遲先生最後的問令我郁結難安，若仍以為他要殺我，我尚能管他三七二十一心安理得做該做的，大軍亂昭州危與我無關，只管報仇雪恨就好，偏偏此時解除誤會，好似手腳上了枷鎖般異常艱難。

頭上行雲掠過月，萬物蒙陰暗淡，我長籲一口氣，抿了口酒，無盡煩躁。

“怎麽喝上酒了？”背後響起七王爺的聲音，我扭頭，他立與假山之下，蹙眉看我。

我坐在假山之上，腳懸空蕩著，晃了晃手中的酒壺回首隨意道，“覺得口淡，想喝點烈的。”

“酒多傷身。”

我擠出一絲笑，故作輕松道，“偶爾嘛。”

“夜深風寒，早些回屋歇息吧。”

“嗯。”我應下，“待會就回，王爺有事只管去處理，不必理我。”頭回正卻沒動，空腹喝酒，如今酒勁上頭，欲吹吹冷風清醒後再下去。

我其實是無顏對他，下意識回避他，手中壺的酒隨著晃動發出伶仃之聲甚是不順耳，便要全部飲下，正送往嘴邊，一只微涼的手奪下酒壺，我側目，他盡不知何時站在了我旁邊。

他挨著我坐下，“少喝些吧。”說完自個要喝，深知他酒量差得很，連忙搶過來，護在懷裏，“讓我別喝，卻倒入自己口中，這是賊貴的印山醉，要飲自己買！”

印山醉是印山腳下的三花酒莊所釀，取瀝江江底深潭湧出的地下泉水，此水質地純甘，無雜物怪味，配以瀝江流域的良種飽滿大米，再加印山特有的曲香酒藥草制成的酒曲，置放於冬暖夏涼的印山巖洞下，歷經七年方才成印山醉。印山醉香氣濃郁，醇厚芬香，價格也高得肉疼，我不讓七王爺沾倒不是貴，僅是不想他立馬醉。

他將空空的手收回，取笑道，“白炭令你賺得盆滿缽溢，怎吝嗇幾口酒？”

“沒聽過嗎？越有錢的人越吝嗇。”香木炭有時效的消息不脛而走，各國達官貴人自然轉而買我的白炭，我是商人，坐地起價是必須的，盡管貴，他們依舊一搶而空。我承認白炭不但讓我翻了身，更將我的身家暴漲幾倍，毫不誇張地說，即便下半輩子好吃懶做，足夠我以及我的後三代揮霍了。

他沒計較我小氣，反而習以為常，“果真本性難移。”

我以之為榮道，“這是優良品質，值得學習，尤其是你這種大手大腳的王孫貴族。”

“無妨，左右轉一圈會回到本王這。”

我正尋思他話的含義，他掏出一疊紙遞給我，我疑惑地接過，竟然是舞樂坊以及客棧的地契，原來讓洪滿星沒收抵債，怎在他手中？

見我滿臉迷惑，他解釋道，“本王替你贖回了，如今舞樂坊和客棧的老板依舊是你。”

心窩暖暖地，語調變柔道，“你怎麽贖回來啊？”

他輕描淡寫道，“知道你把舞樂坊看得重，便替你買回來。”

“我有錢，自己可以買。”

“你的存著，花本王的就好。”他滿臉笑意，我擡眼，恰好陰雲游走，明亮月光傾斜而下，映襯出他裝著星辰的眸子，璀璨奪目，刺得我自慚形穢。寧濤在能穩固軍心，他死他的軍隊便會四分五裂，不聽指揮，要籠絡他們異常艱難，六王爺他們又對七王爺的領地經濟封鎖，他的處境無疑是雪上加霜。如今他處處為我，我卻要拉他的後腿，背地裏捅刀，相比他我簡直是陰溝裏老鼠，骯臟不堪。

酒精催化顧不得許多，我抱住他，“別對我好，真的，不值得！”寧可他對我是利用，讓我鐵石心腸，也不想他真誠以待，令我躊躇動搖。

聽得他嗤笑，“你挺有自知自明。”沈默片刻又道，“可是，本王願意。”

輕飄飄地幾字，猶如利爪揪著我的心，擰得生疼，我壓著哭腔，緊緊抱著他的脖子，極力控制幾乎崩塌的情緒。

他若知曉我暗度成倉，若知曉我知情不報，若知曉我是餘冰冰，眼眸裏的星辰是不是會黯然，是不是無法再亮起，是不是永遠塵封。

我是一個大壞蛋，偏要破壞他的美好，而且是再一次。

“吳茗，你該喝藥了。”清冷的聲音打破周遭寂靜，我趕緊放開他，側臉順著聲音望去，農鵬和盧長遠站在長廊之下，農鵬拉著臉，陰沈得可怕，他的目光寒徹掃過我後定在七王爺身上，我從未見過他如此。

