◇ 1 ◇

一個星期之後。

即使親眼見到雅宮笛子在暴風雪中賭上性命也要殺人，最後卻香消玉殞的臉孔，我仍不敢相：她就是犯下一件件冷酷無情的殺人案件的真兇……

另一方面，被蘭子從笛子魔掌中救出的雅宮冬子，在那之後一直在醫院裏接受治療。她因染上肺炎而緊急住院，但情況非常不樂觀，這兩三天都處在病危狀態。

不少人在聽過這起事件的始末後，都對結局某部分的神秘情節抱持懷疑的態度，因為他們認為發生在冬子身上的“靈魂出竅”現象實在太脫離現實，很難讓人信服。

然而，當時死裏逃生的我們……或我……則相信，不應該說，我願意相信這個奇跡。

就連平時標榜現實主義的蘭子，也沒否定我這種一相情願的認知。對她來說，結果就是一切。在兇手笛子已死，事件也迎刃而解的今天，無論過程中有多少未知力量的介入，她也不以為意。

遺憾的是，村上刑警似乎完全沒目擊到當時的情況。在那緊迫的瞬間，他的註意力全放在阻止兇手的行動上，因此他並未留意自冬子身體出現的霧狀發光體——靈體；又或是他本身就不具感應靈體波動的能力。

對村上刑警與大部分的知識分子來說，他們都認為那只是一個單純的偶然，一陣突如其來的風卷起笛子腳邊的雪，剛好讓她的動作有所遲疑。

當然，也可能是我自己產生錯覺——我很樂意相信這種可能性。

目前警方仍持續搜査在“久月”發生的數起殺人事件背後的證據。然而，想看清事件全貌，還有太多未解之處，譬如無足跡殺人事件與密室殺人之謎等等，特別是不在場證明的部分，無論是哪一樁殺人事件，笛子的不在場證明都牢不可破。因此，最後只能期待蘭子再度出面，將這一切謎團解開。

在事件接近尾聲時，小川清二與成瀨正樹開車逃離“久月”，但這其實是笛子的指示。她懇求兩人幫她拖延一點時間，他們便不問理由，盲目地遵照她的要求。他們雖然受到警方嚴厲斥責，最後因犯罪嫌疑不足而被釋放，未被當作共犯治罪。

不過，先不論成瀨如何，清二的證詞的可信度卻相當低。中村警官與蘭子都認為，他與妻子濱很明顯都與笛子的犯罪有關。此外，清二得知濱遭到警方拘留的消息後，便立刻潛逃，不知去向。

小川濱在警方盤問下，漸漸出現精神分裂癥的癥狀。大概是她疼愛的笛子已死，所以才這麽失落，而她的內向或許就是將她的心靈推向黑暗的主因。據說在單人牢房的她，一直不停喃喃一些意義不明的話語。

中村警官試圖重新連結小川濱斷斷續續的零散證詞。他剔除矛盾的部分，修正重覆之處，然後只抽出有意義的部分。就這樣，濱與笛子在“久月”的怪異關系便模糊成形。

而透過這項工作，這一連串悲劇的源頭也變得明確許多，那就是三姐妹的母親雅宮清乃。這名女子內心那種令人難以置信的殘虐意志，正是造成所有事件的深層原因。

中村警官如是說：

“雅宮清乃與小川濱為了一己私利，竟對幼小的笛子施行惡魔般的教育，破壞她正常的人格，讓她成為一名殘酷的使者。

“大約三十年前，笛子一出生，清乃便因某些因素將她托給小川濱扶養。小川濱沒有小孩，所以她非常高興自己能當奶媽，並將笛子當作洎己的骨肉疼愛，但她並沒有當母親的資格，因為她從年輕時，心智就已變得瘋狂。

“狂人不正常的愛，輕易地扭曲了笛子幼小純真的心靈。小川濱對笛子造成的可怕影響，是將笛子教養成一名心中沒有善惡之別的人。從這個角度來看，笛子並非單純的犯罪者，而是在一個受詛咒的人際關系中，最大的犧牲者……”

