次公開推出，是在玄宗冊立楊玉環為貴妃的慶典上，因為聲勢浩大，樂舞精妙，一經面世便轟動天下。文學雅士爭相讚詠，擅藝之人多方肄習，傳授各地，可謂空前的繁盛。不過到了晚唐，屢經戰亂，幾乎滅絕。雖有殘存的舞曲，也已難覆舊觀。

南唐後主李煜之妻大周後也是個音樂天才，曾經得到《霓裳羽衣舞》殘譜，還將之改編為琵琶彈奏。《南唐書》載：“後主昭惠周後，通書史，善歌舞，尤工鳳蕭琵琶。唐朝盛時，霓裳羽衣曲為宮廷的最大歌舞樂章，亂離之後，絕不覆傳，後（大周後）得殘譜，以琵琶奏之，於是開元天寶之餘音覆傳於世。”及至宋代，舞曲雖有開發，而舞蹈部分已逐漸喪失。

開元盛世，是一個充滿著夢想，同時也能使夢想變為現實的時代，人生的種種理想都能被這個氣勢恢宏的時代所激蕩。一個封建泱泱大國所有迷人的光彩，都在這半個世紀的歲月中閃耀：疆域遼闊，物產豐富，經濟繁榮，文藝昌盛。整個開元年間，唐朝的君臣和百姓就在歌舞升平中度過。還有什麽比生活這樣的盛世更令人心滿意足呢？唐朝，成為東方的傳奇。長安，成為傳奇的樂土。

然而，西漢史學家司馬遷說過：“物盛而衰，固其變也。”（《平準書》）又提出要“見盛觀衰”。遺憾的是，玄宗沒有借鑒前人的經驗教訓，他看到了繁榮強盛的表面，卻沒有看到背後更深刻的政治危機。

【三 賢相應時而生】

公元755年安史之亂的爆發，實際上是許多微力因素聚集成合力的結果。提到因素，首先要從大唐的宰相說起。

國家動亂依賴於良將平定，國家安定依賴於賢相治理，這是封建帝王治理國家最經典的理論。宰相是輔佐皇帝，總領百官辦理國家大事的最重要職位，它對整個國家起著舉足輕重的作用。唐朝實行多宰相制度。唐太宗時，特置參議得失、參知政事、參預朝政、同中書門下平章事、同中書門下三品等名號，職務都是宰相。唐高宗以後，侍中和尚書、中書、門下三省的長官都是宰相。其他官員的官職加上同中書門下三品的職銜，便也是宰相。四品官員以下，只要加平章事名號，也列入宰相之列，共同參議國政，只是權柄要輕一些。這套制度終唐之世不改，目的是為了防止出現西漢初年相權太重、君權反而被架空的情況再次出現。

開元元年（713年）七月，玄宗平定了太平公主的謀亂，開始考慮任命宰相一事。當時的形勢不容樂觀：經久不息的宮廷政變大大地傷了朝廷元氣，吏治的混亂、腐敗亟待治理。這樣的局面，非能人不能治。這時候，玄宗想到了姚崇。

姚崇，本名元崇，字元之。陜州峽石（今河南三門峽東南）人。玄宗時為避“開元”字諱，改名崇。他自幼受父影響，懷“王佐”之志，折節讀書，精通吏道。長大後，應“下筆成章”制舉，授濮州司倉參軍。幾年後至京城任司刑丞，參與審定刑獄。武則天後遷為夏官（兵部）郎中。時契丹侵擾河北，軍務繁劇，而姚崇剖析若流，皆有條理，深受賞識。聖歷三年（700年）春，狄仁傑向武則天薦姚崇任夏官侍郎（四品）。不久，姚崇進同鳳閣鸞臺平章事，又遷鳳閣侍郎兼知政事。

