清河王府，廳堂內。

清河王正席而坐，耿老將軍為右側第一席，乃上上之座。

側看，眉骨處棱角分明，清河王殿下的眼眸是狹長的，帶著幾分雍容，幾分閑散，倒是有些像先皇。

他唯有那高挺的鼻梁卻是像極了他的母妃。傳聞，宋貴人之母其實是烏桓王族之脈，所以，鼻梁也是頗為高挺，而原本安俟公主卻長得和清河王不同，清河王的面貌還是實打實的漢人面貌，而安俟公主，眼窩深邃，尖翹的下巴，微卷的棕發在日光下就與他人不同，而那雙水靈的桃花眸更是與其母妃一模一樣。

耿夔等不及下人擺好茶具沏好茶水，匆匆地就行了一禮，說道：”殿下，今日事有蹊蹺。老臣特來商量對策。”

將事情一五一十地說了遍後，清河王沈默了片刻。

耿夔一心認定是陰家的人搗鬼，憤然搖頭。清河王卻若有所思，打量著耿夔的神色，心中忖度著。

此事若是陰家所為，倒是並沒有什麽必要插一手。

但是，如若是誰在打幌子。

清河王驀然吩咐身側：”去，找人盯著耿府。”

“殿下，你不尋人去盯著陰家，盯著我府邸做什麽！”耿夔搖搖頭，語氣驀然間薄怒，“莫不如今老夫說的話，竟然讓王爺這般地不信……”

“耿將軍不是已經命人盯著陰府了麽。”清河王緩緩勾起嘴角，“那就等等看吧，到底是陰家先露尾巴，還是你府裏先現端倪。”

茶沏好，清河王劉慶端起，聞香片刻後，細酌慢飲。

若只是陰府，自然是無謂。

怕就怕，此事並沒有那麽簡單。

－

鄧府。

日中時分。

煙羅覆命而歸，並無重傷，只是大腿處被箭羽擦過，一片暗色蔓延在腿側。然而，她見到鄧騭的時候，卻並未看到他往日裏的神色，心下一忖度，朝著身邊的人打手勢：竇南箏呢？

身側的人看了一眼鄧將軍，搖搖頭，煙羅眉頭微微皺起，難道計劃出了變故？

她繼續打手勢：那，扶桑公子呢？

身側的人又看了一眼鄧將軍，覆而又搖頭。

不對，如今已然未時，怎麽會。

府門外一陣軒然，鄧騭幾乎是立刻擡步朝外走去，卻看到耿峭瘸著腿，捂著手被人攙著進來。鄧騭心中猛然一沈。

“大事不好！鄧將軍，嫂子，嫂子她……我不知何人埋伏在府門外，嫂子她……”耿峭顧不得傷，三兩布踉蹌著幾乎是撲到鄧騭面前，一只染血的手抓著他的衣袖，“是陰家？不，不……是清河王，你救救她，我求你，救救她……”

他一放出鄧夫人病重的消息，管事便果然順著老爺的吩咐，預備將此刻偽裝成鄧夫人的竇南箏悄然運出府邸，卻不知為何，府門外卻有一位武功絕頂高強的黑衣人，恍若是早已生疑，一暗針飛出，掠過當時蓋在竇南箏面上的輕紗一角，雖然輕紗只是揚起一瞬間，但耿峭很確定，那黑衣人定然看到了她的臉。

果不其然，那黑衣人並未多作其他，直接逼近將人搶走。身法怪異，腰間別著左右雙鞘，但始終一把也未出鞘，只是用手心裏一把短匕傷人。

是清河王府的人，一定是。

煙羅走上前來，打著手勢：將軍，不若，先讓煙羅去清河王府一探。

鄧騭卻有幾分出神，他猛然望著耿峭：”那她呢？”

耿峭急怒而虛弱的臉色，瞬間也楞了一下：”她？她沒有回到鄧府嗎？不可能，她……”

鄧騭眸色利光乍現，猛然揪住他的領子：”我說過的吧，運送竇南箏我會找人接應，你需要做的，是跟著……”

“你接應到哪裏去了！”耿峭也驀然間暴怒起來，掙開鄧騭，指尖直直地指著他，“你們一個個都一副掐指會算的模樣，可是現如今算是怎麽回事！在我耿府還好，一時半會也沒有性命之憂，如今到了那清河王府，她可還要如何保住性命？！”

耿峭伸出的手攥成拳頭，憤恨地一甩而下，望著鄧騭：”我不管，無論如何，我都要去清河王府把她救出來，我不再信什麽謀略計劃，管它勞什子破事，直接把人搶出來就是！”

“你還不明白嗎？！只要竇南箏一日咬緊牙關不交出兵符，無論她落在誰手裏，都不會輕易丟了性命！”鄧騭轉頭望著煙羅，“不用硬闖，命人試著和清河王府裏的內應傳遞下消息，看看清河王府今日是否有什麽異常。另外，傳信莫語，他應當正在盯著竇南箏。”

