第十章 教主的笑
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◇ 1 ◇
“人為什麽要忌諱死亡？每個人的皮膚底下，不也只是一具醜陋的骨骸？”
一個粗獷又精力充沛的聲音。
瀧川義明誇張地比手劃腳，大放厥辭，極力主張自己的論調，完全不在乎給別人帶來困擾。他大剌剌地坐在椅子上，說話之際還不時用軟布擦拭膝上的銀色長笛。
我們在晚餐時才與瀧川見到面。相信不用我多說，各位也知道他就是雅宮琴子的前夫。
寬廣的飯廳采西式設計，與廚房相連，在“久月”這幢純日式建築中，顯得相當突兀。飯廳裏有一張堅固的黑檀木長桌，以及八張有椅背的大椅子，地板鋪上厚厚的波斯地毯，典雅的玻璃吊燈自天花板中央垂吊而下。其實，將這裏改造成西式風格的人，就是瀧川義明。
瀧川與琴子婚後仍住在“久月”，大概是因為這裏的房間數量還夠，而且對當時忙於表演或教學的他們而言，應該也沒時間準備新家吧！
瀧川雖是雅樂的演奏家，但在西洋古典樂上的造詣也很深厚，他是有錢人家的獨子，對西方文化抱持一定的興趣，在成為雅宮家一分子之後，他便以飲食生活為中心，動手改造建築物的一角。
我不想聽瀧川那無聊至極的來世觀，便將註意力轉移到他的外表。
他在白襯衫外罩著一件厚厚的毛線居家長袍，腰間以腰帶系起。他沒打領帶，領口的扣子也沒扣，胸膛都快露出來了，些許白發混雜在粗硬的中分長發裏。他對身上的飾品似乎相當講究，脖子上掛了一條細金鏈，左手則戴一支表面周圍鑲了一圈紅水晶、形狀奇特的手表。
此外，從他演說時的激昂表情，不難看出他是個性情激動的人。就像許多天才型的人，他說話也經常跳來跳去，毫無脈絡可循。
我們只是提早到飯廳等用餐，卻被瀧川逮住機會，被迫聽他發表長篇大論，從音樂、戲劇、繪畫等藝術論，到宗教、信仰等心靈議題，他都能滔滔不絕。現在他正說明自己為何致力於解開靈異現象之謎，以及他的妻子大權寺瑛華是個多麽優秀的通靈者。
餐桌上，瀧川一副理所當然的樣子霸住上座，坐在我對面的則是恩愛的成瀨與笛子。成瀨已換上輕便的POLO衫與白色V領毛衣。
從剛才開始，坐我左手邊的蘭子與她對面的麻田老先生就一直在討論劍道與弓道。麻田老先生已經冼好澡，換上全新的藍色和服。我聽見他們正談論關於巴西，以及就讀舊制中學時所學習的武道等話題。
負責上菜、在一旁照料我們的人是琴子，絃子與小川濱兩人在廚房做菜，其他人則是紛紛喝起葡萄酒或日本酒，並佐以前菜，我與蘭子也喝著摻水梅酒。
“笛子也長成漂亮的女人了。”瀧洲看向坐在成瀨身邊，正為成瀨斟酒的笛子，“成瀨老弟，告訴你，我從笛子還是個十幾歲的小女孩時，就認識她了。”瀧川的語氣充滿諷刺，他似乎就是喜歡說些令人不舒服的話。
“我都快三十歲了。”笛子不受影響，輕輕帶過，“瀧川大哥，這表示你也老了。”
“你說我？我才不在意這種事，男人的威嚴會隨年紀增長而慢慢顯現，女人就不一樣了。女人還是年輕的好。”
好脾氣的成瀨一直耐住性子，容忍瀧川不知節制的冷嘲熱諷，我卻聽膩了，伺機打斷他的話。
“不好意思，瀧川先生。大權寺小姐與兩位女巫不與我們一起用餐嗎？”
剛才我去廚房拿杯子時，還聽見類似念咒的怪聲從走廊盡頭的納戶傳來。被我打斷的瀧川不高興地瞇起眼，瞪了我一眼。
“你大概不懂什麽叫‘祓禊’吧！在準備降靈儀式時，為了凈化身心，通靈師與靈媒是完全不吃東西的。”
“瀧川先生，那她們幾位現在在那邊做什麽？”成瀨露出不可思議的表情。
“我好像還沒對你們說明過吧？瑛華正將靈力註入那間房裏，制造‘結界’。”瀧川註視長笛反射出的光芒，賣關子地說。
“結界？”
“沒錯。為了不讓惡靈入侵，必須制造一個神聖的靈場。自古以來，修行者為了磨練自我的能力，都會找個自然的靈場閉關修練，因為修行中的人就像一匹白布，很容易沾染上惡念。目前瑛華正在這屋子最合適的地方制作結界，將那裏改變成容易引導好的靈或守護靈出現的狀態。如果不這麽做，在進行驅靈時，反而會對我們造成危險。”
“危險？什麽意思？”
“那還用說嗎？當然是惡靈了。”瀧川以嘲弄的口吻說，“其實，所謂的惡靈分成很多種，譬如地縛靈、因緣靈、家靈、地獄靈、嬰靈、枉死靈等等。每一種惡靈的共通能力，就是帶給人類災禍，陷人們於不幸。成瀨，你記住，那些惡靈無時無刻都在覬覦我們的靈魂，永遠都在等著將我們推入地獄，所以你平時就要多多註意，千萬別讓它們得逞。”
說完，瀧川便將長笛放在桌上，伸出左手拿起桌上的葡萄酒杯。他的手腕因為這個動作從袖子裏露出來，連帶地讓那支顯眼的手表躍入我的眼簾。此時，我發現了一件事——掛在暖爐上方的時鐘此刻指著七點整，但瀧川的手表明顯慢了約二十分鐘。
“瀧川先生，不好意思，你的手表好像慢了一點。”我進言道。
“啊？你說什麽？”瀧川面色不悅地瞪向我，“喔，你說這個嗎？這我早就知道了，我剛才要進來時，不小心撞到門口的柱子，可能是被撞壞了吧！虧我還特地花大錢買了瑞士制的表，沒想到這麽不耐用，比來比去，還是日本制的表好。”
瀧川話聲才落，成瀨就從一旁伸出手，秀出自已手上的表。
“沒錯，我這支表就是日本制的，雖然已經戴了十年，可是一次都沒壞過。最近幾年，日本制的東西的品質愈來愈好了。”
成瀨那支匠心獨具、做工精細的手表，一看就知道也是價值不菲的東西。
瀧川不感興趣地昂起下巴，輕蔑地哼了一聲當作回應。
“瀧川大哥，如果你方便將車借我們，我明天就能幫你拿去八王子修理。”笛子好意地說。
“不需要。反正我也不打算在這裏待太久。”瀧川毫不留情地拒絕。
“抱歉，請恕我打個岔。瀧川先生，明晚的凈靈會究竟要做什麽？”我問。
“哼。”瀧川撇下嘴角，揚起一邊的眉毛，“聽瑛華說，她必須請出這個家的守護靈——守護靈就是這個家的祖先，懂嗎——雅宮家的守護靈就是絃子與琴子的母親，雅宮清乃。然後，藉由守護靈的協助，瑛華會驅走附在冬子身上的家靈‘吸血姬’，也就是帶給她災禍的惡靈。”