姚崇具有極其敏銳的政治嗅覺，當時武則天病重，他積極參與了覆辟李姓唐朝的活動。覆辟成功後，武則天被迫移居上陽宮，眾人都歡呼雀躍，唯獨姚崇為武則天掬了一把同情淚。畢竟，他曾經長期效忠於這個風格強硬的女人。覆辟的組織者張柬之與姚崇交好，特意提醒道：“今日豈是啼泣時！恐公禍從此始。”姚崇答道：“元之事則天皇帝久，後此辭違，悲不能忍。且元之前從公佚奸逆，人臣之義也；今日別舊君，亦人臣之義也，雖獲罪，實所甘心。是臣子之常道，豈敢言功；今辭違舊主悲泣者，亦臣子之終節。”（《舊唐書·卷九十六·姚崇傳》）

姚崇因為此事被排除在新覆辟的核心權力圈之外，出為亳州刺史，後歷任宋州、常州、越州、許州刺史。但中宗覆位後，武三思等殘餘勢力勾結韋皇後，卷土重來，張柬之等參與覆辟的人或被貶，或被殺，唯獨祟幸免於難。這確實應驗了中國的那句老話：“塞翁失馬，安知禍福。”睿宗即位後，因姚崇作風務實，善於處理實際事務，即召姚崇為兵部尚書、同中書門下三品，不久遷中書令。當時李隆基還是太子，太平公主幹預朝政，姑侄二人鬥得不可開交。姚崇和宋璟都站在太子一方，為李隆基出謀劃策，建議請太平公主出居東都洛陽，以防太平公主謀反。太子李隆基為避免觸怒太平公主，反而罷免了姚崇和宋璟。姚崇在棋局中最終還是可憐的棋子，成為了李隆基的犧牲品。

然而，姚崇能先後在武則天和睿宗朝中為相，確實是有過人的才幹。凡軍國要務，皆了若指掌。他為相且兼兵部長官，凡軍隊的戍兵駐屯營地和偵察了望哨所，以及士卒倉儲器械的數量，“無不精熟”（李贄《藏書·智謀名臣姚崇》），是眾所周知的能人。所以，玄宗鏟除了太平公主完全掌握了局勢後，便立即想到了姚崇的可用之處。

開元元年（713年）十月，玄宗召姚崇入朝議論國事，欲加重用。姚崇侃侃而談，針對當時弊端向玄宗建言“十事”。玄宗聽完後，欣然接受。次日，便正式拜為兵部尚書、同中書門下三品，封梁國公，又遷紫微（中書）令。

『註：唐承隋制，中央仍實行三省六部制。唐朝的三省為中書省、門下省和尚書省。中書省的正副長官是中書令和侍郎，下設中書舍人，負責起草詔制。門下省的正副長官是侍中和侍郎，下設給事中，負責審核中書省起草的詔旨，駁正違失，並審批尚書省的奏鈔。尚書省的正副長官是尚書令和左右仆射，下設左右丞。該省統轄吏、戶、禮、兵、刑、工六部，負責貫徹執行中央擬定的政令。因太宗李世民曾任尚書令，以後臣下避居該職，形同虛設，故左右仆射實際上成為尚書省的最高長官。唐初，三省的最高長官都是宰相。當時在門下省還設政事堂，為三省宰相共議軍國大事的場所。後來，凡參加政事堂會議的官員都是宰相，他們均加有“參知機務”、“參知政事”等銜，再後逐漸確定為“同中書門下三品”或“同中書門下平章事”。』

姚崇初為宰相時，有一次向玄宗奏事，玄宗卻仰視大殿的屋頂，不加理睬。姚崇說了好幾遍，玄宗始終充耳不聞。姚崇還以為自己說錯了什麽，但又不知道錯在哪裏，只好訕訕退了出去，心中忐忑不安。高力士也覺得姚崇挺委屈，勸諫玄宗說：“陛下新總萬機，宰臣奏事，當面加可否，奈何一不省察？”玄宗說：“朕任元之（指姚崇）以庶政，大事當奏聞共議之，郎吏卑秩，乃一一以煩朕耶！”（《資治通鑒卷·卷二百一十》）意思是嫌姚崇奏報的事情太小，以後這類的事都不必上奏，宰相直接處理就行了。高力士立即到中書省傳達玄宗的旨意。姚崇轉憂為喜，感激之餘，放手施為，當斷即斷。

