七王爺壽辰之日，到王都府賀喜的人絡繹不絕，府內熱鬧非凡，蓉好大清早卻不知所蹤，下人接待賓客忙得不可開交，咱們是客到了晌午時分自覺去廚房取飯菜。

王都府我住過一段時日，對院子周圍十分熟悉，偷懶抄柳林捷徑，萬萬料不到竟撞見了蓉好和洪滿星在林中緊緊相擁的場景，我悄悄靠近，避在一顆大柳樹後暗中偷聽他們的對話。

洪滿星柔聲問她，“近日她可有什麽行動？”

蓉好靠在洪滿星胸前，在他心間畫圈圈，“沒有，一直很老實。”

“她不會是個坐以待斃的人，必定有所行動，你盯緊他。”洪滿星倒是了解我，囑咐蓉好。

“放心，她有任何行動我都會告訴你的。”

“嗯，早日解決她我才能早點娶你回去。”洪滿星給蓉好描繪美好的未來，我說呢，蓉好為何會背叛舞樂坊背叛嫣彤，原來是中了美男計。

洪滿星抱著她時，眼中沒有半點柔情，蓉好僅是他可利用的棋子罷了，能讓他流露心疼眼神的，從始至終只有趙晴冉一個。

蓉好嬌嗔，“你又哄我，上次說舞樂坊倒閉便娶我的。”

洪滿星油嘴滑舌道，“她不是沒徹底倒嘛，待她完蛋我一定娶你。”

蓉好擡眼，“真的！”

洪滿星重重點頭，蓉好莞爾，旋即又蹙眉，“方才我見你對她呵護有加，萬一她不同意你娶我，你會不會聽她的？”

洪滿星摸了摸她的頭，臉不紅心不跳道，“當然不會，我說過會娶你，一定會！”

“好，你說我便信。只是好兒不明，吳茗落魄到錢財皆空的地步，你們為何依舊防著她，直接處死多省事啊！”

“你以為我們不想，也不知鑠國的農鵬相中了她哪，每次兩國談和總有意無意提起她，公然殺她勢必激怒他，這才不能放到明面上。”

原來我能活著是托農鵬的福，到昭州城後我私下未與他通信，寫信也是寫給他們三人，想不到他依舊袒護我，這份情我記下，來日好還。

“農鵬變厲害了？讓你們如此忌憚，半年前我走之時他僅是個頑固子弟而已。”

“近半年來他已然成了農氏話語人，手握鑠國經濟大權，鑠國新皇也得敬他幾分，在昭州經商經營得好的大多是鑠國人，激怒他恐怕會叫那些人撤走，到時昭州經濟便蕭條了。”

蓉好反問，“那背地裏整治吳茗，不會惹火他嗎？”

“放心，我們會做足功夫，即便他心中知道，面上奈何不了我們。你盡管監視她。”

“好。”兩人溫存了一會才離開，等我端了食物回去，蓉好卸下巴不得我死的面具，帶上偽善的笑，與林中巴不得我死之人天壤之別。

我苦於尋不到機會戳洪滿星的痛處，有了她我便能展開對洪滿星的報覆。洪滿星的弱點是趙晴冉，我設法讓趙晴冉知曉兩人的奸情，讓洪滿星後院失火。

晚上宴席設在荷池旁的沾露閣，沾露閣內裏呈正方，七王爺坐在正中，左位首是遲先生和寧濤，右邊位首是遠道的貴客，寧玲和洪滿星依次在第二、第三席，凰棲則被安排到了門邊，好在凰棲對排位不甚在乎，近門也好，方便我偷溜。

環視一周，木鼓倒沒來，聽他們說他被調取守左州與安國的邊疆了，難怪後來他不曾露面。

絲竹之聲奏起，宴會正式開始，我特地留心趙晴冉的動向，苦等了半個時辰，她終於要如廁了，我暗中尾隨她，蓉好獨自一人時老是對一塊美玉發呆，那玉我認識時洪滿星的，據說是他娘留給他的，我識得出，趙晴冉定然也認得出，我偷偷把玉摸來，待會故意撞趙晴冉，借機令她瞧見玉佩，再順其自然道出是蓉好的，讓她察覺洪滿星與蓉好茍且，雖說她不會把洪滿星如何，至少會找找他的不快。