“原來如此。”
“怎麽樣，笛子？聽到可能會再見到思念的人，你應該很期待吧？”
“是呀！”笛子對瀧川報以微笑，“一想到明天晚上也許能與媽媽說話，我就好高興。”
“不用擔心，一切都交給瑛華。只要驅逐惡靈，冬子一定會痊愈，絃子姐也可以放心了。”
“希望如此。”
“對了，麻田先生。”不知為何，瀧川突然將話鋒轉向正與蘭子談話的老人，“我以前在哪裏見過你嗎？總覺得你很面熟。”
麻田老先生無視他的無理態度，逕自與蘭子繼續談論馬術的話題。
“麻田先生！我在問你問題！”瀧川激動地大吼，拳頭還重重地敲了桌子一下。
先是蘭子冷漠地看向瀧州，接著麻田老先生也帶著非常困擾的表情，將臉轉向他。
“瀧川，你不必那麽大聲，我也聽得見你難聽的聲音。”麻田老先生的態度不慍不火，隱隱透出一股威嚴。
“什、什麽？”
“很抱歉，我們今天應該是第一次見面吧！大戰結束後沒多久，我就去了巴西，如今隔了二十年才又回到日本，我不認為我們過去有機會認識。
“當然，我曾聽過你的名字。就算移民到巴西，我還是會關心祖國發生的大小事，而且日本的報章雜志都會透過船運送到巴西，所以我對日本發生了什麽事、有什麽事件或醜聞等等，全都一清二楚。當時你那音樂家的頭銜也很響亮，我還曾在雜志上看過你這位名噪一時的寵兒。”
麻田老先生的最後一句話，很明顯是一種諷刺。
“你說我是什麽？”瀧川敏銳地察覺話中含意，頓時憤怒得漲紅了臉。
“好了，冷靜點，瀧川，你還真容易生氣。”
聽到這話，蘭子不禁竊笑。
此時，笛子用清晰的聲音打斷他們。
“瀧川大哥，你們別再爭了。飯菜已經準備好了，用餐的時候要開開心心的才行。”
就像她說的，我們面前已擺滿熱騰騰的各式菜肴，琴子正替沒喝酒的人先送上白飯與味噌湯。
瀧川的氣勢被壓了下來，只好鼓著臉轉向另一邊。
“哇！我要開動了！”望著看起來十分美味的鹵菜與烤魚，成瀨不禁發出感嘆。
“這個人其實是個大胃王喔！”笛子神情愉快地低聲對蘭子說。
“不是有句話說：‘餓著肚子無法打仗。’嗎？”成瀨對大家微笑。
“各位，請開動吧！”將碗分配給所有人後，琴子禮貌地說。
“姐姐，你們呢？”笛子間。
“我等一下再與濱太太一起吃就好。你先吃吧！”
接下來的一段時間，大家在和悅的氣氛下進餐，瀧川也總算安靜下來，獨自默默喝葡萄酒。蘭子轉向我，告訴我剛才麻田老先生與她聊天的內容。
“黎人，這位老先生年輕時可是有名的弓道家，還曾在全國運動大會上得到冠軍喔！”
“真的嗎？”我放下筷子，問問麻田老先生。
“嗯，是沒錯，但那已經是好幾十年前的事了。”麻田老先生瞇起眼，語氣溫和。
“剛才您也與蘭子聊到了劍道吧？”
“沒錯，我是劍道六段。聽說你還學了柔道？”
“是的，我學了一點，因為將來或許會與家父一樣當警察，所以我就先開始學柔道與劍道。”
“不過，黎人其實很討厭運動。就拿柔道來說好了，他已經練了三年，卻一點進步也沒有，到現在都還在初段。”蘭子將我的糗事說給麻田老先生聽。
“不，比起武術上的成果，鍛煉的過程才是最重要的。因為‘凈化精神’正是日本自古以來的武道精髓。”他說。
我很討厭過度誇張的大和精神，也不想成為頭腦簡單、四肢發達的笨蛋，而且比起團體賽，我的個性更適合個人賽，所以我才會選擇柔道與劍道。
這頓晚餐看來似乎會拖到很晚，因此我與蘭子吃飽後，打算先去洗澡，並決定由我先洗，因此我便回到自己房間拿衣服。
◇ 2 ◇
一到走廊，靜謐與寒意便一湧而上。廚房的燈已熄，走廊的燈光也十分微弱。就在我正要前進時，便聽見敲鐘似的寂寥金屬碰撞聲，斷斷續續地從預定舉行凈靈會的房間傳出。仔細聆聽，還發現另一個有如野獸低吼的低沈女聲，我聽不出那究竟是祝禱或誦經，總之就是令人覺得極不舒服。
當我洗完澡回來時，在離飯廳還有段距離的地方就聽見了咒語聲。洗完澡後暖烘烘的身體，在經過長長的走廊時，已經完全冷卻。雖然不懂祝詞的內容，但是那陰沈的語調聽起來充滿恨意與惡意，令我不禁起了雞皮疙瘩。
“黎人。”
走廊轉角處突然有人出聲，讓我嚇了一跳。接著，蘭子便悄悄地從暗處走出來，留意四周。“你別嚇我！”我吐了一口氣，抱怨道。
“噓，安靜點。”蘭子舉手做出噤聲狀，然後指向走廊前方，“不回飯廳也沒關系，我們去納戶那邊參觀一下。”
“就是要舉行凈靈會的地方嗎？”我回望她的臉龐。
“對呀，這就叫做事前調查。”
我們盡量不發出聲音，小心翼翼地邁開腳步。漸漸地，隔了一道墻的模糊祈禱聲愈來愈大，偶爾夾雜鳥兒被絞殺似的尖叫。
“她們到底在做什麽……”我在蘭子的後面低語。
“不過是虛張聲勢罷了。”蘭子斷言道，“那只是一種宣傳手法，刻意誇張，好讓人相信她的靈力高強。俗話說得好，騙人也得看演技。我猜就連那些奇怪的祝詞可能也沒什麽意義。”
“我記得助手是兩個雙胞胎女巫，對吧？”
“傍晚的時候，我稍微看了幾眼，她們長得並不像。就算真是雙胞胎，大概也是異卵雙胞胎，再不然就是騙人的。”
我們在這間平時作為儲藏室的房間門口停下。走廊在途中左右岔開，這間納戶就位在其中一道走廊的盡頭。因為無處可藏身，我們只好各自緊靠在左右的墻邊。此時，四周正彌漫線香的味道。
“好像是中國的線香。”蘭子小聲地說。
門口的左右兩邊擺放類似門松的奇怪飾品與燃著粗蠟燭的燭臺；厚厚的兩扇拉門貼上畫有符咒的白紙，紙上除了奇怪的符號之外，還寫有以“天”、“日”等文字組合起來的東西；另外，門口上方的梁柱還掛上夾了紙垂的註連繩。走廊上沒有其他光源，唯有紅色燭火搖曳，讓這裏看起來仿佛一個被血染濕的洞窟。(譯註：門松是日本過年時擺在門口迎神的松樹；紙垂是指特殊方式摺疊而成的菱形紙片；註連繩是結界的一種，區分聖界與俗界，表示神靈進駐，驅散惡靈。)