姚崇沒有辜負玄宗的信任。他兢兢業業，輔佐朝政，革故鼎新，大力推行社會改革，興利除弊。從整飭制度入手，罷去冗職，選用官吏，各當其才；並抑制皇親國戚和功臣的權勢，註意發展生產，為“開元盛世”奠定了政治基礎和經濟基礎。故杜牧稱讚他“首佐玄宗起中興業”。

姚崇精於吏道，處事明敏。有次，姚崇因私事向玄宗請了十幾天假，從而使應當處理的政務堆積如山。同朝宰相盧懷慎自以為才幹不及姚崇，凡事推而不專。姚崇假滿覆出後，只一會兒，就將未決之事處理完畢。於是，紫微舍人齊瀚稱姚崇為“救時之相”，稱盧懷慎為“伴食之相”。

只是，這救時宰相沒有當得長久。姚崇善於治國，卻不善於治家。開元四年（716年），姚崇的兩個兒子招權攬賄，招來了非議，給姚崇帶來非常不好的影響。不久，姚崇的幕僚中書省主書趙誨又因為受蕃人賄賂而入獄。玄宗親自審訊，定為死罪。姚崇卻因為念舊，千方百計地營救，玄宗因此很不滿意。姚崇為此憂懼不安，數次申請辭退相位。玄宗答應了他的請求。姚崇以開府儀同三司的身份罷知政事。

姚崇罷相後，玄宗仍命他五日上朝一次。每有重大政事，便專門征詢姚崇的意見，待遇甚厚。開元九年（721年），姚崇去世，享年70歲。在中國古代政壇如沙場、骨肉相殘煎的社會中，姚崇能佐政三帝，三朝為相，這實在是不多見的。

安史之亂爆發後，玄宗逃到成都，當得知兒子肅宗任命房琯為相時，喟然長嘆說：“此不足以滅賊也。”又說：“若姚崇在，賊不足滅也。”並盛讚姚崇的“宏才遠略”（《大唐新語·卷八》）。後房琯出軍收覆長安，果然大敗，幾乎全軍覆沒。

接替姚崇宰相職位的是姚崇大力推薦的宋璟。姚崇與宋璟共事多年，深知其德行和才能。姚崇的舉薦，頗受後世史家好評。宋人洪邁說：“姚崇避位，薦宋公自代。唯賢知賢，宜後人之莫及也。”（《容齋隨筆》卷五）

關於宋璟，也有許多有趣的故事。

宋璟素以清廉正直和剛正著稱。武則天當朝時，男寵張易之、張昌宗貴寵用事，頗有野心。有人在長安右衛西街公然張榜揭發說：“易之兄弟、長孫汲、裴安立等謀反。”當時宋璟為禦史中丞，認為榜中所揭發的事情嚴重，要求調查張易之、張昌宗。武則天自然不同意，宋璟堅持力陳。武則天很不高興，命宋璟退出。宋璟慨然說道：“天顏咫尺，親奉德音，不煩宰臣，擅宣王命。”這時候，左拾遺李邕說：“宋璟所奏，事關社稷，望陛下可其所奏。”武則天這才有所醒悟，傳命張氏兄弟配合調查，並命張氏兄弟向宋璟辭謝。宋璟拒而不見，讓使者轉告張氏兄弟：“公事當公言之，私見即法有私也。”當時滿朝文武稱呼張易之、張昌宗為五郎、六郎，以表示親熱，唯獨宋璟稱呼官名。天官侍郎鄭杲覺得奇怪，問道：“中丞奈何喚五郎為卿？”宋璟回答說：“若以官秩，正當卿號；若以親故，當為張五郎、六郎矣。足下非張氏家僮，號五郎、六郎何也？”鄭杲大慚而退。事見《大唐新語·卷二》。

