“那我若…就拜托夏公子勒。”虞篾匠一聽頗感失望，但又放心一些，有個這樣的人護著她，阿蘿應該不會吃虧，“夏公子，等老朽一下…”轉身抱出一個包袱遞給他：“阿蘿是我在兀鷲山腳一處藤蘿叢裏撿回來的孩子，這是她的繈褓，還有一個小金鐲。就是再窮，我也…咳咳…沒舍得當了去。望夏公子若有機會幫阿蘿尋得親生父母，也算是多個庇佑了。我也就…咳咳咳…”

夏懷瑾不顧身上的傷起身替他拍背：“爺爺放心，夏某必當盡全力替阿蘿尋找父母。”

阿蘿聽得虞篾匠咳得很是兇狠，端著藥進來：“爺爺先喝藥吧！阿蘿沒有父母，阿蘿只有爺爺。”

“阿蘿…”

虞篾匠果然是有預感的，沒過幾日病得已是起不得身了，拉著嚶嚶哭泣的阿蘿：“阿蘿，好孩子，爺爺要走了，咳咳…你要跟…跟著夏大哥好好地。咳咳咳…爺爺會保佑你的。”又拉了夏懷瑾：“懷瑾，阿蘿就拜托你了。咳咳咳…老朽也放心了,咳咳咳咳咳。”說完，又咳出一口血。

“爺爺放心，我會照顧好阿蘿的。”

“啊！爺爺不要，阿蘿現在就帶你去你去鎮上找薛大夫。”阿蘿急得眼睛發紅，倔強地沖出去套板車, 卻不知虞篾匠已是咽了氣。

夏懷瑾抱住阿蘿：“阿蘿冷靜點，你要爺爺走得不安寧麽？”

“哇哇…嗚嗚嗚嗚…爺爺…嗚嗚嗚…”阿蘿哭得肝腸寸斷, 泣不成聲。

抱著阿蘿的夏懷瑾也覺得眼睛酸澀。

在一蓬蓬青翠的竹林間，一個清麗的女孩子站在一座土墳前，低語道：“爺爺，你喜歡這裏吧！我聽你的話跟夏大哥走，我會回來看你的。”女子重重地對著墳墓磕了三個頭。

不遠處的黑衣男子輕聲道：“阿蘿，我們該走了。”兩人一前一後離開竹林，女子卻不時回頭，臉上淚水漣漣。

夏懷瑾身上的傷已大好，想來是虞篾匠那顆藥丸的功勞。夏懷瑾看著哀戚淒楚的阿蘿，嚴峻的臉上難得溫柔道：“阿蘿，沒有爺爺，你還有我，以後我就是你的大哥。”阿蘿吸吸鼻子，點點頭。

兩人攜手下山，來到最近的黍下鎮，平時虞篾匠和阿蘿就在鎮上賣竹器。夏懷瑾帶著阿蘿來到一處標有夏家標志的當鋪，拿出一塊玉遞給夥計。那夥計馬上恭敬地迎了兩人進去。阿蘿不知道夏懷瑾身份只道他是要典當東西。

不一會兒，一個四十多歲的中年漢子慌慌張張出來，一見夏懷瑾就跪了下：“大少爺，老奴謝明給大少爺請安。”

“起來吧！懷瑜呢？”

“接到大少爺的暗信，二少爺就趕過來了，算算腳程今日也該到了。”

“嗯！先給我們準備一些吃食。再去買一些女孩子的成衣，首飾。”

“是。”謝明瞄了一眼阿蘿，也不多問，便退了出去。

阿蘿見四下無人才不安問道：“夏大哥，你到底是什麽人？”

夏懷瑾直視阿蘿：“阿蘿，你覺得夏大哥是壞人？”

阿蘿目光堅定：“不，我知道夏大哥是好人。”

夏懷瑾笑了笑：“乖，別怕。”