——那烏麻苦·桑曼達·巴薩拉當·先達·麻卡羅夏·索哈塔亞·溫·塔拉塔·康·曼吟唱不知是祝詞抑或咒語的沙啞聲音，一會兒高，一會兒低，如潮水般在室內流動。
“蘭子……”
這時，祈禱聲忽然靜止，我機警地擺出防禦姿勢。
拉門緩緩地往左右兩側拉開。可能是塗了蠟，拉門沒發出任何聲音，靜靜地開啟。
裏面的光線逐漸往外傾瀉，橙色的燭光依然不停蠢動，細長的影子有如烈日下晃動的水影，往我們的方向延伸。
“是誰在那裏？”房裏傳出一個低沈的女聲。
拉門整個敞開後，便看見兩名穿著上白下紅服裝的少女，分別站在門的兩側。她們就是擔任大權寺瑛華助手的女巫，但剛才那道聲音並不是她們發出來的。
我心中納悶，為什麽她知道我們在外面？
兩名沈默的女巫臉上都化白色的粉妝，頭發綁在後面。或許是服裝的關系，看不太出年齡。兩人閉著眼，無表情地面向我們。
“來……你們……進來……”
這次，我們清楚聽見聲音確實是從房內傳出的。那聲音既冰冷又平板，卻又帶有強迫的意味。
我們一步步堅定地往前走，要進入門口之際，兩名女巫隨即往後退開。
房間中央有一張蓋上白布的大圓桌，四周掛起黑色天鵝絨布幔，距離四面墻只有些許距離，高度也直達天花板，被布幔圍起的地方約有十二張榻榻米大小。南側角落有兩座插了蠟燭的細長銀燭臺，圓桌上有一只很大的彩繪瓷盤，裏面鋪上砂子，並插著三支燃燒的粗蠟燭。
房間正面右方有一個很大的祭壇，上面以曼陀羅、寶袋等各種物品為裝飾；左方則是通靈術與降靈會中常用的“隱密空間(cabi)”，也就是用黑色布幔圍起來的一個方形小空間，但由於正面的布被掀起來，因此呈現コ字形。
一個身穿白衣的長發女子背對我們，坐在祭壇前的金色坐墊上。我們立刻知道她就是通靈師大權寺瑛華。她穿著下擺很長的白色和服，束上腰帶，樣子非常詭異。
“不必懼怕，上前來。”她神態自若地站起來，轉過身面向我們。
她的年紀大約五、六十歲，表情嚴厲如老鷹，皮膚暗沈如鉛，眼神銳利如獸，額前以卷起的紅布條綁起，脖子與手腕都戴上鑲了金銀的玉飾，隨動作叮當作響，握在手裏的錫杖頂端有小圓環，杖柄有許多骷髏浮雕。
“你們何以接近此處？”她的措辭誇張又古老，瞪視我們的眼神充滿敵意，眼睛下方的黑眼圈看起來就像淤青。
我們沒有回答。
“你們難道無懼惡靈作祟？”她再度開口，語氣更為兇狠，其紫色的口紅延伸到臉頰，有如蛇的血盆大口，“這個家裏棲息著災禍！我能感受到你那股妖氣。惡靈在黑暗中穿梭，磨銳利爪，而死者的血正蠢蠢欲動。我正在向神祈禱，希望能驅除惡靈，拯救你們遠離惡靈的作祟與詛咒！我是你們的守護主，是你們的救命恩人，但是，你們為何要來阻撓我的祈禱？”
大權寺連珠炮似地一口氣說了一大堆話，黏稠偏執的眼神正將蘭子從頭到腳地打量。
我突然發現身後的門被關上，兩名女巫已不見人影，而線香的味道薰得我快流出眼淚。
蘭子微微低頭以表歉意，豐盈的鬈發在燭光中散發光澤。
“對不起，我們不是來阻撓你的。我們第一次參加凈靈會，所以對這裏進行的儀式有點好奇。”
“哼！是嗎？”
大權寺的視線離開蘭子，以錫杖往地上敲了一記，發出“咚”的一聲，頂部的圓環也隨之鏘鏘作響。她站到我面前，一樣從頭到腳地打量我。我頓時覺得自己有如被蛇盯上的青蛙。
“我不知道你們對什麽有興趣，但若不想吃苦頭，明晚之前，絕不準再靠近這裏。我在這個靈場布下了很強的結界，一般人的精神若是誤闖而被這個靈場的網纏住，絕無法簡單脫離，說不定根本無法得救。”通靈師態度傲慢地說。
“我明白了。我不會再靠近了。”蘭子率直地點點頭，“但是，我想請教你一個問題，附在冬子身上的，真的是叫做‘吸血姬’的惡靈嗎？”
大權寺沒有立刻回答，只是緊緊緊盯住蘭子。
“那是當然。你們也看過冬子那女孩的怪異行為，若不盡快驅離惡靈，她很可能就沒救了。不只是她會死，連這個家裏的所有人，都會遭到厄運。能拯救這些人的，就只有我。
“明天，你們就知道會發生什麽事了，我只能說，雅宮家至今一直被某個守護靈拼命保護，它大概是對雅宮家的人懷有什麽遺憾，所以才不斷對住在這裏人傾註慈愛。我能感受到那個靈魂強烈的意志，卻也能嗅到它身上發出的死亡氣息，所以不趕快不行，萬一守護靈先行消散，一切就無力挽回了。”
“會發生什麽事嗎？”
“明晚一切就會大白。在那之前，你們必須安分點，絕不能再靠近這裏，聽清楚了嗎？這也是為了你們好。”
“我知道了，我會照你的話去做。我們先告辭了。”蘭子點點頭說完，便催促我往門口走去。
“站住！”
大權寺突然大聲叫住我們，並以極誇張的動作，用錫杖前端指向我們。小圓環發出鏘鏘聲響。
“我看到你們心中的疑惑。你們懷疑靈的存在，對吧？不得有疑。猜疑會使人心耗弱，讓惡靈趁隙進入——不，否認也沒用，因為我能看見你們那悲哀又汙穢的心。”
“那你說說看，我們在懷疑什麽？”蘭子的嘴角浮現諷刺的笑容，挑釁地問。
“好，我就讓你們看看！你們兩人站到門前，一句話也不許說。我要讓你們明白靈已在此！”
大權寺態度高傲地睥睨我們，用錫杖將我們逼至門前，一靠近桌子便吹熄燭整個房間頓時變得非常昏暗，營造出一種悶熱又令人浮躁的氣氛。
房裏的光源只剩我們背後的兩支蠟燭。大權寺繞過桌子，走向房間左邊角落，因她移動所造成的風，令僅剩的燭火左右搖曳。
她將手伸向地板角落那個外觀類似棺材的藤籃，打開看似沈重的蓋子。墨綠色的藤籃已經很舊了，蓋在表面的布已有多處破損，露出下方的藤紋。
大權寺用十分緩慢的動作——也或許是故意吊人胃口，從藤籃中拿出臟兮兮的小提琴與生銹的喇叭擺在桌上，接著蹲下念了一段簡短的咒語，然後站起來，做了兩次仿佛從地上撈起砂子，撒向四周的動作。
大權寺背對我們，站在我們前方，並故意讓錫杖上的小圓環發出聲響。她將錫杖換到左手，舉起右手指尖，開始吟唱祝詞。那抑揚頓挫的聲音仿佛夜晚昆蟲群聚在火光四周所發出的振翅聲。
