大殿上笙蕭齊奏，眾女子裊娜多姿，直舞了半天，方聽奢崇明笑道：“且換首新曲聽聽。”俄爾，有四個粉衫女子輕移蓮步，款蹙湘裙，來在殿中，懷裏各抱一只琵琶，望奢崇明拜了兩拜，輕拔弦，慢吐聲，彈唱起來。

孟如庭見幾人聲清韻美，字正腔真，不覺細聽曲文。但聽到：“海棠滋曉露，楊柳裊東風。閬苑瓊姬貌，桂宮仙姊容……”詞曲雖佳，也不過是些粉艷之賦。孟如庭聽了幾句，便不再聽，只低頭喝酒。

眾女子唱了一會，曲調忽爾一變，口中悠悠地放出妖嬈聲嗽來。只聽一女子嬌哼道：“佳期難覓，月夜常新。郎若有意，妾許以身。羅衫輕解，只待郎侵……”越到後來，越是不堪入耳。奢崇明哈哈大笑，臉上露出少許的光彩，手拍桌案，頓開喉嚨和道：“若夢浮生百事哀，唯寄琴酒醉瑤臺。綠窗但覺鶯啼曉，玉女仙姝扶駕來。”

孟如庭聽他詞中滿是消磨之意，不覺長嘆了一聲。奢崇明笑道：“如庭若有所慨，但和無妨。”孟如庭眼望四座浪色浮姿，直把那萬丈雄心再難壓抑，擊節縱聲歌道：“浮於滄桑意本輕，唯寄方寸易濁明。淫歡自來誤因果，不濟蒼生枉多情。”聲音清亮飛揚，將眾女子纏綿曲詞壓得如蚊蟻嗡擁，將數百人嬌嗔媚笑襯得似蟬雀聒噪。一曲歌罷，大殿上雖有數百浮詞輕言之眾，一時竟無半點聲息。

奢崇明鼓掌笑道：“如庭還是這般癡心不改！愚兄確是汗顏。”嘴上雖如此說，面上已露不快，揮了揮手道：“如庭既不愛此等情調，便換些樂趣。”幾個女子轉身下去，片刻上殿來幾名軍校，擡著一根數丈長的木樁，樁上插滿了明晃晃的尖刀，刀鋒顯是新磨過的。

孟如庭不解道：“大哥，此是何意？”奢崇明笑道：“相傳苗人祖先曾出了一人，喚做龍九郎，為了給百姓們取神藥治絕癥，曾翻了三十六座刀山，過了無數條火海，降妖伏魔，歷盡艱險，方得了神藥。後人為紀念其人功德，每年四月十五便命年輕子弟做這上刀山、下火海的把戲，代代相傳，延續至今。”

孟如庭見幾個兵士已將木樁立好，幾十把尖刀便似一個個梯級，直插到樁頂，心下起疑：“中原武林有些橫練功夫，似也能不避刀槍，但似這般手腳觸在刀鋒上攀升，倒是頭一次聽說。”正疑間，卻見殿外走進一人，赤著上身，裸著雙足，個子雖不甚高，一身腱子肉卻緊繃繃極是結實，雙目炯炯有神，大異常人。

奢崇明笑道：“龍雄，今日本王兄弟在此，你可要做得利落些。”那人躬身施禮，連聲答應。眾女子見了此人，都拍手叫個不停。原來這人名叫龍雄，乃龍九郎的後裔，不但精於上刀山、下火海等技，武功更是苗家一等的好手，在苗人心中威望極高。奢崇明愛其人才，將他留在身邊，做待衛總管之職，只當他是天下第一勇者，因孟如庭不喜曲色，故將他喚來，明為助興，實有炫耀之意。

龍雄施禮已畢，將雙腳依次擡起，讓眾人驗看。孟如庭見他腳掌與常人並無不同，起了好奇之心，暗想：“宮內眾人都非行家，我今日倒要瞧出他些破綻來。”凝神看龍雄舉動，見他只深深吸了一口氣，便走到木樁前，半點也不猶豫，手抓刀鋒，腳踩刀刃，緩緩向上爬去。爬到木樁中間，竟單手把刀，一足踏刃地站住。眾人見了，不住地鼓掌叫好。