武三思通過上官婉兒攀附上韋後，重新得幸於中宗。京兆人韋月將不堪憤激，上書揭發武三思與韋後的奸情醜事。中宗不聽，命立斬韋月將。此時宋璟為黃門侍郎，認為應當“按而後刑”。中宗聽說後連衣服都來不及換，從側門沖出，催促宋璟趕快將韋月將斬首，一副生怕韋後的奸情傳聞被更多人知道的樣子。宋璟當場拒絕，說：“人言宮中私於三思，陛下竟不問而斬，臣恐有竊議。故請按而後刑。”中宗勃然大怒，宋璟卻絲毫不懼，大義凜然地說：“請先斬臣，不然，終不奉詔。”碰到如此強硬、以生命要挾的臣子，中宗也無可奈何，只得改判韋月將嶺南流配。不過後來，韋月將還是在嶺南被人暗殺。事見《大唐新語·卷二》。

宋璟在玄宗朝為相期間，建言行事，繩愆糾過，對朝政多所裨益，被玄宗稱為“吏治之才”。他與姚崇並稱為開元賢相，並有“崇善應變以成務，璟善守文以持正”的讚詞。後宋璟以年老為由退休，隱居洛陽。開元二十五年（737年）卒於洛陽，次年遷葬沙河先塋。

『註：唐大歷五年（770年），宋璟去世33年之後，著名書法家顏真卿應宋璟後裔之托，撰文並書寫了碑文。碑的正面、陰面和左側刻有顏真卿書寫的盈寸楷體，洋洋3000餘言，敘述了宋璟這位中唐政治家的政治經歷和他一生的偉績。宋璟碑文，字體端莊，氣勢開張，用蠶頭磔尾的隸法於捺筆首尾，結體字大充格，磅礴大氣。顏真卿書寫宋璟碑文時，時年65歲，書法藝術爐火純青，成為他的傳世名作之一。宋代大文豪歐陽修看到宋璟墓碑時稱讚道：“如忠臣烈士，首先君子莊嚴尊重，使人畏而愛之，雖其殘不忍棄也。”南宋金石學家趙明誠所著的《金石錄》，推崇宋璟碑為上上品。明代學者都穆稱宋璟碑“人文字，真足三絕”。清朝王昶編撰的以著錄歷代石刻為主的《金石萃編》一書，也將宋璟碑列為上品。此碑至今尚存。』

古代宰相的職能非常重要，國家政治的好壞，經濟發展的快慢，往往取決於宰相是否得人。玄宗任用了姚崇和宋璟，天下因而大治。姚崇和宋璟代表了一個時代。這個時代，一切都是為了皇權的鞏固，沒有任何勞民傷財的行動。正如白居易詩中所言：“君不聞，開元宰相宋開府，不賞邊功防黷武。”作為宰相，這二人不但才華出眾，而且政績斐然，是相當成功的。“姚崇、宋璟、蘇颋等皆以骨鯁大臣，鎮以清靜。朝有著定，下無覬覦。四夷來寇，驅之而已；百姓富饒，稅之而已”（《舊唐書·卷九·玄宗本紀下》）。二人無愧於名相的稱號。

大唐近300年，“房（玄齡）、杜（如晦）”與“姚（崇）、宋（璟）”並稱四大賢相，前二人為貞觀之治做出了貢獻，後二人則在開元之治中功不可沒。姚崇和宋璟二人的罷相標志著一個時代的結束。此時，天下已經大治，大唐都城長安生機勃勃，商賈雲集，人來人往，熙熙攘攘，各色人等，神采飛揚。唐王朝已進入到一個傳奇而輝煌的時代，海內晏然，天下太平。天下人為生在盛唐而自豪，玄宗也為此而驕傲。需要克制的時代結束了。

【四 哥舒夜帶刀】

在玄宗一朝，隨著默啜可汗的出現，東突厥再次崛起。此時玄宗剛好醉心於曾祖父太宗“天可汗”的威風，十分熱衷於開邊。為此，邊境將領經常挑起對異族的戰事，以邀戰功。

『註：默啜可汗在高宗和武則天時期一度對唐朝廷形成威脅，武則天甚至讓侄子武承嗣之子武延秀娶默啜之女為妻，以此來籠絡默啜可汗。當時不少大臣反對，張柬之直言不諱，說：“自古未有中國親王娶夷狄女者。”並因此被貶斥出朝。』