——翁巴吉拉吉尼·哈拉哈吉哈塔亞·索瓦卡·翁巴吉拉吉尼·哈拉哈吉哈塔亞·索瓦·翁巴吉拉吉尼·哈拉哈吉哈塔亞·索瓦她不斷重覆一樣的咒語。
過了一會兒。
我不禁屏息註視接下來發生的事，仿佛被催眠似地，視線完全無法移開那異樣的光景。
小提琴竟然自己奏出了聲音！
桌子四周沒人，大權寺的手也沒碰到小提琴。也就是說，明明沒人拉它，小提琴卻自己發出聲音，雖然只是沒有旋律的單音，琴弦卻配合大權寺口中的祝詞而不停振動。
接著，連喇叭也開始在桌上喀噠喀噠地動了起來。一開始只是輕微的振動，倏地竟以開口朝上的狀態立起，然後滾落似地飛往旁邊。
——翁·阿彌利提·溫·哈塔
大權寺像發了狂似地，高聲喊出最後一句。
小提琴聲驟然止息。
咒語聲停了，樂聲停了，連半點衣服摩擦的聲音都沒有，室內變得一片寂靜。
大權寺轉過身，緩緩張開雙目斜視我們。
“嘻嘻嘻，你們明白了吧？這裏有死者的靈魂棲息！剛才的小提琴與喇叭就是由靈操縱的。明天，這個尊貴的靈將會對這個家的人說話，屆時所有真相就會大白，所有人都將得到救贖。好了，離開吧，年輕人！千萬別再接近這裏了。”
我因恐懼而茫然失措，無法動彈，幸好蘭子在我的腹側戳了一下，讓我隨即回神。她將拉門半開走出，我也隨她走到明亮一點的走廊，身上沾滿線香的味道。然後，我聽見身後又傳來吟唱祝詞的聲音。
——那烏麻苦·桑曼達·巴薩拉當·康·翁·馬卡恰拉亞·索瓦卡·那烏麻苦·桑曼達·波達南·巴拉馬尼·索瓦卡
◇ 3 ◇
我的喉嚨又幹又渴，完全無法出聲。老實說，我還有點發抖。
“黎人，那個通靈師還蠻有一套的。”
當我們走向自己房間時，蘭子的表情似乎非常愉快，語調十分歡愉。
“怎麽了？你的臉色很難看。”蘭子微笑地看向我。
“沒什麽。”我搖搖頭，“你看到剛才的小提琴與喇叭了吧？”
“喔，那個啊……”蘭子神態自若，“她變魔術的手法還蠻高明的。”
“變魔術？”我驚訝地反問。
“嘖嘖嘖，看樣子，那些手段已經足以將你這外行人唬得一楞一楞的了。”蘭子毫不掩飾她的笑聲，“黎人，你振作點。這些都是通靈術中最常用的手法——在不碰到小提琴、喇叭或鈴鼓的情況下，讓這些樂器發出聲音或演奏樂曲。”
“這麽說來，你知道他們是怎麽讓那些樂器發出聲響的了？”
“當然，那只是一種簡單的詭計。”
“詭計？”
“沒錯。大權寺開始表演之前，那兩個女巫不是離開房間嗎？你覺得她們去了哪裏？其實，她們是從玄關離開房子，然後繞到納戶後面的倉庫。”
“倉庫？”
“對。女巫們穿過前庭，往倉庫去了。”
“咦……啊，原來如此！”我終於恍然大悟。
那間納戶與屋外的倉庫是連在一起的，兩間房只隔一片木板門，雖然被黑布幔擋住，但那扇木板門正好就在隱密空間的後面。
“為了替女巫爭取時間，所以大權寺才一直念那段奇怪的祝詞。那好像是與不動明王有關的真言還是什麽的，總之完全牛頭不對馬嘴，害我得拼命憋笑。我想，隱密空間後面的木板門應該一直是打開的，這樣才方便女巫們自由進入並穿梭在布幔與墻壁之間。”
“可是，當時沒人靠近桌子呀！”
“這個詭計的秘訣就在於釣魚線這種透明、韌性又強的線。因為它很細，房間又很暗，從我們站的位置根本看不到釣魚線。”
“釣魚線……”
“對。”蘭子頷首，“你回想一下，大權寺蹲下站起來後，不是做出類似巖驢的動作嗎？她就是在那時將事先放在地上的線拉到桌上，掛在小提琴的弦上。線的一端應該掛了秤錘之類的重物，另一端則穿過布幔下方，拉往倉庫的方向，由躲在那裏的助手女巫負責拉扯。”
“為什麽要掛重物？”
“因為只要有重物懸在桌子另一邊，橫在琴弦上的釣魚線就會被拉緊。這樣一來，釣魚線便能隨女巫的拉扯而摩擦琴弦，發出聲音。”
“喇叭也是用相同的手法？”我對看穿詭計的蘭子佩服不已。
“當然。她在放置喇叭時，故意讓吹口稍微突出桌緣，就是為了讓釣魚線掛在突出的部分，接著只要拉動這條線，喇叭吹口就會以桌緣為支點而往下掉，此時另一邊的喇叭開口便會往上，看起來就像喇叭立起來了。這個詭計實在太單純了，根本不需要說明。”蘭子瞇起眼，再度笑出聲。
回到房間，發現裏面很暖和，不知是誰幫我們點起了暖爐。我們各自迅速換上睡衣，蘭子的棉被旁放了一張暖爐桌，更高興的是，我的棉被裏放了用毛巾包起的行火。(譯註：行火，日本傳統之可攜式保暖用具。)
蘭子房裏的暖爐桌上還擺著橘子，我們便吃著橘子閑聊。現在已經完全感受不到剛才那種陰沈氣氛，然而，建築物本身的寂靜卻怎麽也無法消除。
走廊上的立鐘遠遠地響起十一點鐘的鐘聲，我總覺得好像也能聽到鐘擺擺動與時針走動的聲音。
“今天早點睡吧！”蘭子眨眨清澈的大眼。
“沒有什麽需要討論的嗎？”我愈想愈擔心接下來的發展。
“反正我已經知道明天會被殺的人是誰，所以也什麽好說的了。”蘭子若無其事地說。
聽到她這番話，我吃驚得啞口無言。
“這不是理所當然的事嗎？”蘭子看到我的反應之後，覺得很有趣，“目前沒有比‘某個人會死’更明確的事了。”
“你、你說某個人會死……”我幾乎快崩潰，痛苦地問，“該不會是雅宮家的人……”
“當然不是了。如果是，我怎麽可能這麽悠閑？”
“可是……”正當我想抱怨時，蘭子露出嚴肅的表情。
“會死的是那個通靈師，大權寺瑛華。”蘭子述說的語氣十分篤定，“正如我所推測，大權寺是為了恐嚇這個家的某人而來，目的是錢，因此兇手的動機也就凊楚浮現。”
“什麽？”
“兇手要殺人，其實是為了自衛，起因就是二十四年前那起不可思議的事件，所以那位假通靈者就註定成為犧牲者。”
“所以說……”我的背脊感到一陣涼意。
蘭子將瀏海往上撩，點點頭，語氣熱切地補充：“沒錯，反過來說，想殺害大權寺的，就是雅宮家的某個人——”