“吳茗，下來，藥涼了不好。”盧長遠催促我，我與他們相識一年多，清楚我方才的行為惹怒了他們，在他們看來我和七王爺是互相利用，不該生出情愫，況且農鵬鐘情於我，我怎能辜負他投入別人懷裏。感情之事本是個人，奈何相識以來，他們對我百般照顧，我顧念昔日情義當下自不能忤逆他們，遂扶著旁邊的假山要跳下，剛立直身，腰間便是一暖，七王爺手抱著我飄然而下，待腳落到地面後也沒有松開手。

他和農鵬四目相顧，眼波中暗湧連連，互不退讓。

農鵬有一點和我相似，心眼小愛記仇，若被刺激指不定做出什麽不堪設想之事，權衡再三，我拉下他的手，手被推開，七王爺目光轉向我，驚愕後暗淡，散發著濃烈的失望。

我垂下眼簾，不敢直視，“我先回去。”說罷快步離開這個令人窒息之地，片刻不多留。

翌日清晨，窗外一縷紫煙裊裊升起，打破山間寧和之色，這是阿雄與我的信號煙，寧濤已然到山下。我凝望紫煙，待它被風吹散了依舊呆呆立在窗前未動，根本不知該不該動。

若動了，整個印山便失去此時的平和，怕是不得安寧了。

猶豫之時，有人猛地推開門，我驚訝回頭，盧長遠立在門前，“寧濤到了。”

我點點頭，他大跨步進來，“阿鵬替你拖住七王爺，你放心去做你想做的吧。”

我楞了楞，問道，“他如何拖出七王爺？”

“阿鵬約了他一早到山中狩獵，沒個大半天是回不來的。”

“就他們兩個人？”

“不然呢，我也去？我對你可沒意思。”

換了平日，他這話必引來我捧腹，只是此刻我毫無心情，憂愁緘默，盧長遠續道，“你運籌帷幄只待今日，真的要放棄？”

我踱步近到桌旁，慢慢坐下，“沒有。”

“別騙人了，我認識的吳茗，不達目的死不罷休，而今你神情全是茫然。”

“是我誤會他了，他沒有派人殺我，從始至終他是護著我的。”即使他斷然拒絕了我的請求，轉過背還是向恩海問鼻煙壺；我能把嫣彤帶出牢房，他是冒著與唐國撕破臉的風險；在王都府的護衛院，我能安然也是他授意的，回顧往事，越深想越覺得虧欠他，心便越遲疑。

“他護著你，難道死去的嫣彤沒有護你？當時你們被六王爺的人圍著，依你的性子你肯交嫣彤與他們？嫣彤是舞樂坊的當家花旦，眼看要嫁人為婦，是誰奪取她的幸福，是誰踐踏她的清白，是誰害她慘死，難道你忘了嗎？”

論及婚嫁嬌媚的女兒姿態，在牢裏嫣彤衣不蔽體絕望的眼神，念安河上含笑而逝的樣子統統浮現在腦海，是啊，她因我而死，我怎能自私地要擱淺為她報仇的事，他日在黃泉裏又有何面目相見？“我一刻不敢忘。”

“那就做你該做的事！何況你真以為他是真心的？沒有夾雜目的？”

我反駁道，“香木炭一事，最棘手的是庫拉國，我已經賣了白炭給他解決此事，於他我沒有可利用的價值了。”

“誰說沒有，你與我們就是他可以利用的地方，鑠國與昭州買賣往來密切，你的買賣做得大，涉足的行業廣，留你利大於弊。”

“不是的，他不會為了這個騙我。”若是為了這個目的，他要哄騙的是恩海，我得排第二。

盧長遠瞇眼，“你就這麽相信他？那你可知寧玲已經轉入山莊內的聽風樓？七王爺吩咐好吃好穿的侍奉呢，你猜他最有效安撫寧濤的辦法會是什麽？”

最有效的辦法莫過於娶了寧玲，想到這點我的臉瞬間煞白，惶恐從心底慢慢攀上，“他不會的，他肯屈服早就娶寧玲了。”

“此一時彼一時，眼下情況危及，只是枕邊多了一個人，就能穩固他的位子，這樣劃算的買賣沒有任何一個男人會拒絕。”盧長遠強調任何兩字，末了補充道，“如你不信，可以去聽風樓瞧瞧，眼見為實。”

我半信半疑他的話，按捺不住疑惑，走到了聽風樓，樓外有許多護衛把守，我要進去護衛並未阻攔，畢竟在他們看來我是七王爺最親近的人，是可靠的。

推開門寧玲對鏡梳妝，邊梳邊哼著小調，完全不似那日被我擊垮信念的頹廢樣，她透過銅鏡見到我來，笑容更燦爛，“來了？”

