我敏捷側身避了過去，容不得多想，抓著手裏的雲被連人帶劍一起蓋了過去！

趁機手腕繞床旁邊的繩索猛力下拉，繩索連著銅鈴，叮鈴作響。這銅鈴是阿雄特地給我設置，以防不測之時我能通知他。拉了鈴後我赤腳跳下床，飛快奔向衣櫃，取下掛著的木質弓弩。

這時刺客掙脫開被子，劍一揮，將床簾斬斷，白紗飄然落到地上。月光由窗透進來，他正對窗戶突然轉身一時尚未適應房內光線，機不可失，我對準他扣下扳機，嗖一聲，箭離弦朝他飛去。

箭帶著風，眼看要紮入他胸膛，他手腕靈活舞動，劍劃出半圈擊落箭，箭哐當掉下。弓弩上箭需要時間，他發現了我的位置，根本沒有時間容許我做什麽，一箭射不死他，死的便會是我。

他提劍以雷鳴電閃之速度朝我攻擊，我眼睜睜看著他靠近，再無能為力。

也許我真的要死在他手上了，我擡臂蒙著眼，只期望他一刀致命，讓我當場斃命，痛快地死去。

鐺一聲，劍與劍相擊的清脆聲音，我放下手，阿雄趕來過來，與刺客糾纏打鬥，我捂著心口，心有戚戚地喘氣。

阿雄與刺客打得難分難解，阿飛也趕到，二打一讓刺客處於下風，一道橫劍逼開阿雄阿飛兩人，他一掌打在桌沿上，圓桌旋轉向我而來，阿雄阿飛心切護我，連忙齊齊跳到我面前，以劍劈開圓桌，待桌成了兩半解了危機，刺客早已不見蹤影，只見紅木窗搖擺，外邊一派寂靜。

阿雄和阿飛欲跳窗追，我制止道，“別追了！萬一是調虎離山，虧的是我們。”

阿雄走到我旁邊問道，“吳姑娘，您沒受傷吧？”

我搖頭，“幸虧你們及時趕到。”

“肯定又是那個洪滿星，吳姑娘，你一句話，我阿飛拼了命也會替你宰了他！”

“主謀不是他，你殺了他也沒用。”

“不是他？”阿飛和阿雄皆是一驚，阿飛問道，“不是他會是誰？城內只有他最想要你的命。”

“以前是，今日從驛館出來，就多了一個。”我的震驚不會比他們少，料不到有一天他會派人來殺我。

方才刺客用的劍上刻有一只雄鷹，雄鷹振翅象征著他們的主人會大展宏圖，實現偉志。這只會如此有意義的鷹，我在修山上見過。

刺客是七王爺身邊的暗衛，認清他要置我於死地的事實，我渾身軟綿綿，跌坐在床邊，幾乎無法思考，仿似浸入嚴冬裏的湖水，從外到內冷了個徹底。

腦袋裏不斷重覆一句話，他要殺我，他竟然要我死！

為了阻止唐國跳開平國向鑠國買鹽，他不惜對我下殺令，用我的命維持現有狀態，這是統治者維系利益應該做的，站在他的立場是正確，但站在我的立場，就是不可饒恕。

身為一個統治者，不思量另辟蹊徑賺錢，選擇向一個女子下手，實為不齒。即使沒有我，鏟除了海匪，鑠國也會壯大海上貿易，他真以為殺了我就能一勞永逸？簡直是掩耳盜鈴，癡心妄想！

阿雄記起我們在驛館外遇見過七王爺，呢喃，“是他？”

阿飛不明他所指，“誰啊？”

我們默契沒有說出那人的名字，阿雄劍入鞘，“真的是他，那我們多了一個更強大的敵人。”

如果連七王爺都加入對付我們的陣營，我們可謂是四面楚歌，阿雄失了底氣，“這是他的地盤，我們終歸鬥不贏他的。”

“不試試怎麽知道。”握拳的手微微發抖，他不是忌憚我麽，那我偏要做點什麽，否則真辜負了他這份畏懼，問阿雄道，“查到寧濤何時去普陀山嗎？”

“明日。”

我沈默，阿雄猜測我的打算勸道，“吳姑娘，不如別跟去了，外邊危險，避避風頭。”

我堅決道，“偏要去，他們巴不得我害怕躲起來呢。”

重生後我惜命而不怕死，死前攪個天翻地覆，也算死得其所，他們不讓我活，那便一起入地獄吧！

“這次他刺殺不遂，也許會派他人，咱怎能用性命冒險。”

“我自有分寸。”

“怎麽了？出了什麽事？”月菊她們聽到打鬥動靜，前來查看。

她們來後，阿飛才點的燈，見到打鬥後狼藉一片，個個詫異眼瞪得老大。

阿雄望著我，我輕松道，“沒什麽，房內進了只老鼠，讓他們幫我趕呢。”

月菊懷疑道，“一只老鼠至於鬧如此大動靜？”

蓉好亦是不信，“對啊，連桌子都劈開了。”