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“人為什麽要忌諱死亡？每個人的皮膚底下，不也只是一具醜陋的骨骸？”
一個粗獷又精力充沛的聲音。
瀧川義明誇張地比手劃腳，大放厥辭，極力主張自己的論調，完全不在乎給別人帶來困擾。他大剌剌地坐在椅子上，說話之際還不時用軟布擦拭膝上的銀色長笛。
我們在晚餐時才與瀧川見到面。相信不用我多說，各位也知道他就是雅宮琴子的前夫。
寬廣的飯廳采西式設計，與廚房相連，在“久月”這幢純日式建築中，顯得相當突兀。飯廳裏有一張堅固的黑檀木長桌，以及八張有椅背的大椅子，地板鋪上厚厚的波斯地毯，典雅的玻璃吊燈自天花板中央垂吊而下。其實，將這裏改造成西式風格的人，就是瀧川義明。
瀧川與琴子婚後仍住在“久月”，大概是因為這裏的房間數量還夠，而且對當時忙於表演或教學的他們而言，應該也沒時間準備新家吧！
瀧川雖是雅樂的演奏家，但在西洋古典樂上的造詣也很深厚，他是有錢人家的獨子，對西方文化抱持一定的興趣，在成為雅宮家一分子之後，他便以飲食生活為中心，動手改造建築物的一角。
我不想聽瀧川那無聊至極的來世觀，便將註意力轉移到他的外表。
他在白襯衫外罩著一件厚厚的毛線居家長袍，腰間以腰帶系起。他沒打領帶，領口的扣子也沒扣，胸膛都快露出來了，些許白發混雜在粗硬的中分長發裏。他對身上的飾品似乎相當講究，脖子上掛了一條細金鏈，左手則戴一支表面周圍鑲了一圈紅水晶、形狀奇特的手表。
此外，從他演說時的激昂表情，不難看出他是個性情激動的人。就像許多天才型的人，他說話也經常跳來跳去，毫無脈絡可循。
我們只是提早到飯廳等用餐，卻被瀧川逮住機會，被迫聽他發表長篇大論，從音樂、戲劇、繪畫等藝術論，到宗教、信仰等心靈議題，他都能滔滔不絕。現在他正說明自己為何致力於解開靈異現象之謎，以及他的妻子大權寺瑛華是個多麽優秀的通靈者。
餐桌上，瀧川一副理所當然的樣子霸住上座，坐在我對面的則是恩愛的成瀨與笛子。成瀨已換上輕便的POLO衫與白色V領毛衣。
從剛才開始，坐我左手邊的蘭子與她對面的麻田老先生就一直在討論劍道與弓道。麻田老先生已經冼好澡，換上全新的藍色和服。我聽見他們正談論關於巴西，以及就讀舊制中學時所學習的武道等話題。
負責上菜、在一旁照料我們的人是琴子，絃子與小川濱兩人在廚房做菜，其他人則是紛紛喝起葡萄酒或日本酒，並佐以前菜，我與蘭子也喝著摻水梅酒。
“笛子也長成漂亮的女人了。”瀧洲看向坐在成瀨身邊，正為成瀨斟酒的笛子，“成瀨老弟，告訴你，我從笛子還是個十幾歲的小女孩時，就認識她了。”瀧川的語氣充滿諷刺，他似乎就是喜歡說些令人不舒服的話。
“我都快三十歲了。”笛子不受影響，輕輕帶過，“瀧川大哥，這表示你也老了。”
“你說我？我才不在意這種事，男人的威嚴會隨年紀增長而慢慢顯現，女人就不一樣了。女人還是年輕的好。”
好脾氣的成瀨一直耐住性子，容忍瀧川不知節制的冷嘲熱諷，我卻聽膩了，伺機打斷他的話。
“不好意思，瀧川先生。大權寺小姐與兩位女巫不與我們一起用餐嗎？”
剛才我去廚房拿杯子時，還聽見類似念咒的怪聲從走廊盡頭的納戶傳來。被我打斷的瀧川不高興地瞇起眼，瞪了我一眼。
“你大概不懂什麽叫‘祓禊’吧！在準備降靈儀式時，為了凈化身心，通靈師與靈媒是完全不吃東西的。”
“瀧川先生，那她們幾位現在在那邊做什麽？”成瀨露出不可思議的表情。
“我好像還沒對你們說明過吧？瑛華正將靈力註入那間房裏，制造‘結界’。”瀧川註視長笛反射出的光芒，賣關子地說。
“結界？”
“沒錯。為了不讓惡靈入侵，必須制造一個神聖的靈場。自古以來，修行者為了磨練自我的能力，都會找個自然的靈場閉關修練，因為修行中的人就像一匹白布，很容易沾染上惡念。目前瑛華正在這屋子最合適的地方制作結界，將那裏改變成容易引導好的靈或守護靈出現的狀態。如果不這麽做，在進行驅靈時，反而會對我們造成危險。”
“危險？什麽意思？”
“那還用說嗎？當然是惡靈了。”瀧川以嘲弄的口吻說，“其實，所謂的惡靈分成很多種，譬如地縛靈、因緣靈、家靈、地獄靈、嬰靈、枉死靈等等。每一種惡靈的共通能力，就是帶給人類災禍，陷人們於不幸。成瀨，你記住，那些惡靈無時無刻都在覬覦我們的靈魂，永遠都在等著將我們推入地獄，所以你平時就要多多註意，千萬別讓它們得逞。”
說完，瀧川便將長笛放在桌上，伸出左手拿起桌上的葡萄酒杯。他的手腕因為這個動作從袖子裏露出來，連帶地讓那支顯眼的手表躍入我的眼簾。此時，我發現了一件事——掛在暖爐上方的時鐘此刻指著七點整，但瀧川的手表明顯慢了約二十分鐘。
“瀧川先生，不好意思，你的手表好像慢了一點。”我進言道。
“啊？你說什麽？”瀧川面色不悅地瞪向我，“喔，你說這個嗎？這我早就知道了，我剛才要進來時，不小心撞到門口的柱子，可能是被撞壞了吧！虧我還特地花大錢買了瑞士制的表，沒想到這麽不耐用，比來比去，還是日本制的表好。”
瀧川話聲才落，成瀨就從一旁伸出手，秀出自已手上的表。
“沒錯，我這支表就是日本制的，雖然已經戴了十年，可是一次都沒壞過。最近幾年，日本制的東西的品質愈來愈好了。”
成瀨那支匠心獨具、做工精細的手表，一看就知道也是價值不菲的東西。
瀧川不感興趣地昂起下巴，輕蔑地哼了一聲當作回應。
“瀧川大哥，如果你方便將車借我們，我明天就能幫你拿去八王子修理。”笛子好意地說。
“不需要。反正我也不打算在這裏待太久。”瀧川毫不留情地拒絕。
“抱歉，請恕我打個岔。瀧川先生，明晚的凈靈會究竟要做什麽？”我問。
“哼。”瀧川撇下嘴角，揚起一邊的眉毛，“聽瑛華說，她必須請出這個家的守護靈——守護靈就是這個家的祖先，懂嗎——雅宮家的守護靈就是絃子與琴子的母親，雅宮清乃。然後，藉由守護靈的協助，瑛華會驅走附在冬子身上的家靈‘吸血姬’，也就是帶給她災禍的惡靈。”