然而，話音未落，天空中一聲鳥鳴，淡青色的鳥兒飛旋而下。

鄧騭拆下鳥腿處的布條，打開後一看，臉色凝重。

莫語跟竇南箏，竟然跟丟了。莫語是鄧府裏輕功次於煙羅的人，他暗盯竇南箏，沒有當即出手必然是做過判斷，他與那人動手並不占優勢，然而，卻不曾想，對方夾帶一個人質，莫竇南竟是跟都跟不上。

劫走竇南箏的究竟是什麽人。

難道，真的是清河王府。

清河王府果真臥虎藏龍，竟然還有這般人可遣用嗎？

無論如何，清河王劉慶非善，清河王府雖說插入了暗線作以內應，但也並未探尋到太多，整個清河王府於他們而言依舊是一團迷霧一般捉摸不透。

煙羅應聲而去。

鄧騭擡頭望了望天色，未時約莫已過了一刻了。

她那裏，卻還是半分消息也沒有。

來回踱步半刻，他驀然提步向外，卻正巧碰見了翻墻而入的莫語。莫語臉上被劃了一道淺口，朝著他行禮：”屬下無能！”

“如何。你和那人交手了？”鄧騭一只手半扶起他。

“眼看著就要追不上，我只得預估他的行路，走偏捷徑孤註一擲截下了他，想著套套招也是好的。那人戴著黑紗鬥篷，我想削了那黑紗，故而出手快狠，卻不知他單手剛掏出腰側的一把刀，那道法密如細網逼得人連連後退，一時間完全招架不住……”

“所以，你竟是連他的樣子也沒看到？”鄧騭指尖冰涼。

莫語不做聲，卻是默認了。

他欲言又止，最終還是心直口快地說道：”但是，我總覺得，那刀極為眼熟……但也不確定，興許，是一時看錯……”

鄧騭凝住，偏過頭聲音微揚：”說！”

莫語噎了一下，咬咬牙，說出了兩個字。

鄧騭眼眸一顫，陡然睜大，眼底染上了驚駭的光。

－

皇宮內。

殿中金雕香爐內檀香裊裊，安順公主指尖略挑起床幔，看了一眼床上的人，回過頭，同劉肇對視了一眼目光，驀然間感慨一般搖頭：”竟然真如你所說。我不明白，素來不主動涉入紛爭的鄧騭為何……”

“想要左右逢源，就得有有本事拿捏得住才成，否則，變成進退維谷了。”劉肇悠然薄涼地說道，抿了口茶水，餘光掃過竇南箏。

“鄧家，終歸還是走錯了這一步。”安順公主搖搖頭，轉過身去，望著燭火閃爍，拿起細剪，剪去些許燈芯，屋內更暗下幾分。

“無妨，於弊害，還是清河王那頭多得罪些。此事一旦挑明，鄧家同清河王，這嫌隙可算是補不回來了。只是由此可見，這鄧騭心思多變，只怕也是難用之人……”劉肇暗下思忖著，又望了一眼竇南箏。

竇南箏手裏的權必卸，但是，她如今是耿家人，這權如何卸給何人，卻是個令人同疼的問題。

他曾暗示竇瑰另娶千乘王劉伉內兄之女，這樣的話，此權就是壓在竇侯爺府也無礙。然而，那竇瑰卻也是固執之人，整整七年為亡妻固守分毫不退讓。

門外輕響叩門聲，得到應允後，鄭眾躬身而入，手上取著細竹簡，高高舉過頭頂呈給劉肇。

他看過第一支竹簡後，眉頭輕蹙，安順公主不由得問道：”怎的？”

劉肇卻並未馬上作答，反而是思索了片刻，才自語一般低聲喃喃：”這鄧騭，怎的就娶妻了，娶的是哪家府上的人？”

垂眸，再細看第二支竹簡。

他眼中閃過疑惑的光。

竟是半分也打探不出來嗎。這個鄧府，未免也裹得太嚴實了些。

驀然間，他又想到了什麽。

招手示意鄭眾靠得近些，眼中暗光流轉：”暫時先別往鄧府裏頭鉆了，去，探探上次鄧府裏的樂姬。”

鄭眾點頭應承，覆而說道：”明面上的是上次就已經探出來的。此女名為書嬈，是寒月坊年初入的樂人，年中掛牌為樂姬，但從未迎客。說來奇怪，按著樂坊裏的說法，她以笛為長，可實際上，這笛聲平平，到底也只是個樂人的資質，想來，鄧府裏也是有意提攜，大約此人當真和清河王府……”

“嗯？”劉肇略一側首，察覺有異，“笛聲平平？”

“是的。故而，此人確是有些謎團。”鄭眾擡頭望了一眼劉肇，卻見他眼神略變了變。

“你可還記得，那一日夜探鄧府。”劉肇思索著什麽，起身踱步，爾後又驀然停住，回過頭來望著鄭眾，“仔細探探那樂姬，看她吹笛究竟如何。”

“陛下，不先深入查探一下她的身世嗎……”

“不，如若她當真只有樂人之資，那麽，就不必再探她，而是查另一個人。”劉肇目光閃爍了一下。

“誰？”