龍雄聽眾人喝采，更是精神抖擻，雙足憑空，忽以單手抓住刀鋒，身子悠蕩著懸在空中。奢崇明大笑道：“苗人之鷹，確非他人可比！”龍雄聽梁王誇讚，單腿勾住刀刃，雙手抱拳，在空中向奢崇明施起禮來。眾人禁不住大笑鼓掌。龍雄在樁上又做了些動作，直至眾人盡興，這才手扶腳踩，慢慢下得樁來。

孟如庭看了半天，瞧不出有何破綻，心下納罕。龍雄見客人面有疑色，從樁上拔下一把尖刀，走到孟如庭身前，將刀鋒在頭上輕輕一掃，割下一大綹頭發，笑呵呵地將刀發都交到孟如庭手上。

孟如庭見此刀雖非寶器，也是鋒利異常，疑心盡去，笑道：“壯士神功，如庭佩服無已。”奢崇明哈哈大笑，極是開懷。忽聽周四在座中拍手道：“真好，真好！不過……”奢崇明沈聲道：“不過怎樣？”周四若有所思道：“木先生說過，世上最高明的武學，都如皰丁解牛，妙在無爭。無爭則順其勢而不折，雖臨阻礙卻無不通達。這位大哥為何要與刀劍相觸，逞那些無謂的剛強呢？”孟如庭知他所說乃是極高深的道理，暗暗點頭。奢崇明卻以為周四巧詞譏嘲，登現怒容，冷冷的道：“你既如此說，那便與龍雄比試比試如何？”

周四望了孟如庭一眼，見他似不願自己出頭，忙道：“我……這個……”奢奉祥從旁道：“父王，這位小叔叔武藝高的很。我看龍雄也未必能贏他。”奢崇明適才因孟如庭誇獎周四，本已不喜，聞聽此言，冷笑道：“既是如此，小兄弟便請下場顯些手段，也讓本王開開眼界。”

孟如庭道：“小孩家不知深淺，胡亂品評。大哥何必認真？”奢崇明嘿嘿一笑道：“常言說：‘自古英雄，都出在少年’。賢弟適才不也誇他了得，此時何又阻攔？”孟如庭聽他這般口氣，不好再說甚麽，對周四道：“四弟，大哥既有興致，你便向這位朋友請教請教，出手時有些分寸，切不可再逞性妄為。”他知周四武功現已頗高，故欲讓他出手一試，奢崇明面前，也顯得自己所讚不虛。

龍雄聽了這話，心道：“你勸他有些分寸，難道是怕他傷了我不成？他一個孺子，便有天大的本事，又能如何？”暗自雖惱，表面不失禮數，沖周四深施一禮道：“請貴客下場指教。”周四見數百雙眼睛齊齊望向自己，早沒了主意。孟如庭道：“四弟，奢大哥在此，怎會讓你吃虧？你便下場吧。”他知龍雄也非易與之輩，故出此一語，只盼龍雄心領神會，下手時稍稍留情。

周四無奈，只得起身來到大殿當中。龍雄見他邁步隨隨便便，全無習武之人凝重穩健之態，心生鄙夷，眼望奢崇明，征求其意。奢崇明會意，說道：“二位各施手段，不必謙讓。無論何人得勝，本王都賞黃金百兩，美女十名。”

龍雄精神一振，沖周四抱拳道：“請貴客先賜招吧。”微一退步，如古松淵亭般立在當地，雙目似兩道利劍，望向周四。孟如庭見他立在殿上，昂首似驚飆乍起，掣目如電光陡生，仿佛天摧地陷、岳倒山崩也難撼其分毫，暗吃一驚：“我只當苗人雖有些蠻勇，技擊之術必陋，誰知這人只此一站，已是一代宗匠的氣概。四弟識淺，如何能是對手？”當下雙手緊握，一顆心猛然提起。