中村警官非常執著於挖掘笛子的過去，再加上蘭子敏銳的頭腦所看穿的種種秘密，流傳在“久月”的邪惡血緣之因果便漸漸真相大白。

◇ 2 ◇

某天，中村警官向抵達三多摩警局的我們，敘述警方盤問小川濱的情形。

“完全不行。她的話完全支離破碎，不但根本不記得最近發生的事，還不停重覆同樣的話，但以前的事，她倒是記得很清楚。偶爾也會出現意識清醒的時候。”

“她到底說了些什麽？”我好奇地問。

“我們從小川濱口中得到證實，二十四年前殺害井原一郎的人果然是雅宮笛子。但在法庭上，小川濱情緒不穩的狀態會被如何判定，其作證能力又會被承認多少，還是個問題。”中村警官苦著一張臉，松了松領帶。

“小川濱是笛子的共犯嗎？”

“不。除了對你們動手之外，她與其他殺人事件沒有直接關連。她還表示，殺害大權寺瑛華與瀧川義明的作業都是笛子獨自進行。”

“關於毒殺事件，她有提到什麽嗎？”蘭子問道。

“她承認昭和十九年的毒殺事件中，提供笛子毒藥的人就是她。據說笛子從小就有虐殺昆蟲與小動物的癖好，只要手上有毒藥，就會好玩地拿去餵附近的小動物——”

關於這一點，小川濱的自白如下：

當時的小笛子真的好可愛，只要是我教她的事，她全部都會記住，就連毒藥也一樣。每次給她毒藥的人都是我，一開始，笛子是將毒藥滴進池塘或小河，只要看到小魚等生物浮上水面；她就好高興。後來她覺得膩了，便開始殺一些狗、貓等比較大的動物。那孩子老是來向我撒嬌，我只好給她毒性更強的毒藥了。那些毒藥都是我利用後院栽培的藥草自制的。

聽到這番話，我不禁感到毛骨悚然。

“雅宮笛子發狂的原因，其實不只有這樣，她本身的心病也占了一部分原因。”中村警官臉色陰沈地繼續說。

“這話怎麽說？”

“根據小川濱的說法，笛子從小就一直被清乃灌輸一個觀念，說她身上流著吸血姬的血，所以笛子才會以為自己是吸血姬轉世。聽說有的時候，她的表情與態度會突然丕變，並用大人的口吻說自己是吸血姬。”

“是雙重人格嗎？”

“或許。不過，小川濱覺得吸血姬真的藉笛子的身體覆活了。一般人應該不會相信這種事，小川濱卻深信不疑，所以她對笛子同時抱持愛意與敬意，甚至還有畏懼之心。”

“這根本就不正常！”村上刑警驚訝地說。

“對了，中村警官。”蘭子改變話題，“小川濱曾說過昭和二十年，笛子殺害井原一郎時的狀況嗎？”

“不，她根本不知道笛子如何殺害井原一郎。”中村警官露出苦澀表情，搖了搖頭。

“為什麽？”

“她是真的不知道，大概是因為笛子怎麽也不肯說吧！當小川濱發現時，笛子已經回到家裏，也就是行兇之後的事。而且當時她的衣服上，似乎還沾有一些飛濺出來的血跡。”

“中村警官，當時你跑到玄關時，在場的人是絃子、濱與笛子三人，對吧(1)？”蘭子瞇起眼睛。

“沒錯。笛子穿暗紅色的衣服與工作褲躲在絃子身後。由於她是個小孩，所以我也沒特別留意她，但根據濱的說詞，當時她的衣服上其實沾有被害者的血。

中村警官仿佛打從心底感到遺憾。我覺得自己似乎可以明白他心裏的感受。

“蘭子，你應該已經看穿整起事件的真相了吧？”村上刑警問蘭子。

在回答之前，蘭子的臉上露出一絲猶豫的表情，然後她閉上眼“是的。”

“既然如此，你能告訴我們雅宮家的秘密嗎？還有那起不可思議的殺人事件的真相。”

