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第十八章 父子情

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省親別墅工程初建,府中銀兩告急,多番籌措,到底動用林家之銀,待省親別墅即將完工,林家之銀所剩無幾,賈府各房均私房倍增,唯一吃虧的便是毫無所知的林黛玉。

二房頭一次挪用林家之銀時,賈赦就問老太太、二房:“你們動用林家銀兩,日後如何償還?”見老太太和二房低頭不語,便知他們不打算還錢。

“日後兩個玉兒成了親,玉兒的錢自是咱家的,只是先動用而已。”老太太在賈赦的壓力之下,緩緩的說到。

“兩個玉兒的婚事?妹夫可同意了,可有交換庚帖,信物?”賈赦繼續追問道。

“如今玉兒還在孝中,等出了孝再議。”老太太回答道。

“老太太心中有數就成,不過,老太太、老二,玉兒是敏妹妹唯一的骨血,別將孩子逼上絕路,日後到了地下親戚不好相見。”賈赦知道老二媳婦的德行,和賈敏在閨中就不和,她願意讓寶玉娶玉兒才怪。

這日,賈珍前去請賈政驗收省親別墅,王熙鳳賈璉二人忙裏偷閑,帶著迎春、黛玉、巧姐還有賈璉長子賈茂一起去了賈赦處,賈赦高興便留了飯,男女分了兩桌,邢夫人帶著女眷一桌,賈赦帶著賈璉、賈琮一桌。

期間茂哥兒醒了,因賈琮好奇小孩兒,便讓奶娘看著坐在賈赦一桌,邢夫人還打趣道:“咱們茂哥兒也是男丁,讓他跟著他老子叔叔坐一桌,也讓咱們松寬松寬。”眾人大笑,茂哥兒人小,走路還磕磕絆絆的,但性子倔犟,不愛丫頭跟著,總喜歡跟著小子玩。

賈璉是促狹的,趁眾人不註意,拿著筷子沾了酒餵給茂哥兒,辣的茂哥兒大哭不止,一幫男丁手忙腳亂起來。

“混賬,你也是做老子的,哪能給小兒吃酒的?趕緊拿水來,看把茂哥兒委屈的,茂哥兒,咱不跟著你這些不靠譜的老子。”邢夫人趕緊讓奶娘把大哭的茂哥兒接過抱在懷裏哄,嘴裏還不停的抱怨賈璉。

茂哥兒的到來給大房帶來了歡笑和希望,因王熙鳳和賈璉都忙,巧姐和茂哥兒跟著賈赦和邢夫人時候居多,為了不給孩子帶來負面影響,同時也怕後宅內鬥波及茂哥兒,賈赦開始修身養性,打發了不少丫頭小妾出去,對留下來的也多有約束,另外賈赦因稀罕孫子,經常出入邢夫人出,讓兩人的關系改善不少,邢夫人認為茂哥兒是她的福星,自然萬分喜歡。

至於王熙鳳,她本人倒不排斥茂哥兒,時間久了,還有些喜愛,一是茂哥兒生的像賈璉,長的十分討喜,二是茂哥兒自打出生就沒了生母,身邊伺候的人都是精挑細選的,沒人敢在他面前咬舌根,和她也親近。

王熙鳳想的開,這輩子一直吃藥調養,身子骨比上輩子好上不少,但如今她都二十出頭了,還未再次懷孕,她在等老天把上輩子的孩兒還給他,如今還不到時候,而且她隱約覺得這輩子她就只有那一個兒子。她不會對茂哥兒動手,反而會保護他,深怕這輩子又造了孽,讓她的孩兒再次離她而去。

賈璉見王熙鳳喜愛茂哥兒,有空就逗茂哥兒玩,試探的問道:“奶奶怎會如此喜愛茂哥兒?”說實話,大戶人家嫡庶分明,為避免嫡庶相爭,嫡子著重培養,庶子相對放養,往往嫡庶不和,也鮮有嫡母喜愛庶子的。一向愛潑醋的王熙鳳居然喜愛茂哥兒這個庶子,這讓賈璉有些不安。