夏雨風從旁喊道：“奢大哥，咱別鬧著玩了！”說著起身來拽周四。奢崇明臉一沈道：“我雲貴各族最敬勇士。夏兄弟若要如此，豈不失了臉面？”夏雨風見眾人面露輕蔑，跺了跺腳，賭氣又走回座中。

龍雄傲立當場，見周四木然不動，只道他已然膽怯，喊了聲：“失禮了！”陡然欺上，左掌虛撩周四面門，右掌直擊周四前胸。他人雖生得粗俗，拳法卻得苗疆異人傳授，極盡剛猛之威，運化之妙。這一拳蓄勢而發，眼前便是一只猛虎，亦可一拳斃之，各族健兒不知有多少人敗在他一拳之下。此拳剛出，眾人都驚呼一聲，只覺得是一塊巨石撞向一株狂風中的小樹，有些膽小的女子忙閉上眼睛，不忍再看。孟如庭騰地站起，只待周四一有意外，立時上前相救。

便在這時，忽見周四將華服肥大的袍袖輕輕拋起，靈巧之極地纏在龍雄右臂上。眾人只覺眼中的驚濤駭浪似突然遇到了一個旋渦，又好像一塊巨石猛地落入了深不可測的洞穴；那少年寬大的袍袖仿佛變成女人溫柔的手臂，輕輕撫摸著懷中的醉漢，更如一片飄浮的雲霧，裹住欲響的驚雷。殿上女子多是善舞之人，眼見那少年袍袖輕輕一抖，都不由為這一揮間深含著的縷縷溫情而驚嘆。

周四裹住龍雄手臂，身子微向斜引，袍袖散開之際，一股柔和的勁力將龍雄帶得轉了兩圈。龍雄何曾受過如此挫辱，耳聽兩旁女子嬌嘆之聲，更是狂怒難遏，雙拳齊擡至胸，全身突然一抖，兩只拳頭霎時幻成了無數個鐵錘，雨點般向周四打來。孟如庭見狀，驚呼道：“風雷手！”龍雄聽他道出自己招式，獰笑一聲，加緊施為。

原來這“風雷手”乃是當年崆洞派掌門人會無學所創。此人自視極高，這套拳法也確是了得。時少林空寂不忿會無學輕狂品行，曾與其苦鬥半日，後敗在會無學一招“雷雨驚心”上，遂發誓永不再入江湖。會無學此役後更加飛揚跋扈，將武林中不少大名鼎鼎的人物降服。後在九華山與周應揚交手，就此下落不明，江湖上對“風雷手”卻記憶猶新。

會無學在九華山敗於周應楊之手，無顏再現江湖，憤而南行，流入苗疆，自思終有不甘，乃將平生所學盡授於龍雄。龍雄十餘歲上習得這套拳法，多年來勤練不輟，火候已達十之七八，此即施出的正是“風雷手”中最具威力的一式“雷雨驚心”。

周四見對方似有無數個拳頭打來，當下也不細想，腳尖輕踢自己寬大的袍襟，袍襟被他一踢，驟然飄起，如漫天鋪灑下一張大網。龍雄連做數拳，都如撞在一個鼓脹的風袋上，拳勁盡數反擊回來，胸口登時憋悶不暢，忙收拳喘息道：“你要真有本事，便與我對上一掌，只拿衣袖敷衍，算什麽好漢！”周四撓頭道：“誰說我是好漢了？我不願用手，用袍袖有何不可？”龍雄喘了半天，內息方暢，氣急敗壞地道：“你欺我沒穿衣服，便用袍子占些便宜，贏了我也不服！”眾人見他年逾四十，卻與一個少年爭纏，莫不覺得好笑。奢崇明卻面沈似水，不吭一聲。

周四聽他一說，覺得也有些道理，搓手道：“我可從沒在這麽多人面前脫過衣服。況且我也沒想贏你，還是不比了吧。”龍雄雖知周四武功驚人，但自己連出數招，仍未碰到對方半根指頭，豈肯甘心？眼見梁王面色陰沈，心中一寒，厲聲道：“今日你若不與我對上一掌，絕不能完！”

