，我沈浸在擁有你的快樂和自負中難以自拔，忽略了你的處境和感受。我被拒絕也是理所應當的，但我卻為此感到憤怒。可現在沒有解釋的必要了。

“我能看看嗎？”他最後說。史蒂夫輕微地轉動了一下他滿是膠布的手，“你已經看到我的了。”

托尼猛地擡起眼睛，不敢置信似的輕微眨了眨。然後他迅速地點了點頭，站直了身子，輕輕扯開了厚重外套，再截開襯衫的前襟。史蒂夫站在原地看著他的動作，他想起那一天他第一次看到這個樣子的托尼，也是這樣解開襯衫的領口，朝他走過來。

他看到了那個豁口。原本光滑的反應堆表面橫亙著一道碎痕；碎後為了修理它而不得不將兩側扳開，像是胸膛的正中被炸得翻開了一個巨大的空洞。史蒂夫倒吸了一氣，他下意識地伸出手，徒勞地攏在那破碎的圓盤外頭。

“上帝啊。”他的聲音聽起來也像是碎了。“這能治好嗎？你為什麽不告訴我呢？”

“……我不知道。”托尼說，但聽不出是在回答哪一個問題。

“這會疼嗎？”

“哎呀，”矮個子男人故意用輕松的語調，“本來沒什麽感覺，但你一問就好像疼起來了。”

他看了看時間，再攥了攥史蒂夫好的那只手。“所以我正要去修它呢。我很抱歉——我只是想跟你說這個。為所有。”

“等等。”史蒂夫說，他從托尼手上拿下創可貼包，拆了一個新的，用他不甚靈巧的手指笨拙地將它粘在那個藍色圓盤碎掉的表面上。他替他扣緊紐扣，攏上外套。

“這樣會好點嗎？”

議員久久沒聽到回答；擡起頭的時候，卻迎上那雙他愛慘了的蓄滿了淚水的眼睛。“你永遠不知道這對我多重要。”托尼低聲說，那聲音幾乎是用氣息的末尾發出來的；然後他的機器人迅速地退後，大步地走向出口，那些警衛或者護衛們跑過來，就好像要阻止他們再黏在一起似的。他看到托尼在走進他的盔甲前回頭看過來。

“再見，史蒂夫。”

然後他的每一寸皮膚都被鋼鐵所包覆。

史蒂夫重新回到聽證會的議席上，他們似乎終於得出了一個結果，準備展開下一個討論了。保羅把會議紀要拿給他看，厄斯金卻盯著他的手。“你出去打了一架嗎，孩子？”

史蒂夫看著自己滿是創口的手掌，他想否認，開口卻變成了“是的”。他覺得自己就像是徒手搏鬥了數小時一樣精疲力盡，以至於所有人都向窗外看去的時候，他仍然坐在自己的位置上。

佩珀仍然站在臺上，寸步不讓。“如果各位不願意討論正常的聽證程序，而只想要糾結一個違背第一法則的機器人的話——”她指向窗外，“因為各種原因違反第一法則的機器人數不勝數。但在座各位都知道它們最後會變成什麽樣。”

學者們在看清那一抹金紅色的鋼鐵身影飛入天空的時候，都發出了驚呼；緊接著他們中絕大部分拋棄了一切尊嚴和自持，撲上那一整面的落地窗。“住手！”他們中有些人再也不顧體面地大叫道，他們甚至轉頭來懇求佩珀，“快點讓他停下！！”

“為什麽？”佩珀靜靜地說，“據我所知，違反第一法則會令機器人直接進入不可逆的自毀程序。”

“斯塔克就是不肯讓人分享這種數據，是不是？他已經研究出了正子徑路對嗎？！”

“這完全沒有道理——我知道只是作秀！聽著！讓它停下，我們可以談談——”

“怎麽才能辦到呢？”金發的女人反問他們。適才質問她的人們這會兒啞口無言，“不會有任何人得到原始數據，既然大家都覺得它的存在會引發爭端，我覺得它的選擇也十分正確。”斯塔克工業的CEO說道，“盡管失去一個七級智能同樣是不可逆的損失，但我們尊重一個智能的判斷。我想，這就是我們研發制造超級智能的本意：永遠有清醒的旁觀者，不會被人的貪欲所操控。”

她走下講臺，快步走出門廊。沒有人在意她了；他們全部齊刷刷地站著，致禮一般地定定地看著窗外，看灰白的天空裏撕開一道鮮紅的火光。

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