“茂哥兒可比二爺討喜多了。”王熙鳳命人將茂哥兒帶下去說到:“二爺有話直說,不用如此拐彎抹角,我知道你心裏猜忌我,我的二爺,把你的心放進肚子吧,我王熙鳳恩怨分明,但也不是心狠手辣之輩,能朝無辜嬰兒下手之輩。我和茂哥兒無冤無仇的,他娘不像那個秋桐是個老實人,生前也沒得罪我。實話說,要是我的身子骨不爭氣,把茂哥兒養在身邊,日後和巧姐總能有依靠,要是我日後有個孩兒,和茂哥兒相互扶持也不錯。”

“奶奶倒是想得開,不怕日後茂哥兒與你的孩兒爭鬥?”賈璉見王熙鳳態度好,直截了當的問道。

“爭什麽?能有什麽好爭的,到了茂哥兒這一輩,已無爵位繼承,錢財,不說二爺的,我自己的體己就夠我兒這輩子的花銷了。”王熙鳳斜眼看著賈璉說到。“況且,府中如今如何,你我二人都清楚,要不是有林家的銀子撐著,怕是已經入不敷出、寅吃卯糧了,要是日後還如此奢靡,等二爺繼承爵位,府裏已經被掏空了,我勸二爺好早作打算,不然,不等我們茂哥兒長大,就得讓我們娘兩先出門討飯吃了。”說到最後,王熙鳳開玩笑擠兌賈璉。

“你這婆娘,嘴裏就沒有好話,爺再沒有本事,也不能你們母子餓著。”賈璉聽了王熙鳳一番話,心頭的大石頭終於落下。

說者無心,聽者有意,雖說王熙鳳是玩笑,賈璉把話聽到心裏,男人成親不算成熟,只有當了父親才知道責任,他總不能一直沒有實職,在家裏幫著跑腿管家胡混,等日後襲爵。

一幫人因茂哥兒忙亂,外頭派人傳話,讓賈璉去園中問話,賈赦揮手讓賈璉滾,有了孫子,賈璉在賈赦眼中成了不招待見的不孝子。賈璉正被邢夫人念叨的頭大,松了口氣匆匆離開。

“璉二哥像是從老虎抓下逃脫的兔子似的,飛的逃了出去。”林黛玉打趣的說到。

“可不是,現在太太愈加厲害威風了。”王熙鳳撲哧一笑附和道。

“就你促狹,小心讓哥哥聽到,日後不帶禮物給你。”迎春刮了林黛玉的鼻子說到。

林黛玉在賈璉和王熙鳳的關照下,性子開朗了不少,原來林黛玉從揚州回來,二太太嫌晦氣,給林黛玉安排了一個離老太太不遠的小院子住,後迎春從大房搬過去和她一起住,兩人的感情愈發好,連帶著和大房親近不少。

林黛玉年紀小一些,平日裏跟著探春和惜春去上學,下學後跟著迎春胡混倒也學了不少東西,紫鵑被王熙鳳早之前找了個由頭全家放了出去,如今林黛玉伺候的是後來提拔上來的春纖和雪雁,及幾個口風緊的小丫頭。

至於賈寶玉,早先還經常來林黛玉處,後族學進行整改,加上王夫人和賈政管的嚴,還有奴才們的盡心阻擋,等賈寶玉年紀大了,搬到前頭,就來往漸少。沒有紫鵑在一旁鼓動,林黛玉和賈寶玉之間,並無私情,是單純的表兄妹關系。老太太倒是想撮合兩個玉兒,到底心有顧忌,不在明面上表現。

“舅母,園子建好了,聽寶玉說裏頭池館水榭,布局精妙,風景如畫,景色宜人,您帶我們去瞧瞧。”林黛玉抱著邢夫人的胳膊央求道。

“這個得先問問你嫂子。”邢夫人笑著說道,她如今日子過得滋潤,年輕了不少。

“園子裏頭還有地方在休整,裏頭人員雜亂,等他們徹底弄好了,我去稟告老太太,讓咱們女眷單去園子裏頭逛逛。”王熙鳳笑著說道。

一日,女眷們聚在老太太處,外頭小丫頭進來,央求老太太救寶玉。原來今日賈珍請了賈政及一幹請客相公去園中題匾額,偏寶玉在園中散心,被撞了個正著,因此被賈政帶著一起題匾。