孟如庭見二人動手幾式，才知周四武功已遠遠超出自己想象。實則周四在帳中與夏雨風比劍時，已初露端倪，只是孟如庭以為夏雨風有意相讓，故未在意。這時見周四招式上遠勝龍雄，心中高興，說道：“四弟，你便與他對上一掌，只是別出全力。”他知周四內力遠在自己之上，龍雄更是不敵，是以先行警告。

龍雄聽了，怒吼一聲，將畢業功力都聚在右掌，不再求變化後勢，只期一掌將周四拍為齏粉。周四見他手掌距自己尚有三尺遠近，掌風已將長袍吹得“撲喇喇”直響，當下不敢怠慢，左掌微微揚起，迎上來掌，手腕翻沈下領，將對方掌力消了大半，手臂順勢回縮，把來掌餘力盡數化解。他眼見龍雄一張臉猙獰可怖，心下驚悚，掌上驟一吐力，向龍雄擊去。二人手掌尚未分開，龍雄已鮮血狂噴，向周四面門濺來。周四驚呼一聲，慌忙閃避。龍雄霍地飛向殿門，撲通一聲，摔在三四丈外，頭上、胸口滿是血跡。

奢崇明慌忙站起，現出痛惜之意。孟如庭飛身奔到龍雄身邊，將一股柔和的內力傳入其體。過了一會，龍雄睜開眼來，目中已滿含熱淚。周四見他臉上血淚交融，驚得不所措。

忽聽孟如庭斥道：“我讓你留些餘地，為何還下此重手！”周四委屈道：“我本沒用力打他，誰知他會……”孟如庭不等他說完，邁步走了過來，擡手打了他兩記耳光，周四白暫的臉上登現青紫之色。周四見大哥竟打了自己，“哇”地一聲，哭了起來。夏超風跑上前道：“大哥，你這是何必？”

孟如庭瞥向奢崇明，見他神色冷漠，不理不睬，心道：“奢大哥見我打了四弟，仍不出言勸解，可見心胸也不剩半點了。”心中一冷，揮手又向周四打來。夏雨風急道：“大哥，你為何要打四弟？兄弟們雖然敬你，可凡事總要有個原由。”抱住孟如庭，神情大是激憤。

奢崇明這時方冷冷的道：“比武較藝，難免有失。如庭，不要再怪他了。”說罷令殿外軍校將龍雄扶起。龍雄滿面羞愧，哽咽道：“屬下無能，失了大梁王臉面，請即賜死。”奢崇明見自己心愛的勇士狼狽不堪，心中難過，安慰道：“你且回去養傷。區區小事，本王不怪。”龍雄狠狠瞪了周四一眼，扶著兩名軍校，踉蹌著走出殿去。

奢崇明見周四哭得傷心，也覺過意不去，幹笑兩聲道：“小兄弟果是不同凡響！本王也不食言，先賞黃金百兩，這殿上女子，你隨便選十名便是。”周四擦了把眼淚，賭氣道：“我……我才不要呢！”奢崇明見孟如庭低頭不語，心思難測，又笑道：“你若嫌少，那便再賞黃金百兩，美女十名如何？”周四見兩旁女子笑靨如花，有些更以手自指，暗送秋波，倒羞得說不出話來。

卻見孟如庭急行幾步，跪在奢崇明面前道：“金銀美眷，非我等兄弟所求。如庭此來，只求哥哥一事。”奢崇明見他神色鄭重，忙伸手相攙道：“賢弟有事，但說無妨。”孟如庭道：“小弟來時，已聞官軍入黔，因恐我這兄弟年幼，軍旅中多有不便，故欲托付哥哥身邊。望哥哥看護他，如待小弟一般。”說罷掙出手來，磕下頭去。