“原來如此。”
“怎麽樣，笛子？聽到可能會再見到思念的人，你應該很期待吧？”
“是呀！”笛子對瀧川報以微笑，“一想到明天晚上也許能與媽媽說話，我就好高興。”
“不用擔心，一切都交給瑛華。只要驅逐惡靈，冬子一定會痊愈，絃子姐也可以放心了。”
“希望如此。”
“對了，麻田先生。”不知為何，瀧川突然將話鋒轉向正與蘭子談話的老人，“我以前在哪裏見過你嗎？總覺得你很面熟。”
麻田老先生無視他的無理態度，逕自與蘭子繼續談論馬術的話題。
“麻田先生！我在問你問題！”瀧川激動地大吼，拳頭還重重地敲了桌子一下。
先是蘭子冷漠地看向瀧州，接著麻田老先生也帶著非常困擾的表情，將臉轉向他。
“瀧川，你不必那麽大聲，我也聽得見你難聽的聲音。”麻田老先生的態度不慍不火，隱隱透出一股威嚴。
“什、什麽？”
“很抱歉，我們今天應該是第一次見面吧！大戰結束後沒多久，我就去了巴西，如今隔了二十年才又回到日本，我不認為我們過去有機會認識。
“當然，我曾聽過你的名字。就算移民到巴西，我還是會關心祖國發生的大小事，而且日本的報章雜志都會透過船運送到巴西，所以我對日本發生了什麽事、有什麽事件或醜聞等等，全都一清二楚。當時你那音樂家的頭銜也很響亮，我還曾在雜志上看過你這位名噪一時的寵兒。”
麻田老先生的最後一句話，很明顯是一種諷刺。
“你說我是什麽？”瀧川敏銳地察覺話中含意，頓時憤怒得漲紅了臉。
“好了，冷靜點，瀧川，你還真容易生氣。”
聽到這話，蘭子不禁竊笑。
此時，笛子用清晰的聲音打斷他們。
“瀧川大哥，你們別再爭了。飯菜已經準備好了，用餐的時候要開開心心的才行。”
就像她說的，我們面前已擺滿熱騰騰的各式菜肴，琴子正替沒喝酒的人先送上白飯與味噌湯。
瀧川的氣勢被壓了下來，只好鼓著臉轉向另一邊。
“哇！我要開動了！”望著看起來十分美味的鹵菜與烤魚，成瀨不禁發出感嘆。
“這個人其實是個大胃王喔！”笛子神情愉快地低聲對蘭子說。
“不是有句話說：‘餓著肚子無法打仗。’嗎？”成瀨對大家微笑。
“各位，請開動吧！”將碗分配給所有人後，琴子禮貌地說。
“姐姐，你們呢？”笛子間。
“我等一下再與濱太太一起吃就好。你先吃吧！”
接下來的一段時間，大家在和悅的氣氛下進餐，瀧川也總算安靜下來，獨自默默喝葡萄酒。蘭子轉向我，告訴我剛才麻田老先生與她聊天的內容。
“黎人，這位老先生年輕時可是有名的弓道家，還曾在全國運動大會上得到冠軍喔！”
“真的嗎？”我放下筷子，問問麻田老先生。
“嗯，是沒錯，但那已經是好幾十年前的事了。”麻田老先生瞇起眼，語氣溫和。
“剛才您也與蘭子聊到了劍道吧？”
“沒錯，我是劍道六段。聽說你還學了柔道？”
“是的，我學了一點，因為將來或許會與家父一樣當警察，所以我就先開始學柔道與劍道。”
“不過，黎人其實很討厭運動。就拿柔道來說好了，他已經練了三年，卻一點進步也沒有，到現在都還在初段。”蘭子將我的糗事說給麻田老先生聽。
“不，比起武術上的成果，鍛煉的過程才是最重要的。因為‘凈化精神’正是日本自古以來的武道精髓。”他說。
我很討厭過度誇張的大和精神，也不想成為頭腦簡單、四肢發達的笨蛋，而且比起團體賽，我的個性更適合個人賽，所以我才會選擇柔道與劍道。
這頓晚餐看來似乎會拖到很晚，因此我與蘭子吃飽後，打算先去洗澡，並決定由我先洗，因此我便回到自己房間拿衣服。
◇ 2 ◇
一到走廊，靜謐與寒意便一湧而上。廚房的燈已熄，走廊的燈光也十分微弱。就在我正要前進時，便聽見敲鐘似的寂寥金屬碰撞聲，斷斷續續地從預定舉行凈靈會的房間傳出。仔細聆聽，還發現另一個有如野獸低吼的低沈女聲，我聽不出那究竟是祝禱或誦經，總之就是令人覺得極不舒服。
當我洗完澡回來時，在離飯廳還有段距離的地方就聽見了咒語聲。洗完澡後暖烘烘的身體，在經過長長的走廊時，已經完全冷卻。雖然不懂祝詞的內容，但是那陰沈的語調聽起來充滿恨意與惡意，令我不禁起了雞皮疙瘩。
“黎人。”
走廊轉角處突然有人出聲，讓我嚇了一跳。接著，蘭子便悄悄地從暗處走出來，留意四周。“你別嚇我！”我吐了一口氣，抱怨道。
“噓，安靜點。”蘭子舉手做出噤聲狀，然後指向走廊前方，“不回飯廳也沒關系，我們去納戶那邊參觀一下。”
“就是要舉行凈靈會的地方嗎？”我回望她的臉龐。
“對呀，這就叫做事前調查。”
我們盡量不發出聲音，小心翼翼地邁開腳步。漸漸地，隔了一道墻的模糊祈禱聲愈來愈大，偶爾夾雜鳥兒被絞殺似的尖叫。
“她們到底在做什麽……”我在蘭子的後面低語。
“不過是虛張聲勢罷了。”蘭子斷言道，“那只是一種宣傳手法，刻意誇張，好讓人相信她的靈力高強。俗話說得好，騙人也得看演技。我猜就連那些奇怪的祝詞可能也沒什麽意義。”
“我記得助手是兩個雙胞胎女巫，對吧？”
“傍晚的時候，我稍微看了幾眼，她們長得並不像。就算真是雙胞胎，大概也是異卵雙胞胎，再不然就是騙人的。”
我們在這間平時作為儲藏室的房間門口停下。走廊在途中左右岔開，這間納戶就位在其中一道走廊的盡頭。因為無處可藏身，我們只好各自緊靠在左右的墻邊。此時，四周正彌漫線香的味道。
“好像是中國的線香。”蘭子小聲地說。
門口的左右兩邊擺放類似門松的奇怪飾品與燃著粗蠟燭的燭臺；厚厚的兩扇拉門貼上畫有符咒的白紙，紙上除了奇怪的符號之外，還寫有以“天”、“日”等文字組合起來的東西；另外，門口上方的梁柱還掛上夾了紙垂的註連繩。走廊上沒有其他光源，唯有紅色燭火搖曳，讓這裏看起來仿佛一個被血染濕的洞窟。(譯註：門松是日本過年時擺在門口迎神的松樹；紙垂是指特殊方式摺疊而成的菱形紙片；註連繩是結界的一種，區分聖界與俗界，表示神靈進駐，驅散惡靈。)