“鳳丫頭,趕緊派人去打探消息,一有不好趕緊回我。”老太太急忙命人前去園中打探消息。

賈政對賈寶玉的管教,一向是非打即罵,平日裏考教功課,輕則大罵,重則挨板子,因此寶玉平日裏都躲著賈政走,每次寶玉被賈政叫走,老太太和二夫人的心都揪在一起,深怕寶玉又挨打。

“老太太,你放寬心,我聽人說,寶玉如今在學裏愈發出息了,連教諭都讚寶玉有讀書天賦。”王熙鳳笑著安慰道,她這番話不假,只不過未將教諭的後半段話說出而已。

教諭的原話是寶玉有讀書天賦,偏家中寵愛,讀書不用功。自從族學整治後,少了那些腌臜事,再加上教諭嚴厲,倒也有了幾分學堂的樣子。

如今賈寶玉、賈環、賈琮還有賈蘭都在族學讀書,因賈環、賈琮還有賈蘭知讀書不易,除了生病便日日去學裏讀書,偏賈寶玉因老太太疼愛,不愛上學,平日裏一個月有半個月裝病不去上學,四書五經讀的七零八落,真論起來,怕還不及幾個小的。偏偏無論學裏還是家中,都捧著寶玉。

賈寶玉在學中到底如何,大房一幹人等都知道,原是賈琮、賈環一起上學,便走的近了些,因王夫人總讓賈環下學抄寫經書,耽誤寫功課,在學中總批評,後賈環下學後十有七天跟著賈琮回大房,兩人平日裏抱怨,自然讓大房的主子們都知道。

賈赦和邢夫人知道後,暗罵一聲王夫人黑心肝的,這是要養廢庶子,捧著嫡子,不過這種事在大戶人家中常見,兩人不好多說,只不讓人攔著賈環來大房。迎春和林黛玉知道後,讓賈環平日裏多找她們玩,要是有不會的功課可以找她們解答一二。

園子裏的消息消息不停的傳來,都是好消息,例如寶玉做了什麽詩、題了什麽匾額,清客紛紛誇讚,老爺十分滿意,一條條消息令老太太喜笑顏開,對屋內眾人說寶玉長進了,眾人紛紛附和。

盡管前頭傳來的都是好消息,但是老太太和王夫人還不放心,等寶玉出來見其面色帶笑,便知無事,一番誇讚後讓其下去休息。

省親別墅建好,賈赦上書奏請娘娘省親,獲批後整個榮國府連年節都沒有過好,皆在為娘娘省親忙亂,園內擺設不足,王夫人從各處甚至親戚家借了一批珍寶古玩擺放期間,冬日裏園中枯敗,命人用彩娟作成花草樣系在其間,愈加富貴輝煌,生機盎然。

省親當日一大早,府中各位主子都盛裝列隊,等娘娘回家,王熙鳳已經過一次,自然知道不會如此早,打著四處查看的名義躲了,誰耐煩在冷風裏凍著。

等宮裏傳來話,一幹主子們都進屋取暖歇息,王熙鳳連讓人進來伺候,待賈元春省親,王熙鳳也跟二房搶那些風頭,後見特意宣薛姨媽、薛寶釵和林黛玉進出,王熙鳳便知這是要考察選擇弟媳婦。賈元春不虧是能在宮中熬了多年上位之人,王熙鳳從她臉上根本看不出心思來。

等前頭開宴,王熙鳳這才有時間歇息,帶著人沿河慢走,真真是輝煌不夜天,賈家費盡心思營造好幾年,花費幾百萬兩銀子,掏空賈家,坑害林家,就為這幾個時辰,不知道賈元春這個出嫁女,能不能受得起,怕是受不起,不然日後怎會小產丟了命。

話說榮極必衰,事極必反,今日便是賈家最輝煌之日,今日過後,賈家日漸衰敗,日後徒留蕭條。

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