奢崇明橫了周四一眼，臉上掠過一絲陰雲，旋即笑道：“如庭所托，敢不依從？快快起來。”孟如庭起身對周四道：“四弟，還不拜謝奢大哥。”周四悻悻地跪下，給奢崇明磕頭。孟如庭又道：“安大哥那裏軍情緊急，小弟還要立刻趕回。兄弟之情，它日再敘。”奢崇明急道：“既來這裏，為何急著要走？”孟如庭一路上惦念戰事，來此見奢崇明諸般行事，一刻也不願再留，抱拳道：“哥哥盛情，小弟心領。只是安大哥那裏目下不知如何，小弟實不敢耽擱。”沖夏雨風道：“二弟，快向奢大哥辭行。”夏雨風只得上前，拜了幾拜。

奢崇明見他去意甚堅，長嘆一聲道：“我何嘗不想與眾兄弟上陣殺敵？只是……”孟如庭見他似有許多心事悶在心頭，忙握住他手道：“待戰事平定，小弟必會常伴大哥身邊，解大哥寂寞。”奢崇明聽了，目中閃出點點淚光，淒然道：“一個人若被奉若尊神，那般寂寞又豈是常人所能體會？但願邦彥能擊退官軍，保雲貴太平。那時我兄弟退隱山林，該有多好。”說罷望了望兩旁女子，滿臉自嘲。孟如庭道：“安大哥治軍有方，各族健兒驍勇善戰，必能擊退官軍。”奢崇明苦笑道：“萬事皆有定數。唉，我等不過是些祭品罷了！”神淒意苦，不住地搖頭。

孟如庭見他與尋常薄志弱行之人已無二致，不願多說，深施一禮道：“大哥若不見怪，小弟這便告辭了。”奢崇明目光迷離，似未聽清。奢奉祥道：“叔父一定要走，小侄送您一程。”孟如庭輕撫其肩道：“此地軍務，你要早做準備。”轉頭看了周四一眼，見他正直勾勾望著自己，心中難過，又對奢奉祥道：“我這兄弟便交給你了。你可務必要照料好他。”周四這時忽奔到孟如庭面前，抱住他道：“大哥，你真的撇下我走麽？”孟如庭見他臉上掌痕尚未消褪，不由輕撫他白凈的臉頰，心道：“這一去不知能否再見到他了？”想著想著，淚水奪眶而出，哽咽道：“大哥打你，你怪我麽？”周四緩緩搖頭。

孟如庭又愛憐橫溢地看了他幾眼，猛地擡起頭道：“二弟，咱們走吧。”輕輕掙脫周四，大步向殿外走去。周四在後面喊道：“大哥……”孟如庭身子一顫，腳下卻不稍停，快步走出殿外。夏雨風上前抱了抱周四，道：“四弟，好好等著二哥。咱一定會來接你。”說完小跑著追了出去。奢崇明醒悟過來，叫道：“如庭慢走！”急忙奔向殿外。奢奉祥搶步攙住父親，扶著他快步出殿。

此時大殿上雖有數百人，但周四立在當中，仿佛天地間又只剩下他一人。當初周應揚死時，他便這麽孤伶伶毫無依靠，一時悲從中來，熱淚潸然而下。

眾女子因他揮手間擊敗了苗人心目中的英雄，早已芳心竊動，這時見他淚流滿面，一張俊秀的臉上盡是迷茫之情，都起了憐愛之心。有幾個女子來到周四面前，拿出自己的香帕，不住地為他拭淚。一女子嬌滴滴的道：“公子，這地方要甚麽有甚麽，又有這麽多姐妹陪著你，還哭個甚麽？”藕臂伸出，搭在周四肩頭，將一張粉臉往周四面上貼來。周四悲慟之際，對幾人輕薄舉動恍然無覺，猛然間奇香撲鼻，一張俏臉堪堪及唇，心下登時大亂。待要躲閃時，另幾個女子又一同嘻笑著將他攬入懷中。

實則周四年輕，人長得倒也英俊，面上稚氣雖未脫盡，但骨骼清奇，神色祥和含蓄，細看下與常人大不相同。只是他在寺中時，僧侶們念經參禪，從無人理會皮囊表相，及至與周應揚、孟如庭等人在一起，眾人更將他當成孩子，致於相貌如何，便半句也不屑品評。