在村上刑警的熱切懇求下，蘭子決定讓事件有個了結。

◇ 3 ◇

中村警官與村上刑警又來到我家，我們坐在客廳，準備洗耳恭聽蘭子的推理。兇手已死，小川濱的自白又缺乏可信度，因此現在能告訴我們真相的，全世界只剩她一人。

這一天，客廳的暖爐燃燒溫暖的爐火，空氣中彌漫恬適的氣氛。因為事件即將接近尾聲，我們的情緒自然也稍微放松了一點。

就像事件發生前的那一天，蘭子與我同樣坐在扶手椅上。她用大紅色的緞帶將豐盈的秀發紮在腦後，白色罩衫外，穿著與裙子同色的深綠色格子背心。

穿著西裝的中村警官與村上刑警則坐在沙發上。

我們悠閑地喝茶、吃點心。過了一會兒，中村警官開口說：“好了，蘭子。促使你看破這次事件的契機究竟是什麽？”

“這個嘛，就是納戶那起殺人事件中，兇手為什麽要刻意破壞手表的理由。”蘭子將咖啡杯放在桌上，伸了伸懶腰。

“你是指瀧川義明的手表，對吧？”中村警官興味盎然地反問。

“沒錯，就是那支以紅水晶為裝飾的手表。那支手表的表面是硬度頗高的藍寶石玻璃，位置比周圍的水晶裝飾低，因此若像平常那樣撞到墻壁，根本不可能破掉，所以是兇手在行兇後刻意破壞的。

“我觀察過破裂的玻璃表面，發現表面中央碎成粉狀，裂痕從中央往外呈放射狀擴散——這樣你們懂了嗎？一定是有人故意用某種尖銳物品用力敲擊表面中央，才會造成這種破裂情形。”

“原來如此。”中村警官附和道。

“村上先生，你認為兇手為什麽要故意破壞被害者的手表？”蘭子將視線移到他的部下身上。

“這個嘛……”村上刑警摸著下巴，想了一下，“一般來說，應該是想模糊行兇的時間……”

“這個答案也適用在這起事件裏。兇手想偽造行兇時間，便在殺人後，故意將被害者手表上的指針轉到十點十分，然後再破壞表面。”

“這麽說來，實際的犯案時間究竟是幾點？”中村警官訝異地問。

“大約在傍晚六點四十五分到七點之間。更嚴格地說，應該是傍晚六點五十分左右，這才是正確的行兇時刻。”蘭子明言。

“怎麽可能？”村上刑警立刻高聲叫道，“你是說，真正的犯案時間比我們推定的時間還要早三小時？不，那是不可能的”

“但是，這就是正確答案。瀧川要笛子幫他準備晚餐，兩人便在傍晚六點多離開中廳，前往飯廳或廚房(2)。之後，直到凈靈會即將開始前，我們都沒看到笛子。在大權寺瑛華與女巫們來到飯廳時，除了笛子與瀧川，其他所有人都在場(3)。因此只有在這段時間，她才有機會瞞過眾人的眼睛，在納戶殺害瀧川。”

“等一等，你是說瀧川在凈靈會開始之前，就在納戶被殺？”中村警官嚇了一跳，反問。

“是的。”蘭子點點頭，“瀧川在吃完笛子替他準備的晚餐後，就到納戶進行凈靈會的準備工作。也就是說，當大權寺與女巫們來飯廳迎接我們時，他正一個人留在納戶。而笛子便在此時進入納戶，用放在圓桌上的日本刀刺殺瀧川，並在他的手表上動手腳，然後趕緊回飯廳。”

“真不敢相信。”村上刑警說。

“當時，笛子是拿著卷起的圍裙走進飯廳(4)。那條圍裙很可能沾上了被害者噴出的血跡。”

“但是這個犯案時間與驗屍報告記錄的推定死亡時間不一樣。”中村警官指出。

“不，不是那樣的。”蘭子撩起瀏海，微笑說，“波川醫師一開始就說，瀧川的屍體大約是死後經過十四至十七個小時的狀態。換言之，行兇時間應該是在晚上七點到十點之間(5)。這樣的誤差範圍是可以被容許的。”

“但隔天的解剖報告顯示，從他胃裏食物的消化情況來看，死亡時間應該是晚上十點左右。”