——那烏麻苦·桑曼達·巴薩拉當·先達·麻卡羅夏·索哈塔亞·溫·塔拉塔·康·曼吟唱不知是祝詞抑或咒語的沙啞聲音，一會兒高，一會兒低，如潮水般在室內流動。
“蘭子……”
這時，祈禱聲忽然靜止，我機警地擺出防禦姿勢。
拉門緩緩地往左右兩側拉開。可能是塗了蠟，拉門沒發出任何聲音，靜靜地開啟。
裏面的光線逐漸往外傾瀉，橙色的燭光依然不停蠢動，細長的影子有如烈日下晃動的水影，往我們的方向延伸。
“是誰在那裏？”房裏傳出一個低沈的女聲。
拉門整個敞開後，便看見兩名穿著上白下紅服裝的少女，分別站在門的兩側。她們就是擔任大權寺瑛華助手的女巫，但剛才那道聲音並不是她們發出來的。
我心中納悶，為什麽她知道我們在外面？
兩名沈默的女巫臉上都化白色的粉妝，頭發綁在後面。或許是服裝的關系，看不太出年齡。兩人閉著眼，無表情地面向我們。
“來……你們……進來……”
這次，我們清楚聽見聲音確實是從房內傳出的。那聲音既冰冷又平板，卻又帶有強迫的意味。
我們一步步堅定地往前走，要進入門口之際，兩名女巫隨即往後退開。
房間中央有一張蓋上白布的大圓桌，四周掛起黑色天鵝絨布幔，距離四面墻只有些許距離，高度也直達天花板，被布幔圍起的地方約有十二張榻榻米大小。南側角落有兩座插了蠟燭的細長銀燭臺，圓桌上有一只很大的彩繪瓷盤，裏面鋪上砂子，並插著三支燃燒的粗蠟燭。
房間正面右方有一個很大的祭壇，上面以曼陀羅、寶袋等各種物品為裝飾；左方則是通靈術與降靈會中常用的“隱密空間(cabi)”，也就是用黑色布幔圍起來的一個方形小空間，但由於正面的布被掀起來，因此呈現コ字形。
一個身穿白衣的長發女子背對我們，坐在祭壇前的金色坐墊上。我們立刻知道她就是通靈師大權寺瑛華。她穿著下擺很長的白色和服，束上腰帶，樣子非常詭異。
“不必懼怕，上前來。”她神態自若地站起來，轉過身面向我們。
她的年紀大約五、六十歲，表情嚴厲如老鷹，皮膚暗沈如鉛，眼神銳利如獸，額前以卷起的紅布條綁起，脖子與手腕都戴上鑲了金銀的玉飾，隨動作叮當作響，握在手裏的錫杖頂端有小圓環，杖柄有許多骷髏浮雕。
“你們何以接近此處？”她的措辭誇張又古老，瞪視我們的眼神充滿敵意，眼睛下方的黑眼圈看起來就像淤青。
我們沒有回答。
“你們難道無懼惡靈作祟？”她再度開口，語氣更為兇狠，其紫色的口紅延伸到臉頰，有如蛇的血盆大口，“這個家裏棲息著災禍！我能感受到你那股妖氣。惡靈在黑暗中穿梭，磨銳利爪，而死者的血正蠢蠢欲動。我正在向神祈禱，希望能驅除惡靈，拯救你們遠離惡靈的作祟與詛咒！我是你們的守護主，是你們的救命恩人，但是，你們為何要來阻撓我的祈禱？”
大權寺連珠炮似地一口氣說了一大堆話，黏稠偏執的眼神正將蘭子從頭到腳地打量。
我突然發現身後的門被關上，兩名女巫已不見人影，而線香的味道薰得我快流出眼淚。
蘭子微微低頭以表歉意，豐盈的鬈發在燭光中散發光澤。
“對不起，我們不是來阻撓你的。我們第一次參加凈靈會，所以對這裏進行的儀式有點好奇。”
“哼！是嗎？”
大權寺的視線離開蘭子，以錫杖往地上敲了一記，發出“咚”的一聲，頂部的圓環也隨之鏘鏘作響。她站到我面前，一樣從頭到腳地打量我。我頓時覺得自己有如被蛇盯上的青蛙。
“我不知道你們對什麽有興趣，但若不想吃苦頭，明晚之前，絕不準再靠近這裏。我在這個靈場布下了很強的結界，一般人的精神若是誤闖而被這個靈場的網纏住，絕無法簡單脫離，說不定根本無法得救。”通靈師態度傲慢地說。
“我明白了。我不會再靠近了。”蘭子率直地點點頭，“但是，我想請教你一個問題，附在冬子身上的，真的是叫做‘吸血姬’的惡靈嗎？”
大權寺沒有立刻回答，只是緊緊緊盯住蘭子。
“那是當然。你們也看過冬子那女孩的怪異行為，若不盡快驅離惡靈，她很可能就沒救了。不只是她會死，連這個家裏的所有人，都會遭到厄運。能拯救這些人的，就只有我。
“明天，你們就知道會發生什麽事了，我只能說，雅宮家至今一直被某個守護靈拼命保護，它大概是對雅宮家的人懷有什麽遺憾，所以才不斷對住在這裏人傾註慈愛。我能感受到那個靈魂強烈的意志，卻也能嗅到它身上發出的死亡氣息，所以不趕快不行，萬一守護靈先行消散，一切就無力挽回了。”
“會發生什麽事嗎？”
“明晚一切就會大白。在那之前，你們必須安分點，絕不能再靠近這裏，聽清楚了嗎？這也是為了你們好。”
“我知道了，我會照你的話去做。我們先告辭了。”蘭子點點頭說完，便催促我往門口走去。
“站住！”
大權寺突然大聲叫住我們，並以極誇張的動作，用錫杖前端指向我們。小圓環發出鏘鏘聲響。
“我看到你們心中的疑惑。你們懷疑靈的存在，對吧？不得有疑。猜疑會使人心耗弱，讓惡靈趁隙進入——不，否認也沒用，因為我能看見你們那悲哀又汙穢的心。”
“那你說說看，我們在懷疑什麽？”蘭子的嘴角浮現諷刺的笑容，挑釁地問。
“好，我就讓你們看看！你們兩人站到門前，一句話也不許說。我要讓你們明白靈已在此！”
大權寺態度高傲地睥睨我們，用錫杖將我們逼至門前，一靠近桌子便吹熄燭整個房間頓時變得非常昏暗，營造出一種悶熱又令人浮躁的氣氛。
房裏的光源只剩我們背後的兩支蠟燭。大權寺繞過桌子，走向房間左邊角落，因她移動所造成的風，令僅剩的燭火左右搖曳。
她將手伸向地板角落那個外觀類似棺材的藤籃，打開看似沈重的蓋子。墨綠色的藤籃已經很舊了，蓋在表面的布已有多處破損，露出下方的藤紋。
大權寺用十分緩慢的動作——也或許是故意吊人胃口，從藤籃中拿出臟兮兮的小提琴與生銹的喇叭擺在桌上，接著蹲下念了一段簡短的咒語，然後站起來，做了兩次仿佛從地上撈起砂子，撒向四周的動作。
大權寺背對我們，站在我們前方，並故意讓錫杖上的小圓環發出聲響。她將錫杖換到左手，舉起右手指尖，開始吟唱祝詞。那抑揚頓挫的聲音仿佛夜晚昆蟲群聚在火光四周所發出的振翅聲。