永安官中女子，多是些水性之人，終日裏百種情思、千般苦悶，全賴些艷曲淫詞消磨，今日見了周四這表人物，怎不有心與他？一時間你用話來招惹，我用手去撩拔，直把個周四裹在這花團錦簇之中，哪還辨得西東？

眾女子你推我抱，直鬧了半天，奢崇明父子方從殿外回來，見了這等場面，都笑了起來。那些女子也不怕奢崇明怪罪，仍不住地挑逗周四開心。奢崇明示意眾女子退開，說道：“你既留在這裏，本王也不能虧待了你。適才你勝了龍雄，黃金美女仍要賞賜。”沖奢奉祥道：“祥兒，你從庫中取二百兩黃金，再選二十名歌伎與他。山上無言洞修好後尚無人居住，你便領他去吧。”奢奉祥應了，對周四道：“小叔叔，咱們走吧。”周四用力掙脫身邊幾個女子，望著奢崇明道：“我大哥真的走了？”奢崇明點了點頭。周四又道：“他說過甚麽時候來接我麽？”奢崇明不耐煩道：“你在這裏豐衣足食，安心等著便是，多問甚麽！”奢奉祥恐父王發火，拉住周四道：“走吧。”二人走出大殿，身後一幫女子仍嘻笑著不知喊些甚麽。

奢奉祥領周四出宮，一路向西，奔一處青石鋪成的山道走來。周四見山道兩旁每隔十餘丈遠，便有一個軍校執刃站立，疑道：“為何有這麽多人守著此路？”奢奉祥笑道：“山上是父王新建的行宮，自然要多派些人守護。”

走不多時，來到半山腰。周四停了腳步，四下張望，只見周遭青松郁郁，翠柏森森，猿啼鳥鳴，百花爭色，遠望萬疊雲倚在青天之下，頭頂千朵浮雲鋪一片錦彩，心道：“這裏景色與泰山可大不相同。”

二人盤坡轉徑，漸至山頂。周四見愈往前行，愈是幽靜，仿佛鳥雀啼叫聲也聽不到了，說道：“這地方可真是清靜。”奢奉祥手指不遠處一座懸崖險峰道：“那裏便是無言洞。本是修了供父王安神養性的，既給了小叔叔你，以後我可得常來打擾，想要安神養性，怕是不能了。”領周四緊走幾步，來到懸崖近前。

周四見此崖三面懸絕，勢極險峻，只有一條人工開鑿的石道曲折通到崖上，不覺皺起眉頭。奢奉祥笑道：“此洞乃是於懸崖石壁上縱深開鑿而成，外面雖是險陡些，裏面卻別有洞天。”引周四走上狹窄的石道，沿身旁石壁打了幾個轉折，來到無言洞口。

只見洞口月門上刻著幾個大字，傍有蟾蜍石淩空峭立，石上刻著“縱覽飛雲”四字，石側另有幾棵古松傲然挺立；乍一看去，真似神仙洞府一般。洞口站著幾名軍校，見奢奉祥來到，忙躬身施禮。

奢奉祥望了望崖下的萬丈深壑，笑道：“古來英雄，都有以必勝之心臨恐懼，以矜高之情臨深淵的氣概。今日小叔叔下榻於此，方能顯出高絕之志！”說罷縱聲大笑，一時山谷間回蕩的都是他豪邁的笑聲。

周四苦苦一笑，心道：“我活了十幾年，凡事皆由他人擺布，難道這一生一世，便如風中殘葉，任意飄浮麽？”他自離少林之後，身邊一直有人關心照顧，因此許多事都不細想，這時身臨此境，感事傷懷，不覺心亂如麻。奢奉祥碰了他一下道：“咱們進去看看，缺甚麽東西，我好下山去取。”說罷拉周四進洞。

周四進得洞來，見洞內甚是寬敞，四壁點著數支長燭，照得通亮。因是人工開鑿，地面與四壁都甚平坦，中有數根畫棟，上有橫豎幾道雕梁。雖不如山下大殿那般宏偉，但工精構巧，也是華麗非常。