玄宗曾經派大將薛訥（薛仁貴之子）出征，此次西征即為演義小說《薛丁山征西》的原型。默啜可汗面對強大的對手，避實就虛，先與歸附唐朝的拔曳固部會戰，大勝而歸。但在半路，默啜卻突然被拔曳固手下的一個小兵頡質略刺殺。默啜的軍隊大亂，竟然就此一哄而散。頡質略則從容割下默啜首級，交給了唐軍。歷史的傳奇性，絲毫不亞於小說的戲劇性。而在史書中，偶然性決定歷史走向的事例更是隨處可見。

經過新一輪的權力爭奪，毗伽成為東突厥的可汗，並且在與唐軍第一輪大規模的戰鬥中大獲全勝，聲名鵲起，成為突厥人心目中的偶像與民族英雄。之後，東突厥與唐朝就開始了長期的拉鋸戰，時戰時和，都是根據當時的形勢而定。毗伽可汗幾次要求娶唐朝的公主，但始終沒有得到同意。東突厥於天寶四年（745年）徹底滅亡，完全是因為內部爭權奪利所導致。毗伽可汗的妻子率眾歸順了唐朝。與此同時，吐蕃開始興起，對河西走廊地區和西域及劍南地區構成了嚴重威脅。

提到唐朝與吐蕃之間的戰爭，就不得不提到哥舒翰。哥舒翰，西突厥哥舒部落人。突厥習慣以部落的名稱為姓氏，所以這個部落的人都姓哥舒。哥舒翰出身富貴，父親哥舒道元為哥舒部落的首領，做過唐朝安西大都護府的副大都護。母親尉遲氏是於闐（今新疆和田西南）王之女。

哥舒翰父親為部落首領，母親是於闐公主，家中有錢有勢，養成了他豪爽、好俠縱酒的性格。他為人仗義疏財，義氣重諾，又喜歡飲酒賭博。他的整個青年時期就是在衣食無憂的生活中度過，一直是無所作為。當哥舒翰40歲的時候，父親哥舒道元在長安去世。哥舒翰遵從中原習俗，到長安為父守孝三年。因他整日無所事事，長安尉很瞧不起他。哥舒翰這才“慨然發憤折節，仗劍之河西”，一氣之下跑到河西，投在河西節度使王倕門下，當了一名小小的軍官。

不久，善於發現人才的王忠嗣接替王倕擔任節度使，將哥舒翰提拔為衙將。哥舒翰好讀書，對《左氏春秋》、《漢書》尤其感興趣。由於他通曉大義，仗義疏財，為人又重義氣，所以頗得士兵擁戴。

天寶六年（747年），王忠嗣再次提拔哥舒翰為大鬥軍副使。同時還提拔契丹人李光弼為河西兵馬使，充赤水軍使，共同負責經略吐蕃。大鬥軍駐防在大鬥拔谷（在今甘肅民樂縣東南，甘、青兩省交界處的扁都口），那裏是河西走廊通往青海的捷徑。因防守有功，哥舒翰被晉升為左衛郎將。當時吐蕃騷擾邊境地區，哥舒翰率軍與其戰於苦拔海。吐蕃軍分成三隊，從山上依次沖下出擊。哥舒翰手中長槍折斷，便持半截槍迎擊，奮勇沖殺，連破三路吐番軍，所向披靡。從此，哥舒翰威名遠揚。戰後，哥舒翰擢授右武衛員外將軍，充隴右節度副使、都知關西兵馬使、河源軍使。