——翁巴吉拉吉尼·哈拉哈吉哈塔亞·索瓦卡·翁巴吉拉吉尼·哈拉哈吉哈塔亞·索瓦·翁巴吉拉吉尼·哈拉哈吉哈塔亞·索瓦她不斷重覆一樣的咒語。
過了一會兒。
我不禁屏息註視接下來發生的事，仿佛被催眠似地，視線完全無法移開那異樣的光景。
小提琴竟然自己奏出了聲音！
桌子四周沒人，大權寺的手也沒碰到小提琴。也就是說，明明沒人拉它，小提琴卻自己發出聲音，雖然只是沒有旋律的單音，琴弦卻配合大權寺口中的祝詞而不停振動。
接著，連喇叭也開始在桌上喀噠喀噠地動了起來。一開始只是輕微的振動，倏地竟以開口朝上的狀態立起，然後滾落似地飛往旁邊。
——翁·阿彌利提·溫·哈塔
大權寺像發了狂似地，高聲喊出最後一句。
小提琴聲驟然止息。
咒語聲停了，樂聲停了，連半點衣服摩擦的聲音都沒有，室內變得一片寂靜。
大權寺轉過身，緩緩張開雙目斜視我們。
“嘻嘻嘻，你們明白了吧？這裏有死者的靈魂棲息！剛才的小提琴與喇叭就是由靈操縱的。明天，這個尊貴的靈將會對這個家的人說話，屆時所有真相就會大白，所有人都將得到救贖。好了，離開吧，年輕人！千萬別再接近這裏了。”
我因恐懼而茫然失措，無法動彈，幸好蘭子在我的腹側戳了一下，讓我隨即回神。她將拉門半開走出，我也隨她走到明亮一點的走廊，身上沾滿線香的味道。然後，我聽見身後又傳來吟唱祝詞的聲音。
——那烏麻苦·桑曼達·巴薩拉當·康·翁·馬卡恰拉亞·索瓦卡·那烏麻苦·桑曼達·波達南·巴拉馬尼·索瓦卡
◇ 3 ◇
我的喉嚨又幹又渴，完全無法出聲。老實說，我還有點發抖。
“黎人，那個通靈師還蠻有一套的。”
當我們走向自己房間時，蘭子的表情似乎非常愉快，語調十分歡愉。
“怎麽了？你的臉色很難看。”蘭子微笑地看向我。
“沒什麽。”我搖搖頭，“你看到剛才的小提琴與喇叭了吧？”
“喔，那個啊……”蘭子神態自若，“她變魔術的手法還蠻高明的。”
“變魔術？”我驚訝地反問。
“嘖嘖嘖，看樣子，那些手段已經足以將你這外行人唬得一楞一楞的了。”蘭子毫不掩飾她的笑聲，“黎人，你振作點。這些都是通靈術中最常用的手法——在不碰到小提琴、喇叭或鈴鼓的情況下，讓這些樂器發出聲音或演奏樂曲。”
“這麽說來，你知道他們是怎麽讓那些樂器發出聲響的了？”
“當然，那只是一種簡單的詭計。”
“詭計？”
“沒錯。大權寺開始表演之前，那兩個女巫不是離開房間嗎？你覺得她們去了哪裏？其實，她們是從玄關離開房子，然後繞到納戶後面的倉庫。”
“倉庫？”
“對。女巫們穿過前庭，往倉庫去了。”
“咦……啊，原來如此！”我終於恍然大悟。
那間納戶與屋外的倉庫是連在一起的，兩間房只隔一片木板門，雖然被黑布幔擋住，但那扇木板門正好就在隱密空間的後面。
“為了替女巫爭取時間，所以大權寺才一直念那段奇怪的祝詞。那好像是與不動明王有關的真言還是什麽的，總之完全牛頭不對馬嘴，害我得拼命憋笑。我想，隱密空間後面的木板門應該一直是打開的，這樣才方便女巫們自由進入並穿梭在布幔與墻壁之間。”
“可是，當時沒人靠近桌子呀！”
“這個詭計的秘訣就在於釣魚線這種透明、韌性又強的線。因為它很細，房間又很暗，從我們站的位置根本看不到釣魚線。”
“釣魚線……”
“對。”蘭子頷首，“你回想一下，大權寺蹲下站起來後，不是做出類似巖驢的動作嗎？她就是在那時將事先放在地上的線拉到桌上，掛在小提琴的弦上。線的一端應該掛了秤錘之類的重物，另一端則穿過布幔下方，拉往倉庫的方向，由躲在那裏的助手女巫負責拉扯。”
“為什麽要掛重物？”
“因為只要有重物懸在桌子另一邊，橫在琴弦上的釣魚線就會被拉緊。這樣一來，釣魚線便能隨女巫的拉扯而摩擦琴弦，發出聲音。”
“喇叭也是用相同的手法？”我對看穿詭計的蘭子佩服不已。
“當然。她在放置喇叭時，故意讓吹口稍微突出桌緣，就是為了讓釣魚線掛在突出的部分，接著只要拉動這條線，喇叭吹口就會以桌緣為支點而往下掉，此時另一邊的喇叭開口便會往上，看起來就像喇叭立起來了。這個詭計實在太單純了，根本不需要說明。”蘭子瞇起眼，再度笑出聲。
回到房間，發現裏面很暖和，不知是誰幫我們點起了暖爐。我們各自迅速換上睡衣，蘭子的棉被旁放了一張暖爐桌，更高興的是，我的棉被裏放了用毛巾包起的行火。(譯註：行火，日本傳統之可攜式保暖用具。)
蘭子房裏的暖爐桌上還擺著橘子，我們便吃著橘子閑聊。現在已經完全感受不到剛才那種陰沈氣氛，然而，建築物本身的寂靜卻怎麽也無法消除。
走廊上的立鐘遠遠地響起十一點鐘的鐘聲，我總覺得好像也能聽到鐘擺擺動與時針走動的聲音。
“今天早點睡吧！”蘭子眨眨清澈的大眼。
“沒有什麽需要討論的嗎？”我愈想愈擔心接下來的發展。
“反正我已經知道明天會被殺的人是誰，所以也什麽好說的了。”蘭子若無其事地說。
聽到她這番話，我吃驚得啞口無言。
“這不是理所當然的事嗎？”蘭子看到我的反應之後，覺得很有趣，“目前沒有比‘某個人會死’更明確的事了。”
“你、你說某個人會死……”我幾乎快崩潰，痛苦地問，“該不會是雅宮家的人……”
“當然不是了。如果是，我怎麽可能這麽悠閑？”
“可是……”正當我想抱怨時，蘭子露出嚴肅的表情。
“會死的是那個通靈師，大權寺瑛華。”蘭子述說的語氣十分篤定，“正如我所推測，大權寺是為了恐嚇這個家的某人而來，目的是錢，因此兇手的動機也就凊楚浮現。”
“什麽？”
“兇手要殺人，其實是為了自衛，起因就是二十四年前那起不可思議的事件，所以那位假通靈者就註定成為犧牲者。”
“所以說……”我的背脊感到一陣涼意。
蘭子將瀏海往上撩，點點頭，語氣熱切地補充：“沒錯，反過來說，想殺害大權寺的，就是雅宮家的某個人——”
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