奢奉祥道：“此是外洞，小叔叔可在此練武玩耍，向裏去還有內洞，供起居之用。此洞西南角上，有泉水從崖壁滴入挖好的池中，清洌可口，可以飲用。回去我再送上些女子、侍從來陪小叔叔，但缺何物，只管開口。”說話間領周四在洞中轉了一圈。周四見內外兩洞修得與山下殿室並無二致，也甚歡喜，話不由多了起來。

奢奉祥見他心情轉好，便與他聊了一陣。不多時，也自下山去了。

周四一個人坐在洞中石凳上，耳中只聽到輕細的滴水之聲，大是寂寞難耐，心想：“大哥、二哥自是去得遠了，我一個人在這麽大的山洞之中，有何樂趣？”又想：“當初我與周老伯住的山洞比這裏可差得遠了，要是周老伯還在，我便與他在這洞內過上一生，也無不可。”想到周應楊，腦海中又浮現出他生前的音容笑貌，越到後來，越是清晰動人。

也不知過了多久，一股山風從洞口吹入，將他寬大的袍子吹了起來。周四望了望洞外湛藍的天空，心中起了異樣的感覺，起身走出洞口。幾個軍校見他出來，忙上前搭訕。周四正在想事，也未聽清幾人說了甚麽，目光飄飄忽忽，望向遠處起伏的群山，心道：“我剛離大哥時，心中雖是難過，為何這一陣又覺他不在我身邊，我反而輕松了許多？”又合計：“我與周老伯、木先生在一起時，便如一只小鳥在藍天上翺翔，說不出的暢快隨意。後與大哥同處，雖時時感到溫暖，卻總似被甚麽東西束縛住，沈甸甸甚是難受。那是為了甚麽？”呆呆站在崖上，左思右想，理不出頭緒。正沈吟時，卻見石道上走來數十人，男男女女，衣著都甚光鮮。

一幹人來到洞前，一粉衫女子笑道：“梁王差我們姐妹來此服侍公子。外面風大，公子可別著涼了。”說著取過披風，披在周四身上。周四見眾男女都拿著日常應用之物，更將笙蕭管樂也帶上山來，搖頭道：“我不用這些人陪著，大家還是回去吧。”領頭的女子笑道：“那怎麽行？公子是金貴之人，身邊免不了要人服侍。”

正說間，只見奢奉祥領著十幾名軍校，擡了幾個大廂子朝崖邊走來。眾女子見奢奉祥來到，都擁上前去，七嘴八舌地說了起來。卻聽奢奉祥大聲道：“山上雖比不得宮裏，但貴客在此若有甚麽不妥貼，我可不饒你們！”眾女子有些見山上較宮內清苦，便嚷著要下山去，待見奢奉祥疾言厲色，都不敢再吵鬧。

奢奉祥來到周四身前，說道：“一應用具，大都送上山來。一會兒小叔叔看還缺甚麽，只管再要。”周四道：“我一個人在此，用不了這麽多東西。你還是拿回去吧。”奢奉祥微微一笑，回身沖一名軍校招了招手。那軍校手拿一個托盤，緊跑幾步，來到二人身前。奢奉祥掀去盤上的緞布，盤中露出數碇黃燦燦的金元寶。奢奉祥笑道：“這是父王送給小叔叔的二百兩黃金，請小叔叔笑納。”周四隨便看了一眼，也不大理會。奢奉祥令軍校送入洞內，又道：“今晚我便陪小叔叔宿在洞中。小叔叔要看我還有些造就，便傳我些武藝如何？”周四道：“其實我也不大懂。”奢奉祥笑道：“小叔叔那麽好的身手，還說不懂，可見是何等的虛懷若谷！無論如何，也要傳授侄兒一些。”周四聽他一口一個“小叔叔”，叫得甚是親熱，不好意思道：“你比我大了好幾歲，還是別這麽稱呼。”奢奉祥笑道：“此是不易的輩份，和年齡可沒幹系。”拉周四走入洞中。