“胃裏消化的食物，顯示的是瀧川吃完飯後所經過的時間。報告中表示，瀧川是在吃完飯，經過大約二、三十分鐘才死亡。這是一個相對時間，並非絕對時間，無法顯示實際進食的時刻。”

“那就奇怪了，瀧川不是在晚上九點半左右吃飯的嗎？”

“有人親眼看到他吃飯嗎？沒有吧！”

“可是，根據解剖報告，瀧川胃裏的食物與你們晚上所吃的宵夜是一樣的，是由紋子幫他準備好，端進他房裏的東西，不是嗎？”

“這一點其實很簡單。事實上，瀧川比我們早吃了我們宵夜所吃的東西。”

“怎麽說？”

“傍晚六點左右，我們在中廳等待凈靈會開始，這時瀧川突然出現說肚子餓，笛子表示三明治還有剩，兩人便一起前往廚房。但這時瀧川吃的並不是三明治，而是我們在凈靈會結束後才要吃的東西，可能是他抱怨三明治不夠或什麽的吧！”

“我不是很懂。”村上刑警滿臉困惑。

“村上先生，事情是這樣的。”蘭子耐心地解釋，“瀧川在傍晚六點三十分左右吃了我剛剛說的東西，然後在六點五十分左右遇害，這段時間剛好是二十分鐘，符合解剖報告中，胃裏食物的消化時間。但因為手表時間與其他暧昧的狀況證據，讓我們一直以為瀧川是在晚上九點五十分左右進餐，然後在十點十分左右遇害。”

“那麽，在凈靈會結束之後，也就是晚上九點三十分左右，絃子準備的餐點又到哪裏去了？”中村警官問道。

“我想，她只是將托盤上盛裝的餐點放在他的房間，後來是笛子偷偷將它處理掉，讓人以為瀧川吃了那些東西。”

“絃子為什麽要幫瀧川準備餐點？當時他不是已經死了嗎？”

“那是因為笛子叫小川清二告訴我們瀧川回來了，而且還說他肚子餓。”

“這些偽裝工作都是笛子事先策劃好的？”

“不，可能都是出自於偶然。在這起事件中，恰巧有幾點狀況對兇手十分有利，譬如瀧川的糖尿病就對我們判斷死後僵硬的情況造成影響，這也是讓我們對死亡時間推測錯誤的原因之一。”

“我還是覺得很奇怪，蘭子。”我抱怨道。

“哪裏奇怪？”蘭子轉向我，用一種異常溫柔的語調說話。

“根據你的說法，瀧川應該在晚上七點前就死了，但是我們在晚上七點，也就是凈靈會剛開始時，卻聽見瀧川的笛聲。那百分之百就是他吹奏的《惡魔之笛》。難道你要說那是死者吹的嗎？”

“對呀，蘭子。”村上刑警也附和，“根據我們的調查，那個家裏，除了瀧川為了制造凈靈會效果而帶來的盤式錄音機之外，沒有其他錄音機或唱片機。如果笛聲不是錄音，那會是誰吹的？”

“不是別人。”蘭子的表情充滿自信，冷靜地回答，“那個笛聲確實是瀧川吹奏的，但是，那是從收音機傳出的聲音。”

我們有如遭到當頭棒喝般驚訝不已，紛紛瞪大眼睛。

“收音機？”村上刑警反問。

“沒錯。”蘭子深深頷首，“凈靈會結束後，我們在走廊上發現廚房的收音機是開著的，琴子罵了幾句後，便立刻關掉(6)。由於絃子忘記關收音機，所以凈靈會舉行時，收音機也一直都開著。”

“你是說，那個時候收音機裏正好播出瀧川的曲子？”我依然無法釋懷，“而這就是我們以為他還活著的原因？”

“黎人，回想一下這起事件發生之前的事。”蘭子將瀏海往上撥，意有所指地說，“一月十二日星期日，晚上七點。我們四人坐在這間客廳，討論二十四年前發生的事件時，不也聽見那首《惡魔之笛》？”

“可是，那是FM的電臺廣播節目主題曲——”

“我指的就是每個星期日晚上七點，FM的廣播節目‘New Classic’在開始前所播放的這首曲子(7)。”