但趙晴冉去的方向與茅廁相反，且越走越黑，到了銀杏坡前便消失了，銀杏坡內枯葉層層砌，跟進去難免會踩出聲響，暴露自己，不得已我遠處候著，靜觀其變。

正納悶她進坡裏作甚，背後有窸窸窣窣的腳步聲，我連忙躲到旁邊花叢中，定睛看是個男人，這男人方才是做在七王爺的右手位因此我有印象，他是六王爺派來道賀的方鏡。

他走幾步回頭一次，極為警覺，他腳下的路向著銀杏坡，看來是要往坡內去。

即便他往坡內去，未必能證明他們會碰頭，為了印證他們找的是對方，隨即采了一束杜鵑，從小路轉到他前面，小跑故意撞到了他，裝得驚慌喊道，“哎呀！”

手中的花沾到方鏡身上，黃色花瓣零落，雕落在腳下。

我突然竄出方鏡慌張不已，需掩護心虛故而高聲呵責，“你這下人怎如此莽撞！”

“對不起大人，小的是無心的，望大人見諒！”說完我跪在地上認錯，頭垂得低低，盡量不讓他看清我的臉。

方鏡極力鎮定，“你怎會在此？”

“小的奉了耳朵大人的命令，來摘取些杜鵑花。”我故意提耳朵的名號，防止他對我下手。我既是耳朵派來，假如消失或死亡，耳朵一定會懷疑，屆時他此刻的行蹤便洩露了。

“胡言，耳朵在沾露閣怎會吩咐你來摘花？”

“小的偷聽到花是為寧大小姐備的，請大人原諒小的魯莽。”

“為寧大小姐？”方鏡低聲自語，“難道真要娶她？”

我可憐兮兮哀求道，“是小的錯，望大人恕罪！大人，耳朵大人等著小人覆命，誤了事小的會被處罰的！”

“罷了罷了，你去覆命吧，我不會告訴耳朵你撞了我的，方才的事你我皆不會向第三人提及。”方鏡故意顯得十分寬容，實則暗示我莫對外人說。

我點頭哈腰道，“是，小人不會的。”

“走吧。”他手一揮，我急忙走。

趙晴冉對花粉極其敏感，方才撞到之時我趁機讓他的衣服與花接觸，若他們真的在接頭，趙晴冉明日勢必會過敏。

倘若他和趙晴冉真的碰頭，趙晴冉就真的不簡單了，她極有可能是六王爺安插在七王爺這邊的人。

我回到宴席上，蓉好問我，“你去哪了？”

“茅廁。”

蓉好緊接道，“你去了小半個時辰呢？”

我撇她一眼，“有問題？”

蓉好怕我警覺，惋惜道，“錯過方才的舞，可惜了你。”

如今不是揭穿她的時候，我緩和道，“沒事，接下去的更好看。”

酒過三巡，號稱酒量淺的七王爺竟然面不改色，神采奕奕，後來我發現他喝酒都是喝他旁邊人倒的酒，便明白那酒壺裏裝的不過是水。

寧濤笑瞇瞇放下酒杯，“趁著今日各位都在，王爺何不喜上加喜宣布另一件喜事？”

他指的喜事，應該是寧玲與七王爺成親之事吧，在座的心照不宣，一個官員幫腔道，“既然有喜事，我們可得洗耳恭聽了。”

另一人打趣道，“寧大小姐笑得如此絢爛，莫非你知道？”

“莫叔叔，你別取笑玲兒了。”寧玲臉緋紅，低頭害羞道。

兩人一番逗趣，明眼人隨即醒悟，即將宣布的怕是七王爺與寧大小姐的喜事。

今日寧玲穿了件淺紅色衣裙，金色滾邊，襯得膚白如玉，嬌羞頷首模樣，甚是惹人憐愛。

不過再好看又如何，只是敗絮其中罷了。

方鏡已經回到位子上，開口調侃道，“王爺真有喜事可得早點宣布，別吊大家胃口。”

寧濤得意地看著七王爺，本以為他會借機宣布，料不到七王爺四兩撥千斤道，“喜事需壓軸，不然現在說，後頭的舞曲大家便覺乏味了。”

寧濤急於公布，勸道，“此言差矣，大家興致正濃，此時宣布再合適不過。”

寧濤也忒猴急了些，婚事已板上釘釘，何需緊逼，時候到了七王爺自己會宣布。我眼光時不時瞟閣外，外面怎麽如此寧靜啊。

遲先生幫腔道，“王爺言之有理，不妨留個懸念最後揭曉。”

六王爺派來的人道，“神神秘秘到勾起我的好奇了。”

突然外面有人高聲通報，“黎將軍到！”

終於等來了，我不由揚起嘴角

眾人皆側目，身著黑色軟盔甲的黎歲昂首挺胸闊步進了沾露閣，他身高偏矮，氣勢卻十足，打他露面開始，就奪去所有人眼球。

我微微側過一旁，將臉隱在燈影下，希望他沒註意我。

此人便是安國墨塵身邊的黎歲，幾日前剛抵達昭州城，是代表安國來簽訂停戰協議，只是來了幾日借著身體抱恙未曾現身，協議拖著遲遲不談。碰上七王爺生辰，於情於理會來恭賀，只是宴席已然過半他才出現，實為有些失禮。