護衛在圍墻外邊，裏面並未旁人，我抱著胸依靠著門框，“你這裏會來的只有蛇蟲鼠蟻，打扮給它們看嗎？”

“我如今是階下囚，可是今天之後就不會是了。”寧玲從鏡子前轉過來，今日她穿了件白色雪綢衫裙，眼底恢覆以往的自信，整個人神采奕奕。她起身走過來，“笑到最後的人才算贏。”

外面的形勢她到底知道多少我尚不清楚，便套她的話，“你如此肯定你贏了？”

“當然，我爹來了，他會救我出去，我不但能安然無恙，你的位置我也會搶走。”

此話一出，我幾乎肯定，她對外面的局勢一清二楚，會是誰告訴她的呢？護衛是經過挑選的，不會有內鬼，否則她活著的消息寧濤早就知曉，外人根本無法進來，除非是，是七王爺。

我近一步試探道，“你是患了妄想癥吧，你爹來了又如何，他以為你死了，怎會救你？至於我的位子，若你有能耐，早拿走了。”

寧玲輕蔑笑了笑，“明明你在外面，怎麽比我這個困在這裏的人還糊塗。難道你認不清當下的局面利於誰嗎？我爹握有軍隊，王爺要緩和他與我爹的關系，不但會放了我更娶我，只有娶了我，我爹才會輔助他，完成他的宏圖大業。”

瞧不慣她自信心爆棚得模樣，出言反駁，“他的大業我會幫他，犯不著依賴你們！”

寧玲不屑一顧道，“你？你有軍隊嗎？你有效忠你的士兵嗎？你有左州各貴族門閥的支持嗎？沒有，一無所有的你憑什麽幫他？對了，我忘記你腦袋不錯，但那又如何，終究他需要的是我爹和我！我能鞏固他的位子，你只會動搖！”

“既然你知道我會動搖，還敢如此囂張，就不怕我得不到就毀了？”

“你不會的，你愛他，即便你換了臉還要回來，證明你愛他，愛他不是應該成全他麽，難道你真的忍心他功敗垂成成為浪跡天涯的逃犯。”

她一語中的，不想被她看穿心思，掩飾道，“我回來是找你的，與他無關。”

“是哦，你是回來報仇的，那你趕快殺了我，別忘了凰棲和嫣彤都是我害的，你怎麽能咽下這口惡氣？來啊，趕快殺了我！”寧玲大無畏地湊了過來，滿是挑釁。

牙根咬得緊緊地，“你以為我不敢？”

“你就是不敢，若我死了，王爺離倒臺也不遠了，你很清楚這點，因此不會殺我的。”寧玲嘴裂開，露出白牙，異常猖狂。

的確，我要保七王爺，此時卻無可奈何她，哪怕是有人要來殺她，我也得救她。

她的笑令我產生錯覺，仿佛一切重回嫣彤出殯那日，她臉上也是掛著這樣的笑，也是處於上風，兜轉大圈，我還是報不了嫣彤的仇，登時憤怒而氣餒萬分。

偏偏她要來火上澆油，“有一件事恐怕你蒙在鼓裏吧，唐國王子帶嫣彤回國是秘密進行，為何六王爺會收到風橫插一腳呢？”

這個問題我曾想過，最大的可能便是六王爺的細作通風報信，“六王爺在昭州有細作，細作告之六王爺的。”

嫣彤搖頭，“是七王爺。”

我駭然瞪著她，呢喃，“不可能！”

“你前腳離開昭州，後腳他就派耳朵去告之六王爺。”

不會的！他沒理由這麽做！“你騙我！”

“我有必要說謊嗎？倘若你不信可以求證耳朵。嫣彤真是可憐，無辜入獄，備受欺侮，夫家退婚，到最後無論誰都容不下她。”

逝者為大，她一而再再而三對嫣彤不敬，怒火難克制，話剛說完，我的手就掐在她脖子上，如猛獸般將她推到門扉上，惡狠狠道，“嫣彤落得如此下場全是你害的，你少惺惺作態露出同情她的樣子！你膽敢再提她，我馬上要你的命”

我的手沒有完全卡緊她的脖子，她手扒開一點空間，絲毫不畏懼，“平心而論，她到底是因為誰慘死的？因為你啊，不是你我會對她下手？不是你她會乖乖跟唐國王子走？不是你她會自盡？全是你啊！”

“我讓你說！”憤恨湧上頭，手勁加大，抵著她的喉嚨，她再也說不出話，臉變得通紅，手不斷拍打我的胳膊。

我要她閉嘴，要她消失，要她抵命！

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