一路風塵仆仆趕來的夏懷瑜倚在門邊，調侃道：“原來我大哥也是會笑的。”阿蘿一瞧，是個眉目如畫的少年，長身玉立似修竹，斜飛英挺的劍眉，褐色清淡的眸子，薄唇微翹，如墨般的黑發被玉冠輕輕挽起，一襲銀白色常服，袖口袍褸上繡著繁覆銀色暗紋，嘴角含笑，正瞅著她。阿蘿臉一紅，低下頭來

。

夏懷瑾臉色一凜，也不避諱阿蘿，徑直問道：“朝中情況如何？”

夏懷瑜斂笑：“你的猜測沒有錯，恐是有通敵叛國之徒才導致平梁之戰失敗。賢王倒沒有什麽動作，只是聶莊一派主張割地賠款。”

夏懷瑾冷哼一聲：“那聶老頭怕是收了耶律寒不少好處，賢王那裏多留些眼線，沒有確鑿證據不要妄動。”

夏懷瑜嗯了一聲，兩人都沈默下來，各自思索起來。

一陣敲門聲傳來，謝明恭敬道：“大少爺，二少爺，飯菜都準備好了，女子成衣也準備好了。”

夏懷瑾對阿蘿輕輕道：“阿蘿去試試衣裳，到了京都夏大哥再給你添新樣式。”

阿蘿乖巧地點點頭。

望著阿蘿的背影，夏懷瑜摸著下巴：“怪不得大哥連朝陽郡主都不理不睬，原來是喜歡這樣的啊！”

夏懷瑾瞪他一眼。

夏懷瑜毫無自覺，自言自語道：“長得倒是清麗，可是看起來比較單純，恐怕撐不起夏家主母的擔子。”

夏懷瑾怒了：“夏懷瑜，你有完沒完。她是我的救命恩人，以後是我的義妹。你註意點，別在她面前亂嚼舌根。”

夏懷瑜樂呵呵道：“原來是這樣，這麽說也是我小妹了。大哥，放心，我一定好好愛護我們小妹的。”

阿蘿已經換了一身薄荷色銀紋繡斜支梨花的上衣，襦裙是一襲水荷色百褶大擺樣式，裙角也繡著一朵朵銀紋梨花。腰間束了梨花白的絲帶並系薔薇粉的纓絡。梳簡單的小髻，僅戴一支自己的木簪，素簪映襯出發絲烏碧亮澤。素凈的小臉更顯得皓齒蛾眉，灼灼其華。

夏家兩兄弟都看呆了，果然是天生麗質難自棄，稍一打扮便可沈魚落雁閉月羞花。阿蘿見兩人目不轉睛地盯著自己，局促不安：“夏…夏大哥可是怪異得很？”阿蘿從沒有穿過這麽覆雜漂亮的衣裙，平日都是粗布麻衣。

夏懷瑾還沒有說話，夏懷瑜就忙著接腔：“阿蘿姑娘，這怎麽是怪異呢？是好看，對吧，大哥。”

夏懷瑾由衷地讚美道：“阿蘿，很好看，來，坐下來吃飯吧。”

阿蘿一聽夏懷瑾說好看，就放下心來挨他坐下。夏懷瑾看她很是依賴自己，心裏有種說不出的怪異感覺，撓得他心口一陣□□。

夏懷瑾這才給阿蘿介紹道：“阿蘿這是我二弟夏懷瑜。”

“瑜哥哥。”阿蘿乖乖喚道。

夏懷瑜可是高興壞了：“阿蘿好乖。”左掏右掏從身上扯下一枚青玉放在阿蘿手上，“這個就當是瑜哥哥給阿蘿的見面禮了。”夏懷瑜不知道有阿蘿的存在，一時也沒有準備禮物，便把象征夏家身份的青玉給了阿蘿。

阿蘿不敢接：“這，不用，不用，阿蘿也用不上。”

夏懷瑾拿過玉佩替她系在腰上：“阿蘿這是我們夏家的信物，你也是我們夏家人，收下。”

看著夏懷瑾白皙修長的手指在自己腰間轉動，阿蘿臉紅紅的，不好意思地點點頭：“謝謝瑜哥哥。”

