直到阿蘿沐浴更衣坐在藤椅上發呆，夏懷瑾還是沒有來看她，阿蘿有些焦急，只盼晚間快些來。

小丫頭靈兒對阿蘿道：“小姐，靈兒給你挽個追月髻，可好？”

阿蘿心思全不在此，魂不守舍道：“哦！好。”

靈兒手指靈活地盤起阿蘿烏黑的發絲，讚嘆道：“小姐頭發真好。”阿蘿只扯出一抹不經心的笑顏。

外間，周大嫂子恭敬道：“阿蘿姑娘可是妥帖了？太太請姑娘過去。”

阿蘿回道：“好。這就過去。”抿唇片刻，“請問大娘，夏大哥可是回來了？”

周大嫂子笑道：“大少爺已回來了，正在大廳等姑娘勒。”

阿蘿這才興奮起來，提步要走。靈兒叫道：“小姐，等等，珠釵都沒戴。”

阿蘿搖搖手：“不戴了。”看得周大嫂子掩嘴笑起來。

阿蘿著一身水綠色的雲霧繡桃花裙裝。腰間白紗束腰，勾勒嬌弱身材。手挽銀白色薄紗、上繡紛紛揚揚粉色桃瓣，粉嫩剔透，清靈寫意。

剛走到廳外，便聽得夏母對著左手一富貴夫人道：“這不來了，瞅瞅可是真水靈。”那夫人旁邊站著一個年輕公子。

阿蘿目光流轉，略略有些失望，夏懷瑾還沒有回來？正怔忪間，一個紫衣女子出來挽住她的手：“這就是阿蘿妹妹吧！聽說你來自山裏？恐怕還不習慣我們這裏吧？咯咯咯。”

阿蘿甩開她，臉上卻笑吟吟：“勞姐姐費心了。瑾哥哥和瑜哥哥把我照顧得很好，怎麽會不習慣呢？”阿蘿心裏卻氣呼呼，爺爺說過不惹事並不代表我們怕事，我可不會軟弱地被人欺負。

夏母怕場面尷尬，發話打岔道：“阿蘿，過來我給你介紹一下。”指著那夫人, “這是我的娘家嫂嫂陸夫人。”又指了阮夫人身邊的公子，“這是我侄兒，陸簡。”

“阿蘿給陸夫人，陸公子請安。”

夏母又指著那紫衣女子：“這個丫頭是我侄女，陸素素。平日刁鉆古怪的。”

“姐姐有禮了。”

夏懷瑜攙起阿蘿坐在自己旁邊，陸素素一見不樂意了：“瑜表哥，對一個山野女子幹嘛這麽好？”又低聲嘀咕，“不過是仗著幾分姿色，懷著目的，想要爬上夏家兒郎的床。”意識到自己說話有些惡毒，便不吱聲了。只拿眼睛偷窺著夏懷瑜的神情，害怕他又生氣。這麽多年，瑜表哥對她從來就沒有如此體貼過，她嫉妒得發狂。

阿蘿聞言，臉上青白交加，何時受過此等侮辱，使勁咬著唇瓣，直到咬出殷紅的血跡。

夏懷瑜眼裏閃著一股無法遏制的怒火，卻壓制下來，這事鬧起來對阿蘿名聲也不好。只裝作沒聽到繼續給阿蘿夾菜。

阿蘿一口不動，也不說話。或許陸素素有點說得沒錯，她跟著夏懷瑾，不是就想爬他的床麽？席間言笑宴宴，暖意盎然，阿蘿卻覺得孤獨淒楚，借故出去，剛轉過廊閣，便意外地遇到夏懷瑾。

夏懷瑾見阿蘿神色不好，皺眉道：“阿蘿？吃飽了麽？怎麽這麽早就出來了？”

阿蘿聽到他的聲音，淚水就止不住湧出來，聲音哽咽：“嗯！”

夏懷瑾眼眉溫柔：“阿蘿怎麽了？受委屈了？”

阿蘿把自己埋在他胸口：“沒有，就是沒看到你。”

夏懷瑾啞然失笑：“大哥有事情耽擱了，讓阿蘿久等了。”溫柔地拭去阿蘿臉頰上晶瑩的淚珠，

“阿蘿你看，大哥給你帶了什麽？”

阿蘿對著夏懷瑾帶著笑意的眼睛，感受他指尖的輕柔，心裏一陣溫暖：“是只鳥？”

“這叫鸚哥，會說話，如果大哥不在，就讓它陪著你解悶兒。”這只鸚哥夏懷瑾可是求了好久，聖上才忍痛割愛。

“它真好看。”

“阿蘿先把鸚哥給靈兒帶回去。我們先回大廳，好嗎？”

“好…”

夏懷瑜望著阿蘿甜甜糯糯的笑容，可那笑是對著大哥的，不是他。下意識地摸了下胸口，奇怪胸口怎麽有些悶悶的？

兩人剛進了大廳，夏母便對夏懷瑾道：“瑾兒，快來見過你大舅母，表弟。”

夏懷瑾一一見了禮，這廂坐定。陸簡瞄了一眼阿蘿道：“阿蘿姑娘可是有空？前幾日朝陽郡主下了百花宴帖子邀請京都閨秀名仕游園賞景湊樂子，不知阿蘿姑娘可是賞臉？”

阿蘿素日裏接觸的人不多，也不喜歡湊熱鬧，正要拒絕，夏母卻替阿蘿接了：“阿蘿，你剛到京都多和閨秀名仕接觸才好。就和簡兒去熱鬧熱鬧吧！”

