嫣彤一樣無辜枉死的人，禍害早除比晚強。

“先生，他們害我我可以忍，但他們一而再對我身邊的人下手，我若忍，就是放縱他們傷害旁邊的人，我需對身邊人安全負責。”

“那王爺呢，他也岌岌可危，你忍心？”

“他都要殺我了，我還有什麽好留念。”

遲先生眉頭緊鎖，“殺你，何從談起？”

“我從驛館見過唐國王子之後。”

遲先生恍然，“你誤會了，那不是王爺下的命，是耳統領與我商議後的結果，那時我們以為你牽線促使唐國與鑠國鐵礦石的買賣，耳統領情急派人殺的你。”

我詫然道，“不是他？”

“不是，要怪你就怪我老頭子吧，鐵礦石一旦大量流入唐國，勢必引發更多的侵略，我們不得已痛下殺令，那時老夫並不知你的身份。”

遲先生的話合情合理，若我真的促使這筆交易，殺了我中止買賣卻是最好的辦法，我有氣但已經不怒，至少我知道不是他。

遲先生又補充道，“後來王爺知曉此事大發雷霆，殺你之事便不了了之。”

難怪後來沒有再派人來暗殺我，多日的疑團今日終於有了答案，一直以來是我錯怪了他。

遲先生不死心地再勸，“王爺雖不清楚是你，對你始終是施以援手的，你真要置王爺於困境？”

“人對我有恩，我會還的，寧濤死後我必拼命護他。”昭州算我半個家鄉，我會與他並肩作戰，盡綿薄之力護昭州。

“老夫相信你，寧濤死不足惜，但他一死，他手下的軍隊大亂分散，到時你要如何團結他們效力七王爺？”

遲先生所慮的確是個難題，我樂觀道，“現在不知，可我會想到辦法的。”

“待你思量對策就遲了，外面敵人虎視眈眈，他們豈會給我們喘息的機會？聽先生一句，暫且放下私仇，待形勢平穩，先生會給你交代的，莫非你信不過先生？”

“我信，但無法收手。”沒人時凰棲的落寞傷感，嫣彤為保我自行了斷的笑，怎能如此輕易讓我放棄唾手可得的手刃寧濤父女的機會，我決不能讓他們再多活！

“你可考慮清楚了？倘若你做了，便回不來了。”

我深吸一口氣，“我知道。”

遲先生長長一聲嘆息，默默起身，黯然離去，望著先生消瘦且佝僂的背影，自責而愧疚，遲先生待我如親人，偏偏我狼心狗肺給他制造麻煩，登時一口氣悶在胸口不上不下，異常難受。

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