“不用謝。”夏懷瑜頗為不悅，這明明是我送給阿蘿的，應該是我給她系上，大哥怎麽喧賓奪主。

飯畢，夏懷瑾便迫不及待往京都趕，唯恐遲則生變。阿蘿爬上豪華的馬車，有些瞠目結舌，如雲的擎蓋，華麗的帷布，雕刻精美的茶幾，以及茶幾上各色精致糕點，水果。阿蘿局促地坐著，時不時偷瞄一下，對面坐著的兩個男子。一人剛毅嚴峻，一人溫潤如玉，都似皎皎天上月。

夏懷瑜覺察到阿蘿的局促不寧，莞爾安慰：“阿蘿，不要擔心。家中人都非常友善。”

阿蘿還是有些惶惶：“瑜哥哥，能給我說說家中情況麽？”

夏懷瑜很是爽快：“家中只有我和大哥兩兄弟，上有家母是個慈祥的老太太，另有一表妹是我母親的侄女，暫住府中。”

夏懷瑾側了身看向馬車的樹影扶疏，不知在想些什麽。阿蘿見夏懷瑾不說話，怕他惱怒自己話多，也不敢再出聲，只呆呆地坐著。不一會兒，阿蘿打起瞌睡來，小腦袋撞得馬車壁‘砰咚’一聲，夏懷瑾不由一笑，輕輕攬過她的小身子放在自己腿上，又替她蓋了件自己的黑色大氅。夏懷瑜從未見過大哥如此溫柔地對一個女子，眼裏浮過一抹異光。

幾日後，三人抵達京都將軍府，夏懷瑾剛踏入府邸還沒有安頓好阿蘿，宮裏常公公的尖厲嗓子就嚎開了，夏懷瑾換了紫色官服，進宮面聖，只把阿蘿托給夏懷瑜照料。

阿蘿凝眸遠望夏懷瑾高大背影，鼻子有點酸澀。

夏懷瑜沒有忽視阿蘿眼中對夏懷瑾的依賴，按下心中不適，柔聲細語道：“阿蘿，走，瑜哥哥帶你先去拜會母親，然後再帶你出門玩兒，可好？”

“瑜兒，這可是你信中說的救了你大哥的小姑娘？”一個慈愛地聲音傳入阿蘿耳朵裏。夏母年約四十，雍容華貴，儀態萬端，著妃色上衣用金絲團了大朵的芍藥圖案，衣領上繡著千枝萬葉的藤紋，下身是雪青拖地石榴裙，裙裾上綴碎碎的小骨朵。頭發挽成一個高高的發髻，左側發間斜插了一支點翠水月釵，並排又插一支玉燕雲鬢花顏金步搖。用螺子黛描了柳葉眉、腮上點了胭脂，潔凈無瑕的臉上又施一層薄薄的粉黛，整個人美艷無比，華貴無比。

夏懷瑜與夏母見了禮:“正是。母親，大哥已經認阿蘿為義妹了。”又囑咐阿蘿, “阿蘿快過來見過母親。”

阿蘿款款一拜：“阿蘿見過母親。”

夏母拉過阿蘿的手，慈愛道：“起來唄！你救了瑾兒也就是救了我的命。以後你就是夏家三姑娘了。”夏母端詳起阿蘿，“阿蘿長得可真水靈。”

阿蘿羞赧一笑，臉頰發燙。

夏懷瑜知她面薄，替她解圍道：“母親，我先送阿蘿去荷華榭，大哥估計也快回來了，你去門口迎迎他。”

夏母無奈道：“這小子…”橫了夏懷瑜一眼，又轉向阿蘿，“阿蘿，去休息一下，晚間一塊兒吃飯。”

“是，母親。阿蘿告退。”

去荷華榭的路上，夏懷瑜見阿蘿心事重重的樣子：“阿蘿，怎麽了？”

“瑜哥哥，夏…大哥…什麽時候回來？”

“大哥晚間必然會回來用膳。”夏懷瑜說不出心裏的滋味，“怎麽？我陪你，你不喜歡麽？非要大哥？”

阿蘿低頭不語。夏懷瑜更是五味雜陳，驟然升起的一股煩躁。

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