隴右，就是今天甘肅的隴山、六盤山以西和黃河以東一帶。關西，就是今天的函谷關或潼關以西的地段。在哥舒翰到任以前，每到麥熟季節，吐蕃便出動大批兵馬到積石軍（今青海貴德）來搶奪麥子，並且還狂妄地把積石軍稱做“吐蕃麥莊”。因吐蕃勢大，加上行蹤出沒不定，唐軍當時無人能夠防禦。哥舒翰聽說後非常憤怒，立即作出了精心部署。先派部將王難得、楊景暉等率兵馬至東南谷設伏。到了收獲季節，吐蕃果然派出5000騎兵前來搶麥。到積石軍營壘後，吐蕃以為唐軍跟以往一樣，依舊縮在城中不敢出戰，便大大方方地放馬脫甲，開始入田割麥。這時候，哥舒翰親率精銳騎兵，從城中突然殺出。吐蕃軍猝不及防，匆忙上馬迎戰，結果死傷過半，餘者奪路而逃。當逃至東南谷時，王難得、楊景暉等伏兵四起，一舉將吐蕃殘軍全殲。此戰大獲全勝，吐蕃5000騎兵，竟無一人逃脫。從此，吐蕃再也不敢來搶麥。

哥舒翰有家奴名叫左車，年齡只有十五六歲，卻是膂力過人。每次出戰，他都緊跟在哥舒翰身邊。哥舒翰擅於使槍，每當追上敵人時，先用槍搭在敵人的肩膀上，然後大叫一聲。當敵人驚然回頭，便趁機直刺咽喉，順勢挑起敵屍五尺多高，再摔在地上。左車立即下馬，斬敵首級。主仆二人一直如此配合，甚為默契。敵軍見此，無不心驚膽寒。事見《舊唐書·卷一百零四·哥舒翰傳》。宋朝大學者蘇軾對此有詩吟道：“路旁拾得半段槍，何必開爐鑄矛戟。用之如何在我耳，入手當令君喪魂。”

哥舒翰曾率兵追擊敵軍，但由於戰馬受驚，陷於河中。這時3名吐蕃將領前來刺他，他大喝一聲，三將嚇得都不敢動。不久救兵趕到，將三將全部斬殺。哥舒翰威名由此可見一斑。有一首假托“西鄙人”所作的《哥舒歌》在隴右一帶廣為流傳：“北鬥七星高，哥舒夜帶刀。至今窺牧馬，不敢過臨洮。”充分地反映了一方的黎民百姓對哥舒翰的信賴和讚頌。這首五言絕句後被選入蘅塘隱士選編的《唐詩三百首》中。

玄宗在位期間，極喜邊功。天寶六年（747年）七月，詔河西、隴右節度使（治鄯州，今青海樂都）王忠嗣去攻打戰略要地石堡城（又名鐵刃城，在今青海湟源西南）。但王忠嗣一向以持重安邊為己任，認為：“石堡險固，吐蕃舉國而守之。若頓兵堅城之下，必死者數萬，然後事可圖也。臣恐所得不如所失，請休兵秣馬，觀釁而取之，計之上者。”（《舊唐書·卷一百零三·王忠嗣傳》）王忠嗣的態度引起了玄宗的不滿。

同年十月，好大喜功的玄宗改派將軍董延光攻打石堡城，讓王忠嗣配合。王忠嗣不得已出軍，但不積極相助。董延光因到期未能攻克石堡城，擔心皇帝責罰，便將責任全部推到了王忠嗣身上。宰相李林甫一直忌憚王忠嗣功名日盛，擔心王忠嗣會入朝拜相，早就開始“日求其過”，這時候便趁機落井下石，誣陷王忠嗣“欲奉太子”。玄宗最恨朝臣與太子結黨（他自己沒有想過，太子是他的親生兒子，皇位早晚是太子的。關於皇權下父子的微妙關系，後面還有專門的篇章論述），聞奏大怒，立即將王忠嗣召回朝中，下獄審問。

玄宗召王忠嗣入朝後，因久聞哥舒翰大名，又召哥舒翰入朝。哥舒翰入朝前，並不知道玄宗召見他的真正目的，還以為是因為上司王忠嗣下獄一事。有人勸他隨身多帶一些金帛，以相機營救王忠嗣。哥舒翰坦然說：“若直道尚存，王公必不冤死。如其將喪，多賂何為！”這話說得大義凜然，極為慷慨，周圍人深為他的氣度折服。於是，哥舒翰一個人只背了一個包裹，前去長安。

