綿長的瀝江蜿蜒如一條長長的綠色綢帶盤旋山林，穿過印山而後再向東，印山處於瀝江的中游，上承昭州下啟左州，屬於水道咽喉要塞，每每打戰皆為兵家必爭之地。

與墨塵會晤的地方在印山南面山腰處的臥龍山莊，依山傍水，推開窗戶，緩緩碧綠瀝江盡收眼底，對岸的山坡開滿艷紅的映山紅，紅綠遙相呼應，恍如身處百花爭艷的春天。

墨塵擺譜停留在印山十幾裏之外的瀝江灣，我琢磨他或許是去見農鵬他們，畢竟他們在瀝江灣出現過。七王爺為表誠意親自前去迎接，我先行抵達臥龍山莊，索性無事便帶著阿雄出了山莊，騎著白色駿馬往映山紅最多的東面而去，雙重心事積壓在心頭，風吹花海掀起層層浪，艷麗映山紅連綿遞進向山腳，紅得壯觀，窒息的美麗，心中抑郁被眼前的花浪沖散了些。

“吳姑娘，你真要與農公子他們決裂？”我唯一能傾述的對象只有阿雄，他了解我的煩憂。

“你也認為我該偏居一隅安穩度日，然後袖手旁觀故鄉落破？”

“阿雄知道姑娘定然不會，只是沒了農公子他們為後盾，姑娘的路崎嶇難走。”

阿雄明白的道理，我何嘗不了解，故鄉哪怕再舊，也容不得外人摧殘，我雖貪生，故鄉卻不能放棄，“無所謂了，以前懸崖峭壁我已然走過，這點崎嶇算不了什麽，如果你想過些安生的日子，直言告訴我便可，我會替你安排，人各有志，我絕不強求。”

“阿雄一路跟著姑娘，從未有二心，姑娘這話令阿雄寒心。”

“不是的，我覺得你也到年齡成親生子，有家後需安穩些，我天生就是招惹事的磁鐵，跟著我註定不得安寧。”嫣彤的事我引以為戒，親近之人再因我牽連，比直接殺了我還難受。

“未跟姑娘之前，阿雄只想賺夠錢娶個娘子，然後生幾個孩子，平淡過完下半生，大多數人全是如此過的，我也應該是這樣，自從隨了姑娘，親眼見姑娘將舞樂坊壯大，扳倒輔政王，對付寧濤父女，阿雄佩服之餘更是興奮，原來不是只有安穩一條路的，我也想像姑娘您一樣踏出別的路，我想留在您身邊學更多，陪您走下去。”

“哪怕為此付出生命？讓心愛的人擔驚受怕？”

“阿雄飲過烈酒，白水難以咽下。”

我讚許道，“有長進，一年多以前遇到你之時，你可說不出方才的比喻。”

阿雄撓撓頭，不好意思道，“與姑娘一塊多了，耳濡目染了皮毛。”

“你進步神速，估計再過幾年，你可以出師，我不敢斷言日後你是否會成為梟雄，但一定不會是泛泛之輩。”阿雄由最初傻青年成長為現在懂得分析思考的人，我相信他前途無量。

“梟雄阿雄不敢妄想，只願能分擔姑娘的煩心事。姑娘，你不準備把幾方聯合之事告知七王爺？早點預防豈不更好？”

阿雄我素來不掩藏，推心置腹道，“部署宜早不宜遲，可眼下他知曉此事，為維護他得利益興許會改變對寧濤的態度，鏟除轉為安撫。除去寧濤後那十萬大軍是團結是分散誰都無法預測，與他而言，留下寧濤反而更有利。”

“農公子他們不再支持您，屆時您便無法除去寧濤。”

“是的，所以我們得趕在七王爺知道前除去寧濤。”

“因此您故意讓他們放寧玲已死的消息，借寧玲之死徹底激怒寧濤？”

“不錯，憤怒的寧濤一定會替女兒報仇，至於名目自然就是七王爺殺了他女兒。到那時，我們就把活著的寧玲展給世人看，向眾人說明是他勾結安國故意哄騙將士，令他完全失去將士的信任。”

“我們時間不多，他何時會反？”

“如我所料不差，寧濤會在印山動手。我們與安國在臥龍山莊會晤，七王爺雖帶著護衛，大批的兵力卻在南祥，此時此地行動最合宜。”

“那他會選與墨塵談和之後。”

“聰明，談和後他奪權，雙方依舊和平。只是，我心中有不好的感覺。”

“姑娘為何會生出不安？”