“黑暗之中誤弄壞的。”管她們信不信，我咬定，阿雄阿飛保密今夜之事，她們也無從知曉。

“好了，老鼠趕走了，你們也回去歇息吧。”我下逐客令，我臉色難看得很，她們有疑慮也只能藏在肚子裏，各回各的房。

刺客鬧了一場，我再無困意，靜候雄雞鳴叫，白露破曉，我只身一人踏上前往普陀山的路。

未帶阿雄並非不怕死，只是另有盤算，未來我行的每一步全是為踩他們進地裏而走，是時候讓他們嘗嘗泥土是何滋味。

車輪一圈圈滾動，我進入普陀山界，撩開竹簾，山巒重重如畫，峰頂層層薄雪，白皚皚為綴，更甚著翠衣，別有一番風味。

普陀山不似別國可任意進出，到了山前我以鑠國來使得以進入，

我被引進莊內正廳，正廳主人位兩旁排著十幾張矮桌，普陀山人是席地而坐的，因而桌子後下方專門準備一張草綠色厚毯，供賓客使用。

在普陀莊內碰到以昭州來使身份進來的寧濤和寧玲見到我坐下，眸中迷惑不已，畢竟在座的全是受到邀請才能來的。

普陀山林木繁多，便靠山吃山，以賣木炭維系本國經濟，這個時代燒炭技術尚不成熟，僅有普陀人能燒出無煙白炭，每年限量供應且極為昂貴，各國皇宮貴族冬天取暖的炭全是普陀山燒的白炭，是以白炭珍貴。普陀每年召開一次暖冬會，會上公開售賣白炭，價高者得。

暖冬會並非想來便來，必須持邀請帖，他們當然料不到我會有普陀山給路遙的請柬，上次他回的信裏除了同意與唐國海上貿易食鹽之事，還讓我替他來一趟普陀山，進購木炭以供他們在鑠國販賣。

他讓我來倒不是因為交情好，完全是他路大少金貴禁不起舟車勞碌，一時半會尋不到閑人，剛好我在昭州離得近便使喚我來，誤打誤撞，正好讓我斷寧濤以及七王爺的財路。

平國與唐國的貿易很多，鹽占一部分，木炭也占一部分，我前腳斷了他們的食鹽交易，後腳便要斷木炭。木炭運送到唐國的方式和食鹽一樣，用船海運，倘若真能成，平國與唐國的貿易就少了一半，我打得是兵不刃血的經濟戰，殺傷力不比一場大戰弱，這下有得七王爺煩了。

損了食鹽貿易尚不能影響寧濤，可斷了木炭貿易，無疑是奪走寧濤手裏會下金蛋的母雞，爭取到普陀山大部分的木炭，可謂是一箭雙雕，我勢必要盡全力辦到。

難的是，我該如何說服普陀王勝君賣給我呢？而且海運木炭的交易是我臨時起意，路遙他們並不知曉，因此沒有財力後盾，眼下手中的資金少，吞不下大部分的木炭。

今日來的除了我和寧濤，尚有別國的商人，難保他們不會高價買入，普陀山的經濟支柱依仗買賣木炭而得的收入，有人出高價，沒道理不賣。

“各位貴賓遠道而來，請稍坐歇息，喝口熱茶吃些點心。”出來招呼我們的是阿吉，那日答不出我提曠古難題的守門人，兩年不見他壯實了許多。

著深紫色衣的婢女們給我們奉茶，在矮桌上擺一盤精致的糕點，點心白中帶紫，晶瑩剔透甚是好看，經不住誘惑我嘗了塊，馬蹄清甜味在口中四溢，清爽脆口，人間美味啊。

點心雖是涼的，合著熱茶也不覺任何不妥，一盞茶的功夫，我面前的盤子便見底了。

我環顧了周圍，似乎只有我的碟子空空如也，趁著大會主持沒來，積極交談著。

坐我旁邊的人對他另一側的人說道，“聽說了麽，今年白炭成品比去年少了四成。”

另一人接話，“是啊，暴雨接連下了一個月，導致他們普陀的幾個小山滑坡，毀了不少窯呢。”

我旁邊的人道，“今年量少，我看價格八成要漲。”

“每年都漲，今年肯定漲得最厲害，哎，誰叫他們這樹木多，又適宜造炭，其他地方制得出咱也不用每年來這搶啊！”

我旁邊的人概嘆，“可不，僧多粥少，根本搶不過那些大戶。”

“平國的寧濤來了，每次讓他買走一半呢。”

我旁邊的人嘆了口長氣，“沒辦法，人家財大氣粗，我們比不上，我們這些小戶只能撿撿漏。”

那人張望了一圈，有些慶幸道，“今年鑠國的路家沒來人，幸虧他們沒來，來了便是他和寧濤分今年的木炭了。”

兩人暗自慶幸偷著樂，殊不知路遙派了我來，而且我打算買下全部炭。但照他們所言，燒炭的窯毀了一部分，今年木炭產量驟減，價格勢必上漲，論資金我拼不過寧濤，畢竟他有昭州寧州財庫為後盾，單以價格我無法勝出。