進京途中，哥舒翰的心情一定不會很好。老上司下獄待審，而他自己也是前途未蔔。

天寶六年（747年）十一月，唐玄宗在華清宮召見哥舒翰。二人談得非常投機，玄宗決定用哥舒翰取代王忠嗣。於是任哥舒翰為鴻臚卿（專管少數民族事務的官職），兼西平（治西都，今青海樂都）太守，攝禦史中丞，代忠嗣為隴右節度支度營田副大使，知隴右節度事。

不久，審訊王忠嗣的官員為迎合上意，判王忠嗣死刑。哥舒翰聽到消息後非常吃驚，請求用自己的官爵來贖王忠嗣的罪。玄宗根本不聽，站起來打算走入內宮。哥舒翰在後面叩頭相隨，“言詞慷慨，聲淚俱下”地為王忠嗣申冤。玄宗看到哥舒翰赤誠之心出自肺腑，頗為感動，於是免除了王忠嗣的死罪，將王忠嗣貶為漢陽（今湖北漢陽）太守。一年後，王忠嗣在任上憂郁而終。經過這件事，朝廷上下都對哥舒翰稱讚不已，誇讚他是個忠義之人。哥舒翰不但救了王忠嗣的性命，還贏得了極好的口碑，他也從此成了權勢極大的封疆大吏。

天寶七年（748年），哥舒翰采用“步步為營”的軍鎮策略，在青海湖建神威城。因為城就修在吐蕃軍前，使吐蕃軍倍感壓力，因此傾全力進攻。不久，神威城被吐蕃人攻破並毀之一旦。哥舒翰重新奪取神威城後，又在青海湖的龍駒島上修築應龍城，與神威城遙相呼應。隨後，哥舒翰一改唐軍的消極防禦為主動進攻，一舉攻克戰略要地石堡城。然後以石堡城為前沿陣地，繼續將戰場推向吐蕃腹地，終於收覆了失陷多年的黃河九曲之地。而吐蕃在與哥舒翰的交戰中，開始時尚能發動反擊，到後來只能是疲於招架，毫無還手之力，最後只能是“至今窺牧馬，不敢過臨洮”了。吐蕃當時是大唐最難對付的鄰國。最終哥舒翰使唐朝對吐蕃的戰爭中取得了全面勝利。

哥舒翰治軍嚴厲，“三軍無不震懾”。在攻打石堡城時，負責攻城的先鋒官副將高秀巖、張守瑜因沒完成任務，險些被哥舒翰斬首，後來二人在寬限日期內攻占了石堡城，方保住性命。哥舒翰之所以能取得巨大的成就，與其嚴格治軍是分不開的。

哥舒翰的馳騁英姿及輝煌戰績，大詩人李白、杜甫、高適、元稹都有吟誦。李白有《述德兼陳情上哥舒大夫》：〖天為國家孕英才，森森矛戟擁靈臺。

浩蕩深謀噴江海，縱橫逸氣走風雷。

丈夫立身有如此，一呼三軍皆披靡。

衛青謾作大將軍，白起真成一豎子。〗

天寶十二年（753年），玄宗封哥舒翰為涼國公，食實封二百戶，並正式任命為河西節度使。不久又晉封為西平郡王。此時正值楊國忠和安祿山爭寵，楊國忠得知哥舒翰與安祿山有矛盾後，就想方設法擴大哥舒翰的職權，以與安祿山抗衡。天寶十三年（754年），由楊國忠大力舉薦，玄宗拜哥舒翰為太子太保兼禦史大夫。楊國忠與勁敵哥舒翰的聯盟，確實讓安祿山感到了莫大的壓力，直接促使他加快了造反的步伐。

天寶十四年（755年），吐蕃王病死。吐蕃派出使節，要求與唐朝建立友好關系。唐朝也派出使節去吐蕃，吊唁故王，冊封新王。此時，在中國西部邊境，吐蕃的威脅似乎都已經被遏制。哥舒翰對此功不可沒。然而，隨著安史之亂的爆發，唐朝大量軍隊內調，又即將揭開中國吐蕃關系史災難性的新篇章。