這個再明確不過的證據令我啞口無言。中村警官他們也無話可說。

“我們在納戶聽到的，就是廚房的收音機傳來的聲音，而且是主持人開始說話前的長笛獨奏部分。但因為後來絃子關上納戶的門，又拉上布幔，所以才聽不見接下來的節目。”蘭子微笑說。

“我先姑且接受瀧川在凈靈會開始前就遇害的說法。但是，在隔天早上發現瀧川慘死之前，他的遺體又放在哪裏？波川醫師說屍體沒有被移動過的痕跡。”中村警官開口說。

“沒錯啊！他的屍體完全沒被移動過。”蘭子輕描淡寫地回答。

“你說屍體沒被移動過……”

“對。”

“這是怎麽一回事？”中村警官狐疑地望著蘭子。

“瀧川義明在被殺害之後，以及凈靈會進行之際，一直都在納戶正面的布幔後面。簡單地說，屍體從頭到尾都與被發現時一樣，倒臥在隱密空間與祭壇中間的後方，但因為當時的布幔是拉起來的，所以我們看不到罷了。”蘭子簡單明了地說。

◇ 4 ◇

“沒有任何人發現那裏有一具屍體。”蘭子重覆道。

其他的人，包括我在內，都不禁從喉嚨深處發出呻吟。

我想起來了，當初一進入納戶，我就一直覺得有一股血腥味混雜在線香味當中……

蘭子環視我們之後，繼續說明。

“當時我問黎人，發現屍體時，房間的擺設是什麽樣子。黎人告訴我，因為正面的布幔往左右拉開，所以他才能一眼就看到瀧川的屍體(8)。反過來說，若布幔被拉起來，屍體被發現的時間應該會更晚。”

我難為情地接受她話中的諷刺。

“請回想一下。女巫明美曾說，隱密空間後方的木板門是她在凈靈會進行到一半時鎖起來的(9)。假如她說的是事實——而那的確是事實——之後應該沒有任何人能從倉庫進出納戶。

“此外，凈靈會結束後，黎人也立刻鎖上納戶的拉門，所以沒人能從這扇門進出，而窗戶因為嵌有窗欞，更不可能有人能穿過去。

“這麽一來，綜合以上事實，瀧川進入納戶的時刻一定在那兩扇門被掛鎖鎖上之前，而且裏面空無一人。換句話說，那絕對是在凈靈會開始之前，也就是晚上七點之前的事。”

“所以笛子並非一開始就想制造密室殺人的情境？”中村警官問。

“是的。剛才我也提到過‘偶然’。瀧川的命案之所以會成為密室殺人，純粹是出乎兇手預料的一個巧合。因為我叫黎人鎖上正面拉門，女巫明美又將後面的木板門鎖上，所以才會呈現有如不可能犯罪的情況。”

蘭子看向我們，確認我們的理解狀況，我們專心地傾聽她的說明。

“一開始，笛子只是單純地想讓人以為命案是在凈靈會結束之後發生，所以她才會破壞手表，並計劃在凈靈會結束後，再將屍體從布幔後方拖出來，弄亂現場，讓人誤以為那裏曾有一場搏鬥。

“但她沒想到你會鎖上拉門，所以只好趁著半夜偷偷繞到後面的倉庫，打算從木板門進去，卻發現竟然連這裏也被鎖上。這麽一來，她只剩從窗外破壞現場一途，所以就將曬衣服的竹竿伸入窗欞，好制造出纏鬥過的假象。”

“她用的就是立放在倉庫角落的那個長竹竿(10)嗎？”我想起來了。

“沒錯。”蘭子點點頭，“你們應該還記得：作為兇器的日本刀，其刀鞘落在翻倒的圓桌底部吧(11)？這件事證明一個事實，亦即兇手拔刀、丟掉刀鞘這個動作，發生在圓桌翻倒之後。”