“別忘了，除了寧濤和七王爺之外，有第三方勢力，正是這股勢力教唆寧玲自殺的。且不管這第三方是誰，換了你是他們，教唆寧玲死後，你會怎麽做？”

阿雄認真思索，“寧玲死的目的是挑起寧濤與七王爺的矛盾，他們想螳螂捕蟬黃雀在後。”

“問題就在這，他們怎麽在後？寧濤握有十萬大軍，除掉七王爺昭州必落入他手中，有軍隊保駕護航，那第三方勢力要取昭州不是易事。”

阿雄順著我的思路，說道，“還是會在雙方相鬥時來個大小通吃。”

“大小通吃？”我重覆著他的話，感覺就差一點點能理清了，偏偏卡在這層窗戶紙前。

阿雄提醒道，“姑娘，我們出來時間長了，是時候回去了。”

我點點頭，兩人慢慢往山莊回，行至一般，在前面的阿雄突然勒馬，我急忙也停下，“怎麽了？”

“我依稀聞見兵戎相見的聲音。”

“因為要會晤，印山早已封山，如今七王爺、墨塵未到，怎會有刀劍聲？”

阿雄指著前面，“就在西北方。”

我眼珠轉了轉，“下馬，過去瞧瞧。”

遂兩人將馬栓在一旁，步行向前，在林間走了大約幾百米，鏗鏘利器相碰之聲的越來越大，我們小心翼翼靠近，免得讓他們發現。

近了之後才看清，是黎歲和墨塵兩人與一群黑衣人打了起來，墨塵的武功高超，對付十幾個黑衣人應該不成問題，此時對戰卻行動遲緩，他一個劃破長空幹掉兩個敵人後轉身以劍抵地，我才看清他眼睛紅腫，似乎是被毒所傷，他的背後空出，一個黑衣人欲從後偷襲，幸好被抽出身來的黎歲刺中，墨塵才免於受傷，他們背靠背迎敵。

我們匿與一處草叢中，阿雄壓低聲道，“姑娘，黑衣人會不會是第三方勢力的人？”

“極有可能，七王爺和寧濤不會傻到此時對墨塵下手，對墨塵痛下殺手的一定是那不明得第三方勢力。”

“為何會挑此時？”

對方的意圖我尚未揣測清，“大概不希望七王爺與安國和平吧。”

阿雄詢問我，“那要救他們嗎？”

“救，你蒙著面去。”第三方來勢洶洶，是在暗處的敵人，他們要殺墨塵，我們便要保墨塵。

阿雄依言臉蒙了塊布，一個空翻落地後拔劍，他面前的兩個黑衣人頃刻倒地，突如其來的阿雄打亂黑衣人的計劃，阿雄的功夫不低，再上新加入體力充沛，一炷香的時間解決了五六人，黎歲見有人來救自己，士氣大增，鐵錘一甩，掄倒兩個，黑衣人瞬間只剩原來的一半，見形勢不妙，黑衣人便撤離。

黑衣人走後，黎歲連忙去扶墨塵，關切問道，“元帥，您眼睛如何？”

墨塵單手捂著眼，“有些刺痛，需盡快救治。”

“他們應該是回去搬救兵了，你要出印山恐怕不容易。”阿雄收起劍，插話道。

墨塵問道，“你是何人，為何會在此？”

“墨元帥，好久不見。”黑衣人走後，我便現身，率先打招呼。

黎歲詫異道，“是你？”墨塵側過臉，黎歲解釋道，“是秋蟬，就是我們在輔政王府見到那個秋蟬。”

“哦，是那個叫秋蟬乃輔政王的妾，叫吳茗是七王爺新歡的女人啊！”吳茗在昭州乃至鑠國小有名氣，墨塵知曉很正常。

墨塵落魄還不忘嘲諷我一番，姐姐我不吃素，自然懟回去，“這不是威風凜凜的墨元帥麽，怎麽現在弄得如此狼狽？”

墨塵素來高人一等盛氣淩人，如今騷包的紫色衣衫幾處殘破，幾縷發絲垂下淩亂，與他高高在上的形象大為不符。

黎歲憤憤道，“哼，全拜你們所賜！在印山設下埋伏傷了我家元帥，要取我們性命。”

“我記得你們應該是在瀝江灣吧，七王爺已經取接你們了，怎麽會出現在印山。”

我問的恰好是關鍵，黎歲一時語塞，望了眼墨塵，我恍然道，“我明白了，你們是來探查印山實地地形的。”之前他們派靛水派偷取印山布防圖失敗，這次便借著印山會晤偷偷實地勘察，被我言中兩人面色均不佳。