洞內一夥人忙了半天，已將拿上山的若幹物件放好。奢奉祥向眾人吩咐幾句，跟著對周四道：“外面嘈雜，咱們到內洞坐坐。”周四見眾女子戲笑著聚在一處，皺眉道：“這些女子吵鬧的很，還是別讓她們到裏面去。”奢奉祥點了點頭，高聲道：“一幹人等不得貴客傳喚，皆不許到內洞打擾。”眾人齊聲答應。

二人攜手來到內洞居室之中。周四見外面雖亂哄哄令人難耐，室內卻甚是安靜，喜道：“我從小到大，最受不得人吵。這裏倒合我的心意。”奢奉祥見他滿意，甚感欣慰，拉著他手道：“小叔叔要是高興，我便日日都來陪你如何？”周四見他生得英俊，人又極講禮數，點頭道：“那好啊。”與奢奉祥一同坐在榻上。

二人東一句、西一句地聊了半天，奢奉祥話題一轉，聊到武功上來，說道：“小叔叔你說，為何你這麽年輕，武藝卻那麽好？”周四聽他是真心誇獎自己，倒也高興，微露得色道：“其實我也不知道是怎麽回事，不過木先生教我的那些法子，用的時候倒都得心應手。”奢奉祥道：“哪位木先生？”周四道：“便是頭發、胡子都白白的那位木先生。”奢奉祥聽他說得糊塗，微微一笑，又道：“適才你在殿上說龍雄的上刀山是逞強，又說皰丁解牛和無爭甚麽的，那是怎麽回事？”周四見他問得仔細，臉一紅道：“我也是聽木先生說的，到底如何，並不十分明白。”奢奉祥道：“你只說你做何想？”周四望了望四壁，比劃道：“咱倆個要從外面進來，你說該如何走呢？”奢奉祥笑道：“有長廊和石門，當然從這些地方進來。”周四又道：“當地人殺牛時，是甚麽樣子？”奢奉祥道：“有些地方用尖刀肢解，刀若鈍了，便用斧頭劈。”周四笑道：“我沒讀過書，說錯了你別笑我。”奢奉祥搖頭道：“一個人有無大智，與讀書可沒甚麽相幹。”

周四聽他語氣肯誠，說道：“木先生說，萬事萬物，雖千差萬別，實則都有一定之理。比如你雖知道要進這屋子，只能走長廊和石門，決不會碰墻觸壁地亂撞，可要讓你殺牛，說不準你便會用刀用斧亂砍亂劈。”奢奉祥聽了，眉頭皺了起來，若有所思。周四又道：“很多人走街竄巷，都循著鋪就的大道，該轉折的地方便轉折，該回旋的地方便回旋，誰也不會任著性子亂撞。可一旦說到武功上，便有許多人忘了這個最簡單的道理，一味逞強使性，胡嗑亂擋，使蠻力，運拙勁，到頭來怎能不頭破血流？”

奢奉祥聽到這裏，目中閃出光亮，輕聲道：“小叔叔請接著講。”周四見他神情專註，又道：“木先生說皰丁解牛的道理，只是最簡單的一步功夫，還說要達到這步功夫，務要摒血氣、棄學識、廢機巧才行。三者要有一個在心裏搗亂，都不通達到‘還虛’的境界。”

奢奉祥不解道：“‘還虛’是怎麽回事？”周四道：“木先生說，‘還虛’便是舍人欲而從天理，還說人最放不下的便是自己，若能將自己置之度外，方能明了天人化生、萬物滋長的要道，從而悟出人生的妙諦，最終達到與道同體的深境。”奢奉祥道：“你是說根本不理會自己，只是按萬物的道理行事了？”周四笑道：“我剛聽這話，也似你這般問他，實則卻不是這麽回事。”奢奉祥道：“宋理學便講‘行天理，滅人欲’，與你說得一樣，怎會不是一回事？”周四道：“我可不知有甚麽理學。只是木先生說人乃‘五行之秀，天地之心’，只因過於聰明異想，反不能通曉大道；故要隱其秀、藏其心，才能了悟天地的生生不息，萬物的消長輪迥。一旦到了這個

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