“黎某因身體欠安，故而來遲，望七王爺贖罪。”黎歲近到七王爺眼前，抱拳說道，他中氣十足全無一絲病氣，擺明是借口講場面話而已。

兩國和平來之不易，七王爺怎會計較這些細枝末節，親善道，“到了便可，黎將軍請坐。”

“不忙，今日是七王爺生辰，黎歲怎麽也得送上一份賀禮。”他說完，身後的隨從便上前兩步，弓腰手捧著一卷畫。

耳朵將畫接過，呈給七王爺，七王爺未曾多想，修長手指解綁系著的紅綢，展開後神色一頓，眾人霧裏看花，僅是一幅畫罷了，為何七王爺神情至此？

在門邊處的我擒笑，黎歲真的把餘冰冰的畫像作為賀禮送與他了，不枉費我苦心將畫輾轉送黎歲面前。

七王爺如今努力要與寧家和睦，那我偏偏要從中作梗，推波助瀾讓他們無法安寧，黎歲深知此時雙方關系微妙，故而得到畫後在眾目睽睽的今日獻上此畫。

方鏡伸長脖子，欲探畫中何物，無奈畫背對他，他窺不到，好奇道，“黎將軍獻的畫必是畫中精品，七王爺何不讓大夥一同瞻仰瞻仰？

他的話令七王爺回神，他將畫折起遞與耳朵，“多謝黎將軍。”

黎歲臉上的橫肉動了動，笑道，“王爺客氣，黎某曾與過世的七王妃是舊識，將她的畫像在七王爺您生辰之時獻上，想必您樂壞了吧。”

他的話一出，大家當即明白七王爺方才的失常，是因為七王妃，寧玲尤其不滿，插嘴道，“今日是喜慶之日，黎將軍將死人牽扯進來，壞氣氛不太好吧？”

黎歲不敢不吭道，“王爺是個有情有義之人，為七王妃立下七年不娶誓約，為世人稱頌，黎某好生佩服，擔憂七王爺思慮王妃成疾，獻上以解相思，一番好意讓寧大小姐曲解，著實令黎某寒心。”

寧玲參不透他的言外之意，接著道，“逝者已矣，活著的人得往前，黎將軍此舉莫不是希望王爺一直活在過去？”

“黎某從未有此等念頭，我相信七王妃在天也希望王爺開始新生活，只是男兒一言既出駟馬難追，若是立下的誓言僅逞口舌之快，恕黎某不敢與這樣的人定協議，墨將軍亦不會。”

把畫給黎歲的初衷只是攪和攪和寧玲和七王爺的婚事，挫挫寧玲銳氣，不然她真以為姐姐我是吃素的。料不到黎歲堪稱最佳隊友，助攻得萬分給力，他是直接攪黃了呀，倘若今日七王爺宣布與寧家的婚事，停戰協議就簽不成；假如要簽停戰協議，則必須中止和寧家的婚約。

眼下局勢孰輕孰重，在場之人心底敞亮得很，暖黃的燈下，寧玲如花的笑臉仿似經了嚴霜，雕謝枯萎，暗無血色，反觀寧濤沈著多了，面色依舊不改。

今日在座的不乏有其他勢力的，半路殺出個程咬金壞了寧大小姐的好事，一個個戲謔地望著七王爺，看他如何安撫這場風波。

虧得七王爺方才沒有宣布與寧玲的婚事，否則雙方此刻覆水難收，話又說回來，他挺有先見之明，未一開始宣布。

“本王感激黎將軍送上王妃的畫像，至於你多言的七年誓約，本王遵守至今。”七王爺的話令寧玲眸中僅有的光泯滅，不顧場合將桌上的酒杯菜肴一掃，鏗鏘聲驚得大夥目瞪口呆，碟杯碎落，水酒留滿地，她拂袖憤然離席。

幸虧她沒腦熱講出什麽話，否則丟人的是寧家。

“小女身體忽感不適，多有失禮望各位多多包涵。”寧濤陪笑給寧玲收拾殘局。

洪滿星向旁邊的趙晴冉使眼色，她會意跟了出去，趙晴冉在我面前穿過之時，我瞧見她手通紅，疑似是過敏。

見目的達成，黎歲滿意入席，寧玲的離去僅是插曲，管樂覆奏，歡聲笑語緊接，杯觥交錯，酒香流轉，沾露閣又是一派祥和美好，大家如未發生過般，主賓盡歡而散。

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