“仔細想想，的確是如此，但這又代表什麽意思？”中村警官覺得疑惑。

“請想像一下，當我們第一眼看到納戶裏的慘狀，通常會怎麽想？

“一定是以為凈靈會結束後，瀧川站在祭壇後方，準備拆下那些讓人誤以為靈體出現的機關，這時兇手進了納戶，拿起圓桌上的日本刀，拔刀後，便順手扔掉刀鞘，雙手緊握日本刀，往瀧川砍去。瀧川在納戶裏四處逃竄，兇手則緊追不舍。圓桌被翻倒、祭壇被破壞，就連布幔也被割壞，最後，瀧川被追到隱密空間與祭壇之間的位置，無路可逃，遂被兇手以日本刀刺進胸口，當場死亡。直到第二天早上，這出慘劇才被黎人發現。”蘭子說到這裏停下，來回看著我們，接著問，“在這種情況下，你們認為刀鞘應該會在什麽地方？”

“這個……應該會在……圓桌的……下面……”中村警官閉上眼睛，想像那樣的情況。

“沒錯，就是這樣。”蘭子表示同意，“但事實卻非如此。我們看到的刀鞘是位在翻倒的圓桌底部。因此，被割開的布幔、損毀的祭壇等等，這些看似纏鬥過的痕跡，全都是兇手刻意制造出來的。”

“你就是根據這一點才對現場的狀況起疑？”

“是的。笛子將竹竿從窗戶伸進屋內——她可能先踩過竹竿的中央，使竹竿彎曲成く字形——然後利用竹竿將窗前的布幔往左右推開，再將遮住屍體的正面布幔打開，而隱密空間的鐵絲就是在這時變形脫落。

“她將祭壇敲壞，利用窗緣為支點，用竹竿翻倒圓桌，最後才將藏在身上的刀鞘從窗戶丟進去——其實，若她在翻倒圓桌之前，先將刀鞘丟入，就不會有不自然的問題。”

“倒黴的是，被丟進去的刀鞘竟然剛好掉到圓桌上，對吧？”

“沒錯。笛子在做完所有工作之後，又用竹竿將窗前的布幔拉回原狀，然後再關上擋雨板。”

“原來如此。”

“這一連串的行動都是為了讓別人認為，瀧川是在凈靈會結束後才遇害。窗欞內側的磨損，就是因為她以該處為支點，使用竹竿搗毀屋內，也就是說，那個凹陷是被竹竿壓出來的。”

“真不愧是蘭子，竟然解開了這個詭計。”中村警官調整坐姿，摸摸自己的胡須，“令人感到那麽不可思議的密室殺人，竟是成立在如此簡單且不安定的要素上，實在太驚人了。”

“因為許多偶然的重疊，又很湊巧地發揮效用，才會讓兇手的兇行看起來離奇至極。但是，無論是多不可思議的現象，只要細心結合證據與線索，最後謎題一定具體化，然後迎刃而解。”蘭子行禮謝謝中村警官的讚譽。

“對了，笛子殺瀧川的原因，是不是就如你所說，是對恐嚇的報覆？”中村警官提到了動機。

“與其說是報覆，不如說是為了遏止恐嚇而采取的先發制人攻勢。她才剛與成瀨正樹訂婚，萬一過去的罪曝光，對她來說非常不利。總而言之，瀧川與大權寺最不幸的一點，就是完全不知道笛子的可怕之處。如果小川濱所言屬實，那麽，殺人對笛子而言，就像踩死一只蟲一樣簡單。”

“所以大權寺也是笛子殺的？”

“是的，兇手正是笛子？”蘭子緩緩點頭，低聲回答，“殺害大權寺的就是她。”

“可是那天晚上，她不是與成瀨回他位在八王子的老家嗎？”村上刑警提醒道。

◆作者註釋◆

(1)請參照一〇五頁與一二一頁。

(2)請參照二三九頁。

(3)請參照二四〇頁。

(4)請參照二四〇頁。

(5)請參照二九四頁。

(6)請參照二六七頁。

(7)請參照一三五頁。此外，在第七章《神奇的論述》註釋(1)中，已清楚記載在每個星期的這一天這個時間，收音機會播放瀧川義明的《惡魔之笛)。

(8)請參照二八一頁。

(9)請參照三七七頁。

(10)請參照二八七頁。

(11)請參照二八一頁。

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