“那一日同在當場的那一位腿有傷殘的少年，那個鄧府的第一門客。”劉肇下顎略揚，目光一點一點變得犀利，如今想來，那一日他甚至並未過分註意到那個少年，而鄧騭，也似是頗有幾分僵硬古怪，怎麽如今回想起來，才察覺到這蛛絲一般的異樣所在。

門外駐守的行夜，眼眸一擡。

那一日鄧府的笛聲，他並未多作思索，以為便是那樂姬所吹。但是如若她只是區區樂人之資，如何吹得出那樣的笛聲。

密不透風的鄧府。熟悉的笛聲。鄧騭未見紅帖不昭天下而娶。還有今日，素來不涉鬥爭的鄧家插手竇南箏之事。

如果說吹笛的不是那個樂姬。

那麽，是那個少年？

劉肇回過頭，看著竇南箏，思索著什麽。

“鄧府多年來的縝密，究竟是在防誰。”劉肇心中陡然又生出那樣的疑慮，聲音低沈了幾分。

這七年來，他一直在疑心之事。

但是，這念頭又總是一次又一次地被打壓下去，因為這不可能。

如若她當真……那麽，鄧騭絕沒有本事令她銷聲匿跡。

她會來尋他。

如果她活著，無論愛恨，她會來尋他。

－

“你說什麽？”鄧騭大步跨到巖溪面前。

巖溪悲痛地點頭，肅穆地說道：”真的死了，來不及放出任何消息，安插在清河王府的兩個細作，同時都被暗殺了。我想，她們一定是查出了什麽。莫語不是說嗎，竇副將被武功絕頂的人劫走了，如今清河王府又生異樣，不會錯的，劫走竇副將的人，一定是……”

莫語聽著，不斷地點著頭，但聽到最後一句時，驀然間看向鄧騭，然後用力地搖著頭：”不，不是這樣……”

“劫走竇南箏的，應當是……”

是陛下的貼身密衛，行夜。那腰側兩把快刀，瞬時斬殺性命的氣魄，莫語有九分把握，那人就是行夜！

一瞬間，在旁邊的耿峭被徹底攪暈了。

怎麽回事，竇南箏被悄無聲息地劫走了。交過手的莫語說劫人的是宮中一等密衛，但同時，清河王府又生了那樣大的動靜。

竇南箏，現如今究竟是在誰的手上？

看向身邊的鄧騭，卻見他也是一團迷霧的模樣，但是瞬間，他渾身狠狠一顫。

“怎麽了，你想到了什麽？”耿峭忙上前扣住他的手腕，鄧騭卻陡然一個覆手將他狠狠甩開，他本就重傷，踉蹌了幾步直接跌在地上，咳出了血沫子，“你……”

莫語趕忙扶起耿峭，也是滿臉驚駭地望著將軍。

“腰側金鐵雙刀，攜人輕功猶遠勝莫語，此人，一定是行夜。劫走竇南箏的是當今陛下無疑！”

巖溪看著將軍的神色，心下也是重重一沈。

難道。

鄧騭回過頭，目光恨絕如刀，幾乎要將耿峭千刀萬剮，“扶桑。”

“在清河王府裏扣著的——是扶桑！”

耿府生異之時，敏銳如夜鷹的那兩方，雒陽城裏一點兒風聲也是千裏傳音。故而，都在耿府外埋了探子盯著。

而世事叵測，毫厘之差，便是天壤之別。

同一個時刻，劉肇派出的行夜，截下了府西而出的竇南箏。而清河王的人定然是盯著耿府東門，截下了形單影只的扶桑！

莫語反應遲鈍些許，還在思索。巖溪卻是一點就明，霎時間明白了如今危急的形態。

這明明就是百害而無一利的事情，本就是千百般的風險，如今可真是行差踏錯不僅並沒有救下竇副將，還把扶桑公子賠進去。清河王若是借著扶桑公子再套出些什麽，只怕是要賠進整個鄧家！

巖溪憤然怒嘆，咬著牙，一時間心如焚火。

所以說，這竇南箏，當初到底是為什麽決定非得去救？！

－

清河王府。

雙手以鐵鏈纏繞牢牢縛在木架之上，雙足踮起腳尖勉強觸地，鐵索緊緊扣住她的脖子，讓她呼吸有些困難，然而意識還在迷糊中的她，卻聽到一聲熟悉的聲音：”抽了。”

腳下的踮板猛然抽去，一瞬間重量全都系於被細鎖鏈纏繞的手腕和脖子處的鐵鏈，如同鑲肉嵌骨的疼痛在手腕處猛然襲來，而同時脖子被勒得幾乎喘不過半分氣來。

幾乎是霎那間，她就在劇痛中清醒過來。

睜眼的瞬間，餘光看到的是一身月牙白的頎長的身影，很快，因為閉息眼神又模糊了，脖子處的鎖鏈松了松，她大口大口地喘著氣，手腕處卻是更加疼痛，仿佛要被生生折斷。

她記得，出耿府的時候，忽然間就被拉入一隅角處，背脊一痛眼前瞬間黑了。

怎麽回事，這到底，是怎麽回事。

“殿下，人醒了。”上前查探的獄卒，扣著她的下巴，左右晃動著，仔細打量她，說道。

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