“卑鄙！”阿雄罵道，“我們好意請你們談和，你們卻暗中來考察印山地形，早知如此方才我定然不會出手。”

“我們卑鄙，卑鄙的是你們吧，一邊讓人追殺我們，一邊救我們，怎麽還要我們感激你不成？”

阿雄有些生氣，“好，既然你們認定是我們幹的，姑娘我們走吧，他們才不需要我們理。”

“所言極是，走吧。”我附和道，兩人走了幾步，墨塵在後面道，“請留步！”

我和阿雄相視一笑，未馬上回頭。

“元帥，他們走便走，幹嘛叫住他們。”

墨塵說道，“方才不是他們的人。”

“這印山是他們的地盤，鐵定是他們的人啊！”

“即便發現我們居心叵測，七王爺絕不會蠢到殺我們，若我們死了，安國勢必要攻打昭州和左州，七王爺要的是和並非戰。”

經墨塵一分析，黎歲釋然，問道，“那他們是何人派來的？”

“怕是最不想昭州安寧的人吧，對嗎？吳茗。”

我轉過身，笑道，“墨元帥心思縝密，吳茗佩服。”

“既然你們要和，可得好好保護本元帥，否則你們要的和平將化為烏有。”

第一次見求人求得理直氣壯，但他是墨塵，那便不足為奇了，“未必吧，墨元帥不是早已與別國達成協議，要圍剿昭州。”

墨塵蹙眉，“什麽圍剿？”

我一楞，試探問道，“你不知道？”

“本元帥應該知道什麽？”

他的話令我迷惑，明明六王爺聯合了鑠國和安國經濟封鎖圍剿昭州，身為安國舉足輕重的他怎會不知，難道是裝的？

“你一定猜想本元帥是否騙你？本元帥能很肯定的告訴你，我確不知你的所指。”意料我的疑慮，他又說道，語氣篤定，不似裝的。

若此計劃是瞞著墨塵的，那同意六王爺提議的就只能是安國皇帝了，否則豈能跳過墨塵做任何決策？墨塵在安國享有極高權力，自古皇帝忌憚大臣權力高，可墨塵的軍功擺在那，加上他的脾性，削減墨塵的權力幾乎為零，既然無法減極有可能便是殺了。

許久未見我回應，墨塵極力克制急性子，“說話！”

我意有所指道，“方才的黑衣人或許是安國人也不一定呢。”

黎歲馬上回道，“胡說！墨塵為安國立下汗馬功勞，乃安國人人敬重的大英雄，怎麽可能有安國人暗算元帥，你們為了撇清，休要把罪名安在我們安國人頭上！”

我無謂和他辯解，“是與否，待你們回到安國便可查。”

“肯定不是，元帥您說呢？”黎歲轉向墨塵，墨塵緘默。

“他們是誰姑且放下吧，要像活著離開，我們還是早點離開此地，萬一他們帶著後續人馬來，光憑我們幾人難以抵擋的。”我適時打斷他們的沈默，提醒道。

“有勞你們了。”墨塵沒了早先的氣勢，十分客氣。

“只要墨元帥相信我們是好意，自然願意共同度過難關。”

“本元帥相信你。”

“那就跟著我們吧。”我和阿雄在前面帶路，墨塵扶著黎歲的肩在後頭跟著。

在昭州郊外的客棧裏，我調換了印山布防圖，印山的地形圖便存於腦海之中，我帶著他們在林中穿梭，務必早點回到臥龍山莊，山莊內有護衛，只有回到那裏我們才是安全的。

我們約莫走了小半個時辰，墨塵突然道，“背後有腳部聲，像是來追我們的。”

追來之人無疑是黑衣人，一路上我們盡量踩層層堆積的枯葉上，避免留下腳印，他們還是尋了來。大家默契地停下，躲避道枝葉尚且繁茂的松樹上。

半響後，幾十個黑衣人呈兩排有序在我們眼皮底穿過，他們走的方向正是我們要走的路，想來他們也熟悉印山的地形。

“還說他們是我們安國人，安國人豈會知曉我們要走哪條路？”待黑衣人遠去，我們落地後黎歲酸我。

他說得對，我找不出理由反駁，思慮他們背後之人會是誰？印山是軍事要塞，地形圖乃是一級機密，能擁有的人屈指可數，所知僅有七王爺、寧濤，莫非是他們其中一人所為？

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