這裏特別要提到的是，後來對唐朝政治和社會有重大影響的神策軍也是由哥舒翰所創。天寶十三年（754年），哥舒翰奏請於所開九曲之地置洮陽、澆河（皆今甘肅臨潭西）二郡及神策軍，以臨洮太守成如璆兼洮陽太守，充神策軍使。在這個時候，神策軍還只是隴右節度使所屬的一支駐守臨洮城的軍隊，但在安史之亂爆發後，便發生了本質的變化。神策軍奉命入援，參加了平叛戰鬥，戰亂平定後，神策軍因原駐地已經被吐蕃占領，不得不留在朝廷，逐漸發展成唐朝的禁軍。之後，神策軍屢次參與平定藩鎮割據，抵禦外族的侵略，成長為唐朝勁旅。但由於神策軍軍權為宦官所控制，由此引發了宦官擅權的局面，甚至連天子的廢立也常常由宦官來決定。

唐朝為了有效防範突厥和吐蕃，大力加強了邊防駐軍。尤其開元中期以來，軍事的勝利助長了玄宗對外擴張的野心，他早已經放棄了早期的儉樸和克制。隨著戰爭的長期進行和不斷擴大，戰爭不完全是捍衛邊疆而帶著擴張的性質了。這就是史書中所說的“開邊意未已，精兵皆戍北邊，使天下之勢偏重”。

唐朝建國後實行的是府兵制。府兵制為北魏宇文泰所創建，唐朝的府兵制本身有其特殊性，在中國古代兵制史上相當罕見。關於這一點，可以與漢朝的兵制作比較：漢朝是寓兵於農，全農皆兵；唐朝只能說全兵皆農，就是說，每個士兵都要種田，但不是所有種田的人都要當兵。

唐朝將全國的人口做調查統計，根據各家的經濟情況，將全國人口分為九等人。下三等的人沒有資格當兵。作為補償，朝廷會免去當兵家庭的租庸調。這樣，當兵是地位的象征，所以，富裕人家願意當兵，這就是府兵。府兵自己有田有地，平日務農，農閑操練，征發時自備兵器資糧，輪流保衛京師，防守邊境，因此不需要朝廷出錢來養軍隊。府兵制多少能減輕民眾服兵役的勞苦，對生產的影響不大。那麽，府兵制是怎麽破壞的呢？

各地府兵要輪流到京師宿衛一年。貞觀年間，太宗李世民經常親自教習這些府兵騎射，府兵們都覺得榮耀，願意為國家出力。後來，天下太平無事，在京師宿衛的府兵無事可做，逐漸淪落為達官貴人的苦工，受人輕視，因此，再有府兵下一輪宿衛，便千方百計地逃避。

再說邊境上的府兵。府兵原來是三年一代，但因為邊防戰事頻繁，戍期延長。前面提過，府兵都是家境富裕之人，到邊關時，往往攜帶不少絹匹（唐朝以絹作幣），這是他們的私房零用錢。邊將見財起意，便想方設法地侵吞士兵財物，還強迫士兵服苦役。這樣，由於邊將貪汙，朝廷腐敗，直接導致沒有人再願意當府兵，發生了大批府兵逃亡事件。這種情況發生在玄宗一朝，正是唐帝國國力鼎盛的時期。

在這樣的情況下，唐朝廷只好停止征發府兵，開始實行募兵制，其實就是雇傭兵。唐帝國此時財力雄厚，政府有財力雇人當兵。招募來的士兵，軍器、衣糧都由朝廷發給，長期服兵役。唐初便有募兵一說，隨著府兵破壞，募兵日益盛行。唐玄宗開元年間，京師宿衛、邊鎮戍兵以至地方武力，已基本上為募兵充任。鎮守京師的為長從宿衛，後改名彍騎（彍音廓，各令習射，一律張弓的意思）。戍邊的稱健

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