夏懷瑾見阿蘿木著一張臉，知道她不願意，低聲對她說：“阿蘿，別怕。大哥和你一起去。”阿蘿感激地看了他一眼。

宴罷後，夏懷瑾冷著臉問夏母：“母親，你把阿蘿和陸簡湊在一處是什麽意思？”

夏母略帶慍色：“我是什麽意思？我還不是為阿蘿好。替阿蘿張羅一門好的婚事不是我這個做母親應該的麽？陸簡是我看著長大的，人品相貌自是沒得挑。”

夏懷瑾心裏暗暗不爽：“阿蘿還小，此事不急。”

夏母語帶責備：“瑾兒，阿蘿也十五了，這年紀也該議親了。如今京都閨秀十三四歲的定了親的也大有人在。母親知你疼她，將來她嫁給簡兒，你可以時常見著她…她遲早會出嫁的…”

夏懷瑾覺得他沒什麽立場反對，母親說得對，阿蘿遲早會出嫁的，退步道：“先問問阿蘿自己的意思。”

夏母道: “這個自然，我會抽空與阿蘿說的。”

某日一早，阿蘿來向夏母請安，敘了一盞茶的功夫。夏母拿錦帕拭了嘴角，才慢慢悠悠開口：“阿蘿，你覺得陸簡怎麽樣？”

阿蘿從心底打了個忑：“陸表哥，自是很好。”

夏母見她如是說，面露喜色：“大嫂昨日與我說道甚是中意阿蘿，想聘為新婦，央了我來說辭，卻不知阿蘿是…”

阿蘿大驚失色：“阿蘿出生寒微，配不上陸表哥。”

夏母不在意道：“大嫂與簡兒自是不看重門第，你放心。以後若有意外…看在夏家的面子上，也會保你平妻地位。”

阿蘿心裏冷笑，呵呵，平妻，她好稀罕？

膝上卻一彎，撲通跪下：“母親，阿蘿不願嫁人，阿蘿願為奴為婢伺候大哥。”

夏母算是聽出來了，嘆息道：“阿蘿啊！我們這樣的大戶人家婚姻之事哪是如意的。聖上早就有意將朝陽郡主許配瑾兒。瑾兒也默許了。母親和瑾兒斷不能委屈你。”

阿蘿感覺腦子轟隆隆的直作響。一時間也不知道身在何處，茫茫然地站起來，茫茫然地往外走…

夏母見狀也是嘆息，不要怪她狠心，她也是為了夏家的基業。朝中雨翻雲覆，不得不靠聯姻來鞏固勢力，夏懷瑾是長子這是他的責任。

夏懷瑜從外面應酬回來，在走廊上與阿蘿碰個正著：“阿蘿？”

阿蘿也不理他，依舊漫無目的地走。夏懷瑜一把拉住她：“阿蘿,去哪裏？”

阿蘿這才擡起頭：“瑜哥哥？你知道大哥在哪裏？”阿蘿想好了，若這是夏懷瑾的意思，她就如他的意。

夏懷瑜眉頭緊蹙，也不多問：“我帶你去。”

夏懷瑾正在軍營校練場巡查士兵操練，和母親昨日的談話讓他魂不守舍，阿蘿會怎麽想，她不會真的看上陸簡那小子？

“將軍？將軍？”

“何事？”

“二公子求見，在營外等著，還…還帶了個小姑娘。”

“領到營帳。”

此時的阿蘿內心很是矛盾，坐在椅子上心亂如麻，她一個孤女寄人籬下，唯一的仰仗便是夏懷瑾，如果夏懷瑾也是這個意思，難道她真的…那她的計劃就要亂套了，阿蘿搖搖頭，不行，得想法留在將軍府。

夏懷瑜也對母親的意思略有聽聞，寬解道：“阿蘿，不管有什麽委屈，大哥會替你做主的。”

阿蘿抿著唇置若罔聞。夏懷瑜覺得心中瞬間脹滿空落落的酸澀，難道阿蘿就只看得到大哥對她的好麽？

“懷瑜，阿蘿，可是有急事？”匆匆趕來的夏懷瑾一襲黑衣，嚴肅威武。

夏懷瑜瞥了夏懷瑾一眼，便走了出去。夏懷瑾被看得莫名其妙，轉頭正要問阿蘿，卻見阿蘿泫然欲泣，心裏一軟：“阿蘿，被懷瑜欺負了？”

阿蘿穩了穩心神，用袖子拭了淚珠，直視夏懷瑾：“大哥你是不是和母親是一個意思？要我嫁給陸簡”

夏懷瑾張口怔怔的站著，卻不知如何開口，楞了半晌才道：“大哥希望你嫁個好人家。”

阿蘿不敢相信，忍住心中的痛楚：“大哥是嫌阿蘿累贅嗎？還是阿蘿礙著大哥迎娶朝陽郡主？”

夏懷瑾面色冷凝，聲音更是冷沈，仿佛要把阿蘿凍住：“誰在你面前亂嚼舌根？”

阿蘿苦笑著搖搖頭：“沒有誰。原來如此。”頓了頓，又艱澀著嗓子道：“大哥，阿蘿想回兀鷲山陪爺爺。”

夏懷瑾嘆了一口氣：“阿蘿，對不起，是大哥不好。阿蘿不願意嫁就不嫁，大哥養得起你。回兀鷲山的事等我忙完，我陪你回去。”

阿蘿希冀得不多，那就是在他身邊，仰望他，可是這些好像都不能夠了。夏母定然會讓她再擇婿的，躲得了這次，那麽下次呢？待在這裏還有什麽意義。而夏懷瑾也不正面回答朝陽郡主的事情，她苦笑，這些事與她又有什麽關系呢？她又有什麽資格再問。

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