若不盤這些木炭，後面的計劃就止步了，我思量對策時，暖冬大會的主持出來了。

主持的是一位妙齡少女，她雖相貌平平卻不失端莊，說話極為沈穩，“多謝各位不遠萬裏前來參加暖冬大會，若有招呼不周還望海涵。想必大家知曉今年普陀遭遇滑坡天災，恰好事發地是燒炭的大窯，因此大批白炭被埋，產量少了近一半，今年未能足量供白炭給大夥，大王讓我替她說聲抱歉。”

大家默契地沒有接話，坐的是精明的生意人，能不明白她說的一大推在為後面的鋪墊麽，果然她又說道，“迫於無奈，今年白炭價格需漲三成。”

一時激起千層浪，高價令廳內嘩然，對面的一個胖兄拍案而起，激動道，“三成！我沒有聽錯吧？”

鳴兒淡定點頭，微微笑道，“您沒聽錯。”

胖兄叉腰忿忿道，“白炭年年漲價，今年最過分，竟要漲三成，你們怎麽不直接搶啊！”

我旁邊的兄臺附和，“對啊，你們不能仗著白炭稀少就坐地起價，即便起價也不能起太多吧，三成還讓不讓人活了！”

另一人讚同，“就是，擡高了，一點不合理！”

他們幾個一說，大家紛紛響應，頓時廳內炸開了鍋，鬧哄哄一片，對擡高的價格極為不滿。

面對亂了的場面，鳴兒鎮定自若，絲毫不見慌張，依舊保持原來的微笑，恐怕她早料到了。

平心而論，漲三成的確離譜，進價高出售價相應也高，萬一購買者接受不了這樣的高價，買回去賣不動就損失慘重了。

“賣不起你們就別買，打道回府就好了呀。”一道刺耳的女聲在廳內響起，登時廳內安靜了下來，齊齊註目說話的人。

見眾人側目，寧玲蹙眉不耐煩道，“難道我說的有錯嗎？既然你們出不起價，就趁早滾蛋，別在這浪費時間。”

對面的胖兄冷哼，“小姑娘說話好不客氣啊！”

“客氣值幾個錢？依我看這裏買得起的只有我們，鳴兒姑娘你也別浪費時間同他們耗了，直接賣給我們即可，反正多少錢我們都出得起！”

買東西最討厭遇到這種豪爽的，大家反應如此激烈，就是要制造不滿的氛圍好讓他們少漲些，她倒好跳出來講這些，讓大家沒法砍價了。明明是統一戰線，她非要投入敵營中，胖兄咬牙切齒瞪她，眼裏快要冒出火。

鳴兒說道，“暖冬大會向來公平公正，價高者得，不能壞了規矩。”

寧玲撇嘴，“那好吧，大家開始出價唄。”

“今年木炭少，我們也不分幾次售賣，全部做一份出售，底價一萬兩黃金。”她的話音剛落，周邊倒吸氣聲四起，我的小心肝也隨之顫抖，真敢喊啊，一萬兩黃金，此時我全副身家也不夠一萬兩黃金。

寧玲第一出價，“一萬一！”

對面的胖兄皺著眉跟著道，“一萬二！”

寧玲不假思索道，“一萬五！”

旁邊的吸氣聲更重了，寧玲簡直是個雞肋啊，闊綽喊價，簡直不讓旁人得啊！

“一萬六！”旁邊的兄臺無比虛弱地喊，似乎這三個字用盡了所有的力氣。

難怪，一萬六千黃金，是個大數目，換算成人民幣，都能在一線城市最好地段買豪宅了。

“兩萬兩！”寧玲立馬接著喊，這個價鎮住大夥，大家你看看我，我看看你，沒有一個敢再出聲。

寧玲得意環顧一圈，目光落到我身上，挑釁地笑了笑，好像她已經勝利般向我耀武揚威。

讓她威風我混個鬼哦，“二萬一！”

她力爭道，“兩萬二！”

我緩緩跟道，“兩萬三。”

“兩萬四！”

“兩萬五。”

寧玲不甘示弱要再喊，她旁邊的寧濤扯了扯她的衣袖，微微搖頭，寧玲住了聲。

鳴兒等了片刻，見無人再出價，“其他人還有沒有比兩萬五高的，若沒有今年的木炭就全是她的了。”

大家緘默，無人再喊價，鳴兒莞爾，“恭喜這位姑娘，競得今年的白炭。”

“既然競得了，請得主當場付清！”寧濤冷不丁冒出一句，他似乎比普陀山的人要急。

不過姜還是老的辣，他見我與寧玲賭氣擡價，猜想我其實並無足夠的黃金，於是叫住了寧玲，在付錢這候著我呢。

我是生面孔，衣著簡樸，外表看不出是顯赫人家的，讓他如此一說，其他人也有些懷疑。

寧玲尖酸道，“怎麽不言語，是不是沒有啊？”

我確實沒有兩萬五千兩黃金，本打算私下付款事與普陀人周、旋拖延時間的，現在讓他們一鬧，怕是要提早露餡啊。

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